El trabajo del antroplogo: un aliado del historiador.

La historia reconstruye el pasado mediante fuentes, y en principio para contar la historia tal y como ocurri estas fuentes eran, son y siguen siendo escritas: El documento, prima con mucho a cualquier otro posible recurso que permita la reconstruccin del pasado. O por lo menos al pasado que excede nuestra experiencia vital, pues cuando narramos acontecimientos recientes, el archivo oral y flmico grabado en los numerosos soportes existentes, es fuente sumamente valorada. Los antroplogos, en cambio, tienen la fortuna (o la desgracia) de poder construir su objeto de estudio, interactuando con l. El historiador por desgracia (o por fortuna), est alejado materialmente de ciertos aspectos que son fecundas lneas de investigacin, como por ejemplo la mentalidad de la mujer occitana en el medioevo, o la conciencia sobre el control de la naturaleza y el aprovechamiento de recursos de quienes surcaron el Estrecho de Bering cuando se inici el poblamiento del continente americano. Los ejemplos mencionados, lo admito, ni siquiera me molest en verificar si realmente son lneas de investigacin actuales o vigentes. Y no creo que por ello se invalide la idea-fuerza que pretendo hacer llegar: La alianza entre el antroplogo y el historiador es complementaria y enriquece por igual ambas visiones parceladas de la Ciencia social. Un poco de historiaMtodos, visiones y autores Reconozcamos que en un principio, a fines del siglo XIX, el paradigma evolucionista domin la teora antropolgica cristalizada como ciencia. Por qu estos hombres son distintos? Sin ser una pregunta novedosa, no deja de cobrar una importancia capital, en medio del formidable proceso de expansin econmico europeo y de su transformacin poltica, producto del juego de la Doble revolucin la Industrial con centro en Inglaterra y la libertaria igualitaria y fraternal Revolucin Francesa. Para abordar cientficamente esa cuestin, la objetividad de la nueva ciencia cont con un mtodo (el mtodo comparativo) un objeto (la diferencia cultural) y una tcnica (los inventarios y encuestas). La fortaleza del mtodo comparativo y uno de sus apndices necesarios: las clasificaciones en conjunto a la potencia de la explicacin evolucionista propia de las ciencias naturales duras aplicadas al campo social, ha quedado demostrada por su pervivencia en el imaginario y en el sentido comn, que ni

los mas reveladores trabajos cientficos que pretendan canjear o modificar velozmente esos arraigados conocimientos, pueden contra ellos. Cuando el otro situado en los confines de las nuevas adquisiciones de las potencias coloniales, debi ser reconocido (cuando simplemente no fue accesible a las terribles matanzas que impidieron trabajar las particularidades de tribus extintas a sangre y fuego) como un ser humano, para comprender su estado de orfandad tcnica, su carencia de elementos que en occidente se daban por sentado imprescindibles para la vida, prefirise pensar en que se haba hallado al hombre que habita en estado de naturaleza, germen que debidamente instruido atravesar todas y cada una de las etapas que lo llevaran al actual estado de cosas, esto es, todos como seres humanos alcanzamos la misma estatura intelectual moral econmica social y poltica: Solo haba que ayudarlos a llegar As dicho, resumo el porque de las clasificaciones estaduales como las de Tylor, Fried, Morgan, Service y Rostow entre otros tanto como las tcnicas empleadas, el mtodo comparativo y el objeto de estudio. La antropologa es una construccin de explicaciones sobre la otredad cultural e imagen sobre la misma, facturada a su tiempo por cada una de las teoras que dominaron el tiempo en el que fue constituida, es una ciencia histricamente determinada. Por ello a cada momento vari su objeto y transit desde la diferencia pasando por la diversidad para llegar a la desigualdad cultural. Evolucion desde el evolucionismo para surcar el funcionalismo el estructuralismo y el marxismo. Su mtodo parti siendo puramente comparativo, paso al inductivismo, y concluy con el hipottico deductivo, comparativo/relativista. Por ltimo en cuanto a la tcnica de los inventarios y encuestas se salt a la observacin participante para que con su abundante produccin de emprica la tcnica vire hacia el extraamiento y la interpretacin. El modelo de construccin del otro por la diversidad, cambia el enfoque inicial de la disciplina atendiendo ahora a lo diferente, lo diverso, durante el perodo que va entre las dos Guerras Mundiales. Clifford Geerz indic que La funcin de la cultura es dotar de sentido al mundo y hacerlo comprensible El papel de los antroplogos, por tanto, es interpretar los smbolos clave de cada cultura. El funcionalismo y uno de sus exponentes principales Bronislaw Malinowski, llamaron a cambiar la tcnica investigativa reemplazndola por la observacin participante, utilizando el mtodo

inductivo. El yo testifical es un enfoque formalizado que tiende a la comprensin del yo, pasando por el desvo del otro y conduce en una relacin inteligible la interpretacin de una sociedad analizada en base al encuentro personal con los miembros representativos de una cultura. Llevando las formas del diario de Malinowski (o por lo menos del diario oficial del polaco nacionalizado britnico) al trabajo etnogrfico fiable. Como resultado de ello se instal el llamado relativismo cultural. La observacin participante requiere que el investigador realice su trabajo sin pasar por un intermediario, lo que le insumir aprender la lengua de la poblacin estudiada, abstrayndose de su propio mundo occidental despojndose de las valoraciones subjetivas de su propia cultura e ingresar en la mentalidad de los miembros de la sociedad estudiada. Otro de los grandes exponentes de esa corriente, Radcliffe-Brown se dedic a las sociedades primitivas, estableciendo generalidades sobre la estructura social. Afirmando que las instituciones son la base de la permanencia del orden social, de modo similar a las funciones vitales de los rganos del cuerpo, concluye con que las costumbres de un pueblo aportan al a la homeostasis social por llamarla de alguna manera. Por todo lo dicho y de acuerdo a Lischetti, la antropologa es una ciencia comprensiva general que estudia al hombre en el pasado y en el presente de cualquier cultura. Esta se divide en dos grandes campos: la antropologa fsica, que trata de la evolucin biolgica y la adaptacin fisiolgica de los seres humanos, y la antropologa social o cultural, que se ocupa de las personas viven en sociedad, es decir, las formas de evolucin de su lengua, cultura y costumbres. Definicin que comparte con Levi Strauss cuando dice que la antropologa apunta a un conocimiento global del hombre y abarca al objeto en toda su extensin geogrfica e histrica aplicable al conjunto de su evolucin. Despus de la 2da Guerra Mundial, la antropologa como muchas otras disciplinas cientficas sociales, se vieron enriquecidas por la influencia de los pensadores de inspiracin marxista, mediante un modelo de explicacin que puso a investigar al otro y el tema de la desigualdad en tanto diferenciacin clasista, existencia de culturas dominantes y dominadas, imperialismo y post imperialismo, culturas subalternas etc., El mtodo comparativista / relativista, precis de la tcnica del extraamiento y la interpretacin de la informacin que el investigador antroplogo recaudaba. Sin

embargo otro modelo explicativo convivi con el marxista, el estructuralismo que tuvo a Claude Levi Strauss como su mximo exponente y a sus numerosos trabajos como reflejo de su estudio, con mtodos y tcnicas investigativas idnticas a las de los Marxistas, pero su objeto de investigacin al igual que el funcionalismo era la diversidad cultural. Para el funcionalismo, la funcin se asocia con la supervivencia y reproduccin del individuo como miembro de una cultura determinada aludiendo a la satisfaccin de necesidades por medio de actividades en las que los hombres cooperan entre s. La institucin es la unidad mnima, concreta y aislable de la realidad cultural. Como unidad de organizacin humana, implica la relacin de los hombres entre si y con el ambiente natural o artificial segn lo establecido por la tradicin o el mandato obedeciendo a normas especficas de asociacin y utilizando el equipamiento material del que dispone. La institucin expresa la asociacin indisoluble de los aparatos humano-material y espiritual que componen toda cultura. Mucho ms aqu en el tiempo, podemos reanalizar que es aquello de lo que hablamos, cuando hablamos de antropologa. Ello nos permite acceder como dira Marc Aug, a la constitucin del mundo actual. Y para ello atiende a dos cuestiones. Una es la cuestin del tiempo, donde el oficio del antroplogo esta plantado frente al pasado y frente a su presente. Estudia a un hombre genrico cuyos constituyentes y trabas como objeto de estudio son la cuestin histrica, cultural y la escritura, que ejercen un bloqueo para su relacin con la realidad. Lo histrico esta relacionado con la autenticidad. Lo cultural con la relatividad y la escritura con la literalidad que en conjunto no son mas que una sola cuestin la que son cada una mutacin de las otras dos. Aug diferencia al estado de la cuestin como el de la historia de la disciplina interna inconcebible sin la intencionalidad que la sostiene, definiendo al estado de situacin como la historia contextual, que es marco social econmico y poltico en el que los cientficos trabajan de manera concreta condicionando el ejercicio prctico de su investigacin y puede ejemplificarse con la clara dependencia entre la financiacin de proyectos o temticas abordadas y el signo poltico o enfoque econmico de aquellos que deciden la aprobacin / rechazo de proyectos. Para las ciencias naturales el estado de la cuestin constituye su entorno favorable o desfavorable.

Para las ciencias sociales constituye favorable o desfavorablemente su entorno y adems constituye una parte de su objeto. Y por cierto, el estado de la situacin forma parte tambin de su objeto enlazando contenido con las disciplinas que trabajan. Aug dir entonces que La antropologa estudia las relaciones simbolizadas e instituidas entre individuos, configurados de manera que pueda tomar forma dentro de los contextos ms o menos complejos. Los grupos estudiados proporcionan ejemplos paradigmticos. Privilegiando el estudio de las relaciones sociales hablamos de tres dimensiones del ser humano: Individual, Cultural y Genrica: donde se da la tensin entre sentido y libertad. El sentido es el conjunto de las relaciones pensables y la libertad es el espacio dejado a la iniciativa individual. El avance de la tcnica investigativa, la expansin territorial de la labor del antroplogo adscripto a las tendencias nombradas ms arriba, encuentra en nuestros das, nuevos desafos. En principio, la autonoma y el aislamiento de las tribus y otras agrupaciones sociales, objeto de estudio de los antroplogos, es metodolgicamente insostenible, segn la crtica que se vierte en Kaplan y Manners. Otra de las crticas apunta a la ausencia de neutralidad de los supuestos metodolgicos de los antroplogos, ligados estos a las potencias occidentales que intervinieron en el proceso de expansin imperialista europeo, demostrado esto por que los trabajos se haban llevado a cabo en asentamientos coloniales y comprobado en la utilizacin de sus producciones cientficas como instrumentos de los intereses coloniales. Los antroplogos han fracasado se dice, en lograr una postura contra las injusticias sociales de las que tenan noticia al llevar a cabo sus pesquisas, y defeccionaron en su anlisis de algunos de los acontecimientos polticamente mas significativos de nuestro tiempo, ignorando las desigualdades de cualquier ndole.

Balance En mi opinin, toda ciencia social depende de principios que adopta como dogmas, o piedras basales de la disciplina los cuales protegen y defienden celosamente. No cuestiona ni se pregunta bien por que es muy obvia la certeza que se tienen de ellos o puesto que son demasiado importantes para mantener la estabilidad del edificio terico y conoce perfectamente acerca de su calidad endeble. Por poner un ejemplo, los economistas saben acerca de que en la prctica no existe ni el mercado perfecto de libre concurrencia, ni la plena libertad de eleccin del consumidor, ni el libre juego de la oferta y la demanda, sin embargo siguen produciendo conocimiento sobre esos pilares y muchos otros menos valederos a la fecha que la entelequia y el flogisto. La Historia y la Antropologa estudian al hombre histricamente determinado, una plantea o intenta desarrollar un relato inteligible acerca de cmo llegamos a este hoy, complejo cambiante incierto donde la cultura, como deca Franz Boaz es un conjunto de creencias, costumbres e instituciones sociales que caracterizan e individualizan las diferentes sociedades. La Antropologa como se vio es un enfoque tan abarcativo y complejo que es capaz de conciliar elementos de las ciencias sociales y naturales, como la historia no sabe hacer. Y es entendible que as sea, cuando su objeto preciado de estudio, la cultura, como escribi Clifford Geertz es un sistema de concepciones expresadas en formas simblicas por medio de las cuales la gente se comunica, perpeta y desarrolla su conocimiento sobre las actitudes hacia la vida. Comprender la vida misma abordada desde multiplicidad de disciplinas, esa es la labor del antroplogo, aliado del historiador.