Revista Brasileira de Ensino de F sica, v. 31, n. 2, 2304 (2009) www.sbsica.org.

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(Two applied electricity problems of the Victorian Age and their discussion at the high-school and university level)

Dois problemas prticos de Eletricidade Vitoriana a e sua discusso no ensino secundrio e universitrio a a a
A.C. Tort1

Departamento de F sica Terica, Instituto de F o sica, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, RJ, Brasil Recebido em 21/10/2008; Aceito em 10/12/2008; Publicado em 26/6/2009 Dois problemas prticos inspirados na biograa de Oliver Heaviside de Paul Nahin, a iluminaao residencial e a c a determinaao do ponto de perda de corrente em um cabo telegrco, so apresentados, discutidos e resolvidos c a a no quadro da eletricidade aplicada da Era Vitoriana. Os dois problemas so ilustraoes concretas e relativamente a c simples das intrincadas relaoes entre a f c sica e o mundo dos negcios prticos. Elementos simples da teoria dos o a circuitos de corrente cont nua como, por exemplo, a lei de Ohm e a lgebra colegial, so as unicas ferramentas a a que necessitamos para discut -los em sala de aula, tanto no ensino mdio como nos cursos bsicos de eletricidade e a e magnetismo no n universitrio. vel a Palavras-chave: eletricidade, circuitos eltricos, lei de Ohm, histria da f e o sica. Two problems inspired by Paul Nahins biography of Oliver Heaviside, the home illumination problem and the determination of the leakage point in an undersea telegraphic cable are presented, discussed and solved in the framework of the applied electricity of the Victorian Age. The two problems are concrete and at the same time relatively simple illustrations of the intricate interconnections between physics and the world of practical aairs. Basic elements of the theory of direct current circuits, as for example Ohms law, and high school algebra are the only tools we need to discuss them in class, at the high school level or at the fundamental university physics one. Keywords: electricity, circuit theory , Ohms law, history of physics.

1. Introduo ca
H algum tempo, o presente autor teve a oportunidade a de ler a biograa do cientista vitoriano Oliver Heaviside (1850-1925) escrita pelo engenheiro e popularizador cient co americano Paul J. Nahin [1]. A biograa de Heaviside tem como pano de fundo o desenvolvimento terico e a aplicao da teoria eletroo ca magntica aos problemas cient e cos e tecnolgicos que o a sociedade britnica da poca, em acelerado desena e volvimento industrial, gerava. E um tempo em que a formulao de Maxwell da teoria eletromagntica era ca e entendida somente por um punhado de tericos que o possuiam formaao matemtica para tanto. Quase c a a totalidade dos engenheiros eltricos dessa poca e e autoproclamava-se prticos, o que efetivamente siga nicava que seus conhecimentos sobre os fenmenos o eltricos e magnticos eram essencialmente emp e e ricos e que, no que dizia respeito ` teoria, limitavam-se a na maioria das vezes ` lei de Ohm e ao efeito Joule. a Dois dos problemas dessa poca descritos por Nahin [1] e
1 E-mail:

chamaram a ateno do autor por suas possibilidades ca de exemplicar as intricadas relaes que envolvem a co f sica terica e aplicada e o mundo real dos interesses o nanceiros e da indstria. Estes dois problemas, emu bora muito importantes principalmente de um ponto de vista socio-econmico e cultural, so sucientemente o a simples do ponto de vista terico para serem apresentao dos e discutidos por professores do ensino mdio e dos e cursos bsicos de nivel universitrio. a a O primeiro problema diz respeito ` possibilidade a de utilizar na iluminao domstica, que na poca era ca e e obtida com a queima de gases, a eletricidade combinada com a recentemente (na poca) inventada lmpada ine a candescente de Thomas Alva Edison (1847-1931). Este o problema da subdiviso da luz ou da corrente. O e a segundo problema diz respeito ` engenhosa soluo ena ca contrada por Heaviside para determinar o ponto de fuga de corrente em um cabo submarino, ento o meio mais a moderno de transmisso de informao. Este o proa ca e blema da localizao do ponto de fuga ou de perda de ca corrente. Como os engenheiros vitorianos, necessitare-

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mos somente da lei de Ohm, do efeito Joule e da lgebra a no n vel do ensino mdio como ferramentas tericas e o para discutir os dois problemas.

era de se esperar, o mercado nanceiro reagiu rapidamente. O valor das aes das companhias de gs desco a pencou. O engenheiro gals William Henry Preece (1834e 1913) encarregou-se de acalmar o mercado produzindo uma anlise tcnica com o unico propsito a e o de demonstrar a impossibilidade de fazer com que muitas lmpadas incandescentes funcionando ao mesmo a tempo pudessem iluminar ecazmente uma residncia e domstica. Preece, um dos mais importantes engee nheiros eltricos da Era Vitoriana, era o representante e perfeito dos engenheiros prticos e tinha profunda a averso ` matematizao da teoria eletromagntica, a a ca e averso que em mais de uma ocasio tornou explicia a tamente manifesta. Na questo em tela, de acordo com a Preece: a subdiviso extensiva da luz deve ser coloa cada ao lado do movimento perptuo, da quadratura e do c rculo e da transmutao dos metais e conclui: a ca eletricidade com propsitos domsticos no pode suo e a plantar o gs. Preece notabilizou-se tambm por tena e tar minimizar com uma declarao infeliz a importncia ca a da teoria de Maxwell dos fenmenos eletromagnticos. o e

Figura 1 - O jovem Edison.

Como mencionado anteriormente, estes dois exemplos so frutos da leitura do relato de Nahin [1] sobre a a vida e a obra de Oliver Heaviside, e neste trabalho, chamamos a ateno para as possibilidades pedaggicas ca o desses dois exemplos.

2.

A subdiviso da luz a

Por volta de 1870, as unicas fontes de luz, alm de ve e las e lmpadas a leo, eram a queima de gases e o arco a o eltrico. As lmpadas a leo utilizavam leo de oliva, e a o o o leo de peixe, leo de baleia e leo de gergelim. As o o velas eram feitas de sebo e de cera de abelha. A iluminao a gs utilizava gs natural ou de carvo que ca a a a eram distribu dos por tubulaes apropriadas. Com a co eletricidade aplicada surge a iluminao com lmpadas ca a de arco, nas quais fazia-se saltar uma corrente entre dois eletrodos incandescentes imersos em um gs. Ao a passar atravs do gs, a corrente gera um arco eltrico e a e que produz luz. Por uma srie de razes, a iluminao e o ca por meio de lmpadas de arco no era adequada para a a a iluminao domstica, mas era utilizada na iluminao ca e ca pblica conjuntamente com a iluminao por meio de u ca ca e lmpadas de gs.2 Para iluminao domstica, o sisa a tema a gs era o mais econmico e conveniente. A a o invenao da lmpada incandescente por Thomas Alva c a Edison (1847-1931), porm, muda o panorama. A e lmpada de Edison era uma grande promessa e, como a

Figura 2 - W.H. Preece (1834-1913).

Refaamos passo a passo a anlise de Preece. O c a ponto de partida ser um circuito simples de corrente a cont 3 com uma fonte de voltagem, dois resistores nua ligados em srie, um modelando a resistncia interna e e da fonte e o outro a resistncia da ao. A estes elee ca mentos acrescentaremos um nmero nito de resistores u idnticos que podero estar conectados entre si em srie e a e

2 A histria da iluminao p blica um tema fascinante. Os administradores das grandes cidades europias como por exemplo, o ca u e e Londres, Paris e Madrid perceberam uma correlao muito forte entre a iluminao de ruas e logradouros e a diminuiao da taxa de ca ca c criminalidade. Madri em 1812 e Paris em 1820 adotaram iluminao p blica a gs. ca u a 3 A transmisso de energia eltrica por meio de corrente alternada, inventada por Nicola Tesla e patronizada por George Westinghouse, a e era mais eciente, mas Edison patenteara um sistema de distribuio de energia eltrica baseado na corrente cont ca e nua.

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ou paralelo. Estes resistores modelaro as lmpadas a a que devem iluminar uma residncia domstica. Dee e notemos o valor da resistncia interna por r, e o valor e da resistncia da ao por r . A resistncia de uma e ca e lmpada ser denotada por R e a voltagem da fonte a a de f.e.m. por E. O arranjo, em srie ou paralelo, das e lmpadas representado por uma resistncia equivaa e e lente, Requiv , veja a Fig. 3.

r+r nR, para o caso em que as lmpadas esto a a ligadas em srie, e r + r e R/n, para o caso em que estas esto ligadas em paralelo. Segue que, neste limite, a no primeiro caso E2 , n2 R

l Psampada erie

(7)

e, no segundo caso, E2 R n2 (r + r )

lmpada a Pparalelo

2,

(8)

Figura 3 - A resistncia equivalente representa o arranjo das e lmpadas. a

Analisemos, em primeiro lugar, o caso em que as lmpadas esto conectadas em srie. Seja n, um inteiro a a e positivo, o nmero dessas lmpadas. Neste caso, o conu a junto de lmpadas representado por uma resistncia a e e equivalente Req = nR. De acordo com a lei de Ohm, a corrente que passa pelo circuito e i= E , (r + r + nR) (1)

Preece conclui que, como em ambos os casos a potncia dissipada por uma unica lmpada varia com e a o inverso do quadrado do nmero de lmpadas, a iluu a minao proporcionada por cada uma delas ser irreleca a vante, no justicando a troca do sistema de iluminao a ca a gs pelas lmpadas de Edison. Observe que isto siga a nica que, no segundo caso, o de lmpadas em paralelo, a Preece supe que a combinao r + r da ordem de o ca e grandeza de R. A anlise de Preece est apenas parcialmente cora a reta. No esquema original de Edison, a combinao r + ca r valia uma frao de ohm, enquanto que a resistncia ca e de uma lmpada valia aproximadamente 200 . Se, a por exemplo, supusermos r + r 0,1 , fcil ver e a que para que r + r seja da ordem de grandeza de R sero necessrias 2000 lmpadas! Evidentemente no a a a a o caso de uma residncia domstica t e e e pica. Isto signica tambm que a hiptese correta a ser feita no caso e o das conexes em paralelo : r + r o e R/n, para um n moderado. Neste caso a Eq. (6) leva ao resultado E2 , R

consequentemente, em razo do efeito Joule, a potncia a e dissipada sob forma de luz e calor para este arranjo ser a Psrie = i2 Req = e E 2 nR (r + r + nR)
2

(2)

Se, por outro lado, as lmpadas estiverem conectadas a em paralelo, a resistncia equivalente Req = R/n. A e e corrente agora dada por e E i = , (r + r + R/n) e a potncia dissipada pelo arranjo em paralelo e e Pparalelo = E 2 R/n (r + r + R/n)
2.

(3)

lmpada a Pparalelo

(9)

(4)

A potncia dissipada por lmpada no primeiro caso e a e

l Psampada = erie

E2 R

(r + r + nR)

2,

(5)

e no segundo caso
lmpada a Pparalelo =

E 2 R/n2

(r + r + R/n)

2.

(6)

A parte controversa da anlise de Preece comea a c aqui. Preece supe a seguir que, quando o nmero de o u lmpadas muito grande (n a e 1), valem as condies co

isto , todas as lmpadas brilham com a mesma intene a sidade! No outro caso, i.e., o caso em que as lmpadas a esto conectadas em srie, a anlise de Preece est cora e a a reta. Mais tarde, Preece reconheceria publicamente o erro, e tomaria parte ativa na implementao do ca sistema de iluminao (eltrica!) da cidade de Lonca e dres [2]. Em janeiro de 1882, Edison inaugurou a primeira estao geradora de energia eltrica de Lonca e dres, no viaduto Holborn. O sistema funcionava com corrente cont nua e fornecia eletricidade para a iluminao de ruas e residncias domsticas situadas no ca e e a muito afastadas da estao. O sistema baseado na corca rente cont nua acabaria sendo suplantado pelo sistema baseado na corrente alternada, apesar da feroz oposio ca de Edison, em um episdio conhecido como a guerra o das correntes.

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Figura 5 - O. Heaviside (1850-1925).

Figura 4 - Manchetes nas pginas internas do New York Times a de 29 de maio e de 15 de junho de 1879.

3.

Onde est o ponto de perda de cora rente?

Uma das cadernetas de anotaes de Heaviside nos co mostra que ele dedicou-se ` soluo do problema da a ca perda de corrente em 16 de janeiro de 1871 [1]. Estudemos a abordagem de Heaviside, ento um jovem de a 21 anos. Como era comum na poca, a anlise supe e a o que poss aplicar os elementos mais bsicos da teoe vel a ria dos circuitos de corrente cont nua. Em particular, tratando o cabo como um condutor comum no regime estacionrio, Heaviside percebe que pode fazer uso da a frmula que relaciona a resistncia R de um trecho de o e um o condutor hmico com o seu comprimento [5] o , (10) A onde a resistividade do condutor e A, a rea da sua e a seo reta. Denindo a resistividade por unidade de ca a rea, ou resistncia por unidade de comprimento, por e r= temos , A (11) R=

Um dos avanos tecnolgicos importantes do sculo 19 c o e foi o desenvolvimento do cabo telegrco submarino a que permitia a transmisso de mensagens por meio um a cdigo que podia ser traduzido em impulsos eltricos. o e Entre os problemas de manuteno do cabo, destacavaca se o problema da localizao dos pontos de perda de corca rente j que o cabo jazia no fundo do mar. O notvel a a terico ingls Oliver Heaviside (1850-1925), aplicou o o e mtodo desenvolvido pelo engenheiro francs Edouard e e Ernest Blavier (1826-1887) para determinar a localizao de um ponto de perda de corrente no cabo subca marino que unia a cidade de Newbiggin-by-the-Sea na Inglaterra a Sondervig na Dinamarca. O comportamento de Heaviside, muitas vezes estranho, anti-social e mesmo bizarro, no o impediu de a conquistar um lugar para si entre os grandes f sicos tericos e experimentais, do sculo 19 e princ o e pios do sculo 20, que se dedicaram ao desenvolvimento do e eletromagnetismo. Heaviside foi um dos mais importantes pioneiros da teoria eletromgntica moderna. e Suas contribuies so muitas e variadas. Entre elas co a encontramos o clculo operacional e as bases tericas a o da telegraa por cabo. Heaviside, conjuntamente com outro f sico notvel, o alemo Heinrich Rudolph Hertz a a (1857-1894), o responsvel pela forma atual com que e a as equaes de Maxwell so apresentadas nos livros de co a texto [3]. Embora este fato seja sobejamente conhecido pelos historiadores, poucos so os livros de texto que a o mencionam, uma das poucas excees o texto de co e Lorrain, Corson e Lorrain [4].

R=r .

(12)

Vemos ento que em um certo sentido, resistncia e a e comprimento confundem-se e medir a resistncia sige nica medir o comprimento. Heaviside denota a resistncia do cabo de uma extremidade a outra sem perda e de corrente por a; a resistncia do segmento de cabo de e Newbiggin-by-the Sea at o ponto de perda por x, e a e resistncia do trecho que representa a perda por y. e

Figura 6 - Esquema desenhado por Heaviside em sua caderneta de anotaes. co

Seguindo o mtodo de Blavier, Heaviside observa e que para medir a combinao b := x + y basta inca terromper o circuito na extremidade dinamarquesa, aplicar uma voltagem conhecida e medir a corrente que passa por x e y, veja a Fig. 7 (a). Para medir x,

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primeiramente era necessrio aterrar a extremidade dia namarquesa e obter c, a resistncia efetiva, em funo e ca de x, y e a. Com a extremidade dinamarquesa e o trecho que representa a perda aterrados, os trechos a x e y esto conectados em paralelo, veja a Fig. 7 (b). a

4.

Comentrios nais a

Figura 7 - Circuitos equivalentes que representam o uso do mtodo de Blavier. e

A resistncia equivalente dessa combinao e ca e Req = y (a x) . y+ax y (a x) , y+ax (13)

O problema da subdiviso da luz (ou da corrente) a e bastante ilustrativo no que diz respeito a utiizao da ca f sica terica e aplicada para justicar objetivos teco nolgicos e econmicos. O segundo exemplo, o proo o blema da localizao do ponto de perda de corrente, ca uma amostra concreta da engenhosidade de um dos e f sicos tericos mais importantes do eletromagnetismo o do nal do sculo 19. E verdade que os dois exemplos e so datados, mas nem por isso so menos interessantes. a a Todas as vezes em que os apresentei em sala de aula, o interesse dos estudantes, mesmo o mais sonolento, foi despertado. A cincia de modo geral, e a f e sica em particular, so expresses do desenvolvimento cultural, soa o cial e econmico de uma parcela (ou parcelas) da huo manidade que por razes variadas atingem um detero minado estgio. E pedagogicamente saudvel que de a a vez em quando lembremos este fato aos nossos alunos. Melhor ainda quando temos exemplos simples para auxiliar-nos nessa tarefa.

A resistncia efetiva c, na notao de Heaviside, vale e ca c=x+ Segue que x2 cx + c (a + y) ab = 0. Escrevendo y = b x, obtemos: x2 2cx + c (a + b) ab = 0, cuja soluo ca e (c a) (c b). (17) Os dados que Heaviside tinha anotados eram: r = 6 por n (no contexto, 1 n = 1 milha nutica = 1852 m), o o a = 360 ns, c = 970 e b = 1040 . Segue que o a = 2160 . Substituindo estes valores na Eq. (17), vemos que a soluo sicamente aceitvel x 114 ca a e ns ou, aproximadamente, 211 km a partir da extremio dade inglesa. A histria do cabo submarino tambm uma leitura o e e fascinante, e o leitor interessado poder consultar o a livro de Bodanis [6] que lhe dedica um cap tulo divertido e ao mesmo tempo esclarecedor. x=c c2 c (a + b) + ab = c (16) (15) (14)

Agradecimentos
O autor agradece ao Prof. Marcus Venicius Cougo Pinto pela leitura atenta e sugestes que melhoraram o signicativamente a legibilidade do manuscrito original, e ao Prof. Vitorvani Soares pela leitura do manuscrito em sua verso nal. a

Referncias e
[1] Paul J. Nahin, Oliver Heaviside (John Hopkins, Baltimore, 1988). [2] R. Bourne, Engineering Science and Education Journal 5, 81 (1996). [3] Olivier Darrigol, Sminaire Poincar 1 12, 2005; ver e e tambm Electrodynamics from Amp`re to Einstein e e (Oxford University Press, Oxford, 2000). [4] Paul Lorrain, Dale R. Corson and Franois Lorrain, c Fundamentals of Electromagnetic Phenomena (Freeman, New York, 2000), Appendix C. [5] Paul A. Tipler, Physics for Scientists and Engineers (Freeman, New York, 1999), 4th edition. [6] David Bodanis, Universo Eltrico - A Impressione ante Histria da Eletricidade (Record, Rio de Janeiro, o 2008).