Cuentos de Horacio Quiroga A la deriva: El hombre pis algo blando y enseguida sinti la mordedura en el pie.

El dolor desde el pie va aumentando hasta sentir que se le ha expandido hasta la pantorrilla y despus, incluso, hasta el muslo. Pero el hombre no quera morir, y descendiendo hasta la costa, subi a su canoaEl hombre, semitendido en el fondo de la canoa tuvo un violento escalofro. Y de pronto, con asombro, enderez pesadamente la cabeza: se senta mejor. Mientras tanto, la canoa derivaba cerca de un remolino. En ese momento recuerda a su ex patrn, Dougald, y en esos instantes ces de respirar. El vampiro: Recib un da una carta de un desconocido en que se me solicitaba datos sobre ciertos comentarios hechos una vez por m alrededor de los rayos N 1. Grant, el narrador y protagonista, concurre a cenar a la casa de Rosales, porque ste le manifiesta inters en un artculo que l haba publicado sobre los rayos N1. En la casa de Rosales, cada vez que va, hay una mujer que es un espectro y es un vampiro. Si se decide un da usted a corporizar la vida equvoca de la pantalla, tenga cuidado Seor GrantMs all y detrs de este instante mismo, est la Muerte. Mientras ella perteneci a este mundo pude corporizar su vida espectral en una dulce criatura. Arranqu la vida a la otra para animar su fantasma y ella, por toda substanciacin, pone en mis manos su esqueleto. Grant le avisa a Rosales que ella es un vampiro que lo desea y que tenga cuidado. Rosales explica que ella, que es actriz, sali de la pantalla, fluctuando, hasta que se acerc hacia l. Una maana despus Grant se entera de que Rosales est muerto. El fallecimiento se imputa a una lesin cardaca, pero l est seguro de que en sus venas no quedaba una gota de sangre, porque ella, el espectro, es una vampira. El puritano: En uno de los estudios cinematogrficos de Hollywood se renen los actores muertos de las pelculas en las que ellos haban trabajado. Lo que pretendan ellos es estar en esa exhibicin para ver desde la pantalla la existencia de los espectadores. Se da el pasaje entre la realidad y la fantasa, a travs de esa pantalla. Hay una actriz, una estrella, hermosa, que prefiere no ver esas pelculas y quedarse sentada, sin ir con sus compaeros. Esa mujer, cuando viva, se haba enamorado de un hombre casado, con un hijo, que adems era cuquero. La actriz decide suicidarse y a pesar de que lleva a cabo su objetivo sigue sufriendo por ese hombre que cada vez que dan una pelcula de ella est entre el pblico. Un da ella percibe que l deja de venir a verla. Otro da, despus de buscarlo desesperadamente, ella grita, eso era porque el puritano el cuquero- acababa de pegarse un tiro. Ahora, finalmente, ellos pueden estar juntos, porque ambos estn muertos. El conductor del rpido: Este cuento -dice Gustavo Lespada- se desarrolla en el cruce de dos motivos muy codificados por la Modernidad: la ciencia mdica y la tecnologa del transporte. El cuento comienza con la lectura de un texto de divulgacin cientfica donde se da cuenta de una suerte de estadstica de aquellos maquinistas que han perdido la razn. Dice el narrador: Tal es lo que leo en una revista de criminologa, psiquiatra y medicina legal, que tengo ante mis ojos mientras desayuno. Perfecto, yo soy uno de esos maquinistas. Es como si el disparador del cuento estuviera fuera de la ficcin, como si la ficcin atrajera a su escena eso. Lo que se lee es el proceso de alienacin del personaje que

est marcado incluso por la propia morfologa del texto -la sintaxis se rompe-. El relato -dice Lespada- es lo que enloquece y descarrila. Las Rayas: El cuento comienza as: En resumen, yo creo que las palabras valen tanto, materialmente, como la propia cosa significada, y son capaces de crearla por simple razn de eufona. Se precisar un estado especial; es posible. Pero algo que yo he visto me ha hecho pensar en el peligro de que dos cosas distintas tengan el mismo nombre. Dos empleados trabajan en un almacn en la Argentina. El vendedor se llamaba Toms Aquino y el encardo de los libros, Figueroa. Uno de ellos es el encargado de transcribir el libro diario donde se vuelcan todas las ventas y el otro es el encargado de trabajar en el segundo libro que es el libro mayor. stos eran los dos grandes libros de la contabilidad hasta la irrupcin de la tecnologa digital. Esto implica clculo, registro, escritura. Dos aos despus de haber sido contratados y sin que el trabajo resultara ni montono ni repetitivo, en el espacio de dos meses comienzan a exhibir un conjunto de sntomas de cambio en su humor. Se enferman bastante a menudo de gripe y adelgazan mucho. Al final comienzan a trazar rayas sobre sus respectivos libros e incluso fuera de ellos. El cuento dice: Una terrible obsesin de rayas que con esa precipitacin productiva quin sabe adnde los iba a llevar. El narrador que es su patrn, despus de despedirlos y al enterarse en una fonda que haca tiempo no se los vea, decide con otros ir a buscarlos a su casa. El narrador dice: Ya empezaba a oscurecer. Como nadie responda, echamos la puerta abajo y entramos. Recorrimos la casa en vano, no haba nadie; pero el piso, las puertas, las paredes, el techo mismo, todo estaba rayado. Una irradiacin delirante de rayas en todo sentido. Ya no era posible ms. Haban llegado a un terrible frenes de rayado...Ahora en el patio mojado, las rayas se cruzaban vertiginosamente apretndose de tal modo all que pareca ya haber hecho explosin la locura. Terminaban en el albaal y doblndonos vimos en el agua fangosa dos rayas negras que se revolvan pesadamente. La locura lleva a los dos personajes a realizar sobre s mismos una verdadera metamorfosis. Obsesionados por las rayas de los libros ellos mismos se convierten en rayas. Lo interesante de esta metamorfosis es que se realiza dentro de una zona semntica, dentro del significado distinto que cobra la misma palabra en el idioma. Este cuento permite pensar la presentacin productiva de una transformacin, un desvo y un salto final hacia otra acepcin de la palabra raya. Ahora ellos son dos rayas en el agua fangosa del ro. Los destiladores de naranjas: En este cuento, el doctor Else se propone poner una fbrica para destilar naranjas y obtener alcohol. Lo que sucede es que este hombre va a llegar al Delirium Tremens. En este sentido, Quiroga trabaja con la circulacin que haba de cierta bibliografa cientfica; por ejemplo, tratados de psiquiatra. El doctor Else, estando en este estado de locura, sin darse cuenta, se confunde a su hija con una rata asesina y la termina matando. En el clima, hay cierto tono kafkiano. El espectro: