Jess A. Cosamaln Aguilar (2008) EL NOMBRE DEL PER.

IDENTIDAD Y CAMBIO EN LOS PRIMEROS AOS DE LA REPBLICA Repblica, nombres identidad poltica
Entre los temas ms sugerentes planteados recientemente por la historiografa peruana, se encuentra la reflexin acerca de la relacin entre el proyecto poltico de las elites en el siglo XIX, su estrategia discursiva, el imaginario que proyectaron y las decisiones que tomaron en cuanto a mantener o romper las vinculaciones con los smbolos coloniales. En el caso peruano, los trabajos dedicados a reflexionar sobre este tema son de aparicin relativamente reciente y se han centrado no tanto en la etapa independencia como en las primeras dcadas republicanas. Cecilia Mndez abri la discusin desde una postura escptica acerca del carcter incluyente de los proyectos nacionales liderados por la elite criolla en el Per republicano. Demuestra que en los momentos en que se comenzaba a consolidar la idea de lo peruano como diferente a lo boliviano o chileno, durante la guerra contra la Confederacin Peruana-Boliviana (1836-1839), la elite criolla costea bas su discurso nacionalista en la exclusin de lo indgena como integrante del proyecto nacional. Por otro lado, Gabriel Ramn relaciona todos los aspectos mencionados y demuestra que el proyecto esttico urbanista de las elites busc imponer en la ciudad una serie de medidas destinadas a reglamentar el uso de los espacios urbanos y, por medio de este esfuerzo, controlar las actividades de los sectores populares, sometidos a un proceso de regulacin y exclusin del espacio pblico. Hasta hace muy poco el periodo de independencia haba motivado menos inters en el tema. Slo recientemente gracias a los trabajos de Pablo Ortemberg, entre otros, ha aparecido un renovado inters en la simbologa de la poca de la independencia. Como se puede ver en estos trabajos, las banderas, escudos, himnos, procesiones, etc., no fueron elementos poco importantes dentro del proyecto poltico que se quiso aplicar en el Per. Existen diferentes versiones acerca del origen del nombre del Per en el virreinato, aunque Ral Porras Barranechea sostiene que provena de la corrupcin lingstica de Bir o Vir, trmino que aparentemente designaba a un cacique de los territorios existentes al sur de Panam y que tempranamente pas a nombrar los futuros territorios que conquistara Pizarro. Una vez proclamada la independencia, a diferencia de otros casos, no hay constancia de ninguna discusin importante acerca de la necesidad de cambiar el nombre del naciente pas. El articulo intenta reflexionar sobre las caractersticas de la ausencia de esta discusin y hasta que punto resulta representativa de los dilemas en los cuales se vio envuelta la independencia del Per.

Notas sobre la proclamacin de la independencia y la discusin poltica

No resulta casual que en la transicin de la colonia a la repblica no se hubiera presentado ningn debate sobre el nombre de la nueva nacin; por el contrario, expresa el complejo carcter de la gesta independentista en el Per y la dificultad de definir qu tipo de ruptura se produjo con Espaa y bajo que proyecto poltico se desarroll. Salvo excepciones, la mayor parte de los criollos limeos, que posteriormente apoy a San Martn, estuvo sosteniendo al dbil gobierno colonial del virrey Joaqun de la Pezuela primero, y luego al ms enrgico Jos de la Serna, hasta prcticamente das antes de la proclamacin de la independencia. Durante largo tiempo antes de la entrada de San Martn a la ciudad, la elite colonial fue conminada a colaborar econmicamente con el sostenimiento del ejrcito. El Cabildo de la ciudad, bastin de la aristocracia limea, estuvo activamente comprometido con esta labor. La elite limea, representada en el Cabildo, mostr su preocupacin por el enorme costo que le podra traer una guerra prolongada, razn por la cual insistieron frecuentemente en el rol de pacificador que debera tener el virrey, dejando en manos del Cabildo el papel de conciliar entre ambas fuerzas. La propuesta del Cabildo no consisti en pedir la salida del Virrey o la proclamacin de la independencia; ms bien, insisti en la necesidad de llegar a un acuerdo de paz entre ambas posturas, con el Virrey a la cabeza y el Cabildo como garante del acuerdo, es decir, una salida negociada. El Virrey, a diferencia del tono conciliador del Cabildo, seal en su respuesta que deseaba la paz fervientemente, pero que el armisticio deba ser honroso y digno de la nacin espaola. Tal vez por esta razn La Serna, ante la imposibilidad de salvar Lima y el virreinato al mismo tiempo, tom la decisin de abandonar la ciudad para salvar los restos del imperio espaol, desamparando a la elite limea sin pena ni gloria. El 6 de julio de 1821, Lima amaneci sin autoridad virreinal, y la seguridad, el control y el orden de la ciudad pasaron a depender a partir de ese momento directamente del Cabildo. Rpidamente el Cabildo se comunic con San Martn, recordando que el Libertador haba prometido la seguridad personal e indemnidad de las propiedades, bienes y cosas de sus habitantes. En pocas palabras, reiteraba el temor al desorden y destruccin que antes se le sealaban al Virrey, esperando ahora que San Martn pudiera cumplir con el papel antes exigido a la autoridad colonial. Esta reorientacin del discurso hacia el bando independiente resulta significativa, pues simboliza en cierto modo el carcter de la independencia en el Per. No se trataba de una ruptura radical, sino ms bien de la aceptacin de lo inevitable, buscando mantener, en la medida de lo posible, el control, tranquilidad y orden para evitar cualquier irrupcin de los sectores populares que pudiera provocar un caos generalizado. Una vez proclamada la

independencia, el proyecto negociado entre los miembros de la mayor parte de la elite limea y las cabezas visibles del ejrcito libertador, San Martn y Monteagudo, consisti en plantear una solucin gradualista antes de llegar a la ansiada meta republicana. Por ello, una vez producida la proclama no se hizo ninguna declaracin concreta acerca de la forma poltica en que esa independencia iba a realizarse. San Martn se autonombr Protector del Per, cargo interino que ejerci por medio de un estatuto provisorio. Mientras tanto se prepar el terreno para la decisin final: la forma poltica concreta para el nuevo rgimen. Desde el punto de vista poltico, San Martn requera de los miembros ms renombrados de la elite para asegurar la independencia del Per, proyecto ante el cual haba empeado su prestigio y honor militar. Es decir, no poda irse del Per con algo menos formal que una declaracin de independencia. Por el lado de la aristocracia de origen colonial, la adopcin de la independencia, como seala Timothy Anna en su estudio, no fue una decisin voluntaria sino sencillamente la nica opcin viable para tratar de mantener las cosas en su sitio. De este modo, la proclamacin de la independencia se produjo con el objeto de evitar males mayores para las elites y con la intencin de mantener el control poltico, evitando cualquier tipo de radicalismo. Es en este contexto en el que se inscribe la formacin de la Sociedad Patritica (1822) con el objeto de convencer a la poblacin limea de las bondades de la monarqua constitucional. Como defensores de esta propuesta, avalada por el propio San Martn, se encontraban los miembros ms representativos de los crculos intelectuales y aristocrticos de la ciudad. A este ilustrado conjunto de peruanos, Monteagudo y San Martn les encargaron la tarea de discutir y proponer cul forma de gobierno resultaba ms apropiada para el Per, considerando su extensin territorial, la educacin de sus habitantes, sus costumbres y el tipo de poblacin. Entre enero y marzo de 1822 la situacin dio un vuelco inesperado. La aparente seguridad de que el plan de la monarqua constitucional sera aprobado se vino abajo cuando los republicanos se encargaron de desbaratar en las discusiones la postura a favor de la monarqua, logrando el apoyo del pblico que asista a los debates. Lo interesante es que los monarquistas se apoyaban de una forma ms consistente en las tradiciones indgenas al sealar que los indios eran fervientemente monrquicos, mientras los liberales republicanos sencillamente no vinculaban el pasado prehispnico con el presente independentista y, en general, evitaban el tema. Al ganar los republicanos la discusin y cerrarse la Sociedad en julio de 1822, el pasado indgena, no pudo ser incorporado a las nuevas tradiciones que se estaban fundando; por el contrario, los incas no fueron convertidos en el discurso poltico del momento en un smbolo de la lucha anticolonial.

La paradoja de la continuidad en la ruptura

La situacin del Per contrastaba con la de otras partes de la Amrica espaola en esta etapa inicial de la independencia, pues como seala Rebecca Earle, en muchos casos los nuevos polticos dirigentes resolvieron renombrar el antiguo espacio colonial con nombres que reflejasen la antigedad y legitimidad de la nacin, interrumpida por la oscuridad de los siglos de dominio espaol. En esta fase de construccin de las identidades polticas se consideraba que el pasado prehispnico era fuente de legitimidad del nuevo rgimen poltico, lo que llev a que los dirigentes utilizaran smbolos diversos que hacan referencia a su poca. En el caso peruano, en cambio, se tuvo sumo cuidado de no relacionar ese pasado muerto, pero legitimador, con las elites indgenas supervivientes y, menos an, con las masas indgenas. La diferencia en el caso peruano radicaba en el miedo de que la retrica pudiese dejar de ser simblica para pasar a tener contenido real. Curiosamente, el nombre Per cuanta con la ventaja de no hacer referencia a algn territorio o grupo indgena en concreto, siendo por consiguiente polticamente neutro. Tal vez esto explique por qu a nadie le preocupaba esa permanencia, y en especial a los liberales republicanos, que no tenan una respuesta clara acerca de cual deba ser el rol de los indios en la nueva etapa, pero que saban del peligro de utilizar la retrica incaica ms all de lo simblico. El primer vocabulario de la independencia peruana refleja el carcter de transito controlado entre el presente y el pasado colonial inmediato. Una vez derrotada la propuesta monrquico-constitucional de San Martn, su salida del Per era cuestin de tiempo. Se convoc finalmente al Congreso Constituyente para establecer en 1823 la primera Constitucin. Su salida, una vez instalado el Congreso, ocasiono una etapa de desconcierto, pues la Constituyente tuvo que asumir funciones ejecutivas de emergencia. Poco a poco aparece, sin previo aviso y de manera tmida, un primer intento de nombre para la nueva entidad poltica hacia abril de ese ao. Finalmente, el 12 de noviembre de 1823, con la ley que promulg la Constitucin del Per firmada por Jos Bernardo de Tagle, presidente de la Repblica peruana nombrado por el Congreso Constituyente, se estableci la forma poltica del Per, organizada bajo los principios republicanos de participacin popular.

Notas finales
Desde la perspectiva poltica, y particularmente desde la historia del nombre de la nacin peruana durante el perodo de independencia, es claro que el uso del antiguo nombre Per facilit la continuidad entre el pasado y el presente. La principal razn residi en el carcter neutro del trmino, que no poda ser reivindicado por ningn grupo en particular.

[Jess A. Cosamaln Aguilar, El nombre del Per. Identidad y cambio en los primeros aos de la Repblica, en Jos Carlos Chiaramonte Carlos Marichal Aimer Granados, Crear la Nacin. Los nombres de los pases de Amrica Latina, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2008, pp. 155-172.]