Ejercito Romano

Ejrcito romano es el trmino genrico utilizado para referirse a las fuerzas armadas terrestres de la antigua Roma, durante la monarqua, la repblica, el imperio y habitualmente tambin a las de su inmediato sucesor, el ejrcito bizantino. Monarqua El servicio afectaba a los ciudadanos entre 17 y 60 aos de edad. Hasta los 45 participaban en las campaas, y los mayores defendan las ciudades y formaban la reserva. Por lo general las clases altas no intentaban rehuir el servicio militar, ya que su cumplimiento era imprescindible para poder acceder a las magistraturas del Estado y hacer carrera poltica (elcursus honorum). La organizacin poltica bsica en aquella poca era la gens. La leva obligaba a cada gens a proporcionar un cierto nmero de hombres armados ms otros hombres de apoyo. Primero se elegan 12 tribunos militares, los cuales elegan cada uno entre los que reunan de la leva en el Capitolio a 400 soldados, que llevavan por nombre legin. El requisito bsico era ser ciudadano romano con ingrsos mnimos de 400 dracmas., y se ingreaba a la infantera o caballera pesada. o bien ciudadano de algn pueblo bajo domino romano (velites y caballera ligera), lo que contribua a que el ejrcito tuviese una moral elevada y un gran fervor patritico. No se tenan en cuenta otros factores como la religin o el color de la piel. Por el contrario, lo habitual entre los pueblos y

civilizaciones de la poca era un ejrcito formado por mercenarios profesionales sin importar su origen. Las tropas que se inmiscuan en el ejrcito eran divididas segn su edad. Los ms jvenes eran alistados entre los velites(infantera ligera que arrojaba una jabalina y era muy verstil), luego los hastarios, los que estaban en el esplendor de su edad entre los prncipes (infantera pesada) y al final, los ms maduros, entre los triarios. La leva slo era obligatoria en tiempos de guerra, pero las continuas guerras en las que Roma se vea implicada hacan que en la prctica la leva siempre estuviese en vigor. Aunque los soldados perciban una paga (no muy elevada) sus campos de cultivo quedaban desatendidos, lo que inevitablemente les causaba prdidas si la campaa se alargaba. El responsable de la leva eran los cnsules. Con el tiempo los criterios de sangre noble se fueron relajando. A mediados del siglo VI a. C. el rey Servio Tulio puso la riqueza personal por delante del criterio de sangre en relacin a los derechos y deberes de los ciudadanos. Entre estos derechos y deberes se encontraba el ejrcito. Servio Tulio dividi Roma en treinta tribus, y agrup a los ciudadanos en cinco clases sociales, subdivididas en un total de ciento noventa y tres centurias.

Legin En los primeros tiempos no haba distincin entre ejrcito y legin, Roma dispona de una sola legin de hasta tres mil infantes y trescientos caballeros. Sin embargo las guerras en aquella poca eran escaramuzas limitadas que acababan con el invierno, y es dudoso que alguna vez se llegara a reunir el ejrcito al completo. Ni siquiera era un cuerpo permanente, se reclutaba y licenciaba segn las necesidades. Los trescientos caballeros (centuriae flexuntes o centuriae celeres) formaban la caballera del ejrcito de la Antigua Roma. Estaban bajo el mando de tres tribunos de la Caballera (Tribuni Celerum) y el jefe supremo de la Caballera era el Magister Equitum. La aristocracia al principio y las clases ricas posteriormente ocupaban la primera lnea como muestra de su liderazgo del pueblo, y tambin porque poda pagarse el mejor equipamiento, con lo que sus unidades eran muy eficaces y bien armadas. Muy pocos miembros de las clases ms bajas podan costerselo con su paga de soldado. Con el crecimiento de la poblacin de Roma y las mayores necesidades militares el nmero de legiones aument primero a dos y posteriormente a cuatro. El mando supremo de la caballera corresponda a un Magister Equitum, y el de la caballera de cada legin a los Tribunos de la Caballera. El mando supremo de los infantes corresponda inicialmente al rey y despus a los Cnsules o Dictadores (o a los Legatus). El mando de los infantes de cada legin corresponda a los Tribunos de la Milicia.

Los infantes fueron divididos en cinco clases segn su armamento (en funcin de la riqueza personal) siendo las tres primeras llamadas hoplitas (por la armadura) y las otras dos Velites (auxiliares).

Unidades En los primeros momentos el ejrcito era simplemente una agregacin de unidades indiferenciadas inspirada en la falange etrusca. Esta, a su vez, se cre por la influencia de las unidades de hoplitas (ciudadanos-soldados) de la Magna Grecia con las que haban entrado en contacto. El tamao de la legin pas de unos tres mil hombres a ms de cuatro mil, pudiendo llegar hasta los cinco mil. Tambin hubo una mayor especializacin de los soldados, perotcticamente no se produjeron cambios y se mantuvo la estructura bsica de la falange hoplita.

Armamento Como cada soldado deba pagarse el equipo, ste dependa de a cul de las cinco clases establecidas por Servio Tulio perteneca el hombre. La mejor armada era la primera clase:

Escudo: circular, llamado scutum Muequera: muequera de metal que contena un cuchillo para atacar por sorpresa en un mano a mano, llamado muecum

Cuerpo: corseles de cuero, pectorales de bronce, grebas. Haba tres tipos de pectorales en el ejrcito romano: la loriga hamata, hecha de cota de malla; la loriga scamata, hecha de escamas de bronce y la ms

famosa de todas, la loriga segmentata , hecha de segmentos de metal unidos entre si.

Yelmo: casco cnico de bronce. Armas: gladius (espada corta), pilum, (jabalina). Sandalias: reforzadas por una suela de piel gruesa de unos dos centmetros. Tambin llamadas caliga, de ah el nombre del emperador Calgula.

Las dems clases llevaban progresivamente menor equipamiento, de acuerdo con el poder adquisitivo. La segunda clase careca de coraza y el escudo era oval, la tercera careca adems de grebas, la cuarta slo tena pilum y gladius y la quinta eran honderos (arrojaban piedras).

Roma como repblica Servicio Militar Con el paso del tiempo el sistema militar iba sufriendo pequeos ajustes. Con el incremento de poblacin la curia acab desplazando a la gens. Las curias procedan de antiguas organizaciones principalmente econmicas y comerciales, pero tambin religiosas y judiciales. Paulatinamente las curias se fueron transformando en simples organizaciones territoriales que fueron aprovechadas como unidades de leva. El adiestramiento se iniciaba con un entrenamiento fsico realizado con el equipo puesto (unos treinta kilos) e inclua marchas y carreras de obstculos. Posteriormente la instruccin militar inclua la prctica de movimientos aplicables en las guerras y el manejo de armas.

A comienzos de la etapa republicana la legin se organiz con una estructura mucho ms formal y estricta. Los equipamientos eran costeados por la propia repblica y el ejrcito se hizo profesional.Esto hizo que muchos no ciudadanos entraran al ejrcito para mejorar su posicin social. Como las guerras eran ms frecuentes y haban dejado de ser simples escaramuzas, las batallas requeran ms planificacin. A medida que las campaas aumentaban en duracin se haca evidente que la situacin de una ciudadana militarizada permanentemente no era sostenible. Esto supuso muchos problemas econmicos hasta finales del siglo V a. C. y principios del siglo IV a. C., cuando Roma empez a tener tamao suficiente para que los soldados slo fuesen una proporcin pequea de la poblacin. Especialmente importante fue la victoria frente a la ciudad etrusca de Veyes (369 a. C.), cuyo territorio y poblacin fueron anexionados. En esta poca el Estado ya compensaba a aquellos que sufrieran un perjuicio econmico por tener que abandonar su trabajo. La lealtad del ejrcito se reforzaba por el juramento (sacramento) de fidelidad y obediencia a los superiores y de no desertar de la batalla. Las faltas de disciplina se castigaban de acuerdo a su gravedad con la suspensin del sueldo, con azotes o hasta con la muerte. El castigo para unidades completas consista en diezmarlas, es decir, aplicar la pena de muerte a uno de cada diez legionarios. Durante el transcurso de la etapa republicana se sola reclutar un mximo de tres o cuatro legiones. Sin embargo continuaron teniendo, como durante la monarqua, una existencia efmera. nicamente se hicieron permanentes las legiones I a IV. stas, mandadas por un cnsul la pareja, eran los ejrcitos consulares. Durante la Segunda Guerra Pnica se

reclutaron muchas ms legiones para poder hacer frente a la gran amenaza de Anbal.

Mandos Cada legin qued bajo el mando de un cnsul elegido por un periodo de un ao. Esto supona que muchas veces estos dirigentes carecan de dotes militares, y lo ms habitual era que los cnsules a su vez nombrasen un legado (legatus), ms profesional y con capacidad de mando al que situaban al frente de la legin. La figura del tribuno militar apareci formalmente en el 331 a. C. La legin se reorganiz en seis cuerpos, dirigidos por los tribunos militares electos. Estos cuerpos se divida a su vez en otros diez, las centurias, bajo el mando de sendos centuriones. Nominalmente cada centuria constaba de cien hombres, pero en realidad su nmero poda ser de hasta sesenta; la cifra ms habitual estaba en torno a ochenta. As se cre una jerarqua formada en primer lugar por el cnsul electo, sus legados, los tribunos militares y los centuriones. Otro cambio obligado por la mayor duracin de las escaramuzas fue la necesidad de prorrogar el mandato del cnsul en campaa. As surgi la figura del Procnsul. La lealtad de los soldados, que se iba desplazando desde el Estado hacia sus jefes directos, hizo que los cnsules y procnsules empezaran a obtener un gran poder militar y poltico.

Unidades La infantera pesada era la principal unidad de la legin. Segn la experiencia se distribuan en hastati o astados (hastatus era el soldado ms joven), prncipes (princeps era el soldado en torno a treinta aos) y triarii o triarios (triarius era el veterano). La infantera ligera o velites no tena una organizacin ni funcin precisas. Su actuacin se ajustaba a las necesidades de la batalla. Eran un cuerpo de gran ligereza y movilidad que haca que en muchas ocasiones fuesen los que ms bajas infligan al enemigo. Por lo general no eran ciudadanos romanos, sino aliados (allae que, hasta el siglo III a. C. se reducan aproximadamente a la Italia actual). La caballera ligera o equites estaba formada por jinetes expertos que, al mando de sus oficiales, solan atacar por los flancos. Al cargar por los flancos y por la retaguardia, sorprendan al enemigo y presionaban hasta acorralarle. Armamentos El tronco se protega con una coraza completa (frontal y espalda) de la que hubo varios tipos. La coraza ms cara eran dos piezas de metal que protegan completamente el tronco. Por su precio y vistosidad estaban prcticamente reservadas a los oficiales y a la guardia pretoriana. La coraza de escamas, la loriga scamata estaba formada por pequeas piezas de metal o hueso superpuestas y unidas por alambre. La lorica hamata era una cota de malla.

La lorica segmentata estaba formada por hojas de metal alargadas. Proporcionaba mayor proteccin que la lorica hamata y permita ms movilidad. Para proteger el vientre utilizaban un cinturn de cuero, con tiras colgantes para proteger los muslos. El escudo poda ser de bronce o de madera recubierta de cuero, y su forma redonda, oblonga, semicircular o cilndrica La muequera era de metal y contena un cuchillo para atacar por sorpresa en un mano a mano sin espada El casco protega la nariz, mejillas y cuello. El de los oficiales llevaba un penacho. El calzado consista en unas sandalias fuertes, con tachuelas en la suela, de gran resistencia en las largas marchas. Las armas eran un pilum pesado, un pilum ligero, el gladius y un pual de doble filo. Adems llevaban una mochila con objetos personales, agua y raciones para un mnimo de tres das.

Marchas y Campamentos Al frente de la legin marchaban los velites explorando el terreno y posibles trampas. Luego venan la infantera, la caballera, los encargados de levantar el campamento, el general, su guardia, tropas, las mquinas de asedio desmontadas, los oficiales superiores y ms tropa cerrando la marcha.

Con las reformas de Mario el campamento (castrum) desempe una papel fundamental en las tcticas romanas. No se dej su establecimiento al azar, sino que segua unos principios rgidos. Probablemente ningn otro ejrcito de la antigedad cont con unos campamentos, para una noche o por tiempo indefinido, con tales niveles de seguridad. Externamente se rodeaba por un foso (fossa) de cuatro metros de anchura y tres de profundidad que era excavado por una parte de los legionarios, mientras la otra parte se mantena en estado de alerta. La tierra extrada se utilizaba para levantar un terrapln defensivo, el agger, a continuacin del fossa. En el caso de campamentos eventuales, como los construidos cada da al final de la marcha, el vallum poda ser slo elagger o tambin adicionar una empalizada de madera. Si el campamento era semipermanente, como durante el descanso invernal o un asedio corto, el vallum era de madera o argamasa. Y si se trataba de algo permanente, por ejemplo vigilar la seguridad de una zona, se utilizaba la piedra. Despus del vallum se dejaba un terreno despejado de treinta a sesenta metros, el intervallum. La tienda del general se levantaba junto a la interseccin de dos calles que se cruzaban en forma de cruz latina, la via cardo (de norte a sur) y lavia decumana (de este a oeste). En cada una de las zonas se distribuan las tiendas de los legionarios, siguiendo una ordenacin especfica segn el cuerpo. Las tiendas tenan capacidad para cuatro legionarios, pero alojaban a ocho en turnos rotativos.

El Combate

El esquema romano clsico de combate constaba de una vanguardia de velites. A continuacin vena la infantera pesada dispuesta en tres lneas:

hastati prncipes triarii (que slo entraban en combate en situaciones extremas).

A la derecha de la infantera se dispona la caballera romana, y a la izquierda la caballera de los aliados. En vista de sus defectos la formacin en falange fue sustituida por el manpulo, consistente en dos centurias bajo el mando del mayor de ambos centuriones. Cada una de estas tres lneas de infantera ya no era continua, sino que se separaba en manpulos, con un pequeo cambio de orden:

hastati, diez manpulos de ciento veinte soldados prncipes, diez manpulos de ciento veinte soldados triarii, cuyo manpulo constaba de sesenta hombres velites, o infantera ligera, que se disponan delante de las lneas de infantera pesada para explorar y hostigar al enemigo sin trabar contacto directo

El hueco que quedaba entre dos manpulos de la primera lnea se encontraba cerrado por un manpulo en la segunda lnea, y a su vez la tercera lnea cerraba los huecos de la segunda. El resultado era una disposicin en forma de tablero de ajedrez -accies- que dotaba de gran flexibilidad a los movimientos de la infantera.

El Triunfo Si en una batalla caan al menos cinco mil enemigos y se obtena una victoria abrumadora el senado decretaba el Gran Triunfo. ste se celebraba con un desfile multitudinario por las calles de Roma liderado por magistrados y senadores. A continuacin iban los cornetas, el botn, los prisioneros, el general triunfador, con una corona de laurel, y sus tropas cerrando el desfile. Botn de Guerra Tanto las riquezas como tierras del enemigo pasaban a ser propiedad del Estado. Muchas de estas tierras se les entregaban a patricios y generales victoriosos, o bien se les arrendaban a precios muy reducidos. Los habitantes de la tierra pasaban a ser esclavos del propietario o arrendatario. Con el paso del tiempo cada vez era ms habitual que fuese el propio jefe del ejrcito el que se alzase con la propiedad del botn y la repartiese a su criterio entre sus ayudantes y la tropa, con lo que se ganaba su fidelidad personal. Esto acab siendo de gran importancia poltica desde los ltimos aos de la repblica. El iniciador de esta medida fue Escipin. Honor y ttulos Los soldados reclutados entre la clase aristocrtica tenan escaso espritu combativo. Para elevarlo fue preciso dictar una ley que obligaba, para

aspirar a una magistratura, a haber servido diez aos en el ejrcito, con lo que se impidi que la aristocracia desertara de sus obligaciones militares. Los ttulos y honores son ambicionados. Antes los honores del triunfo se concedan solamente al cnsul que regresaba victorioso y aumentaba el territorio de la Repblica. Ahora cualquier escaramuza da lugar a la celebracin de un triunfo, dentro o fuera de Roma. Para ello se decidi en el ao 181 a. C. que para celebrar un triunfo, la batalla deba haber originado al menos cinco mil muertos, pero a menudo se aumentaron las cifras en los informes para saltarse la norma. Los ttulos de victorias, reales o ficticias, aumentaban. Las familias empezaron a adoptar sobrenombres alusivos (cognomen secundum o agnomen), costumbre iniciada por Escipin (que se titul Africanus), por su hermano (Asiaticus) y por su primo (Hispanicus). El 163 a. C. el conquistador de Mesina tom el sobrenombre de Mesala, y as otros muchos.