TICA Y MEDIOS DE COMUNICACIN

La relacin entre la tica y los medios de comunicacin implica una problemtica novedosa y cada vez ms rica y compleja. Nos proponemos analizar aqu esa relacin; en particular, nos preguntamos si es posible que los medios de comunicacin determinen la accin de los hombres de modo tal que sta no pueda considerarse libre. Decimos que esta problemtica es novedosa porque la presencia de los medios en la vida cotidiana es un fenmeno de los ltimos aos. Recordemos que solo a comienzos del siglo XX se transmite por primera vez la voz humana desde una emisora (radio), que la imagen se emite, aproximadamente, a la mitad de siglo (televisin) y que, en estas ltimas dcadas, se produce lo que suele llamarse la "explosin meditica". Los medios son un elemento en expansin dentro de nuestra cultura que est ntimamente vinculado con la tcnica; por eso, es que la relacin entre tica y medios implica, a su vez, una posicin respecto de la tcnica. Por otra parte, y al mismo tiempo, los medios son un componente esencial de los nuevos procesos polticos, econmicos y culturales que llamamos globalizacin; y, tambin, en este aspecto, guardan estrecha vinculacin con la tica y la filosofa poltica. Tal vez, este carcter expansivo hace que la inicial reflexin acerca de los medios se nos presente, hoy, con ciertos rasgos de anacronismo. Desde posiciones tericas diferentes, los primeros pensadores sostuvieron tesis ms o menos deterministas: tanto la metfora del "sistema nervioso" (Mc Luhan), como el concepto de "industria cultural" (Escuela de Frankfort), llevaban implcito ese punto de vista. Ahora bien, la recusacin de anacronismo no implica negar la influencia de los medios en la accin, tampoco su carcter constitutivo de la cultura actual, sino afirmar que, pese a su efecto condicionante, ellos no anulan la libertad del agente. Todo esto podra ser una temtica del pasado reciente y, en ese sentido, no habra menester replantearla. Sin embargo, tericos de nuestro presente reactualizan estas posiciones; slo basta leer como ejemplo algunas lneas del reciente Homo Videns, de Sartori, para advertirlo. All, se dice: "Utilizo "televisin" y "televisor", indistintamente, para indicar que la relacin entre el televisor-mquina y el televidente es estrechsima. El televisor, por as decirlo, entra dentro del televidente y lo plasma" Por lo general, y lo que acabamos de leer lo reafirma, los medios fueron pensados (y an hoy hay quienes siguen pensndolos de ese modo) a partir de una metfora que los asemejaba a un Golem; los medios son un "aparato" poderoso que se aduea del pensamiento de los hombres, les obtura cualquier tipo de discurso original y crtico y los lleva a obrar de un modo impensado. Ellos resultaran, as, un instrumento de poder que sojuzga al hombre imponindole una lgica ajena y ajenizante que conduce a que todas sus acciones estn dirigidas, de un modo deliberado o no, a generar, conservar y expandir ese poder. Los medios conseguiran, de ese modo, que el lenguaje de la vida cotidiana pierda toda riqueza y que sea impracticable todo intento de dilogo, comprensin y acuerdo. Al pensarlos as, cualquier diferencia parece imposible. Para estas posiciones, los contenidos mediticos seran estereotipos, frmulas fijas que no expresan nada autntico. Esos mensajes, a su vez, careceran de vitalidad, seran productos inertes respecto de todo lo que escapase a la lgica del poder, careceran de elementos crticos que hicieran peligrar esa legalidad. En esta consideracin est supuesta la oposicin y desvalorizacin de la cultura meditica con relacin a la cultura letrada

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burguesa; a los arquetipos propios de la cultura elevada, se les opone los estereotipos muertos de la cultura de masas. Adems, estas posiciones interpretan como un defecto el hecho de que sus productos se repitan a s mismos como el mal infinito y, al mismo tiempo, sean reproducidos en versiones similares. Por todo esto, los mensajes generaran algo as como una pasteurizacin cultural, y haran que los discursos carezcan de cualquier contenido original y transformador, lo que, al mismo tiempo, posibilitara y acrecentara un sistema de control social totalitario con apariencia de diversidad. Admitimos que estas objeciones tienen cierta legitimidad. Es cierto que la cultura meditica implica, la ms de las veces, simplificaciones y productos estandarizados, pero esto no quiere decir que los medios sean determinantes de la accin. Por el contrario, si la experiencia surge de una frecuencia en el trato, es posible pensar que estas simplificaciones no pueden ser indefinidas. Con esto, comenzamos a afirmar que los medios de comunicacin de masas no necesariamente producen una homologacin del pensamiento. Los medios y sus relaciones con otras esferas encierran problemas que, como tales, implican, al menos, posibilidades de desarrollo en un sentido no determinista. Enunciemos algunos de esos problemas:

- Los centros emisores tienen diferencias segn el rgimen de propiedad: privados, estatales, pblicos, regionales..., que deben ser consideradas en su peculiaridad. - Estn expuestos a relaciones de competencia entre s en funcin de anunciantes, audiencia, prestigio, etc. - No les es fcil resolver las diferencias entre las cuestiones econmicas, polticas y sociales que se juegan dentro de ellos. - Que pertenezcan a grupos de poder extramediticos, como generalmente ocurre, no anula la rivalidad y la lucha existente entre esos grupos. - Adems, al menos algunas de sus acciones (mediciones de audiencia, indagacin de demandas, etc.) manifiestan que esos centros se muestran atentos y dispuestos a los requerimientos de los consumidores. - Y cuando no fuese as, no pueden evitar el imperativo de la "informacin periodstica", dado

que en la dinmica propia de los medios, ella constituye un valor. - Tampoco pueden generar toda la informacin y abstraerse totalmente de los acontecimientos extramediticos. - Asimismo, la demanda de informacin implica una instancia, que no sea ms que parcial, exterior a la esfera de decisin de los centros emisores. Esto indica el trnsito tanto a las fuentes de informacin como hacia el usuario. - Tampoco pueden evitar que, en ocasiones, las emisiones no se ajusten a los patrones tpicos de la cultura de masas. - Y, aun cuando sus programas posean las formas adocenadas del "entretenimiento popular", es posible que ellos contengan mensajes originales y crticos1[3].

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- Por otra parte, debe considerarse que los sujetos que irrumpen en los medios poseen una diversidad tnica, cultural y social2[4]. - Tambin, que esos sujetos llegan a las instancias mediticas con una historia que los posiciona de un modo propio en los medios. - Y que los proyectos que esos sujetos desarrollan se expresan slo parcialmente en los medios. - Por otra parte, los lenguajes con los que los medios ponen de manifiesto estos proyectos tambin poseen una historia revia y paralela a ellos, (el sainete, el circo, etc., deben ser considerados para una comprensin ms acabada)3[5]. - Y que esos lenguajes mediticos suelen ser ms complejos que los criterios tericos para codificar y decodificar (el lenguaje gestual, por ejemplo). - Adems, los gneros mediticos no son algo fijo y unvoco, sino que estn en constante proceso de mutacin4[6]. - Y en cuanto a los destinatarios, los mensajes no necesariamente alcanzan el fin que persiguen. Las condiciones particulares de la recepcin suponen un contexto cultural especfico que puede alterar el sentido asignado en la emisin, incluso transformalos en su contrario. - Y aun cuando estos mensajes llegasen a los receptores con su sentido predeterminado, estn expuestos a las resignificaciones propias de las prcticas interpretativas de la vida cotidiana.

- Incluso, cuanto ms manipuladores sean los intentos de los centros, ms fcilmente pueden hacer que la audiencia los identifique como tales y genere resistencias y reacciones acordes con esa lectura no esperada. - Por otra parte, los gneros mediticos cambian de acuerdo con receptor (un mismo tipo de emisin vara en su carcter segn los intereses e inclinaciones de los distintos receptores). - Adems, dado el alcance planetario de los productos mediticos, los mensajes suelen llegar a receptores a los que no estn dirigidos. - Por eso, es necesario tener en cuenta que los distintos procesos histricos nacionales generan horizontes de comprensin ajenos y muchas veces ignorados por los emisores. - As tambin, las diferencias nacionales implican consecuencias irnicas, como resultado de las diferentes traducciones. - Por ltimo, en otro plano, la evolucin tcnica de los medios de comunicacin no necesariamente se produce en una direccin favorable a la

concentracin y determinacin. El progreso tcnico genera nuevas posibilidades que pueden ser explotadas por quienes participan del proceso meditico en formas diversas y hasta antagnicas a los intentos deterministas

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Esta pluralidad de cuestiones nos hace rechazar cualquier concepcin determinista, y muestra la necesidad de profundizar, con estudios interdisciplinarios, la reflexin sobre los medios de comunicacin de masas. Concebir a los medios como determinantes de la libertad humana requerira demostrar que, por sobre dichos problemas, gobierna una lgica superior que los integra. Mientras ello no ocurra, el problema de la relacin entre los medios y la libertad sigue abierto, y la pregunta por las cuestiones ticas en ese aspecto es una pregunta que todava tiene sentido. Unas de las importantes dimensiones para evaluar la incidencia de los comunicadores es la de la tica. La tica se puede considerar como una parte de la filosofa, filosofa entendida como la original disciplina qu, desde la filosofa griega, dio origen y orientacin a los conocimientos teorticos y prcticos, tanto a la vida prctica personal, social y poltica, como a las ciencias y las tecnologas. Los actuales debates alrededor el aporte o la finalidad particular de los medios de comunicacin siguen dependiendo de las disputas entre estas diferentes corrientes de la tica. As, por ejemplo podemos comprender la disputa entre los que exaltan al tradicional principio de la libertad de expresin del individuo y otros que subsumen este criterio a un derecho a la comunicacin de todos, que nos se limite tan solo a algunos individuos poderosos y adinerados. Estamos en bsqueda de la verdad. Disponemos de la enseanza de la iglesia como resumen de la historia de Dios con los hombres que nos transmitieron el antiguo y el nuevo testamento. Y debemos aplicar esta enseanza, traducir la Buena Nueva, al contexto de una realidad social y cultural latinoamericana, que est en pleno cambio, entre otras causas por el proceso que solemos resumir como globalizacin. En esta bsqueda de la verdad, en el arduo camino de desenredar los problemas y de responder a los desafos de la actual sociedad , nos encontramos con mujeres y hombres con otras convicciones ticas, tan convencidos de sus inspiraciones alrededor de la verdad como nosotros. Es por la confrontacin, en el debate y dialogo honesto, con estos otr@s y sus opiniones alrededor los actuales desafos de nuestra sociedad que nos podemos acercar a las verdaderas intenciones de la Buena Nueva que nos enseo Jess. Aquel procedimiento que vale para los cristianos en general, ms an, por supuesto rige para los comunicadores cristianos, responsables para encaminar la opinin pblica en nuestras sociedades.

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