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A medida que el ser humano va desarrollando organizaciones para la satisfaccin de sus necesidades, el nivel de complejidad que van alcanzado stas es cada vez mayor, por lo cual, y para las pretensiones de este texto, se hace necesario limitar el campo de estudio de ellas. El ser humano ha llegado al convencimiento de que la mejor modalidad que puede permitirle la satisfaccin de sus carencias, es hacerlo junto con otros, por lo cual, crea organizaciones sociales. Es as como genera entre ellas a la sociedad bsica que es la familia, hasta llegar a la sociedad mayor que es el Estado, y entre ellas una serie de sociedades denominadas intermedias. De las sociedades intermedias, nuestro mbito de estudio se centrar en la Empresa, que como institucin cuenta con una serie de caractersticas particulares, que la hacen merecedora de un desarrollo en especfico.
DEFINICIONES DE EMPRESA
El autor de nacionalidad mexicana Lic. Sergio Hernndez y Rodrguez, en su obra Introduccin a la Administracin, reconoce varias acepciones del concepto de Empresa, siendo algunas de ellas: Accin encaminada a un fin, que importa poner en juego actividad, valor, energa u otras cualidades parecidas. Esta definicin o concepcin de la empresa corresponde a una interpretacin que apunta a describir las acciones o funciones que realizan estas instituciones, pero que en la prctica puede ser aplicada a cualquier actividad o institucin emprendida por el ser humano. Organizacin industrial o comercial que se hace funcionar para alcanzar metas propias de las mismas. Esta opcin explicativa, nos seala una visin restrictiva de lo que son las empresas, reservndola slo al mbito Industrial o Comercial descartando toda otra opcin de accin u organizacin del hombre. Para efectos de nuestro estudio, si bien las anteriores opciones son vlidas, utilizaremos una definicin operativa de Empresa sealando que " Empresa es la unidad econmica bsica, destinada a transformar los recursos en bienes y/o servicios para la satisfaccin de una necesidad". Como en esta definicin surgen una serie de elementos nuevos, se hace necesario aclararlos de tal forma de lograr una cabal comprensin.
En primer lugar se seala que la empresa es una unidad econmica bsica, lo que viene a indicar que su preocupacin se centra en la resolucin del problema econmico, esto es que el ser humano tiene muchas necesidades que las puede jerarquizar y para su satisfaccin cuenta con recursos escasos y de uso mltiple, por lo cual la preocupacin de ellas se centra en determinar cual es el uso que se le va a dar a los recursos, vale decir, decide por las personas que necesidades se van a privilegiar. Luego se indica que su accionar se centra en transformar (vale decir modificar, mutar o cambiar de forma), es decir, darle un valor agregado a los recursos (elementos que estn presentes en la naturaleza a disposicin del ser humano) para generar bienes (es decir, un resultado tangible de la transformacin) y/o servicios (resultado no tangible de la transformacin, pero s perceptible en cuanto a un mejoramiento de la calidad del producto); esta transformacin se lleva a cabo para cumplir con una finalidad especial, cual es la de satisfacer una necesidad, dicho de otro modo contribuir a aumentar el bienestar colectivo de la sociedad, lo anterior nos seala que si una empresa deja de satisfacer una necesidad su existencia no tiene justificacin.
Para ejemplificar lo anterior, basta recurrir a los ltimos fenmenos que se han presentado en el sector de la Minera del Carbn, con el cierre del mineral de Lota, cuya problemtica se origin a partir de la disminucin en la demanda del producto por sus bajas propiedades calricas y sus altos costos de explotacin, es decir, un producto no til para los requerimientos de los usuarios. Otro ejemplo de esta situacin est dado por la continua desaparicin de las reparadoras de calzado, ya que actualmente el costo de reposicin de los zapatos es cada vez ms competitivo con el de una reparacin. Pues bien, de acuerdo a la definicin operativa que utilizaremos, nuestro reconocimiento de la realidad nos puede llevar a la conclusin que ella es replicable en cualquier organizacin creada por el ser humano, por lo cual se hace necesario delimitar a las empresas que van a ser nuestro mbito de desempeo. Para ello trataremos de determinar algunas clasificaciones de empresas.
Esta es una clasificacin bastante arbitraria, que tiene su gnesis antes de la revolucin industrial, donde la importancia relativa de las empresas estaba dada por el nmero de trabajadores que contrataban. Con la incorporacin de la tecnologa, la cantidad de mano de obra no representa necesariamente la importancia de la institucin, reemplazndose la cantidad por la calidad del trabajador. Es as como las empresas se clasifican en: MICROEMPRESAS Cuando el nmero de trabajadores no supera 5 trabajadores, o son constituidas por un grupo familiar. Un ejemplo de ellas lo reflejaran los suplementeros, un pequeo taller de reparaciones elctricas o un modesto taller de costura. PEQUEAS Cuando el nmero de trabajadores vara entre 6 y 50 trabajadores. En este caso se podra considerar a una imprenta, un lavaseco o una distribuidora de peridicos. MEDIANAS Cuando el nmero de trabajadores vara entre 51 y 400 trabajadores. La ejemplificacin de esta categora de empresas estara dada por una empresa agrcola o una empresa forestal. GRANDES Cuando el nmero de trabajadores es superior a 400 trabajadores. En esta situacin se podran encasillar a empresas que utilizan intensivamente mano de obra, como lo sera una textil o una elaboradora de alimentos, como es el caso de SOPROLE o CAROZZI. Cabe hacer notar que esta categorizacin sigue teniendo validez para algunas instituciones pblicas, que aun la utilizan para la realizacin de sus actividades de carcter fiscalizador, como es el caso de la Inspeccin del Trabajo, Impuestos Internos y otros. DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA MATERIA PRIMA QUE UTILIZAN: La materia prima se constituye en el elemento principal del proceso de transformacin, y es as como las empresas se clasifican en: PRIMARIAS Son consideradas as cuando la materia prima la obtienen extrayndola directamente de la naturaleza. Sus productos no poseen un gran valor agregado, ya que tan slo sufren pequeas modificaciones y son utilizados para consumo intermedio, vale decir para integrar otro proceso productivo o para consumo final, vale decir, para su consumo directo. Es el caso de las empresas forestales, agrcolas, pesqueras, mineras u otras de similares caractersticas. SECUNDARIAS Se consideran en esta categora a las empresas que utilizan como materia prima a la proveniente de la empresa primaria, integrndola e introduciendo un valor agregado destacable a sus productos, que sern destinados a consumo intermedio o a consumo final. En esta situacin nos encontramos con empresas como los molinos, curtiembres y otras. TERCIARIAS
TIPOLOGAS DE EMPRESAS
Es necesario destacar, que al buscar establecer tipologas de empresas, no es posible establecer una sola categora de ellas, ya que por la naturaleza evolutiva que la institucin posee no es factible unificarlas a partir de un criterio, ni es posible ser exhaustivos en el desarrollo de los distintos tipos de empresas, por lo cual, se ha optado por aquellas ms relevantes y suficientes para nuestra actividad. Es as como las empresas se pueden clasificar en: DESDE EL PUNTO DE VISTA DEL ORIGEN DE SU CAPITAL Desde esta perspectiva se busca reconocer la propiedad de las instituciones, por lo cual encontramos a las empresas: PRIVADAS Donde el aporte del capital es generado por los particulares, entendindose a estos ltimos como cualquier persona natural o jurdica distinta del Estado. Las personas naturales son todas aquellas que tienen una existencia fsica, real o material. En cambio las jurdicas son una abstraccin, una creacin de los seres humanos que tienen por objetivo plasmar la intencin de actuar como uno slo. A modo de ejemplo, podemos indicar los casos de alguna A.F.P. o ISAPRE, una compaa de Seguros, etc. PBLICAS Donde el aporte del capital, y por consecuencia la propiedad, es del Estado. El Estado es una organizacin social creada por los seres humanos para el logro del Bien Comn. Esta institucin tiene que cumplir con esta finalidad, cual es la de asegurar a sus componentes un mnimo nivel de satisfaccin de necesidades, para lo cual asume un ROL SUBSIDIARIO que le obliga a crear Empresas en los casos en que los privados no quieren realizar una actividad econmica; cuando no pueden realizar una actividad econmica; o no deben realizar una actividad econmica. En este caso los ejemplos ms relevantes son el caso de CODELCO, Ferrocarriles del Estado, EMOS y otras. MIXTAS Son aquellas en las cuales el aporte de capital es realizado conjuntamente entre el Estado y los particulares, con la salvedad que el Estado debe poseer el 51 % de la propiedad de ella, de tal forma de controlar su gestin. En el actual orden de cosas no existen empresas de esta categora, no obstante en el futuro puedan materializarse.
En esta categora, se considera a las empresas que utilizan como materia prima a la proveniente de la empresa secundaria, y sus productos son destinados a consumo final. Generalmente son empresas armadoras. El valor agregado que le introducen a sus productos consiste fundamentalmente en ensamblar partes y componentes. El mejor reflejo de ellas son las empresas de maquila, que han permitido desarrollar a economas que de primarias o emergentes han pasado a industrializadas como es el caso de Taiwn, Corea o Malasia. En el caso nacional se podra destacar a la empresa Metalpar que inici sus actividades ensamblando carroceras y chasis, y hoy slo importa los chasis produciendo totalmente las carroceras. DESDE EL PUNTO DE VISTA DE LA TECNOLOGA QUE UTILIZAN El componente tecnolgico hoy en da se constituye en uno de los elementos gravitantes para medir el nivel de desarrollo de las empresas, y esto dice relacin con la capacidad de adquirir o generar las tecnologas necesarias para mejorar los procesos productivos. Las empresas que poseen y generan su propia tecnologa, se independizan y desarrollan, aquellas que siguen adquiriendo la tecnologa de otras, siguen siendo dependientes y por lo tanto, en vas de desarrollo. Es as como las empresas se clasifican en: ARTESANALES Son aquellas en que la presencia del capital es insuficiente o mnima, por lo cual la existencia de tecnologa es nula o muy rudimentaria, por tanto su mano de obra no es calificada o capacitada, y sus productos son de consumo restringido, es decir, son los clientes quienes se acercan a los centros de produccin, ya que la capacidad del negocio no les permite establecer adecuados mecanismos de distribucin. Es el caso de los orfebres, las tejedoras de La Ligua, los cesteros de Tinguiririca o los alfareros de Pomaire. INDUSTRIALES Son aquellas en que la presencia de capital es intensiva, lo que les permiten utilizar tecnologa suficiente, y por consiguiente su mano de obra debe ser calificada o capacitada, para una adecuada utilizacin de ella. Sus productos son de consumo masivo, ya que generan adecuados canales de distribucin, lo que les permite tener presencia territorial y llegar a toda la comunidad. Es as como encontramos a empresas como las grandes productoras de calzado, las transnacionales japonesas y los fabricantes de automviles. AVANZADA TECNOLOGA Son aquellas en que su actividad principal es la generacin de nuevas tecnologas. Para lo anterior deben utilizar capital en niveles extraordinarios, lo que las obliga a contar con tecnologa de ltima generacin, debiendo para ello requerir de mano de obra profesionalizada. Sus productos son de consumo selectivo, ya que es la propia empresa quien determina a los futuros usuarios de sus elaborados. En este caso se encuentran las empresas que participan de la formula uno, los laboratorios qumicos farmacuticos y las de tecnologa aeroespacial. DESDE EL PUNTO DE VISTA DEL PRODUCTO QUE ENTREGAN
Que son las que entregan un producto tangible, es decir, al alcance de los sentidos de sus clientes. En esta categora se encuentran a empresas tales como los aserraderos, las fbricas de muebles y las productoras de helados. PRODUCTORAS DE SERVICIOS Son aquellas cuyo resultado o producto es intangible, pero que permiten mejorar la calidad de vida de la sociedad, por que sus resultados son percibidos por las personas. Es el caso de las compaas de seguros, los hospitales y las Administradoras de Fondos Previsionales. PRODUCTORAS DE BIENES Y SERVICIOS Son aquellas que entregan indistintamente productos tangibles e intangibles. Es el caso de las empresas sanitarias, los restaurantes o los servicentro.
El producto que entregan las empresas se constituye en el satisfactor de las necesidades de la comunidad, y desde esta perspectiva las empresas se categorizan en: PRODUCTORAS DE BIENES
En este caso la eleccin se basa en el entendido que al ser humano se le dificulta actuar por s slo y busca congregarse con otros para el logro de un fin determinado. Para la materializacin de ello, los hombres que concurren a la formacin de estas personas jurdicas, deben contener elementos comunes, siendo estos: Una pluralidad de sujetos que deban ser considerados como una persona. Un fin por el cual trabajan los asociados. Un patrimonio actual o potencial. Intencin o nimo de los miembros de la organizacin de constituir una sola persona. Reconocimiento por parte del estado
Todos los administradores realizan las mismas actividades ya que planifican, organizan, dirigen y controlan, estas actividades se conocen como las funciones administrativas. La administracin es aplicable a toda organizacin social, y dentro de ellas en cualquier nivel organizacional. La finalidad de todos los administradores es la misma: Generar beneficios. La administracin se ocupa de la productividad; Esto es lograr eficiencia y eficacia. La administracin tiene como responsabilidad la de realizar acciones que permitan que las personas hagan sus mejores aportes a los objetivos del grupo. Por lo tanto, la administracin se aplica a organizaciones pequeas y grandes, con o sin fines de lucro, productoras o de servicios.
Al igual que las personas jurdicas individuales, las colectivas poseen atributos propios, siendo los siguientes: Capacidad de goce : en la misma condicin que las individuales Nacionalidad: el cdigo de derecho internacional privado establece que la nacionalidad de origen de las corporaciones y fundaciones se determinar por la ley del estado que las autorice o apruebe, de lo que se desprende que el origen de la nacionalidad de estas personas es variable de acuerdo a cada realidad normativa. Nombre: en este caso el nombre recibe la denominacin de razn social, pudiendo actuar con otras denominaciones conocidas como Nombre de fantasa. Domicilio : en este sentido a estas personas la legislacin chilena, los reconoce como el lugar donde tenga su asiento la respectiva Corporacin o fundacin, o donde exista el establecimiento, comisin u Oficina que celebra un contrato Patrimonio: es propio e independiente del de sus miembros. Las personas jurdicas colectivas se pueden clasificar desde la perspectiva del lucro, siendo as como nos encontramos con: Personas jurdicas colectivas con fines de lucro: Como es el caso de las sociedades Annimas, Sociedades de Responsabilidad Limitada, Sociedades Encomanditas por acciones y otras. Personas jurdicas colectivas sin fines de lucro: Siendo el caso de las Fundaciones, Corporaciones, Cooperativas, entre otras.
DEFINICIN
La administracin se define como el proceso de disear y mantener un ambiente en el que las personas, trabajando en grupos, alcancen con eficiencia logros previamente determinados. Adems se debe considerar que:
Al igual que los ingenieros que aplican principios fsicos al diseo de un instrumento, los gerentes que aplican la teora a la administracin por lo general tienen que armonizar principios con realidades. Por ultimo la administracin tambin se considera como tcnica, ya que seala formas de hacer las cosas, mtodos para lograr determinados resultados. Son importantes en todos los campos de actividad. En la realidad de la administracin son muy pocas las tcnicas administrativas importantes que se han ideado. Entre ellas se cuentan: Elaboracin de presupuestos. Plantacin de redes. Tcnicas de control como: Tcnica de evaluacin y revisin de programas (PERT). Mtodo de la ruta crtica (CPM). Tasa de rendimiento sobre la inversin. Dispositivos de desarrollo organizacional.
por sus efectos sobre los costos de la mano de obra, los materiales y otros artculos. Las Polticas fiscales y tributarias son otro factor importante para la empresa. Aunque en un sentido estricto, estos son aspectos del medio poltico, tienen una tremenda repercusin econmica sobre las empresas, las restricciones legales y las polticas tributarias afectan a cada segmento de la sociedad. Uno de los factores ms importantes para el xito de las empresas son sus Clientes. Sin ellos el negocio no puede existir. Sin embargo, para atraerlos, el negocio debe determinar que es lo que necesitan las personas y que compraran. Toda organizacin tiene clientes, ya sean los usuarios de un servicio publico, los alumnos de un C.F.T., o las victimas de un asalto para la polica. Es evidente que las expectativas y las demandas de los diversos pblicos a quienes atienden las empresas reciben la influencia de factores econmicos y no econmicos. Los principales son las actitudes, los deseos y las expectativas de las personas, muchas de las cuales son producto de patrones culturales del ambiente social. A pesar de todos los factores econmicos desempean un papel vital. Otro factor en el mercado es la aparicin de sustitutos, que afecta las decisiones de consumo de los clientes. Cualquier empresa debe atender las diferentes y cambiantes necesidades de los clientes. Hacerlo de otra manera es encaminar su empresa al fracaso.
ADMINISTRACIN Y SOCIEDAD
Un administrador eficiente, junto con la preocupacin de las interacciones internas, tambin tiene que hacer frente al medio externo. Cada vez que los administradores planifican tienen que tomar en cuenta las necesidades y los deseos de los miembros de la sociedad externa de la organizacin, as como los requerimientos de recursos materiales y humanos, tecnologa y otras necesidades que provienen del ambiente que les rodea. Todos los administradores, tanto si actan en una empresa comercial, en un servicio publico, una iglesia, una fundacin de ayuda comunitaria o una universidad, tiene que considerar, en diversos grados, los elementos y las fuerzas de su ambiente externo. Aunque quizs no puedan hacer mucho para cambiar esas fuerzas, su nica alternativa es responder a ellas. Deben identificar, evaluar y reaccionar ante las fuerzas ajenas a la empresa que quizs afecten sus operaciones. Ambiente externo econmico Cada institucin que acta en la sociedad requiere de Capital para su accionar, expresado en sus diversas formas: Maquinarias, edificios, instalaciones, inventarios de bienes, equipos de oficinas, herramientas y efectivo, entre otros. Parte de esto lo genera la propia institucin, a travs de su gestin, por ejemplo de las ventas en una empresa comercial o de un bingo preparado por una comunidad religiosa o de las mensualidades que cobra un colegio a sus alumnos. Sin embargo, las empresas organizadas generalmente resuelven sus necesidades con diversos proveedores, cuyo trabajo es producir los materiales y otros bienes de capital que requiere la institucin para operar. Otro insumo importante del medio econmico es la disponibilidad, la calidad y el precio de la fuerza laboral, es decir el factor Trabajo. En algunas sociedades se cuenta con ms trabajadores carentes de capacitacin o calificacin y haya escasez de mano de obra altamente entrenada. Quizs en algn momento pocos ingenieros estn disponibles y muchos en otro. El precio de la mano de obra tambin es un factor econmico importante para una empresa, aunque la automatizacin disminuye sus altos costos. Los Niveles de Precios influencian claramente a las empresas. Si estos suben suficientemente rpido, como ocurri en la mayor parte del mundo en la dcada de 1970 y a principios de la de 1980, los trastornos en el medio econmico, tanto de insumos como en la produccin, pueden ser graves. La inflacin no solo desequilibra a las empresas, sino que tambin distorsiona todo tipo de organizaciones
Sin embargo, deben ponderarse los beneficios de la tecnologa contra los problemas que conllevan estos avances, tales como el congestionamiento vehicular, la contaminacin del aire y el agua, la escasez de energa y la perdida de privacidad debido a la aplicacin de la tecnologa de computacin. Se requiere un enfoque equilibrado que la aproveche y al mismo tiempo disminuya algunos de sus efectos colaterales. En cualquier clasificacin de los elementos ambientales que influyen sobre un administrador, es en extremo difcil separar los medios sociales, polticos y ticos. Sin embargo, esto es posible desde un punto de vista conceptual. El ambiente social se compone de actitudes, deseos, expectativas, grados de inteligencia y educacin, creencias y costumbres de las personas de un grupo o sociedad determinados. El ambiente poltico-legal es principalmente, el grupo de leyes, regulaciones y organismos gubernamentales y sus acciones, las cuales afectan a toda clase de empresas en grados variables. El concepto de responsabilidad social requiere que las organizaciones consideren las repercusiones de sus acciones sobre la sociedad. El ambiente tico que se puede incluir como un elemento del ambiente social, incluye grupos de estndares de conducta personal generalmente aceptados y practicados.
ENFOQUES ADMINISTRATIVOS
A pesar de la inexactitud y de la relativa imperfeccin de la teora y de la ciencia de la administracin, el desarrollo del pensamiento administrativo se remonta hasta la poca en que las personas intentaron por primera vez lograr metas mediante el trabajo en grupos. Aunque la teora moderna de la administracin operacional data principalmente del inicio del siglo XX, desde muchos aos antes se haban realizado avances importantes en el pensamiento y en la teora sobre la administracin. ADMINISTRACIN CIENTFICA Frederick Taylor renunci a la universidad y comenz a trabajar como aprendiz de modelador y maquinista en 1875. Con esta ultima categora ingreso, en 1878, a la Midvale Steel Company, de Filadelfia, y ascendi hasta el puesto de ingeniero en jefe despus de obtener un grado en ingeniera asistiendo a clases nocturnas. Invento herramientas de alta velocidad para cortar acero y la mayor parte de su vida se desempeo como ingeniero consultor. Por lo general se reconoce a Taylor como el padre de la administracin cientfica. Sus experiencias laborales, le dieron una amplia oportunidad para conocer de primera mano los problemas y las actitudes de los trabajadores y observar las grandes posibilidades para mejorar la calidad de la administracin. La preocupacin primordial de Taylor durante la mayor parte de su vida fue aumentar la eficiencia en la produccin, no solo para disminuir costos y aumentar las utilidades, sino tambin para hacer posible una remuneracin ms alta para los trabajadores por su mayor productividad.
mejor. Quizs tena una nocin idealista de que los intereses de trabajadores, administradores y propietarios podan y deban armonizarse. Ms aun Taylor insisti en la importancia de una cuidadosa planificacin por anticipado por parte de los gerentes y de la responsabilidad de estos para disear sistemas de trabajo que ayudaran a los trabajadores a realizar su mejor esfuerzo. Pero cuando hablo de la administracin nunca paso por alto el hecho de que las relaciones entre los patrones y los hombres forman, sin duda alguna, la parte ms importante de este arte. ADMINISTRACIN MODERNA Quizs el verdadero padre de la teora moderna de administracin sea el industrial francs Henri Fayol. Sus agudas observaciones sobre los principios de la administracin general aparecieron por primera vez en 1916, en francs, bajo l titulo Administration Industrielle et Generale. Esta monografa, no se tradujo al ingles sino hasta 1929; Incluso entonces la imprimi el International Institute of Management, en Ginebra, y solo se pusieron a la venta unos pocos ejemplares fuera de Gran Bretaa. No se publico ninguna traduccin al ingles en Estados Unidos hasta 1949. Fayol encontr que las actividades de una empresa industrial se podan dividir en seis grupos. Al sealar que estas actividades existen en los negocios de cualquier tamao, Fayol observ que las actividades financieras, comerciales, de seguridad, tcnicas y de contabilidad, eran bien conocidas y por consiguiente, dedico la mayor parte de su libro al anlisis de la ultima, la administrativa. Al observar que los principios de la administracin son flexibles, no absolutos deben utilizarse con interdependencia de las condiciones cambiantes y especiales, Fayol enumero catorce, con base en su experiencia. Estos se resumen como: 1. Divisin del trabajo: Esta es la especializacin que los economistas consideran necesario para lograr eficiencia en el uso de la mano de obra. Fayol aplica el principio a todos los tipos de trabajo, tanto administrativo como tcnico. 2. Autoridad y responsabilidad: Fayol determina que la autoridad y la responsabilidad se relacionan entre s, y que la segunda es consecuencia de la primera. Contempla la autoridad como una combinacin de factores oficiales, que se derivan de la posicin del administrador, y de factores personales, que forman un compuesto de inteligencia, experiencia, valor moral, servicio pasado, etc. 3. Disciplina: Al considerara la disciplina como el respeto por acuerdos que se dirigen a obtener obediencia, aplicacin, energa y las caractersticas exteriores de respeto, Fayol sostiene que la disciplina requiere de buenos superiores en todos los niveles. 4. Unidad de mando: Esto significa que los empleados deben recibir rdenes de un solo superior. 5. Unidad de direccin: Segn este principio, cada grupo de actividades con el mismo objetivo debe tener un jefe y un plan. A diferencia del cuarto principio, este se relaciona con la organizacin del cuerpo corporativo y no con el personal. (En ningn sentido Fayol quiso decir que todas las decisiones se deberan tomar en la cima). 6. Subordinacin del inters individual al general: Esto se explica por s mismo; cuando hay diferencias entre ambos, la administracin debe conciliarlos. 7. Remuneracin: La remuneracin y los mtodos de pago deben ser justos y permitir la satisfaccin mxima posible a los empleados y al patrn. 8. Centralizacin: Sin utilizar l termino centralizacin de la autoridad, Fayol se refiere al grado en que la autoridad esta concentrada o dispersa. Las circunstancias individuales determinaran el grado que diga el mejor rendimiento global. 9. Cadena escalar: Fayol concibe esto como una cadena de superiores desde los rangos ms altos a los ms bajos los cuales debern observarse normalmente, pero debern pasarse por alto cuando seguirlas en forma estricta resultara perjudicial.
Taylor concluyo sobre la base de su experiencia, que el problema de la productividad era una cuestin de ignorancia tanto por parte de la administracin como de los trabajadores. Parte de esta ignorancia se produca porque ni una ni otros saban lo que constitua el trabajo justo de una jornada y una remuneracin diaria justa. Mas aun, pensaba que tanto los administradores como los trabajadores se preocupaban demasiado por saber como dividir el supervit que originaba la productividad y no lo suficiente por aumentarlo para que tanto los propietarios como los trabajadores pudieran obtener compensaciones mayores. En resumen, Taylor consideraba la productividad como la respuesta al deseo tanto para remuneraciones ms altas como para mayores utilidades. Crea que la aplicacin de mtodos cientficos, en lugar de la costumbre y los mtodos prcticos, podra dar como resultado la productividad sin gastar ms energa o esfuerzo humano. En su obra Principles of Scientific Management, publicada en 1911, y en una exposicin ante un comit de la Cmara de Representantes de los Estados Unidos, expone los principios fundamentales sobre los que se basa el enfoque cientfico de la administracin, siendo ellos: 1. 2. 3. 4. 5. Sustituir las reglas prcticas por la ciencia (conocimiento organizado). Obtener armona en lugar de discordia en la accin del grupo. Lograr la cooperacin entre los seres humanos, en lugar de una produccin restringida. Trabajar en busca de la produccin mxima, en lugar de la produccin restringida. Desarrollar a todos los trabajadores hasta el grado ms alto posible para su beneficio y la mayor prosperidad de la empresa.
Se observara que estos preceptos no se encuentran muy alejados de las creencias fundamentales del moderno administrador. En todos los escritos de este terico, aun cuando parece estar muy preocupado por la productividad al nivel de taller, se evidencia un fuerte tema humanstico. Crea que se deba seleccionar y capacitar con cuidado a los trabajadores, para encargarles las labores que pudieran hacer
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10. Orden: Lo divide en material y social y sigue el sencillo adagio de un lugar para cada cosa y cada cosa en su lugar. Esencialmente este es un principio de organizacin para la ubicacin de las cosas y las personas. 11. Equidad : Se debe obtener lealtad y devocin del personal mediante una combinacin de amabilidad y justicia por parte de los gerentes cuando traten con los subordinados 12. Estabilidad en el puesto: Al encontrar que la rotacin innecesaria es al mismo tiempo la causa y el efecto de la mala administracin, Fayol seala sus principios y costos. 13. Iniciativa: Se concibe como la elaboracin y la ejecucin de un plan. Puesto que es una de las ms profundas satisfacciones que pueden experimentar un hombre inteligente, Fayol exhorta a los administradores a sacrificar la vanidad personal con el fin de permitir que los subordinados la ejerzan. 14. Espritu de equipo: Este es el principio de que la unin hace la fuerza as como una extensin del principio de la unidad de mando que subraya la necesidad del trabajo en equipo y la importancia de la comunicacin para lograrlo.
Enfoque sociolgico En ocasiones a este enfoque se le denomina de la administracin del hombre social. Considerados generalmente como los padres de la teora de la organizacin o del enfoque de sistemas sociales de la administracin. Tres acadmicos notables escribieron libros y ensayos a fines del siglo XIX y durante los primeros aos el siglo XX. Uno de estos fue el intelectual alemn Max Weber, cuyos anlisis empricos de la iglesia, el gobierno, los militares y los negocios lo llevaron a la creencia de que la jerarqua, la autoridad y la burocracia se encontraban en la base de todas las organizaciones sociales. Otro gran aporte a este enfoque fue la tesis doctoral del francs Emile Durkheim, publicada en 1893, que en escritos posteriores, insisti en la idea de que los grupos controlan la conducta humana en cualquier organizacin social, al establecer sus valores y normas. El tercero fue el franco italiano Wilfredo Pareto, conocido como el padre del enfoque de sistemas sociales para la organizacin y la administracin. Pareto consideraba a la sociedad como un grupo intrincado de unidades o elementos interdependientes, es decir, como un sistema social con numerosos subsistemas. Entre sus muchas ideas estaba la tendencia de los sistemas a buscar el equilibrio una vez que reciben alguna influencia externa o interna. Su tesis era que las actitudes o los sentimientos sociales funcionan para hacer que el sistema busque su equilibrio cuando es perturbado por estas fuerzas. Tambin observo que la tarea de la elite (la clase dirigente) en cualquier sociedad es proporcionar el liderazgo para mantener el sistema social.
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Interrelacin de objetivos departamentales. Elaboracin de planes tcticos y de planes operacionales con nfasis en la medida y el control. Continua evaluacin, revisin y reciclaje de los planes. Participacin actuante de la direccin. Apoyo intenso del staff durante los primeros periodos.
FIJACIN DE OBJETIVOS La Administracin por objetivos es un modelo de Administracin a travs del cual todas las gerencias de una organizacin establecen metas para sus administraciones, al inicio de cada periodo o ejercicio fiscal de preferencia coincidiendo con el ejercicio fiscal de la Empresa, en consonancia de las metas con las metas generales de la organizacin, fijadas por los accionistas, a travs de la direccin. Un objetivo es un enunciado escrito sobre resultados a ser alcanzados en un periodo determinado. Un objetivo debe ser cuantificado, difcil, relevante y compatible. Objetivo es una declaracin escrita, un enunciado, una frase; es un conjunto de nmeros. La casi totalidad de los objetivos es cuantificada. Son nmeros que orientan el desempeo de los gerentes hacia un resultado medible, difcil, importante y compatible con los dems resultados. EN LA FIJACIN DE LOS OBJETIVOS, SE DEBEN CONSIDERAR LOS SIGUIENTES ASPECTOS: La expresin objetivo de la Empresa es quiz inadecuada. La empresa es algo inanimada, y en consecuencia, no tiene objetivos, metas o planes. Los objetivos de una Empresa representan en verdad los propsitos de los individuos que en ella ejercen el poder de liderazgo. Los objetivos son fundamentalmente necesidades a satisfacer. Los objetivos de la Empresa pueden representar exclusivamente las necesidades vistas por el lder, o pueden tener bases ms amplias representando los intereses de los accionistas, del equipo administrativo, de los empleados, de los clientes, o del pblico en general. Los subordinados y dems funcionarios tienen una serie muy grande de necesidades personales. Estas necesidades, a su vez se traducen en objetivos personales, que pueden ser declarados u ocultos. Los objetivos y las metas personales no son siempre idnticos a los objetivos y las metas de la empresa. Aunque no deben estar en conflicto: el desafo de la gerencia moderna es conseguir hacerlos compatibles. Estas consideraciones deben ser siempre recordadas para hacer seguimiento al anlisis de los objetivos. La importancia de los objetivos puede ser evaluada por los siguientes aspectos: a) Los objetivos proporcionan a la organizacin una gua precisa en el sentido de una finalidad comn. b) Introducen al trabajo en equipo y pueden ser utilizados para eliminar las tendencias egocntricas de los grupos existentes en la organizacin. c) Sirven de base segura para verificar el valor de las metas y de los planes y ayudan para evitar errores debidos a la omisin. d) Hacen mayores las posibilidades de provisin del futuro. Una organizacin debe diferir su destino en el lugar de someterse a las fatalidades o el azar. e) Muchas veces los recursos son escasos o mal ubicados. Los objetivos ayudan a orientar y para prever su distribucin con criterio. La Administracin por objetivos implica una tcnica sistemtica de gerencia. Se hace mucho nfasis en la plantacin y control. Hay caractersticas estructurales y de comportamiento en este sistema de fijacin de objetivos.
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LAS CARACTERSTICAS ESTRUCTURALES SON: Los ejecutivos fijan propsitos a largo y corto plazo. Los de largo plazo son en general e establecidos por los dirigentes de la alta administracin. Los objetivos y metas son expresados como resultados finales y no como tareas o actividades. Los objetivos y metas deben ser coherentes, como tambin coordinados con los sucesivos niveles y reas de organizacin. LAS CARACTERSTICAS DE COMPORTAMIENTO SON: Se da nfasis en el compromiso propio de los subordinados en relacin con las metas, esto es, los subordinados preparan sus propias metas y pasan a ser responsables por ellas. Los desvos de resultados con relacin a las metas provocan autocorreccin en el desempeo, y si es necesario, orientacin especfica del superior.
Los objetivos no necesitan inicialmente traducir las grandes aspiraciones fundamentales de la empresa, sin embargo todos los objetivos incluidos en la jerarqua deben ser compatibles con tales aspiraciones. Deben hacer que todos los departamentos y unidades de la empresa contribuyan con una porcin del esfuerzo general. Deben tener en cuenta las necesidades de varias alternativas para su ejecucin, as como la relativa eficiencia y costos de cada una de ellas. Deben ser comunicados a todos los interesados para que cada cual comprenda las metas de la respectiva funcin y sus relaciones con los objetivos fundamentales de la empresa. Deben ser peridicamente reexaminados y reformulados, no para ser utilizados solamente de acuerdo con el cambio de las condiciones del mercado, sino tambin, debido a los beneficios que pueden ser obtenidos con la revisin atenta de los fines visualizados por la organizacin.
ADMINISTRACIN POR OBJETIVOS Es una tcnica participativa de la planeacin y evaluacin, a travs de la cual superiores y subordinados, conjuntamente, definen aspectos prioritarios. Establecen objetivos (resultados) a ser alcanzados en un determinado periodo de tiempo y en trminos cuantitativos, dimensionando las respectivas contribuciones (metas). Hacen seguimientos sistemticamente del desempeo (control) procedimientos a las correcciones necesarias. Pueden facilitar otros, provocando el efecto sinrgico. Para que la jerarqua de los objetivos pueda ser eficiente alcanzada, se hace necesario tomar las siguientes precauciones:
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La estrategia, es definida por la alta administracin, mientras que la tctica es responsabilidad de la gerencia de cada departamento o unidad de la empresa. Tanto la estrategia empresarial como las tcticas consecuentes exigen planeacin. La planeacin es la base de la APO. Adems, la APO se fundamenta en la planeacin estratgica de la empresa y en los planes tcticos de los diversos departamentos o unidades de la empresa.
Factores externos, la coyuntura econmica, tendencias polticas, sociales, culturales, legales, etc., que afectan a toda la sociedad y a todas las empresas en ellas situadas. Formulacin de las alternativas estratgicas En esta cuarta fase del planeamiento estratgico se busca formular las diferentes alternativas posibles de estrategias o de medios que la empresa pueda adoptar para alcanzar mejor los objetivos organizacionales predeterminados, teniendo en cuenta sus condiciones internas y las condiciones externas existentes a su alrededor. Las alternativas estratgicas constituyen los cursos de accin futura que la empresa pueda adoptar para alcanzar sus objetivos globales. De modo genrico, el planeamiento estratgico de una empresa se refiere al producto (los bienes que la empresa produce o los servicios que presta) o al mercado (donde la empresa coloca sus productos o bienes o donde presta sus servicios).
PLANEACIN ESTRATGICA
La planeacin estratgica se refiere a la manera a travs de la cual una empresa pretende aplicar una determinada estrategia para alcanzar los objetivos propuestos. Es generalmente una planeacin global y a largo plazo. La elaboracin del planeamiento estratgico exige 4 fases bien definidas: Formulacin por objetivos organizacionales a ser alcanzados En esta primera fase, la empresa escoge los objetivos globales que pretende alcanzar a largo plazo y define el orden de importancia y prioridad de cada uno en una jerarqua de objetivos. Anlisis interno de las fuerzas y limitaciones de la Empresa Se trata de un anlisis organizacional, o sea, de un anlisis de las condiciones internas que permitan una evaluacin de los principales puntos fuertes y puntos dbiles que la empresa tiene. Los puntos fuertes constituyen la fuerza propulsora de la empresa que facilitan el alcance de los objetivos organizacionales, mientras que los otros puntos dbiles constituyen las limitaciones y fuerzas restrictivas que dificultan o impiden el alcance de aquellos objetivos.
Desventajas de la APO
Fallas en la enseanza de la filosofa de APO. Fallas en ofrecer orientacin a quienes se fijan las metas.
TEORA DE SISTEMAS
Introduccin
La Teora General de Sistemas como se plantea en la actualidad, se encuentra estrechamente relacionada con el trabajo de Ludwig von Bertalanffy, bilogo alemn, especialmente a partir de la presentacin que hizo de la Teora de los Sistemas Abiertos. Desde este punto de vista podramos decir, entonces, que la idea de la Teora General de Sistemas naci all por 1925, cuando Bertalanffy hizo pblicas sus investigaciones sobre el sistema abierto. Pero parece que este nacimiento fue prematuro, ya que el mismo autor reconoce que sus ideas no tuvieron una acogida favorable en el mundo cientfico de esa poca. Slo en 1945, al trmino de la
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Segunda Guerra Mundial, el concepto de la Teora General de Sistemas adquiri su derecho a vivir. A partir de entonces, este derecho se ha ido profundizando cada vez ms, y hoy da se encuentra slidamente asentado y as acogido por el mundo cientfico actual.
NEGOCIOS
Como ha sido sealado en otros trabajos, la perspectiva de la TGS surge en respuesta al agotamiento e inaplicabilidad de los enfoques analtico-reduccionistas y sus principios mecnico-causales (Arnold & Rodrguez, 1990b). Se desprende que el principio clave en que se basa la TGS es la nocin de totalidad orgnica, mientras que el paradigma anterior estaba fundado en una imagen inorgnica del mundo. A poco andar, la TGS concit un gran inters y pronto se desarrollaron bajo su alero adems de las ya sealadas, diversas tendencias, entre las que destacan la teora de la informacin (C.Shannon y W.Weaver) y la dinmica de sistemas (J.Forrester). Si bien el campo de aplicaciones de la TGS no reconoce limitaciones, al usarla en fenmenos humanos, sociales y culturales se advierte que sus races estn en el rea de los sistemas naturales (organismos) y en el de los sistemas artificiales (mquinas). Mientras ms equivalencias reconozcamos entre organismos, mquinas, hombres y formas de organizacin social, mayores sern las posibilidades para aplicar correctamente el enfoque de la TGS, pero mientras ms experimentemos los atributos que caracterizan lo humano, lo social y lo cultural y sus correspondientes sistemas, quedarn en evidencia sus inadecuaciones y deficiencias (sistemas triviales). No obstante sus limitaciones, y si bien reconocemos que la TGS aporta en la actualidad slo aspectos parciales para una moderna Teora General de Sistemas Sociales (TGSS), resulta interesante examinarla con detalle. Entendemos que es en ella donde se fijan las distinciones conceptuales fundamentales que han facilitado el camino para la introduccin de su perspectiva, especialmente en los estudios ecolgico culturales (e.g. M.Sahlins, R. Rappaport), politologuitos (e.g. K.Deutsch, D.Easton), organizaciones y empresas (e.g. D.Katz y R.Kahn) y otras especialidades antropolgicas y sociolgicas. La Teora General de Sistemas a travs del anlisis de las totalidades y las interacciones internas de stas y las externas con su medio, es, ya en la actualidad, una poderosa herramienta que permite la explicacin de los fenmenos que se suceden en la realidad y tambin hace posible la prediccin de la conducta futura de esa realidad. Es pues, un enfoque que debe gustar al cientfico, ya que su papel, a nuestro juicio, es, justamente, el conocimiento y la explicacin de la realidad o de una parte de ella (sistemas), con relacin al medio que la rodea, y sobre la base de esos conocimientos poder predecir el comportamiento de esa realidad, dadas ciertas variaciones del medio o entorno en el cual se encuentra inserta. La Teora General de Sistemas es la historia de una filosofa y un mtodo para analizar y estudiar la realidad y desarrollar modelos, a partir de los cuales puedo intentar una aproximacin paulatina a la percepcin de una parte de esa globalidad que es el Universo, configurando un modelo de la misma no aislado del resto al que llamaremos sistema.
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Estos apuntes muestran la Teora General de Sistemas como una ciencia de la globalidad, en la que las ciencias rigurosas y exactas nacidas del paradigma cartesiano no slo pueden convivir sino que se potencian mutuamente por su relacin con las conocidas como ciencias humanas, y en la que la lgica disyuntiva formal, que desde Aristteles hasta nuestros das, ha realizado enormes progresos y conducido a resultados espectaculares, se da la mano con las lgicas recursivas y las borrosas. Todo sistema, para sobrevivir, necesita realimentacin interna e intercambio de flujos de muy variada naturaleza con su entorno a fin de evitar el crecimiento constante de su entropa, que lo llevara a su muerte trmica. Este intercambio de flujos debera permitir la admisin de variedad para reducir la entropa. La negativa a asumir esta incorporacin de variedad en sistemas sociales y organizaciones suele conducir tambin a graves problemas polticos y econmicos; los fundamentalismos de todo tipo que estn surgiendo en tantas partes del mundo son ejemplos paradigmticos de esta negacin de la variedad al pretender desarrollar al precio que sea, un modelo de la variedad al pretender desarrollar al precio que sea, un modelo demasiado uniforme de sociedad, sea en lo cultural, lo lingstico, lo religioso, o en lo econmico, cuando no en todos ellos.
Un buen ejemplo de sistema lo constituye un grupo de trabajo, digamos un departamento de Investigacin de Operaciones en una empresa. Para los propietarios de esa empresa (accionistas, el gobierno o los trabajadores) este grupo es una unidad administrativa compuesto por un nmero determinado de personas, que se pueden dividir en jefes y subordinados, y cuyo nmero (en general) vara lentamente. El cuadro es radicalmente ms complejo e interesante para quien est lo suficientemente cerca de este departamento como para observar las acciones dinmicas y los cambios que tienen lugar, hora tras hora, dentro de este grupo humano. Situaciones que parecen "normales" pueden ser relativamente superficiales cuando, por ejemplo, un superior pide algo a un subordinado (o viceversa). Esta accin supone cierta influencia de un personaje sobre el otro. Sin embargo, rara vez esta influencia es unidireccional, porque las reacciones del subordinado a su vez, actan o reaccionan en el superior y, en general, en todo el sistema. Hall, define un sistema como un conjunto de objetos y sus relaciones, y las relaciones entre los objetos y sus atributos. Reconociendo la vaguedad de esta definicin, este autor procede a elaborar los trminos de objetos y atributos. Los objetos son simplemente las partes o componentes de un sistema y estas partes pueden poseer una variedad limitada. En la mayora de los sistemas, estas partes son fsicas; por ejemplo, tomos, estrellas, masa, alambre, huesos, neuronas, genes, msculos, gases, etc., aunque tambin se incluyen objetos abstractos tales como variables matemticas, ecuaciones, reglas y leyes, procesos, etctera. Los atributos son las propiedades de los objetos. Por ejemplo, los objetos recin enumerados tienen, entre otros, los siguientes atributos: tomos: El nmero de electrones planetarios, la energa atmica, el nmero de partculas atmicas en el ncleo, el peso atmico. Estrellas: Temperatura, distancia de otras estrellas, velocidad relativa. Masas: Desplazamiento, momentos de inercia, velocidad, energa cintica. Alambres: Fuerza de tensiones, resistencia elctrica, dimetro, largo.
Qu es un sistema?
Siendo actualmente los sistemas un tema de moda, abundan las definiciones. El concepto de sistemas ha sido utilizado por dos lneas de pensamientos diferentes. La primera es la teora de sistemas generales, corriente iniciada por von Bertalanffy y continuada por Boulding y otros. El esfuerzo central de este movimiento es llegar a la integracin de las ciencias. El segundo movimiento es bastante ms prctico y se conoce con el nombre de "ingeniera de sistemas" o "ciencias de sistemas" iniciada por la Investigacin de Operaciones y seguida por la administracin cientfica (Management Sciences) y finalmente por el Anlisis de Sistemas.
Nuestro ejemplo del departamento de Investigacin de Operaciones posee un cierto nmero de cualidades que caracterizan a los diferentes tipos de sistemas. Por ejemplo, podemos observar que, al introducir el concepto de control, la mayora de los sistemas que tienen importancia en el mundo real poseen controles. Esto a su vez implica la presencia de un plano, un diseo o un propsito u objetivo. En otras palabras, los sistemas son diseados (por el hombre o la naturaleza) para alcanzar algo o para realizar algo (alguna funcin). As, nuestro departamento de Investigacin de Operaciones ha sido diseado para proveer de informacin a la gerencia para la toma de decisiones. La arena en la playa ha sido colocada all para evitar o disminuir la erosin del mar en el continente, etctera. Volviendo a nuestro problema de definicin de sistemas, para los propsitos de este trabajo, utilizaremos la elaborada por la "General Systems Society for Research" que define a los sistemas como "un conjunto de partes y sus interrelaciones" la que, como se puede observar, no difiere sustancialmente de las dos definiciones indicadas al comienzo de este captulo, y que posee la ventaja de ser aceptada por un gran nmero de tericos y cientistas que han centrado su inters en esta materia. Por esta razn considero que esta definicin adquiere un carcter "legalizado".
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criterio para determinar si una parte es o no un subsistema y entendemos por viabilidad la capacidad de sobrevivencia y adaptacin de un sistema en un medio en cambio. Evidentemente, el medio de un subsistema ser el sistema o gran parte de l. Otro criterio que se puede aplicar a este problema es el de los subsistemas funcionales de Katz y Kahn. Estos autores han desarrollado un modelo funcional de los sistemas dinmicos abiertos (vivos). En efecto, ellos distinguen cinco funciones que debe cumplir todo sistema viable. Ellas son: Las funciones (o subsistemas) de produccin, cuya funcin es la transformacin de las corrientes de entrada del sistema en el bien y/o servicio que caracteriza al sistema y su objetivo es la eficiencia tcnica. Las funciones de apoyo, que buscan proveer, desde el medio al subsistema de produccin, con aquellos elementos necesarios para esa transformacin; luego son encargadas de la exportacin del bien y/o servicio en el medio con el fin de recuperar o regenerar las corrientes de entrada, y, finalmente, son las encargadas de lograr que el medio "acepte" o "legalice" la existencia misma del sistema. En concreto, su objetivo es la manipulacin del medio. Las funciones o subsistemas de mantencin, encargadas de lograr que las partes del sistema permanezcan dentro del sistema. Los subsistemas de adaptacin, que buscan llevar a cabo los cambios necesarios para sobrevivir en un medio en cambio y, finalmente. El sistema de direccin encargado de coordinar las actividades de cada uno de los restantes subsistemas y tomar decisiones en los momentos en que aparece necesaria una eleccin. As, en el caso de una empresa podemos distinguir fcilmente cada uno de estos subsistemas; Produccin en el taller o planta; Apoyo en las adquisiciones, ventas y Relaciones Pblicas; Mantencin es la funcin de Relaciones Industriales, Adaptacin la encontramos en Estudios de Mercados, Capacitacin, Investigacin y Desarrollo, etc. y finalmente, la Direccin en la Alta Gerencia y, en general, en toda la Lnea ejecutiva. Ahora bien, si decimos que el hombre es un subsistema de la empresa, deben darse en l las mismas cinco funciones. As las funciones de produccin podran ser el metabolismo, es decir, la capacidad de combinar las corrientes de entrada para la produccin de energa. Las funciones de apoyo las ejecutan ciertos rganos, como el aparato digestivo y el aparato respiratorio. Las funciones de venta se originan en el uso de nuestra energa como fuerza, inteligencia, velocidad, etc. La funcin de relaciones pblicas est en nuestra mente que consciente o inconscientemente busca el reconocimiento de nuestro yo. La funcin de mantencin es desarrollada por nuestra mente, especialmente, a travs del cuidado en el uso del cuerpo y de la "mantencin preventiva o reparacin" frente a enfermedades. La funcin de adaptacin corre por cuenta, en parte, de la evolucin orgnica y tambin de la evolucin cultural. Finalmente, el centro director y de decisin se encuentra en el cerebro. El mismo anlisis podra ser llevado a cabo para demostrar que la empresa y otros grupos humanos son subsistemas de un supersistema que denominamos comunidad o pas. Se puede observar (y Katz y Kahn lo plantean) que en este supersistema son identificables cada una de las funciones indicadas
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NIVELES DE ORGANIZACIN Se puede pensar, sobre la base de la idea de recursividad (subsistema-sistema-supersistema) en una cadena que vaya de lo ms pequeo hasta lo ms grande. As, si comenzamos por las partculas atmicas de una microscpica parte del cuerpo humano, por ejemplo, terminaremos en el universo en su totalidad (calculado en 1073 molculas). Observaremos fcilmente que, a medida que avanzamos de un subsistema a un sistema y a un supersistema (el que a su vez es un subsistema de otro sistema), vamos pasando de estados de organizacin relativamente simples a estados de organizacin ms avanzados y complejos. En efecto, mientras en el primer sistema tenemos slo algunas partculas atmicas, ya en el tercero o cuarto tenemos toda una organizacin celular y en el octavo o noveno, un miembro humano con sus tejidos, piel, vasos sanguneos, venas, arterias, msculos y nervios, etc. Lo mismo ocurre con nuestro departamento de investigacin de operaciones, sistema que se encuentra compuesto, digamos, por ocho personas. Pero ste es slo parte, o subsistema de una unidad administrativa mayor; la gerencia de operaciones. Esta, a su vez, es una unidad administrativa (que aparte del departamento de investigacin de operaciones posee otros subsistemas, tales como adquisiciones, control de la produccin, plantas de produccin, unidades de control de calidad, etc.), que forman parte de un sistema mayor: La empresa total. Pero este proceso no termina all. La empresa misma es un subsistema de una industria (por ejemplo de una planta siderrgica). La industria es parte a su vez, del sistema industrial, productivo o econmico de un pas, y as sigue la cadena. Nuevamente podemos apreciar que el grado de complejidad de los sistemas, siguiendo el orden indicado es siempre creciente. Sin duda alguna, la empresa posee una organizacin o estructura mucho ms compleja que el departamento de investigacin de operaciones, y la industria total una mucho mayor que la empresa en particular. Podemos definir para nuestros propsitos, la complejidad, en relacin, por una parte, con las interacciones entre componentes y subsistemas del sistema, y por otra, con la variedad de cada uno de los subsistemas. Entendemos por variedad, el nmero de estados posibles que puede alcanzar un sistema o un componente. As, un sistema tiende a ser ms complejo cuando tanto las interacciones y la variedad aumentan. Ntese que no se hace referencia al nmero de partes o subsistemas, sino al nmero de las interacciones posibles. De todo esto se puede desprender, entonces, que a medida que integramos sistemas vamos pasando de una complejidad menor a una mayor. En la medida que desintegramos el sistema en subsistemas, vamos pasando de una complejidad mayor a una menor. A la inversa, a medida que integramos subsistemas en sistemas mayores (o sistemas en supersistemas) vamos ganando una mayor comprensin en el todo y las interrelaciones de sus partes. Adems, a medida que desintegramos, vamos perdiendo informacin del todo (o del sistema original) y nos vamos aproximando al mtodo reduccionista, ya que, como indicbamos al comienzo del captulo primero, este ltimo mtodo, el de aislar las partes (o subsistemas), corresponde al enfoque reduccionista, mientras que la integracin representa el enfoque de sistemas Kenneth E. Boulding, siguiendo esta idea de complejidad creciente, ha formulado una escala jerrquica de sistemas, partiendo desde los ms simples (en complejidad) para llegar a los ms complejos. El primer nivel es aquel formado por las estructuras estticas. Boulding lo denomina "marco de referencia". Est la geografa y la anatoma del universo (la estructura de los electrones alrededor del ncleo, los tomos en una frmula molecular, el ordenamiento de tomos en un cristal, la anatoma del gene, de la clula, la planta y los animales, la estructura de la tierra, el sistema solar y el universo
astronmico). La descripcin cuidadosa y precisa de estos marcos de referencia es el comienzo del conocimiento terico organizado en prcticamente todos sus campos. El siguiente nivel en complejidad son los sistemas dinmicos simples con movimientos predeterminados. Este puede ser denominado el nivel del "movimiento del reloj". El sistema solar es en s el gran reloj del universo, desde el punto de vista del hombre (y la extraordinaria precisin de las predicciones de los astrnomos son un testimonio de la excelencia de este reloj). En este nivel se encuentran desde las mquinas ms simples, como un nivel, hasta las ms complicadas, como los dnamos. Gran parte de la estructura terica de la fsica, la qumica, y an la economa caen en esta categora. El tercer nivel de complejidad son los mecanismos de control o los sistemas cibernticos, por lo que puede considerarse a este nivel como termostato. Estos difieren de sistemas con equilibrios estables simples principalmente por el hecho de que la transmisin e interpretacin de informacin constituye una parte esencial de los mismos. Como un resultado de sta, la posicin de equilibrio no se encuentra simplemente determinada por las ecuaciones del sistema, sino que el sistema se mover para mantenerse dentro de cualquier estado de equilibrio dado, dentro de ciertos lmites. El modelo homeosttico, que es de suma importancia en fisiologa, es un ejemplo de un mecanismo ciberntica, y mecanismos de tal tipo existen a travs de todo el mundo emprico de los bilogos y de los cientistas sociales. El siguiente nivel de complejidad lo constituyen los sistemas abiertos (que se discutirn ms adelante en este captulo). Este es el nivel en que la vida comienza a diferenciarse de las materias inertes y puede ser denominado con el nombre de clulas. Por supuesto que en los sistemas de equilibrio fsico-qumico existe algo parecido a sistemas abiertos (las estructuras atmicas se mantienen en medio de un movimiento de tomos; las llamas y los ros son sistemas abiertos de un tipo bastante simple). Sin embargo, a medida que ascendemos en la escala de complejidad en la organizacin hacia los sistemas vivos, se hace dominante la propiedad de la automantencin de la estructura. Junto con esta propiedad aparece otra, la propiedad de la autorreproduccin. El quinto nivel de complejidad puede ser denominado gentico-social y se encuentra tipificado por las plantas y domina el mundo emprico del botnico. Las caractersticas ms importantes de este nivel son: La divisin del trabajo entre las clulas para formar una sociedad de clulas, con partes diferenciadas y mutuamente dependientes (races, hojas, semillas, etc.) y Una profunda diferenciacin entre el genotipo y el fenotipo, asociada con un fenmeno de equifinalidad, es decir, los sistemas llegan a un mismo objetivo, aunque difieran sus estados iniciales. En este nivel no existen rganos de los sentidos altamente especializados y los receptores de informacin son difusos e incapaces de recibir mucha informacin. Es dudoso si un rbol puede distinguir mucho ms all de la luz y la oscuridad, das largos y das cortos, el fro y el calor, etc. Pero es un hecho que distingue cambios en su entorno; por ejemplo, el girasol y el movimiento solar. A medida que nos movemos desde la planta al reino animal, gradualmente pasamos a un sexto nivel de mayor complejidad en su organizacin. Este nivel est caracterizado por un incremento en la movilidad, en la conducta teleolgica (con propsito) y en la conciencia. Aqu encontramos desarrollados receptores de informacin especializados (ojos, odos, etc.) que conducen a un enorme aumento en la recepcin de informaciones. Existe tambin un gran desarrollo del sistema nervioso, terminando en el cerebro, como un organizador de la informacin recibida en "imgenes" o conocimientos estructurados.
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El sptimo nivel es el nivel humano, es decir, el individuo humano considerado como un sistema. Adems de casi todas las caractersticas del nivel inmediatamente inferior, el hombre posee una conciencia que es algo diferente a la conciencia animal. Sus imgenes, aparte de ser mucho ms complejas, se caracterizan por la reflexin. El hombre no slo sabe, sino que tambin reconoce que sabe. En su capacidad de hablar, en su habilidad de producir, absorber e interpretar smbolos complejos (como opuesto a los simples signos, como el grito de advertencia de un animal) se encuentra la distincin ms clara del hombre de los animales. Tambin puede elaborar imgenes de tiempo y relacin. El octavo nivel de organizacin lo constituyen las organizaciones sociales. A pesar de las historias ocasionales de nios cuidados y criados por animales o la de Robinson Crusoe, prcticamente no existe el hombre aislado de sus semejantes. Tan importante es la imagen simblica en la conducta humana que se puede sospechar que un hombre verdaderamente aislado no sera "humano", en el sentido generalmente aceptado, (aunque sera potencialmente humano) La unidad en los sistemas u organizaciones humanas no es el individuo (el ser humano como tal), sino el papel que desempea aquella parte de la persona que se preocupa de la organizacin o la situacin en cuestin. Se pueden definir las organizaciones sociales (o cualquier sistema social) como un conjunto de roles interconectados por canales de comunicacin. En este nivel debemos preocuparnos del contenido y significado de los mensajes, de la naturaleza y dimensin de los sistemas de valores, de la transcripcin de imgenes en los registros histricos, de las simbolizaciones del arte, msica y poesa, y de todo el complejo de las emociones humanas. Aqu el universo emprico es la vida humana y la sociedad con toda su complejidad y riqueza. Finalmente, el noveno nivel de esta jerarqua de la complejidad de las organizaciones est constituido por los sistemas trascendentales. Aqu se encuentran la esencia, lo final, lo absoluto y lo inescapable. Como seala Boulding, "ser un da triste cuando nadie pueda hacer una pregunta que no tenga una respuesta". LAS FRONTERAS DEL SISTEMA Cuando observamos una clula en el cuerpo humano o en un vegetal, cuando analizamos un sistema social (por ejemplo, un curso universitario), o cuando buscamos definir una comunidad, la pregunta que nos hacemos es cmo fijamos las fronteras de ese sistema? Por frontera del sistema queremos entender aquella lnea que separa el sistema de su entorno (o supersistema) y que define lo que le pertenece y lo que queda fuera de l. A la jerarqua presentada por Boulding, podemos agregarle un dcimo nivel, que comprendera la interaccin de todos los niveles antes mencionados. Nos referimos al sistema ecolgico. "Podemos definir a la ecologa como una disciplina biolgica especializada que se ocupa de las relaciones de los organismos con su mundo circundante. Sin embargo, esta es una definicin restringida. A. F. Thienemann, la define como una ciencia natural situada por encima de las especialidades y coordinacin de los fenmenos naturales, o mejor an, la ciencia de la economa de la naturaleza. La ecologa, expresada en estos trminos, abarca la totalidad del ser. Su campo de accin es tan amplio que incluye a todas las ciencias naturales y las rene en una sola estructura. La ecologa ha saltado al escenario en los ltimos tiempos y ha reunido a muchos hombres en una profunda preocupacin. El problema es tan simple como dramtico. El sistema ecolgico posee un equilibrio que se ha desarrollado
a travs de millones de aos, por medio de la evolucin tanto de los seres vivos (incluyendo al hombre) como del paisaje geogrfico. Este equilibrio es el que regula tanto a la atmsfera produciendo el aire que respiramos (el ciclo vital) como el desarrollo y crecimiento de las especies. Hoy da este sistema tiende a perder su equilibrio. Se est produciendo los que F. Cesarmann denomina "ecocidio", que significa la destruccin de nuestra tierra. Toda conducta que cambia las situaciones ideales de nuestro medio ambiente, es una manifestacin de impulsos ecocdicos. En efecto, nuestra sociedad de consumo y el mundo industrializado estn terminando con los recursos naturales. La poblacin continua creciendo en una proporcin tal que se duplica cada treinta aos. La contaminacin del mar tiende a hacer desaparecer la fuente principal de fotosntesis, la contaminacin del aire est llegando a lmites peligrosos para la vida biolgica. Como si todo esto fuera poco, el hombre intenta modificar el paisaje y la geografa. Algunos han pensado crear un gran lago en la zona amaznica. Esto equivale a quitarle un pulmn al hombre. Un proyecto as (aunque slo sea una idea) representa una ventaja para una zona en el corto plazo, con un costo de convertir a la Amrica Latina en un desierto. Este es el sistema general de todos los seres vivos y de su regulacin depende que estos seres continen vivos. Julin Huxley seala "y el hombre se encuentra ahora, le guste o no, y si lo sabe o no (es muy importante que lo empiece a saber), como el nico agente para el futuro del proceso evolutivo total en esta tierra. l es el responsable del futuro de este planeta". La respuesta a este problema se encuentra en otra pregunta: qu es lo que queremos observar o estudiar?. Evidentemente que si nuestro inters se encuentra en la organizacin de las clulas que forman el tejido de la mano, sera absurdo definir nuestro sistema como aqul compuesto por la familia a la cual pertenece la persona que tiene problemas en los tejidos de la mano izquierda (por el contrario, si el hombre padece de una enfermedad psicolgica, es posible que el psiclogo incluya en el sistema a toda su familia). La definicin del sistema (o el establecimiento de sus fronteras) puede no ser un problema simple de resolver. Es posible hacer varios intentos de definicin hasta que por fin encontremos una que encierre nuestra unidad de anlisis y sus principales interrelaciones con el medio (o incluyendo aquellas fuerzas de su medio que pueden modificar, y de hecho modifican la conducta de esa unidad de anlisis). La dificultad de fijar las fronteras de los sistemas se debe a las siguientes caractersticas de stos: Es bastante difcil (si no imposible) aislar los aspectos estrictamente mecnicos de un sistema. Por ejemplo, al escribir estas lneas, puedo pensar y estoy viendo como mi mano y sus dedos aprisionan el lpiz y con ciertos movimientos determinados se deslizan sobre el papel. Sin embargo, mal podra explicar este fenmeno si me dedico a observar slo el sistema mano-lpiz-papel. Indudablemente debe agregar el sistema molecular y las actividades neurales y/o los procesos interpretativos del cerebro. El intercambio o la relacin entre sistemas no se limitan exclusivamente a una familia de sistemas. Existe un contacto permanente con el mundo exterior. Para escribir estas lneas, mi sistema no slo est formado por brazo, cerebro, lpiz y papel, sino adems por un conjunto de libros y apuntes desparramados sobre el escritorio y que sirven de apoyo a mi trabajo. Existe aqu un continuo cambio de energa y de informacin entre mi sistema y el mundo exterior. Finalmente existe un continuo intercambio de interrelaciones tiempo-secuencia, pensamos que cada efecto tiene su causa, de modo que las presiones del medio sobre el sistema modifican su conducta y, a
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la vez, este cambio de conducta modifica al medio y su comportamiento. Las opiniones de cierto autor modifican mis ideas sobre algn aspecto de la materia que estoy escribiendo, pero podra ser que lo que finalmente escriba modificara las ideas de ese autor. Ms adelante volveremos sobre este punto. En todo caso, para la definicin de un sistema siempre contaremos con dos conceptos que pueden ser de gran ayuda: la idea de un supersistema y la idea de los subsistemas. De este modo, podemos definir a nuestro sistema en relacin con su medio inmediato, por una parte, y en relacin con sus principales componentes, por otra. As, si mi inters es estudiar una playa de arena, bien puedo limitar mi vista a esa playa, y su frontera estar dada por sus lmites geogrficos. Pero a su vez, podra definir el supersistema como los objetos que se encuentran inmediatamente al otro lado de las fronteras del sistema (parte del mar y el continente) y que, a mi juicio, inciden fundamentalmente en la conducta del sistema. Por otro lado, puedo definir los subsistemas, que podran ser en este caso el grano de arena, las rocas, etc. y su constitucin o caractersticas. Sin duda que, al tomar estos tres niveles de organizacin para estudiar el nivel del medio, estaremos asegurndonos una mejor comprensin del comportamiento del nivel intermedio de organizacin que es, precisamente, el que deseamos estudiaras SISTEMAS ABIERTOS Y SISTEMAS CERRADOS Hemos definido a los sistemas como un conjunto de partes interrelacionadas. Ahora bien, si examinamos esta definicin por un momento, llegaremos a la conclusin de que es tan general, que casi no existe objeto en toda la creacin que no se encuentre comprendido en ella (excepto lo conglomerado). Hemos hablado de sistema cuando mencionbamos las partculas atmicas (suponiendo que stas sean las partes ms pequeas conocidas) y tambin mencionbamos como sistema el universo total (conocido y por conocerse) y tambin considerbamos como tal la multiplicidad de objetos y relaciones que existen entre estos dos extremos.
En particular se introducen nuevas relaciones entre ciertos atributos de las partes. El largo del resorte, la distancia de la masa al techo, la tensin del resorte y el tamao de la masa se encuentran todas interrelacionadas. El sistema as obtenido es uno esttico, es decir, sus atributos no cambian con el tiempo. Sin embargo, dado un desplazamiento inicial de su posicin de equilibrio, la masa adquirira una cierta velocidad dependiendo de su tamao y de la tensin del resorte. Su posicin cambia con el tiempo, y en este caso el sistema es dinmico. Sin embargo, para los efectos del anlisis es conveniente hacer una subdivisin entre los sistemas. Esta subdivisin ha dado origen a dos tipos de sistemas: los sistemas cerrados y los sistemas abiertos. Si bien es cierto que todos los estudiosos de sistemas estn de acuerdo con esta divisin e, incluso, con estos nombres, no todos concuerdan en la definicin de ellos. Por ejemplo, Forrester, define como sistema cerrado a aqul cuya corriente de salida, es decir, su producto, modifica su corriente de entrada, es decir, sus insumos (ambos conceptos sern discutidos en el captulo siguiente). Un sistema abierto es aqul cuya corriente de salida no modifica a la corriente de entrada. Un ejemplo del primer paso lo tenemos en el sistema de calefaccin en que la corriente de salida, calor, modifica la informacin que recibe el regulador del sistema, el termostato. Un ejemplo del segundo sistema (sistema abierto) sera un estanque de agua, en el que la salida de agua no tiene relacin directa con la entrada de agua al estanque. M. K. Starr, por otra parte, define en forma diferente a los sistemas cerrados y abiertos. Para este autor, un sistema cerrado es aquel que posee las siguientes caractersticas: 1 .Las variaciones del medio que afectan al sistema son conocidas. 2. Su ocurrencia no puede ser predecid (el modelo de comportamiento de la variacin es desconocido). 3. La naturaleza de las variaciones es conocida. Como se puede apreciar, la versin de Starr es bastante similar a la de Forrester. Evidentemente, aquel sistema que no cumpla con las caractersticas anotadas ser un sistema abierto. Se puede observar que tanto Starr como Forrester, cuando hablan de sistema cerrado, tienen en mente un sistema con circuito cerrado. Sin embargo, la mayora de los autores y estudiosos de la Teora General de Sistemas aceptan caractersticas enunciadas por von Bertalanffy (que fue el creador de la Teora del Sistema Abierto) que sealan que un sistema cerrado es aquel que no intercambio energa con su medio (ya sea de importacin o exportacin) y el sistema abierto es el que transa con su medio. Finalmente V. L. Parsegian, define un sistema abierto como aquel en que: a) Existe un intercambio de energa y de informacin entre el subsistema (sistema) y su medio o entorno. b) El intercambio es de tal naturaleza que logra mantener alguna forma de equilibrio continuo (o estado permanente) y c) Las relaciones con el entorno son tales que admiten cambios y adaptaciones, tales como el crecimiento en el caso de los organismos biolgicos. Otro ejemplo tpico de sistema abierto es el hombre, ya que para mantener sus funciones y su crecimiento, su adaptabilidad debe ser energizada por corrientes del medio (oxgeno, alimento, bebida, etc.), que son externas al sistema mismo.
MINISTRACIN Y NEGOCIOS
Las relaciones a que nos referimos son aquellas que "amarran" al sistema, son los lazos de interaccin a travs de los cuales las partes modifican a otras y son modificadas a su vez, dando esto como resultante la conducta del sistema. Por esta razn, estas relaciones constituyen la verdadera esencia del sistema y su ruptura trae consigo la ruptura del sistema como tal. En el caso citado anteriormente, el matrimonio, esto es un hecho evidente. Sin embargo, es imposible decir que para cualquier conjunto de objetos no exista una interrelacin, ya que por el simple hecho de existir fsicamente en algn contexto, existen fuerzas de atraccin y de repulsin. Tambin existen relaciones, como la distancia entre dos objetos de un conjunto. En otras palabras, no existira el conglomerado, que mencionamos en el capitulo primero. En realidad, podemos definir tericamente un conglomerado como un conjunto de objetos en que se abstraen las interacciones sin inters en una situacin dada. De acuerdo con esta definicin, las relaciones siempre se considerarn en el contexto de un nmero dado de objetos y dependern del problema que se trate, incluyendo las relaciones importantes o interesantes y excluyendo las relaciones triviales o no esenciales. Por supuesto que estas decisiones dependern del investigador y de su criterio para enfrentar el problema. De acuerdo con estos conceptos de sistemas, observamos el siguiente ejemplo: Primero, consideremos un nmero de partes: un resorte, una masa y un cielo raso slido, sin las interrelaciones (excepto aquellas relaciones lgicas, como que los objetos se encuentran dentro de una pieza comn, etc.) Pero si colgamos el resorte del techo y le agregamos al otro extremo la masa, entonces la relacin introducida (de conexin fsica) origina un sistema interesante.
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Un ejemplo tpico de este sistema abierto es el que se emplea para controlar la temperatura de una pieza, en el sentido que, para mantener sus funciones, tanto el termostato, el motor y los generadores deben ser energizados por corrientes elctricas u otras fuentes de energa que son externas al sistema mismo. De acuerdo con este autor, un sistema es cerrado cuando se da lo contrario en cada una de las caractersticas anotadas ms arriba, es decir, no intercambio energa ni informacin con su medio, aunque pueda experimentar toda clase de cambios, es decir, el sistema se encuentra totalmente aislado, como podra ser el caso del universo total (en la medida que no exista o no tenga sentido algo "exterior" al universo). Sobre esta base Parsegian concluye sealando que "no existe tal cosa denominada un verdadero sistema cerrado o aislado"." Sin embargo, contina este autor, el trmino es a veces aplicado a sistemas muy limitados que ejecutan sus funciones de una manera fija, sin variaciones, como sera el sistema mecnico que gobierna a una mquina y que simplemente acta para mantener la velocidad rotacional de una rueda dentro de ciertos valores dados. Entenderemos por un sistema abierto, simplemente, aquel que interacta con su medio, ya sea importando o exportando energa. Esta definicin est contenida ya en las caractersticas de un sistema abierto indicadas por Parsegian, sin embargo existe una diferencia fundamental, en el sentido de que el sistema abierto debe estar condicionado de tal modo que sea l quien ejecute estas transacciones. As, si pensamos en un motor de automvil, para Parsegian ste sera un sistema abierto, pues existe un intercambio de energa y de informacin (el combustible como energa de entrada y el movimiento como energa de salida). Sin embargo, dentro de nuestra concepcin de sistema abierto ste no sera tal, ya que el sistema (el motor) es incapaz por sus medios de aportar la gasolina. Diferente es el caso de un sistema compuesto por el auto y su chofer (digamos un taxi). En este caso el sistema, con su esfuerzo, cambia la corriente de salida por corriente de entrada; con el producto del servicio que entrega el sistema taxi se provee con las energas necesarias para su permanencia y supervivencia. Esta diferencia entre el concepto de Parsegian y el presentado aqu se har ms comprensible cuando tratemos el concepto de entropa en un captulo ms adelante. As, un sistema abierto lo definiremos como aquel sistema que interacta con su medio, importando energa, transformando de alguna forma esa energa y finalmente exportando la energa convertida. Un sistema ser cerrado cuando no es capaz de llevar a cabo esta actividad por su cuenta. De acuerdo con estas definiciones, los sistemas abiertos seran, en general, todos los sistemas vivos (plantas, insectos, clulas, animales, hombres, grupos sociales, etc.) mientras que los sistemas cerrados estaran representados por todos los sistemas fsicos (mquinas, minerales, y en general, objetos que no contienen materias vivas) ELEMENTOS DE UN SISTEMA Pasemos ahora a estudiar los elementos o caractersticas de un sistema. Para los efectos de este y los siguientes pasos de esta obra, cuando nos referimos a sistema general, estamos pensando en sistemas dinmicos abiertos. Cuando deseemos referirnos a un sistema cerrado, agregaremos su apellido. En general las principales caractersticas de un sistema (abierto) son su corriente de entrada, su proceso de conversin, su corriente de salida, y como elemento de control, la comunicacin de retroalimentacin.' LAS CORRIENTES DE ENTRADA Hemos indicado ya que, para que los sistemas abiertos puedan funcionar, deben importar ciertos recursos del medio. As, por ejemplo, el ser humano, para sobrevivir y funcionar, est importando constantemente un nmero de elementos de su medio: el aire le entrega el oxgeno necesario para el
funcionamiento de su organismo; los alimentos (lquidos y slidos) que son indispensables para mantenerse; el abrigo para protegerse, etc. etc. Las plantas "importan" la energa solar que llega a sus hojas y as sobreviven; un sistema industrial compra recursos materiales (materias primas), recursos financieros, recursos humanos, equipos, etctera. Con el fin de utilizar un trmino que comprenda todos estos insumos, podemos emplear el concepto de "energa". Por lo tanto, los sistemas, a travs de su corriente de entrada, reciben la energa necesaria para su funcionamiento y mantencin. En general, la energa que importa el sistema del medio tiende a comportarse de acuerdo con la ley de la conservacin, que dice que la cantidad de energa (ya sea sta representada por materias primas, recursos financieros o recursos humanos) que permanece en un sistema es igual a la suma de la energa importada, menos la suma de la energa exportada. Sin embargo, existe la corriente de entrada de una energa particular que no responde a esta ley de la conservacin. Nos referimos a la informacin. Efectivamente, el sistema importa informacin desde su medio a travs de sus centros receptores y canales de comunicaciones. Esta forma particular de la corriente de entrada tiene un comportamiento diferente a los recursos anteriormente sealados y por eso merece ser considerada aparte. En realidad no podemos decir que la cantidad de informacin que se mantiene dentro de un sistema es igual a la suma de las informaciones que entran menos la suma de las informaciones que salen o son "exportadas" por el sistema, como seala la ley de la conservacin. En este caso, la informacin se comporta de acuerdo a lo que he denominado "la ley de los incrementos que dice que la cantidad de informacin que permanece. en el sistema no es igual a la diferencia entre lo que entra y lo que sale, sino que es igual a la informacin que existe ms la que entra, es decir, hay una agregacin neta en la entrada, y la salida no elimina informacin del sistema. Puede suceder todo lo contrario, es decir, la salida de informacin puede aumentar el total de informacin del sistema. (Con esta asercin se explica aquello de que "la mejor manera de aprender es enseando". La entrega de informacin trae consigo mayor informacin para el sistema). En realidad, si se aplicara a la informacin la ley de la conservacin, tal como ha sido expuesta ms arriba, significara que si yo leo un libro y enseguida se lo cuento textualmente a mi seora, ella recibe energa igual al monto que yo pierdo, es decir, el libro debera olvidarlo completamente lo que, evidentemente, no es as. Podramos decir que el sistema no "pierde" ninguna informacin que entra a l? Yo creo que as es. Puede que la olvidemos, pero siempre permanece en nuestra memoria y se har presente (saliendo de un estado latente) cuando algn mecanismo la provoque. Efectivamente, en un sistema econmico (que es un sistema social por estar constituido sus partes- por seres humanos) podemos observar ntidamente las operaciones de importacin de energa a travs de las diferentes unidades administrativas que se ocupan de ello. As, la oficina de adquisicin se encarga de la importacin desde el medio de las materias primas y otros recursos materiales (papel, mquinas, alimentos para el casino, etc.) que requiere el sistema. Las unidades financieras se encargan de obtener el dinero a travs de prstamos o emisiones de valores, y las cajas, de la recepcin del producto de las ventas y las actividades de cobranza. La oficina de seleccin y contratacin es la responsable de la importacin de nuevos recursos humanos y los controles, normas y polticas tratan de garantizar la presencia diaria de los recursos humanos que participan habitualmente (o por contrato) en las actividades del sistema.
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Nuevamente la importacin de informaciones presenta una situacin diferente. Si bien es cierto que el sistema puede contar con unidades especializadas en obtener, procesar, analizar y entregar las informaciones del medio (por ejemplo una unidad de estudios de mercado), gran parte de la informacin que entre al sistema lo hace de manera menos formal, como producto de las decisiones que toman los individuos participantes de comunicar alguna informacin que a ellos les parece pertinente para el sistema. Tal es el caso, por ejemplo, del informe de un vendedor que vuelve de terreno, de un comprador o de un simple empleado que escucha alguna opinin favorable o adversa para el sistema y que la comunica a sus superiores, dentro del sistema. En relacin con la "importacin" de informaciones, se puede observar la necesidad de buscar aquella informacin "resumida". Si pensamos en trminos del principio de variedad de R. Ashby, que dice que un sistema para poder controlar a otro debe ser capaz de equilibrar (o igualar) la variedad recibida con su capacidad de absorber variedad; podemos observar los siguientes fenmenos: 1. Que la variedad del medio, es decir el nmero de estados que puede alcanzar el sistema, es, prcticamente, infinito, mientras que la posibilidad de captacin de variedad del sistema es limitado (y, en general, bastante reducido). 2. De acuerdo con la ley o principio de la variedad requerida, mencionada ms arriba, la variedad generada en el medio (y que afecta al sistema) debe ser igual a la capacidad del sistema para absorber esa variedad. 3. Esto es imposible, a menos que el sistema posea formas o medios de emplear mecanismos de reduccin de la variedad del medio. Mediante esa reduccin de variedad, el sistema disminuye el nmero de informaciones del medio y es capaz de tender a igualar la variedad que recibe a travs de sus corrientes de entrada, con la capacidad de observacin de variedad del sistema. En esta forma podemos decir que el sistema social es capaz de controlar en alguna magnitud el medio que lo rodea. Un ejemplo concreto es la "impresin" que tiene el medio consumidor del producto de una empresa, por ejemplo, de la fabricacin y venta de muebles. Sin duda alguna, su medio consumidor, o mercado, posee diversas opiniones sobre el producto y/o la lnea que debera seguir en su produccin futura. Desde luego, la empresa no puede conocer la opinin de cada uno de sus reales o potenciales clientes respecto a la lnea o estilo de muebles que debera fabricar, pues la variedad del medio es prcticamente infinita. Sin embargo, sus ejecutivos comprenden que es conveniente (y quizs vital para el futuro desenvolvimiento del sistema) conocer esa variedad. Esto es posible recurriendo a un reductor de variedad. Este mecanismo puede lograrse a travs de un estudio de mercados basado en encuestas. Para estos efectos, se puede considerar el medio (compradores reales y potenciales), como un conglomerado y recurrir a una muestra estadstica. La muestra es un reductor de variedad, ya que reduce la informacin de millares de datos, a decenas, y estos ltimos pueden ser perfectamente procesados por la empresa. De esta forma se controla el medio, pues, de acuerdo con el teorema de Ashby, la capacidad de procesar variedad del aparato contralor (la empresa) es igual a la variedad que genera el medio. En general, podemos indicar que la dependencia del sistema de sus importaciones de energa desde el medio constituye una seria restriccin para ste, y no es difcil encontrar sistemas que luchan tenazmente para tener un mayor acceso y/o control sobre las fuentes de energa. Si observamos por ejemplo, un bosque de pinos, podremos comprender la dramtica lucha que sostienen por alcanzar los rayos solares, lucha que los lleva a sacrificar su grosor para obtener mayor altura y as evitar ser tapados por los rboles vecinos. El quedar bajo de ellos significa lisa y llanamente su muerte. Luchas parecidas podemos ver en los sistemas industriales por alcanzar y dominar las fuentes de sus principales materias primas, por ejemplo las minas de hierro, en los casos de una empresa siderrgica. Muchas veces esta lucha termina con la
introduccin dentro de las fronteras de esas fuentes (integracin vertical) y, en otros casos, con la introduccin dentro de sus fronteras de los otros sistemas con los cuales compite por aquellos recursos de energa (integracin horizontal). PROCESO DE CONVERSIN La pregunta que forzosamente debemos hacernos una vez concluido el punto anterior es: hacia dnde va esa energa? Recordemos que cuando definamos a los sistemas, hablbamos de la presencia en ellos de un propsito o un objetivo. En efecto, todo sistema realiza alguna funcin. El hombre debe reproducirse y debe tambin conducirse de alguna forma de modo de satisfacer sus necesidades; las plantas tienen como misin transformar la energa solar a travs de la fotosntesis. Los sistemas sociales (creados por el hombre) tienen por objeto proveer al hombre de bienes y servicios que lo ayuden en su vida a satisfacer sus necesidades. As, la energa que importan los sistemas sirve para mover y hacer actuar sus mecanismos particulares con el fin de alcanzar los objetivos para los cuales fueron diseados (ya sea por el hombre o la naturaleza). En otras palabras, los sistemas convierten o transforman la energa (en sus diferentes formas) que importan en otro tipo de energa, que representa la "produccin" caracterstica del sistema particular. Por ejemplo, en el caso de las plantas, ellas "importan" energa solar y mediante un proceso de conversin (fotosntesis) transforman la energa solar en oxgeno. La empresa siderrgica transforma la energa que recibe, ya sea de materias primas, recursos financieros y humanos e informacin, en planchas y barras de acero, a travs de todo un proceso de conversin que va desde el alto horno hasta las laminadoras en fro o en caliente. En general, en el caso de una empresa productora de bienes y/o servicios, podemos sealar que los procesos de conversin de energa se llevan a cabo en aquellas unidades encargadas directamente de la elaboracin del producto que caracteriza a ese sistema social. (El taller de dibujo, en el caso de una empresa de arquitectura; los talleres de carpintera en una fbrica de muebles; los trabajos de perforacin y extraccin de mineral en el caso de una mina; etc.). Hemos sealado anteriormente que todo sistema puede ser dividido en subsistemas y que stos a su vez poseen las mismas caractersticas de un sistema (el principio de recursividad). Por lo tanto, cada uno de los subsistemas posee un proceso de conversin mediante ese subsistema. As por ejemplo, el ser humano se encuentra formado por varios subsistemas cada uno con una funcin de conversin caracterstica: el sistema circulatorio, produce y hace circular la sangre dentro del cuerpo para as alimentar diversos organismos; el aparato digestivo transforma la energa, que en forma de alimento entra en el cuerpo, en otras formas de energas aptas para el consumo de otros subsistemas; el aparato nervioso produce el movimiento, que permite accionar al cuerpo y, entre otras cosas, buscar su alimento. Desde este punto de vista, y al considerar el sistema total, existen diferentes procesos o funciones de conversin siendo algunas principales, en relacin al producto final y otras accesorias o de "servicio" para que puedan operar esos subsistemas principales (aunque no por eso menos importantes y, en algunos casos, vitales). As, en el caso de la siderrgica, si bien es cierto, como sealbamos ms arriba, que su funcin de transformacin central es el complejo que comienza en el alto horno, pasa por la acera y termina en las laminadoras, no es menos cierto que las funciones de conversin de los otros subsistemas (las funciones de entrenamiento del personal; las funciones de transportes del producto semi elaborado de una unidad de conversin a otra), son importantes para el logro del objetivo final. La diferencia quiz resida en que mientras las unidades de conversin del producto caracterstico transforman la energa recibida en el producto final, los otros subsistemas la transforman en otro tipo de
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energa que es, a su vez, una corriente de entrada para la funcin de transformacin principal, es decir, son procesos intermediarios.
Fcp: FUNCIN DE CONVERSIN PARCIAL Fct: FUNCIN DE CONVERSIN TOTAL
Por otra parte, es posible que se elimine toda una plantacin de amapolas junto con las instalaciones de conversin que forman un sistema cuya corriente de salida sea opio, ya que los efectos sobre la comunidad pueden ser desastrosos y no compensar en ningn caso la existencia de tal sistema. Esta "legalizacin" del sistema, o mejor dicho de su corriente de salida, es vital, entonces, para la misma existencia del sistema. Dada la gran dependencia que tiene del medio (especialmente los sistemas sociales) la actividad positiva o negativa de ese medio hacia el sistema ser el factor ms importante para determinar la continuacin de su existencia o su desaparicin. Podemos entonces hablar de "sistema viable" como aquel que sobrevive, es decir, que es legalizado por el medio y se adapta a l y a sus exigencias, de modo que con su exportacin de corrientes positivas de salida al medio, est en condiciones de adquirir en ese mismo medio sus corrientes de entrada (o la energa necesaria para el continuo desarrollo de su funcin de transformacin). El concepto de legalizacin es una idea amplia. Nuestra primera reaccin es pensar en un sistema social legalizador por la comunidad (la planta de acero, el taxi, la familia, etc.). Sin embargo, tambin podemos hablar de un sistema legalizado cuando observamos un rbol en un oasis. En efecto, el medio ha permitido la existencia de esa palmera en un entorno que aparentemente la rechaza. Lo mismo podemos pensar en la existencia "legalizada de los insectos y otros ejemplares de la fauna de un determinado territorio. El medio, al crear o poseer las caractersticas necesarias para la vida de aquellos sistemas vivos, les permite la vida. Sin embargo, el concepto de viabilidad es ms amplio. Stafford Beer define a un sistema viable como aquel que es capaz de adaptarse a las variaciones de un medio en cambio. Para que esto pueda ocurrir, el sistema debe poseer tres caractersticas bsicas: a) ser capaz de auto organizarse, es decir, mantener una estructura permanente y modificarla de acuerdo a las exigencias; b) ser capaz de auto controlarse, es decir, mantener sus principales variables dentro de ciertos lmites que forman un rea de normalidad y finalmente c) poseer un cierto grado de autonoma; es decir, poseer un suficiente nivel de libertad determinado por sus recursos para mantener esas variables dentro de su rea de normalidad. Existen algunos sistemas sociales que llevan a cabo las transacciones con su medio (es decir, exportaciones de sus corrientes de salida y adquisicin de sus corrientes de entrada) en forma completamente autnoma. Tomemos como ejemplo nuestro taxi. La corriente de salida principal (el servicio de transportes), lo transforma en dinero y con ese dinero adquiere todas las corrientes de entrada que requiere el sistema para seguir subsistiendo (gasolina, aceite, revisiones y repuestos para el auto y pan, techo y abrigo para chofer). En cambio, existen otros sistemas cuyo producto de la "comercializacin" de su corriente de salida no alcanza o, simplemente, es incapaz de producir alguna parte considerable de sus corrientes de entrada. Por ejemplo, nuestro jardn. Su corriente de salida es la belleza y el bienestar que nos proporciona. Pero esas corrientes de salida no son "comerciales" para el jardn, con ellas no puede adquirir ciertas corrientes de entrada que podra requerir como riego, en algunas pocas del ao, desmalezamiento y otros cuidados aunque, por supuesto, como es un sistema abierto, est en condiciones de adquirir sus corrientes de entrada principales: los rayos solares y, aunque quiz con alguna dificultad en pocas del ao, el agua necesaria para subsistir.
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De otra forma sera un sistema cerrado (de acuerdo con nuestras definiciones). En este caso podemos pensar que el medio (los que usufructan del jardn) "pagan" la belleza y el bienestar que les proporciona, bajo la forma de entregarle aquellas corrientes de entrada que o son escasas o difciles de conseguir por el mismo sistema o que, simplemente, el sistema es incapaz de alcanzar (por ejemplo, el agua si el jardn est en una zona desrtico: un jardn en el valle del mezquita, Hidalgo). Lo mismo sucede con ciertos sistemas sociales tiles para la comunidad. Por ejemplo, un hospital pblico. Evidentemente, lo que los pacientes pagan por los cuidados recibidos es insuficiente para proveer a ese hospital con todos los recursos necesarios (equipos, medicamentos, cirujanos, doctores, enfermeras, etc.). Es entonces el medio, la comunidad, el que, a travs de los impuestos que entrega al gobierno, permite a ste subvencionar el hospital, porque su corriente de salida, salud, es importante para esa comunidad (utilidad social y costo social). Algunos autores han denominado "ciclo de actividad" a esta relacin entre corriente de salida y corriente de entrada. (Es decir, al proceso mediante el cual la corriente de salida regenera la corriente de entrada del sistema.)
PCP: PROCESO DE CONVERSIN PARCIAL PCF: PROCESO DE CONVERSIN FINAL
Pero si nos vendamos los ojos durante esta caminata simulando el caminar de una persona ciega, entonces los detalles del proceso aparecen en forma muy clara. Al hacerlo as, lo primero que pensamos es que existe un motivo, o un propsito para esa accin. Una vez decidida la caminata, un proceso mental hace entrar en juego a los msculos o actividades motores y a los recursos energticos del cuerpo para la ejecucin de la tarea propuesta. Debido a que deseamos caminar a travs del corredor sin chocar contra las paredes, nuestra posicin durante la caminata en relacin con las paredes ser nuestra corriente de salida. Como nuestros ojos se encuentran vendados debemos introducir otro sensor (o subsistema de informacin) cuya funcin es recibir la informacin del resultado de nuestro esfuerzo en relacin a nuestros propsitos (o comunicacin de retroalimentacin). Esto se puede lograr a travs del uso de un bastn que movemos de un lado hacia el otro en el espacio ante nosotros (como lo hacen los ciegos). Entonces comenzamos a caminar cuidadosamente a travs del corredor. Cuando el bastn choca, digamos con la pared izquierda, inmediatamente surge una seal en la forma de ruido que es captada por nuestros odos y por el tacto del bastn en la mano. El cerebro interpreta la seal como una comunicacin de retroalimentacin e inicia una accin correctivo a travs de un movimiento hacia la derecha, direccin en la cual seguimos hasta que el bastn toque nuevamente, ahora en la pared derecha y emita las seales necesarias para iniciar una nueva accin correctivo esta vez con movimiento hacia la izquierda. Finalmente completamos el recorrido pero slo despus de una serie de movimientos cclicos de una pared hacia la otra. Este ejemplo ilustra, a nuestro juicio excelentemente, la forma en que se origina la comunicacin de retroalimentacin y la manera en que los centros decisionales del sistema (en este caso el cerebro) la utilizan para corregir el rumbo de la accin y lograr el objetivo propuesto. Se inducir entonces, que la comunicacin de retroalimentacin pasa directamente del sensor o detector (el bastn) a modificar las instrucciones del cerebro (una de las corrientes de entrada). Esto lo hemos presentado as en aras de la simplicidad. En efecto, hemos dejado fuera del sistema al cerebro, ya que lo representamos como una corriente de entrada externa al sistema. Si queremos representar en forma ms completa el proceso de retroalimentacin debemos agregar una funcin de conversin que recibe la informacin de retroalimentacin como corriente de entrada que la transforme o convierta en nueva informacin, la que es transmitida al proceso de conversin principal que est actuando para alcanzar el objetivo del sistema. Evidentemente esa funcin de conversin es la que, en nuestro ejemplo, se realiza en el cerebro al recibir ste la comunicacin de retroalimentacin y emitir las instrucciones correctoras a los msculos, o sistema motor del sistema, para modificar el rumbo de la caminata. Ntese que la comunicacin de retroalimentacin no slo puede provenir de la corriente de salida del sistema, sino de cualquier otra corriente de salida que se estime necesario controlar. As por ejemplo, en el caso de la empresa siderrgica, es posible que adems de la informacin de retroalimentacin relacionada con la produccin y comercializacin de las planchas de acero (corriente de salida principal) se desee tambin mantener el grado de contaminacin atmosfrica y produccin de residuos (corrientes de salidas secundarias o negativas) dentro de lmites o niveles dados. En otros casos la funcin de conversin de la comunicacin de retroalimentacin significar informaciones que de alguna forma modifican las corrientes de entrada que importa el sistema. Concretamente, en el caso de nuestro ejemplo, esta funcin de conversin puede encontrarse en la Gerencia General de Operaciones de dicha empresa.
LA COMUNICACIN DE RETROALIMENTACIN Recordemos nuevamente, que todo sistema tiene algn propsito y la conducta que desarrolla, una vez que dispone de la energa suficiente, prevista por sus corrientes de entrada, tiende a alcanzar ese propsito u objetivo. La pregunta que tenemos en mente es cmo sabe el sistema cundo ha alcanzado su objetivo? o cundo existe diferencia entre la conducta que desarrolla para lograr el objetivo y el objetivo mismo?, Cmo s yo que estoy escribiendo aquello que me he propuesto (un objetivo)? Simplemente por la lectura de lo escrito a medida que lo escribo. Esta lectura la comparo con mis ideas y por esta comparacin comprendo si efectivamente estoy diciendo lo que quiero decir o estoy diciendo otra cosa. En este caso, la corriente de salida son los prrafos que voy escribiendo. A travs de la vista observo estos resultados los que, en forma casi automtica son comunicados a mi cerebro, de donde sale la orden de seguir adelante o borrar y corregir ciertas lneas. A esa informacin que llega a travs de mi vista y que muestra el resultado que se est obteniendo con la accin que estoy desarrollando y que llega al cerebro para ser all interpretada es lo que se denomina "comunicacin de retroalimentacin" o, utilizando la palabra en ingls 'feed-back". As, la comunicacin de retroalimentacin es la informacin que indica cmo lo est haciendo el sistema en la bsqueda de su objetivo, y que es introducido nuevamente al sistema con el fin de que se lleven a cabo las correcciones necesarias para lograr su objetivo (retroalimentacin). Desde este punto de vista, es un mecanismo de control que posee el sistema para asegurar el logro de su meta. Un ejemplo ms caracterstico y que muestra en forma prctica el proceso de la informacin de retroalimentacin lo plantea Parsegianil a travs de un ejercicio. Las caractersticas fundamentales de la comunicacin de retroalimentacin se observan muy bien a travs del simple proceso de caminar a travs de un pasillo estrecho. Sin embargo, normalmente este acto es tan automtico que las funciones y conductas esenciales asociadas en esta caminata pasan desapercibidas.
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Nuestro anlisis de la comunicacin de retroalimentacin no concluye aqu. Al contrario, aqu slo la presentamos. En un prximo captulo volveremos sobre ella en mayor profundidad. EL ENFOQUE CORRIENTE DE ENTRADA Y SALIDA El enfoque "corriente de entrada-corriente de salida" (input-output), aplicado a la teora de sistemas, identifica a un sistema como una entidad reconocible a la cual llegan diferentes corrientes de entrada (con numerosos tipos de recursos) y de la cual salen una o varias corrientes de salida bajo la forma de algn producto (bienes o servicios). Desde este punto de vista, el sistema propiamente tal se considera como una "caja negra", considerndose slo las interacciones (llegadas o salidas). Consideremos, por ejemplo, el sistema educacional de un pas. El cuerpo ejecutivo a travs del presupuesto nacional le entrega una corriente de entrada de dinero; de este sistema salen estudiantes con diferentes grados y ttulos, secundarios, universitarios y postgraduados. En este proceso la corriente de entrada es transformada en edificios, profesores, personal administrativo, libros, etc. Esta corriente de entrada as transformada procesa a personas denominadas estudiantes que salen del sistema con diferentes grados de educacin y entrenamiento. Cuando observamos al sistema educacional desde este punto de vista, es interesante destacar que algunos de los componentes del sistema (por ejemplo, los profesores) son a la vez un producto del sistema y tambin llegan a formar parte del equipo del mismo. Es decir, el sistema crea parte de su propio potencial. El enfoque de "corriente de entrada-corriente de salida" es una excelente forma de ver a un sistema social industrial. Como "corriente le entrada" de la empresa puede considerarse la inversin inicial de fondos y de esas inversiones (plantas y equipos) se produce una corriente de salida compuesta por varias clases de productos que son distribuidos entre los consumidores, como tambin dividendos que retornan a los inversionistas (sean stos privados o pblicos). Podemos pensar en el sistema y en los subsistemas como una "caja negra" como indicbamos ms arriba. En este caso, slo nos limitamos a preguntar cules son las corrientes de entrada y qu corrientes de salida produce. No nos preocupemos por lo que sucede dentro del sistema, es decir, por la forma en que operan los mecanismos y procesos internos del sistema y mediante los cuales se producen esas corrientes de salida, a menos que en un momento dado nos interese alguna de ellas. En ese caso procedemos a abrir la caja. Este enfoque produce la ventaja de identificar claramente los sistemas y los subsistemas y estudiar las relaciones que existen entre ellos, permitiendo as maximizar la eficiencia de estas relaciones sin tener que introducimos en los procesos complejos que se encuentran encerrados en esas cajas negras. Evidentemente, cuando algn subsistema presenta problemas, es decir, cuando las relaciones entre las corrientes de entrada y las de salida presentan anomalas, entonces, y slo entonces nos vemos obligados a destapar la caja negra y estudiar ese subsistema en forma ms precisa. Otra ventaja de este enfoque, especialmente en los sistemas empresas industriales, es que permite identificar en forma bastante simple la existencia de los "cuellos de botellas", es decir, subsistemas que limitan la accin del sistema para alcanzar sus objetivos. Tambin permite descubrir aquellos subsistemas que son crticos.
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FLEXIBILIDAD Al incluir la flexibilidad en los planes disminuir el peligro de prdidas debidas a acontecimientos inesperados, pero se debe ponderar el costo de la flexibilidad contra sus ventajas CAMBIO DE RUMBO Cuanto ms comprometan las decisiones de planificacin a las personas a seguir una ruta futura, ms importante Serra verificar peridicamente los acontecimientos y las expectativas y redisear los planes para mantener el curso hacia una meta deseada
Para ser mensurables ( vale decir mediales o cuantificables) los objetivos deben ser verificables. Esto significa que se debe poder contestar la pregunta siguiente: Cmo se, al finalizar el periodo, si se ha alcanzado el objetivo?. Por ejemplo, el objetivo de obtener una utilidad razonable puede sealar, en el mejor de los casos, si la empresa tuvo utilidades o perdidas, pero no estipula cuantas utilidades se pueden obtener. Adems lo que es razonable para el subordinado quizs no sea aceptable para el superior. En cambio, se puede medir un rendimiento sobre la inversin del 20 % al finalizar el ano tributario, pues responde estas preguntas: Cuanto o que? Cuando?. En ocasiones es ms difcil expresar los resultados en trminos verificables. Por ejemplo, la instalacin de un sistema computacional es una tarea importante, pero instalar un sistema de computacin no es una meta verificable. Pero supngase que el objetivo es instalar un sistema de control computacional (con ciertas especificaciones) en el departamento de produccin para el 31 de Diciembre de 1998, con un esfuerzo no mayor de 500 horas de trabajo. En este caso se pude medir el logro de la meta. Es ms, tambin se puede especificar la calidad (en trminos de cadas del sistema en la computadora).
N Y NEGOCIOS
TIPOS DE PLANES
La falla de algunos administradores en reconocer que existen varios tipos de planes, con frecuencia les dificulta elaborar una planificacin eficiente. Es fcil observar que un programa importante, como el de construir y equipar una nueva fabrica, es un plan. Sin embargo, varios otros cursos de accin futuros tambin son planes. Al recordar que un plan abarca cualquier curso de accin futura, se puede ver que los planes son variados. Nosotros los clasificaremos como:
ESTRATEGIAS
Durante anos, las fuerzas armadas usaron la palabra estrategias para referirse a planes grandiosos elaborados a la luz de lo que el adversario podra o no hacer. Aunque por lo general, el trmino estrategias sigue teniendo una connotacin competitiva, los administradores lo usan cada vez mas para sealar reas amplias de la operacin de una empresa. En este texto se define estrategia como la determinacin de los objetivos bsicos a largo plazo de una empresa y la adopcin de los cursos de accin y asignacin de los recursos necesarios para alcanzarlos. Por lo tanto, la empresa tiene que decidir a que clase de negocios se va a dedicar. Es una empresa de transporte o un firma ferrocarrilera? Es un fabricante de contenedores o de cajas de cartn?. Tambin tiene que decidir su meta de crecimiento y la rentabilidad deseadas. Una estrategia podra incluir polticas tan importantes como vender directamente en lugar de utilizar distribuidores, o concentrase en productos patentados, o tener una lnea completa de automviles, como decidi hacerlo General Motor hace muchos aos. Por lo tanto, el propsito de las estrategias es determinar y transmitir, mediante un sistema de objetivos y polticas bsicas, una imagen de la clase de empresa que se desea proyectar. Las estrategias no intentan describir con exactitud como la empresa va a lograr sus objetivos, puesto que esta es la tarea de incontables programas de apoyo, importantes y secundarios. Pero ofrecen una estructura para orientar el pensamiento y la accin. Sin embargo, su utilidad en la practica y su importancia para guiar la planificacin justifican la separacin de las estrategias como un tipo de plan para propsitos con fines de anlisis
Misin o propsito
Identifica a la funcin o tarea bsica de una empresa o de cualquier institucin, o de cualquier parte de ella. Toda empresa organizada tiene (o al menos debe tener para ser significativa) una misin o propsito. En todo sistema social, las empresas tienen una funcin o tarea bsica que la sociedad les asigna. Por lo general, la misin de ellas es la produccin y distribucin de bienes ido servicios. El de un departamento de la direccin de vialidad es el diseo, construccin y operacin de un sistema vial terrestre. El de los tribunales de justicia es la interpretacin de las leyes y su aplicacin. El de la UDA es la formacin de profesionales. Y as sucesivamente. En ocasiones las personas piensan que la misin de una empresa consiste en obtener utilidades. Es cierto que las empresas necesitan tener como meta u objetivo lograr excedentes para sobrevivir y cumplir con la tarea que le ha encomendado la sociedad. Pero este objetivo bsico se alcanza al emprender actividades, al encaminarse hacia direcciones claramente definidas, alcanzar las metas y cumplir una misin.
OBJETIVOS O METAS
Son los fines hacia los cuales se dirige una actividad. Representan no solo el objetivo final de la planificacin sino tambin el fin hacia el que se encamina la organizacin, la direccin y el control. Aunque los objetivos de la empresa constituyen su plan bsico, los departamentos tambin pueden tener sus objetivos propios. Naturalmente que sus metas contribuyen al logro de los objetivos de la empresa, pero los dos grupos de objetivos pueden ser completamente diferentes. Por ejemplo, el objetivo de un negocio quizs sea obtener cierta utilidad al producir una determinada lnea de equipos para entretenimiento hogareo, mientras que la meta del departamento de produccin podra ser fabricar cierto nmero de aparatos de televisin, con un diseo y calidad determinados, a un costo especifico. Estos objetivos son congruentes, pero difieren en que el departamento de produccin, por si solo, no puede asegurar el logro del objetivo de la compaa.
POLTICAS
Son planes en el sentido de que constituyen declaraciones o interpretaciones generales que guan o encauzan el pensamiento para la toma de decisiones. No todas las polticas son expresas, y que con frecuencia tan solo se deducen de las acciones de los administradores. Por ejemplo, el presidente de una empresa puede seguir estrictamente la practica de ascensos internos ( tal vez por conveniencia ms que como poltica)y por ello, quizs la practica se interprete como poltica y los subordinados la sigan cuidadosamente. De hecho, uno de los problemas de los administradores es asegurarse de que los
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subordinados no interpreten como poltica las decisiones administrativas de poca importancia cuyo fin no es servir de patrones a seguir. Las polticas definen un rea dentro de la cual se debe tomar una decisin y aseguran que esta sea congruente con los objetivos y contribuyan a alcanzarlos. Las polticas ayudan a decidir cuestiones antes de que se conviertan en problemas, hacen innecesario analizar la misma situacin cada vez que se presenta y unifican otros planes, con lo cual permite a los administradores delegar autoridad y a pesar de ello mantener el control sobre lo que hacen sus subordinados. Por ejemplo, una compaa de ferrocarriles tiene como poltica de adquirir terrenos industriales para reemplazar todos los terrenos vendidos a lo largo de su derecho de va. Esta poltica le permite al administrador del departamento respectivo elaborar planes de adquisicin sin tener que consultar continuamente a la alta gerencia y al mismo tiempo proporciona un estndar de control. Normalmente existen polticas en todos los niveles de la organizacin, desde aquellas que son fundamentales tanto para la compaa como para los departamentos hasta polticas secundarias aplicables a los segmentos ms pequeos de la organizacin. Pueden relacionarse con funciones como ventas y finanzas o simplemente con un proyecto como el diseo de un nuevo producto para hacer frente a una competencia especifica. Puesto que las polticas son guas para la toma de decisiones, de ello se desprende que necesitan cierta flexibilidad. De lo contrario serian reglas. Con demasiada frecuencia, las polticas son interpretadas como una especie de mandamientos que dejan poca iniciativa al individuo. Aunque en algunos casos la libertad es bastante amplia, en otros puede ser excesivamente limitada. La poltica es un medio para estimular la libertad y la iniciativa dentro de ciertos limites. Como es natural, el grado de libertad depender de la poltica y a su vez reflejara la posicin y la autoridad en la organizacin. El presidente de una compaa con una poltica de competencia agresiva de precios tiene una amplia rea de libertad e iniciativa para interpretar y aplicar esta poltica. El administrador de ventas de un distrito ( que es responsable ante el administrador regional de ventas ) se rige por la misma poltica bsica, pero las interpretaciones del presidente, del vicepresidente de ventas y del administrador regional se convierten en polticas derivadas que podran limitar la autoridad del administrador de distrito. Lograr que las polticas sean coherentes y lo bastante integradas para alcanzar los objetivos de la empresa resulta difcil por muchas razones. Primero, es muy poco frecuente que se definan por escrito, por lo cual sus interpretaciones exactas se conocen parcialmente. Segundo, la propia delegacin de autoridad que las polticas intentan poner en practica conduce, mediante su influencia descentralizadora, a una amplia participacin en la elaboracin e interpretacin de polticas, con variaciones casi seguras entre los individuos. Tercero, no siempre es fcil controlar las polticas porque puede ser difcil conocer cual est vigente, mientras que la intentada quizs no sea siempre clara.
ventas ( por el pedido original), de finanzas ( para el acuse de recibo de los fondos y la aprobacin del crdito del cliente), de contabilidad ( para registrar la operacin), de produccin ( para ordenar la elaboracin de los bienes o autorizar que se saquen de las existencias) y de despacho ( para determinar los medios y la ruta de embarque). Unos pocos ejemplos ilustran la relacin entre los procedimientos y las polticas. La poltica de la compaa puede conceder vacaciones a los trabajadores; los procedimientos establecidos para poner en prctica esta poltica permitirn programar las vacaciones para evitar interrupciones del trabajo, llevar registros para asegurar que cada trabajador disfrute sus vacaciones y describir con claridad los medios para solicitarlas. Una compaa puede tener la poltica de embarcar los pedidos rpidamente; en especial en una compaa grande se necesitan procedimientos cuidadosos para asegurar que los pedidos se manejen en una forma especifica. La poltica de la empresa quizs requiera que el departamento de relaciones publicas autorice previamente las declaraciones publicas de sus empleados; para poner en prctica esta poltica, los administradores deben establecer procedimientos para obtener la aprobacin con el mnimo de incomodidades y demoras
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REGLAS
Las reglas describen con claridad las acciones especificas requeridas o las que no se deben llevar a cabo, sin permitir libertad de accin. Por lo general constituyen el tipo ms sencillo de plan. Con frecuencia, las personas confunden las reglas con las polticas o los procedimientos. Las reglas se diferencian de estos ltimos en que guan la accin sin especificar un orden de tiempo. De hecho, el procedimiento se puede considerar como una serie de reglas. Sin embargo, un regla puede o no formar parte de un procedimiento. Por ejemplo, No Fumar es un regla que no se relaciona con procedimiento alguno, pero un procedimiento que controle el manejo de pedidos puede incluir la regla de que todos los pedidos deben ser confirmados el DIA en que se reciben. Esta regla no permite desviaciones de un curso de accin ya establecido y no interfiere en forma alguna con el resto del procedimiento para el manejo de pedidos. Es comparable con una regla que afirme que todas las fracciones de peso que excedan a medio kilogramo se tienen que contabilizar como un kilogramo entero, o que la inspeccin de recepcin debe contar o pesar todos los materiales y compararlos con la orden de compra. La esencia de una regla es que refleja una decisin administrativa de que determinada accin debe emprenderse o no. Es necesario asegurarse de poder distinguir las reglas de las polticas. El propsito de las polticas es guiar la toma de decisiones al determinar las reas en que los administradores pueden usar su discrecin. Aunque las reglas tambin sirven como guas, no permiten discrecin en su aplicacin. Muchas compaas y otras organizaciones piensan que tienen polticas cuando en la realidad han formulado reglas. El resultado es confusin acerca de cuando las personas pueden usar su propio criterio, si es que pueden hacerlo. Esto puede resultar peligroso. Por su propia naturaleza, las reglas y los procedimientos se han diseado para reprimir el pensamiento; solo se deben usar cuando no se quiere que las personas en una organizacin apliquen su criterio.
PROCEDIMIENTOS
Son planes que establecen un mtodo obligatorio para realizar las actividades futuras. Son series cronolgicas de acciones requeridas. Son pautas de accin, mas que de pensamiento, que detallan la forma exacta en que se deben realizar determinadas actividades. Con frecuencia, los procedimientos violan las jurisdicciones departamentales. Por ejemplo, en una empresa manufacturera el procedimiento para manejar pedidos casi seguro incluir al departamento de
PROGRAMAS
Son un conjunto de metas, polticas, procedimientos, reglas, asignaciones de tarea, pasos a seguir, recursos a emplear y otros elementos necesarios para llevar a cabo un determinado curso de accin; por lo general cuentan con el apoyo de presupuestos. Pueden ser tan importantes como el programa de una
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aerolnea para adquirir una flota de aviones por 400 millones de dlares o un programa quinquenal que emprendi Ford Motor Company hace varios anos para mejorar la situacin y la calidad de sus miles de supervisores. O puede ser tan secundario como un programa elaborado por un solo supervisor para motivar a los trabajadores de la seccin de embalaje de una empresa productora de calzado. Un programa principal puede requerir numerosos programas de apoyo. En el caso de la aerolnea, el programa para invertir en nuevos aviones, que representa desembolsar muchos millones de dlares para su compra y de sus repuestos, requiere de muchos programas de apoyo para que la inversin se utilice de forma apropiada. Se debe desarrollar un programa detallado para proporcionar las bases de mantenimiento y operacin, con las piezas de repuesto y los componentes necesarios. Se deben preparar instalaciones especiales de mantenimiento y capacitar al personal que las operara. Tambin es necesario capacitar a los pilotos y a los ingenieros de vuelo y, si los nuevos aviones representan un aumento neto de las horas de vuelo, se debe contratar personal ad-hoc. Hay que revisar los horarios de vuelo y capacitar al personal de tierra para que maneje los nuevos aviones y sus programas de vuelo, a medida que el servicio se ampli hacia nuevas ciudades. Los programas de publicidad deben anunciar adecuadamente el nuevo servicio. Se deben desarrollar planes para financiar la compra de los aviones y proporcionar cobertura de seguros. Se deben crear e implementar estos y otros programas antes de que se reciba y ponga en servicio un nuevo avin. Aun ms, todos estos programas requieren de coordinacin y sincronizacin puesto que la falla de cualquier parte de esta red de planes de apoyo significa demorar el programa importante, as como costos innecesarios y perdida de beneficios. Algunos programas, en particular aquellos que implican la contratacin y capacitacin de personal, se pueden concretar demasiado pronto o demasiado tarde; en el primer caso se realizan gastos innecesarios por contar con trabajadores, ya capacitados, antes de que se requieran sus servicios.
Los presupuestos varan considerablemente en exactitud, detalle y propsito. Algunos, realizados de acuerdo con el nivel de produccin de la empresa, se conocen como presupuestos variables o flexibles. Con frecuencia, las instituciones estatales desarrollan presupuestos por programa en los que la dependencia ( y cada departamento dentro de ella ) identifican sus metas, desarrolla programas detallados para alcanzarlas y estima el costo de cada una de ellas. Para preparar un buen presupuesto por programa, el administrador debe planear en forma muy detallada y minuciosa. Otro tipo, que en realidad es una combinacin del presupuesto variable y del presupuesto por programa, es el presupuesto de base cero. El administrador que usa este mtodo concibe las metas y los programas necesarios para alcanzarlas como un paquete de trabajo, como si los programas se iniciaran desde la nada, o desde una base cero.
MODELO DE PLANIFICACIN
Independiente del motivo o causal que origine la planificacin, todos los administradores siguen esencialmente los mismos pasos en cualquier tipo de plantacin. Puesto que, por lo general, los planes secundarios son ms sencillos, algunos de los pasos se realizaran con ms facilidad, pero los pasos prcticos que se enumeran a continuacin, son de aplicacin general. Sin embargo, en la practica, los administradores deben estudiar la factibilidad de los posibles cursos de accin de cada etapa. Por ejemplo, al establecer objetivos es necesario tener alguna idea sobre las premisas en que se fundamentan los planes. Un objetivo ambicioso de aumentar 200 % las ventas puede ser irreal en un ambiente para el que se ha pronosticado una poca de recensin. En forma similar, la retroalimentacin tambin es esencial. Al formular los planes de apoyo quizs sea necesario reevaluar y cambiar los objetivos globales establecidos. Tambin es obvio que un administrador con criterio no usara 100.000 pesos del valor de su tiempo para tomar una decisin de un valor de 500 pesos. Por el contrario, resulta sorprendente ver como se emplea tiempo con un valor de 500 pesos para tomar una decisin de planificacin que representa millones de pesos.
PRESUPUESTOS
Un presupuesto es una declaracin de los resultados esperados, expresados en trminos numricos. De hecho el presupuesto financiero de operaciones a menudo se le denomina plan de utilidades. El presupuesto se puede expresar en trminos financieros; en trminos de horas-hombre, unidades de producto, horas-maquina o en cualquier otro termino numricamente mensurable. Se puede relacionar con operaciones como es el caso de del presupuesto de gastos; puede reflejar desembolsos de capital, como lo hace el presupuesto de gastos de capital o mostrar el flujo de efectivo, como el presupuesto de caja. Es evidente que preparar un presupuesto implica planificacin. En muchas empresas, constituye el instrumento fundamental para esta. El presupuesto obliga a la empresa a preparar por adelantado (ya sea para una semana o para cinco aos) una recopilacin numrica del flujo de efectivo esperado, gastos e ingresos, desembolsos de capital, o la utilizacin de horas-hombre o de horas-mquinas. El presupuesto es necesario para el control, pero no se puede utilizar como un estndar exacto de control, a menos que refleje los planes. Aunque por lo general un presupuesto pone en practica un plan, puede ser un programa en s mismo. Una empresa en graves problemas financieros puso en operacin un complejo programa de control presupuestario, diseado para controlar no solo los gastos sino tambin para crear en los ejecutivos una conciencia de los costos. De hecho, una de las principales ventajas de la presupuestacin es que obliga a planear, ya que como un presupuesto esta expresado en nmeros es necesaria una extrema precisin.
2.- ESTABLECIMIENTO DE OBJETIVOS El segundo paso de la planificacin consiste en establecer objetivos para toda la empresa y despus para cada unidad de trabajo subordinada, lo cual debe realizarse tanto para el largo como para el corto plazo.
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Los objetivos especifican los resultados esperados y sealan los puntos finales de lo que se debe hacer, a que abra de darse prioridad y que se debe lograr con la red de estrategias, polticas, procedimientos, reglas, presupuestos y programas. Los objetivos de la empresa determinan la direccin de los planes principales que, al reflejar estos objetivos, definen el objetivo de cada departamento principal. A su vez los objetivos de estas divisiones controlan los de departamentos subordinados y as sucesivamente, descendiendo por la jerarqua organizacional. En otras palabras, los objetivos forman una jerarqua. Los objetivos de los departamentos menores sern mas exactos si los administradores de las subdivisiones comprenden los objetivos globales de la empresa y las metas derivadas. Los administradores tambin deben tener la oportunidad de aportar sus ideas para fijar sus propias metas y las de la empresa. 3.- DESARROLLO DE PREMISAS El tercer paso lgico de la plantacin es establecer, difundir y obtener consenso para utilizar premisas criticas de planificacin tales como los pronsticos, las polticas bsicas y los planes ya existentes de la compaa. Estas son suposiciones sobre el ambiente en que el plan ha de ejecutarse. Es importante que todos los que participen en la planificacin estn de acuerdo en las premisas. De hecho, el principio bsico de las premisas de plantacin es este: Cuanto las personas encargadas de la planificacin mas comprendan y estn ms de acuerdo en utilizar premisas de plantacin congruentes, mas coordinada ser la planificacin de la empresa. La elaboracin de pronsticos es importante en el establecimiento de premisas: Cul ser el mercado?, Qu volumen de ventas?, Qu precios?, Qu productos?, Qu avances tcnicos?, Qu costos?, Qu niveles salariales?, Qu tasas y polticas tributarias?, Qu planes nuevos?, Qu polticas con relacin a los dividendos?, Qu ambiente poltico o social?, Cmo se financiara la expansin?, Cules son las tendencias a largo plazo?. Los administradores tienen varias fuentes de las que pueden extraer informacin al preparar un pronstico para su empresa. El estado a travs del Instituto Nacional de Estadsticas ( INE ), del Banco Central o Prochile edita publicaciones con informacin estadstica y financiera que pude ser til. La mayora de los bancos comerciales publican boletines sobre las condiciones econmicas actuales. Las revistas y peridicos especializados, las universidades y los centros de estudios hacen pronsticos econmicos nacionales y regionales. 4.- DETERMINACIN DE CURSOS ALTERNATIVOS DE ACCIN El cuarto paso de nuestro modelo de planificacin, consiste en buscar y examinar cursos alternativos de accin, en particular aquellos que no resultan inmediatamente evidentes. Pocas veces hay un plan para el que no existan alternativas razonables y con bastante frecuencia, una que no es obvia resulta ser la mejor. El problema ms comn no es encontrar alternativas sino reducir su numero para poder analizar la ms prometedora. Incluso con tcnicas matemticas y de computacin existe un lmite al nmero de alternativas que se pueden examinar con detalle. Por lo general, el encargado de la planificacin hace un examen preliminar para descubrir las posibilidades mas provechosas. 5.- EVALUACIN DE CURSOS ALTERNATIVOS DE ACCIN Despus de buscar los cursos alternativos y examinar sus puntos fuertes y dbiles, el paso siguiente es evaluarlos, ponderndolos a la luz de las premisas y las metas previamente fijadas. quizs un curso parezca ser el ms rentable, pero puede ser que requiera un gran desembolso de efectivo y que sea de
lenta recuperacin; otro puede parecer menos lucrativo pero quizs represente un riesgo menor; otro quizs se adapte mejor a los objetivos a largo plazo de la empresa. Si el nico objetivo de una empresa fuera incrementar al mximo las utilidades inmediatas, si el futuro no le fuera incierto, si la situacin del efectivo y su disponibilidad no fueran preocupantes y si la mayora de los factores se pudieran reducir a informacin precisa, esta evaluacin seria relativamente fcil. Pero como lo normal es que los encargados de la planificacin encuentren mucha incertidumbre, problemas de escasez de capital y varios factores intangibles, la evaluacin suele ser muy difcil, incluso en el caso de problemas relativamente sencillos. Una empresa quizs desee lanzar una nueva lnea de productos principalmente por razones de prestigio, pero el pronstico quizs muestre una perdida financiera; incluso puede persistir la duda de si vale la pena la perdida para ganar prestigio. Existen tantos cursos alternativos en la mayor parte de las situaciones y es necesario tomar en cuenta tantas variables y limitaciones que la evaluacin puede ser extremadamente difcil. Debido a estas complejidades resultan tiles las modernas metodologas y aplicaciones de la investigacin y anlisis de operaciones. Ciertamente, en este paso del proceso de planificacin, la investigacin de operaciones y las tcnicas tanto matemticas como de computacin tienen su principal aplicacin en el campo de la administracin. 6.- SELECCIN DE UN CURSO DE ACCIN Este el punto en el cual se adopta el plan, el punto real de la toma de decisiones. Ocasionalmente un anlisis y evaluacin de cursos alternativos revelara que dos o ms de ellos son aconsejables y quizs el administrador decida seguir varios cursos en lugar del mejor. 7.- FORMULACIN DE PLANES DERIVADOS Pocas veces cuando se toma una decisin, la plantacin esta completa, por lo cual se aconseja un sptimo paso. Casi invariablemente se necesitan planes derivados para respaldar el plan bsico. 8.- EXPRESIN NUMRICA DE LOS PLANES A TRAVS DEL PRESUPUESTO Despus de tomar las decisiones y establecer el plan, el paso final para darle significado, como se seal en el estudio de los tipos de planes, es darles una expresin numrica convirtindolos en presupuestos. Los presupuestos globales de una empresa representan la suma total de los ingresos y los gastos, con las utilidades o supervit resultantes, mas los presupuestos de las principales partidas del balance general como son el efectivo y los gastos de capital. Cada departamento o programa de una empresa, o de alguna otra iniciativa puede tener sus propios presupuestos, por lo general de costos y de gastos de capital vinculados con el presupuesto global. Si se preparan bien, los presupuestos se convierten en un medio para sumar los diversos planes y fijar estndares importantes contra los que se pueda medir el avance de la planificacin.
TOMA DE DECISIONES
La toma de decisiones se define como la seleccin de un curso de accin entre alternativas y se encuentra en el ncleo de la planificacin. No se puede decir que exista un plan a menos que se haya tomado una decisin: un compromiso de recursos, direccin o reputacin. Hasta ese punto solo existen
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estudios y anlisis de planificacin. Los administradores consideran a veces la toma de decisiones como su trabajo principal, porque constantemente tienen que decidir lo que debe hacerse, quien ha de hacerlo y cuando, donde y en ocasiones hasta como se har. Sin embargo, la toma de decisiones slo es un paso de la planificacin, incluso cuando se hace con rapidez y dedicndole poca atencin o cuando influye sobre la accin solo durante unos cuantos minutos. Tambin forma parte de la vida diaria de todos. Un curso de accin rara vez se puede juzgar en forma aislada, puesto que prcticamente cada decisin debe encajar con otros planes. El estereotipo del magnate administrativo que chasquea los dedos u oprime botones se desvanece a medida que se observan con atencin los requisitos de la investigacin y el anlisis sistemtico que preceden a una decisin. En el anlisis del modelo de planificacin propuesto en la seccin anterior, la toma de decisiones se considero como una parte importante de la misma. De hecho, cuando ya se conocen una oportunidad y una meta, el ncleo de la planificacin es realmente el proceso de decisin. Por lo tanto, en este contexto, el proceso que conduce a tomar una decisin se podra visualizar como 1) Elaboracin de premisas, 2) Identificacin de alternativas, 3) Evaluacin de alternativas en trminos de la meta deseada, y 4) Eleccin de una alternativa, es decir, tomar una decisin.
planificacin - como por ejemplo la seleccin de metas, la seleccin de las premisas criticas e incluso con respecto a la seleccin de las alternativas.
Ahora nos dedicaremos en detalle a los pasos del proceso de la toma de decisiones.
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Bsqueda de alternativas
Suponiendo que se conocen cuales son las metas y que existen premisas claras de planificacin, el primer paso en la toma de decisiones consiste en desarrollar alternativas. Casi siempre hay alternativas para cualquier curso de accin; de hecho, si parece existir solo una forma de hacer algo es probable que sea incorrecta. Si slo se puede pensar en un nico curso de accin es evidente que no se ha pensado lo suficiente. Con frecuencia, la capacidad para desarrollar alternativas es tan importante como estar en posibilidad de seleccionar correctamente entre ellas. Por otra parte, a menudo el ingenio, la investigacin y el sentido comn descubrirn tantas posibilidades que no ser posible evaluarlas todas. En esta situacin, el administrador necesita ayuda, la cual, as como la asesora para seleccionar la mejor alternativa, se encuentran con el concepto del factor limitante o estratgico. Un factor limitante es una circunstancia que obstaculiza el logro de un objetivo deseado. Si se reconocen los factores limitantes de una situacin determinada es posible reducir la bsqueda de alternativas a aquellas que superen estos factores. El principio del factor limitante es el siguiente: Slo cuando se reconocen y se resuelven aquellos factores que se interponen, en forma critica, en el camino hacia una meta, se puede seleccionar el mejor curso alternativo de accin.
Anlisis Marginal
Para evaluar alternativas se puede utilizar la tcnica del anlisis marginal para comparar los ingresos adicionales que generan costos igualmente adicionales. Cuando el objetivo sea maximizar las utilidades se alcanzara esta meta, tal como lo ensea la economa elemental, cuando los ingresos y los costos adicionales sean iguales. En otras palabras, si los ingresos adicionales originados por una cantidad mayor son superiores a sus costos adicionales, se puede obtener un mayor volumen de utilidades incrementando la produccin. Sin embargo, si los ingresos adicionales de la cantidad mayor son menores que sus costos adicionales, se obtendr una utilidad mayor si se disminuye la produccin. El anlisis marginal se puede usar para comparar diferentes factores de los costos y los ingresos. Por ejemplo, para encontrar la produccin optima de una maquina se podran variar los insumos en comparacin con la produccin hasta que los insumos adicionales sean iguales a la produccin adicional. Aqu se encontrara el punto de eficiencia mxima de la maquina. Tambin se podra pensar que el numero de subordinados de un administrador se podra acrecentar hasta el punto donde los ahorros adicionales en costos, la mejor comunicacin y la moral mas elevada y otros factores sean iguales a las perdidas adicionales en eficiencia de control, liderazgo y factores similares.
Evaluacin de alternativas
Una vez que se han considerado las alternativas apropiadas, el siguiente paso en la plantacin consiste en evaluarlas y seleccionar aquella que contribuir mejor a la obtencin de la meta. Este es el punto de la toma de decisin final, aunque tambin deben tomarse decisiones sobre los otros pasos de la
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Anlisis costo-beneficio
Un perfeccionamiento o una variacin del anlisis marginal tradicional es el anlisis costo-beneficio o de eficiencia de los costos, el cual busca la mejor relacin entre beneficios y costos; esto significa, por ejemplo, encontrar la forma menos costosa de alcanzar un objetivo, o bien, de obtener el mayor valor de determinados gastos. En sus trminos ms sencillos, el anlisis costo-beneficio es una tcnica para seleccionar el mejor plan cuando los objetivos son menos especficos que ventas, costos o utilidades. Por ejemplo, un objetivo de la defensa puede ser disuadir o repeler un ataque enemigo, un objetivo social quizs sea reducir la contaminacin del aire o volver a capacitar a los cesantes, mientras que un objetivo del negocio quizs sea participar en los objetivos sociales mediante un programa de capacitacin a quienes de lo contrario no podran conseguir un empleo. A veces, a los objetivos no cuantificables se les puede medir en una forma bastante especifica con respecto a su eficiencia. Por ejemplo, en un programa cuyo objetivo general sea mejorar la moral del trabajador, la empresa puede medir la eficiencia mediante factores verificables tales como las tasas rotacin, ausentismo y volumen de quejas de los trabajadores, los cuales pueden complementar con aportaciones objetivas como los juicios de expertos en la materia de que se trate. Las principales caractersticas del anlisis costo-beneficio son que centra la atencin en los resultados de un programa, ayuda a ponderar los beneficios posibles de cada alternativa contra sus costos probables y permite comparar las alternativas en trminos de las ventajas totales. Aunque la decisin sobre costo-beneficio requiere los mismos pasos que cualquier otra decisin de planificacin, sus principales caractersticas son las siguientes: 1) Normalmente los objetivos, generalmente imprecisos, estn orientados hacia la produccin o el resultado final. 2) Por lo general las alternativas representan sistemas, programas o estrategias totales para alcanzar los objetivos. 3) Las mediciones de la eficiencia deben ser coherentes con los objetivos y fijarse en trminos tan exactos como sea posible, aunque algunas quizs no estn sujetas a cuantificacin 4) Las estimaciones del costo pueden incluir costos monetarios o no monetarios 5) Los estndares de decisin que aunque definitivos, por lo general no son tan especficos como el costo o la utilidad, pueden incluir el logro de un determinado objetivo al menor costo, alcanzarlo con los recursos disponibles o proporcionar un intercambio de costos por eficiencia, en especial de acuerdo con las exigencias de otros programas.
Experiencia
Recurrir a la experiencia probablemente desempea un papel mayor del que merece en la toma de decisiones. Los administradores experimentados creen, con frecuencia sin darse cuenta de ello, que sus xitos y errores les proporcionan pautas casi infalibles para el futuro. Es probable que esta actitud sea ms pronunciada cuanto mayor sea la experiencia del administrador y mas alto su puesto en la organizacin. En cierto modo, la experiencia es el mejor maestro. El hecho de que los administradores hayan llegado a sus puestos parece justificar sus decisiones anteriores. Mas aun, el proceso de analizar los problemas, tomar decisiones y ver como los programas tienen xito o fracasan revela buen juicio (que en ocasiones raya en la intuicin). Sin embargo, muchas personas no aprenden de sus errores y existen administradores que nunca parecen obtener la madurez de juicio que se necesita en la empresa moderna. Sin embargo, confiar en la experiencia anterior como una gua para la accin futura puede ser peligrosa. En primer lugar, la mayora de las personas no reconoce las razones fundamentales de sus errores o fracasos. En segundo lugar, las lecciones de la experiencia quizs sean totalmente inaplicables a los nuevos problemas. Las buenas decisiones se deben evaluar en relacin con acontecimientos futuros, mientras que la experiencia pertenece al pasado. Por otra parte, si una persona analiza su experiencia con cuidado, en lugar de seguirla ciegamente, y extrae de ella las razones fundamentales del xito o el fracaso, la misma pude ser til como una base para analizar decisiones. Un programa exitoso, una compaa bien administrada, la promocin de un producto rentable o cualquiera otra decisin que de buenos resultados puede proporcionar informacin til para tal aplicacin. De la misma forma que los cientficos no vacilan en trabajar sobre las investigaciones de otros y serian tontos si las realizan nuevamente, tambin los administradores pueden aprender mucho de otros.
Experimentacin
Una forma obvia de escoger entre alternativas es probar una de ellas y ver que ocurre. En las investigaciones cientficas se utiliza a menudo la experimentacin. Muchos autores sostienen que se debera emplear con ms frecuencia en la administracin y que la nica forma en que un administrador puede estar seguro de que algunos planes son correctos (en especial debido a los factores intangibles) es probar las diversas alternativas y ver cual es la mejor. Es probable que la tcnica experimental sea la ms costosa de todas, en particular si el programa requiere de fuertes gastos de capital y personal y si la empresa no puede probar meticulosamente varias alternativas. Adems, despus de que se ha realizado un experimento quizs aun queden dudas sobre lo que se probo, puesto que el futuro quizs no sea una repeticin del presente. Por lo tanto, esta tcnica solo se debe utilizar despus de tomar en cuenta otras alternativas. Por otra parte, muchas decisiones no se pueden tomar hasta que el experimento ha determinado el mejor curso de accin. Ni experiencias similares ni la investigacin ms cuidadosa pueden asegurar a los administradores que sus decisiones sean las correctas. La experimentacin se usa de otras formas. Una empresa quizs pruebe un nuevo producto en un mercado determinado antes de ampliar sus ventas a todo el pas. Con frecuencia las tcnicas organizacionales se prueban en las oficinas o en la planta de una sucursal antes de aplicarlas en toda la compaa. El candidato a un puesto administrativo se puede probar en el propio trabajo durante las vacaciones del titular.
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INVESTIGACIN Y ANLISIS
Una de las tcnicas ms eficientes para seleccionar alternativas cuando estn en juego decisiones importantes es la investigacin y el anlisis. Este enfoque significa que para solucionar un problema primero es necesario comprenderlo. Por lo tanto, implica la bsqueda de relaciones entre las variables, los limitantes y las premisas mas criticas que influyen sobre la meta deseada. Es el enfoque de papel y lpiz (o mejor aun de computadora e impresin) para la toma de decisiones. La solucin de un problema de planificacin requiere dividirlo en sus partes componentes y estudiar los diversos factores cuantitativos y cualitativos que lo afectan. Es probable que el estudio y el anlisis sean mucho ms baratos que la experimentacin. Las horas y los paquetes de papel utilizados para anlisis por lo general cuestan mucho menos que probar las diversas alternativas. Por ejemplo, en la fabricacin de aviones, si antes de la construccin y prueba del avin prototipo y sus partes no se realiza una investigacin cuidadosa, los costos resultantes podran ser enormes. Un paso importante en el enfoque de la investigacin y el anlisis consiste en construir un modelo que simule el problema. De esta forma, con frecuencia los arquitectos hacen modelos de los edificios mediante proyectos amplios o modelos tridimensionales. Los ingenieros prueban los modelos de las alas de los aviones y de los msiles en un tnel aerodinmico. Pero es probable que la simulacin mas til sea la representacin de las variables en una situacin de problema mediante trminos y relaciones matemticas. La conceptualizacin de un problema es un paso importante hacia su solucin. Desde hace mucho tiempo, las ciencias fsicas se han apoyado en modelos matemticos para hacer esto y es estimulante ver como este mtodo se aplica a la toma de decisiones administrativas.
variables criticas: el costo de introducirlo, el de producirlo, la inversin de capital que se requerir, el precio que se le puede fijar, el tamao del mercado potencial y la participacin en el mercado total que representara.
rboles de decisiones
Una de las mejores formas de analizar una decisin consiste en utilizar el denominado rbol de decisin. Los rboles de decisiones presentan, bajo la forma de un rbol, los puntos de decisin, los acontecimientos fortuitos y las probabilidades existentes en los diversos cursos posibles. Existe un problema muy comn que se presenta en los negocios cuando se introduce un nuevo producto. Los administradores deben decidir si es necesario instalar equipos permanentes costosos para asegurar la produccin al costo ms bajo posible o utilizar equipos ms baratos y temporales que representaran un costo de fabricacin ms alto pero menor inversin de capital y menores perdidas si el producto no se vende tan bien como se ha estimado. El mtodo del rbol de decisin permite apreciar, al menos, las alternativas principales y el hecho de que las decisiones posteriores quizs dependan de acontecimientos futuros. Al incorporar al rbol las probabilidades de diversos acontecimientos, los administradores tambin puedan comprender la verdadera probabilidad de que una decisin conduzca a los resultados deseados. La mejor estimacin puede resultar muy riesgosa. Hay una cosa segura: los rboles de decisin y las tcnicas similares sustituyen a los juicios amplios al concentrarse en los elementos importantes de la decisin, al resaltar las premisas frecuentemente ocultas y al mostrar el proceso de razonamiento mediante el cual se toman decisiones en condiciones de incertidumbre.
Teora de la preferencia
La teora de la preferencia o de la utilidad se basa en la idea de que las actitudes individuales hacia el riesgo varan: Algunas personas solo estn dispuestas a correr riesgos mas pequeos que los que sealan las probabilidades ( personas con aversin al riesgo ) y otras estn dispuestas a correr riesgos mayores (apostadores). Aunque hasta aqu se ha hecho referencia a ella como la teora de la preferencia, esta tcnica se denomina en un sentido clsico teora de la utilidad. Las probabilidades puramente estadsticas, tal como se aplican a la toma de decisiones, descansan en la suposicin de que quienes deben tomarlas las seguirn. En otras palabras, parece razonable que, si hubiera una posibilidad del 60 % de que una decisin fuese la correcta, la persona la tomara. Sin embargo, esto no es necesariamente cierto, puesto que el riesgo de estar equivocados es del 40 % y la persona quizs no desee correrlo. Los administradores evitan el riesgo, en particular si el castigo por equivocarse es severo, tanto si se trata de prdidas monetarias, de reputacin o de seguridad en el trabajo. Si esto parece ser dudoso, considrese la posibilidad, sobre una base personal, de arriesgar 50.000.000 de pesos con una posibilidad del 60 % de obtener 120.000.000, comprendiendo que sigue existiendo una posibilidad del 40% de perder los 50.000.000.
Anlisis de riesgos
A todas las personas inteligentes que toman decisiones de incertidumbre les gusta conocer la magnitud y la naturaleza del riesgo que asumirn al elegir un curso de accin. Una de las deficiencias en el uso de los enfoques tradicionales de la investigacin de operaciones para la solucin de problemas es que muchos de los datos usados en un modelo son simples estimaciones y otros se basan en probabilidades. La prctica comn es hacer que los asesores presenten sus mejores estimaciones. Sin embargo, se han desarrollado nuevas tcnicas que proporcionan una visin mas precisa del riesgo. Prcticamente todas las decisiones se basan en la interaccin de cierto nmero de variables importantes, muchas de las cuales tienen un elemento de incertidumbre pero, quizs, un grado de probabilidad bastante alto. Por lo tanto, la conveniencia de lanzar un nuevo producto suele depender de diversas
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Los administradores de niveles mas altos estn acostumbrados a correr riesgos mayores que los niveles inferiores, a la vez que sus reas de decisin tienden a incluir elementos ms grandes de riesgo. El presidente de una compaa quizs tenga que correr grandes riesgos para lanzar un nuevo producto, seleccionar un programa de publicidad o escoger a un vicepresidente, mientras que el riesgo que corre un supervisor de primer nivel quizs se limite a contratar o ascender a trabajadores semicapacitados o aprobar los programas de vacaciones de los subordinados. Asimismo, los mismos administradores de alto nivel que puedan tomar una decisin que implica riesgos de millones de dlares para una compaa en un determinado programa con una posibilidad de xito de, por ejemplo, el 75 %, no es probable que lo hicieran con sus propias fortunas personales, a menos que estas fueran muy grandes. Es mas, el mismo administrador dispuesto a correr un riesgo del 75 % en un caso quizs no estuviera dispuesto a hacerlo en otro. Mas aun, un alto ejecutivo podra apoyar un gran programa de publicidad con una posibilidad de xito del 70 % pero podra rechazar una inversin en plantas y equipos a menos que la probabilidad de xito fuera ms alta. En otras palabras, las actitudes hacia el riesgo varan de acuerdo con los acontecimientos, as como con las personas y los puestos.
2) Mantener un control centralizado en las oficinas centrales sobre ciertas funciones. Se necesito de la intuicin de dos grandes lderes corporativos para que estos dos principios pudieran interactuar en el proceso administrativo. La intuicin necesita tiempo para operar. Requiere que las personas encuentren nuevas combinaciones integren diversos conceptos e ideas. Por lo tanto, es necesario meditar el problema. Son varias las tcnicas que fomentan el pensamiento intuitivo, como la tormenta de ideas y la sinctica. Los conocimientos internos, la tercera fase del proceso creativo, en su mayor parte son el resultado de un trabajo intenso. Por ejemplo, se necesitan muchas ideas para el desarrollo de un producto utilizable, un nuevo servicio o un nuevo proceso. Lo interesante es que los conocimientos internos se presentan en ocasiones en que los pensamientos no se centran directamente en el problema bajo estudio. Ms aun, los nuevos conocimientos quizs duren solo unos pocos minutos y los administradores eficientes pueden beneficiarse si tienen a la mano papel y lpiz para tomar nota de sus ideas creativas. La ultima fase del proceso creativo es la formulacin lgica o la verificacin. En esta etapa es necesario comprobar los conocimientos mediante la lgica o la experimentacin. Esto se puede lograr mediante el trabajo continuo sobre una idea o solicitar criticas de otros. Por ejemplo, se necesitaba comprobar contra la realidad organizacional la idea de descentralizacin de Brown y Sloan.
CREATIVIDAD E INNOVACIN
Un factor importante para la conduccin de personas es la creatividad. Se puede distinguir entre creatividad e innovacin. Por lo general, el termino creatividad se refiere a la capacidad y poder para desarrollar nuevas ideas. Por otra parte, innovacin normalmente alude al uso de estas ideas. En una organizacin esto puede significar un nuevo producto, un nuevo servicio o una nueva forma de hacer las cosas. Aunque este estudio se centra en el proceso creativo, esta implcito que las organizaciones no solo producen nuevas ideas, sino que tambin las convierten en aplicaciones prcticas. El proceso creativo Pocas veces el proceso creativo es sencillo y lineal. Por lo general consta de cuatro fases que se traslapan en interactan entre si: 1) Depuracin inconsciente. 2) Intuicin. 3) Conocimientos internos. 4) Formulacin lgica. La primera fase, la depuracin inconsciente, resulta difcil de explicar porque se encuentra ms all del estado consciente. Por lo general, esta depuracin requiere dedicacin al problema, que puede estar confuso en la mente. Sin embargo, los administradores que trabajan con limitaciones de tiempo frecuentemente toman decisiones en forma prematura en lugar de hacer frente, con una profundidad, a problemas ambiguos y mal definidos. La segunda fase, la intuicin, relaciona el inconsciente con el consciente. Esta etapa puede incluir una combinacin de factores que en un principio pueden parecer contradictorios. Por ejemplo, en la dcada de 1920, Donaldson Brown y Alfred Sloan, de General Motors, concibieron la idea de una estructura con divisiones descentralizadas y un control centralizado, lo cual parecera contradecirse entre si. Sin embargo, la idea tiene sentido cuando se reconocen los principios fundamentales de: 1) Dar la responsabilidad de las operaciones al gerente general de cada divisin y
Tcnicas para aumentar la creatividad La creatividad se puede ensear. Con frecuencia, los pensamientos creativos son el fruto de amplios esfuerzos y se cuenta con varias tcnicas para fomentar esas clases de pensamientos, en especial en el proceso de toma de decisiones. Algunas de las tcnicas se centran en las interacciones del grupo; otras en las acciones individuales. Como ejemplo de las diversas tcnicas, dos muy utilizadas son la tormenta de ideas y la cintica. Tormenta de ideas Esta se debe a Alex F. Osborn, a quien se le llama el padre de la tormenta de ideas. El propsito de este enfoque es mejorar la solucin de problemas encontrando soluciones nuevas y poco usuales. En las sesiones de tormentas de ideas se busca la multiplicacin de las ideas. Las reglas son las siguientes: 1) 2) 3) 4) Nunca se critican las ideas. Es mejor mientras ms radicales son las ideas. Se insiste en la cantidad de produccin de ideas. Se estimula la mejora de las ideas por otros.
La tormenta de ideas, que insiste en el pensamiento del grupo, recibi amplia aceptacin despus de su introduccin. Sin embargo, el entusiasmo disminuy cuando en algunas investigaciones se descubri que las personas podan desarrollar mejores ideas trabajando solas que hacindolo en grupos. No obstante, otros estudios mostraron que en algunas situaciones el enfoque de grupo puede funcionar correctamente. Quizs este sea el caso cuando se distribuye la informacin entre varias personas o cuando una decisin de grupo deficiente es mas aceptable que una mejor decisin individual que, por ejemplo, ser rechazada por quienes tienen que ponerla en practica. Asimismo, la aceptacin de las nuevas ideas por lo general es mayor cuando la decisin la toma el grupo que tiene a su cargo la implantacin.
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Sinctica Conocida originalmente como la tcnica de Gordon (en honor de su creador William J. Gordon), este sistema sufri modificaciones posteriores y se le denomino Sinctica. En este enfoque, los miembros del equipo se seleccionan cuidadosamente de acuerdo a su capacidad para hacer frente al problema, lo que quizs involucre a toda la organizacin. El lder del grupo desempea un papel vital en este enfoque. De hecho, solo l; lder conoce la naturaleza especfica del problema. Esta persona limita y dirige con cuidado la discusin sin revelar cul es el problema real. La razn principal para este enfoque es evitar que el grupo llegue a una solucin prematura del problema. El sistema incluye un grupo complejo de interacciones del cual surge una solucin ( con frecuencia la invencin de un nuevo producto)
desempeo ocasionados por la confusin y la incertidumbre de la asignacin y proporciona redes de toma de decisiones y de comunicaciones que reflejan y respaldan los objetivos de la empresa. Organizacin es un trmino que se utiliza con poco rigor. Algunos dirn que incluye la conducta de todos los participantes. Otros la equipararan con el sistema total de relaciones sociales y culturales. Otros ms se referirn a una empresa. Pero, para la mayora de los administradores prcticos, el trmino organizacin se usa con referencia a una estructura formalizada de roles. Que significa estructura formalizada de roles? . En primer lugar, como ya esta implcito en la definicin de la naturaleza y el contenido de los papeles organizacionales, las personas que trabajan juntas deben desempear ciertos roles. En segundo lugar, los papeles que cumplen las personas deben disearse racionalmente para asegurar que se realicen las actividades requeridas y que estas se adecuen entre s de modo que se pueda trabajar grupalmente en forma ininterrumpida, con eficiencia y eficacia. Es indudable que la mayora de los administradores cumplen con su funcin cuando establecen este tipo de estructura intencional.
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CAPTULO IV / ORGANIZACIN
Con frecuencia se dice que las personas capaces pueden lograr que cualquier patrn organizacional produzca buenos resultados. Incluso algunos afirman que la indefinicin en una organizacin es positiva en la medida en que obliga al trabajo en equipo, puesto que las personas saben que deben cooperar para cumplir las tareas. Sin embargo, no existe duda alguna de que las personas capaces y aquellas que quieran cooperar, trabajaran juntas con mayor eficacia si saben los roles que van a desempear en cualquier operacin en equipo y la forma en que sus papeles se relacionan entre s. Bsicamente la funcin administrativa de organizar es disear y mantener estos sistemas de roles. Un Rol Organizacional que tenga significado para las personas debe incluir: 1) Objetivos verificables, los cuales constituyen una parte importante, como ya lo analizamos anteriormente, de la planificacin. 2) Una idea clara de los principales deberes o actividades y 3) Un rea sobreentendida de discrecionalidad o autoridad para que la persona que cumpla una funcin sepa lo que puede hacer para lograr las metas. Adems, para hacer que un rol funcione con eficiencia se deben tomar las medidas para proporcionar la informacin requerida y otras herramientas necesarias para el desempeo de ese papel.
ORGANIZACIN INFORMAL
Chester Barnard, autor de The functions of the executive, considera como organizacin informal cualquier actividad personal conjunta sin un propsito colectivo consciente, aunque contribuya a resultados colectivos. De esta forma, las relaciones informales que se establecen en el grupo de personas que juegan ajedrez durante la hora de comida, pueden ayudar al logro de las metas organizacionales. Es mucho ms fcil pedir ayuda para solucionar un problema de la organizacin a alguien que se conoce personalmente, aun cuando se encuentre en un departamento diferente, que a alguien que solo se conoce como un nombre en un organigrama. Mas recientemente, Keith Davis de la Arizona State University, describi la organizacin informal como una red de relaciones personales y sociales no establecidas ni requeridas por la organizacin formal pero que se producen espontneamente a medida que las personas se asocian entre si. As las organizaciones informales ( relaciones que no aparecen en un organigrama) podran incluir al grupo de taller, el grupo del sexto piso, el equipo que juega boliche el viernes por la noche y los concurrentes asiduos al caf matutino.
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En este sentido se piensa en la organizacin como: 1) La identificacin y clasificacin de las actividades requeridas. 2) El agrupamiento de las actividades necesarias para lograr los objetivos. 3) La asignacin de cada agrupamiento a un administrador con la autoridad necesaria para supervisarlo y 4) Las medidas para coordinar horizontalmente (en el mismo nivel organizacional o en uno similar) y verticalmente ( por ejemplo, las oficinas centrales corporativas, la divisin y el departamento) en la estructura organizacional. La estructura organizacional se debe disear de tal manera que aclare quien tiene que hacer determinadas tareas y quien es responsable de ciertos resultados, lo cual elimina los obstculos al
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ESTRUCTURA ORGANIZACIONAL
Un aspecto de la organizacin es el establecimiento de departamentos. La palabra departamento indica un rea, divisin o sucursal definida de una organizacin sobre la que un administrador tiene autoridad para el desempeo de actividades especificas. Un departamento, en el sentido ms comn del trmino, puede ser la divisin de produccin, el departamento de ventas, la sucursal de la zona sur, la seccin de investigacin de mercados o la unidad de cobranzas. En algunas empresas, esta terminologa se utiliza en forma libre; en otras, especialmente en las grandes, una terminologa ms estricta indica relaciones jerrquicas. De esta forma, un vicepresidente puede estar al frente de una divisin; un director, de un departamento; un gerente, de una sucursal, y un jefe, de una seccin. Contemplar la organizacin como un proceso requiere que se consideren varios factores fundamentales. En primer lugar, la estructura tiene que reflejar objetivos y planes, porque de ellos se derivan actividades. En segundo lugar, debe reflejar la autoridad de que dispone la administracin de una empresa. La autoridad en una organizacin es el derecho socialmente determinado para ejercer el juicio; como tal, est sujeta a cambios. En tercer lugar, la estructura de una organizacin, al igual que cualquier plan, debe reflejar su ambiente. As como las premisas de un plan pueden ser econmicas, tecnolgicas, polticas, sociales o ticas, tambin lo pueden ser las de la estructura de una organizacin, la cual debe estar diseada para funcionar, para permitir los aportes de los miembros de un grupo y para ayudar a las personas a lograr los objetivos con eficiencia en un futuro incierto. En este sentido, una estructura organizacional viable nunca puede ser esttica. No existe una estructura de organizacin nica que funcione mejor en toda clase de situaciones. La estructura organizacional eficiente depende de la situacin. En cuarto lugar, puesto que la organizacin se integra de personas, los de actividades y las relaciones de autoridad de una estructura organizacional deben considerar las limitaciones y las costumbres de las personas. Esto no quiere decir que la estructura se disee de acuerdo con las personas en lugar de hacerlo de acuerdo con las metas y las actividades correspondientes. Sin embargo, una consideracin importante es la clase de personas con las que se va a formar. Existe una lgica fundamental en la organizacin, consistente en los siguientes seis pasos: 1) 2) 3) 4) Establecer los objetivos de la empresa. Formular objetivos, polticas y planes de apoyo. Identificar y clasificar las actividades necesarias para lograrlos. Agrupar estas actividades de acuerdo con los recursos humanos y materiales disponibles, y la mejor forma de usarlos, segn las circunstancias. 5) Delegar en el jefe de cada grupo la autoridad necesaria para desempear las actividades. 6) Vincular los grupos en forma horizontal y vertical, mediante relaciones de autoridad y flujos de informacin.
Las limitaciones del nmero de subordinados que se pueden manejar directamente restringiran el tamao de las empresas si no fuera por la tcnica de la departamentalizacin. El agrupamiento de actividades y personas en departamentos permite ampliar las organizaciones (al menos en teora) hasta un grado indefinido. Sin embargo, los departamentos difieren en lo tocante a los patrones bsicos utilizados para agrupar las actividades. Para empezar, se debe insistir en que no existe una forma perfecta de departamentalizacin aplicable a todas las organizaciones o a todas las situaciones. El patrn utilizado depender de las situaciones en particular y de lo que los administradores crean que producir los mejores resultados ante la situacin que enfrentan. DEPARTAMENTALIZACIN POR NMEROS SIMPLES En un tiempo fue un mtodo importante en la organizacin de las tribus, clanes y ejrcitos. Aunque est cayendo rpidamente en desuso, puede tener ciertas aplicaciones en la sociedad moderna. El mtodo consiste en reunir a las personas que van a desarrollar los mismos deberes y colocarlas bajo la supervisin de un gerente. El hecho esencial no es lo que hacen estas personas, donde trabajan o con que trabajan; el xito depender solo del nmero de personas que participan en l. Aunque un examen rpido pueda impresionar a un investigador con el numero de personas agrupadas en departamentos sobre la base de los recursos humanos, la utilidad de este dispositivo organizacional ha disminuido con cada siglo que pasa. Por una parte, la tecnologa ha avanzado y exige habilidades mas especializadas y diferentes. En Chile, esta modalidad se sigue utilizando en la agricultura, especialmente en las actividades de recoleccin, siendo el caso de las cuadrillas de temporeros; y en la construccin, con las cuadrillas de obreros. Una segunda razn para la declinacin de la departa mentalizacin por nmeros, es que con frecuencia los grupos integrados por personal especializado son mas eficientes que aquellos basados simplemente en nmeros. La reorganizacin de las fuerzas de la defensa de Estados Unidos sobre esta base es un ejemplo. Las personas capacitadas para el uso de diferentes tipos de armas han sido integradas en unidades individuales. Por ejemplo, la incorporacin de la artillera y el respaldo areo tctico a la divisin de infantera tradicional convierte a esta en una unidad de combate mucho mas importante de lo que sera si cada una se organiza por separado. Una tercera y antigua razn para la declinacin de la departamentalizacin por nmeros es que solo es til al nivel ms bajo de la estructura de la organizacin. Tan pronto como algn otro factor que no sea la fuerza humana pura se hace importante, el mtodo de departa mentalizacin por nmeros simples deja de producir buenos resultados.
DEPARTAMENTALIZACIN POR TIEMPO Es una de las formas ms antiguas de departa mentalizacin, utilizada generalmente en los niveles inferiores de la organizacin, y consiste en agrupar las actividades con base en el tiempo. El uso de turnos de tareas es comn en muchas empresas donde por razones econmicas, tecnolgicas u otras, el da normal de trabajo no es suficiente. Se pueden encontrar ejemplos de ella en los hospitales, donde es esencial el cuidado de los enfermos las 24 horas del da. En forma similar, el cuerpo de bomberos tiene que estar listo para responder a las llamadas de emergencia en cualquier momento. Pero tambin existen razones tecnolgicas para el uso de turnos. Por ejemplo, un horno para fabricar acero no se puede encender y apagar a voluntad: el proceso de la fabricacin del acero es continuo y requiere trabajadores en tres turnos.
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Ventajas
Estos pocos ejemplos sealan ventajas de la departamentalizacin por tiempo. Primero, se pueden prestar servicios ms all del horario cotidiano de trabajo normal de ocho horas, con frecuencia hasta 24 horas diarias. Segundo, es posible usar procesos ininterrumpidos, que requieren un ciclo continuo. Tercero, el equipo de capital caro se puede usar mas de ocho horas al da cuando los trabajadores usan las mismas mquinas en varios turnos. Cuarto, para algunas personas (por ejemplo, para los estudiantes que asisten a clases durante el da) resulta conveniente trabajar de noche.
perfectamente que constituyen la base no solo de la organizacin departamental sino tambin, con mayor frecuencia, de la departamentalizacin del nivel mas alto de la estructura organizacional. La coordinacin de actividades se puede lograr mediante reglas y procedimientos, diversos aspectos de la planificacin, la jerarqua organizacional, los contactos personales y en algunas ocasiones mediante los departamentos de enlace. Se puede utilizar un departamento de este tipo entre ingeniera y produccin para manejar los problemas de diseo o de cambios.
Desventajas
Primero, puede faltar supervisin durante el turno de noche. Segundo, existe el factor fatiga; para la mayora de las personas es difcil cambiar, por ejemplo, de un turno de da a uno de noche, o viceversa. Tercero, el hecho de tener varios turnos puede ocasionar diversos problemas de coordinacin y comunicacin. Por ejemplo, en un hospital las enfermeras de diferentes turnos que atienden al mismo paciente quizs no estn familiarizadas con los problemas particulares de l. En una fbrica, los obreros del turno nocturno quizs no limpien las maquinas que utilizara el personal del turno de da. Cuarto, el pago de tasas de tiempo extra puede aumentar el costo del producto o del servicio.
Grado de utilizacin
La departamentalizacin territorial es especialmente atractiva para grandes empresas cuyas actividades se encuentran fsica o geogrficamente diseminadas. Sin embargo, una planta puede desarrollar actividades locales y a pesar de ello asignar el personal de su departamento de seguridad con un criterio territorial, por ejemplo, colocando dos guardias en cada una de las entradas del sur y del oeste. Las tiendas de departamentos asignan superintendentes de seccin de esta manera, que adems es una forma comn de asignar conserjes, limpiadores de ventanas y similares. Las empresas comerciales recurren a este mtodo cuando emprenden operaciones similares en diferentes reas geogrficas, como es el caso del montaje de automviles, la refinacin del petrleo y las ventas al detalle y al por mayor en cadenas de tiendas. La departamentalizacin por territorios se utiliza con mas frecuencia en ventas y de produccin; no se usa en finanzas, que por lo general se concentra en las oficinas centrales
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DEPARTAMENTALIZACIN POR PROCESO O EQUIPO
Con frecuencia, las empresas industriales agrupan las actividades alrededor de un proceso o de un tipo de equipo. Esta base de departamentalizacin se puede encontrar en el agrupamiento de los procesos de pintura o galvanoplastia o en la ubicacin en un rea de la planta de las prensas troqueladoras o de los tornos para roscar. En esta metodologa, se rene a los trabajadores y a los materiales con el fin de llevar a cabo una operacin en particular.
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Un ejemplo comn de departamentalizacin por equipos es el departamento de procesamiento electrnico de datos. Debido a los elevados costos y a la complejidad de las instalaciones para el procesamiento de datos, con capacidades siempre en aumento, existe la tendencia a organizarlos en un departamento separado. La mayor parte de las grandes empresas e incluso de las medianas, tienen estos departamentos. En algunos casos, las estaciones de computadoras conectadas a una computadora central de la empresa ( o a una externa sobre la base de tiempo compartido o de arrendamiento), las microcomputadoras y las computadoras personales han mostrado la tendencia de retrasar el crecimiento de los departamentos centralizados de computacin. Sin embargo, es indudable que continuaran existiendo departamentos importantes de procesamiento de datos y que se ubicaran en un lugar bastante elevado en la estructura de la organizacin.
propia misin y metas, as como un administrador que, con la ayuda de un staff de tiempo completo o de medio tiempo, (personas de otros departamentos asignadas a la UEN sobre la base de medio tiempo), desarrollara y pondr en practica planes estratgicos y de operacin para el producto. Es obvio que el beneficio principal de utilizar una organizacin basada en las unidades estratgicas de negocios es proporcionar la seguridad de que el producto no se perder entre otros productos (por lo general aquellos con ventas y utilidades mayores) en una gran empresa. reserva la atencin y las energas del gerente y el staff, cuyo trabajo es guiar y promover un producto o una lnea de productos. Por consiguiente, se trata de una tcnica organizacional para conservar la atencin y el espritu empresarial tan caractersticos de las empresas pequeas. De hecho, es un medio excelente para fomentar el espritu emprendedor, que probablemente este ausente en una empresa grande.
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Aunque de la autoridad de la organizacin emana el poder para ejercer la discrecionalidad en la toma de decisiones, casi invariablemente proviene del poder del puesto o del poder legitimo. Cuando las personas hablan de autoridad en ambientes administrativos, por lo general se refieren al poder de los cargos. Al mismo tiempo, en el liderazgo intervienen otros factores como son la personalidad y la forma de tratar a las personas.
Delegacin de autoridad
A pesar de lo simple que parece ser la delegacin de autoridad, los estudios han demostrado que muchos administradores fracasan debido a una delegacin deficiente. La delegacin es necesaria para que exista una organizacin. As como no hay una persona en una empresa que pueda hacer por s mismas todas las tareas necesarias para lograr el propsito del grupo, tampoco son posible, conforme crece la empresa, que una persona ejerza toda la autoridad en la toma de decisiones. Existe un limite para el nmero de personas que un administrador puede supervisar con eficacia y para quienes puede tomar decisiones. Una vez que se ha sobrepasado este lmite es necesario delegar autoridad a los subordinados, quienes tomaran las decisiones dentro del rea de las tareas que les han sido asignadas.
Multiplicidad de roles
Las personas son mucho ms que un factor productivo en los planes de la administracin. Son miembros de sistemas sociales de muchas organizaciones; son consumidores de bienes y servicios y, de esta forma, influyen de modo fundamental sobre la demanda; son miembros de familias, escuelas, iglesias, asociaciones mercantiles y partidos polticos. En estos diferentes roles establecen leyes que gobiernan a los administradores, normas ticas que guan su comportamiento y una tradicin de dignidad humana que es una caracterstica importante de nuestra sociedad. En resumen, los administradores y las personas a quienes ellos dirigen son miembros de un amplio sistema social.
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generalmente los principios y conceptos son ciertos, se deben adaptar a situaciones especficas. En una empresa no se puede satisfacer por completo todas las necesidades del personal, pero los administradores tienen bastante libertad para hacer arreglos individuales. Aunque los requisitos del puesto con frecuencia se derivan de los planes de la empresa y de la organizacin, este hecho no excluye necesariamente la posibilidad de adecuar el trabajo para que se adapte a la persona en una situacin especfica.
Todo grupo de personas que de l mximo rendimiento posible tiene al frente alguna persona apta en el arte del liderazgo. Esta caracterstica al parecer esta integrada por lo menos por cuatro componentes importantes: 1) Capacidad para usar el poder con eficiencia y de un modo responsable. 2) Capacidad para comprender que los seres humanos tienen diferentes fuerzas de motivacin en distintos momentos y en situaciones diferentes. 3) Capacidad para inspirar. 4) Capacidad para actuar en forma tal que desarrolle un ambiente que conduzca a responder a las motivaciones y fomentarlas. El primer componente es el poder, que ya fue analizado anteriormente, por lo que no volveremos a estudiarlo. El segundo elemento es el entendimiento fundamental de las personas. Al igual que en todas las dems practicas, una cosa es conocer la teora de la motivacin las clases de fuerzas motivadoras y la naturaleza de un sistema de motivacin (que analizaremos mas adelante), pero otra es saber aplicar estos conocimientos a las personas y a las situaciones. El administrador o cualquier otro lder que conozca, por lo menos, el estado actual de la teora de la motivacin y que comprenda los elementos de la misma esta ms consciente de la naturaleza y la intensidad de las necesidades humanas y en mejor posicin para definir y disear formas de satisfacerlas y administrar para obtener las respuestas deseadas. Un tercer componente es la rara capacidad de inspirar a los seguidores para que apliquen todas sus aptitudes a un proyecto. Aunque el uso de los motivadores parece centrarse en los subordinados y en sus necesidades, la inspiracin proviene tambin de los dirigentes del grupo. Ellos pueden ser interesantes y atractivos e inspirar lealtad, devocin y un intenso deseo por parte de los seguidores de lograr lo que quieren los lideres. Este no es un asunto de satisfaccin de las necesidades, sino que se trata de una situacin en que las personas dan un respaldo desinteresado al paladn elegido. Los mejores ejemplos de liderazgo inspiracional provienen de situaciones desesperadas y atemorizantes: Una nacin sin preparacin en vsperas de una batalla, un campo de prisioneros con una moral excepcional o un lder derrotado a quien no abandonan sus fieles seguidores. Algunos pueden argumentar que esa clase de devocin no es completamente desinteresada, que es en inters de aquellos que se enfrentan a la catstrofe seguir a la persona en quien confan. Pero pocos podran negar el valor del atractivo personal en cualquiera de estos casos. El cuarto ingrediente del liderazgo se relaciona con el estilo de lder y el ambiente que desarrolla. La intensidad de la motivacin depende en gran parte de las expectativas, las recompensas percibidas, la cantidad de esfuerzo que se estime necesaria, la tarea a realizar y otros factores que son parte de un ambiente, as como de un clima organizacional. El conocimiento de estos factores ha conducido a una considerable investigacin sobre el comportamiento del liderazgo y al desarrollo de varias teoras al respecto. Los puntos de vista de aquellos que han abordado desde hace tiempo al liderazgo como un estudio psicolgico de relaciones interpersonales tiende a confluir con el unto de vista personal de los autores de este libro, es decir, que las tareas principales de los administradores son el diseo y el mantenimiento de un ambiente propicio para el desempeo.
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LIDERAZGO
Algunos autores consideran que direccin y liderazgo son sinnimos, se debe distinguir entre ambos. En realidad pueden existir lderes de grupos completamente desorganizados, pero puede haber administradores, tal como se conciben en este texto, cuando las estructuras organizadas crean roles o papeles. Separar el liderazgo de la direccin tiene ventajas analticas importantes. Permite que el liderazgo se mantenga aparte para su estudio sin el impedimento de las nociones relacionadas con el tema ms general de la direccin. El liderazgo se entiende como influencia, es decir, el arte o el proceso de influir sobre las personas para que se esfuercen voluntaria y entusiastamente para lograr las metas del grupo. En teora se debe estimular a las personas para que desarrollen no solo la disposicin para trabajar sino tambin el deseo de hacerlo con celo y confianza. El celo es ardor, ahnco e intensidad en la ejecucin del trabajo; la confianza refleja experiencia y capacidades tcnicas. Los lderes ayudan al grupo a lograr sus objetivos mediante la utilizacin mxima de sus capacidades. No se quedan detrs del grupo empujndolo y estimulndolo, sino al frente del mismo, facilitando su avance e inspirndolo para lograr las metas organizacionales. Un buen ejemplo es el director de una orquesta, cuya funcin es producir un sonido coordinado y corregir el ritmo mediante el esfuerzo integrado de los msicos. De la calidad del liderazgo de director depende la ejecucin de la orquesta.
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1980 que cualquier otra persona. Para comprender a la persona es necesario observar sus antecedentes y descubrir como ascendi al poder y que clase de rasgos de liderazgo posea Gorbachev provena de la regin agrcola del sur. Aquellos que lo conocen lo describen como incorruptible y opositor al estalinismo. En cierto sentido fue un forastero, muy eficaz para crear redes de trabajo, tarea que inicio en la Universidad de Mosc y continuo durante su vida poltica. Su permanente simpata le ayudo a entablar contactos con poderosos personajes. Se dice que para mejorar su estilo ley el best-seller de Dale Carnegie How to Win Friends and Influence People. Su trato con la gente puede haberle ayudado a superar el fracaso de sus polticas agrcolas, que funcionaron en un rea pero sufrieron grandes descalabros en otras. Es difcil decidir si los cambios en la antigua Unin Sovitica fueron el resultado del estilo de liderazgo de Mikhail Gorbachev o si se debieron a otras condiciones que imperaban en un orden mundial cambiante. Quiz simplemente Gorbachev haya sido la persona apropiada para este momento en particular.
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proviene de la autoridad organizacional. Como seala Fiedler, un lder con un poder de puesto claro e importante, puede obtener mas seguidores con mas facilidad que uno que no tenga ese poder. 2) Estructura de la tarea. Con esta dimensin, Fiedler tenia en mente la medida en la que se pueden explicar con claridad las tareas y responsabilizar a las personas por ellas. Si las tareas son claras (y no imprecisas y poco estructuradas), se puede controlar con ms facilidad la calidad del desempeo y establecer de un modo mas definido la responsabilidad de los miembros del grupo por el desempeo. 3) Relaciones lder-seguidor. Fiedler considero esta dimensin como la ms importante desde el punto de vista del lder, debido a que el poder del puesto y la estructura de tareas pueden estar en gran parte bajo el control de la empresa. Se relaciona con la medida en que los miembros del grupo aprueban a un dirigente, confan en l y estn dispuestos a seguirlo.
la posicin social, la afiliacin con otros, el afecto el dar, el logro y el auto respeto. Naturalmente que estas necesidades varan en intensidad y con el tiempo de acuerdo con las personas.
MOTIVACIN
La motivacin es un termino general que se aplica a toda clase de impulsos, deseos, necesidades, anhelos y fuerzas similares. Decir que los administradores motivan a sus subordinados es decir que hacen aquellas cosas que confan satisfacern estos impulsos y deseos e inducirn a los subordinados a actuar en la forma deseada.
La cadena necesidad-deseo-satisfaccin
ESTILOS DE LIDERAZGO ESTILO BASADO EN EL USO DE LA AUTORIDAD Algunas de las primeras explicaciones de los estilos de liderazgo los clasificaron con base en la forma en que los lideres utilizan su autoridad. Se considera que los lideres aplicaban tres estilos bsicos. El lder autocrtico ordena y espera obediencia, es dogmtico y positivo y dirige mediante la capacidad de retener o conceder recompensas y castigos. El lder democrtico, o participativo, consulta con los subordinados sobre las acciones y decisiones propuestas y fomenta la participacin de los mismos. Este tipo de lder oscila entre la persona que no toma accin alguna sin la participacin de los subordinados y aquel que toma las decisiones pero consulta con los subalternos antes de hacerlo. El lder liberal o de rienda suelta utiliza muy poco su poder, si es que lo hace, ya que otorga a los subordinados un alto grado de independencia operativa. Estos lideres dependen en gran parte de los subordinados para establecer sus propias metas y los medios para lograrlas y piensan que su papel es apoyar las operaciones de los seguidores al proporcionarles informacin y actuando principalmente como un contacto con el ambiente externo del grupo Por lo tanto, es posible ver que la motivacin incluye una reaccin en cadena: las necesidades percibidas dan lugar a los deseos o metas que se buscan, lo cual ocasiona tensiones (es decir, deseos no satisfechos), que provocan acciones para alcanzar las metas, y finalmente satisfacer los deseos. La explicacin de la cadena es compleja. En primer lugar, excepto por las necesidades fisiolgicas como es el hambre, las necesidades no son independientes del ambiente en que se desarrolla una persona. Sin embargo, los factores ambientales estimulan muchas necesidades fisiolgicas: El olor de la comida puede despertar hambre, observar la baja temperatura en un termmetro puede dar escalofros, o la vista de una bebida fra puede provocar una sed abrumadoras. El ambiente tiene una influencia importante sobre nuestra percepcin de las necesidades secundarias. El ascenso de un colega puede despertar el deseo de alcanzar un puesto mas alto. Un problema que represente un reto quizs despierte el deseo de lograr algo solucionndolo. Un grupo social afn puede aumentar la necesidad de afiliacin y, por supuesto, estar solo mas de lo que se desea puede representar una fuerte motivacin para desear la compaa de otras personas.
Motivadores
Los motivadores son cosas que inducen a una persona a actuar. Mientras que las motivaciones reflejan deseos, los motivadores son las recompensas o incentivos identificados que agudizan el impulso de satisfacer estos deseos. Tambin son los medios a travs de los cuales es posible conciliar las necesidades opuestas o destacar una necesidad para darle prioridad sobre otras. El administrador puede contribuir en buena medida a reforzar los motivos estableciendo un ambiente favorable para ciertos impulsos. Por ejemplo, el personal de un negocio que ha desarrollado una reputacin de excelencia y de alta calidad tiende a sentirse motivado para mejorar aun ms esta
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reputacin. En forma similar, el ambiente de un negocio en el que el desempeo administrativo es eficaz y eficiente, tiende a alimentar un deseo de contar con una administracin de alta calidad entre la mayora, o entre todos, los administradores y el personal. Por lo tanto, un motivador es algo que influye sobre la conducta de una persona. Es el factor decisivo de lo que hace esta. Es obvio que en cualquiera empresa organizada los administradores deben preocuparse por los motivadores y ser inventivos en su uso. Con frecuencia, las personas pueden satisfacer sus deseos de diversas formas. Por ejemplo, una puede satisfacer su deseo de afiliacin al participar activamente en un club social en lugar de hacerlo en una empresa, cubrir las necesidades econmicas desarrollando un trabajo tan solo lo suficientemente bien para irla pasando, o satisfacer las necesidades de posicin social dedicando tiempo a trabajar para un partido poltico. Por supuesto que lo que tiene que hacer el administrador es usar aquellos motivadores que conducirn a las personas a desempearse de un modo eficaz para la empresa que las emplea.
Tercero, el dinero como motivador tiende a perder cierta importancia debido a la practica de asegurarse de que los sueldos de los diversos administradores de la empresa sean razonablemente similares. En otras palabras, con frecuencia las organizaciones se preocupan mucho por asegurarse de que las personas ubicadas en niveles comparables reciban la misma compensacin, o muy parecida. Esto es comprensible, puesto que las personas por lo general evalan su remuneracin de acuerdo a lo que reciben sus iguales. Cuarto, para que el dinero sea motivador eficiente, quienes ocupan los diversos cargos, incluso de un nivel similar, deben recibir sueldos y bonos que reflejen su desempeo individual. Incluso si la empresa esta comprometida con la practica de remuneraciones comparables y esta bien administrada, nunca debe seguir la misma practica con relacin a los bonos. De hecho, parece ser que a menos que los bonos para los administradores, se basen en un grado significativo en el desempeo individual, la empresa no obtendr mucha motivacin con ellos. La forma de asegurar que el dinero tenga significado como recompensa por los logros y como un medio de satisfacer al personal por esos logros, es basar la remuneracin, tanto como sea posible, en el desempeo. Es casi seguro que el dinero solo puede motivar cuando la remuneracin probable sea grande en relacin con el ingreso del trabajador. El problema con muchos aumentos de remuneraciones, e incluso de los pagos de bonos, es que no son lo suficientemente grandes como para motivar a quienes los reciben. Pueden evitar que el trabajador se sienta descontento y que busque otro trabajo, pero a menos que sean lo suficientemente grandes es poco probable que sean un fuerte motivador.
Dinero
Como se menciono anteriormente, el dinero, como motivador, nunca se puede pasar por alto. Bien sea bajo la forma de remuneraciones, trabajo a destajo (recibir un pago por las unidades producidas con un cierto nivel de calidad) o cualquier otro pago por incentivos, primas, opciones de acciones, seguros pagados por la empresa, o cualquiera de las otras cosas que se le pueden dar a las personas por su desempeo, el dinero es importante. Y como lo han sealado algunos autores, con frecuencia el dinero significa mas que su valor monetario. Tambin puede significar posicin o poder. Los economistas y la mayora de los administradores tienden a ubicar al dinero en un nivel muy alto en la escala de los motivadores, mientras que los estudiosos de la conducta tienden a colocarlo en un nivel bajo. Probablemente ninguno de los dos puntos de vista sea correcto. Sin embargo, si el dinero es la clase de motivador que puede y debe ser, los administradores deben recordar varias cosas. Primero, que el dinero como tal, es probable que sea ms importante para las personas que mantienen una familia que para las que ya han llegado en el sentido de que sus necesidades monetarias no son tan perentorias. El dinero es un medio rpido para alcanzar un estndar mnimo de vida, aunque este nivel se hace cada vez mas alto conforme aumenta la riqueza de la persona. Por ejemplo, una persona que antes se senta satisfecha con una casa pequea y un automvil de bajo precio ahora podra obtener la misma satisfaccin slo con una casa grande y cmoda y un automvil lujoso. Y, sin embargo, es imposible generalizar incluso en estos trminos. Para algunas personas el dinero siempre ser de la mayor importancia, mientras que para otras nunca la tendr. Segundo, probablemente es cierto que en la mayor parte de los negocios y de otras empresas, el dinero se usa como un medio para mantener una organizacin con el personal adecuado y no principalmente como un motivador. Varias empresas buscan que sus remuneraciones sean competitivas dentro de su industria y su rea geogrfica para atraer y conservar trabajadores.
Participacin
Una tcnica que ha recibido un fuerte respaldo como resultado de la teora y la investigacin de la motivacin es la creciente conciencia y uso de la participacin. Es raro que las personas no se sientan motivadas cuando se les consulta sobre las acciones que les afectan, al participar en el acto. Adems, la mayora de las personas en el centro de una operacin tienen conocimientos tanto de los problemas como de las soluciones de los mismos. Por consiguiente, la forma correcta de participacin produce tanto motivacin como conocimientos valiosos para el xito de la empresa. La participacin tambin es una forma de reconocimiento. Resulta atractiva para la necesidad de afiliacin y aceptacin. Sobre todo les da a las personas una sensacin de realizacin. Pero estimular la participacin no debe significar que los administradores debiliten sus posiciones. Aunque alienten la participacin de los subordinados en asuntos en los que estos pueden ayudar y aunque les escuchen con mucha atencin, en asuntos que requieran su decisin son ellos quienes tienen que decidir.
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La CVT ha recibido un respaldo entusiasta de varias fuentes. Los administradores la consideran como un medio promisorio para hacer frente a la productividad en decadencia, especialmente en E.E.U.U. y Europa. Los trabajadores y los representantes de los sindicatos tambin la han visto como un medio para mejorar las condiciones de trabajo y la productividad as como para justificar una remuneracin ms alta. No es de extraar que la CVT, con estos significativos posibles rendimientos se haya extendido con rapidez, en particular en las grandes compaas. Tampoco sorprende que los lideres en la adopcin de programas de CVT sean empresas bien administradas como General Motors, Procter & Gamble, American Aluminium (ALCOA) y AT&T, entre otras.
Comunicacin ascendente
La comunicacin ascendente viaja desde los subordinados hacia los superiores y continua ascendiendo por la jerarqua organizacional. Desdichadamente, con frecuencia este flujo es obstaculizado en la cadena de comunicaciones por administradores que filtran los mensajes y no transmiten toda la informacin a sus jefes, en especial las noticias desfavorables. Sin embargo, la transmisin objetiva de informacin es esencial para fines de control. La alta direccin necesita conocer especficamente los hechos sobre el desempeo de la produccin, la informacin de mercadotecnia, la informacin financiera, lo que piensan los empleados de niveles inferiores, etc.. La comunicacin ascendente no se basa en ordenes y por lo general se encuentran en ambientes organizacionales participativos y democrticos. Los medios tpicos para la comunicacin ascendente, adems de la cadena de mando, son los sistemas de sugerencias, los procedimientos de apelacin y quejas, los sistemas de denuncias, las sesiones de consultara, la fijacin conjunta de objetivos, los rumores, las reuniones de trabajo, la prctica de una poltica de puertas abiertas, los cuestionarios sobre estados de nimo, las entrevistas de salida, etc. La comunicacin ascendente eficaz requiere de un ambiente en el que los subordinados se sienten libres para comunicarse. Puesto que la alta direccin influye mucho sobre el clima organizacional, la responsabilidad de crear un flujo libre de comunicacin ascendente corresponde en gran parte, aunque no exclusivamente, a los superiores.
COMUNICACIN
La comunicacin es la transferencia de informacin de un emisor a un receptor, asegurndose de que este ultimo la comprenda.
Comunicacin en la empresa
En una organizacin eficiente la comunicacin fluye en varias direcciones: En forma descendente, ascendente y cruzada. Tradicionalmente la comunicacin descendiente se ha considerado la ms importante, pero existe amplia evidencia de que si la comunicacin slo fluye de arriba hacia abajo surgirn problemas. De hecho, se podra argumentar que la comunicacin eficiente debe iniciarse en el subordinado, lo cual significa comunicacin principalmente ascendente. La comunicacin tambin fluye de modo horizontal, es decir, entre personas ubicadas en niveles organizacionales iguales o similares y diagonalmente, lo cual incluye personas de diferentes niveles que no tienen relacin de dependencia directa entre s
Comunicacin descendente
La comunicacin descendente fluye desde personas ubicadas en niveles altos hacia otras que ocupan niveles inferiores en la jerarqua organizacional. Esta clase de comunicacin existe especialmente en organizaciones con ambiente autoritario. Los tipos de medios usados para la comunicacin oral descendente incluyen ordenes, discursos, reuniones, el telfono, los altoparlantes e incluso los rumores. Ejemplos de comunicacin descendente escrita son los memorndums, cartas, manuales, folletos, declaraciones de polticas, procedimientos y tableros electrnicos de noticias. Lamentablemente, con frecuencia la informacin se pierde o se distorsiona al descender por la cadena de mando. La emisin de polticas y procedimientos por parte de la alta direccin no asegura la comunicacin. De hecho, muchas de las ordenes no se comprenden y ni siquiera se leen. Por consiguiente, es fundamental contar con un sistema de retroalimentacin para determinar si la informacin se percibi tal como era la intencin del emisor. El flujo de informacin descendente a travs de los diferentes niveles de la organizacin requiere de tiempo. Ciertamente, las demoras quizs sean tan frustrantes que algunos de los altos administradores insisten en que la informacin se le enve directamente a la persona o al grupo que la necesita.
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Comunicacin no verbal Las personas se comunican de muchas formas diferentes. Lo que dice una persona es reforzado (o refutado) por la comunicacin no verbal, como son las expresiones faciales y los gestos corporales. Se espera que la comunicacin no verbal o corporal respalde a la oral, pero no siempre es as. Por ejemplo, un administrador autocrtico puede golpear la mesa con el puno al mismo tiempo que anuncia que a partir de ese momento se pondr en practica la administracin participativa; este tipo de comunicacin contradictoria con toda seguridad creara una brecha de credibilidad. En forma similar, los ejecutivos pueden afirmar que tienen una poltica de puertas abiertas, pero despus nombren a una secretaria que seleccione con cuidado las personas que quieren verlos, lo cual crea una incongruencia entre lo que dicen hacen. Es evidente que la comunicacin no verbal puede respaldar o contradecir la comunicacin oral, lo que fundamenta el dicho de que con frecuencia las acciones dicen mas que las palabras.
Comunicacin escrita
Los administradores franceses tienen casi una obsesin por el uso de la comunicacin escrita, no tan solo para mensajes formales sino tambin para notas informales. Uno de ellos, que trabaja en la fabrica de automviles Citron, afirmo que si algo no se expone por escrito no es una realidad. La comunicacin escrita tiene la ventaja de proporcionar registros, referencias y defensas legales. Se puede preparar un mensaje con todo cuidado y despus dirigirlo a un gran publico mediante correo masivo. La comunicacin escrita tambin puede fomentar la uniformidad de polticas y procedimientos y, en algunos casos, reducir los costos. Las desventajas son que los mensajes escritos puedan crear montanas de papeles, estar expresados en forma deficiente por redactores ineficientes y suelen no proporcionar una retroalimentacin inmediata. Por consiguiente, es posible que se necesite mucho tiempo para saber si un mensaje se ha recibido y si se le ha comprendido apropiadamente.
Comunicacin oral
Una gran parte de la informacin se comunica oralmente. La comunicacin oral puede ocurrir en una reunin cara a cara entre dos personas o en la presentacin de un administrador ante un gran auditorio; puede ser formal o informal y planeada o improvisada. La ventaja principal de l comunicacin oral es que permite un rpido intercambio con retroalimentacin inmediata. Las personas pueden hacer preguntas y aclarar cualquier aspecto. En una interaccin cara a cara se puede observar el efecto. Es mas, una reunin con el superior le puede dar al subordinado una sensacin de importancia. Es evidente que las reuniones, informales o planeadas, pueden contribuir mucho a la comprensin de los temas tratados. Sin embargo, la comunicacin oral tambin tiene desventajas. No siempre ahorra tiempo, como lo saben bien los administradores que asisten a reuniones en las que no se obtienen resultados o acuerdos. Estas reuniones pueden ser costosas en trminos de tiempo y dinero.
Establecimiento de estndares
Debido a que los planes son los puntos de referencia con respecto a los cuales los administradores establecen los controles, el primer paso lgico en el proceso de control seria elaborar planes. Sin embargo, debido a que estos varan en detalle y complejidad, y puesto que los administradores por lo general no pueden vigilarlo todo, se fijan estndares especiales. Por definicin, los estndares son simples criterios de desempeo. Se trata de puntos seleccionados en todo un programa de planeacin en los que se realizan mediciones del desempeo para que los administradores puedan conocer como
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van las cosas, de tal forma que no necesiten supervisar cada paso en la ejecucin de los planes. Tambin se puede plantear, que los estndares son enunciados de los resultados que se lograran cuando un trabajo se lleve a cabo satisfactoriamente. Existen tres tipos de estndares de trabajo: Los histricos, que estn basados en los resultados logrados en el pasado; los comparativos que estn sustentados en la actuacin de los dems; y los particulares que se generan a partir del objetivo propio de la operacin misma. Adems los estndares se pueden manifestar desde tres perspectivas: Son positivos cuando expresan exactamente lo que se desea lograr; son negativos cuando sealan expresamente lo que no se desea alcanzar; y son cero cuando indican lo que se espera no deba ocurrir. Por ultimo, para evaluar a los estndares, se les puede clasificar en objetivos (cuando mencionan resultados objetivos) y en subjetivos (cuando no mencionan resultados ni son susceptibles de evaluar).
La correccin de las desviaciones es el punto en el que el control se puede ver como una parte del sistema completo de administracin y se puede relacionar con las dems funciones administrativas. Los administradores pueden corregir las desviaciones rehaciendo sus planes o modificando sus metas (Este es un ejercicio del principio del cambio navegacional). O pueden corregir las desviaciones ejerciendo su funcin de organizacin mediante la reasignacin o la aclaracin de las tareas. Tambin se puede corregir mediante la contratacin de personal adicional, una mejor seleccin y capacitacin de los subordinados o por la medida ms drstica de la recontratacin: el despido. Asimismo, se pueden corregir mediante una mejor direccin (la explicacin ms completa del trabajo o tcnicas de liderazgo ms eficaces).
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Estndares fsicos: Los estndares fsicos son mediciones no monetarias muy comunes en el nivel operativo donde se insumen materiales, se utiliza mano de obra, se prestan servicios y se producen bienes. Pueden reflejar cantidades tales como horas de trabajo por unidad de produccin, litros de combustible por caballo de fuerza producido, toneladas de carga transportada, unidades de produccin por hora-maquina o metros de alambre por tonelada de cobre. Los estndares fsicos tambin pueden reflejar la calidad, como puede ser la dureza de los rodamientos, el cumplimiento de las tolerancias, la velocidad de ascenso de un avin, la durabilidad de una tela o la firmeza de un color. Estndares de costos: Son mediciones monetarias y, al igual que los estndares fsicos, son comunes en el nivel operativo. Asignan valores monetarios a aspectos especficos de las operaciones. Algunos ejemplos de estndares de costos muy utilizados son las mediciones de los costos directos e indirectos por unidad producida, el costo de mano de obra por unidad o por hora, el costo del material por unidad, los costos por hora-maquina, los costos por reservaciones en los aviones, los costos de venta por importes o por unidades de ventas y los costos por metro de pozo petrolero perforado. Estndares de capital: Existen estos estndares, derivados de la aplicacin de mediciones monetarias a elementos fsicos. Estos estndares estn mas relacionados con el capital invertido en la empresa que con los costos de operacin y, por consiguiente, se relacionan principalmente con el balance general y no con el estado de resultados. Quiz el estndar de ms amplia utilizacin para nuevas inversiones, as como para el control general, es el rendimiento sobre la inversin. El balance general tpico mostrara otros estndares de capital, como con las relaciones del activo circulante con el pasivo circulante, del pasivo con el capital neto, de la inversin fija con la inversin total, del efectivo y las cuentas por cobrar frente a las cuentas por pagar y de los documentos o bonos con las acciones, as como el tamao y la rotacin de los inventarios. Estndares de ingresos: Los estndares de ingresos se obtienen al asignar valores monetarios a las ventas. Pueden incluir estndares como el ingreso por pasajero-kilmetro de autobs, la venta promedio por cliente y la venta per cpita en un rea de mercado determinada. Estndares de programas: A un administrador se le puede asignar la puesta en marcha de un programa de presupuestos variables, de uno para seguir de un modo formal el desarrollo de nuevos productos, o de otro para mejorar la calidad de un equipo de vendedores. Aunque puede ser necesario aplicar algn criterio subjetivo para evaluar el desempeo del programa, la oportunidad en el tiempo y otros factores se pueden usar como estndares objetivos. Estndares intangibles: Mas difciles de fijar son los estndares que no se expresan ni en mediciones fsicas ni monetarias. Qu estndares pueden usar un administrador para determinar la competencia del agente de compras de la divisin o del director de personal?, Qu se puede utilizar para determinar si el programa de publicidad cumple con los objetivos, tanto a corto como a largo plazo?, O si el programa de relaciones publicas tiene xito?, Son leales los supervisores a los objetivos de la compaa?, Es activo el personal de oficina? Estas preguntas demuestran la dificultad de establecer estndares o metas para una medicin cuantitativa o cualitativa clara. En los negocios existen muchos estndares intangibles, en parte debido a que las investigaciones adecuadas sobre lo que constituye el desempeo deseado no se han realizado mas all del nivel del taller, de la oficina de ventas del distrito, del departamento de embarques o del departamento de contabilidad. Quiz una razn ms importante es que cuando en el desempeo intervienen relaciones humanas, como sucede despus de los niveles bsicos de operacin, es muy difcil medir lo que es bueno, eficaz o eficiente. Las pruebas, encuestas tcnicas de muestreo desarrolladas por los
psiclogos y socilogos han hecho posible sondear las actitudes y los impulsos humanos, pero muchos controles administrativos sobre relaciones interpersonales tienen que continuar basndose en estndares intangibles, en el criterio cuidadoso, los tanteos e incluso, en ocasiones, en simples corazonadas . Las metas como estndares: Debido a la tendencia actual en las empresas mejor administradas a establecer una red completa de metas cualitativas o cuantitativas verificables en cada nivel de administracin, el uso de estndares intangibles, aunque sigue siendo importante, esta disminuyendo. Los ejecutivos modernos han descubierto que, en operaciones complejas de programas, as como en su propio desempeo, es posible definir, mediante la investigacin y el razonamiento, metas que se pueden usar como estndares de desempeo. Aunque es probable que las metas cuantitativas tomen la forma de los estndares que se acaban de sealar, la definicin de las metas cualitativas representa un desarrollo importante en esta rea. Por ejemplo, si el programa de una oficina de ventas de distrito se expone en forma tan detallada que incluya elementos como capacitar a los vendedores de acuerdo con un plan con caractersticas especificas, tanto el plan como sus caractersticas proporcionan estndares que tienden a objetivarse y, por consiguiente, a adquirir tangibilidad.
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TCNICAS DE CONTROL
Aunque la naturaleza y el propsito bsico del control administrativo no han cambiado, a travs de los aos se han usado diversas herramientas y tcnicas para ayudar a los administradores a aplicarlo. Estas tcnicas son, en primer lugar, herramientas para la planificacin. Como tales, demuestran la verdad fundamental de que la tarea de los controles consiste en hacer que los planes tengan xito; naturalmente, para hacerlo los controles deben reflejar los planes y la planificacin debe preceder al control. Algunas de estas herramientas se pueden clasificar como tradicionales en el sentido de que los administradores las han utilizado durante mucho tiempo; la presupuestacin variable y la de base cero, por ejemplo, son perfeccionamientos de las tcnicas tradicionales. Otras, como la Program Evaluation and Review Technique ( PERT ) y la presupuestacin por programas representan una generacin ms nueva de instrumentos de planeacin y control.
EL PRESUPUESTO
La presupuestacin es la formulacin de planes para un futuro periodo determinado, en trminos numricos. En si, los presupuestos son declaraciones de resultados anticipados, bien sea en trminos financieros (como es el caso de los presupuestos de ingresos y gastos) o en trminos no financieros (como aquellos de horas de mano de obra directa). Por ello, en ocasiones se ha dicho que los presupuestos financieros representan la monetarizacin de los planes. Al exponer los planes en trminos de nmeros y desglosarlos por partes que corresponden a las de una organizacin, los presupuestos correlacionan la planificacin y permiten delegar autoridad sin perdida de control. En otras palabras, reducir los planes a numero obliga a mantener un cierto orden, lo que permite al administrador ver con claridad que capital se gastara, quien lo har, as como donde y cuales son los gastos, ingresos o unidades de insumo fsicos o de produccin que incluirn los planes. Despus de esta evaluacin, los administradores pueden delegar autoridad con mayor libertad, para que los planes se cumplan dentro de los limites del presupuesto. Ms an, para que un presupuesto sea til para todo administrador, debe reflejar el esquema de organizacin. Slo cuando los planes estn suficientemente completos, coordinados y desarrollados para que se adapten a las operaciones departamentales, se puede preparar un presupuesto til como instrumento de control.
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fuentes diversas, la entrada proveniente de las ventas de productos o servicios proporciona la fuente principal para pagar los gastos de operacin y obtener utilidades. Los presupuestos de gastos de operacin de una empresa pueden ser tan numerosos como las clasificaciones de gastos en su catalogo de cuentas y las unidades de organizacin de su estructura. Estos presupuestos pueden relacionarse con partidas individuales de gastos, como de viajes, procesamiento de datos, atencin de clientes, publicidad, servicio telefnico y seguros. En ocasiones, el jefe de un departamento solo presupuesta las partidas importantes y rene todas las dems en un resumen de control. Por ejemplo, si se espera que el administrador de un pequeo departamento haga un viaje de negocios a un costo de $ 300.000 pesos al ao, presupuestar este gasto a razn de $ 25.000 pesos mensuales significara poco para la planificacin o el control mensual. PRESUPUESTO DE TIEMPO, ESPACIO, MATERIALES Y PRODUCTOS Muchos presupuestos se expresan mejor en cantidades, que en trminos monetarios. Aunque por lo general se traducen a estos ltimos, tienen mayor significado en una cierta etapa de la planeacin y el control si se expresan en trminos cuantitativos. Entre los ms comunes se encuentran los de horas de mano de obra directa, horas-maquina, unidades de materiales, metros cuadrados asignados y unidades producidas. La mayor parte de las empresas presupuestan con base en la produccin, mientras que los departamentos de produccin lo hacen a partir de su participacin en la fabricacin de componentes para el producto final. Adems, es comn presupuestar la mano de obra, bien sea en horas o das de trabajo o por el tipo de labor. Es obvio que estos presupuestos no se pueden expresar claramente en trminos monetarios, puesto que el costo no medira con exactitud los recursos utilizados ni los resultados perseguidos. PRESUPUESTO DE GASTOS DE CAPITAL Sealan especficamente los gastos de capital para plantas, maquinaria, equipos, inventarios y otras partidas. Tanto si son para corto o para largo plazo, estos presupuestos requieren atencin porque dan forma definitiva a los planes sobre el gasto de los fondos empresariales. Puesto que el negocio necesita mucho tiempo para recuperar su inversin en plantas y equipos, normalmente los presupuestos de gastos de capital deben estar vinculados con una planificacin a un plazo bastante largo. PRESUPUESTO DE EFECTIVO El presupuesto de efectivo es simplemente l pronostico de los ingresos y desembolsos que permite medir la experiencia real del efectivo. Tanto si se le denomina presupuesto como si no, este es uno de los controles ms importantes en una empresa. La disponibilidad de efectivo para hacer frente a las obligaciones conforme vencen, es el primer requisito de existencia y el hecho de que el negocio tenga buenas utilidades le hace poco bien cuando estas estn inmovilizadas en inventarios, maquinarias u otros activos que no representen efectivo. La presupuestacin del efectivo tambin muestra la disposicin de excedentes de efectivo y hace posible elaborar planes para su inversin de modo que produzcan utilidades.
estndar. Cul es la importancia de un aumento o disminucin del 3 o del 10 % de ventas o costos? Sobre quien recae la responsabilidad de ello?. La presentacin clara de la informacin estadstica en forma grafica, cuadro o tabla es un arte que requiere imaginacin. Adems, puesto que ningn administrador puede actuar contra la historia, es esencial que los informes estadsticos muestren tendencias que permitan a quien los vea realizar extrapolaciones y conocer cual es el rumbo de la organizacin. Esto significa que la mayor parte de la informacin, cuando se presenta en tablas, debe estar disponible como promedios, para eliminar las variaciones debidas a los periodos contables, los factores estacinales, los ajustes contables y otras diferencias peridicas. Por ejemplo, en el promedio mvil de 12 meses se usa el total de doce meses consecutivos divido entre 12.
Observacin personal
Nunca se debe pasar por alto la importancia del control mediante la observacin personal. Los presupuestos, grficos, informes, razones, recomendaciones de los auditores y otros dispositivos son esenciales para el control; sin embargo, el administrador que se apoya totalmente en estos medios y se sienta, por decir as, en una habitacin de control a prueba de sonidos, leyendo cuadrantes y manipulando palancas, difcilmente podr realizar un control efectivo. Despus de todo, su tarea es verificar que los objetivos de la empresa sean cumplidos por personas y, aunque existe abundante instrumental cientfico que ayuda para que el personal realice lo planeado, el problema del control sigue siendo la medicin de actividades de seres humanos. Es sorprendente cuanta informacin puede obtener un administrador experimentado mediante una observacin personal incluso en un recorrido ocasional por la planta o una oficina. En algunas empresas esta practica es denominada administracin mediante vagabundeo en el lugar de trabajo.
Informacin estadstica
Los anlisis estadsticos de los innumerables aspectos de una operacin y la presentacin clara de esta informacin, tanto si es de naturaleza histrica como proyectiva, son importantes para el control. Puede decirse con cierta seguridad que la mayora de los administradores comprende mejor la informacin estadstica cuando los datos estn presentados en forma de cuadros o grficos, puesto que se aprecian mejor las tendencias y relaciones. Adems, para que la informacin tenga significado, incluso cuando se presenta en grficos, se debe formular de tal manera que se puedan hacer comparaciones con algn
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Grficas de Gantt
La primera de estas tcnicas fue el sistema de graficas desarrollada por Henry L. Gantt a principios del siglo XX, que culmino en la grafica de barras que lleva su nombre. Aunque simple en concepto, esta grafica, que muestra relaciones de tiempo entre eventos de un programa de produccin, ha sido considerada revolucionaria para la administracin. Lo que Gantt descubri fue que las metas totales del programa se deben considerar como una serie de planes (o acontecimientos) de respaldo relacionados entre s, que las personas puedan comprender y seguir. Los avances ms importantes del control reflejan este principio sencillo, de igual manera que los principios bsicos del control, tales como seleccionar los elementos crticos de un plan que se deben observar con cuidado.
posible cierto control a futuro; una demora afectara a los acontecimientos posteriores y posiblemente a todo el proyecto, a menos que el administrador pueda compensar el tiempo reduciendo el periodo asignado a alguna otra tarea. Quinta, el sistema de red con sus subsistemas les permite a los ejecutivos dirigir los informes y la presin para obtener accin en el lugar y nivel precisos en la estructura de la organizacin, en el momento correcto. El PERT tambin tiene algunas limitaciones. Debido a la importancia del tiempo de actividad para su operacin, no es til cuando el programa es impreciso y no se pueden hacer las estimaciones al azar razonables del programa; sin embargo, incluso en este caso se puede comprar seguridad mediante prcticas como poner a trabajar en una tarea a dos o ms grupos de personas, cuando el costo lo permite. Una desventaja importante del PERT ha sido su insistencia slo en el tiempo, en perjuicio de los costos. Aunque este enfoque es apropiado para programas en los que el tiempo es esencial o cuando, como sucede con tanta frecuencia, este y los costos tienen una relacin estrecha y directa, la herramienta es mas til cuando se incluyen en el anlisis otras consideraciones (sin embargo existe otro programa denominado PERT / Costos que si los toma en cuenta). PERT no es una panacea. No realiza la planificacin, aunque obliga a planear. No automatiza el control, pero establece un ambiente donde se pueden apreciar y utilizar los principios correctos de control, y aparentemente representa menos gastos de los que se pudieran esperar. Establecer la red, su anlisis e interpretacin y la obtencin de informes de la misma, requiere quiz de menos gastos adicionales que cualquier otra tcnica de planeacin y control, a menos, por supuesto, que el proceso haya adquirido una innecesaria complejidad.
Ventajas y desventajas
El PERT tiene cinco ventajas importantes. Primero, obliga a los administradores a planificar, porque es imposible hacer un anlisis de tiempo-evento sin elaborar planes y ver como las piezas encajan entre s. Segundo, obliga a planear en forma descendente por toda la cadena de autoridad, debido a que cada administrador subordinado debe preparar planes para el acontecimiento bajo su responsabilidad. Tercero, concentra la atencin en elementos crticos que quiz necesiten correccin. Cuarta, hace
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Por ltimo, una razn importante por la que los procedimientos quedan fuera de control, es que con frecuencia los administradores no comprenden con claridad los procedimientos, cuanto cuestan, cuando se duplican, como mejorarlos y como controlarlos.
Tecnologa de la informacin
El modelo de sistemas administrativos demuestra la necesidad de la comunicacin para llevar a cabo las funciones gerenciales y vincular la organizacin con su ambiente externo. Los sistemas de informacin gerencial ( MIS ) proporciona los vnculos de comunicacin que hacen posible administrar. El trmino sistema de informacin gerencial ha sido utilizado en formas diferentes por distintos autores. Aqu se lo define como un sistema formal para recopilar, integrar, comparar, analizar y difundir informacin interna y externa de la empresa, en forma oportuna, eficaz y eficiente. El sistema de informacin gerencial se tiene que adaptar a las necesidades especificas y puede incluir informacin rutinaria, como es el caso de los informes mensuales; informacin que seale excepciones, en especial en los puntos crticos, e informacin necesaria para predecir el futuro. Las normas para disear un sistema de informacin gerencial son similares a las utilizadas para disear sistemas y procedimientos y otros mtodos de control. El equipo electrnico permite el procesamiento rpido y econmico de enormes cantidades de datos. Mediante una programacin adecuada, la computadora puede procesar datos para producir conclusiones lgicas, clasificarlas y ponerlas en una forma que el administrador pueda utilizar fcilmente. De hecho, los datos no se convierten en informacin hasta que se procesan en la forma idnea.
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administrativos. Es necesario que las personas reciban poder para iniciar e implantar los cambios necesarios. En la organizacin moderna, entrelazada, el trabajo en equipo con frecuencia se convierte en un requisito previo para una operacin eficaz y eficiente.
EA DMINISTRACIN Y NEGOCIOS
Es necesario supervisar continuamente los esfuerzos para mejorar la calidad mediante la recopilacin continua de datos, la evaluacin, retroalimentacin y programas de mejora. La ACT no es un esfuerzo de una sola vez; se trata de un esfuerzo continuo, a largo plazo, que es necesario reconocer, reforzar y recompensar. Cuando se hace de modo eficaz, la ACT debe proporcionar mayor satisfaccin del cliente, menos defectos y desperdicio, mayor productividad total, menores costos y mayor rentabilidad y un ambiente en el que la calidad tenga la ms alta prioridad.
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