Primrdios do Liberalismo e Relao com o Cristianismo1

Lus Aguiar Santos 1992

... je suis port penser que, sil na pas de foi, il faut quil serve, et, sil est libre, quil croie. Alexis de Tocqueville, De la Dmocratie en Amrique, vol. 2, cap. V

Aquilo que este breve comentrio vai tentar delinear e problematizar com o mximo possvel de coerncia interna e fidelidade histrica a emergncia do liberalismo no contexto do mundo cristo ocidental. E antes de iniciarmos a exposio das reflexes feitas, h que ter presente que por liberalismo se entende a concepo de sociedade em que a liberdade individual erigida a primado tico, de modo que toda a organizao do convvio humano e das obrigaes sociais do indivduo equacionada a partir dessa exigncia. A primeira grande questo que se pe ao encararmos este tema de saber porque que uma tal concepo da sociedade, isto , do relacionamento temporal dos homens, s surgiu naquela parte do planeta em que o cristianismo foi implantado, mantido e transmitido por uma entidade espiritual e institucional que podemos designar por igreja romana ou igreja ocidental (desde o sculo XVI, obviamente, deixou de ser assim para parte importante da Europa). Neste sentido, sem dvida necessrio lembrar o prprio carcter revolucionrio do cristianismo, cujo aparecimento um momento histrico da maior importncia por quanto operou, na conscincia dos homens que afectou, uma mudana radical da percepo da condio humana: verdade astro-biolgica do mundo primitivo e antigo, sucedeu uma verdade antropolgica. Isto , ao contrrio das outras vivncias religiosas, que se baseavam na integrao e harmonizao do indivduo com o cosmos e com aquilo que era tido por ordem csmica, o cristianismo apela a uma conscincia aguda da individualidade por deslocar a sede da verdade do mundo envolvente para o interior do homem, para a sua conscincia. E como facilmente se percebe, uma tal deslocao da sede da verdade, esvaziou o mundo envolvente de toda a sua carga sagrada; o homem emerge, destaca-se do mundo. Sem querer fazer voos muito altos, o que tudo isto faz parecer que a vivncia espiritual crist deu aos homens por ela afectados a possibilidade de verem na sua prpria existncia individual a realidade de maior significado universal. De modo que uma sociedade onde esta experincia espiritual se tornou predominante tinha forosamente de passar a encarar-se no como um ser genrico mas como um conjunto
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Texto de 1992. A bibliografia demasiado francfona, mas, de qualquer modo, o contedo est claramente influenciado por leituras de Maquiavel (O Prncipe), Lutero (Da Liberdade do Cristo), Locke (sobretudo Epistola de Tolerantia), Orlando Vitorino (Refutao da Filosofia Triunfante) e Eric Voegelin (A Nova Cincia da Poltica). 1

de conscincias particulares, dotadas individualmente da sua prpria espiritualidade. Este processo no entanto foi retardado pelas condies histricas que o cristianismo teve de enfrentar no ocidente: a ordem imperial romana e uma forte religiosidade popular imersa num universo de milagres, realidades que tanto no plano mental como no social e institucional mantinham o mundo e os homens com uma s entidade monadria. De modo que o espao geogrfico e temporal da igreja medieval se caracterizou por uma realidade que, vendo-se como primacialmente crist, era de facto uma complexa interpenetrao do cristianismo com a estrutura institucional romana e a religiosidade pag. Competiu ao longo desse perodo aos pensadores que puderam cultivar uma reflexo autnoma, desenvolver focos de conscincia dessa situao que assim permitissem o reencontro com um cristianismo liberto dos condicionalismos histricos; e o crescimento deste movimento de descoberta capaz j de ver, luz do Evangelho, o mundo dessacralizado e a pura mensagem de Jesus Cristo, o que hoje conhecemos com o nome de humanismo. Desse movimento no separvel a Reforma, que foi no fundo a massificao possvel dessa vontade de recriar um cristianismo mais autntico. Mas o avano no sentido de uma libertao da conscincia individual no foi muito claro porque, como se sabe, o fervor religioso acabou em grande parte por ser canalizado para a reconsolidao quer da velha disciplina romana quer de novas disciplinas reformadas ento surgidas. Lutero no entanto a grande novidade e no h dvida que a sua interpretao do cristianismo, sobretudo a sua ideia de igreja, o anncio do fim da teologia civil crist. Lutero afirma com toda a veemncia que o cristianismo estabeleceu uma relao entre Deus e as conscincias individuais e no com nenhuma outra entidade; tudo o mais que houver fora dessa relao pura realidade profana. Assim profano tambm todo o tipo de associao que os homens fizerem neste mundo, seja a igreja visvel ou o Estado. A audincia que estas ideias tiveram, sofrendo obviamente aplicaes diversas e fortes resistncias, foi capaz de impor de novo a ideia, de inegvel origem crist, de um homem face a um mundo dessacralizado, face a um mundo que lhe era oferecido por Deus. No menos importante que essa dessacralizao do mundo, da vida social e das instituies, foi a consequente acentuao da liberdade de conscincia, da liberdade do indivduo fazer da sua f um assunto privado. E se isto era o projecto cristo de Lutero, no h dvida que a poca moderna testemunha, quer pela evoluo da f e das igrejas, quer pelas mudanas polticas concomitantes, uma luteranizao progressiva do cristianismo ocidental. neste cenrio que se compreende o aparecimento de um pensamento poltico que se desliga da tica e da teologia, sobretudo desta ltima. Porque sendo a poltica a cincia ou a arte das coisas que agora reapareciam dessacralizadas (o mundo, a vida social, as instituies), ento vrios indivduos pertencentes ao meio intelectual que contactou com a concepo interiorizada, individualizada, do cristianismo, vo dedicar-se ao pensamento poltico de um modo em que s consideram os puros factos profanos deste mundo. Maquiavel o grande nome desta viragem. E a questo que passa a estar latente em todo o
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pensamento poltico desde ento a sua relao com a Revelao. O problema saber como que uma sociedade dessacralizada, que mesmo do ponto de vista cristo se v cada vez mais como uma realidade puramente humana e secular, se pode relacionar com a Revelao. Ser que pelo prprio carcter da Revelao crist (a Salvao pessoal), ela s diz respeito vida privada de cada indivduo ou dever ela ser a prpria base fundacional da sociabilidade e das instituies? Esta problemtica, que era onde todo o discurso que at aqui fizemos queria chegar, no de pouca importncia porque claramente nela que entronca a emergncia de um pensamento distintamente liberal ou proto-liberal. O desmoronamento nalguns meios sociais pelo menos mental da sociedade-igreja libertou o pensamento da teologia e permitiu assim o desenvolvimento da teorizao poltica como realidade autnoma; permitiu o que hoje se designa de autonomia do Poltico. Isto, como tentmos demonstrar acima, no pode deixar-se de considerar resultado da maturao do cristianismo na conscincia ocidental, da sua percepo como mensagem salvfica dirigida ao indivduo e sem projecto poltico (ao contrrio, por exemplo, do islamismo). Ora, um pensamento poltico autnomo, sem amarras em qualquer tipo de transcendncia, tem gravssimos problemas para conseguir organizar a sociabilidade humana. Em primeiro lugar porque, no sendo a organizao social sancionada por Deus, como pode ela ser imposta? Por absurdo, como pode ela sequer ser considerada necessria? E que organizao concreta se pode impor a todos os homens se ela tiver apenas uma natureza humana, isto , se for da autoria de um ou poucos indivduos? para uma humanidade nesta situao que se v facilmente como vivendo num estado de guerra permanente que Maquiavel escreveu o seu famoso ABC da conquista e conservao do poder. Mas muitos pensadores, como Hobbes, no se sentiram satisfeitos com a precariedade da soluo maquiavlica e ambicionaram descobrir um modelo perene de organizao poltico-social. Mas a diferena mais importante que Maquiavel apresenta-nos a poltica a partir do Estado, da unidade (seguindo o exemplo clssico), enquanto Hobbes na sua reflexo parte do indivduo. Hobbes chega a um modelo de ordem poltica auto-justificada, estabelecendo para tanto como verdade a natureza hedonista do homem, a qual no encontraria no estado de guerra permanente o seu habitat porque nesse mundo pr-social, natural, a vida e a integridade fsica de cada pessoa no estariam garantidas. Assim, a partir do mais inflamado individualismo, Hobbes consegue paradoxalmente uma justificao imanente da sociedade, que dispensa todo o recurso transcendncia; consegue ainda evitar o tipo de justificao baseado na pura secularizao do modelo teocrtico, em que a comunho espiritual totalitria deste fosse substituda por um totalitarismo desta vez baseado na unidade da matria. O que aqui vemos a primeira justificao de uma sociedade, de uma ordem poltica, integralmente feita a partir do ser humano individual, sem nenhum argumento transpessoal e que concebe todo o relacionamento desse indivduo com os seus semelhantes, no como obrigao exteriormente imposta mas como anuncia interiormente decidida e explicitada na forma de contrato. Por este seu individualismo radical que se faz eixo de toda a realidade, Hobbes indubitavelmente o anunciador do liberalismo, de tal modo que se o soberano de que fala fosse um mero agente da
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lei (digamos de uma Constituio), sujeito a ela e no podendo legislar nem intervir no mercado seno para aplicar a dita lei, toda a sua teoria seria a perfeita descrio do Estado liberal. Embora se possa arranjar argumentos poderosos para opor o cristianismo teoria hobbesiana, o paralelo da centralidade da pessoa humana evidente e, parece-nos, a simples oposio da tica crist ao pressuposto hedonista de Hobbes falsear involuntariamente a questo porque aquilo que distingue a reflexo deste pensador, aquilo que faz dele um autntico revolucionrio conceber o homem fora de uma ordem poltica e, parafraseando Alexandre Herculano, conceber a sociedade como a coisa do indivduo e no o indivduo como a coisa da sociedade. Assim, o aparecimento do proto-liberalismo de Hobbes no s s compreensvel num cenrio prvio de uma espiritualidade evacuada do universo envolvente do homem, como se filia logicamente naquela interiorizao do cristianismo que possibilitou a idealizao de uma sociedade constituda por um conjunto de conscincias particulares. A pouca aceitao da teoria de Hobbes pelos seus contemporneos merece alguma ateno. A opinio de C. B. Macpherson inclina-se para ver como causa dessa rejeio geral a relutncia um pouco hipcrita da burguesia inglesa em validar o retrato pouco elogioso da natureza humana em Hobbes. possvel que muita gente se tenha chocado tanto com esse retrato como com as solues desinibidamente repressivas concebidas por Hobbes para barrar e canalizar ordeiramente as tendncias naturais dos homens cujo choque descontrolado levaria anarquia. No entanto, parece-nos que as razes da reduzida aceitao da teoria hobbesiana se devem procurar mais justificadamente noutro aspecto do seu contedo. Antes de mais, preciso dizer-se que a teoria de Hobbes no foi rejeitada em bloco; o seu individualismo no foi contestado. E os princpios da propriedade privada vista como extenso do Eu e materializao de uma esfera de liberdade individual inviolvel e da economia de mercado encarada como o espao de interaco das vrias soberanias individuais , aparecidos com grande clareza em Hobbes, mantiveram-se no pensamento dos autores posteriores que vo agradar burguesia inglesa. Apesar de Hobbes na sua reflexo ter partido de um homem solto, livre no universo, a lgica que est na base da sua construo poltica indivduos com interesses pessoais na manuteno de uma ordem civil acaba por constituir-se numa autntica mquina que funciona em circuito fechado e auto-suficiente, ao que no estranho o carcter perene e infalvel que ele queria dar sua proposta poltica num cenrio de vida social radicalmente imanentizada. E essa caracterstica mecanicista da ordem poltica por ele pensada que nos parece ter sido a razo do repdio de que foi alvo. Sintomtica dessa ordem mecnica que se auto-alimenta a ideia do soberano que se perpetua a si mesmo, pea fundamental para o funcionamento da sociedade hobbesiana. Na verdade, Hobbes, que pensou a poltica no contexto, aberto pelo cristianismo, de um mundo dessacralizado e de homens que se concebem livres, radicalizou essa dessacralizao e liberdade humana at ao ponto de romper com a Revelao. Essas verdades desligavam-se da origem divina e, tal como o seu sistema, eram vlidas por si mesmas. Eis o que a burguesia inglesa do sculo XVII no podia aceitar; no por mero preconceito religioso mas por entrever a inevitvel condio orgnica de uma sociedade sem amarras em algo que a transcenda. O
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facto de uma sociedade de Antigo Regime, uma sociedade-igreja, ter essas amarras transcendncia e ser vincadamente orgnica, no nos deve confundir; porque nesse caso as garantias transcendentais legitimam no os direitos do indivduo mas os direitos da colectividade. O efeito do cristianismo, anestesiado durante muito tempo pela tradio institucional romana, foi, como vimos, o de transferir o elo da garantia transcendente do conjunto da sociedade para cada homem individual, de modo que essa ligao particularizada viria a impedir que a sociedade se constitusse num todo fechado, englobante e auto-suficiente. Hobbes tentou resolver o problema de uma sociedade poltica que, no ocidente, j no podia contar com a chancela divina para se auto-compreender e aceitar; mas, para o conseguir, com a tal infalibilidade e perenidade da sua proposta, viu-se forado a romper com aqueles elos com que o cristianismo ligava cada homem a Deus directamente e sem a mediao da colectividade. Viu-se portanto forado a suprimir a experincia espiritual que possibilitava aos homens superar a experincia concreta e condicionante da vida social. Aquilo que pensamos, aqui chegados, poder afirmar que o cristianismo criou uma situao absolutamente nova no domnio da coexistncia dos homens sobre a Terra. Ele recusa sociedade e respectiva ordem poltico-jurdica a auto-sacralizao, sendo simultaneamente um poderoso elemento resistente tendncia que a nova sociedade secularizada desenvolver de se reconstituir num mecanismo fechado e totalizante, j no com base em apoios transcendentes mas numa verdade que a prpria sociedade na sua existncia real e terrena. E em Locke encontra-se a conscincia clara do desafio que representa a secularizao. John Locke surge-nos como o terico que, partindo tambm do pressuposto de que a sociedade a coisa do indivduo, sente necessidade de explicitar a dependncia desse individualismo em relao Revelao crist. esse o papel que tem no seu pensamento o direito natural, com o qual atribui ao homem individual direitos inalienveis, cuja autoridade lhes vem de terem supostamente precedido a prpria existncia da sociedade civil. Esta precedncia no deve ser compreendida apenas em termos cronolgicos mas sobretudo morais; para Locke, os direitos individuais so, por assim dizer, decorrentes da lei divina, enquanto que a sociedade civil uma criao do homem que no pode desrespeitar essa lei. O cristianismo assim a fonte da verdade sobre o homem e a sociedade equaciona-se tendo em conta essa verdade mas sem propriamente se poder dizer que se fundamente no direito divino. A sociedade em si, as suas leis e instituies a ordem poltico-jurdica vista como uma conveno humana, radicalmente desprovida de origem divina, feita pelo homem para seu usufruto, por convenincia. Desencantada, dessacralizada, a sociedade civil de Locke difere da de Hobbes por naquela o primado da liberdade individual ser estabelecido de modo positivo, afirmativo, e no ser mero resultado do funcionamento de um mecanismo onde est enclausurado. As consequncias que Locke tira da sua reflexo sobre a vivncia da espiritualidade crist so perfeitamente coerentes com as suas ideias polticas: no h autoridades espirituais porque cada um se relaciona particularmente, individualmente, com Deus; a igreja ou as igrejas visveis que se constituam so simples associaes seculares de cristos. nas leis e instituies
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civis, seculares, que reside a visibilidade e funcionalidade da comunidade poltico-jurdica. Este modelo, que nega tanto ao congregacionismo religioso como ao Estado a obstruo da via aberta e directa que cada um tem para Deus, acabar por triunfar em Inglaterra com a Gloriosa Revoluo de 1688 e o Bill of Rights do ano seguinte; dele se tornaro admiradores muitos homens do continente e com ele nasce sem dvida aquilo a que, no princpio do sculo XIX, se convencionar chamar liberalismo. Locke deu-lhe as formas sem lhe conhecer o nome. A articulao lockeana do cristianismo, da liberdade individual e da sociedade secular no deixou de conhecer desvios que levantaram novos problemas. Houve muito cedo a tendncia de determinados intelectuais, sobretudo continentais, de cortar de novo com a Revelao crist. Certos da necessidade de uma garantia da liberdade exterior sociedade, esses autores foram levados a apresentar um direito natural secularizado ou dependente de um Deus natural que no o revelado pelo cristianismo. Esta questo, que mereceria s por si um outro texto, ser aqui comentada com grande brevidade. Tanto num caso como noutro, parece-nos haver uma mudana muito significativa sobre o direito natural. Este torna-se, secularizado, num gnero de determinismo astro-biolgico que coloca na mecnica do Universo-Natureza a lei da liberdade do homem; contrariamente ao que acontecia em Hobbes e mesmo em Locke, este Universo-Natureza, o mundo envolvente do homem, passa a ter um significado em que est includa a verdade sobre o homem e difcil no ver aqui como que uma restaurao do universo mental pr-cristo. O recurso a um Deus natural, isto , quela divindade que se teria manifestado apenas no facto de toda a humanidade se relacionar com uma verdade ou entidade transcendente, apresenta a dificuldade de na prtica se ser conduzido a uma espiritualidade neutra; porque afastando-se os particularismos (nos quais os adeptos deste naturalismo incluem a Revelao crist), nenhuma verdade fica afirmada a no ser a da existncia de Deus. Em ambos os casos se fica com aquilo que nos parece ser um gnero de pantesmo em que se perde aquele mnimo de ordem, de verdades, de garantias, que as religies estabelecem e que, no caso do cristianismo, proclama a singularidade e a liberdade de cada uma das pessoas a que se dirige a mensagem salvfica de Jesus Cristo. A emergncia do liberalismo parece-nos s ser explicvel por se ter dado a mudana radical da percepo da condio humana operada pelo cristianismo. Para se dar essa mudana foi necessrio vencer a herana pag mas tambm a romana o que no aconteceu na igreja oriental. Como doutrina poltica da liberdade individual, o liberalismo encontra as suas razes naqueles pensadores, tributrios do cristianismo, que consideraram pela primeira vez que a sociedade se devia organizar em funo do indivduo e no o contrrio. Mas ao querer separar-se das verdades crists que tanto dignificam o homem individual, o liberalismo encontrou grandes dificuldades em conseguir, por assim dizer, tornar-se evidente por si mesmo. Por nossa parte, e pelo que aqui ficou escrito, duvidamos que tenha conseguido ou venha a conseguir sobreviver sem aquele fio de f (ou de simples adeso intelectual) que o liga s verdades do cristianismo e que Locke bem vislumbrou e quis preservar.

Bibliografia
Georges Gusdorf, 1972. Dieu, la Nature, lHomme au Sicle des Lumires, Payot, Paris. C. B. MacPherson, 1971. La Thorie Politique de lIndividualisme Possessif de Hobbes Locke, Gallimard, Paris. Bernard Plongeron, 1973. Thologie et Politique au Sicle des Lumires (1770-1820), Droz, Genebra.