Os Descobridores de Deus

EXPERIMENTANDO A PRESENA DIVINA

Tommy Tenney
Ttulo original: The God Catchers Traduo: Cristiane Carmona Editora Atos, 2002 ISBN: 85-8652265-1 Digitalizado por BlacKnight Revisado por SusanaCap www.portaldetonando.com.br/forumnovo/

SUMRIO:
1. Deus Brinca de esconde-esconde? 2. Lbios e Coraes Aquecidos 3. No Sei se Rio ou se Choro 4. Devemos nos Reunir Diante do Rio ou Pular Nele? 5. Quando o Destino se Encontra com o desespero 6. O Que um Garom Humano Tem a Oferecer a Um Cliente Divino? 7. Vazio Reunido 8. Como Carregar Caf Quente 9. O Segredo das Escadas 10. Preciso de Ti, Pai! 11. Morando na aldeia do arrependimento e na rua da Frustrao 12. Somente quem busca pode "Agarrar" a Deus NOTAS

Orelha do livro:
Deus brinca de esconde-esconde? Voc quer ser um caador de Deus? Voc gostaria de sentir-se enamorado por Deus? Uma fascinante alegoria proposta por Tommy Tenney que tem desafiado milhes de pessoas ao redor do mundo. Deus quer ser descoberto. Quer manifestar-se aos que tm fome insacivel por Ele. Enquanto muitos esto ocupados com verdades j conhecidas por todos, Tommy Tenney embrenha-se numa grande aventura e convida o leitor a acompanh-lo. Com base na Palavra de Deus e tendo o arrependimento e o clamor como armas, empreende uma verdadeira caada a Deus. Neste livro demonstra que podemos realmente descobrir o paradeiro de Deus.

Dedicatria
Dedico este livro equipe do ministrio God Chasers.network, que me acompanhou em todos os momentos. Eles compreenderam a viso e levaram a carga por mais uma milha. Somente Deus poderia ter reunido uma equipe to unida, comprometida com o evangelho e repleta de dons, sabedoria e paixo. No entanto, apesar do longo caminho percorrido, nunca me esquecerei do incio de tudo. Minha "equipe" original foi, e sempre ser, a minha famlia minha querida esposa e trs lindas filhas, s quais tambm dedico este livro. Elas "sustentam meus braos" quando estou cansado, e me do abrigo em meio batalha.

1. Deus Brinca de esconde-esconde?

COISAS QUE GOSTARIA DE SABER NO DIA
EM QUE QUASE O AGARREI
Voc j se perguntou por que, s vezes, parece que Deus est se escondendo? Eu j tive essa sensao. Talvez seja por isso que Ele me lanou numa jornada nova, interrompendo uma bem-sucedida carreira de evangelista de tempo integral. Sussurrou-me algo simples, mas terrvel: "Tommy, as suas obras preferidas no so as minhas prediletas. Voc sai da sua obra completo e satisfeito, mas eu continuo faminto". Isso aconteceu num culto dominical matutino que ficou marcado com tinta indelvel nas pginas da minha memria. De certa forma, eu me identifiquei com o que Isaas sentiu no dia em que repentinamente viu a Deus "alto e exaltado" no templo.1 Com lgrimas nos olhos, sussurrei para minha mulher: Acho que nunca me senti to perto de Deus. Naquele dia, centenas de outras pessoas que estavam no mesmo prdio puderam testificar a mesma sensao. Foi como se o tivssemos "agarrado".

Desde ento percebi algo que j deveria saber h muito tempo -- Deus somente ficar completamente satisfeito com as nossas reunies, quando fizermos com que as pessoas, ao sarem, sintam-se mais sedentas dele do que quando chegaram. Durante nove meses, perodo que chamo de "descontentamento divino", o Senhor passou ensinando-me a importncia de ser um Caador de Deus. Isso culminou com um encontro com Ele, do qual nunca me esquecerei. Depois dessa experincia, no me contento mais em "calo". Quero "agarr-lo", para experimentar encontros mais ntimos com Ele. s vezes, me sinto cansado da perseguio diria, mas, se quiser agarr-lo, tenho de caar. Durante o perodo de "descontentamento divino", Deus plantou em meu corao as sementes do livro Os Caadores de Deus. Eu no tinha idia de que esse livro despertaria, nos leitores, tamanha sede por Deus. S sabia o quanto eu estava sedento. O desejo de preservar os momentos de profunda comunho vividos com Deus me fez sentir a mesma frustrao sentida por Jac: "Se algum dia eu colocar as minhas mos nele, nunca mais vou solt-lo". E foi a que descobri uma outra parte do quebracabea a mensagem deste livro enquanto me escondia atrs da porta de um armrio. Deus, mais uma vez, usou minha filha caula para ensinarme sobre Ele. A "aula" comeou quando ela surgiu diante de mim, certo dia, com um lindo e irresistvel sorriso, arrastando os ps descalos no assoalho e disse-me: Vamos brincar de esconde-esconde, papai! Imagino que voc tambm brinque com os seus filhos. Eu j brinquei de esconde-esconde com todas as minhas filhas. Minha parceira de brincadeiras mais recente foi a mais nova, por isso minhas recordaes de suas alegres descobertas durante a brincadeira de esconde-esconde so as mais fortes. Minhas lembranas comeam quando ela usava aquelas fraldas descartveis enormes que produziam um som parecido com "ush-ush" enquanto andava. Eu percebia cada passo que ela dava, procurando-me em lugares que pareciam lgicos para uma criana que ainda est aprendendo a andar. Do meu esconderijo

atrs da porta do armrio, sentia que ela estava procurando por mim no forno, na lata de lixo, e at mesmo embaixo da pia da cozinha. Com ansiedade crescente, ouvia cada movimento da minha caadora, pois tinha um plano em mente. Cada minuto parecia uma hora para mim, enquanto aguardava o momento alegre do nosso encontro. Mal podia esperar para ver o rosto dela iluminarse no momento em que encontrasse o papai, que estava sumido "h tanto tempo". Quando percebia que minha pequena caadora tinha dificuldade para me encontrar, eu a ajudava. Se estivesse atrs da porta do armrio, deixava o meu p mostra. Se me escondesse atrs do sof, permitia que uma parte das minhas costas ficasse mostra para ajud-la a me encontrar. Por que todo esse cuidado? simples: a razo de nossa brincadeira de esconde-esconde no era o esconder-se, mas sim o ser encontrado! No estava escondendo-me para que minha filhinha no pudesse me encontrar. Ao contrrio, tinha o cuidado de me esconder de tal forma que ela pudesse me encontrar. Nesse momento, pude perceber que Deus fizera o mesmo com Moiss, deixando parte das costas "divinas" mostra para que ele pudesse v-lo. Evidentemente, Moiss se parecia muito com a minha filha, pois no se satisfez. Queria muito mais. Queria ver a face de Deus. Queria ver a sua glria.

Vamos igreja por razes diferentes das de Deus Desde que comecei a ca-lo, aprendi mais sobre a busca da sua presena. Como eu gostaria de saber essas coisas no dia em que "quase o agarrei"! Eu aprendi mais sobre o impulso que vem do desespero e senso de direo enquanto caava a sua presena. O Senhor tambm me ensinou mais sobre abraar o lugar que anteriormente havia chamado de "frustrante pavor, uma deprimente premonio". 2 O cansao do homem pode fazer nascer o desespero por Deus.

Mesmo naquela poca eu intua que, de maneira sobrenatural, o caador se torna o perseguido, quando sobe at Deus o aroma da nossa adorao e do nosso louvor. Comeava a compreender, ento, o poder da sede coletiva, onde o que interessa so as visitas de Deus. A viso que Isaas teve de Deus no captulo seis de seu livro ocupou lugar de destaque na compreenso que eu tinha de como Deus se manifesta aos homens. O Esprito Santo abriu-me os olhos para esta passagem das Escrituras a partir de um ponto de vista totalmente novo que tinha a ver com o agarrar a Deus, por assim dizer. Naquela poca, no me dei conta disso. Entretanto, quando me referi experincia da presena manifesta de Deus em Os Caadores de Deus, estava falando profeticamente deste livro:
Veja bem: no momento em que Isaas, o profeta, servo escolhido de Deus, viu o Rei da glria, o que ele pensava estar puro e santo parecia trapos imundos. Ele estava pensando: Eu achava que conhecia Deus, mas no conhecia nem um pouco d'Ele! Naquele domingo, parecia termos chegado to perto, quase O pegamos. Agora sei que possvel.3

Se chegarmos muito perto, poderemos agarr-lo! Quando andamos na direo contrria em nossa busca, Ele nos chama para ajudar-nos. Quando minha filha e eu brincvamos de esconde-esconde, eu gostava muito de ouvir o som agradvel de sua "risadinha", irradiando contentamento. Apreciava tanto isso que se ela fosse na direo errada e interrompesse a busca, eu gritava: Aqui... mais perto... Ento, a ouvia parar tentando localizar de onde vinha a minha voz. Tenho certeza de que Deus faz o mesmo. Certo dia, um jovem chamado Samuel estava buscando a Deus e, evidentemente, ele se aproximou muito de onde o Senhor se escondia. Como no conseguia encontr-lo, Deus sussurrou: Samuel...

Ento, como fazemos freqentemente, o jovem caador de Deus correu na direo errada! Em nossa imaturidade, comum perseguirmos a voz do homem pensando ser a de Deus. Somente a insistncia de Deus e a pregao de ministros honestos podem ajudar-nos a localizar a "suave voz" de Deus. Deus continua insistindo. Talvez este seja o momento de o ministro dizer: No somos ns... mesmo que voc o oua atravs de nossa voz... no somos ns. Responda! Fale com Ele! Eli, era voc? No, no era eu. Samuel... O que estava prestes a acontecer? Um Caador de Deus estava para se tornar algum que descobre a Deus. O velho sacerdote Eli j havia "encurralado" a Deus algumas vezes. Ele disse: "Samuel, vou lhe ensinar como responder da prxima vez que ouvir a voz". Ele ensinou a Samuel o processo simples, porm eficaz, para capturar Deus. Pelo menos onze vezes nos Salmos, Davi disse: "Tu s um Deus que te escondes..." 4 Por que o Deus do Universo, o Criador Todo-poderoso, se esconderia da sua criao? Sabemos, por exemplo, que Ele se mantm afastado dos nossos pecados para que a sua santidade absoluta no nos destrua. Contudo, essa no a principal razo para Deus se esconder. Ele enviou seu nico Filho para cuidar do problema do pecado para sempre. Creio que a resposta bblica tem mais a ver com o contentamento do que com o julgamento. Eu sempre conto a histria dos anos em que minha filha mais nova ia para a escola todos os dias, num nibus amarelo. Agora ela atingiu aquela fase de "menininha crescida", e no gosta mais de ir de nibus, alegando que "eles so quentes e nos fazem transpirar". Mas eu sinto saudades dos nossos encontros alegres quando o nibus escolar chegava na frente da nossa casa. Certa vez, depois de uma longa viagem missionria, senti tanta saudade das minhas filhinhas que tomei um vo mais cedo

s para estar em casa antes delas chegarem da escola. Algumas da minhas melhores recordaes so daquelas tardes quando podia chegar em casa mais cedo e aguardar a chegada do nibus escolar, trazendo minhas preciosas meninas. maravilhoso ter na memria essas imagens. A busca e "descoberta" de Deus s possvel atravs de um processo que, ao ser desencadeado, atinge ambos. Para facilitar a compreenso desse conceito, continuaremos utilizando o exemplo dos reencontros no porto de casa e das brincadeiras com a minha filha. Todos os dias, quando o nibus estacionava porta de casa, ela surgia, rodeada por suas amiguinhas, em meio a grande algazarra e falatrios, com sua blusa arrastando no cho e o tnis desamarrado. Eu vivia para o momento em que os nossos olhares se encontravam. De repente ela se esquecia de tudo o mais sua volta: "Papai! Papai! Papai!" Depois de alguns passos, blusa e mochila jogadas ao cho, lanava-se sobre mim numa efusiva investida de amor. Seu olhar, de puro contentamento, era especialmente marcante. Parecia dizer-me o quanto estava feliz ao me ver. Sabia que eu a esperaria, mas ainda assim sentia-se surpresa. Imersa na alegria da descoberta e encantada com o inesperado encontro balbuciava algo como: " ele!" A partir desse momento, entrvamos no nosso processo particular de redescobrimento e deleite. Primeiro, ela pulava nos meus braos. Depois de um abrao apertado, eu tinha de gir-la, fazendo-a rodar em crculos, enquanto ela gargalhava deliciosamente. Quando finalmente a colocava no cho, ela queria me beijar de novo. Em geral, nesse ponto eu me afastava. "Por qu?", o leitor talvez pergunte. "Voc no queria ser beijado?" Claro que sim, mas eu sabia que se me afastasse, aumentaria a ansiedade dela, e, conseqentemente, ganharia muitos beijos mais. Era uma trama bem planejada. Eu no fugia eu me afastava. Deus tambm no nos abandona Ele se demora. Seu maior contentamento estender e expandir os momentos de encontro. Beijos de domingo de manh no so o bastante!

No momento em que me afastava da minha filha, todo o processo se reiniciava. Com uma careta e muita determinao, dizia-me: Eu vou beij-lo, papai! No, voc no vai me beijar. Veja como voc est suja. No vou deixar voc me beijar! Eu vou beij-lo, papai! Eu vou beij-lo. No, voc no vai me beijar. E assim a brincadeira recomeava. Eu no tinha dificuldade para me esquivar dela. Movia-me com agilidade, apesar de ter mais de noventa quilos. Depois de alguns minutos, ela se cansava e parava a perseguio. No podia me capturar fisicamente, mas tinha-me preso emocionalmente. No podia mover-se rapidamente para me pegar, mas suas palavras cativavam meu corao. Algumas pessoas no Caador de Deus e dizem: compreenderam a expresso

Voc no tem de caar a Deus. Eu entendo, mas no concordo. Voc pode chamar do que quiser. Minha filha mais nova no precisava me caar para que eu fosse o seu pai. Mas, para receber ateno e carinho, sabia que "teclas" pressionar. Voc pode estar feliz por estar na casa de Deus, mas eu quero estar no colo dele! Concordo que nenhum de ns pode agarr-lo de verdade. Isso bvio. Nenhum de ns pode agarr-lo por esforos fsicos, mentais, ou espirituais. "Obras" no podem agarr-lo, mas apelar para a misericrdia e graa... O "agarr-lo" vir se voc alcanar o ponto mximo de desesperana, no qual dir: "Ah, Pai!" Ento, de repente, cativa e captura o corao de Deus. Aquele a quem voc est caando, repentinamente passa a persegui-lo! Se voc for um adorador, Deus o encontrar! No momento que minha filhinha dizia "Ah, Pai!", eu me virava e a perseguia. A adorao "vira a mesa" durante a persegui-

o. Chega num ponto em que voc no precisa mais perseguilo. Ele passa a perseguir voc. Se voc for um adorador, Deus o encontrar. Ele ir encontr-lo mesmo que voc esteja numa priso em Filipos, com as mos acorrentadas, como Paulo e Silas. Se voc for adorador, Ele vai localiz-lo e o buscar. E como se Ele se levantasse no cu e dissesse: Sinto cheiro de adorao. De onde est vindo, Deus? Eu no sei, mas vou descobrir agora mesmo. A adorao e a sede espiritual nos tornam to preciosos para Deus que as circunstncias em que vivemos deixam de ser importantes. Quando comeamos a adorar com todo o nosso ser, o corao dele move-o em nossa direo. Prendemos a ateno dele e atramos sua afeio. Isso nos transforma de Caadores de Deus em "Descobridores" de Deus. Nossa adorao prepara uma "armadilha de amor" para Ele. No Cntico dos Cnticos, de Salomo, existem algumas indicaes de que esse tipo de "armadilha apaixonada" o deleite de Deus. Retornemos ilustrao de um pai brincando com seus filhos. Atualmente quase impossvel brincar de esconde-esconde com minhas filhas adolescentes. Quando elas eram recmnascidas, tudo o que eu precisava fazer era sorrir, e elas murmuravam com contentamento. Em seguida, precisei passar a uma brincadeira mais avanada, tampando os olhos com a mo. Conseguia mant-las rindo simplesmente cobrindo os olhos e mostrando-os em seguida. Finalmente tiveram independncia maior quando aprenderam a andar, e as nossas brincadeiras passaram a envolver separao e busca, que sempre terminavam em algazarra e alegria pelo reencontro. Hoje, minhas trs filhas esto crescidas demais para brincadeiras de esconde-esconde. Mas continuo brincando assim, agora com os filhos dos meus amigos.

 normal que as crianas cresam. No entanto, no reino de Deus, outro tipo de normalidade est determinada. A nica forma de entender o que estou dizendo tornando-se como uma criana. Acho que j li isso em algum lugar. Voc leu este mesmo Livro? "Eu lhes asseguro que, a no ser que vocs se convertam e se tornem como crianas, jamais entraro no Reino dos cus."5 A converso combinada com a admirao ingnua so irresistveis para Deus. Como descrevi anteriormente, eu brincava de me esconder das minhas filhas. Mas esconder-se no era o propsito da brincadeira, e sim a alegria de encontrar e de ser encontrado. O esconder-se era somente algo que tinha de fazer para criar o momento almejado. Eu no me importava em acordar s quatro da manh, depois de pregar num longo culto noturno e viajar mais de oito horas, somente para experimentar pouco mais de trinta segundos da alegria da minha filha ao entrar em casa. claro que cinco minutos depois ela j estaria brincando com as crianas vizinhas. Mesmo assim, valia a pena estar presente, unicamente para vla. Valia pena. Deus far uma longa viagem, se necessrio for, para gastar um breve momento com a humanidade. Ele acha que vale pena estar com voc! Deus quer que voc o descubra. Mas como descobri-lo se Ele no se esconder algumas vezes? As Escrituras esto repletas de exemplos apontando para o fato de que Deus "se esconde": "Busque a minha face", e "Busquem o SENHOR enquanto podem ach-lo".6 A verdade mais importante que aprendi que Deus no se esconde para que no possa ser encontrado. Ele se esconde para que possa ser encontrado. Pelo puro prazer de ser descoberto. Embora minha filha mais nova tenha crescido demais para brincar de esconde-esconde, eu ainda consigo encontrar formas de beij-la e de abra-la encontrando modos criativos de fazlo. Outro dia eu disse: Querida, venha fazer um carinho no papai. Ela estava brincando com suas bonecas, mas rastejou at o meu colo e me deu um beijo. Quando tentou voltar brincadeira, eu protestei:

 No, venha aqui. D-me mais carinho pedi. Para minha surpresa, disse-me: Esse o problema com vocs pais. O que voc quer dizer? perguntei. Vocs sempre querem amor demais respondeu. Esse tambm o problema com o nosso Pai: Ele sempre quer amor demais. Ns lhe damos beijos superficiais nos domingos de manh e corremos de volta aos nossos brinquedos religiosos e encontros dissimulados. O tempo todo Ele est dizendo: "Sinto saudades de voc. Gostaria de receber mais beijos e abraos". Deus quer que nos demoremos mais em sua presena, mas isso algo raro na maioria das igrejas modernas. Nos tornamos mais sensveis ao tempo do que ao Esprito. O que aconteceu ao "esperar por Deus"? Este livro tem um foco simples e direto: como voc pode cativar o corao de Deus? No significa que voc tenha que correr para agarrar a Deus, pois nunca conseguir correr rpido o bastante. No entanto, se voc perseguir o corao dele com sede apaixonada, suas palavras de agonia e de busca ansiosa podero captur-lo e "encurral-lo". Neste momento, o caado se torna o caador e aquele que busca a Deus, se torna o que descobre a Deus. Como pai, vivo constantemente esforando-me para receber s mais um abrao apertado ou um beijo das filhas que tanto amo. Acredito que nosso Pai Celeste faz o mesmo. Precisamos tomar cuidado, na igreja, para que a arrogncia da nossa adolescncia espiritual no nos roube a paixo infantil pela presena de Deus. Temos de aprender que Deus no se esconde para que no possa ser encontrado. Ele tem o cuidado de se esconder para que possa ser descoberto.

2. Lbios e Coraes Aquecidos

ALGUM O AGARROU: A VERDADEIRA HISTRIA DE ALGUM QUE AGARROU A DEUS

Voc faz parte do "remanescente inquieto" que anseia por um encontro com Deus? 1 Os sintomas so inconfundveis. Seu vcio compulsivo por Deus o deixa cansado de jogos de igreja, manipulaes de homem, cultos de louvor mecnicos, ginsticas religiosas e emocionais que servem apenas como estmulos carnais. O que acontece quando os que buscam a Deus o "encurralam"? Quando voc finalmente chega no ponto de encontro, o que faz para prolongar esse momento de interao e de intimidade com Deus? Como voc captura ao Senhor? E bvio que ningum pode realmente "agarrar" a Deus, mas cativar o corao dele, estabelecendo-se assim, um relacionamento ntimo. Muitos de ns j vivemos nessa dimenso, sem nos darmos conta disso. Por exemplo, minhas filhas me procuram constantemente para ajuda ou conselho sobre coisas rotineiras como: Pai, eu esfolei o joelho. Pai, estou com sede. Pai, brinca comigo? s vezes, as escuto me chamando de fora da casa. Minhas duas filhas mais novas gostam de andar pela vizinhana em seus patins prateados com rodinhas minsculas. Como um pai responsvel, insisto para usem capacetes e protetores de joelhos e cotovelos. Mas as crianas, de um modo geral, gostam de quebrar as regras de vez em quando. , portanto, inevitvel que de vez em quando algumas delas esfolem os joelhos. Um dia, eu estava no escritrio de casa e ouvi um grito vindo l de fora. Voc faz idia do que ouvir um grito e saber que foi o seu filho que gritou? Nos primeiros trinta segundos voc no tem idia se ele foi atropelado por um caminho ou mordido por um co raivoso. HAVIA

URGNCIA NO GRITO DELA

Joguei os papis em que trabalhava para cima, pulei da cadeira e corri para fora. Quando finalmente descobri que minha filha apenas esfolara o joelho meu corao j estava muito acelerado, devido adrenalina. Como uma menina to pequena conseguiu arrancar-me, com meus noventa e tantos quilos, de um repouso pensativo e levar-me ao seu mundo em apenas

alguns segundos? Evidentemente no foi pela fora de seus braos e mos delicados. Isso seria impossvel. Ela o fez apenas com a voz. Havia urgncia no grito dela. Lembre-se que Deus no est se escondendo para que no possa ser encontrado. Ele tem o cuidado de se esconder para que possa ser encontrado. Ele quer que voc o encontre. Aparentemente, o profeta do Antigo Testamento esbarrou com Deus no templo "antes que Ele pudesse se esconder de forma apropriada" : No ano em que o rei Uzias morreu, eu vi o SENHOR assentado num trono alto e exaltado, e a aba de sua veste enchia o templo.2 Quantas vezes esse profeta entrou no templo, antes daquele dia inesquecvel em que "agarrou" a Deus? Isaas no era o profeta mais velho nem o mais experiente que vivia em Jud naqueles dias, mas foi o nico a ver o Senhor "alto e exaltado". O ministrio de Isaas estendeu-se por quarenta anos, durante o reinado de cinco reis. Nenhum deles, entretanto, foi igual a Uzias.3 No de se admirar que Isaas tenha tido um encontro com Deus no templo quando voltava do funeral do rei Uzias. Ainda lamentava a perda de um dos poucos bons reis de Jud, um grande potencial abreviado de modo trgico em conseqncia do orgulho e da presuno religiosa. O pesar de Isaas pode ter sido ainda pior, pois era primo em primeiro grau de Uzias.4 ISAAS "REI LEPROSO"
DE JUD.

LAMENTAVA A PERDA DO

O Rei Uzias reinou em Jerusalm por cinqenta e dois anos. Ele subiu ao trono com apenas dezesseis anos. Uzias considerado um dos grandes "bons reis" de Jud. Fez Jud voltar sua antiga glria, quando Davi e Salomo reinavam. Mas ele no lembrado por suas grandes realizaes, e sim pela queda e morte, vtima de lepra.5

No h espao para dois reis na vida de nenhum de ns. Somente depois que Uzias morreu, "outro rei" pde apresentarse a Isaas e dizer: Agora eu deixarei que voc me veja. Voc pensou que a glria do antigo rei era grande demais. Deixe eu lhe mostrar a minha glria. O profeta escreveu: "... e a aba da sua veste enchia o templo ".6 Naquele dia aconteceu algo a Isaas que mudou sua vida para sempre. O profeta havia profetizado para a sua nao muito antes do seu encontro com Deus no templo. Contudo, depois desse encontro, Isaas no viu mais as coisas da mesma forma. Nunca mais falou ou profetizou da mesma maneira. O que aconteceu? Isaas passou trinta segundos na presena do Rei, alto e exaltado, e isso mudou, reformou e transformou completamente a sua vida e o seu ministrio.7 Paulo disse: "Embora no esteja longe de cada um de ns". Ele no est se escondendo longe de ns. Mas, mesmo assim, quantas vezes ainda dizemos a Ele: "Ah, Senhor... s tu? Perdoanos pela arrogncia de adolescente, Senhor Jesus. Estamos ansiosos por ti. Somos crianas implorando: "'Faa de novo, Pai. Mostra-nos novamente a sua face'".
8

Assim como as minhas filhas me mantm preso a elas, ao chamarem por mim, circulando livremente pela casa ou exigindo meus cuidados paternos, podemos alcanar nosso Deus atravs da adorao. Chamamos a ateno de Deus, trazendo-o ao nosso mundo, quando as condies so propcias. Em pases de temperaturas baixas, camadas de gelo cobrem a vidraa das janelas apenas quando as condies climticas, a umidade relativa do ar e o equilbrio entre a temperatura externa e a temperatura interna da casa so favorveis. No acontece o tempo todo. Somente quando as condies so propcias. A adorao funciona da mesma forma. A geada composta de milhares de milhes de cristais de gelo, formados da umidade do ar. Cada cristal tem traado nico, que se entrelaam entre si formando os flocos de neve.

Observar esse fenmeno nos faz pensar no fato de que tais cristais, formadores das estruturas de gelo esto presentes em todos os lugares. Mesmo nas regies quentes, de modo invisvel, os cristais do gelo, esto presentes. V-los, porm, somente ser possvel mediante condies especficas e propcias. Isso pode ser confirmado pelas declaraes de cientistas:
Essas lindas formas sempre existiram. Esto no espao invisvel, esperando uma vidraa gelada e um dia frio para que se tornem visveis... Tais padres no so exclusivos de um pas, ou de uma regio do globo esto em todos os lugares. Fazem parte dos tesouros de Deus, disponveis, espera de que as condies necessrias sejam alinhadas para traz-los luz.9

Os ingredientes para a "receita de geada" esto, portanto, presentes na atmosfera, invisveis a olho nu, apenas aguardando uma ponte, um porto ou uma vidraa surgir entre o mundo invisvel e o visvel, para podermos admirar as estruturas dos cristais de gelo. Voc j manuseou uma pea de cristal de quartzo? Pesquisas cientficas comprovam, atravs da observao da estrutura organizada de molculas, que tal organizao foi possvel graas ao ambiente e determinadas condies necessrias sua formao. Voc precisa entender que Deus est sempre "presente", por ser onipresente. Sabemos por sua Palavra e pelos relatos histricos de homens que tiveram encontros com Ele que o Senhor tem padres determinados ao mover-se e agir. No entanto, no podemos perceb-lo ou "v-lo" enquanto no criarmos condies apropriadas e a atmosfera correta. Deus pode parecer surgir do nada, mas, na realidade, Ele sempre esteve presente. Os princpios que governam a sua presena so fixos. O problema no que Deus tenha "desaparecido", e sim que precisamos estar suficientemente propcios. Crie a atmosfera! Os cristais so visveis apenas quando a temperatura alcana um determinado nvel. Igualmente, no reino espiritual, somente com mudana genuna da nossa temperatura espiritual,

seremos agraciados com a percepo da beleza da "presena cristalina de Deus". Nesse momento, "algo que sempre se fez presente, mesmo que no o tenhamos percebido" ser-nos- visvel. Esse "algo" , na verdade, a visitao. "A presena inesperada de Deus". A adorao cativa o corao de Deus. Lembre-se que Ele no est se escondendo para que no possa se encontrado. Ele tem o cuidado de se esconder para que possa ser encontrado. Ele quer que voc o encontre. No dia em que Isaas o encontrou, de alguma maneira, as condies estavam propcias e a revelao da presena eterna de Deus repentinamente surgiu diante de Isaas. Atente para as primeiras palavras do versculo: "No ano em que o rei Uzias morreu..." A morte e dependncia surgem na vida de Isaas. At aquele momento, Deus no tinha sido o Rei da sua vida. Existiam outros reis. Do mesmo modo, se voc tem priorizado o reino carnal, jamais receber a revelao da presena eterna de Deus. Uzias foi um rei popular que tropeou no mesmo pecado que Saul cometeu no incio do reinado.10 A causa da lepra de Uzias foi a forma arrogante como lidou com a glria de Deus. Pecou contra o Senhor ao tentar ofertar sua adorao ao seu modo, desprezando as exigncias de Deus. Ele conhecia a vontade de Deus mas preferiu fazer sua maneira. E buscou a Deus durante a vida de Zacarias, que o instruiu no temor de Deus. Enquanto buscou o SENHOR, Deus o fez prosperar... Entretanto, depois que Uzias se tornou poderoso, o seu orgulho provocou a sua queda. Ele foi infiel ao SENHOR, ao seu Deus, e entrou no templo do SENHOR para queimar incenso no altar de incenso. O sumo sacerdote Azarias, e outros oitenta corajosos sacerdotes do SENHOR, foram atrs dele. Eles o enfrentaram e disseram: "No certo que voc, Uzias, queime incenso ao SENHOR. Isto tarefa dos sacerdotes, os descendentes de Aro consagrados para queimar incenso. Saia do santurio, pois voc foi infiel e no ser honrado por Deus, o SENHOR".

Uzias, que estava com um incensrio na mo, pronto para queimar o incenso, irritou-se e indignou-se contra os sacerdotes; e na mesma hora, na presena deles, diante do altar de incenso no templo do SENHOR, surgiu lepra em sua testa... O rei Uzias sofreu de lepra at o dia em que morreu. Durante todo esse tempo morou numa casa separada, leproso e excludo do templo do SENHOR. Seu filho Joto tomava conta do palcio e governava o povo.11 Davi demonstrou quebrantamento e genuna dependncia da vontade de Deus. Conseqentemente, foi convidado s cmaras internas da intimidade do Senhor. Uzias, ao contrrio, considerou-se digno e irrompeu nas cmaras de Deus com oferta imersa na fragrncia do orgulho, da arrogncia e da presuno. O REI UZIAS

SUCUMBIU SEDUO DO PODER

O reino comeara bem. Uzias "buscou a Deus" e experimentou um perodo de prosperidade. Tornou-se poderoso e afamado. Mas acabou sucumbindo seduo exercida pelo poder. Deus poupou a vida de Uzias, sendo-lhe misericordioso. Basta lembrar a sorte de Uz, nos dias de Davi, que morreu ao subestimar a santidade de Deus. Ironicamente o nome Uz significa "poder".12 O rei Uzias foi apenas um "Uz" mais bem trajado que ousou tocar na mesma coisa pela qual o maltrapilho morrera. Ele no havia ainda deixado o templo e Deus j o marcara permanentemente com lepra, uma enfermidade que tem o mesmo nome da nossa molstia espiritual ele estava impuro. A natureza orgulhosa de Uzias encontrou-se, no templo, com a santidade de Deus, desprotegidamente. Ao ser confrontado, ousou rebelar-se, desafiando os sacerdotes. Sua natureza impura subiu superfcie, revelando quem ele era realmente. A partir da, foi desqualificado para reinar. Seu filho tornou-se o regente enquanto Uzias teve de ser lanado fora da casa real. Enquanto buscou o Senhor, Uzias prosperou. Ao deixar de buscar, deixou de prosperar. Nem mesmo pode ser sepultado juntamente com os demais reis de Jud devido sua lepra. provvel que Isaas ainda

estivesse lamentando a morte de Uzias quando reestruturou a sua compreenso sobre a santidade.

Deus

possvel que a igreja atual esteja sofrendo da Sndrome de Uzias. Insistimos em nos aproximar de Deus nossa maneira, afirmando que tudo est sendo feito para a "glria de Deus". A nossa adorao ser aceita pois sabemos como agrad-lo. Pensamos poder "aliment-lo" com nossos sermes bem preparados, liturgias frias e cansativas, e adorao orquestrada com orgulho e arrogncia religiosos, como se Ele fosse um animal treinado e acorrentado. Deus est para marcar muitos de ns com uma lepra que nos far conhecidos como "cortados da casa de Deus", ou, como disse o apstolo Paulo "tendo aparncia de piedade, mas negando o seu poder"13. Paulo continua advertindo-nos para que "nos afastemos" de tais pessoas. Ser que Deus afastou-se de ns pelas nossas prticas religiosas inteis? Ser que nossa presuno contaminou nossas ofertas e nos desqualificou para habitar na sua presena? A nica maneira de sermos curados da "Sndrome de Uzias" atravs de uma experincia com Deus, como a vivida por Isaas. A maioria de ns, no entanto, jamais chega a esse ponto. Quando confrontados, ficamos irritados, quando devamos nos arrepender. Insistimos em balanar nossos incensrios repletos de ofertas inaceitveis a Deus. Precisamos verdadeiramente de lbios ardentes e de corao aquecido. S mesmo uma brasa do altar de Deus poder curar-nos da nossa arrogncia. Devamos orar permanentemente por esse toque, da seguinte maneira: "Mostra-nos a tua glria, Senhor. Tu disseste-nos para buscar a tua face, mas estamos perdidos em meio s fraldas da imaturidade. No sabemos o que estamos fazendo. Sabemos apenas que tu ests em casa e que te perseguimos." No plano perfeito de Deus no existe espao para mais de um rei. Recentemente, me dei conta de que, quando Herodes rejeitou o beb Jesus, o Rei dos reis criana foi levado para o Egito retornando somente depois que Herodes morreu. Se voc continuar insistindo em ser o soberano da sua prpria vida, Deus sair de cena e permanecer espera de que

algo morra, para que novamente voc seja dependente dele. A, ento, Ele voltar imediatamente. As Escrituras dizem que "depois que Herodes morreu ", Jesus e sua famlia voltaram a Israel.14 Reis carnais, ao morrer, do lugar ao reinado espiritual e vivificador. Essa a regra divina. "No ano em que o rei Uzias morreu..." Isaas era primo do rei, e possua acesso ao palcio. Ele era o "pregador do rei". Mas, com a morte do rei, no parecia mais claro quem tomaria conta de Isaas. Surge, ento, nesse momento, a dependncia de Deus. Criou-se as condies propcias para uma visitao. A geada estampa-se na janela, e Isaas diz: "Eu vi o Senhor... " Quantas vezes ele havia estado no templo antes desta ocasio e pensado que havia visto o Senhor? Na verdade, no conhecemos parmetros para medir a presena de Deus. Viajo com freqncia e participo de cultos maravilhosos. Em tais reunies, muitos podero dizer: Fique conosco. Precisamos ter muitos outros cultos como esse. Nunca experimentamos nada assim. Sinceramente, por mais que, s vezes, parea que alcanamos nveis altssimos de comunho com Deus, percebo que, na maioria dos casos, os crentes no esto preparados para um encontro mais profundo. O que geralmente ocorre que, ao experimentar um nvel de comunho " altura do joelho", muitos maravilham-se por tratar-se do ponto mais fundo que j alcanaram. Se o nvel subir apenas mais um pouco, " altura da cintura", por exemplo, provavelmente diro: "Faremos trs tabernculos e ficaremos aqui".15 Mesmo que voc tenha experimentado nveis que alcancem a altura do pescoo, seja grato por cada momento de alto e baixo. Continue buscando: "H mais... existem guas em que poderemos nadar".16 Em apenas trs ocasies eu pude dizer: " disso que estou falando...". Anseio por mais momentos como esses. Sou grato por cada aumento no nvel da gua espiritual, mas "abismo chama abismo".17 Meu "abismo" clama com sede por guas ainda mais "profundas". Sinto-me repetir o clamor de Moiss: "Peo-te que me mostres a tua glria".18

Quantas vezes Isaas "esteve na igreja" e deixou as pessoas "maravilhadas", dizendo: "Puxa, que fantstico, incrvel!" Acreditaram ter alcanado a experincia mxima, por no possurem uma "rgua" capaz de medir o que viviam. Um dia, porm, Deus realmente apareceu. As condies eram propcias para que sua presena fosse manifesta, e "repentinamente" Isaas viu Deus alto e exaltado. Leia os cinco primeiros captulos do livro de Isaas, e observe o seu contexto. Diz: "Ai de mim... ai de vocs... e ai de todos". Ele teve o encontro que est registrado em Isaas 6. Depois disso, existem mais sessenta captulos de palavras profticas. No "ai de mim e ai de voc", mas sim Ele estava "assentado num trono alto e exaltado" e "um filho nos foi dado" e "o governo est sobre os seus ombros" e "Maravilhoso Conselheiro, Deus Poderoso, Pai Eterno".19 Qual a diferena? Se voc por acaso o vir, tudo h de mudar. Repentinamente voc se conscientiza de algo. Mesmo que a geada tenha ainda coberto a vidraa, voc tem conscincia de que ela existe, bastando apenas ajustar a temperatura para experiment-la. Ento, voc "caa" a Deus? Sim. Voc "agarra" a Deus? Sim, voc cativa o seu corao, e Ele se manifesta. Seu joelho esfolado e o seu grito desesperado traz Deus para a sua dimenso. Como escrevi em Gods Favorite House:
Os serafins de seis asas estavam fazendo aquilo para que foram criados. Estavam bradando os louvores de Deus com perfeio e movendo o ar com suas asas enquanto cobriam a face e os ps com humildade. Quando o Deus Todopoderoso ouve o refro piedoso que sobe, levemente, do caos da Terra, tudo pra: "Tu s santo, Tu s santo..." Ele rapidamente comanda as hostes angelicais: "Silncio". (Quase posso ouvir os anjos sussurrando uns para os outros: "A vai Ele de novo")... Enquanto isso, as hostes angelicais que um dia ouviram Lcifer, o arcanjo, metralhar os cus com uma adorao estrondosa e com canes celestiais de

tirar o flego esto dizendo: "Que o homem, para que com ele te importes? E o filho do homem, para que com ele te preocupes?"20 Desatento a todas perguntas sussurradas, Deus silencia os anjos e diz a Miguel e Gabriel: Rapazes, vou ter de deixar isso para vocs. Por qu? O que isso, Senhor? Bem, vejam, eu ouvi algo que simplesmente no posso ignorar. Eu ouvi o canto do redimido novamente... Num piscar de olhos, a presena manifesta de Deus transportada do Cu para o meio de um grupo com o rosto molhado de lgrimas, cantando "Santo, santo, santo o Senhor..." Deus deixa seu trono magnfico no Cu e vem Terra para ser entronizado nos piedosos louvores de seu povo.21

Se voc j teve um encontro com a presena manifesta de Deus, isso ir arruinar a igreja para voc. Desse ponto em diante, voc ir apenas tolerar a igreja. O que voc realmente quer : "Venha, Deus". Os sermes e as canes centradas no homem iro deix-lo enjoado. As simulaes o deixaro louco. "O que vocs esto tentando fazer?" As pessoas mal conseguem ver o que voc est vendo. Elas acham que voc est olhando para fora da janela, mas voc est procurando o padro aparecer na vidraa. Vocs nem mesmo esto olhando as mesmas coisas. Nosso Pai Celestial quer que voc redescubra a alegria da inocncia e do contentamento por sua presena. Quando atingimos a arrogncia da adolescncia, no podemos cativar o corao de Deus, pois pensamos: Ah! s Tu. Ah, s a igreja; eles esto apenas cantando outra cano. s mais um sermo. O processo no esconder, mas sim encontrar e se alegrar com a descoberta. Atrs de cada cano pode estar a recente descoberta de sua presena. Quando splicas apaixonadas substituem discursos frios, "a igreja" pode se tornar a celebrao da presena dele, o que ela sempre deveria ter sido. Ele sempre esteve esperando, mas as condies no eram apropriadas. Para que a geada aparea, no somente as condies externas tm de estar certas, mas tambm a temperatura

interna. Ela aparece quando essas duas condies so satisfeitas. Quando o quebrantamento aparece em nossa vida, a abertura surge no cu. Isaas, talvez, tenha tido um encontro no templo naquele dia pois havia acabado de voltar de um funeral. Estava um pouco mais ferido do que o normal. De repente sua segurana terrena havia sido cortada e talvez sentisse que tinha de perseguir uma dependncia celeste da presena de Deus. Deus ir se aproveitar de seus sentimentos de desespero para criar uma dependncia dele. Trinta segundos na presena manifesta de Deus podem mudar tudo uma nao, nosso destino e pode rearranjar o nosso futuro. Nunca mais seremos os mesmos. Isaas viveu em uma poca de apostasia religiosa. As coisas estavam distorcidas e haviam tomado um aspecto meramente religioso. Algumas pessoas gostam de apontar as coisas que esto erradas na igreja. Tenho novidades para elas: podemos torcer todos os mostradores e puxar todas as alavancas que quisermos na Terra, mas nunca vamos consert-la. Se voc realmente quiser consert-la, deve faz-lo nos cus. Voc pode ter um encontro com Ele bem no meio de uma apostasia religiosa. Seu desespero faz com que voc olhe as circunstncias passadas e ultrapasse o vu. OLHE

PARA ALM DOS SACERDOTES E ATRAVS DA FUMAA

Isaas esteve no templo muitas vezes, mas, provavelmente, o que ele viu na maioria dessas ocasies foi a fumaa dos sacerdotes. Finalmente ele olhou alm da fumaa. Em algum ponto de sua descoberta da presena de Deus, voc tem de olhar alm dos sacerdotes e atravs da fumaa. Se voc estiver cantando somente porque um dirigente de louvor est cantando, ento voc parou diante do vu. Mas se, repentinamente, voc sai dessa dimenso e atravessa o vu, no estar adorando apenas porque algum est liderando; mas sim porque Ele est ali. Existe uma confirmao que vem com a presena de Deus e que muda a nossa perspectiva. Isaas teve um encontro. Ele tropeou na presena de Deus!

Ele viu a glria de Deus e sua veste enchendo o templo. De acordo com a epstola aos colossenses, Deus desarmou Satans e seus principados e potestades e "fez um espetculo pblico".22 Em tempos antigos, um general vitorioso colocava o p no pescoo do rei conquistado na praa da cidade, e cortava a tnica real de seu inimigo e tirava suas jias. Ento, o general levava os despojos reais capturados para que pudessem ser costurados na tnica do seu rei. As jias do derrotado seriam colocadas nas paredes da cidade do conquistador. Voc poderia dizer quantas vitrias um imperador havia tido pelo nmero de "adies" que haviam sido colocadas na aba de sua tnica. Isaas viu o Senhor e disse que "a aba de sua veste enchia o templo". Quantas vitrias Ele havia conseguido? Voc acha que teve um encontro com a glria de Deus? Espere at que voc tenha um vislumbre dele em sua glria! Na descrio que Ezequiel faz de Lcifer, vemos uma lista de nove pedras preciosas que cobriam a forma angelical original do querubim consagrado que caiu por causa do orgulho e da presuno.23 Uma coleo muito parecida est no livro do Apocalipse includa numa lista de doze pedras publicamente colocadas nas fundaes das paredes da Nova Jerusalm, a cidade do Rei dos reis.24 A questo que apresento a seguinte: voc acha que viu a Deus? Pergunte a Isaas quantas vezes ele foi "igreja" antes de v-lo realmente. NUNCA

SUBESTIME O POTENCIAL DE UM CULTO

Se, em imaturidade, voc alguma vez bateu a porta e subitamente o viu, e exclamou: "Ai est ele Pai!" tudo que voc vai querer fazer pelo resto da vida ser viver na presena dele. isso mesmo. Voc vai querer apenas estar com Ele. Nunca subestime o potencial de um culto. Deus se esconde? Sim. Essa uma resposta fcil. Mas Ele no se esconde para que no possa ser encontrado. Ele tem muito, muito cuidado para se esconder de forma que possa ser encontrado. Em sua infinitude, Ele poderia se esconder de forma que voc nunca o pudesse encontrar, mas se oculta nas dobras do tempo para que enquanto voc estiver cantando uma

pequena cano, fazendo uma orao, possa descobri-lo. Ele no se esconde longe; Ele se esconde por perto. Voc pode encontrlo na adorao. A sua paixo a maneira de descobri-lo. A paixo no a perfeio traz Deus da dimenso dele para a sua. Ele vai transformar o seu louvor imperfeito em perfeito aos seus ouvidos. Ele faz isso da mesma maneira que uma me "aperfeioa" as tentativas infantis de seu beb em expressar seus desejos em palavras pela primeira vez.
Deus diz: "O que importa no a beleza com que eles fazem isso. Mas simplesmente o fato de eles serem minha descendncia". Ele preferir ouvi-lo desafinar em uma msica com voz de taquara rachada do que ouvir os serafins de seis asas cantar salmos "sagrados " em tons de celeste perfeio.25

Como fazer para que as condies estejam propcias para encontr-lo? 1. Voc pode persegui-lo como uma criana pequena. Se voc encontrar seus ps, encontrar a sua face. 2. Em outros momentos, o desespero o traz da dimenso dele para a sua. Ele encontra voc! Na realidade, no existe uma frmula. Permitimos que a estrutura do homem impea a paixo da criana. por isso que o Professor Mestre disse: "Eu lhes asseguro que, a no ser que vocs se convertam e se tornem como crianas, jamais entraro no Reino dos cus".26 s vezes, temos de deixar tudo de lado e dizer: "Deus, no consigo te agarrar nem te compreender, mas eu preciso mesmo de ti." Freqentemente, minha filha mais nova me tira de dentro de casa no por causa de sua integridade, mas sim pelo seu quebrantamento. Enquanto voc estiver fingindo que est tudo bem, ele permitir que voc passe por isso sozinho. O que Ele realmente quer criar um ar de dependncia dele. Pare de tentar mostrar sua independncia; comece a mostrar a sua depen-

dncia e veja o que acontece. Sou desesperadamente dependente dele. Isaas, o que aconteceu? Eu no sei. Quando aquele que era tudo com o que eu podia contar morreu, depois do funeral, fui igreja e simplesmente chorei. Foi a que Ele apareceu. Isaas, Ele no estava sempre l? Sim, Ele sempre esteve l, mas as condies no estavam certas para que Ele se manifestasse. Eu captei um vislumbre dele naquele dia. Talvez seja isso que significa ser um "Descobridor de Deus": "Eu tive um vislumbre, eu o vi, e sua veste enchia o templo. Eu nunca mais fui o mesmo depois que Ele tocou meus lbios".27 No so somente suas palavras, mas sua paixo pela presena dele. Quo sedento e desesperado voc est? Voc est atraindo Deus para a sua dimenso... voc o est agarrando. Voc encontrou os ps dele; agora pode ter um encontro face a face com Ele. Deus sempre se esconde nos mesmos lugares, vez aps outra... nada fantasioso; sempre a mesma frmula. Porm, voc no pode fazer uma frmula de amor. Se voc tentar usar frmulas e equaes, Deus fechar as portas daqueles lugares todas as vezes. Dessa forma, o lugar secreto um segredo. A paixo no conhece a lgica. A lgica iria dizer Maria do frasco de alabastro: "No faa isso. Voc no pode se dar a esse luxo". Mas a paixo diz: "No posso me dar ao luxo de no fazer isso". O que isso causou? Ela o descobriu. Os discpulos pensaram que tinham a Jesus naquele aposento naquele dia, mas eles o tinham em uma dimenso. Ela abriu a porta para uma dimenso totalmente nova. A temperatura estava favorvel e Ele mostrou a sua glria. Deus quer mostrar-lhe a glria dele. O Senhor est simplesmente esperando que voc torne as condies corretas. A temperatura de seu corao tem de estar ajustada para

"Ansiedade". Ento a "geada de sua presena" vai comear a aparecer na vidraa na qual Deus vem fazer parte de sua vida. Talvez Isaas tenha passado somente trinta segundos na presena do Rei, alto e exaltado. De qualquer forma, isso transformou totalmente a vida e o ministrio dele. Chamado de "o profeta Messinico" do Velho Testamento, Isaas citado no Novo Testamento mais do que qualquer outro profeta.28 Depois de seu encontro com Deus, o tema de Isaas mudou. Ele no profetizou mais sobre coisas que ele esperava que pudessem se passar, ou sobre algo que ele imaginava que pudesse ser. De acordo com Joo, Isaas "viu a glria de Jesus e falou sobre ele".
29

Ele havia ouvido e visto por si mesmo. Seus lbios haviam sido purificados e ungidos pela brasa da glria de Deus. Agora ele podia falar sobre a sua glria! Em um nico momento, Isaas se tornou o profeta da presena divina, mais do que de seus "presentes". O encontro mais importante de sua vida pode acontecer quando voc voltar de um funeral tambm. Talvez a morte de seus sonhos ou a morte de seu ministrio o conduziro presena dele antes de Ele "se esconder pra valer". Pode ser a sua morte para si mesmo ou para a ambio faam com que voc o encontre de surpresa da centsima vez que entrar pelas portas da igrejinha no fim do mundo. Como Moiss, vimos muitas coisas, mas queremos uma coisa muito mais do que outra: "Mostra-nos a tua glria, Senhor. Buscamos tua face em nossa imaturidade. No sabemos de verdade como fazer isso, mas sabemos que tu ests aqui. Estamos buscando a ti desesperadamente". E hora de permitir que o rei de todas as outras buscas morra. Deixe que a busca de presena dele se torne sua nica obsesso magnfica.
Quebra nossos coraes, Senhor Deus. Aquece-nos com uma sede incrvel at que apenas a tua presena nos satisfaa.

3. No Sei se Rio ou se Choro

PERDIDO NO MEIO DAQUILO QUE , E DAQUILO QUE PODE SER
s vezes, eu acho que a satisfao pode ser a grande inimiga dos propsitos de Deus para a igreja e para o mundo. Muitos Caadores de Deus param a perseguio para celebrar seu melhor passo na ltima corrida. Esquecemos de retomar a busca quando paramos para construir monumentos de uma visitao passageira da presena de Deus. Quando desviamos o nosso foco de sua face para a lembrana que sua aparncia tinha ontem, podemos descobrir que Ele partiu para maiores faanhas fora de nossa viso e percepo limitadas do propsito divino. Jesus nos ordenou que tomssemos a nossa cruz e o segussemos diariamente e no medida que isso se encaixe em nossa programao.1 A nica forma de reaver o nosso equilbrio espiritual parar de fingir que est tudo bem. No est. Quantas vezes vamos para reunies e dizemos: "Puxa, isso timo"? De maneira nenhuma estou dizendo que sejamos ingratos, mas se essas reunies no esto levando salvao da cidade, ento elas no esto atingindo o potencial da glria de Deus. Ficamos artificialmente satisfeitos rpido demais depois de corrermos para linhas de chegada falsas. Um dos grandes engodos de Satans fazer com que nos sintamos satisfeitos como se tivssemos chegado a algum lugar. A verdade que podemos "cair na vala" em cada extremo da estrada estreita. Podemos deixa de ser gratos pelas muitas visitas e bnos de Deus e ver o rio de sua presena se secar rapidamente. Deus se recusa a honrar aqueles que no o reconhecem nem o honram. Por outro lado, podemos fazer o que muitos na igreja fizeram: dar mais importncia gratido do que sede que nos impulsiona na corrida. a sede que nos mantm na perseguio. Tendemos a satisfazer a nossa sede atravs do desempenho de tarefas religiosas inferiores como freqentar a igreja uma vez por semana ou uma orao ocasional feita s pressas.

A sede deixou de fazer parte de nosso vocabulrio religioso pois considerada "indigna" pela atual elite espiritual. Eles no se do conta de que a sede est entre as coisas mais atraentes que tm a oferecer ao Criador. O namorado atrado pela paixo de sua amada, no por aprovao mental casual e desinteressada de seus "encantos". Nosso Noivo divino no diferente. E por isso que digo que inteiramente possvel ser grato e estar ansioso ao mesmo tempo. Sou muito grato pelo que Ele tem feito, mas tambm estou muito ansioso pelo que Ele pode fazer. O livro de Esdras contm uma narrativa incomum dos dias que os judeus remanescentes dedicaram reconstruo das fundaes do templo arruinado em Jerusalm:
Com louvor e aes de graas, cantaram responsivamente ao SENHOR: "Ele bom; seu amor a Israel dura para sempre".

E todo o povo louvou o SENHOR em alta voz, pois haviam sido lanados os alicerces do templo do SENHOR. Mas muitos dos sacerdotes, dos levitas e dos chefes de famlia mais velhos, que tinham visto o antigo templo, choraram em alta voz quando viram o lanamento dos alicerces desse templo; muitos, porm, gritavam de alegria. No era possvel distinguir entre o som dos gritos de alegria e o som do choro, pois o povo fazia enorme barulho. E o som foi ouvido a grande distncia..2 Os mais jovens nunca haviam visto o grande templo que Salomo construra antes de Jerusalm ser invadida pela Babilnia. Eles eram as crianas do cativeiro que nunca haviam visto o "avivamento". Ento ficaram animados e ergueram a voz em regozijo: "Ah, isso! Deus est aqui e esta a sua glria!" Os mais velhos, por sua vez, prantearam quando viram as dimenses das fundaes do templo reconstrudo. O rudo de paixo era to alto e misturado que as Escrituras dizem que era impossvel distinguir o barulho do pranto do barulho do regozijo. Qual era a diferena entre esses dois grupos? Os homens mais velhos estavam pessoalmente familiarizados com os

eventos da histria. Eles haviam visto o que Deus havia feito no passado, quando Jerusalm e Israel tiveram seus melhores momentos. Regozijaram ao ver as fundaes da casa de Deus refeitas, mas tambm prantearam, pois elas no poderiam ser comparadas com o que haviam sido antes. Creio que sei o que aconteceu. Quando aqueles sacerdotes, os levitas mais velhos e os patriarcas viram as fundaes reconstrudas do templo na gerao dos cativos eles disseram: "No, no ficaremos satisfeitos!" como se eles tivessem literalmente "pegado no p de Deus" e dito: "Tu nos prometestes que a glria desta casa deveria ser maior do que a da casa anterior, Deus. Estamos te prendendo at seu pleno potencial".3 Em algum momento, voc precisa se decidir e declarar: Senhor, dou graas pelo que tu tens feito, mas estou profundamente ansioso pelo que podes fazer. Sou grato, pois reconstruste as runas do passado, pelo que fizeste em minha igreja e em minha cidade. Mas tu no s o Deus da limitao e da falta. Anseio pelo que podes fazer! Abra, Senhor, os cus sobre esta cidade. Abra os cus sobre as igrejas, escolas e famlias deste lugar. Esse tipo de busca e quebrantamento "puxa" Deus para fora do seu esconderijo. No de admirar que Ele tenha dito: "Busque a minha face ". Deus pretende revelar a face a quem esteja suficientemente interessado, ansioso e com coragem para pux-lo do seu esconderijo. possvel e mesmo desejvel que voc seja grato e ansioso ao mesmo tempo. Isso expresso em termos como este: "No somos ingratos por aquilo que tu j fizeste, Deus, mas ansiamos o que podes fazer. Agradecemos pelo seu toque, Senhor. Nossa nica frustrao agora que sabemos que h muito mais de ti". assim que os velhos sacerdotes se sentiram quando viram a consagrao das fundaes para a reconstruo do templo. Esdras diz que o barulho dos pranteadores e o barulho daqueles que regozijavam no podiam ser distinguidos uns dos outros. Eu proponho ser esta a postura apropriada para a igreja. Somos gratos por aquilo que Ele tem feito, mas queremos o que Ele pode fazer. Esta estranha combinao de alegria com pesar, de satisfao com sede, comum onde quer que Deus esteja.

Ams falou de uma poca "em que a ceifa continuar at o tempo de arar, e o pisar das uvas at o tempo de semear. Vinho novo gotejar dos montes e fluir de todas as colinas ".4 Do que eu estou falando? De quando ouo o povo de Deus se animar e dizer: "Isso no demais? Uma nova igreja est sendo construda, e h uma unidade maravilhosa nesta cidade!" Penso nas coisas que vi e nas dcadas passadas com anseio em meu corao, e ento, com lgrimas, luto para dizer s pessoas: "Isso demais, mas sei que existe muito mais. Vocs ainda no viram nada". Do que voc est falando, Tommy? Voc est dizendo que haver um culto melhor que este? As pessoas fazem essas perguntas o tempo todo, e fico imaginando se estamos falando da mesma coisa. Talvez haja cultos mais poderosos quando existirem servos mais apaixonados. Na verdade eu nunca soube de cultos ridos s de servos ridos! Estou falando de algo maior do que a nossa a sede. Ela tem papel importante, mas quando sede de Deus por ns responde nossa sede que o seu trono se desloca para o centro dos nossos louvores. RENDA-SE ELE

SEDE POR

Deveramos nos tranqilizar e nos sentir encorajados quando Deus nos leva ao ponto em que no sabemos se rimos ou se choramos. Isso significa, pelo menos, que Deus est trabalhando em ns "tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele".5 Uma sede santa est sendo estimulada dentro de voc, que o levar beira da insatisfao e do contentamento ao mesmo tempo. Quando voc se rende sede, no se importa mais com o que diz. Dir: "Se eu somente puder tocar na bainha de seu manto... se eu puder ter um encontro com Ele". Se voc chegar ao ponto de correr o risco de perder o controle da situao, a minha pergunta : Por que tentar manter o controle? Quando voc no sabe se ri ou se chora, voc pode estar em uma boa posio.

E possvel que a plenitude e o vazio existam lado a lado? Sim. A profunda satisfao e a sede infinita podem coexistir em um corao? Sim. Como podem a alegria e a dor almejar irradiar na mesma face, ao mesmo tempo? Pergunte a Esdras, o sacerdote do Antigo Testamento. Ele sabia a resposta. Davi, o salmista, e Paulo, o apstolo, tambm. Eles viviam constantemente neste estranho estado de tenso celestial entre o desejo consumidor e a satisfao esmagadora da presena dele. Eu lhe asseguro que o avivamento verdadeiro no pode acontecer na ausncia desses componentes. Devemos ser gratos por todas as coisas que Ele tem feito para ns (Ele no aceitar a ingratido humana) e devemos ansiar por mais da sua presena manifesta. Ele estranhamente atrado por nossa ansiedade e "apetite santo" por sua visita e presena manifesta. No dia em que voc se arrependeu se seus pecados e recebeu a Jesus Cristo como Senhor e Salvador, pensou que tinha tirado "o mximo" de Deus para abastec-lo para o resto da vida? J disse antes, mas digo de novo: isso como dizer que uma refeio ir sustentar todas as necessidades do seu corpo pelo resto da vida. No ir. O dia da sua salvao foi somente o incio de uma vida nova como um "novo filho". Voc precisa de constante exposio Palavra, ao Esprito, ao povo de Deus, igreja. A presena de Deus o ar que nosso homem espiritual respira. No foi em tom de brincadeira que Jesus se intitulou de "O Po da Vida". Ele verdadeiramente o nosso alimento, gua, alegria, rocha e escudo, quem nos cura, nos liberta, redime, nosso pastor, grande sumo sacerdote, advogado. Precisamos enumerar mais coisas? Est claro que precisamos dele em todos os momentos da nossa vida. Jesus disse: "pois sem mim vocs no podem fazer coisa alguma". 6 O que isso significa? Os ramos de uma videira so "gratos" por pertencerem videira e raiz. Mas, tambm tm necessidade de tirar mais e mais sustento da videira. Essa a figura de Deus sobre a gratido e a ansiedade ao mesmo tempo. Quando falava sobre a orao, a ordem de Jesus parece-me bastante clara:

Por isso lhes digo: Peam, e lhes ser dado; busquem, e encontraro; batam, e a porta lhes ser aberta. Pois todo o que pede, recebe; o que busca, encontra; e quele que bate, a porta ser aberta.7 Parece claro que Jesus estava falando sobre permanecer num estado perptuo de pedir, buscar e bater. No vejo, no Novo Testamento, nenhum mandamento ordenando (ou mesmo permitindo) que sejamos complacentes, apticos ou letrgicos. MESMO

O MAIOR ADORADOR SAIU DA PRESENA DE DEUS SEDENTO

O rei Davi talvez tenha sido o maior lder de louvor e adorao de todos os tempos. Ele estabeleceu padres de adorao que ainda tentamos igualar. Fez isso antes da Cruz e do advento do Esprito Santo. Contudo, o mesmo homem que sentava-se na presena de Deus, no "tabernculo de Davi", ao ar livre, disse ao Senhor:
Como a cora anseia por guas correntes, A minha alma anseia por ti, Deus. A minha alma tem sede de Deus, do Deus vivo. Quando poderei entrar

Para apresentar-me a Deus?

Jac, o patriarca do Antigo Testamento, teve um passado parecido com o de muitos de ns. Quando Deus comeou a trabalhar nele, tornou-se um homem ansioso. Estava grato pela viso da escada que tocava o cu e pela confirmao das promessas que Deus havia feito ao seu pai, mas queria muito mais. Estava to ansioso por um milagre e uma segunda chance que lutou a noite inteira com um homem que muito provavelmente era o prprio Cristo pr-encarnado.9

Nessa luta, Jac recusou-se a solt-lo at que recebesse a bno. Estava louco por um recomeo. Queria um novo nome. Ento, o Senhor o chamou de Israel e o abenoou. Deu tambm a Jac um ferimento permanente no quadril para que se lembrasse das suas necessidades perante Deus.10 Simeo era um idoso guerreiro de orao, numa poca de apostasia. Orava constantemente no templo de Jerusalm. Simeo obtinha conforto nas promessas de Deus, mas queria mais. Deus lhe prometeu que veria o Messias de Israel antes de morrer. Muitos anos se passaram at que o dia chegou e finalmente viu o pequeno Jesus no templo. Naquele momento, a represa proftica se rompeu no corao de Simeo e ele profetizou a respeito de Jesus. Desde o fim da era dos profetas, quatrocentos anos antes, essas talvez tenham sido as primeiras palavras de profecia ouvidas em Israel. Ele expressou abertamente sua gratido pelas promessas de Deus, mas foi sua sede por mais que o manteve vivo o suficiente para profetizar sobre o Messias e v-lo.'' Joo, o discpulo, era grato pela companhia do Senhor, mas seu anseio por estar mais perto de Jesus fez com que repousasse a cabea no peito do Senhor a cada oportunidade que tinha. Podemos considerar, com segurana, que Joo no se importava se os outros discpulos falavam dele, se o desprezavam, ou expressavam o cime por causa de sua busca por mais do amor do Senhor. Tudo o que sabia era que, se o Mestre estivesse ao alcance de seu toque, ele iria direto ao seu corao. O "vcio por Deus" de Joo no algo que devamos desprezar, mas sim perseguir e reproduzir em nossa vida. O vcio de Joo pela presena de Deus continuou por toda a sua vida, muito depois de Jesus ter ascendido para o Pai e da empolgao dos primeiros dias ter passado. Joo sobreviveu mais do que qualquer um dos discpulos do crculo ntimo do Mestre. Foi ele quem passou mais tempo prximo ao corao do Messias e que recebeu a "Revelao de Jesus Cristo". PERSEGUINDO DEUS ESPRITO
NA ILHA DE

EM

PATMOS

No final do livro, ainda encontramos Joo passando todo o tempo perto do corao de Deus. Talvez seja por isso que Deus o tenha escolhido, acima de todos os outros lderes mais evidentes e carismticos da igreja primitiva. Joo estava perseguindo a Deus em Esprito quando o Senhor se virou e "o agarrou" na Ilha de Patmos. Ele foi, literalmente, capturado no cenrio celestial. Ele agarrou a Deus e Deus o agarrou. H uma santa elevao na presena de Deus. "Senhor, leva-nos para o alto onde nosso lugar, onde as guias voam". A perseguio apaixonada tem o poder de mudar a sua perspectiva, como um pai erguendo seu filho para deixar que tenha uma viso melhor. Joo foi erguido para alm do tempo para ter uma viso melhor da eternidade. No dia do Senhor achei-me no Esprito e ouvi por trs de mim uma voz forte, como de trombeta, que dizia: "Escreva num livro o que voc v e envie a estas sete igrejas".12 Joo, como Moiss, queria ver a face de seu amado Mestre de novo. No processo, recebeu muito mais do que isso. Quando disse que "No dia do Senhor achei-me no Esprito", estava no processo de "criar urgncia" no reino espiritual. Quando voc ora com persistncia, adora com espontaneidade, ou jejua com sede e fervor, cria urgncia e paixo celestiais irresistveis para o seu Criador e Pai Celeste. Quando buscamos o avivamento, em vez de buscarmos a face daquele que faz o avivamento existir, perdemos a marca da paixo. De todos os discpulos que estavam no aposento quando Maria ousou quebrar o protocolo da programao humana, para ungir o Mestre com leo de seu alabastro, somente Joo deve ter entendido o valor do sacrifcio dela.13 Por qu? Ele compreendia o poder superior da paixo sobre o protocolo da lgica e do intelecto. A lgica e o intelecto tm o seu lugar devido, mas no na intimidade do Santo dos Santos. Quantos de ns damos presentes aos nossos filhos ou cnjuges que, na verdade, no podemos faz-lo? A intimidade excedeu o intelecto. A paixo superou a lgica. Esse o poder do

posicionamento versus o poder do pedido. Se voc est na posio de algum que busca a face de Deus14, voc tem urgncia. Enquanto os outros discpulos alfinetavam Jesus com questes teolgicas, Joo assistia Maria alimentando o corao do Senhor com lgrimas de adorao e oferta quebrantada de leo sacrificial. Talvez ele tambm tenha derramado algumas lgrimas no peito de seu amado Mestre como manifestao de sede e quebrantamento. Devemos busc-lo enquanto podemos encontr-lo. No importa se comeamos a seus ps, cheios de lgrimas, com o corao partido ou se nos movemos direto para seu corao com todo o nosso ser em completa rendio. Ele responde ao clamor da nossa sede. Entretanto, nada faz a respeito de pedidos arrogantes e questes de pessoas indiferentes e auto-suficientes. APRENDENDO "MULETA"

SOBRE A ETERNA

DE GLRIA

Os ateus alegam que o cristianismo apenas uma muleta pra os incapazes e fracos. Eles no tm a mnima idia do que isso significa!
Senhor, confesso a minha pobreza de esprito. Como a vangloria de Paulo, o apstolo, minha nica vangloria a absoluta dependncia de ti.15 Sou permanente, incurvel, profunda e desesperadamente ansioso por ti! No posso sobreviver, agir ou mover-me afastado de ti. Sou inteiramente deficiente!

Creio que estamos excessivamente acostumados ao prazer das provises e das bnos divinas. Deixamos de lado as lgrimas de arrependimento e a ansiedade apaixonada dos santos do passado. tempo de redescobrir o poder da orao apaixonada e fervorosa. Ela nos permite extrair a fora da ressurreio existente no ato de arrepender-se. Ela pode expressar toda a nossa sede por um novo encontro com o Deus da eternidade. Sim, possvel estar completamente grato e ao mesmo tempo sedento. H muitas pessoas que esto mais contentes

com a igreja do que eu, mas confesso que no estou, de maneira nenhuma, cansado dela. Estou cansado, sim, de reunies interminveis e o constante zunido da atividade do homem em nome de Deus. Anseio por Ele. E por Deus que estou enamorado todas as outras coisas deixo de lado no caminho em minha busca. E Ele que eu quero. por Deus que estou sedento.
Jac, como foi que voc tirou Deus do esconderijo? O que o impeliu a abrir uma janela nos cus e estender-lhe uma escada? Eu estava ansioso e quebrantado. No me dei conta de como estava prximo dele.

Se a sua gratido pela visitao de Deus for to intensa quanto a sua sede por algo ainda maior, voc no faz idia de quanto est perto de encontr-lo e do tamanho da mudana que acontecer na sua vida. Voc gostaria de saber como Moiss reagiu promessa de Deus de lhe mostrar mais da glria divina? Est sedento por descobrir como Jac lutou com a divindade e recebeu um novo nome? O que tirou Deus de seu esconderijo atrs das asas do serafim para dizer a Moiss: "Certo, vou mostrar-lhe a minha glria mas s vers as minhas costas"?16 Foi porque Moiss disse: "Deus, Tu deverias mostrar-me a tua glria pois temos tudo planejado. Todos esto em fila e tudo est organizado e estabelecido?" No, ningum consegue construir um templo to lindo a ponto de atrair Deus. Nenhuma congregao pode acumular tanto vitral, ter uma torre alta o bastante, apresentar msicas lindas o bastante, ou produzir pregao boa o suficiente para arranc-lo do seu trono. Se essas coisas funcionassem, Deus teria reconstrudo o grande templo de Salomo em Jerusalm. Nada na arquitetura antiga ou moderna poderia ser comparada quele magnfico edifcio. Contudo, Deus no mostrou interesse em reconstru-lo. DEUS

CONFUNDE O SBIO E PERTURBA OS ATORES RELIGIOSOS

Ao contrrio, Ele confundiu os sbios e perturbou os atores religiosos, escolhendo o tabernculo humildemente construdo

em Sio, sem paredes, vus ou os elaborados requintes das mos do homem encontrados no tabernculo de Moiss e no templo de Salomo:
Depois disso voltarei e reconstruirei a tenda cada de Davi. Reedificarei as suas runas, e a restaurarei, para que o restante dos homens busque o Senhor.17

Quando disse essas palavras, deixou claro que seu maior interesse em nossa busca, sede e paixo pela presena dele. Ele no busca desempenho. Ele quer paixo. Lembre-se de que quando a paixo entrar novamente na igreja, a presena dele tambm voltar. Podemos no gostar disso. Isso pode ofender nosso ego e ferir a nossa teologia, mas assim que funciona. Ore comigo se voc estiver numa posio em que a gratido e a ansiedade co-existam:
Senhor, permita que saamos de tua presena com mais sede do que quando chegamos. Que sejamos sempre gratos, mas querendo mais. Gratos, mas sedentos. Que nossa orao constante seja: "Tenho sede de ti!"

4. Devemos nos Reunir Diante do Rio ou Pular Nele?

OS PERIGOS DE SE VALORIZAR MAIS O PROGRAMA DO QUE A PRESENA
Eu me lembro de que quando ainda era um garoto ficava intrigado com as palavras de alguns hinos cantados na igreja. No tinha idia do que queriam dizer. Eu me lembro, por exemplo, de um em que cantava-se: "Angels peck on me from heavens open door" (Anjos me bicam das portas abertas do cu).

Hoje, eu sei que a frase correta : "Angels beckon me" (Anjos acenam para mim). Naquela poca eu pensava com meus botes: Se os anjos tm asas, devem ter bicos tambm. Quando os mais velhos cantavam: "Devemos nos reunir diante do rio", eu no tinha nenhuma idia das aplicaes da palavra rio. Eu pensava nas minhas pescarias beira rio com o meu av. No via nenhum sentido numa "reunio" diante de um rio se no fosse para nadar, pescar ou mergulhar. Eu no compreendia as msicas at que encontrei aquele a respeito de quem cantvamos. provvel que muitos de ns, por imaturidade espiritual, cantemos sobre a presena de Deus sem jamais ter aprofundado nela. No estou ridicularizando os hinos eles podem levar-me presena de Deus. Mas o fato que os rios so feitos para serem atravessados. Os israelitas no deserto preferiram aceitar os relatos negativos dos espias e seus conselhos "seguros". No aceitaram o conselho "mais arriscado" de Deus. Em conseqncia disso uma gerao inteira morreu sem chegar ao lar. Nunca pisaram na gua que os libertaria da escravido e os levaria posse da promessa de Deus. tempo da nossa gerao mergulhar no rio. s vezes, tenho a impresso de que muitas igrejas acreditam que experimentaro a manifestao da presena de Deus por possurem templos sofisticados, vitrais lindos, corais bem ensaiados e pregadores eloqentes. No que essas qualidades no sejam importantes. Mas devemos nos desfazer de uma iluso que tanto estimamos. Deus no est impressionado com nenhuma dessas coisas. Elas so para ns, no para Ele. Ele vem s nossas reunies apenas em resposta adorao e nossa sede. Lembre-se que o quebrantamento cria abertura celeste. Por isso, o Esprito de Deus me impele a fazer o que pode ser uma das afirmaes mais estranhas que voc jamais ver em um livro cristo: No deixe que a igreja obscurea sua percepo de Deus.

Minha segunda filha tinha apenas quatro anos quando fomos ao Grand Canyon. Estvamos maravilhados com aquele lugar. Ela queria entender tudo aquilo e, ento, eu lhe expliquei: um grande buraco no cho da Amrica com um monte de rochas grandes e bonitas. Paramos, ento, num estacionamento de cascalho, apontei para as paredes coloridas do desfiladeiro e disse animado: Olhe as rochas, querida! Em seguida, andamos para olhar o lugar de cima. Minha filhinha ficava dizendo: Olhe as rochas! Em determinado momento, observamos que ela no estava olhando para o Grand Canyon. Havia apanhado alguns cascalhos do estacionamento e embalava aquelas rochas com cuidado e grande reverncia, dizendo: Vejam , rochas americanas! Esse o retrato da igreja. O Esprito Santo est apontando para a vinda do Pai em toda a sua glria, e continuamos a furar o estacionamento, cavando at encontrar pedras de calamento para dizer: Vejam. A religio faz com que nos reunamos por razes erradas. Reunimos para atirar pedras nas pessoas que so diferentes ou nas que no se igualam nossa medida individual de justia religiosa (obras do homem). Em alguns casos, at mesmo apanhamos algumas rochas para arremessar em pessoas que se atrevem a ser "mais espirituais" do que ns. Os pecadores ouvem incontveis histrias nos jornais ou no salo de beleza, sobre cristos que se renem para debater os mandamentos de Deus e chegam a exploses verbais a respeito de coisas insignificantes e sem sentido, deixando de lado as mais importantes. Ns tambm nos reunimos para exibir, com orgulho, nossas realizaes e obras feitas para Deus, sem nos darmos conta de que estamos pedindo que Ele abenoe e honre nossa pilha pessoal de trapos de imundcia. Levamos nossos dzimos e ofertas de ouro a Deus como se Ele precisasse deles. Como minha filhinha embalando aquelas rochas sem valor no estaci-

onamento do Grand Canyon, embalamos nosso ouro e o colocamos a seus ps com relutncia como se isso tivesse valor inestimvel. Contudo, estamos meramente oferecendo a Deus "pedras de pavimento" de suas ruas de ouro, em vez de concentrar nosso foco na face dele a verdadeira fonte de toda a admirao e riqueza no reino.1 Deus tem de transpor nossos planos antes de poder aparecer inesperadamente e manifestar sua presena entre ns. Ele tem de demolir nossa inteligncia artificial (nossa imitao ofuscada e algumas vezes arrogante de sua oniscincia) e espiritualidade artificial (planos) para trazer tona o que verdadeiro e ganhar uma cidade ou nao. Infelizmente, raras so as igrejas que podem lidar com o chamado divino para a autodemolio e uma nova ignio atravs do fogo de Deus. Essencialmente isso significa que devemos convidar o fogo purificador de Deus para nossas reunies. Esquecemo-nos de que no sobra muita coisa quando o fogo divino vem sondar nossa vida. Tudo o que tem raiz nas fundaes do homem consumido; somente as coisas de Deus permanecem. Isso significa que temos de encarar a experincia do "Jardim do Getsmani" antes de podermos ver a face dele. COMO DEUS
O ENCURRALAM?

OS CAADORES DE

Quanto mais estudo esse assunto, mais percebo a sua simplicidade. Queremos equaes e frmulas, a essncia e estruturas dos programas do homem. Mesmo quando estamos no nosso melhor, e de alguma forma alinhamos nosso corao com o de Deus e Ele nos visita por um momento, instintivamente tateamos, tentando encontrar uma frmula para recriar esse momento. O desejo por mais divino, mas a metodologia, no. Quando Satans seduziu Eva para comer o fruto da rvore do conhecimento do bem e do mal no jardim, ele estava simplesmente oferecendo-lhe meios artificiais e ilegais de ser como Deus algo que Deus sempre quis para ela. O desejo no era necessariamente mau, mas a metodologia trouxe a morte. Se tivermos um culto bom e o coro cantar a msica certa, a prxima coisa que voc pode esperar que algum diga:

 Puxa, cante essa msica de novo! Queremos voltar quele lugar novamente. Se a frmula funcionou uma vez, funcionar de novo. No, no funcionar. Deus vai mover a porta para o lugar secreto e mudar o ponto de acesso para que o relacionamento dele com voc no se torne um ritual vazio, comemorando algo que aconteceu uma vez. Ele quer preservar o contentamento e o frescor de nossos encontros, e as equaes e frmulas fazem exatamente o contrrio. Eu tento ser agradvel quando visito igrejas ao redor do mundo. Contudo, s vezes, um esprito de fervor ou de justa indignao se levanta em mim e eu digo: Voc est perto, mas pare de tentar colocar Deus em sua caixa. Parece que Deus envia a sua glria e presena a ns em ondas, por razes que somente Ele conhece. Uma outra onda da presena de Deus est para atingir a costa da Igreja e das naes. Isso aconteceu antes em ocasies e oportunidades diferentes. Estudei cuidadosamente a histria do avivamento na Amrica e ao redor do mundo. Contudo, uma outra onda est chegando e vai ser diferente se cooperarmos. Deus quer "sair da caixa". Isso significa que a nossa sede tem de ser maior do que a caixa religiosa que construmos ao longo de vrios sculos de prtica religiosa centrada no homem. Devemos ter uma sede incontida para receber nosso incontido Deus. Isso desqualifica automaticamente o programa religioso. Por definio, um programa uma reproduo pr-empacotada, administrvel e previsvel daquilo que funcionou uma vez para algum em algum lugar. Mas Deus no faz "avivamento fora da caixa". O avivamento acontece quando o Pai se revela, e o homem se mostra ao mesmo tempo e no mesmo lugar. Ento um encontro sobrenatural acontece e nele "Deus e o homem esto sentados".2 Sempre que tentamos programar isso, automaticamente tornamos a coisa muito pequena para que Deus caiba nela. A presena de Deus parece estar pairando sobre esta gerao como se todo o tempo e a criao estivessem

esperando e tentando ouvir algo. Eu sempre digo que se um beb ficar com fome em um culto de igreja, imediatamente ele interromper aquele culto. A ansiosa me pode enfiar uma chupeta na boca do beb, mas se ele estiver realmente faminto, aquele pedao de plstico impotente no vai dar conta do servio. Ele no tem poder para sufocar o clamor daquela fome legtima, sincera e que no aceita desculpas. Somente uma coisa pode satisfaz-lo. Em algum momento nossas igrejas tm de se cansar de pregadores enfiando chupetas de plstico em nossa boca, falando sobre a.promessa da presena de Deus. Eles tm de produzir um grito juvenil que declare em termos seguros: No, no queremos mais que voc fale sobre Ele. Guarde as promessas vazias e d-nos as verdadeiras. Queremos encontr-lo! Onde devemos ir e o que temos de fazer? Isso ocorreu no ministrio de Jesus, e est acontecendo agora! Depois que a mulher samaritana encontrou "o Poo Vivo" de Deus, ela voltou para seu povoado para falar a todos sobre o Messias. Assim que eles ouviram sobre o potencial residente na presena de Jesus, exigiram v-lo e encontr-lo por si mesmos. Depois de passar dois dias na presena dele, muitos disseram: "Agora cremos no somente por causa do que voc disse, pois ns mesmos o ouvimos ".3 Quando judeus gregos, que vieram de Jerusalm para comemorar a festa da Pscoa, ouviram que Jesus estava por perto, foram at Filipe e disseram: "Senhor, queremos ver Jesus".4 Os homens conheciam as promessas da Pscoa e a teologia terica do perdo, mas queriam conhecer aquele que era o Cordeiro Pascal. Obviamente apreciavam a capacidade de Filipe de ajud-los a obter acesso ao Mestre, mas reconheciam a diferena entre um seguidor de Cristo e o prprio Cristo. Essa a revoluo que d luz o avivamento. A minha ministrao sobre a busca de Deus e como ser um caador de Deus se torna difcil por esse mesmo princpio. s vezes, fico muito nervoso, pois no quero atrair ateno para mim no processo, mas sei que a natureza humana pode fazer disso uma tarefa virtualmente impossvel. Temos o hbito infeliz de oferecer adorao ao instrumento, em vez de oferecla ao Divino Msico do instrumento terreno. E a Bblia diz: "... a

fim de que ningum se vanglorie diante dele".5 Eu levo esse aviso muito a srio. Vrios anos atrs, depois de uma experincia com Deus que mudou minha vida, fiquei arrasado no que diz respeito ao ministrio evangelstico tradicional. Algo se quebrou em mim e simplesmente parei de pregar para obter resposta dos homens. Na verdade (no sei como dizer isso de maneira diplomtica), no me importo mais se as pessoas vm ou no para me ouvir falando. No freqento mais reunies de igreja para ministrar s pessoas; eu vou para ministrar a Ele. Desde que Deus me tocou, eu vou a todas as reunies de igreja, cultos de adorao e reunies de orao dizendo: Ser que esta a noite em que o Senhor vai se mostrar de novo? "AH, DEUS. SER
ESTA NOITE?"

s vezes, em meio a agitada agenda de viagem, tento descansar um pouco tarde. Outras vezes, quando descubro que no consigo dormir, passo algum tempo lendo e estudando a Palavra e depois tento de novo. Com muita freqncia, abro os olhos e sinto um gemido profundo em meu esprito e clamo: Ah, Deus, ser esta noite? Tu virs para ns novamente? Se acha que sou estranho, posso mostrar-lhe a fonte disso. Se voc j teve encontros com Ele, "as reunies dos homens" vo deix-lo louco, porque, depois disso, voc somente se interessar pelos "encontros com Deus". E exatamente esse o nome e o endereo da minha dependncia de Deus. Eu no sei se a que voc se encontra, mas estou desesperadamente sedento por uma exploso de Deus. Sou como milhares de pessoas ao redor do mundo que esto nauseadas pelo estigma do cristianismo espectador que domina nossa cenrio espiritual. Nossa forma moderna de "sabedoria" e nosso elevado apetite por entretenimento tomaram a igreja. Transformamos o culto de adorao em uma atuao refinada que seduz a alma e afaga a carne (enquanto no fazemos nada pelo nico que merece nossa verdadeira adorao).

No sou especial; simplesmente estou arrasado com a religio. Como "Deus me atraiu", descobri que estou interessado em uma coisa apenas. Quero ver os cus se abrirem sobre uma cidade. Tenho uma forte convico de que no se abriro por minha causa nem por voc. Eles se abriro apesar de ns. A melhor coisa que podemos fazer abandonar nossos planos, esmigalhar nosso discurso, afastar os bancos de nossas igrejas, e cair de joelhos. Certa vez, um pregador me perguntou: Tommy, voc realmente quer dizer isso? Voc no sabe o quanto quero dizer isso, respondi-lhe. Quer dizer que se fosse por voc, continuou ele, realmente gostaria de transformar todo culto em uma reunio de orao? Ah, sim, pois tenho muito mais a dizer a Deus do que a qualquer outra pessoa, disse eu. Eu disse aquilo, pois ainda no vi, ouvi ou li a respeito de nenhuma reunio de pregao que provocou uma grande exploso de Deus. Podem ter ocorrido pregaes no processo, mas o fogo surgiu primeiro em reunies de orao. Aconteceu assim no dia de Pentecostes no livro de Atos, no Grande Despertar, em Azusa Street, nas Ilhas New Hebrides, da GrBretanha, e na Amrica do Sul.6 por isso que, freqentemente, eu digo s pessoas em nossas reunies: Se em algum momento o sussurro da voz de Deus em seu corao ficar mais alto do que minha voz amplificada aqui na frente, ento simplesmente me desligue. Encontre um local em que voc possa ir atrs dela com Ele. Se esse auditrio inteiro virar uma reunio de orao, ento possvel que toda esta cidade seja transformada em um altar. Confesso a voc que atrs disso que eu estou. E voc? Alguns de ns j nos empanturramos de comida espiritual de baixa qualidade por muito tempo. H um clamor dolorido dentro de ns por algo mais, mas no da marca de igreja do homem. No estou l fora lanando pedras em algo que o homem no experimentou e no entende. Cresci na igreja. Dormi embaixo

dos bancos do templo quando era uma criana muito antes de haverem carpetes naquele piso frio. Fao parte da quarta gerao na igreja, mas no sei se isso me qualifica para nada, alm de dizer que no gosto do que percebo que o homem fez com a igreja. PRECISAMOS DEUS

VER A IGREJA COMO

A DEFINE

Eu creio que a marca de Deus da Igreja divide os cus e abre uma janela de glorioso acesso entre Deus e o homem. Ela libera tamanho poder que iniciou as igrejas do Novo Testamento e recriou o contentamento, o xtase, o som e a fria que os cento e vinte experimentaram no aposento superior em Jerusalm, no Pentecostes, h dois mil anos. No sei quanto a voc, mas posso dizer que no estive em um encontro como aquele ainda, se estivesse me lembraria dele. Todo mundo se lembraria. Eu sei que gostamos de dizer: "Ah, sim, queremos uma outra visita ao aposento superior!" Contudo, vamos direto para a sesso da frmula de novo. Queremos a receita de microondas para o avivamento, a verso "da presena ao apertar de um boto" supostamente produzida se voc misturar o pregador certo com o cantor certo e uma dose liberal de estmulo para provocar a emoo das pessoas. No, neste ponto temos de dizer a Ele: " o Senhor que queremos". Muitos esto contentes com os caminhos experimentados e provados pelo homem, produzindo o caminho at a presena de Deus com shows externos de justia e uma secreta inteno de manipulao humana. Ficamos felizes se Ele simplesmente enfia suas mos para fora do vu para atender nossa lista de necessidades, desejos, e dons espirituais prazerosos. No, ns estamos gratos por todas as suas bnos incontveis, mas no estamos mais felizes com essas coisas. Meu clamor este: Quero passar pelo vu e chegar ao lugar de sua face, o lugar de sua presena" . Estou cansado de danar em volta do ptio externo com comemoraes interminveis da promessa de sua presena. A verdade que Deus sempre odiou vus. Os vus o separam de seus filhos; e assim que obteve o direito legal, pela morte de seu nico Filho gerado, Ele rasgou o vu de separao. Por alguma

razo incompreensvel, a humanidade est sempre tentando costurar novamente a cortina de separao. Fazemos tudo que podemos em palavra e ao para obscurecer e destruir o caminho de acesso direto a Deus. Temos o cuidado de recriar a parede de diviso da lei religiosa. Tornamos difcil para qualquer um encontr-lo quando dizemos: Ah, no, voc no pode fazer isso. Primeiro voc precisa ir ali, fazer isso e satisfazer este padro. Assim que dissermos que voc satisfez nossos padres, ento vamos ver se deixamos voc ir l. Acima de tudo tentamos fazer de ns mesmos a verso do Novo Testamento do sacerdote do Antigo Testamento e dizemos: "Seu nico acesso ao Pai por meu intermdio". Desculpe-me, mas o papel do mediador celeste j est tomado pelo Primognito de Deus.7 Jesus emitiu suas observaes mais fortes aos eruditos religiosos e lderes de seus dias (fariseus especialistas na Lei Mosaica), no aos pecadores na rua. Ele disse a eles: "No to ruim que vocs mesmos no entrem, mas vocs tentam bloquear a porta para que ningum mais possa entrar".8 Deus est ansioso para aparecer inesperadamente nesta gerao, e far isso apesar de ns se tiver de fazer assim. Se fracassarmos em descartar nossos programas humanos e dar lugar ao Senhor em nossas igrejas, Ele vai aparecer em bares. Na verdade, Deus mostra uma predileo peculiar pelo tipo de sede espiritual que aparece fora das construes que pensamos serem to sagradas.9 Algumas vezes, quando estou orando ou meditando na Palavra de Deus, tenho alguns sonhos fantsticos. Eles esto acontecendo cada vez com mais freqncia: vejo cenas de grandes eventos esportivos assistidos por dezenas de milhares de pessoas. Quando comeam o jogo com uma orao simblica ou uma cano como de costume, Deus subitamente aparece no meio da multido sem aviso.

Uma das coisas que parecem confirmar minha suspeita de que os sonhos so de Deus, a sede que parece surgir nos noticirios quase todos os meses. H uma sede espiritual incrvel varrendo o globo hoje na forma do que chamamos de movimento da Nova Era e outras manifestaes sem precedentes de sede religiosa. QUALQUER VERDADE

IGREJA QUE APRESENTA A

TEM O QUE TEMER

Atirar pedras nesses movimentos tornou-se uma prioridade da igreja por causa do medo de que eles seduzam os salvos ou os perdidos a seguir falsos ensinamentos. Minha opinio de que qualquer igreja que apresenta a Verdade tem o que temer, por causa daqueles que oferecem substitutos pobres. Creio que devemos parar de atirar pedras nas pessoas do movimento Nova Era e, em vez disso, oferecer-lhes po - o po da presena de Deus.10 No temos de cham-los de irmos, mas temos a obrigao de perceber e satisfazer as necessidades espirituais deles. Se voc for ridicularizar o pessoal da Nova Era, ento deveria fazer troa das crianas morrendo de fome na Somlia e na Etipia. Esses movimentos so meros indicativos da sede espiritual que existe no mundo. Eles mostram outra coisa tambm. Est provado que a igreja atual no foi capaz de satisfazer essa sede espiritual. por essa nica razo que tantas pessoas so deixadas de lado e buscam a Deus onde podem. Elas esto desesperadas para ter um encontro com o sobrenatural. Tenho uma loucura extravagante de que em algum momento um guru da Nova Era ir consultar a sua bola de cristal e ler as cartas de seu tar, esperando fazer alguma magia para confirmar a realidade de seu reino espiritual. De repente, o Deus de eternidade vai aparecer bem na frente dele. Ah, voc disse uma heresia agora, Tenney, voc pode dizer. Peo que me perdoe, mas voc poderia me mostrar a diferena entre um adepto da Nova Era e um assassino? (Eu sei

que nenhum deles teria muita chance de encontrar a Deus em alguma programao da igreja11 a qual chamamos de adorao). Saulo estava a caminho de Damasco, com planos de assassinato em seu corao e papis oficiais de priso em sua mo, quando Deus apareceu-lhe em um claro cegante de sua glria.12 Ele no estava pedindo a presena de Deus naquele exato lugar. bvio que no estava perseguindo a Deus da forma que deveria; ele estava determinado a perseguir o povo de Deus com intenes homicidas. Ento, repentinamente, uma visitao soberana de Deus interrompeu seu caminho. Dado este exemplo bblico da apario de Deus a um assassino declarado, que odiava a Jesus, eu acho difcil acreditar que Deus no estaria interessado em algum que clama com sinceridade, mas com uma sede desnorteada: Ah, Deus, se tu estas a... Creio que o senhor poderia responder a essa pessoa com a mesma rapidez com que respondeu a Saulo: "Certo, isso. Vou mostrar-lhe quem sou eu". E Ele simplesmente mostra. Quase posso ouvir o guru da Nova Era dizendo: Quem s tu, Senhor? (Penso que ele vai saber que Deus, mesmo que ainda no saiba seu nome). Ento, Deus provavelmente ir responder da mesma forma que respondeu a Saulo: Eu sou Jesus. Agora, por que voc est fazendo isso? Jogue fora a bola de cristal; voc no vai mais precisar disso. E livre-se dessas cartas de tar eu sou o seu futuro. O seguidor da Nova Era vai se tornar nova criatura quando disser: Sim, Senhor. Deixe-me dizer isso de novo: qualquer pessoa que teve um encontro genuno com a glria manifesta de Deus no tem de perguntar: " ele mesmo?" No, aquele ex-seguidor da Nova Era ir imediatamente queimar aquelas cartas de tar e destruir a bola de cristal e dizer:

 O que tu queres que eu faa? Tenho procurado por ti toda a minha vida; agora eu simplesmente tenho de fazer algo por ti. Se a resposta do Senhor a Saulo e a Pedro uma indicao, Ele ir provavelmente dizer: Pregue sobre mim. O que acontecer a seguir que aquele homem sair daquele encontro e imediatamente alugar o bar de hotel mais prximo e comear a pregar sobre o Jesus com quem teve um encontro pessoal. Se no tivermos cuidado, os guardies religiosos dos portais diro: Eu no quero que nenhum de vocs oua aquele JooNingum naquele bar ele era lder da Nova Era. Precisamos ter cuidados nesses dias maus. PLANOS DEUS

RELIGIOSOS PODEM NOS FAZER PERDER AQUILO QUE

EST TENTANDO FAZER

A verdade que realmente precisamos tomar cuidado ou nossos planos religiosos pr-selecionados iro nos fazer perder aquilo que Deus est tentando realizar nesta gerao! Eu me referi ilustrao real da entrada Triunfal de Jesus em meu primeiro livro Os Caadores de Deus 13, mas creio que devemos olhar para ela mais uma vez. No incio da Festa da Pscoa, o sumo sacerdote judeu e toda a ordem religiosa estavam dentro do templo orando pela vinda do Messias. Voc consegue imaginar esses lderes religiosos orando dentro do templo "Envie-nos o Messias!" da maneira que os judeus ortodoxos faziam? Enquanto isso, Jesus montou em um burrinho e passou por uma via cheia de folhas de palmeiras e mantos.14 O barulho da multido contente era to alto que posso ouvir o sumo sacerdote perguntando a um de seus sacerdotes "diconos": Por que tanto barulho l fora? V e veja o que eles esto fazendo. Temos controle poltico sobre esta rea, e no me lembro de ter dado nenhuma permisso para uma parada. O que est acontecendo que poderia explicar todo este barulho?

O sacerdote-dicono chama alguns de seus oficiais fariseus mais confiveis e vai rua para verificar a perturbao. Logo ele luta para voltar para as cmaras internas reservadas para os sacerdotes e diz: Senhor, no est nada bom. O senhor estava certo; h uma parada l fora, e eles nem ao menos tm permisso! Estamos no meio de um dia altamente sagrado, e, pior que isso, aquelas pessoas esto arrancando a grama do jardim da igreja! DEUS
EST TENTANDO INTERROMPER SUAS ATITUDES RELIGIOSAS PARA FAZER-LHE UMA VISITA?

O venervel sumo sacerdote interrompeu suas oraes na assemblia para expressar sua indignao religiosa: Eles no sabem o que estamos fazendo? Estamos trancados neste estandarte de tradio mosaica, orando pela vinda do Messias! Como ousam interromper nosso sagrado desempenho da tarefa sacerdotal? Encontre quem est no comando dessa demonstrao ultrajante! Posso ouvir o sacerdote-dicono perguntando a algum na multido: Quem est no comando desta parada? Bem, no olhe para cima; olhe para baixo, pois Ele est montado em um potro. E aquele montado em um burrinho. Se no tomarmos cuidado, podemos nos trancar em nossas tradies de igreja, agendas, programas e rituais vazios orando para que Jesus venha, enquanto Ele est passando l fora de nossa caixa religiosa! Podemos facilmente perder nosso momento de visitao, se Deus no vier no formato que pensamos que deveria vir! (E quase certo que ele vir dessa forma). S h uma forma de evitar o erro dos sacerdotes no dia da entrada triunfal: em algum momento devemos ficar desesperadamente sedentos por Deus. Ns deveramos simplesmente nos reunir no rio? Eu digo, pule nele! A terra prometida est esperando!

5. Quando o Destino se Encontra com o desespero

PARADAS DE JESUS, NUNCA MAIS
Voc j notou que a verdadeira fome tem uma habilidade sobrenatural de nos tornar sinceros de forma real e brutal? S a meno da palavra fome nos leva a ter aquela figura mental de um beb faminto que no pensa antes de interromper o culto de uma igreja para dizer que est com fome. Jesus devia ter em mente a ousadia de um beb faminto quando disse: "Eu lhes asseguro que, a no ser que vocs se convertam e se tornem como crianas, jamais entraro no Reino dos cus".1 Bebs famintos no so intimidados pelas pessoas ao seu redor. Eles concentram todo o seu foco e sua energia em sua fome e na fonte de sua satisfao. No auge de sua fome, no se deixam distrair. Um beb faminto no se importaria de molhar o terno de um pastor, evangelista convidado ou um lder reconhecido internacionalmente de grande importncia, que estivesse sentado prximo a ele. Aquela criana frustrada no hesitaria nenhum segundo em levantar sua voz em desespero mesmo se houvesse a chance de ofender a delicada audio da pessoa bem alimentada ao seu lado. Pergunte a uma me, ou melhor, pergunte a sua me! Ela ir assegurar a voc que bebs famintos no se intimidam com a opinio de ningum. Tudo o que sabem fazer gritar com toda a sua habilidade: "Algum me d de comer!" Ningum lhes disse, eles entendem instintivamente que sua simples sobrevivncia depende de sua habilidade de demonstrar a sua fome. Alguns tm "falsa plenitude" durante a maior parte da vida crist. Seja na igreja ou no trabalho, vivem com um sorriso pasteurizado, e se recusam a sair de casa sem ele. A verdade que cada vez mais cristos "falsificadores de plenitude" esto dizendo: "Chega disso". Sua sede interior est comeando a

extrair o melhor deles, e Deus est comeando a se interessar de novo. Ele notou que a falsidade repetitiva est murchando, e est esperando que ela seja substituda por um novo vocabulrio de sinceridade: "No, eu no estou bem, e no vai tudo bem estou sedento! A verdade que estou realmente cansado da cristandade da igreja, mas estou desesperado por Deus". ALTOS

NVEIS DE SEDE PERTURBAM NOSSA ZONA DE CONFORTO

Quando essa forma de sinceridade vem tona no culto da igreja, comeamos a nos sentir incomodados. Isso acontece porque a maioria de ns fica constrangida com a intensidade da sede. Por que mudamos de canal to rpido quando vemos programas mostrando crianas morrendo de fome na Etipia, Guatemala, Somlia ou em outra nao? No agentamos ver as barrigas inchadas e as perninhas finas daquelas criancinhas inocentes. Um nvel to alto de fome e sede perturba nossa zona de conforto. Voc se tornou como os membros da igreja de Laodicia que disseram: "Estou rico, adquiri riquezas e no preciso de nada. No reconhece, porm, que miservel, digno de compaixo, pobre, cego e que est nu?"" Uma profunda convico est tomando conta da igreja um conhecimento interior de que existe algo terrivelmente errado e que est crescendo. Passamos toda a vida sentados em bancos de igrejas, mas samos de l e no causamos nenhum impacto no mundo. Ouvimos um sermo depois do outro, incontveis aulas de estudo bblico e assistimos centenas de horas de especiais vocais, mas ainda nos perguntamos se o conhecemos. Temos medo de reconhecer e confessar nossa sede que seca o corao, e tememos ainda mais a sua cura um novo encontro ntimo com a presena de Deus. simples: os filhos de Deus precisam mais do que o mundo do Papai, os presentes do Papai, a proviso diria do Papai ou o cuidado dos assistentes terrenos do Papai. Almejamos desesperadamente sentir o toque dele em nossa vida. s vezes, esbarramos em um novo encontro com Ele atravs de uma divina combinao de convite soberano e desespero

pessoal e outras vezes chegamos sua presena atravs de um pedido apaixonado. Alguns se lembram de Zaqueu nas lies da escola dominical da nossa infncia, pois, por alguma razo, poucos sermes para "gente grande" tratam dele. Ele era um homem de negcios altamente polmico, que subiu em uma rvore para ver Jesus (Lucas 19.1-10). Os amigos de Zaqueu, junto com muitos contemporneos que casualmente examinavam as pginas da Bblia, provavelmente compartilhavam o mesmo pensamento sobre ele: "Sorte dele que a rvore estava ali". Sei que leva mais tempo para uma rvore crescer do que para um homem. Parece que o soberano Deus no aproxima essas obras ligeira, casual ou acidentalmente. O PROPSITO RVORE

DA

Muito antes de Zaqueu nascer, eu creio que Deus plantou uma semente ao lado da estrada de Jeric. Talvez tenha enviado dois anjos para guard-la. Ento, eles perguntaram: Senhor, por que estamos guardando esta insignificante plantinha? No quero que um camelo pise nela. Certifiquem-se de que nenhum casco de boi se incline sobre ela ou a fira. No quero que nenhum cavalo faminto a coma, respondeu Ele. Podemos perguntar por que, Senhor? No h coisas mais importantes a se fazer? No, nada mais importante para mim do que planejar encontros com meus filhos. E acrescentou: no posso fazer o Zaqueu subir na rvore, mas posso plant-las. Somente a sede dele vai lev-lo a subir nela. Enquanto isso, minha soberania vai certificar-se de que a rvore est no lugar certo, pronta e esperando por Zaqueu. No perca o seu momento no Filho; Deus investiu mais do que voc sabe em voc e em seu encontro com Ele. Pense nisso: Por quanto tempo Deus cultivou o potencial daquele momento naquela rvore? Por quantos anos os jardineiros angelicais ze-

laram pela rvore do destino antes que Zaqueu vagasse por l com frustrao divina, esperando ver o Salvador? Jesus entrou em Jeric, e atravessava a cidade. Havia ali um homem rico chamado Zaqueu, chefe dos publicanos. Ele queria ver quem era Jesus, mas, sendo de pequena estatura, no o conseguia, por causa da multido. Assim, correu adiante e subiu numa figueira brava para v-lo, pois Jesus ia passar por ali. Quando Jesus chegou quele lugar, olhou para cima e lhe disse: "Zaqueu, desa depressa. Quero ficar em sua casa hoje". Ento ele desceu rapidamente e o recebeu com alegria.3 Zaqueu era um rejeitado social muito rico. Seus compatriotas judeus o viam como um pecador e um traidor, pois coletava impostos para os odiados conquistadores romanos. Para piorar as coisas, ele era um homem de estatura extremamente baixa entre a populao local que queria, de qualquer maneira possvel, "coloc-lo no devido lugar". O chefe dos coletores de impostos iniciou aquele dia como qualquer outro. Zaqueu, provavelmente, no tinha idia do que estava acontecendo quando a multido comeou a se aglomerar nas sujas ruas de Jeric. Ele era apenas um homem de negcios preso no trfego, que tentava ver o que estava acontecendo. Zaqueu ouviu o tumulto e seguiu a multido, at que teve um vislumbre de algum que tirou seu flego. Ele era pequeno demais para ver por cima da multido, mas mesmo aquele vislumbre da face de Jesus o fez ficar desesperadamente sedento por mais. "Eu me pergunto se... este homem poderia ser aquele que dizem que ", pensou ele ao tentar lutar para ter algum tipo de vantagem sobre a multido muito alta. Ento, o coletor de impostos se lembrou da rvore pela qual ele havia passado centenas de vezes antes. Seus ramos amplos faziam sombra na estrada por onde o Mestre passaria. Rapidamente abandonou o redemoinho frentico da multido e correu adiante at que alcanou aquela rvore. Ao se pendurar

nela, buscando uma soluo, uma estranha idia tomou forma em sua mente: "No, algum de minha posio na comunidade no sobe em rvores por causa de ningum. Bem, a verdade que algum da minha estatura nunca o ver a menos que suba nesta rvore. Estou realmente desesperado, mas como preservar minha dignidade?" Enquanto Zaqueu permaneceu na sombra da rvore debatendo sobre sua dignidade, os anjos ficavam encorajando: Vamos; suba na rvore, homem! Suba l. Ns no guardamos esta rvore por cinqenta anos para nada. Divindade sobre dignidade! Depois das preparaes soberanas para este encontro marcado com o destino, no era hora de Zaqueu lutar com seu medo da desaprovao pblica, que j o reprovava. A verdade que "sentimos a falta" da glria de Deus e no podemos v-lo face a face sem sua divina assistncia.4 A rvore de Zaqueu era a rvore providencial do propsito divino. Quando a humanidade sente falta da glria de Deus, Ele planta outra rvore de inestimvel valor. A rvore do destino para o resto de ns foi plantada no alto do Calvrio, e o prprio Deus foi crucificado nela antes para que permanecesse de p no dia do nosso destino. No podemos enxerg-lo de nenhum outro ponto, mas se pudermos simplesmente subir naquela rvore, iremos transcender o tempo e chegar a sua inabalvel presena pela eternidade. Voc pode imaginar quantas vezes aquela rvore crescendo ao lado da estrada teria sido pisada, mas pela graa de Deus? Quantas vezes o nosso destino sofreu um curto-circuito, mas por causa da providncia do Pai? Eu li que Ele fez planos para voc, e eles so bons, no maus.5 Algo aconteceu comigo depois de dcadas servindo a Deus e pregando o que eu pensava ser o avivamento. Algo estava faltando, e eu no tinha idia de que era a presena de Deus. Foi quando decidi que estava cansado de ficar parado na calada vendo a "parada de Jesus" passar por mim. Fiquei muito sedento para me satisfazer com a igreja como de costume. Algumas pessoas pensam que podem satisfazer sua sede observando de

lado e batendo no ombro de seus filhos apontando para a parada para dizer: Ele. Olhe agora. Ele est passando por aqui. Nunca se esquea deste momento. A sede me humilhou e me consumiu at que eu tivesse que achar uma maneira de ter mais de Deus do que tinha. Um vislumbre de relance no seria suficiente. Eu tinha de tocar em algo, mesmo que fosse a aba de seu manto. O PRIMEIRO "PENETRA PARADA"
DA IGREJA

DE

Escolhi tirar minha concluso desse assunto usando o exemplo de Bartimeu, um outro morador de Jeric. Ele pode ter sido o primeiro "penetra de parada" da igreja. Esse homem foi excludo da maior parte dos privilgios da vida social e religiosa pois no era "so". Ele era considerado como mercadoria estragada, simplesmente por ser cego de nascena.6 O nome Bartimeu literalmente significa "filho do impuro".7 A nica maneira que ele poderia usar para sobreviver em sua cidade natal Jeric era atravs da degradante ocupao de mendigo. Ele no tinha nenhum futuro ou esperana, at o dia em que a "parada de Jesus" passou por Jeric. Evidentemente Marcos (ou Pedro, que foi a principal fonte de Marcos para o evangelho)8 conhecia Bartimeu o bastante, a ponto de mencion-lo pelo nome em seu evangelho: Ento chegaram a Jeric. Quando Jesus e seus discpulos, juntamente com uma grande multido, estavam saindo da cidade, o filho de Timeu, Bartimeu, que era cego, estava sentado beira do caminho pedindo esmolas. Quando ouviu que era Jesus de Nazar, comeou a gritar: "Jesus, Filho de Davi, tem misericrdia de mim!" Muitos o repreendiam para que ficasse quieto, mas ele gritava ainda mais: "Filho de Davi, tem misericrdia de mim!" 9 ELE
TINHA QUE ENCONTRAR ALGUM

QUALQUER UM

COM OLHOS PARA VER

Bartimeu estava sentado na sujeira ao lado da estrada, segurando sua caneca como de costume, enquanto seus olhos

cegos encaravam vagamente o sol. Talvez os negcios no estivessem indo bem naquela manh pois o trfego na estrada estava pouco por alguma razo. Ento, seus ouvidos aguados captaram os sons de animao e exclamao surgindo de centenas de vozes diferentes dentro dos portes da cidade. A seguir, os sons de passos abafados de uma multido que se movia atravs do porto, que mal se percebia sob seus gritos altos. Finalmente, o mendigo decidiu arriscar a receber a resposta nervosa que ele sempre ouvia quando fazia uma pergunta. Ele tinha de encontrar algum qualquer um com olhos para ver: O que todo esse barulho? O que est havendo? Ah, somente aquele cara, Jesus. Voc quer dizer aquele Jesus? o Jesus de Nazar, aquele sobre quem ouvimos tanto? Sim, esse Jesus. Talvez ele estivesse arriscando a sofrer a dor de uma exploso de raiva, mas tinha de obter uma confirmao de qualquer tipo: Tem certeza de que Ele? Voc como Bartimeu, dizendo para si mesmo: E se eu pudesse saber com certeza? Bartimeu no sabia ao certo, mas estava determinado a no perder aquele momento. Ele pensou: "Bem, se Ele estiver to perto assim, eu tenho de fazer algo para chamar sua ateno". Ele pode inclusive ter avisado aqueles que estavam prximos dele: Desculpe-me, pois o que eu estou para fazer pode embara-lo. Qual o problema, Bartimeu? O que voc vai fazer? Eu no vou deixar que Ele chegue assim to perto e passe por mim! Jesus, Filho de Davi, tenha misericrdia de mim!

 Silncio, Bart! domingo de manh e temos visitantes na cidade. No faa escndalo. No queremos que eles pensem que os mendigos esto assumindo o controle. Se Bartimeu tivesse dado ouvidos aos seus amigos, teria perdido o encontro divino. Um grito no era suficiente. No gostamos de viver a tenso entre o primeiro grito e a resposta final de Deus. Os amigos do mendigo davam a resposta antes de Jesus. Eles fizeram o possvel para dissuadi-lo antes que o destino pudesse transform-lo. Se a primeira voz que o atinge depois de seu primeiro grito de sede diz: "Acalme-se", provavelmente no a voz de Deus. A verdade que os amigos de Bartimeu no podiam fazer por ele o que Jesus podia fazer. Os mendigos se ofenderam com o grito do mendigo, pois perceberam que os gritos chamavam a ateno. Contudo, o Filho de Deus foi atrado pelos gritos de Bartimeu, pois os percebeu como adorao servida em uma travessa de pura paixo. Seus amigos disseram: Acalme-se. Silncio. Contudo, a paixo disse a esse humilde mendigo que aquele era o seu dia para um encontro divino. Por isso, sua resposta foi: No so vocs que esto cegos; no so vocs que precisam dele. Algum disse que Deus estava por perto, e eu no vou deixar que chegue assim to perto e passe por mim. Jesus entrou na cidade reconstruda de Jeric pelo outro lado e a atravessou sem ser parado por um nico fariseu, advogado ou outra pessoa importante daquela cidade. Foi preciso um cego para fazer a "parada de Jesus" parar, algum que teria que aceitar as palavras de outros de que Jesus estava prximo. Foi preciso um homem desesperado por um encontro marcado com o destino. O destino encontrou o desespero na poeira ao largo de uma estrada naquele dia. Bartimeu nunca mais seria o mesmo. Bartimeu nem sequer podia ver aquele a quem ele estava perseguindo. Ele era incapaz de perseguir a Jesus de forma fisicamente eficaz. Contudo, o mendigo cego se tornou aquele que descobriu Deus naquele dia. Como ele fez isso?

JESUS

AINDA INTERROMPE PARADAS PARA RESPONDER A CLAMORES DE MENDIGOS SEDENTOS

Ele era o proscrito esquecido no monte de poeira ao largo do caminho. A maioria dos moradores de Jeric tinha visto o mendigo ano aps ano, e ignoravam a existncia dele. Entretanto, naquele dia, o Filho de Deus interrompeu sua implacvel marcha em direo cruz s para responder ao clamor desesperado do homem e abriu-lhe os olhos fsicos e espirituais. Jesus ainda est interrompendo paradas para responder a clamores de mendigos sedentos (mas Ele nunca para pelo orgulho). O homem no conseguia ver onde Jesus estava, e com toda o rudo e confuso da multido, ele nem mesmo sabia em que direo levar suas mos quando gritou. Em desespero, simplesmente comeou a gritar era sofrimento, sede e paixo incontidas. Seus amigos e crticos gritaram e o seguraram, mas ele mostrou abertamente sua sede e proclamou ainda mais sua sede publicamente. Muitas vezes, no momento de nossa sede, no sabemos para que lado devemos gritar, o que dizer, que orao fazer ou o que cantar! O cego Bartimeu s viu a Jesus depois de ter recebido um milagre. Teve de aceitar a palavra de algum de que a causa da perturbao era Jesus, e que Ele estava perto. H momentos em sua vida, quando seus "sentidos" espirituais parecem estar surdos ou cegos, em que voc no ser capaz de sentir a proximidade de Deus. Em tempos de privao sensorial e espiritual, voc deve andar por f e basear-se em sua Palavra. Voc pode ter de aceitar a palavra de mais algum de que Ele est na casa. Seja o lder de louvor, o cnjuge ou o pastor, preste muita ateno quando a pessoa disser: Deus est perto. Nesse momento, estenda a mo para Ele com toda a paixo e sede em seu corao "tateie por Ele, e encontre-o, embora Ele no esteja longe de cada um de ns ".10 E nunca subestime o poder de um momento na presena dele. Trinta segundos na presena manifesta de Deus transformaram um assassino chamado Saulo em um mrtir chamado Paulo. Voc pode estar na estrada prestes a ter um encontro com Deus, que vai alterar

o seu destino de tal forma que o seu nome pode ser mudado tambm! LOUVOR

RADICAL TRAZ PRESENA RADICAL

O que Bartimeu fez para chamar a ateno do Messias? Examine as palavras de seu corao que ele enviou aos ouvidos de Deus. Ele disse: "Jesus, Filho de Davi. tem misericrdia de mim!" Ele adorou! Com toda a paixo, sede e desespero do seu ser, o filho de Timeu chamou a ateno do Filho de Deus. Louvor radical traz presena radical! A adorao vem de muitas formas. Ela pode tocar Jesus atravs do leve resvalar de um dedo contra a bainha de seu manto. Alcan-lo por meio do clamor rouco das cordas vocais, ou atravessar o tempo e o espao sem qualquer som como um grito silencioso de desespero apaixonado de um corao quebrantado. Na cidade de Jeric, a sede de um homem de negcios rico e rejeitado, dependurado em uma rvore e os gritos desavergonhados de adorao de um mendigo desesperado cativaram o corao de Jesus. Um estava por baixo e excludo; e o outro, por cima e tambm excludo. O anseio pela adorao a Deus o interrompe em seu caminho, no importando de que camada social ela venha. Todos so iguais aos seus olhos. Se Deus interrompeu a parada do Universo o tempo suficiente para mudar esses dois destinos humanos para sempre, o que Ele poderia fazer por voc? Gostaria que ns, na igreja, nos cansssemos de ficar parados na calada como espectadores cristos enquanto a "parada de Jesus" passa por ns. Algum tem de ficar sedento o bastante para clamar. Algum tem de ficar desesperado o bastante para arrebatar a ateno dos cus e dizer: No vou deixar que tu passes por mim, Senhor. Agradeo pelo que fizeste, mas estou ansioso por aquilo que podes fazer. Zaqueu chamou a ateno de Jesus quando a sua sede o fez perder sua dignidade e escalar a rvore do destino. (Ou ser que foi a soberania de Deus que chamou a ateno de Zaqueu?) De qualquer forma, a vida de um pecador foi transformada pela eternidade no ponto de encontro entre a soberania e o

desespero. Zaqueu escalou a rvore, mas Jesus se convidou para a casa. Deus planta a rvore em sua vida, mas a sede o faz subir nela. Deus cria a ocasio, mas voc tem de tirar vantagem disso: "Busquem o SENHOR enquanto possvel; clamem por ele enquanto est perto".11 Se voc ousar subir na rvore da sede, pode ser que no precise convid-lo pode ser que Ele simplesmente se convide. Bartimeu descobriu tambm a Deus quando chamou a ateno de Jesus. Seu clamor desesperado para o Salvador mudou para sempre a sua vida na real essncia de um encontro s cegas com o destino. Ele est se aproximando. Com quanta sede voc est?
Pai, eu oro para que a atitude de Bartimeu arrebate nosso corao e faa nascer o anseio em nosso esprito agora mesmo. Eu oro para que aquela sede inacreditvel e o fogo da paixo por Deus, nos surpreenda e domine completamente. No vamos deixar que o Senhor se aproxime tanto e passe por ns. Estamos com sede; estamos desesperados demais para nos segurarmos agora. Pai, ns desenhamos uma linha de separao na areia; nunca mais seremos os mesmos. No podemos retroceder; ns nos recusamos a recuar do lugar de paixo pblica para o armrio do medo.

6. O Que um Garom Humano Tem a Oferecer a Um Cliente Divino?

NO SE FICA TOA AGUARDANDO NO CAF DO CU
A versatilidade de meu ministrio me obriga a passar mais tempo em restaurantes do que eu gostaria. Por isso, tive a oportunidade de experimentar o servio de centenas de garons e garonetes ao redor do mundo. Recentemente, vivi a minha pior experincia quando fui a um restaurante. Eu me senti vtima do "servio" de uma garonete que pareceu estar realmente incomodada por eu simplesmente ter aparecido. (Provavelmente,

ao ler este pargrafo, voc est concordando e pensando em sua prpria experincia ruim). O servio, e eu estou sendo muito gentil em cham-lo assim, era to ruim que finalmente perguntei garonete: A senhora sabe quem que paga o seu salrio? Ela sorriu com desdm e revirou os olhos antes de responder: Meu patro. No no. So as pessoas como eu que pagam o seu salrio. Eu at sou conhecido por dar uma gorjeta bem maior do que a conta toda quando o servio justifica isso. Eu esperei at que ela finalmente olhasse em meus olhos e continuei: A senhora no tem idia da minha capacidade de mudar o seu futuro. Eu poderia alegrar o seu dia. Voc no sabe a quem serve todos os dias, e no o seu patro quem paga o seu salrio. Se os clientes no forem bem atendidos aqui, eles vo parar de vir. Ento, o que voc vai fazer? Ela no entendeu de verdade o que eu quis dizer, e muitos cristos tambm nunca "captam isso". Eles acham que a igreja deles, por isso a transformam em glorificados "clubes de bnos". Deus, porm, a considera um "clube consagrado a Ele". Deus tem essa idia incrvel de que a igreja diz respeito a Ele, e no consegue tir-la da mente. Por alguma razo, Deus acha que as pessoas se vestem e se renem em uma igreja para encontrar-se com Ele! Isso d um novo significado frase "servir ao Senhor", no ? Servi-lo no ficar toa. No tem absolutamente nada a ver com sentar-se e no fazer nada. Pense em todos os restaurantes a que voc j foi e tente pensar em uma experincia que fica acima das outras. (No estou falando de momentos romnticos, embora eles sejam maravilhosos). A maior parte das boas experincias de jantares deve incluir dois componentes notveis: boa comida e um bom garom. Os bons garons prevem as necessidades dos clientes de maneira to eficaz que eles nem mesmo precisam pedir. No

importa se o problema seja reabastecer o copo de refrigerante, fornecer o talher, apanhar o guardanapo que caiu ou a entrega oportuna da conta eles tomam conta disso. Por outro lado, garons inexperientes ou ruins, que fingem serem bons, podem se tornar a pessoa que mais incomoda e aborrece seu dia. Como? Eles logo revelam sua verdadeira identidade, pois o interrompem constantemente na mesa para dizer: "O senhor precisa de algo?" ou "Posso lhe ser til?" A inteno boa, mas as interrupes em srie so de enfurecer. "Garons de mentira" sentem que precisam se fazer notados pelo menos cinco vezes a cada quinze minutos. No fica claro para eles que o cliente vai a um restaurante como um viajante do deserto a um osis buscando uma pausa na correria, nas interrupes do lar, do escritrio ou da fbrica. Voc se encontra no meio de uma boa conversa, a qual desejava, e acaba sendo incomodado por uma interrupo do tipo "pare tudo e preste ateno em mim" de um garom de mentira. Voc pode ter de interromper o propsito principal de sua conversa somente para dizer quele que supostamente o est servindo: "Est tudo bem". Voc pensaria que a pessoa teria bom senso o bastante para ver quando um copo de gua ou uma xcara de ch esto vazios ou quando uma xcara de caf precisa ser aquecida sem interromper ningum. Voc j se deu conta de que raramente percebe os bons garons? Voc mal nota que eles esto ali! Se deixa cair um guardanapo, um novo simplesmente aparece como que por mgica ao lado de seu prato. Se voc, sem querer, derruba a sua faca no cho, ou se uma das bebidas, pratos de po ou outros itens precisam de ateno, a necessidade satisfeita silenciosamente quase no momento que acontece. Quando descubro verdadeiros garons em minhas viagens, sempre sinto um impulso de cham-los e agradecer-lhes por proporcionarem um tempo precioso de paz atravs de uma experincia de jantar relaxante e agradvel. GARONS

COM O DOM PARA O SERVIO FAZEM COM QUE VOC SE SINTA ESPECIAL

Garons com o dom para o servio no agem como se voc os tivesse incomodado aparecendo no restaurante ou na rea em que servem. Eles fazem com que voc se sinta especial, como se fosse um amado membro da famlia que se foi h muito tempo e voltou para uma almoo especial. Voc tem a impresso no expressa de que nenhum esforo grande demais para honr-lo e abeno-lo como convidado especial. Eu no sei quanto a voc, mas eu ignoro as regras de gorjeta quando sou servido por garons de verdade. Conforme mencionei antes, com freqncia dou a esses indivduos uma gorjeta igual ou maior do que a conta do jantar. Por qu? Eu gosto de abeno-los, pois eles abenoaram a mim e aos meus convidados. Posso dizer-lhe que assim tambm que acontece em um bom culto? O Senhor adora vir aos cultos nos quais prevemos cada um de seus desejos e vontades. Ele se deleita ao nos ver buscar cuidadosamente a orientao do Esprito Santo em cada parte do culto qualquer que seja nossa lista de msicas prselecionadas, a ordem do culto, ou se os programas so interrompidos ou no. "Eu me pergunto se Ele quer aquela msica. Ns devemos cantar esta aqui?" Se no tomarmos cuidado, podemos chamar isso com presuno de "um bom culto" quando nem ao menos somos bons garons fazendo um bom servio. Nas igrejas onde a busca de Deus se tornou o carro-chefe, comum ver equipes de louvor cantando uma ou duas msicas algumas vezes e depois sentindo o dedo de Deus repousar em sua terceira ou quarta msica. Quase podemos ver algo registrado na face deles: "Ah, isso que Ele quer hoje noite". Ento eles "acampam" naquela msica em particular at que o Esprito Santo se mova para outra coisa. Esse tipo de flexibilidade pode acabar com uma lista de msicas, mas bendiz a Deus (o que significa que Ele abenoa o povo). Isso muito parecido com a tentativa de se encontrar o caminho em um quarto de hotel sombrio com o qual voc no est familiarizado, em uma manh. Alguns desses quartos podem ser to escuros que voc no consegue dizer que hora do dia . Algumas vezes voc sai da cama e tenta encontrar a abertura na cortina correndo seus dedos nas pregas at ver um raio de luz. "Ah, a est".

s vezes, isso que fazemos em nossos cultos. No sabemos exatamente em que lugar est a abertura que leva presena dele. Ento, ns, simplesmente corremos as mos pelas pregas do vu at encontrarmos o lugar onde ele foi recm-rasgado. Ento dizemos: Ah, a est. O caminho novo e vivo, por a que vamos entrar. Se nos esquecermos que isso tudo tem a ver com Ele, se invertemos a situao, e aceitarmos o mito de que a igreja tem tudo a ver conosco, ento nunca entraremos verdadeiramente na presena dele e perderemos o propsito disso tudo. A verso mais curta disso que precisamos de uma mudana de perspectiva. Muitos dos nossos problemas so causados pela nossa inabilidade de ver as coisas no esprito. Fatos grandiosos podem estar acontecendo no reino espiritual, mas normalmente precisamos de uma mudana de perspectiva para perceb-las. Quando algo est bem ajustado, repentinamente comeamos a ver o que sempre esteve l! UMA PERSPECTIVA ELEVADA TUDO

MUDA

Minha filha mais nova viaja conosco desde que era um beb de colo. Entretanto, quando ela tinha mais ou menos quatro anos, a ficha caiu, e ela se deu conta pela primeira vez de que voar literalmente subir ao cu. Eu estava sentado ao seu lado, enquanto ela olhava pela janela durante a decolagem. Ento, ela olhou para baixo, para o cho, e se virou, olhando para mim com aqueles grandes olhos de criana e disse com um balbuciado infantil: Olha, pai, Olha! E se virou para olhar para a janela de novo. O que , meu bem?, perguntei-lhe. Olha, pequeninho. casa pequeninha, gente pequeninha, carro

Meu bem, aquelas casas, carros e pessoas so do tamanho normal; eles parecem pequenos porque estamos aqui em cima no cu, disse-lhe.

Minha filha balanou a cabea e disse: No, pai casa pequeninha, carro pequeninho! Foi como se ela achasse que ns estivssemos voando sobre alguma cidade de contos de fada onde todos tinham cerca de dois centmetros e meio de altura, e as pessoas dirigissem carros minsculos, de plstico, e morassem em casas miniaturas. Sua imaturidade natural fez com que ficasse difcil para que eu lhe explicasse o que uma diferena de perspectiva faz com a percepo de tamanho e distncia. Em vez de olhar para essas coisas que estavam ao nvel dos olhos e da posio vantajosa de uma criana de um metro e quinze de altura, ela estava agora olhando l para baixo, para eles. Uma perspectiva elevada muda tudo. por isso que voc pode ir a um culto com o peso de grandes preocupaes e problemas incontveis e, de repente, sentir uma mudana no momento em que voc capta uma "alterao de ar" resultante do Esprito. Quando comea a adorar, voc se eleva para se unir ao objeto de sua adorao. A Bblia diz que Deus "nos ressuscitou com Cristo e com ele nos fez assentar nos lugares celestiais em Cristo Jesus".1 Repentinamente voc se acha pairando na presena dele. Quando voc separa um tempo para olhar para baixo, sua parte infantil quer virar-se para Ele em espanto e admirao e dizer: Olha, Pai! Preocupaes pequeninhos, medos pequeninhos. pequeninhas, problemas

O que aconteceu? Quando voc tem um encontro com a presena de Deus, os problemas que pareciam to grandes e que bloqueavam a luz da esperana repentinamente parecem ser muito menores e perdem o poder de paralisar e controlar a sua vida. Os problemas mudaram? No. A sua perspectiva mudou. Voc os v agora de uma perspectiva eterna dos cus como Deus sempre quis. isso que a adorao faz por voc. Os seus problemas no so to grandes talvez a sua adorao seja pequena demais. Qual a dimenso de seus problemas? tempo de "abrir as asas" na presena dele e voar sobre eles. Se voc puder elevarse o bastante, seus problemas se tornam pequenos e menos significantes. Por qu? O seu Pai Celeste nunca quis que voc habitasse no reino terreno, olhando constantemente para os

seus problemas e morando neles. Voc nasceu para aquilo que celeste. Tudo o mais no reino terreno deve permanecer neste reino. Voc no pertence a este lugar, ento, livre-se dessas cadeias terrenas! APRENDA DEUS

COMO RECEBER A PRESENA DE

A nica forma de se obter uma perspectiva celestial servir de anfitrio para Deus atravs da adorao. Em outras palavras, voc tem de aprender como receber a presena de Deus. "... quem no ama seu irmo, a quem v, no pode amar a Deus, a quem no v" 8 H alguns anos, fui convidado a falar para uma igreja chinesa na rea de So Francisco, na Califrnia. Na primeira vez em que ministrei, um jovem chins americano veio me apanhar. Eu havia voado cerca de cinco mil quilmetros para chegar a So Francisco, depois de uma srie de paradas em funo do ministrio. Por isso, eu estava realmente cansado e aborrecido. Ento, descobri que o pessoal da empresa area havia conseguido quebrar a minha mala. Depois que finalmente escapei da rea de bagagem e me acomodei para a viagem dentro da cidade, disse ao meu anfitrio: Nos prximos dias, tenho de reservar um tempo para arrumar alas novas para manter minha mala fechada o bastante para chegar em casa. Talvez haja um lugar perto do hotel onde eu vou ficar. Ento, o meu educado anfitrio falou em ingls com sotaque chins: Ah, no hotel... casa. Nesse momento, eu senti que a viagem tinha se tornado repentinamente pior. Eu pensei: "Ah, Senhor, me ajude!" Ento, eu fiz uma anotao mental para dar um rspido telefonema minha secretria. Ela sabe que sempre prefiro ficar em hotis para que possa ficar a ss para me preparar para ministrar. No que eu no goste da casa das pessoas, mas eu viajo muito para ficar com as pessoas e continuar eficiente no ministrio. No posso receber

ou ser recebido constantemente no tenho o direito de ministrar na presena do Senhor se no me retiro das distraes e gasto tempo com Ele. Enquanto o rapaz estacionava o carro, junto casa, eu estava imaginando que centenas de crentes chineses estariam esperando por mim em uma sala pequena e que eu no teria nenhuma oportunidade de me recuperar daquela que havia sido uma viagem de pesadelos at aquele momento. Eu s estou sendo sincero. Quando eu olhei para cima, eu tive o prazer de me surpreender com uma casa deslumbrante com uma linda fonte borbulhante e gorgulhante no quintal. Aquela primeira impresso maravilhosa foi abafada quando entrei na casa e fui recepcionado pelo que pareciam ser dzias de crentes chineses na sala de estar! Eu estava cansado, meio louco por causa do incidente com a mala, e havia acabado de pensar em uma grande multido em uma casa me saudando e ali estavam na vida real. Eu s pensava que estava desesperado por um cochilo. (Uns poucos minutos de sono fazem coisas incrveis com a nossa espiritualidade). VOU ENSINAR-LHE ALGO Os meus anfitries educadamente me perguntaram: Quer se juntar ao estudo bblico? Eu fui sincero com eles: No, eu quero tirar um cochilo. Eles graciosamente me perdoaram e me levaram ao meu quarto escada acima. Isso foi muito simptico. Ento, por um momento, decidi adiar a ligao irada para a minha secretria que marca meus compromissos. Assim que me estiquei na cama, adormeci. Quando acordei, uma hora mais tarde, a casa estava silenciosa. Ento, dei uma espiada para fora da porta para ver se a multido ainda estava l. No havia ningum por perto. Abri a porta e sai para beber algo. Tropecei em algo na porta, e quando eu olhei para baixo, vi duas alas de mala e dois tubos de pasta de dentes muito bem arranjados no cho aos meus ps.

Eu havia mencionado brevemente durante a viagem que precisava de pasta de dentes junto com minha meno das duas alas para a mala quebrada. Peguei os artigos e disse: Bem, que coisa! Eu mal mencionei minhas necessidades dessas coisas, e a esto elas. Quando coloquei a pasta de dentes e as alas na cama, senti o Senhor dizendo ao meu corao: Vou ensinar-lhe algo. Eu desci as escadas e abri a geladeira, pois meus anfitries haviam me dito para fazer isso. Para minha surpresa, encontrei dois pacotes de doze garrafas do refrigerante itlico e duas garrafas de dois litros de uma marca de suco de laranja que gosto de beber! Eu disse: Rapaz, que coincidncia. Ento, uma senhora da casa apareceu e disse: Ah, pastor, voc encontrou suas bebidas. Eu concordei e disse: Sim, mas como vocs sabiam que eu gostava de Dr. Pepper? Ah, ns falamos com a sua equipe. Sabemos do que o senhor gosta. Quando voltei para cima eu disse: Deus, o que o Senhor est tentando me dizer? Foi quando Ele sussurrou para mim: Se voc consegue receber o homem a quem voc consegue ver, tem um potencial de amar a Deus, a quem voc no pode ver. Aquele fim de semana foi o incio de um relacionamento incrvel que continua at hoje. Na verdade, sempre que prego na regio de So Francisco, fico com meus amigos chineses, em vez de em hotis. Por qu? Eu aprendi que eles sabem como honrar e como serem anfitries para seus convidados com uma hospitalidade incomum. Eles mudaram completamente o meu entendimento de receber, servir e esperar pelo Senhor.

De acordo com a mentalidade norte-americana, somos hospitaleiros quando dizemos aos nossos convidados: Entre, tire o que voc quiser da geladeira, estique seus ps e sinta-se em casa. Eu no sei quanto s outras pessoas, mas no consigo fazer isso se no estou em minha casa e se no conheo meus anfitries extremamente bem. A nica maneira de me sentir "em casa" quando meus anfitries fazem com que eu me sinta assim. H um grande esforo envolvido nisso, e isso tambm explica por que geralmente prefiro ficar em hotis quando estou viajando. Eu no gosto de ser um peso para ningum. As Escrituras dizem que Jesus fez mais milagres do que jamais poderia ser relatado em livros no mundo.3 Eu me pergunto quantos desses milagres no relatados foram simplesmente efeitos colaterais que os povoados, congregaes, famlias e indivduos que realmente receberam o Messias graciosamente desfrutaram. O que acontecer se aprendermos como receber a sua presena servindo a Ele? H alguma maneira de medir o potencial do poder sobrenatural de Deus derramado em seu povo? Se uma cidade est para receber uma visita divina, algum tem de aprender como receber bem o Esprito Santo! Deixe-me ilustrar meu ponto de vista contando o resto da histria sobre meus anfitries chineses. Houve um momento em que um jovem daquela famlia decidiu se casar. Eu havia pastoreado e conduzido casamentos por muitos anos, mas este jovem ligou para o meu escritrio e falou: Diga ao pastor Tenney que eu vou me casar. Por favor, pergunte se ele vir ao meu casamento. Minha secretria, que marca compromissos, me ligou para me dar o recado e disse: No sei como o senhor vai conseguir fazer isso. Eu lhe perguntei: Quem era? Ah, o senhor sabe, a famlia de chineses, respondeu ela. Eu imediatamente disse:

 Diga-lhes que estarei l. Eu voei para So Francisco com minha filha mais nova custeando a viajem e fiz o casamento, e nos divertimos muito. "Tommy, porque voc faria milagre com uma programao j lotada e subiria em um avio para um longo vo de trs mil milhas s para fazer um casamento?", Algum pode perguntar. Voc no entende. Foi na casa desta famlia que aprendi sobre o poder da hospitalidade e o dom do entretenimento. Deus usou aquelas pessoas graciosas para me ensinar como servir as pessoas e prever suas necessidades. Eles aumentaram meu potencial de servir a Ele. A espera, por sua simples natureza, envolve o conceito de tempo. Fomos feitos criaturas que, ao natural, somos "presas ao tempo". Muito se no a maior parte de nossas presses, problemas e obstculos envolvem limites de tempo de algum tipo. A nica maneira de conseguirmos nos livrar das restries estressantes do tempo colocarmos toda a nossa confiana no Deus eterno que vive fora do ciclo temporal. Se voc sabe que seu dinheiro acabar antes do fim do ms, ento o tempo o seu inimigo. Se o seu corao clama: "Quanto tempo vai demorar para meus filhos chegarem em casa?", ento o tempo o seu inimigo. Se suas esperanas pereceram no passado, e seus sonhos morreram com elas, ento o tempo parece ser seu inimigo. O tempo pode facilmente se tornar o seu inimigo quando a preocupao seu dinheiro, os membros da famlia ou sade. Se seus filhos no conhecem ao Senhor, voc pode dizer: No quero que o tempo deles se esgote. Lembre-se de que Deus vive alm do alcance e das restries do tempo. Se voc puder aprender o processo de esperar atravs da adorao, ento voc no vai mais ser um prisioneiro do tempo. ESPERA ELE PROVA DEUS

NA

QUE

REALMENTE

QUE

Todos gostam dos resultados finais de um milagre, mas ningum gosta do processo de espera. Contudo, na espera que

Ele realmente prova que Deus em resposta nossa absoluta dependncia dele. A espera nos coloca em posio de saber que Satans no pode nos roubar, e que impossvel que Deus se "atrase". Quando Maria e Marta enviaram um mensageiro a Jesus para contar que Lzaro estava mortalmente doente, Ele s saiu da Judia depois da morte de seu amigo.4 Se voc pudesse entrevistar Lzaro e perguntar: "Como ser trazido dos mortos?", ele diria: "Bem, muito bom ser trazido dos mortos, mas aquela parte de morrer... bem, essa no muito boa". Quando dizemos que algum est "atrasado", supomos que a pessoa perdeu algo, que algo est irreparavelmente perdido. Se voc estiver to atrasado a ponto de perder uma reunio, voc nunca mais vai recriar a dinmica daquela encontro em particular mesmo se voc puder fazer todos os participantes usarem as mesmas roupas e sentarem-se nas mesmas cadeiras que eles ocuparam durante a reunio. Entretanto, nada irreparvel para o brao de Deus. Ele pode alcanar o passado e reajust-lo, ou pode traz-lo para o seu presente e dizer: "V ali?" Ele o Deus do ontem, do hoje e do sempre.5 Pode curar os seus ontens to facilmente quanto pode curar os seus hojes ou preparar os seus amanhs. Ele o presente perptuo, o Eterno Eu Sou. Ele no se limita ao passado ou ao futuro; mora no constante estado do ser. Sabe o que isso realmente significa? No reino onde Jesus mora, o da vida eterna, Lzaro no estava morto. Sua irm Marta no entendeu isso, e disse: "Eu sei que ele vai ressuscitar na ressurreio, no ltimo dia".6 Jesus disse: "Eu sou a ressurreio e a vida. Aquele que cr em mim, ainda que morra, viver "7 No constante estado da presena de Deus, seus filhos j esto de volta para casa, com os joelhos dobrados embaixo da mesa. Sua carreira j foi rearranjada. no processo de espera e de adorao que Ele diz: Voc cr em mim? O tempo uma questo de perspectiva. Sempre que descansamos na presena de Deus, encontramos a fora para permanecermos em p, pois nos conectamos quele que segura

a eternidade na mo. O profeta Isaas, o homem que o viu exaltado, disse: Mas aqueles que esperam no SENHOR renovam as suas foras Voam bem alto como guias; correm e no ficam exaustos, andam e no se cansam.8 Deus nunca se atrasa; Ele nem ao menos usa um relgio de pulso. Se for necessrio, alcanar o passado para resgatar as promessas em seu presente. Ele vai ressucitar algo que voc pensou que estivesse perdido. Pode parar a rotao dos planetas e o movimento do Universo se isso servir aos propsitos dele. Fez isso antes; far de novo! Para quem Ele faz isso? Ele vai mover terras e cus pelos adoradores, "garons" qualificados que sabem como prever as necessidades dele e satisfazer-lhe a fome. Voc pode imaginar receber uma "gorjeta" de Deus? Mesmo uma pequena mudana que Ele fizer pode alterar o seu futuro. Lembre-se de que esse processo de encontrar e ser encontrado. Essa a progresso da descoberta da presena divina e o experimentar do contentamento reativo dele por ter sido descoberto! Se voc vier at Ele sedento, Ele vai satisfaz-lo. Se vier at ele com fome, Ele vai satisfaz-lo; mas dar a voc o bastante apenas para o dia de hoje. Voc deve busc-lo para obter mais amanh. A presena dele um man que deve ser buscado e recebido a cada dia para que no fique mofado. Criamos uma religio vivendo de migalhas secas do passado na presena dele. Tire seu relgio, abra seu corao, feche os olhos e diga: Pai, estou esperando por ti. Preciso do teu toque. E, ento, comece a esperar por Ele. Adore-o! OS CENTO VINTE "GARONS" "INSPERADO"

EXPERIMENTARAM O

MAIS SIGNIFICATIVO

DE TODOS OS

TEMPOS.

Quando os cento e vinte comearam o processo de orao no aposento superior, eles provavelmente pensaram que estavam conduzindo uma outra viglia de do processo de gravidez normalmente chega a um clmax em questo de horas ou de um dia no mximo, mas ele leva nove meses de espera para atingir este ponto. As mes que carregaram um beb desde a concepo at o parto entendem a doce dor da espera. Quando Jesus disse "Fiquem em Jerusalm", isso significava: "Voc precisa gestar o meu propsito para poder atingir todo o seu potencial". As pessoas que chegam no meio do culto onde Caadores de Deus srios esto buscando a sua face dizem com freqncia: "O que est acontecendo aqui?" Eles podem ver algumas pessoas se ajoelhando para orar enquanto outras buscam a Deus sentados. Alguns choram incontrolavelmente, enquanto outros ficam diante dele em silncio em vrias posies de adorao. Nosso problema que chegamos com uma pressa toda inflamada de conseguir resultados que tentamos usar fsforos humanos para atear fogo aos nossos cabelos! H uma grande diferena entre o fogo de Deus e o do homem. Quando o fogo da presena de Deus desce ao reino terreno, ele queima, mas no consome. Ele queimou a sara no Monte Sinai, mas ela no se consumiu. O livro de Atos diz claramente que ele desceu sobre a cabea daqueles que esperaram com diligncia no aposento superior. Quando saram do aposento, o cabelo deles poderia estar pegando fogo, mas no foram consumidos pelo fogo! Por outro lado, atravs dos sculos, muitas pessoas foram queimadas "pela pressa da igreja". O fogo do homem promove os mtodos humanos, em vez de o propsito e a presena de Deus. por isso que, freqentemente, sofremos "queimaduras". Voc sabe que o homem est procurando nos prprios bolsos os fsforos quando as palavras dele indicam a presena de um relgio carnal em algum lugar: Este culto vai levar a algum lugar? Precisamos fazer alguma coisa. Gostaria de poder me apressar e chegar ao ponto. Ele o ponto. O destino a presena de Deus. Bem, o que vamos fazer? O que vem a seguir? Isso como parar no topo do Monte Everest e dizer:

 Qual o caminho que leva para cima? Um passo em qualquer direo um passo para baixo. Cada vez mais vejo as pessoas adorarem e acolherem a Deus at que sua presena manifesta entre em suas reunies e ento alguns deles comeam a olhar para o relgio, consultam a ordem do culto, ou do uma olhada para as notas do sermo e dizem: Bom, temos que continuar com este programa agora. Que programa? Eu pensei que tudo isso fosse para Deus! A Bblia diz que o primeiro e maior mandamento : "Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu corao, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento" 14 Precisamos aprender a reverenciar as interrupes divinas. Eu entendo que quando Ele interrompe nossos cultos, podemos sempre nos demorar alm dos limites da resistncia fsica (especialmente para as crianas pequenas em idade escolar ou os idosos que necessitam de perodos de descanso). Quando ficamos cansados em momentos de visitao, devemos simplesmente dizer: Precisamos ir para casa para cuidar das crianas e trabalhar honestamente. Mal posso esperar at a prxima vez. pois quero aprender mais sobre o esperar por Ele. Algumas vezes, nossas maiores tentaes para interromper as manifestaes divinas tm suas razes em alguns dos melhores dons de Deus. Ele nos deu sua Palavra e nos equipou com seus dons (apstolo, profeta, evangelista, pastor e mestre) para nos preparar para o trabalho no ministrio para toda a boa obra.1S Deus tambm nos deu os sete dons de servio ou "graa" listados em 1 Corntios 12 para fortalecer e "dar vantagem" a todos no Corpo de Cristo. NOSSO PRIMEIRO OBJETIVO SER PERSEGUIDO DEVERIA SER DONS! DOADOR, NO

OS

Somos to abenoados pela Palavra de Deus, seus lideres e dons carismticos que podemos facilmente nos esquecer de que a igreja tem a ver com Ele e no conosco. Deus nos deu esses dons para nos equipar, curar, conduzir, confrontar, fortalecer,

instruir, iluminar e inspirar nossa vida crist. Entretanto, os dons de Deus no podem, jamais, de nenhuma forma, substituir ou minimizar o nosso servio de amor a Ele. Nosso objetivo principal a ser perseguido deveria ser o Doador e no os dons! Todos eles so presentes maravilhosos de Deus, mas nunhum deles se compara glria de sua face. Eles deveriam nos compelir e nos persuadir a ministrar para Ele e a entrar na intimidade de seu abrao. Em vez disso, atravs de nossas aes, ns os "idolatramos" permitindo que os clones nos levem do lugar de espera por Ele e de antecipao das necessidades dele, para um lugar de espera pelas bnos e da satisfao de nossas necessidades. Deveramos sempre nos concentrar mais na face do Pai do que nos dons de suas mos. Sou grato por todos os dons que Ele nos d, mas quero muito mais que seus dons. Se o buscarmos em primeiro lugar, ao final receberemos tanto o Doador quanto os dons. ESTAMOS

A MENOS DE UM PASSO DO QUE H DE MELHOR

Interromper a visita de Deus em andamento simplesmente para manter um programa dar um passo para fora da crista do Monte Everest para que voc possa ler um manual de escalada de montanha ou receber instrues sobre como "alcanar o topo". Estamos a menos de um passo do que h de melhor. Deixe-me ilustrar isso da seguinte maneira. Se eu estivesse em um quarto de hotel distante de casa, longe de minha esposa e da famlia por algum tempo, seria maravilhoso que algum dissesse: "Vamos surpreender o Tommy e levar a esposa dele at ele". Quando ela chegasse e batesse na porta do quarto, eu atenderia em um tom distrado: "Entre". Talvez pensasse que fosse a arrumadeira. Eu estaria lendo a carta de minha esposa, o que me deixava ainda com mais saudades de casa do que o de costume. A carta at mesmo carregaria o seu perfume, e eu estaria muito atento a leitura para olhar para cima. Entre. Desculpe-me, mas agora eu no posso falar com voc, eu diria, sem olhar para ela.

Creio que eu iria memorizar a carta. "Querido Tommy, eu o amo. Sinto sua falta... as crianas esto bem. Mal posso esperar para v-lo de novo." Pode no significar muito para os outros, mas um bilhete de amor vindo de casa para mim. Ento, minha esposa entraria e eu no lhe daria nenhuma ateno. Eu s falaria: Eu tenho de ler isso. uma carta da minha amada. Enquanto isso, o objeto vivo de minha afeio estaria parado atrs de mim, dando uma pancadinha em meu ombro e dizendo: Oi, sou eu! Quantas vezes Deus vem nos visitar e apreciar a nossa adorao e acaba ouvindo-nos dizer desinteressadamente em resposta sua batida: "Desculpe-nos, agora hora de apanhar nossa carta de recordaes do Pai". No podemos ficar to ocupados memorizando cartas dele e acabarmos perdendo nosso momento com Ele. Paulo tinha esse desequilbrio em mente quando entregou uma instruo corretiva a respeito de discernir a diferena entre a carta da Palavra e o Esprito da Palavra.16 Eu amo a Palavra inspirada de Deus e creio nela. Eu mergulho nela de Gnesis a Apocalipse. Lembre-se: "Aquele que a Palavra tornou-se carne"!17 Deus nos ordena a ler e estudar a sua Palavra e a meditar nela, mas entenda que, algumas vezes, Ele quer esculpir pessoalmente suas iniciais na parede de nosso corao. Quando Ele faz isso atravs de sua presena manifesta (como fez com Pedro, Paulo e outros), voc no ter de se preocupar em tentar se lembrar disso. Voc nunca se esquecer. "A espera" implica em insistir, perseguir, impulsionar adiante, e buscar persistentemente tudo que voc sabe que Deus tem disponvel. Eu no sei onde os outros trezentos e oitenta crentes foram, mas voc pode imaginar como eles se sentiram depois que o Esprito desceu sobre os cento e vinte no dia de Pentecostes? Imagine um deles voltando ao mercado de Jerusalm. Vendo que h milhares de pessoas rindo, balbuciando em lnguas estrangeiras e cambaleando como que embriagadas pelas ruas

de Jerusalm. Quando ele v seu velho amigo Pedro, ele vai correndo ao encontro dele e diz: O que aconteceu aqui? E Pedro responde: Homem, nossos cabelos esto pegando fogo! Voc perdeu... voc partiu um dia antes. Como voc se sentiria se tivesse partido "um dia antes"? Isso me faz ficar ainda mais determinado a dizer: "Vou esperar por ti, Senhor. Quero ver a tua glria". A adorao isto: o processo de esperar por Ele. O estgio de gravidez do avivamento envolve esperar e adorar. Se voc comeou bem, no deixe a gravidez do propsito se transformar num fracasso humano ou em um aborto. Deus est cansado de bater em um ombro em vs tentativas de nos arrastar para fora de nossas programaes, rotinas religiosas, e frmulas carnais para a igreja. Ele est procurando uns poucos radicais que digam: "Vou esperar at que isto tudo acontea". O
QUE UM GAROM HUMANO OFERECE A UM CLIENTE DIVINO?

Voc oferece a Deus um bom "servio"! Oferea-lhe adorao e sede insistente que se recusa a desistir at que Ele aparea, e no uma ociosidade espiritual! Deixe-me perguntarlhe algo. Por que Deus pediu que Moiss ficasse com as mos erguidas enquanto Josu e o exrcito israelita lutavam contra os amalequitas no vale?18 Deus lutou pelo povo enquanto Moiss manteve a postura de adorao. Se est vivo, ento, provavelmente enfrenta alguns obstculos em sua vida. Se consegue adorar apesar desses obstculos, pode ver Deus aparecer ao seu lado. Se voc for me e perdeu seu filho prdigo, v para aquela cama vazia onde seu filho desobediente costumava dormir. Estenda as mos e adore sobre o local de oposio. Transforme a cama vazia dele em um altar e vire a mesa da adversidade. Transforme seus desafios saudveis em um lugar de adorao. Transforme seus celeiros financeiros vazios em um lugar onde a semente da adorao plantada! O que ests ensinando a Moiss, Deus?

 Estou ensinando que se ele consegue adorar atravs do obstculo bloqueando o caminho dele, ento vou dar um jeito naquilo que no tem jeito. Tudo que ele tem que fazer esperar. Se puder adorar atravs do problema e esperar por aquele que a Soluo, voc o ver abrir caminho no meio de onde no h caminho. s vezes, encontro pessoas em meu ministrio, que esto no limite das foras. Gostaria de dar um grande abrao nelas e assegurar-lhes: "Tudo vai ficar bem". Eu sei que no passei pelo que passaram, mas sei que estive onde elas esto. Todos merecemos "um pouco de piedade", no sentido de que temos nossos lugares e pontos de dor. Se pudermos aprender a transformar nossos obstculos em altares e adorar noite afora quando necessrio, ento Deus vai se mostrar em sua glria manifesta em meio a isso. VIVENDO "O J" "O
AINDA NO"

ENTRE

Voc consegue sentir a sua paixo rompendo essa gaiola? Voc sente o seu esprito se libertando das velhas e novas escravides? Os antigos tinham uma frase para esses momentos. Eles o chamavam de "a espera em Deus". Voc est vivendo entre "o j" e o "ainda no". Isso j foi prometido, mas ainda no foi entregue. Tudo o que voc pode fazer esperar em Deus e essa a melhor coisa a fazer quando voc est vivendo na terra do potencial, na zona intermediria. D as boasvindas ao lugar santo de serena solido e sede manifesta, um dos lugares de repouso preferidos de Deus.
Esperando em ti, Esperando em ti, Pacientemente esperando em ti. Eu no me preocupo com o tempo, Pois, Senhor, parece que eu encontro Fora ao esperar em ti. Aqueles que esperam no Senhor

Renovam as suas foras. Voam bem alto como guias; Correm e no ficam exaustos, Andam e no se cansam. por isso que estou disposto a esperar.19

7. Vazio Reunido
O VOLUME DO SEU VAZIO DETERMINA O QUANTO VOC PODE SER CHEIO
s vezes, a verdade di, especialmente quando abala algumas das nossas idias preferidas ou substitui nossas manifestaes mais queridas de dever, habilidade ou virtude religiosos. No quero ferir os sentimentos de ningum, mas parece que o verdadeiro precursor do avivamento no um bom pregador ou um bom cantor mas o montante de "sede que reunimos". O "Deus da Abundncia" est inexoravelmente ligado capacidade de vazio de nossos estmagos espirituais famintos, especial e principalmente quando nos unimos em uma s mente e um s pensamento com um apetite insacivel por Ele.1 A Bblia disse isso de muitas maneiras. Em um lugar o salmista declarou:
Os justos clamam, o SENHOR os ouve e os livra de todas as suas tribulaes. O SENHOR est perto dos que tm o corao quebrantado e

salva os de esprito abatido.2 E Jesus disse: "Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, pois sero satisfeitos".3 A igreja s diz respeito a Deus. Ela diz respeito adorao e a sua presena; ela no diz respeito a ns e as nossas necessidades por coisas. Isso tudo parece depender de quanta

sede voc sente por Ele. At onde eu posso dizer, a sede a nica coisa que tem a habilidade de predeterminar o quanto de Deus voc vai obter. Com quanta sede voc est? Eu me lembro da histria de uma mulher faminta que buscou o auxlio divino para a sua fome fsica. Isso aconteceu durante o ministrio de Eliseu, o profeta, depois que um de seus alunos morreu subitamente, deixando um vazio dolorido em seu lar. O profeta disse para a viva que ela deveria "reunir o vazio" para que pudesse receber a quantidade mxima de enchimento sobrenatural:
Certo dia, a mulher de um dos discpulos dos profetas foi falar a Eliseu: "Teu servo, meu marido, morreu, e tu sabes que ele temia o SENHOR. Mas agora veio um credor que est querendo levar meus dois filhos como escravos". Eliseu perguntou-lhe: "Como posso ajud-la? Diga-me, o que voc tem em casa?" E ela respondeu: "Tua serva no tem nada alm de uma vasilha de azeite". Ento disse Eliseu: "V pedir emprestadas vasilhas a todos os vizinhos. Mas, pea muitas."4

Por que Deus falaria atravs de um profeta e diria a uma viva que reunisse o "vazio" de seus vizinhos? A edio corrigida e revisada da Sociedade Bblica Trinitariana enfatiza isso: "No poucas". Isso significa: "Pea emprestado muitos potes e panelas. Consiga quantos contineres voc puder. Rena quanto vazio voc puder". A viva, e me desesperada, no tinha idia de que o volume de seu vazio reunido iria determinar o futuro dela. Ela no sabia como aquilo funcionaria. Tudo o que sabia fazer era obedecer ao mandamento de Deus. No se deu conta de que o seu vazio acumulado iria literalmente determinar a medida de seu miraculoso enchimento. O profeta deu a ela uma pista da resposta sobrenatural de Deus a sua fome:
Depois entre em casa com seus filhos e feche a porta. Derrame daquele azeite em cada vasilha e v separando as que voc for enchendo".

Depois disso, ela foi embora, fechou-se em casa com seus filhos e comeou a encher as vasilhas que eles lhe traziam. Quando todas as vasilhas estavam cheias, ela disse a um dos filhos: "Traga-me mais uma". Mas ele respondeu: "J acabaram". Ento o azeite parou de correr. Ela foi e contou tudo ao homem de Deus, que lhe disse: "V, venda o azeite e pague suas dvidas. E voc e seus filhos ainda podero viver do que sobrar".5

Ns estamos determinados a "apresentar a nossa plenitude para que Deus a encha". E, ento, reclamamos com todos que possam ouvir que essa "coisa de intimidade com Deus" um engodo. Deus no est interessado em encontr-lo em sua melhor forma na verdade a que voc est em sua pior forma. Ele no est interessado em abenoar a sua independncia, mas responde a sua dependncia. A fora dele atrada por sua fraqueza. O Senhor lana fora o orgulho, se apressa em direo aos dignos de compaixo.6 Deus adora derramar a sua plenitude no vazio do homem, mas isso s acontecer quando ficarmos sem (ou voluntariamente sacrificarmos) nossa fora, recursos, idias, programas, planos, carisma pessoal, e "santidade extravagante". Tiago disse: "Vocs ouviram falar sobre a perseverana de J e viram o fim que o Senhor lhe proporcionou. O Senhor cheio de compaixo e misericrdia"! Deus "cheio de misericrdia" ou compaixo. Quando voc lhe apresenta o seu vazio, Ele diz: Bem, espere um pouco. Miguel, Gabriel, quero que vocs dois tomem conta de tudo aqui em cima. At mais. Onde ests indo, Senhor? Eu ouvi algo to digno de compaixo, que no posso ignorar. O vazio deles atraente para a minha plenitude. Se o milagre do leo e da viva uma tipologia da maneira com que Deus enche todo o vazio humano, ento parece que voc pode reunir o vazio de seus vizinhos como ela fez. Em minha mente, isso exatamente o que estamos fazendo atravs

de nossas oraes de intercesso por nossos vizinhos, pelas escolas, autoridades pblicas, o governo e outras naes. No deveramos nos contentar meramente em apresentar o nosso vazio ao Pai; temos de reunir o vazio e a dor daqueles que esto ao nosso redor exatamente como Jesus nos ensinou a fazer atravs do exemplo dele. Eu li o seguinte em algum lugar: "A razo da vida dele interceder por eles".8 Qual a razo de nossa vida? A Cruz est sempre trazendo nomes e necessidades de outros ao Pai, e ns tambm deveramos fazer isso. Ela permanece como um dispositivo para manter a porta escorada e o vu de acesso, aberto. Uma eterna e extremamente requintada placa de sada suplica em intercesso por ns para que fujamos de nossos pecados. "Voc realmente acredita que essa coisa de intercesso est fazendo algum bem?", voc pode me perguntar. Minha opinio no importa; a opinio de Deus que conta. A sua Palavra diz: "A orao de um justo poderosa e eficaz".9 Isso como reunir todos os jarros vazios que voc conseguir e dizer: "Veja, Deus". Deus diz: "Derrame todo o leo que voc tiver. Esvazie-se para que eu possa ench-lo com mais de mim". O volume de seu vazio determina o quanto voc pode ser cheio. Deus s pode encher aquilo que voc apresentar para Ele. Nosso problema a nossa dieta. Gostamos de nos encher de comidas espirituais de m qualidade e nos deleitamos com deliciosas festas realizadas para nos abenoar. Esse o tipo de "alimento" espiritual que tem o formato e a aparncia externas de piedade, mas uma negao do poder divino. Quando a carne e o po verdadeiros de sua presena so colocados nossa frente, samos de perto da sua mesa de intimidade para procurar um outro petisco "rpido e fcil" de bno carnal em um bar onde possamos engolir a comida sem mastigar. A desagradvel verdade que Deus no tem nenhuma obrigao de alimentar homens que ficam beliscando ocasionalmente sua mesa de comunho.10 DEUS

EST PROCURANDO PESSOAS QUE ESTEJAM REALMENTE FAMINTAS

As pessoas que no esto realmente famintas, especialmente aquelas que entram na presena de Deus recmchegadas do banquete de bnos da igreja, tendera a provar um pouco aqui e beliscar um pouco ali com seus "dedinhos compridos" e discernimento fingido. Elas parecem estar procurando pelo "sentimento certo" ou "a msica apropriada" para entrar no clima para a comunho com Deus. Deus est procurando pessoas realmente famintas. Ele espera encontr-las na igreja, mas, se necessrio, vai passar por um templo inteiro cheio de refinados "beliscadores" ocasionais para encontrar algumas poucas pessoas famintas na rua, em um bar, ou na parte mal afamada da cidade. As pessoas que esto realmente famintas tendem a ser pessoas realmente desesperadas. A verdadeira fome pode transformar um homem honesto em um homem desonesto, e pode transformar um homem pacfico em um manaco violento. Uma fome verdadeira o far fazer coisas que voc nunca sequer pensou que faria (nos reinos natural e espiritual). A maioria dos norte-americanos no entende realmente o poder ou a dor da verdadeira fome. Aqueles que visitam lugares em que a fome assombra as pessoas vinte e quatro horas por dia, sempre voltam com uma viso totalmente diferente dela. Na Somlia, Etipia ou em outros lugares que sofrem de agonizante escassez generalizada por longos perodos, at mesmo um simples rumor de que um caminho de comida est chegando pode fazer com que uma multido de dez mil pessoas desesperadas se rena em um entroncamento no deserto. Se ouvem falar que o alimento est trancado em um armazm atrs de uma composio das Naes Unidas, eles podem arriscar a vida para arrombar os portes. Por qu? Fome. Boas maneiras e cortesia social se perdem na presena da fome extrema. Precisamos esquecer as opinies dos outros e exibir a nossa fome. O Pai vai dizer: Se quiser uma chupeta de plstico ou uma papinha espiritual, voc pode t-los. Se estiver realmente faminto, tenho um suprimento infinito de minha presena para a sua fome insacivel. Temos de abandonar a nossa arrogncia adolescente e parar de fingir que estamos cheios, fortes e abenoados. A

verdade que estamos famintos, fracos e desesperados por Deus.11 O Senhor est apenas esperando que voc clame por Ele. Voc se lembra da passagem do Evangelho em que Jesus estava andando sobre as guas e, de acordo com as Escrituras, teria passado pelas pessoas, mas elas gritaram?12 No h momento melhor que esse para nos rendermos a "atitude de Bartimeu" e manifestarmos nosso desespero sem desculpa, explicao ou hesitao. Cada um de ns deveria dizer: "S uma coisa importa de verdade, e eu vou lutar por ela! Se Jesus estiver em casa, eu no vou perder meu momento!" Algum tem de fazer algo agora mesmo para atrair a ateno dos cus, e essa pessoa pode muito bem ser voc. Esquea-se de onde voc est neste momento. Coloque a mo no corao e diga:
Coloque fogo em mim, Deus. Estou desesperadamente seco e sedento de ti. Pai, estou me livrando dos fsforos do desejo, inflama-me com o teu fogo e permita que me torne um incendirio do Esprito Santo, espalhando o fogo dos cus nos coraes humanos. Tenho sede de ti, Senhor.

Entenda que inevitvel que voc atraia alguns caluniadores todas as vezes que estiver tentando atrair a Jesus. Voc se lembra da primeira vez que viu a face dele, da primeira vez que teve um encontro com a presena dele? Ento, pode entender por que as pessoas toleram trs semanas de cultos ruins para ter somente trinta segundos da presena dele. Elas simplesmente continuam vindo com a esperana ardente de que em algum lugar, algum dia, o homem vai sair do caminho para que possam ver a Jesus. Assim que voc vir a face dele pela primeira vez ficar preso pela eternidade. H uma outra forma de "reunir o vazio humano" para receber a plenitude divina. Isso est estabelecido na Lei de Deus sobre semear e colher. Quando um agricultor se prepara para plantar uma semente no solo, ele deve tirar a semente de milho do armazm para plant-la no campo da f. Em outras palavras, ele cria o vazio em sua prateleira e cria a plenitude no campo para a colheita.

Por um momento, parece que s h vazio nos dois lugares. Ento, a semente no solo comea a produzir brotos, o primeiro sinal de que a lei universal de Deus sobre a colheita e a semeadura ainda tem efeito. Voc pode crescer em uma grande metrpole e ainda saber que se plantar uma semente de milho em um solo bom em vez de colher uma semente, voc vai colher vrias espigas de milho. O vazio temporrio criado quando voc plantou pela f "aquilo que voc tinha em casa", produz um incrvel enchimento. Essa a lei da colheita, do plantio e da ceifa, de forma aberta. O VAZIO
D LUGAR

PLENITUDE

Desde que Deus "me deixou decepcionado com o ministrio", no preguei mais de verdade. A forma de descrever meu novo ministrio que eu tento importar meu vazio e sede de Deus e conced-los a outras pessoas que estejam sedentas por Deus. Algum perguntou: "Voc prega?" No, eu simplesmente falo sobre Jesus. Cantamos e adoramos, colocamos nossa sede mostra e juntos tentamos abrir os cus com nosso vazio, nossa paixo e nosso louvor a Ele. Quando voc rene o vazio ou o cria, plantando aquilo que tem nas promessas de Deus, est vivendo entre "o que j foi prometido" e "o que ainda no foi entregue". Voc est fazendo retiradas bancrias de f e compaixo de Deus, que sempre responde ao vazio humano com plenitude divina. A fome reunida clama pela plenitude dele, e a nossa fome reunida coletiva ir basicamente determinar o quanto dele ns vamos receber. Como disse antes, examinei cuidadosamente os livros de histria e parece que a presena manifesta de Deus vem para a Igreja em ondas. Ns as chamamos de avivamento ou tempo de despertar. Novamente, tenho uma forte convico de que uma outra onda da presena manifesta de Deus vai alcanar o litoral da raa humana. Isso aconteceu antes numa certa medida, mas estou convencido de que esta nova onda de glria tem o potencial para ser diferente. Deus quer se libertar de nossa caixa religiosa com sculos de idade. Isso significa que a nossa fome tem de ficar maior do que a caixa. Precisamos ter uma fome literalmente incontrolvel por Ele se quisermos algum dia receber a presena dele e permanecermos nela.

Algumas vezes, parece que no temos idia daquilo que a sede faz com Deus. A resposta do homem para a fome e sede temporria. A de Deus eterna, mas ela tambm cria uma sede ainda mais insacivel e uma fome da alma que nunca pode ser satisfeita "humanamente" de maneira completa. Quanto mais experimentamos de sua bondade, mais queremos experimentar dela. O vazio reunido uma das chaves para um avivamento de toda cidade e nao, pois a nossa fome reunida e coletiva pode inclusive fazer Deus dobrar as leis do Universo. Pergunte a Moiss! Pergunte a Ezequias! O Senhor congelou os movimentos do cosmo ao som de uma orao de adorao.13 Ele fez com que um morto se levantasse e derrubou o poderoso e orgulhoso em resposta a um clamor ardente de vazio e sede.14 Temos de apresentar o vazio reunido, pois precisamos da plenitude reunida para trazer um transbordamento da vida de Cristo ao deserto da existncia humana. O avivamento no um processo natural do tempo; ele ocorre somente quando a eternidade visita o tempo. Ele requer interveno sobrenatural e a suspenso do processo natural, pois voc somente experimenta um avivamento quando "algo que est morto volta vida". Satans quer que a degenerao se enraze em sua vida, famlia, igreja e cidade. Ele quer que os problemas o venam e suguem a vida que voc tem. Se voc puder mostrar a sua fome e reunir vazio o bastante para criar um vale de desejo, isso pode se tornar um oceano incrvel de plenitude quando a gua do Esprito jorrar.15 Algum tem de ficar desesperado o bastante para romper a represa. GOSTAMOS

DE REUNIR TODAS AS COISAS ERRADAS PELAS RAZES ERRADAS

Parte de nosso problema que gostamos de colecionar as coisas erradas pelas razes erradas. Gostamos de juntar fatos sobre outras pessoas para que possamos manter sua humanidade sobre eles como se fosse algum tipo de clube religioso. Tambm gostamos de colecionar fatos sobre Deus. Ns, necessariamente, no fazemos nada com o conhecimento; apenas o colecionamos e o levamos at Ele como se isso o impressionasse. Em toda a nossa vida, j ouvimos milhares de

horas de ensino e pregao. Contudo, aqueles que nos conhecem, s vezes, nos apertam para verificar se alguma dessas coisas causou mudana de vida. Nossas igrejas esto cheias de pessoas que poderiam vencer concursos bblicos, pois so esforadas colecionadoras de fatos que dizem respeito a Deus. Infelizmente, poucas delas entendem a diferena entre saber sobre Deus e conhecer a Deus. Somos como as duas mulheres que paravam na minha frente em um armazm em uma cidadezinha. Elas comearam a falar sobre algumas celebridades sobre as quais haviam lido nos jornais. Elas disseram: Voc soube daquela? Ela vai ter um beb. Aquele outro se casou um dia depois de assinar o divrcio. Eu soube que aquele outro est com cncer. Se eu no soubesse, pensaria que conheciam todas aquelas celebridades intimamente. Na verdade, elas nem ao menos as conheciam. Todo aquele "conhecimento ntimo" delas vinha de revistas compradas em supermercados! A coleo compulsiva pelos de "fatos" de segunda mo criou um falso senso de intimidade com as celebridades. Algumas vezes, a nossa coleo compulsiva de fatos de com a divindade. A nossa fonte escrita de informao sobre Deus reconhecida e absolutamente apurada e certificada, mas Deus no quer que busquemos conhecimento apenas em sua Palavra, mas tambm pessoalmente. Uma coisa deve sempre apontar para a outra. Os que vivem assim esto "sempre aprendendo, e jamais conseguem chegar ao conhecimento da verdade".16 Vou dizer isso de novo: se sermes e canes fossem salvar as nossas cidades e naes, isso teria acontecido muito tempo atrs. O avivamento verdadeiro e em larga escala requer um encontro sobrenatural com a presena manifesta de Deus. Isso acontece quando criamos e reunimos o vazio, desviando a nossa fome do homem para Deus. Lembre-se: "Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, pois sero satisfeitos".17 A atmosfera espiritual da cidade perturbada quando as pessoas vem igreja perseguindo a presena dele. Freqentemente me sinto obrigado a dizer em nossas reunies: "Voc no precisa de minha mo em sua cabea agora. Precisa

da mo de Deus em seu corao". A imposio de mos completamente bblica e apropriada. Mas se o Pai est em casa, ela pode ser um passo para baixo no Monte Everest se Deus no a tiver autorizado. Se voc buscar primeiro o "lugar de sua face", o "lugar da bno" vai se seguir quase que naturalmente. Na maior parte do tempo, ficamos to animados que queremos sair do "lugar de sua face" prematuramente e roubar a glria e a honra que Deus acha to atraente. Isso pode limitar os nveis de beno possveis no "lugar da bno" dos dons de ministrio. O
SEU ESTMAGO J EST RONCANDO?

Ficamos satisfeitos muito facilmente com histrias do encontro de outra pessoa com Deus. Desculpe-me, mas estou faminto para experimentar isso. Quero ter esse encontro por mim mesmo. Se voc est cansado de simplesmente ouvir a respeito dos encontros que as outras pessoas tiveram, comece a reunir e criar o vazio. A mesma fome que os levou para dentro da presena dele vai transport-lo para o mesmo lugar. O seu estmago j est roncando? Voc j consegue sentir as pontadas de fome comeando a crescer em fora e aumentar em freqncia? Mais uma vez, o volume do vazio que voc reuniu vai determinar o quanto voc pode ser cheio. Eu confesso que se houvesse um segredo que pudesse passar para voc neste livro, seria este: a sua fome vai aproxim-lo de Deus como nada mais pode fazer. A fome por Ele pode lev-lo a patamares mais elevados e traz-lo para mais perto de voc como voc nunca sonhou. Por sua natureza, Deus se move e atrado pela fome do corao humano. mais fcil uma me que est amamentando dizer no ao seu beb faminto do que Deus dizer no ao corao humano. Novamente, a resposta de Deus nossa fome clara: "Bemaventurados os que tm fome e sede de justia, pois sero satisfeitos".18 Deus no se impressiona com a nossa arrogncia adolescente expressada pela ladainha daquilo que temos, onde estivemos, ou daquilo que realizamos em seu nome. Nada disso tem

o poder de abrir os cus ou conduzir presena manifesta de Deus. A atrao que permite que voc se aproxime de Deus no tem nada a ver com o quo bem voc fez as coisas ou o quo bom voc acha que . Tem mais a ver com o quo faminto voc est. Os sentidos de Deus so insensveis aos supostos pontos fortes e virtudes dos seres humanos, mas Ele presta ateno mais leve sugesto de desespero e fome por Deus no menor de ns. Uma vez que Ele pra o seu cortejo para encontrar com voc no local de sua face, voc no vai precisar de mais ningum para confirmar a presena dele ou apontar o caminho. Saulo no precisou ser apresentado a Jesus na estrada de Damasco; ele sabia que estava na presena do Senhor da Glria s no sabia por qual nome cham-lo pois a religio do homem havia nublado a questo. Ele disse: "Quem s tu. Senhor?"19 Por muito tempo a igreja proclamou s naes: "Ele est aqui! Ele est aqui!", quando no havia o bastante dele l para tornar a igreja perceptvel de forma diferente para o mundo. Nossas alegaes eram verdadeiras no sentido de que o Deus onipresente estava presente em nossas igrejas, e mesmo em bares e boates. E pela presena manifesta dele que devemos sentir fome, por aqueles inegveis momentos quando voc sabe que... Ele est aqui! CRIANDO DEUS

UMA REA DE POUSO PARA A GLRIA DE

Deus quer derramar a essncia concentrada de sua presena manifesta em ns, mas Ele est procurando um lugar de "vazio reunido" para poder ench-lo. por isso que o vcuo de fome ordenado por Deus em nossa alma ajuda a determinar o quanto dele pode vir. Eu tenho escrito e falado com freqncia sobre o propiciatrio na arca da aliana. Os dois querubins em cima do propiciatrio so uma bela figura da maneira que a adorao unificada e purificada cria um lugar de repouso para o Senhor. Eu chamo essa rea intermediria de uma rea de pouso para a glria de Deus.30 Se voc puder visualizar dois adoradores de frente um para o outro, com os braos levantados e com uma leve angulao um para o outro, ento voc visualizou a posio dos dois

querubins em cima da arca. A rea ou espao entre eles chamado de propiciatrio. Quando a presena manifesta de Deus desce at ns em resposta a nossa adorao, Ele no vem para voc de um lado do propiciatrio e para mim do outro. Ele vem bem no meio de ns dois. Jesus no disse: "Pois onde se reunirem dois ou trs em meu nome, ali eu estou no meio deles?".21 Ele est sempre no meio, do tamanho daquele espao do meio. A soma total de nosso vazio reunido e coletivo determina o quanto dele vir. Onde quer que voc se rena com um ou mais adoradores em seu nome, Ele vir no meio do vazio coletivo de vocs. Deus sempre foi fascinado pela zona intermediria que fica entre a necessidade de seus adoradores. Nas dias de Moiss, Ele apareceu em meio aos querubins. Depois, Jesus morreu no centro da cruz. Agora, Ele procura por aqueles que esto dispostos a se colocarem na brecha e levantarem a fome reunida de seus vizinhos, da cidade e das naes do mundo. Quando pastores e ministros pranteiam entre o prtico e o altar ou em qualquer momento e de qualquer maneira que voc chegar na zona intermediria voc estar no territrio de Deus. Essa zona intermediria a rea em que a presena dele vai pousar a rea do trono, se voc quiser! s vezes, por causa da presso de nossas atividades, dizemos reunies com nossa pequena equipe de ministrio em avies particulares no ar. Uma das coisas que os pilotos sempre fazem antes de decolar para um novo lugar checar com o aeroporto o comprimento de sua pista de pouso. Por qu? O comprimento da pista determina o tamanho do avio que pode pousar. Da mesma forma, a quantidade da plenitude de Deus determinada pelo volume de nosso vazio reunido, ou de nossa zona intermediria. A zona intermediria criada pelo vazio unificado. Quando a unidade pode dizer: "No temos o bastante dele", isso cria a rea para que Ele aparea. Novamente, o tamanho daquela rea de pouso determina o quanto dele pode vir. Recebemos visitas de Deus nesta gerao e nas geraes passadas. Devemos dizer: "Deus est no lugar!" Sim, Ele estava, mas o quanto dele esteve l?

AINDA

NO VIMOS NADA

Os Cessna so os avies particulares de um nico motor mais populares. Parece que ficamos transbordando de contentamento quando os "Cessnas de Deus" descem em nossas minsculas pistas de pouso. Ns gritamos: "Oh, Deus est mesmo aqui!" Mas e quanto aos Boings 747 a jato da promessa da presena de Deus circulando sobre as nossas cabeas? Estou convencido de que ainda no vimos nada. Deus est procurando o lugar da prxima exploso, um lugar onde possa derramar a sua presena em tamanho, volume e poder. Isso vai causar um impacto nas pessoas muito alm das quatro paredes dos prdios de nossas igrejas. Como isso pode acontecer? Novamente, o volume do seu vazio determina o quanto voc pode ser cheio. Se voc se lembrar, o problema no era o quanto de leo ou consagrao a viva tinha em sua casa. Mesmo uma gota de leo serviria, assim que estivesse colocada nas mos de Deus. O importante era a quantidade de vazio que ela tinha reunido. Deus tem glria suficiente para inundar a Terra at que ela transborde. O problema no se Deus ou no suficiente. As nicas coisas que determinam quanto leo de sua presena flui entre ns so o quo vazios estamos e quanta unidade podemos reunir. Novamente, posso dizer que o verdadeiro precursor do avivamento no um bom pastor ou um bom cantor. a quantidade de fome reunida por voc. Eu repito, Deus inexoravelmente inclinado para a capacidade do vazio de nosso estmago faminto, quando nos unimos em uma s mente e um s pensamento com um apetite insacivel por Ele. Quando o vazio reunido dos filhos de Israel, sofrendo com a escravido dos egpcios, alcanou os ouvidos de Deus, Ele despachou o seu libertador selecionado antecipadamente e preparado para eles. Isso tudo aconteceu quando o clamor coletivo deles satisfez a vontade onisciente de Deus. Na plenitude do tempo, um libertador foi enviado do monte de Deus para rebaixar o trono do homem. Voc est com fome o bastante para intimar a presena do Deus da Abundncia? Oremos:

Pai Celeste, eu te agradeo por aquilo que fizeste, mas estou sedento por aquilo que podes fazer. Coloco-me ao lado de mes e pais, esperando o retorno ao lar de seus filhos prdigos. Senhor, creio que famlias sero restauradas, carreiras sero recolocadas no caminho, empregos viro e o avivamento genuno vir para as igrejas, casas e escolas. Deus, estou desesperadamente faminto por ti. Eu no lhe apresento a minha plenitude, pois no a tenho. Tudo o que tenho para oferecer a ti o meu vazio reunido, um vcuo santo que s pode ser preenchido pela tua presena. Eu preciso de ti! Meu vaso est vazio; e meu futuro, ameaado. Eu exponho abertamente o meu desespero e absoluta dependncia de ti. Eu me humilho e crio o vazio para que tu possas criar a plenitude. Antevejo a alegria da colheita de tua presena em mim. Vem encher-me, Esprito Santo.

8. Como Carregar Caf Quente

RETENDO O DEPSITO FRESCO DE DEUS
Voc j experimentou algo que era to maravilhoso, extraordinrio e delicioso que voc queria que nunca acabasse? Esses raros momentos vm e vo por toda a nossa vida: o primeiro mergulho adolescente na euforia de amar um filhote de cachorro, o encantamento e animao de uma lua-de-mel com seu companheiro e parceiro de vida; o primeiro momento em que voc olhou nos lindos olhos de seu primeiro filho. Quando Deus anda no meio de nosso culto de adorao, reunio de orao ou tempo devocional pessoal e revela um vislumbre de sua glria, Ele est criando novos momentos que ns nunca queremos que acabem. Como voc retm algo to maravilhoso e to fugaz? Recentemente, desvendei uma outra pea do quebra-cabea da presena dele. De novo, isso veio atravs das professoras com quem eu aprendo tanto minhas filhas. Desta vez, foi a caula.

Eu queria um pouco de caf e me levantei para me servir de uma xcara. Ento, minha filha de oito anos de idade foi at o balco e disse: Deixe que eu sirva, papai. Deixe que eu sirva. No, querida, isso caf quente. Ele pode queim-la, disse-lhe. Ela aceitou o aviso com relutncia, mas enquanto eu ainda estava colocando o caf na xcara, ela apresentou a sua prxima idia: Bom, deixe que eu o carregue para voc! Eu sabia que ela no desistiria to fcil, ento disse: T bom. Eu fiz questo de no encher a xcara como de costume. Ela no notou a diferena. Voc j viu uma criana de oito anos carregar uma xcara de caf quente pela primeira vez? Ento, voc provavelmente sabe que testemunhou uma das poucas vezes em que um pacote de energia mal controlada e de curiosidade diminuiu a velocidade para menos de cento e trinta quilmetros por hora (o que s acontece quando esto exaustas e com sono). Os bebedores de caf experientes (especialmente os criados na Louisiana) podem segurar a ala de uma xcara de caf cheia com um s dedo, ao mesmo tempo em que carregam o lixo, pisam no cachorro, falam ao telefone, lecionam, martelam pregos, trocam fraldas, ou vo na ponta dos ps buscar a correspondncia na caixa do correio depois de um aguaceiro, sem perder uma gota do caf. um pouco diferente da primeira vez, mesmo na Louisiana. Da primeira vez que voc tenta carregar uma xcara de caf quente, voc sabe que no deve se apressar como se as suas calas estivessem pegando fogo (o que a velocidade comum de uma criana de oito anos). O primeiro passo a parte mais difcil da jornada. Qualquer movimento brusco, solavanco ou sacudida podem mandar aquela bebida quente por sobre a borda da xcara e em sua pele exposta. Mesmo aps o primeiro passo, voc arrasta os ps dando passos pequenos e hesitantes.

Voc olha rapidamente e sem parar para baixo e para cima dos vapores contidos na xcara para se certificar que nenhum obstculo ou problema imprevisto a sua frente possa faz-lo espirrar o seu depsito quente de lava. Como voc carrega o recente encontro com Deus em seu vaso interior? Como o corpo de uma igreja guarda o depsito divino de uma experincia de adorao at a prxima? Como voc "o leva para casa" na vida real? Caminhe com cuidado e tenha conscincia de cada momento com Ele em seu corao. Caso voc esteja dirigindo um carro, pregando um sermo ou dando banho em um beb, se voc senti-lo bater de leve em seu ombro, ento "guarde a carta" e vire-se para olhar na face dele. Quando Deus invade o seu espao vazio de fome, vire-se para encontrar-se com Ele em seu esprito. Responda as suas intimaes gentis como o jovem chamado Samuel fez; ele hesitantemente clamou na escurido do aposento vazio: "Fala, pois o teu servo est ouvindo".1 Da primeira vez a tendncia dele vir de sbito. Depois disso, voc pode encontr-lo inesperadamente ao persegui-lo e buscar a sua face ardentemente. Prepare um lugar de sede, desejo, adorao e louvor para Ele, e o convide para ficar ao seu lado e morar com voc. "O que tu queres, Senhor? Como podemos bendiz-lo e hosped-lo hoje noite?" assim que voc corre seus dedos pelas pregas do vu entre os reinos natural e espiritual. Subitamente o seu esprito encontra uma janela, uma fenda que leva para alm dos limites do tempo, espao e da eternidade. A doce fragrncia da divina presena do Pai paira como se Ele se aproximasse para beber da fragrncia de seu sacrifcio de louvor. "s tu, Senhor! Sabamos que tu virias de novo." DEIXE DEUS

QUE ELES FIQUEM TO SEDENTOS PELA PRESENA DE IMPORTA

QUE NADA MAIS

Voc est falando srio sobre uma habitao permanente da glria de Deus? Acredita seriamente que pode literalmente mudar o ambiente de sua casa, de seu local de trabalho ou comunidade? Se a presena de Deus estiver envolvida, ento eu acredito nisso tambm. Voc sinceramente espera levar os

perdidos e sedentos de sua famlia e comunidade para Jesus Cristo? Isso no acontecer se voc tentar faz-lo enfiando a doutrina em suas goelas abaixo. Por outro lado, se voc puder deix-los to sedentos pela presena de Deus que nada mais importe, ento vou acreditar nisso tambm. Se voc tiver experimentado um encontro recente com Deus e recebido sinais frescos de sua presena, ento deve caminhar com cuidado. Voc se lembra quando sentiu que Ele estava to prximo, mas a sua "distrao" fez com que voc tropeasse nos prprios ps de barro e derramasse algo? O momento havia se perdido, a fumaa dissipou e logo tudo tinha acabado. Ame seus amigos, abrace seus filhos, saia para comer, ria e converse, mas lembre-se de que Deus depositou algo sobrenatural em sua vida. Caminhe com cuidado para que voc no "derrame" nada. Se puder voltar a sua reunio de orao ou devocional particular sem derramar nada do que est depositado em seu corao, ento voc no vai ter de comear tudo de novo. Voc pode passar deste depsito de glria para o prximo nvel de Deus, movendo com "glria cada vez maior"2. A meta aumentar a sua capacidade de carregar a presena dele e a sua luz no reino das trevas. Se voc estiver conversando com seus amigos e, subitamente, sentir uma onda da presena dele mover-se suavemente sobre voc, simplesmente pare de conversar e veja o que Ele quer. Eu paro de pregar quando sinto uma onda da presena dele, no importa quantas pessoas estejam me assistindo. Este o momento da orao silenciosa: "Tu queres algo? Deus, Tu ests no comando". Aprenda a carregar a presena dele para que voc possa se tornar um carregador contagiante. O rei Davi descobriu que a glria de Deus (representada pela antiga arca da aliana) deveria ser carregada nos ombros dos homens, no em plataformas ou dispositivos feitos pelas mos do homem. A primeira tentativa de Davi de carregar a arca da presena de Deus em Jerusalm falhou, pois ele tentou carregar a glria de Deus em uma carroa nova conduzida por bois. Sua segunda tentativa foi bem-sucedida, pois usou os ombros consagrados de

homens ungidos para carregar a arca da presena de Deus no lugar santo que ele havia preparado anteriormente.3 Ainda tentamos carregar a glria de Deus nos "carros de boi" de nossos programas feitos e dirigidos por homem ou frmulas evangelsticas. Ns as preferimos porque so mais fceis, mais previsveis e mais leves para a carne que domina muitos de nossos cultos. A verdade que a presena de Deus vem nos ombros de homens e mulheres, e sempre foi assim. Um programa nunca vai trazer a presena de Deus para dentro de uma igreja. Conforme mencionei em meu livro sobre adorao, God's Favorite House:
Quando a carne de nossa humanidade se torna preguiosa, tentamos importar ou carregar as coisas de Deus usando mtodos que no exigem esforo. Tudo isso para que possamos andar ao lado delas e nos emocionarmos por "transportarmos a glria". A verdade que no queremos nem suar. Voc est disposto a pagar o preo da presena de Deus? O prprio Jesus nos ensinou a fazer exatamente o oposto. Ele veio Terra como um servo que no tinha nenhuma fama.4 Se voc no acredita que o suor tem valor, imagine Jesus suando no jardim do Getsmani... As coisas acontecem quando a sua pele transpira pela sede do Pai.5

Todas as adoraes bblicas, especialmente no Antigo Testamento, eram caracterizadas por um sacrifcio. Antes de o Filho de Deus invadir o nosso mundo e verter o seu sangue para pagar a nossa liberdade, somente o sangue de animais poderia permitir que os homens fossem levados para perto da presena de Deus. Agora, pelo sangue de Cristo, podemos ir at o Senhor e oferecer-lhe o sacrifcio de louvor e nos oferecer em sacrifcio vivo.6 Deus supriu para ns, mas a nossa obrigao de apresentar algo para Ele nos une tanto quanto sempre o fez. Se voc aprender como carregar o fogo da adorao, Deus vai suprir sobrenaturalmente e far coisas que voc nem pode imaginar. Muito tempo atrs, Abrao ouviu e obedeceu o mandamento de Deus de levar Isaque, seu filho da promessa nascido

de forma miraculosa, para uma montanha na terra de Mori. Ele falou aos seus servos: Meu filho e eu vamos adorar. Ento, Isaque disse: Pai, ns temos o fogo. Onde est o sacrifcio? Abrao cuidadosamente respondeu por meio de f: Deus mesmo h de prover o cordeiro para o holocausto, meu filho.7 Quando os dois adoradores ofereceram o sacrifcio definitivo de louvor e adorao, Deus os encontrou no altar e se revelou a eles como Jehovah Jireh, "O Senhor prover".8 Se voc pretende buscar a habitao santa, em vez da visitao, aprenda como caminhar cuidadosamente enquanto carrega o depsito divino a cada dia. A nica maneira de a presena de Deus irromper sobre uma cidade e regies inteiras se seu povo aprender como dar boasvindas a sua presena com eterna sede por Ele e carreg-la. Esse tipo de sede queima de forma to brilhante, que no d lugar para "a estima das pessoas" ou planos pessoais. Rtulos e jarges religiosos caem e perdem seu poder de calor. A nica coisa que a sede ir reconhecer ser a Fonte de sua satisfao. Eu tenho um sonho recorrente de que, em algum domingo de manh, a fome do povo de Deus vai atingir tamanhos nveis de intensidade que criar a habitao do Esprito Santo. Naquela manh, todos os gerentes de restaurantes na cidade vo se perguntar: Onde est a multido do domingo de manh? Toda esta comida vai estragar. As horas se passam e nenhum batista, metodista, presbiteriano, assembleiano ou pentecostal aparece no restaurante. Por qu? A glria de Deus rompeu sobre a cidade e as visitas se transformaram em habitao. Todos esto to ocupados jantando na mesa da presena de Deus que ningum nem pensa em se deter em uma mesa natural de jantar. O que aconteceria se a glria de Deus rompesse sobre uma cidade ou regio inteira? Pense nos efeitos de longo alcance que isso teria nas pessoas que moram ali.

Voc est disposto a se colocar na brecha at que Deus aparea inesperadamente sobre a sua cidade? Voc adoraria na zona de pranto entre o prtico do homem e o altar de Deus? Com uma mo estendida para o cu em adorao, voc estenderia a outra em intercesso, com compaixo pelas pessoas em sua cidade? Algumas pessoas assumem automaticamente que "esta coisa de Caadores de Deus" tem a ver com a busca egosta e s mais um "modismo religioso". No, isso tem a ver com Deus e seus propsitos, no conosco. VOC DEUS

NUNCA SAIR O MESMO DA PRESENA DE

Deus pode permitir que o "descubramos", mas nunca deixar que saiamos da presena dele inalterados. A sua glria muda e transforma os mortais. De alguma forma, ns samos desses encontros mais harmonizados com o seu amor compassivo pelos perdidos e feridos ao nosso redor. Em vez de nos dirigir para ns mesmos, a sua presena manifesta sempre volta os nossos olhos para os outros. Ela nos conduz alm das quatro paredes de nossas salas de reunies para buscar e salvar o perdido. Infelizmente, a visitao de Deus raramente se transforma em habitao por causa de nossa tendncia humana de imediatamente tirar nosso foco de sua face e nos concentrarmos nos "bons sentimentos" que a presena dele cria em nosso corpo e em nossa alma. Esses benefcios secundrios so maravilhosos, mas devemos manter o nosso foco central em Deus, e no nos agradveis efeitos colaterais da presena dele.
Dizemos uns aos outros: "Deus est aqui! Ele est nos visitando de novo". Nossos cantores se regozijam e a banda acompanha o ritmo, mas rapidamente isso escapa de ns, pois no sabemos o que Ele est procurando. Muitos que experimentaram visitas de Deus perguntam: "Por que Ele no fica? Ns lhe imploramos que ficasse. Por que no conseguimos reter esses momentos?" A resposta simples: No construmos um propiciatrio para conter a glria de Deus. No h nenhum lugar onde Ele
possa sentar-se! O que confortvel para voc e para mim no

confortvel para o kabod, o poder de Deus. Ficamos contentes em nos sentarmos em nossas confortveis poltronas espirituais reclinveis o dia todo, mas o lugar de Deus, o propiciatrio, um pouco diferente. o nico lugar na Terra que pode suportar o peso de sua glria e compeli-lo a entrar e a permanecer.9

Sei de muitas cidades onde a medida da glria dele fez uma visita, e um grande avivamento apareceu inesperadamente. Milhares de pessoas receberam a Cristo como Senhor e Salvador nessas cidades. Muitas dessas visitas comearam durante um busca interdenominacional da presena de Deus, com vrias congregaes e pastores trabalhando juntos e prximos, com uma s mente e em harmonia. Mais tarde, quando a visitao comeou a parecer cada vez mais com habitao, as diferenas interdenominacionais se transformaram em conflito e angustiaram o Esprito Santo. Sempre que Deus o visita com um milagre, um transbordamento de seu Esprito, ou as primcias do avivamento verdadeiro, o inimigo vir e tentar roubar a promessa e destruir o depsito que o Senhor deu a voc. Uma mulher nos dias do profeta Eliseu descobriu esse padro desagradvel, mas sua preparao cuidadosa a fez enfrentar o ataque do inimigo de cabea erguida. A chave que ela deu espao para a presena de Deus antecipadamente. O exemplo dela oferece pistas para as nossas preparaes para a habitao de Deus e a tentativa do inimigo de matar ou roubar o depsito divino de Deus. Esta mulher estava indo muito bem em termos de dinheiro, prestgio e importncia em seus crculos sociais. A Bblia a chama de "grande" mulher ou "notvel".10 Ela se deu conta de que aquele homem careca de aparncia estranha que passava regularmente por sua casa era um profeta talvez o nico profeta que andou com poder verdadeiro nos dias dela. Ento, na prxima vez que ela viu a Eliseu, o persuadiu a parar em sua casa e comer algo. Depois daquela primeira visita, ela imediatamente conversou com seu marido e chamou os carpinteiros e pedreiros e pediu algumas moblias. Ela queria que aquelas visitas se tornassem em habitao, e nenhum esforo seria grande ou caro demais. Quando o profeta apareceu de novo, ela lhe mostrou a sala que havia preparado. Ele decidiu aceitar a oferta de hospita-

lidade dela. A prxima coisa que ela soube foi que aquele que havia sido to abenoado pelas preparaes dela anunciou que estava pronto a abeno-la! (E assim que as coisas funcionam no reino de Deus, mas algumas vezes somos lentos para compreende). Essa mulher tinha discernimento o bastante para perceber a misso consagrada e chamar a Eliseu. Ela possua sabedoria para querer mais da santa visita, e tinha determinao o bastante para seguir com o seu plano de entreter a presena proftica. Ela sabia como "descobrir" a Deus em suas promessas. Contudo ela estava totalmente despreparada para o nvel de bnos e contentamento indescritvel que iria receber por causa de sua preparao para a visita. Eliseu disse ao seu assistente para falar com a mulher, que havia dado um espao para o presente de Deus, para que descobrisse o que poderia fazer por ela. Ela no estava mais interessada nos favores de homens ou governantes; aquela mulher estril queria somente aquilo que Deus pudesse dar a ela: um filho em sua idade avanada. Eliseu pediu que o seu assistente chamasse a mulher para dentro do aposento que havia preparado: Ento Eliseu mandou cham-la de novo. Geazi a chamou, e ela veio at a porta e ele disse: "Por volta desta poca, no ano que vem, voc estar com um filho nos braos". Ela contestou: "No, meu senhor. No iludas a tua serva, homem de Deus!" Mas, como Eliseu lhe dissera, a mulher engravidou e, no ano seguinte, por volta daquela mesma poca, deu luz um filho.11 VOC
PREPAROU UM LUGAR PARA JESUS?

Voc consideraria reformar a sua casa para acomodar a Deus? Por que no? Ele "reformou" a sua casa, derrubando a parede intermediria de separao para acomodar voc e eu!12 Voc tem de preparar um lugar para o Senhor, caso voc queira que o visitar se transforme em habitar. Quantas vezes Ele veio visitar e descobriu que no havia trono de louvor no qual poderia descansar? No havia nenhum travesseiro de adorao no qual

pudesse repousar a cabea onipotente. "As raposas tm suas tocas e as aves do cu tm seus ninhos ."13 Voc preparou um lugar para Jesus? A mulher sunamita estava para descobrir um outro benefcio em reservar um lugar para Deus. Quando um dia de provao e tribulao viesse, aquele aposento que ela havia preparado para a visita santa iria se tornar um aposento de interveno onipotente. A cama que ela havia preparado para dar descanso ao seu visitante iria se tornar a cama de esperana e libertao, onde poderia repousar os problemas mais difceis da vida. Voc faz a cama, mas seja cuidadoso. Pode ser que voc tenha que deitar nela! Muitos anos depois, o filho da promessa dessa mulher caiu no campo, sob a dor de uma hemorragia cerebral, derrame ou ataque de algum tipo. Sua promessa divina de Deus caiu morta em um campo de sonhos? A sua esperana de um milagre est se prolongando entre um estado de coma e uma sepultura de circunstncias adversas? Voc viu os filhos que Deus lhe deu escaparem para o pecado, a rebelio ou ms companhias enquanto o seu corao se quebrava pela centsima vez? J tempo de repousar as coisas quebradas, arruinadas e moribundas de sua vida na cama da adorao, no quarto do louvor que voc preparou para Ele. Nada acaba enquanto Deus no diz que acabou. Em sua crise, essa me transtornada no correu em direo aos lideres da cidade. Ela se apressou em cair de joelhos e lembrar a Deus de suas promessas. Ele enviou o seu profeta com uma resposta sobrenatural: Quando Eliseu chegou casa, l estava o menino, morto, estendido na cama. Ele entrou, fechou a porta e orou ao SENHOR. Ento, deitou-se sobre o menino, boca a boca, olhos com olhos, mos com mos. Enquanto se debruava sobre ele, o corpo do menino foi se aquecendo. Eliseu levantou-se e comeou a andar pelo quarto; depois subiu na cama e debruou-se mais uma vez sobre ele. O menino espirrou sete vezes e abriu os olhos. Eliseu
chamou Geazi e o mandou chamar a sunamita. E ele obedeceu. Quando ela chegou, Eliseu disse: "Pegue seu filho". Ela entrou, prostrou-se a seus ps, curvando-se at o cho. Ento pegou o filho e saiu.14

Voc tem um lugar de visitao onde voc pode repousar suas vises e esperana que esto mortas ou moribundas? Comece a se preparar agora para a habitao, antes mesmo dele aparecer. Voc tem de criar o espao vazio e mobili-lo com a sua sede, sua adorao e o seu louvor. Diga a si mesmo: "Eu tenho a promessa de sua palavra. Bem-aventurados os pobres em esprito, pois deles o Reino dos cus... Bem-aventurados os que tm fome e sede de justia, pois sero satisfeitos'.15 Tu visitaste uma vez, ento eu sei que voltars de novo. Da prxima vez que apareceres, eu vou estar pronto para ti. Sou grato por aquilo que fizestes. Senhor, mas quero ver o que podes fazer. Eu desejo no s uma visita, mas santa habitao". Deus est para dizer a algum: "Pegue seu filho. Venha pegar a sua filha!" O ELE
VAI DESCOBRIR DA PRXIMA VEZ QUE VISIT-LO?

QUE

O senhor est pronto para a visita dele, pastor? O senhor se preparou para a vinda daquele por quem havia pedido? A senhora se preparou para a presena dele, me? Deus o visitou antes e vai voltar prepare tudo para o Rei da glria. Da prxima vez que Ele vier visitar, vai descobrir o espao vazio da sede e desejo que voc fez s para Ele? Eu fui a muitos lugares histricos visitados por Deus. Satans sempre tenta roubar o depsito divino. Em muitos daqueles lugares, um remanescente sedento est preparando com cuidado um lugar sem qualquer programao a no ser sua sede bruta e desespero por Deus. Eles querem o seu depsito fresco, esto caminhando com cuidado e crem pela f que o Senhor vai cruzar o caminho deles de novo. Eles esto certos; Deus ir. Parte do "carregar" a glria significa estar disposto a libertar-se de outras coisas que podemos pensar serem necessrias. Quando a minha filha fez a sua primeira tentativa de carregar a xcara de caf quente pela sala, teria sido imprudente da minha parte dizer: "Ah, a propsito, querida, pegue um pouco de creme, e traga um pouco de torradas para mim tambm".

Se ela j estivesse carregando um pedao de torrada em sua mo, seria sbio que continuasse segurando aquela torrada enquanto tentasse carregar o caf pela primeira vez com a outra mo trmula? Absolutamente no. Seriam "ambas as mos ou nenhuma" para ela naquele dia. Deus diz o mesmo para ns quando o assunto como ns lidamos com a sua glria e recebemos a sua presena. Ele espera que coloquemos as mos no arado ou que nem mesmo faamos a tentativa. 11' A nica forma de podermos carregar de maneira apropriada a plena medida do "caf quente de Deus" deixar de lado tudo aquilo que Ele colocou em suas mos de incio. Como meu pai escreveu certo dia:
Voc no um soldado de verdade at que tenha suportado a dor, a disciplina, o quebrantamento e a reconstruo que acontece no acampamento da renncia... Qualquer um que almeje a liderana no reino de Deus deve aprender como abrir mo da "estabilidade" do homem e abraar a mudana de Deus, pois Ele est constantemente transformando o seu povo para prepar-los para a grande ceia do casamento do Cordeiro. Isso significa que as mudanas sero os nossos companheiros constantes. Onde h mudana, deve haver renncia.17

A que ns teramos de renunciar ou abrir mo para carregar ou receber a presena de Deus? A resposta tudo aquilo que tire o nosso foco dele. Algumas das piores mgoas que aparecem em conversas com pastores ao redor do mundo incluem tradies religiosas, padres rgidos de adorao congregacional ou denominacional, hbitos pessoais ou preferncias e programas planejados por pessoas ou organizaes. ELE DEUS

AINDA O

QUE SE MOVE ENTRE NS COMO O VENTO

Deus nunca se estabeleceu por muito tempo em lugares rgidos e determinados ou em modelos de adorao. Na poca em que Jesus entrou em Jerusalm em um burro, os judeus continuavam com as tradies de adorao de seus pais, embora soubessem muito bem que o Santo dos Santos estava vazio. A

arca da aliana havia se perdido geraes antes. Ele ainda o Deus que se move como o vento entre o seu povo.18 Se quisermos que a presena manifesta de Deus permanea entre ns, devemos estar dispostos a mudar e a renunciar ao controle em todas as suas formas. Precisamos de um milagre de Deus para nos libertar de nosso apego as nossas famlias e irmos. Que assim seja. A outra alternativa seguir o modelo dos fariseus e saduceus que se reuniam nos Sabhath para adorar e reverenciar um aposento vazio enquanto viravam as costas para o Senhor do Sabbath. Quem quer passar a vida adorando o deus do controle e manipulao auto-fabricado em nome da "estabilidade"? J difcil para uma pessoa caminhar em um aposento desarrumado carregando uma xcara de caf quente. O problema parece explodir exponencialmente se voc pede que um grupo de pessoas transporte aquela xcara de caf com segurana pelo campo minado de brinquedos, revistas, moblia e animais de estimao adormecidos. Ainda assim, isso exatamente o que Deus pediu que fizssemos juntos medida que o buscamos e, simultaneamente, passamos pelos trabalhos do inimigo e os destrumos. Embora parea difcil, as possibilidades so infinitas: "Se Deus pudesse encontrar... pessoas na igreja que se unissem, a quantidade de poder que Ele concederia a elas para dispersar poderes demonacos seria diretamente proporcional a unidade que pudessem alcanar.19 Deus deixou claro que prefere vir em resposta aos clamores de dois ou mais adoradores.20 Ele tambm disse que seus discpulos, (Jesus nunca recrutou "membros da igreja" ou "esquentadores de bancos de igreja") seriam conhecidos pelo seu amor uns pelos outros.21 Isso significa que, quer gostemos ou no, devemos aprender a andar em amor e unidade. Essa a nica maneira de algum dia vermos Deus "aparecendo inesperadamente" sobre as nossas cidades e nao. Isso estar "com as duas mos na xcara"! Muitas pessoas pagaram um alto preo por se tornarem Caadoras de Deus, pois o seu zelo pelo Senhor foi mal compreendido por outros na liderana ou no corpo de sua igreja local. Algumas dessas pessoas tinham papis de liderana no mecanismo do homem, mas quando abraaram a presena de Deus, foram finalmente empurradas para fora do abrao de seus

irmos inflexveis. Fico feliz em dizer que nem sempre este o caso. Deus est fazendo a sua opinio ser conhecida: Ele quer que faamos uma escolha entre a aprovao do homem e a sua aprovao, entre o caminho do homem e o seu caminho. Isso no uma escolha fcil, e se for possvel, devemos fazer tudo "para viver em paz com todos".22 O Esprito de Deus trabalha constantemente em ns para nos levar para mais perto do Pai e nos puxar para longe de nossos caminhos confortveis da religio que agradam a carne. Cada corpo organizado da igreja tem os prprios pontos fortes e fracos, e cada um de ns deve lutar batalhas individuais com os nossos desejos pelo conforto e a estabilidade da previsibilidade versus a nossa sede pela presena do eterno Deus. Voc est lendo este livro, pois h algo em voc que est determinado a caar Deus a qualquer custo. Se voc j o "descobriu" pelo menos uma vez em sua vida, ento vai fazer tudo o que puder para alcan-lo de novo e evitar perder o depsito fresco confiado aos seus cuidados. Certa vez, um dos "incendirios do Esprito Santo" que ajudou a acender o avivamento dos Hebrides disse: "Se voc j o descobriu... nunca, nunca mais o solte!"23 Espere...
Pai, sou digno de compaixo. Estou ficando sem palavras, e no sei como fazer aquilo que me chamaste para fazer. Esprito Santo, sei que h um lugar em tua presena que muda a nossa vida. Uma vez que te encontrarmos, nunca mais seremos os mesmos. Clamamos por santa habitao. Unimos nossos clamores apaixonados ao de Moiss: "Por favor, mostra-nos a tua face". Somos apaixonados por uma coisa por ti. Coloca fogo em nosso corao sedento; faz-nos miseravelmente desesperados por mais. Coloca a tua brasa de sede e santidade em nossa lngua e em nosso corao. Ansiamos por ti. Deixe que o teu fogo arda em nossas igrejas; deixe o fogo de sua labareda entrar em nossos lares. No um homem que ns queremos; queremos a ti, Senhor. Mostra-nos a tua face, Deus.

Esta primeira tentativa de carregar a ardente paixo dele em seu corao foi lenta e cuidadosa, mas seja sensvel e poder quase sentir a presena dele onde quer que seja e em qualquer momento. "Pratique a presena dele", conforme disse o Irmo Lawrence por volta de 1500... e no deixe o caf derramar.

9. O Segredo das Escadas

O ACESSO DA NOIVA AO CORAO DE DEUS
No comeo de nosso casamento, minha esposa no era muito habituada com a abertura e a hospitalidade sulinas comuns Louisiana. Certa vez, a levei para visitar um homem que, de acordo com a minha me, me ensinou a andar. Quando bati porta da frente, ficou bvio que ele e sua esposa no estavam em casa. Minha esposa se virou para voltar para o carro e eu perguntei: Onde voc vai? Eles no esto em casa, ento vou voltar para o carro, respondeu ela. Eu sorri e disse: Espere... eu sei onde a chave fica escondida. Ela me seguiu relutantemente at o esconderijo na porta dos fundos e me observou pegar a chave da casa. Ela ficou ainda mais relutante em entrar na casa do meu amigo, mas me seguiu at a cozinha e me observou fazer um caf como se eu tivesse morado l por toda a minha vida. Para dizer o mnimo, minha esposa ficou chocada e muito preocupada com o que os donos da casa poderiam pensar se eles nos encontrassem na cozinha, como se fssemos da famlia. Enquanto eu remexia nos gabinetes da cozinha e na geladeira, procurando filtro de caf, xcaras e creme, ela olhava nervosamente para a porta esperando ser "pega" a qualquer momento.

Em questo de minutos, os donos da casa entraram pela porta como ela temia, mas no demonstraram nenhuma surpresa ou espanto com a nossa presena. Eles estavam alegres por nos verem sentados na mesa da cozinha deles, tomando um pouco do caf quente e forte da Louisiana. Na verdade, eles agiram como se ns fssemos os donos da casa, e eles, os visitantes! Depois de uma visita maravilhosa, voltamos ao carro e fomos para casa. Foi a que eu expliquei para minha esposa: Fica implcito, nesta regio, que se alguns amigos contam onde eles esconderam a chave de sua casa, ento no iro se importar se voc preparar caf na cozinha deles. Quando algum nos mostra onde esconde a chave de casa, nos d privilgios de membros da famlia. Deus nos mostrou o esconderijo de sua chave a chave para o seu corao e o lugar secreto de acesso intimidade divina. Na Verso King Janes, Salomo chama isso de "o segredo das escadas".1 Seria bvio que Deus no se importaria se entrssemos em sua "casa" e preparssemos refrescos para Ele, antecipando a sua presena manifesta. Principalmente se nos deu a chave! Infelizmente, sculos de ms decises humanas e a nossa atrao para a coisa da religio sujou as guas de nosso privilegiado relacionamento por graa com Deus. Usamos tradies e mtodos centrados no homem e baseados na religio para reconstruir as paredes que separam Deus do homem depois que Jesus verteu o seu precioso sangue para destru-las.2 Algumas das mais antigas tradies da igreja pressupem que Deus muito santo, poderoso, e distante de nossa humilde raa, para ter comunho conosco ou permitir que algum se aproxime dele. "O mximo que eu posso esperar", algum pode dizer, " encontrar algum consolo nos grandes edifcios de igreja, construdos para honrar a sua onicincia, onipotncia e onipresena; e orar para que, de alguma forma, Ele veja as minhas boas obras e tenha misericrdia desse verme que eu sou". verdade que mesmo quando estamos em nossa melhor forma, somos dignos de compaixo, e por isso que somos

salvos pela graa e no por obras. Tambm verdade que Deus santo, poderoso, onipotente, sabe de todas as coisas e est presente em todos os lugares. Contudo, a palavra distante simplesmente no se aplica ao Deus que desceu dos cus para sacrificar o prprio filho em uma cruz romana para restaurar a comunho com a raa cada. AFINAL, DEUS

O HOMEM MODERNO O TIROU DA POSIO DE

Do outro lado da vala religiosa, algumas novas tradies da igreja parecem negar toda idia de que Deus santo, supremamente justo, e todo-poderoso. Quando o homem moderno eliminou o Senhor de sua vida, Ele mal era Deus dele. A nica maneira de lidar com tal truque enfraquecer ou afastar o problema do pecado, e isso exatamente o que alguns lideres de igreja e telogos fizeram. Como resultado disso, muitas pessoas no levam a srio a graa de Deus, quase como se elas merecessem a graa dele. Como isso pode fazer sentido? Se merecida, no graa. Se graa, ento no merecida. As pessoas que tentam se achegar a Deus atravs da "graa besuntada", tentam escorregar para o cu pela "ladeira escorregadia da salvao de graa sem arrependimento". Eles tentam se aproximar dele de forma casual sem nenhuma considerao por sua santidade ou pelos prprios pecados grosseiros. Na verdade, a palavra pecado foi banida de muitos plpitos, e tratada nas conversas do dia-a-dia como um mero mito religioso do passado. Os dois erros de nfase nos separam da verdadeira intimidade com Deus. O Criador anseia por comunho intima com a sua maior criao, mas somente nos termos dele. Ele requer total submisso a Cristo Jesus como Senhor, arrependimento genuno do pecado e uma atitude apropriada de temor, deleite e adorao a sua presena. Em outras palavras, Deus quer que nos tornemos como criancinhas diante dele. A terceira super nfase que desafia os Caadores de Deus a concentrao extremada nas bnos das mos de Deus, em vez de na glria de sua face. Muitas vezes, vamos igreja somente para apresentar a Deus uma longa lista de itens que queremos e precisamos. Por meio de nossas aes, dizemos a Deus que nossa reunio s diz respeito a ns mesmos: o que

queremos, o que precisamos e nossos pedidos por suas bnos. Novamente, Deus tem essa idia incrvel que a igreja diz respeito somente a Ele! Quando nos aproximamos dele com a viso de que ela diz respeito a ns, normalmente acabamos dizendo: "Alguma coisa est errada aqui. Eu deveria receber um sim, mas estou ouvindo um no". O que est errado com esta descrio? Eu tratei dessa questo em praticamente todos os livros que escrevi e em todo sermo que preguei nos ltimos anos: temos de buscar a face dele, no somente as suas mos. Abenoe o Abenoador e as bnos de suas mos viro naturalmente. Tambm temos uma tendncia perigosa de celebrarmos os homens e mulheres que Deus tem abenoado mais do que o Deus que os abenoou. Em alguns casos, a comemorao se torna to extravagante que esbarra na "idolatria do ungido". Em nossas reunies, talvez devssemos advertir as pessoas do seguinte: "Lembre-se de que voc no veio para me ver; mas para ver a Deus. Voc precisa da presena de Deus tocando o seu corao, mais do que necessita da mo do homem colocada na sua cabea". Eu creio na prtica bblica da "imposio de mos", mas descobri que o toque de Deus sempre prefervel ao toque do homem ungido por Deus. Ambos so bons, mas o toque do Senhor melhor. Ns "colocamos em um pedestal" os profetas que podem nos contar os segredos do corao dos homens, mas onde esto os profetas que podem nos contar os segredos do corao de Deus? Planejamos os nossos cultos, esboamos os nossos sermes e cantamos nossas msicas para tocar os homens, mas onde est a igreja que sabe como tocar o corao de Deus? ONDE
ESTO AS PESSOAS DA CMARA INTERNA?

Onde esto as pessoas que conhecem a Deus com tamanha intimidade que sua adorao quase pode "modificar" a mente dele? Onde esto as pessoas da cmara interna, os companheiros ntimos de Deus que esto to afinados com o corao dele que as outras pessoas os buscam para receber conselhos

sobre como se aproximar do Rei? Deus quer levantar uma gerao de pessoas que agradam a Ele, no os homens que querem agradar a religio. Nosso destino est construdo sobre a sabedoria e propsitos dele, no sobre os inconstantes caprichos e desejos de homens. Isso significa que a igreja precisa desesperadamente de pessoas que possuam o segredo das escadas ao qual Salomo fez aluso no Cntico dos Cnticos: "Minha pomba que est nas fendas da rocha, nos lugares secretos das escadas, deixe-me ver o teu semblante, deixe-me ouvir a sua voz: pois a sua voz suave, e o seu semblante gracioso".4 (N.T.: Verso livre do texto, a partir da verso King James). Tradues mais recentes usam outros termos para lugar secreto, mas h algo sobre esta frase que claramente enfatiza o acesso privilegiado da amada ao Amado. Esse o padro da paixo exclusiva, da adorao reservada exclusivamente para Deus. Este o lugar secreto das escadas, o portal do acesso privilegiado somente desfrutado pelos verdadeiros adoradores. Os adoradores so o nico grupo de pessoas que sabemos atravs das Escrituras que o Pai busca ativamente.5 Deus falou de cinco homens no Antigo Testamento que sabiam como tocar o corao dele de forma to eficaz que Ele fez a seguinte afirmao: "Mesmo que esses homens viessem falar comigo sobre esta situao, eu no mudaria de idia". H um princpio em destaque que funciona aqui. Evidentemente algumas pessoas sabem como acessar o corao de Deus de forma to eficaz e persuasiva que Ele quase "evita falar com elas" sobre certas questes. Isso soa como heresia? Explique-me por que Deus s destacou cinco homens do Antigo Testamento. No livro de Ezequiel, Deus diz: "Mesmo que estes trs homens No, Daniel e J estivessem nela, por sua retido eles s poderiam livrar a si mesmos, palavra do Soberano SENHOR".6 Deus tambm declarou no livro de Jeremias: "Ainda que Moiss e Samuel estivessem diante de mim, intercedendo por este povo. eu no lhes mostraria favor. Expulse-os da minha presena! Que saiam!".7 De alguma forma, esses cinco homens desenvolveram um padro de acesso secreto ao corao de Deus. Ele disse: "H

pessoas com quem reluto em falar em tempos como esses, pois sei que podem tocar o meu corao. Elas podem me levar a fazer algo diferente da minha inteno original. como se algumas pessoas pudessem me persuadir mais do que outras". Ns conhecemos isso como o poder da orao! Esses homens conseguiram chegar perto o bastante de Deus para, de alguma forma, ganharem o corao dele. Esse o poder da proximidade personificada. No estamos falando de suborno ou bajulao; mas de Caadores de Deus que sabiam como persegui-lo com genuna paixo, de forma que o arrastavam para perto. No, Daniel, J, Moiss e Samuel eles todos se aproximaram de Deus apesar de crises difceis e circunstncias adversas. NO

ENCONTROU BENEVOLNCIA

Deus j havia se decidido a destruir a raa humana, mas ento algum interrompeu a deciso divina de destruio. A Bblia diz: "A No, porm, o SENHOR mostrou benevolncia".8 Isso pode significar tambm que ele buscou benevolncia e perseguiu misericrdia? Como isso aconteceu? O que tornou No to especial? A resposta que No buscou a Deus quando ningum mais no planeta se importava se Deus existia ou no, e isso lhe custou um grande preo pessoal. Quando buscamos a Deus em um ambiente levemente hostil, podemos normalmente nos retirar para a privacidade de um lugar de adorao ou orao, mas Deus disse a No que construsse uma arca que tinha muitos metros de altura do lado de fora de sua garagem, vista de todos. No obedeceu a Deus sem questionar, embora isso tenha levado cem anos de trabalho sempre interrompido por um mundo de crticas. No continuou a perseguir a Deus com obedincia, apesar da desaprovao universal do projeto de Deus. Ele agentou as zombarias, risadas e o incessante abuso verbal de seus vizinhos enquanto construa uma arca em um lugar com virtualmente nenhuma gua e absolutamente nenhuma chuva! Seria o equivalente a construir um transatlntico no meio do deserto de Mojave. Contudo, No fez isso e agradou a Deus com o seu sacri-

fcio de louvor atravs da obedincia. No fim, a retido de No e sua humildade perante Deus salvou toda a sua famlia, bem como a raa humana. DANIEL

ENCONTROU REVELAO

A orao persistente e a vida devocional de Daniel so lendrias entre judeus e cristos que estudam o Antigo Testamento. A Bblia mostra claramente que, durante um jejum de vinte e um dias, Deus enviou um anjo em resposta s oraes de Daniel. As passagens bblicas descrevendo a intercesso de Daniel por seu povo revelam uma das descries mais claras de batalha nos cus. Tambm vemos como Deus ouve atentamente e presta ateno nas oraes e clamores de seu povo.
E ele prosseguiu: "No tenha medo, Daniel. Desde o primeiro dia em que voc decidiu buscar entendimento e humilhar-se diante do seu Deus, suas palavras foram ouvidas, e eu vim em resposta a elas. Mas o prncipe do reino da Prsia me resistiu vinte e um dias. Ento Miguel, um dos prncipes supremos, veio em minha ajuda, pois eu fui impedido de prosseguir ali com os reis da Prsia. Agora vim explicar-lhe o que acontecer ao seu povo no futuro, pois a viso se refere a um poca futura... No tenha medo, voc, que muito amado. Que a paz seja com voc! Seja forte! Seja forte!"9

Daniel, o mesmo homem que decidiu buscar a face de Deus em orao, em vez de salvar a prpria vida, obedecendo as proibies de orao da Babilnia, conhecia o poder da orao. Ele fielmente colocava Deus em primeiro lugar, acima da aprovao dos homens e da prpria segurana e conforto. Ele tambm percebeu que o seu acesso privilegiado a Deus beneficiaria no somente a ele. Ele tinha a responsabilidade de se colocar na brecha pelos outros, exatamente como faria um dia um outro Intercessor mais elevado e superior, colocando-se na brecha pelo pecado da raa humana.10 Havia algo sobre a sede de Daniel por Deus que trouxe uma resposta instantnea as suas oraes. Talvez tenha sido o seu apetite pela sabedoria celeste ou a sua humildade diante de

Deus que o promoveu mesma posio dos cinco homens cujas palavras tinham o poder de cativar o corao de Deus. J DEUS

FOI ACEITO POR

J foi um homem que passou pelo teste supremo da adversidade e demonstrou seu amor incondicional por Deus diante das galerias do cu e do inferno. Ele se tornou o "filho de Deus usado como cartaz para os Caadores de Deus" quando provou, sob extrema dificuldade, que o seu amor estava direcionado para aquele que concede a bno, no para a beno. Embora J tenha clamado em dor e sempre tenha expressado a sua frustrao e desespero por toda a sua provao, nunca vacilou em seu amor incondicional por Deus. No final, mesmo aps ter perdido a sade, a riqueza, a esposa e a sua famlia, ele ainda permaneceu firme em seu amor por Deus.
Depois que o SENHOR disse essas palavras a J, disse tambm ao Elifaz, de Tem: "Estou indignado com voc e com os seus dois amigos, pois vocs no falaram o que certo a meu respeito, como fez meu servo J. Vo agora at meu servo J, levem sete novilhos e sete carneiros, e com eles apresentem holocaustos em favor de vocs mesmos. Meu servo J orar por vocs; eu aceitarei a orao dele e no farei com vocs o que vocs merecem pela loucura que cometeram."11

Depois que ouviu e respondeu o clamor de J, Deus lhe deu a incumbncia de interceder por seus amigos que haviam se voltado contra ele, pois J havia sido aceito vista de Deus. Essa uma fraca mas precisa tipificao da forma com que o Filho de Deus oraria em uma cruz maldita, trezentos anos mais tarde quando orou: "Pai. perdoa-lhes, pois no sabem o que esto fazendo".12 Deus ouviu a J e ouviu a Jesus. Estamos perdoados, pois Jesus foi aceito! MOISS: DEUS

O CONHECIA PELO NOME

Deus escolheu para libertador de seu povo um assassino, um retrato do fracasso, que no era estranho consagrao e glria de Deus. Vez aps outra, vemos Moiss gastando tempo na presena de Deus, obscurecida por fumaa, recebendo os Dez Mandamentos, a Lei e as instrues detalhadas para o tabernculo de Moiss e a arca da aliana. Moiss viu o poder de Deus revelado nas pragas desencadeadas sobre o Fara e o Egito, a abertura do Mar Vermelho e a destruio do exrcito do Fara. Moiss comeu o man vindo dos cus e bebeu gua da rocha da proviso de Deus no deserto. Contudo, ele tambm experimentou o gosto amargo da rebelio dos israelitas e o prprio fracasso quando desobedeceu a Deus e golpeou a pedra que simbolizava a rocha de Israel, perdendo a oportunidade de cruzar o Jordo. bvio que esse homem sabia como falar com Deus, e talvez soubesse tambm como persuadir Deus. No livro de Nmeros, Deus asperamente advertiu a Moiss: "Saia do meio dessa comunidade para que eu acabe com eles imediatamente".13 Moiss no recebeu nenhuma orientao de Deus em vez disso, deu a Aro uma instruo. Moiss pediu que ele enchesse um incensrio com fogo do altar de incenso, simbolizando arrependimento e adorao. Como Aro fez o que Moiss havia dito, a Bblia afirma que ele "se ps entre os mortos e os vivos".14 Como resultado disso, centenas de milhares de vidas foram salvas. Moiss era um homem que conseguia "cativar" o corao de Deus. Talvez o ponto secreto de acesso de Moiss ao Pai esteja revelado nessa conversa nica com Deus: "O SENHOR disse a Moiss: 'Farei o que me pede, porque tenho me agradado de voc e o conheo pelo nome'. Ento disse Moiss: 'Peo-te que me mostres a tua glria'.15 Conforme escrevi em Os Caadores de Deus: "O desejo ardente de ver a glria de Deus, de v-Lo face a face, uma das chaves mais importantes para o avivamento e para o cumprimento dos propsitos de Deus sobre a terra".16 SAMUEL: OUVIDO DEUS

POR

Um desses cinco homens literalmente chamado de "Ouvido por Deus", e a sua vida e ministrio exemplificam o seu nome. A simples concepo e nascimento de Samuel aconteceram por causa do clamor desesperado de sua me que foi "ouvido por Deus".17 Em dias em que uns poucos eram ouvidos por Deus, uma mulher desesperada chamada Ana tocou o corao de Deus, ignorando os protestos da elite religiosa e cruzando as barreiras de sexo e religio erigidas por um sacerdcio de viso diminuta. Suas lgrimas e desespero completo romperam os cus e trouxeram o nascimento do profeta que eventualmente ungiu e guiou o Rei Davi.18 Evidentemente ela comunicou a sua consagrao a Samuel, que a elevou a um outro nvel. A Bblia diz que Samuel serviu ao Senhor vestido em linho de alto sacerdote mesmo tendo pouca idade. Ele aprendeu a ouvir a voz ainda baixa de Deus quando era um menino no templo.19 Ele nunca se esqueceu de como ouvir e servir a Deus. O relacionamento dele com Deus era to nico naquela era espiritualmente seca que as Escrituras dizem: "Enquanto Samuel crescia, o Senhor estava com ele, e fazia com que todas as suas palavras se cumprissem".20 Quantos podem fazer esta afirmao hoje? Esse Caador de Deus sabia como tocar o corao de Deus e mudar o seu mundo. Embora a vida desses cinco escolhidos por Deus tivesse durado um perodo de mil e oitocentos anos21, Deus falou com eles como se estivessem vivos e nos pensamentos dele naquele momento. Onde esto os contemporneos de Daniel em nossos dias? Por que no ouvimos mais pessoas dizerem: "Eu no sei pregar, no sei cantar bem, mas se voc precisar tocar o corao de Deus, pode me chamar"? Eu acredito que existam pessoas que tenham essa intimidade com Deus agora mesmo, mas Deus sabe que precisamos de mais pessoas como eles. A maior parte do tempo, tentamos mudar o mundo atravs de nossos minsculos esforos. Se voc toc-lo para que Ele mude o mundo, ento o tamanho da sombra que Deus lana sobre a questo totalmente diferente. Se Deus tivesse somente "dado de ombros" galxias inteiras poderiam ter sido deslocadas.

Voc consegue ver por que to importante que nos aproximemos de Deus em amor e adorao? Deus selecionou cinco homens que atravessaram milhares de anos de histria humana e comentrios sobre a influncia celestial deles. Quantos Ele escolheria hoje? Quem so eles? Onde esto? Ns precisamos deles! Eu sei bem disso: Ele quer uma hoste inteira de ntimos como estes. Anseia por uma nao inteira de reis, sacerdotes, filhos e filhas. Os cinco homens aparentemente escolhidos a dedo por Deus na poca do Antigo Testamento pareciam conhecer e entender aquilo que Salomo chamou de "o segredo das escadas". Os homens sabiam que esse acesso pelas "escadas dos fundos" at a presena de Deus, poderia produzir um "sim" celestial quando todas as circunstncias terrenas dissessem "no". A adorao apaixonada ir traar seu caminho atravs das ciladas do fracasso, desencorajamento e dificuldade para trazlo ao lugar da paixo com Ele. isso que significa "adorar at chegar ao lugar de sua face" ou "tardar-se at que..." Voc se recusa a parar, ou colocar-se de lado para celebrar quando a mo de beno dele "sai por entre o vu". Est buscando mais do que as bnos de sua mo; quer a glria de sua face. Decidiu-se e aperfeioou a sua busca at o ponto em que voc no busca mais a beno, mas nada mais nada menos do que aquele que concede a beno. Talvez sua mente tenha lanado um protesto por todo este captulo. Se for assim, por favor, entenda que a lgica no a chave mgica para acessar o corao do Pai. Minhas filhas tm "acessado meu corao" desde que eram criancinhas de fraldas. Antes mesmo de elas desenvolverem a capacidade intelectual de usar a lgica, eram bem versadas no uso da paixo para persuadir o pai delas. Elas no dizem mais: "Vamos brincar de pega-pega, papai", mas desenvolveram outras maneiras muito eficazes de ganhar o meu favor. Elas caminharam adiante para o segredo das escadas.

A verdadeira razo pela qual percebi esse princpio escondido, no porque estou na terceira gerao de ministros da minha famlia ou porque participei de milhares de reunies de igreja ao redor do mundo. Sou pai de trs lindas filhas que conhecem o segredo para abrir o corao do pai delas. Deixe-me ser sincero com voc: no momento que aquelas meninas comeam a piscar aqueles grandes clios, no h esperana ou ajuda para mim. Fico seriamente ameaado de perder a minha capacidade de dizer "no". No estou falando de perder a minha capacidade de corrigi-las por coisas erradas que tenham feito. Estou me referindo a minha habilidade de negar seus pedidos e favores pessoais. Quando escrevi este livro, j tinha vinte e cinco anos de casado. Isso significa que estou totalmente "domesticado", por isso entendo o que a minha esposa quer dizer quando me chama de "charmoso" (isso normalmente quer dizer "quero algum dinheiro"). Depois de anos de experincia, decifrei todas as palavras domsticas em cdigos. Da mesma forma, minhas filhas sabem como pressionar cada "boto". Elas sabem exatamente como obter acesso ao favor do papai, mesmo quando encaram uma resistncia teimosa. Eu sempre suspeitei que algum tipo de "treinamento" estava acontecendo na casa dos Tenney. Certo dia, minhas suspeitas se confirmaram, em minha cozinha. A responsvel foi minha filha do meio. Naquela manh ela me perguntou se podia fazer algo, e eu lhe disse que "no". Ento, ela ficou mal-humorada por causa disso. Talvez as adolescentes no fiquem rabugentas onde voc vive, mas naquela manh havia pelo menos uma menina na Louisiana que definitivamente estava mal-humorada. Enquanto estava parado na porta, minha filha adolescente rabugenta foi direto para a minha esposa que estava secando as mos ao lado da pia e comeou a choramingar: O papai no deixa. Ento minha esposa disse: Deixe-me contar-lhe como voc consegue as coisas com o seu pai... Eu pensei: "Eu no acredito que isso esteja acontecendo aqui em minha cozinha! Eu sabia que essas aulas aconteciam,

mas eu achava que elas aconteciam em um quarto privado em algum lugar. Creio que elas esto precisando, mas tinham de fazer isso bem aqui comigo ouvindo?" Eu expressei incredulidade ao ouvir a minha esposa e minha parceira na educao das crianas dizer: Veja, primeiro voc se aproxima silenciosamente do papai e coloca seus braos ao redor dele. Ento, voc beija o rosto dele e diz o quanto voc o ama. Meio atordoado, observei enquanto a minha esposa dava para a minha filha a lio de "Como Manipular o Papai para Conseguir o que Voc Quiser". "Isso vai ser interessante. Em algumas semanas, ou talvez alguns dias, ela vai querer alguma coisa, e ai ela vai praticar isso em mim", eu pensei. "EU
O AMO,

PAPAI"

Ela no esperou dois minutos! Veio direto em minha direo, colocou os braos em volta de mim, e disse com a vozinha mais doce que conseguiu: Eu o amo, papai. Eu estava balanando a cabea durante toda a atuao. Finalmente eu disse: Isso no pode estar acontecendo! Voc tem de saber que eu ouvi tudo o que acabou de ser dito. Ela no se perturbou. Eu o amo, papai (beijo, beijo, beijo). Papai, eu posso... ? Eu no consigo explicar o que aconteceu a seguir, exceto que eu abri minha boca para dizer "no", e saiu um "sim". Isso j aconteceu com voc? Por que voc fez isso? Minha filha havia aprendido como ir alm da lgica e tornar algo, que era totalmente ilgico, acessvel atravs da paixo. Se voc no se encontra nesse estgio agora, certo que algum dia voc vai estar pedindo ao Pai algo que a lgica diz ser impossvel: "Isso no pode ser revivido. No h como cuidar disso. Voc no sabe que no pode fazer isso, e que esse pedido

est fora de questo?" Ao mesmo tempo, a paixo diz: "Eu acho que conheo uma maneira. H uma porta dos fundos, uma escada secreta, mas a nica forma de alcan-la atravs de adorao apaixonada". Obviamente ningum pode ou sequer deveria tentar manipular a Deus para que Ele fizesse algo. Contudo, tambm bvio para mim que Deus "nos prepara" para novos encontros e nos d o "segredo das escadas" s para intensificar e preservar a nossa dependncia dele e nossa paixo por Ele. O primeiro nvel de encontros divinos acontece atravs da maravilhosa busca de sua face. Isso ocorre quando ns o perseguimos como criancinhas e Ele nos deixa agarr-lo para uma grande reunio de contentamento e deleite. Diferentemente da progresso natural das crianas humanas que passam da infncia para a adolescncia, a nossa posio que ns nunca "nos graduamos" atravs desse nvel de encontro com o Pai Celestial. Temos que nos tornar como criancinhas. Ns acrescentamos um segundo nvel de encontro em nossa jornada de busca. Ele o "lugar secreto das escadas", onde ns o buscamos apaixonadamente como sua noiva, usando todos os meios a nossa disposio. Ele nos d um lugar secreto de acesso atravs da adorao apaixonada, mas devemos abastecer a paixo e a busca ativa. Tambm existe um terceiro nvel de encontro reservado para uma poca de crise que chamo de "o clamor que Deus no pode rejeitar".

10. Preciso de Ti, Pai!

O CLAMOR QUE DEUS NO PODE REJEITAR
Certa ocasio, uma de minhas filhas estava brincando de esconde-esconde segurando uma fraldinha quando literalmente, esbarrou em uma chave secreta para o corao do papai. Eu ainda posso me lembrar do som dos seus ps descalos, correndo pelo assoalho da cozinha, indo para o piso acarpetado

do corredor. Ento, tropeou no carpete, e eu ouvi um leve som surdo quando ela caiu, seguido de um breve momento de silencio assombroso. Ento, ela rapidamente tomou flego e gritou com dor e espanto: P-A-A-A-I-I-I-I! Voc pode imaginar o que isso fez com o meu corao? Eu no fiquei no meu esconderijo por nem mais um segundo. um milagre que as portas do armrio permaneam em suas dobradias pois o seu grito desesperado por socorro me arrancou de meu esconderijo e, com a velocidade do som, eu corri para encontr-la em sua dor. Por qu? O choro dela acabou com a brincadeira e me trouxe para fora. Uma coisa entrar na presena de Deus atravs do mtodo e outra ser introduzido nela pela urgncia. Quando a minha menininha caiu, a dor dela provocou um curto-circuito no mtodo e suspendeu o jogo. Um boto de emergncia foi pressionado. Isso no simplesmente por que ela tropeou nos pedaos do carpete ela clamou. Ela mostrou o seu quebrantamento; e expressou seu desespero. A Bblia sugere que h um clamor que Deus no rejeita. Abrao e Sara esperaram pela promessa de Deus por tanto tempo que decidiram "ajudar" a Deus. Eles usaram o tero de uma escrava (em vez do tero do milagre) para dar luz a promessa. Ns fazemos o mesmo quando nos voltamos para as frmulas de avivamento inventadas pelo homem ou para programas de grande poder para dar luz um momento o qual Deus quer que nasa atravs de uma "espera por f". Sara seguiu o padro do homem de sua cultura quando deu a sua escrava, Hagar, a Abrao. Hagar engravidou e deu luz um filho que eles chamaram de Ismael. Este foi tratado como o filho da promessa, at que a promessa de Deus se cumpriu e Sara deu luz Isaque. No h nada como a chegada da coisa verdadeira para tornar evidente a imitao. Levou somente alguns anos para a casa de Abrao se tornar pequena demais para suportar dois "filhos da promessa" ao mesmo tempo. Abrao deu uma pequena quantidade de comida e gua a Hagar e Ismael e os enviou para o deserto.

Logo, a gua acabou e a esperana tambm. Hagar colocou o seu filho adolescente, que estava chorando; debaixo de um arbusto e se colocou a uma distncia na qual ela no podia v-lo. Ento, orou para que o Senhor no a deixasse ver seu filho morrer.1 Ento, a Bblia diz que: "Deus ouviu o choro do menino, e o anjo de Deus, do cu, chamou Hagar e lhe disse: 'O que a aflige, Hagar? No tenha medo; Deus ouviu o menino chorar, l onde voc o deixou'".2 A eloqncia verbal no encontra paralelo na paixo verbal do choro de um beb ou na splica apaixonada de um corao partido e desesperado. Oraes grandiosas e eruditas no so preo para o clamor de absoluta paixo de Ismael naquele dia. Jesus diz o mesmo quando compara as simples oraes apaixonadas de arrependimento de um humilde coletor de impostos com a orao vazia, porm eloqente, de um fariseu orgulhoso observando que Deus ouviu e respondeu ao pecador enquanto ignorou totalmente o hipcrita.3 A eloqncia no pode se comparar resposta automtica! Ouvimos um rumor sobre o "clamor que Deus no pode rejeitar" durante o encontro de Moiss com Deus diante da sara ardente. Os descendentes de Jac provavelmente lamentaram, gemeram e reclamaram da sua misria sob o domnio do Fara do Egito por centenas de anos antes de Moiss nascer. EU
OUVI O CLAMOR DELES E, ENTO, DESCI

Entretanto, vieram dias em que as coisas pioraram tanto que as pessoas proferiram um tipo diferente de clamor. Esse clamor possua uma extremidade afiada de desespero que tinha o poder de cortar os portais dos cus sobre o Egito e cativar o corao de Deus! Foi ento que Ele permitiu que Moiss o "descobrisse" na sara ardente e anunciou: "Eu ouvi o seu clamor, e por isso desci para livr-los e tom-los."4 O povo de Deus tropeou em uma outra chave secreta em seu desespero que destrancou o corao divino e fez com que o cu invadisse o inferno deles. Voc nunca sabe quando essas chaves misteriosas vo surgir. Recentemente, depois de voltar para casa de uma viagem a servio do ministrio, descobri que minha esposa havia mudado a gaveta da baguna para um outro lugar. (Deve haver

uma lei universal em que todas as casas na Amrica do Norte tm de possuir uma "gaveta da baguna"). Eu fiquei um pouco chateado por ela no ter me perguntado antes de mudar um item to importante de nosso lar. Contudo, encontrei o novo lugar e comecei a remexer em coisas guardadas durante dcadas, procurando algo que tinha perdido recentemente. Foi quando notei uma enorme coleo de chaves em um canto. Minha esposa veio da cozinha e eu segurei o grande molho de chaves na mo e perguntei: Para que so todas essas chaves? Na verdade, eu no sei. Durante anos, todas as vezes que encontro uma chave perdida, a coloco nesse molho. Eu fiquei fascinado com aquela coleo aquele molho era grande o bastante para deixar qualquer chaveiro feliz! Estou convencido de que nosso molho de chaves da gaveta da baguna tem uma chave de cada casa em que vivemos desde que nos casamos h um quarto de sculo. Uma vez que desde o comeo eu sou pastor e ministro que est sempre viajando, isso significa que h muitas chaves naquele molho. Na verdade, minha esposa e eu nem tnhamos idia de onde algumas daquelas chaves haviam vindo. Acredito que existem chaves de poder e acesso divinos que no foram usadas. Foram deixadas nas prateleiras empoeiradas da igreja e ns as esquecemos por completo. A paixo desesperada de adorao ou os clamores de dor das crises vo destrancar os cus para algum. A maior parte do tempo, ns simplesmente dizemos: "Onde ser que aquelas chaves esto?" tempo de nos conscientizarmos dessas chaves secretas do corao de Deus e tirar o mximo proveito delas. (E talvez limpar a nossa gaveta da baguna eclesistica!) No comum a igreja moderna ir direto a esse nvel de acesso divino. Talvez isso seja porque mal podemos suportar uma reunio de orao de setenta minutos, quanto mais um intervalo de sete a dez dias de orao, adorao e jejum intensos (como quando os cento e vinte "se demoraram", esperando pelo Esprito Santo no aposento superior no livro de Atos). Se o tamanho de nossa espera realmente predetermina a paixo de resposta dele, ento talvez isso explique por que o verdadeiro avivamento fugiu da maioria das igrejas. Sabemos que a paixo

vai fazer o corao do Pai realizar coisas que de outra forma Ele no faria. Desespero santo pode toc-lo ainda mais. ESSE DEUS
NO REJEITA!

O CLAMOR QUE

Algumas vezes, voc chega pleno e se torna vazio, como Zaqueu fez. Outras vezes, voc clama em sua runa, sede e dor e Deus aparece. Esse o clamor que Deus no rejeita. O salmista Davi conhecia a chave do verdadeiro desespero de quebrantamento. Ele a descreveu de forma viva para qualquer um que quisesse v-la:
No te deleitas em sacrifcios nem te agradas em holocaustos, se no eu os traria. Os sacrifcios que agradam a Deus so um esprito quebrantado; um corao quebrantado e contrito, Deus, no desprezars.5

Nos primeiros estgios da elaborao deste livro, eu voei para Nashville, Tennessee, para ministrar uma conferncia. Minha esposa e eu decidimos trazer junto a nossa filha mais nova, pois ela gostava de brincar com a filha do nosso amigo ministro de l. Enquanto estvamos na conferncia, minha filha ficou na casa do ministro para brincar com a amiga, que tambm tinha oito anos naquela poca. O plano era que ela passaria a noite na casa dela. Minha esposa e eu pensamos que teramos a noite livre quando o culto da noite terminasse. Depois que o culto terminou, estvamos nos aprontando para ir a um restaurante para comer um pouco antes de voltarmos ao hotel. Eram quase 23:30 quando nosso celular tocou. Era nossa filha. Minha esposa olhou para mim e me disse: o nosso beb. Ela quer que a gente volte e a pegue.

Todos os que j criaram seus filhos, ou que esto ainda enfiados at o pescoo no processo, me compreendero quando eu disser que a noite se tornou maior do que a coragem de minha filha. Ela no queria passar a noite na casa da sua amiga; ela queria ir para "casa", e casa para ela naquela cidade estranha era o hotel com a mame e o papai. Ns estvamos para sair, e ento pedi ao meu assistente que fosse com um dos meus ministros auxiliares peg-la para mim. Enquanto isso, minha esposa acomodou-se no assento de trs ainda falando com a nossa saudosa menininha ao telefone celular. medida que nos afastvamos da igreja, eu ouvia do banco da frente. Minha esposa disse: Querida, ns enviamos algum para pegar voc. Ela a ouviu fungar antes de dizer: No mame, eu quero que voc venha me pegar. A conversa continuou, e eu finalmente disse: No, eu estou cansado. Bem, querida, diga-lhe que ela chegar ao hotel quase no mesmo momento que ns. Em funo daquele comentrio, minha esposa me passou o telefone e disse: Voc diz a ela. Ento, eu peguei o telefone e falei: Eu vou cuidar disso. ENTO

A OUVI CHORAR

Coloquei o telefone celular em meu ouvido, e pretendia mesmo dizer: "Oi queridinha, eu mandei algum busc-la. Est tudo bem". Oi queridinha, disse eu. Ento a ouvi chorar e dizer naquela vozinha de menina que digna de d, e em tons de lgrimas: Papai... [fungando, fungando, engasgando]... Papai, eu quero voc. No mande outra pessoa... eu quero que voc venha me buscar.

Todos no carro devem ter esperado pelo golpe final. Quando disse: "Est bem, querida", as palavras nem ao menos haviam terminado de sair de minha boca e o carro at balanou por causa das gargalhadas. O que me fez derreter como manteiga e mudar a minha deciso to rapidamente naquela noite? O meu corao no mudou em funo da estrutura impecvel do pedido dela ou pela absoluta lgica de seus argumentos. A lgica no tem nada a ver com isso, mas a paixo e o relacionamento tm tudo a ver com isso. A paixo faz com que Deus reforme o cu para que Ele possa transformar a porta de sada da morte no lugar secreto de acesso do cu. Em sua paixo Ele diz: Tenho de descobrir uma maneira de trazer meus filhos para c, mesmo que tenha de reformar o que j existia". ilgico que Deus sacrificasse o prprio Filho para se aproximar de voc, mas a paixo se meteu no caminho dele. Paulo disse aos efsios que a soluo de Deus destruiu a parede e removeu a barreira que nos separava dele.6 Relacionamento e paixo podem faz-lo perder toda a lealdade lgica. A lgica diz claramente: "No, voc est cansado, e no faz nenhuma diferena quem trar sua filha, por aqueles poucos quilmetros at o hotel. Ela vai v-lo quando chegar l". Mas a lgica foi ignorada quando o apelo infantil apaixonado dela inclinou meu ouvido na direo dela. Tambm a paixo do Caador de Deus que o transforma em um bom "Descobridor" de Deus. A paixo ilgica, mas a maior parte de ns comeou a enredar nossos pais com a nossa paixo quando ramos criancinhas em fraldas. Alguns continuam a prtica com seus cnjuges. REDESCUBRA

O VERDADEIRO PODER DA PAIXO VINDA DE DEUS

Depois de sculos em que a paixo foi pintada como algo mau e que no era digno de confiana, a igreja deve redescobrir o verdadeiro poder da paixo vinda de Deus. Eu li em algum lugar que o Filho de Deus mostrou sua paixo desinibida pela

casa de seu Pai: "O zelo pela tua casa me consumir"? Perdoeme, mas isso no soa como algo muito tranqilo ou lgico. Isso soa radical, ilgico e "no limite" do comportamento religioso apropriado. Eu sei disso: o grupo religioso certamente no apreciou quando Deus liberou toda aquela paixo em sua casa; isso perturbou muitos "carolas" e muito da programao preestabelecida para aquele dia. Novamente, a adorao um processo de descoberta da presena de Deus. Se voc quiser encontr-lo, deve abrir caminho com a sua adorao a maior parte do tempo. s vezes, a sua jornada ser acelerada pela paixo ou por seus clamores de dor em meio crise. Nesses momentos, o divino vem em resposta ao clamor que Deus no pode rejeitar. Talvez voc tenha ultrapassado o estgio de sede casual. Voc at mesmo extrapolou a arena sobrecarregada da sede impulsionada pela paixo. Voc atingiu o ponto de total desespero quando nem sabe mais o que fazer. Voc est desesperado por um encontro no lugar da face dele. Voc se tornou como Moiss que disse, em essncia: "Estou cansado de suas mos; mostre-me a tua face, Senhor. Mostre-me a sua glria". Mas, Moiss, voc viu o Mar Vermelho se abrir; voc viu as pragas chamarem a ateno do Fara. Eu sei, mas no vi o que queria eu te quero, Deus. S necessrio trinta segundos na presena manifesta de Deus para mudar o curso da sua histria, de sua cidade, ou nao. H um rio de lgrimas surgindo pela Amrica e pelo mundo agora mesmo. Essa enchente de sede santa est sendo orquestrada pelo prprio Deus. Ele est determinado a preparar lugares de encontro divino, mas depende de ns "subirmos na rvore do destino". Embora eu seja um ministro ordenado, e esteja pessoalmente familiarizado com milhares de bons ministros ao redor do mundo, devo lembrar-lhe de que voc se apaixonou por Deus no pelos assistentes ou os dons dele. Voc chegou ao ponto no qual no se satisfaz mais com a chegada de um dos assistentes terrenos de Deus. Seu clamor dolorido este: "Eu te quero, Pai".

Voc precisa colocar a sua sede mostra como uma criancinha que est totalmente desatenta s pessoas satisfeitas e acomodadas a sua volta. Expresse sua sede e sua dor induzidas por Deus. tempo de correr para o "lugar de sua face" para um encontro face a face com o seu Pai Celestial. Espere que Deus responda quando voc orar: "Pai, coloque o fogo da paixo em nosso corao". O desespero apaixonado pode transformar caadores de Deus em pessoas que descobrem a Deus. Voc no consegue correr rpido o bastante para agarrar a Deus, mas o seu clamor apaixonado de desespero e suas palavras, podem correr mais rpido do que voc. Isso no uma opinio; pergunte ao profeta Osias. Ele disse: "Preparem o que vo dizer e voltem para o SENHOR".8 APRESENTE DEUS

PALAVRAS APAIXONADAS

O profeta nos disse para preparar o que vamos dizer quando voltarmos para Ele. Por qu? As palavras sempre foram importantes para aquele que fez as coisas existirem com uma palavra. A Bblia diz: "O homem bom do seu bom tesouro tira coisas boas, e o homem mau do seu mau tesouro tira coisas ms".9 Nunca fique perante o Rei "de boca vazia". Leve at Ele os tesouros de seu corao cuidadosamente embalados e entregueos atravs das palavras apaixonadas de seus lbios um sacrifcio de louvor e ao de graas. As palavras podem ser mais rpidas do que as obras; a adorao vai agarrar aquilo que suas mos no conseguem alcanar. As nossas obras nunca iro cativ-lo, mas a nossa adorao, nossa paixo e o nosso clamor de desespero vo cativar o corao dele e introduzir-nos em sua presena quando nada mais puder faz-lo. Precisamos fazer uma "ligao importunando o Pai" agora mesmo e dizer: "Pai, eu te quero". No importa se ajoelhamos, ficamos em p ou nos prostramos no cho. Qualquer posio apropriada quando a paixo persegue a presena dele. Eu nunca me esqueci do dia em que ouvi minha me idosa (que agora j foi se encontrar com o Senhor) dizer ao meu pai:

"Voc sempre ser meu menininho". (O "menininho" dela tinha cerca de cinqenta e cinco anos de idade naquela poca). Quando olho para as minhas filhas e percebo que elas esto crescendo rapidamente, realmente entendo o que ela queria dizer. Eu brincaria com minha filha maior das mesmas coisas que brinco com a minha mais nova, se ela deixasse o desejo de brincar de esconde-esconde com ela ainda continua em meu corao, pois ela sempre vai ser minha menininha. Quando as Escrituras dizem que devemos nos tornar como criancinhas para chegar at Ele, a maneira de Deus dizer: "Voc sempre ser meu menininho". Ele est sempre pronto para brincar de novo de esconde-esconde celestial com seus filhos. Deus est nos chamando: "Venha". E tempo de pedir a paixo de Deus. Se Ele rasgou o vu de separao em Jerusalm h dois mil anos, ento ir derrubar qualquer coisa que nos separa dele agora. Vai destruir qualquer obstculo em nossa vida se pedirmos a paixo dele. Voc no tem idia de quanto Ele o ama. Deixe que a sua adorao e sede clamem em desespero agora:
Deus, estou cansado de tudo o mais, exceto de ti. Estou com sede de ti, e nada mais vai ser o suficiente.

Eu tenho de adverti-lo novamente de que uma vez que voc iniciar a progresso da frustrao, voc talvez nunca mais volte "vida de costume". Uma vez que isso acontece, nada mais ser igual. Os cus esto gestando um propsito agora mesmo, pois Deus est preparando o nascimento de algo. Os homens e mulheres em todos os lugares esto dizendo que se sentem "desajeitados, estranhos, desnorteados e estranhamente deslocados". Esta desajeitada inabilidade do homem caracterstica de quando Deus se prepara para entrar em cena. A IGREJA

EST GRVIDA E O MOMENTO DO PARTO EST PRXIMO

As pessoas de todas as pocas e culturas entendem o que acontece a uma mulher que est quase no fim de sua gravidez.

O centro de gravidade dela muda drasticamente; o seu equilbrio altera e ela passa a andar de maneira diferente. Isso descreve perfeitamente a Igreja hoje. Ela se sente desequilibrada e estranha agora. Por qu? A Igreja est gestando os propsitos de Deus e o momento do parto est prximo. Muitas pessoas podem no estar felizes com todas as mudanas que esto acontecendo. Elas dizem: "Gostaria que pudssemos voltar Igreja de costume". Desculpe-me, mas a Igreja de Deus est "esperando". Ela aquilo que costumvamos chamar de "uma senhora esperando", e Deus est fazendo algo novo nela. Tudo o que pode ser esticado est sendo empurrado para cima at o ponto mximo. A Igreja no pode mais usar o que costumava usar; no pode beber aquilo que costumava beber. Seus gostos esto mudando, e a comida que costumava satisfaz-la no a contenta mais. Ela almeja coisas novas, e suas emoes todas esto todas distorcidas. Imagine um balo de gua que foi esticado at o limite. At mesmo uma picada de alfinete poderia causar um estouro sbito. E assim que os cus esto sobre a Igreja agora mesmo. Um dia o povo de Deus em vrias cidades ao redor do mundo estar adorando a Ele, buscando a sua face, sedento por mais de sua presena, e uma pequena alfinetada de louvor ou adorao desesperada vai fazer os cus explodirem, e a glria de Deus vai ser derramada sobre a Terra. Na verdade, ns no seremos capazes de dizer se isso aconteceu por casa da pregao do homem ou da cano de um coral em particular. Ser porque alguns adoradores desesperados e apaixonados arriscaram tudo para se libertarem e darem ao seu Mestre vim gole do poo do desespero humano e da adorao na Casa do Po.10 Se a extenso determinada de sua espera realmente predetermina o tamanho e a paixo da resposta dele, ento talvez ajudasse se aplicssemos esse conceito de nossa "gravidez divina". Eu ouvi em algum lugar que a gravidez de um elefante dura dois anos! Talvez isso signifique que "partos maiores" so sempre precedidos de maiores perodos de gestao. Voc se sente como se tivesse gestado a promessa de Deus por um longo tempo? Fez tudo o que sabia para deixar isso no passado, e agora isso o deixou de joelhos e voc est

desesperado. Voc finalmente chegou a postura de adorao definitiva desalento desesperado! O desespero pode fazer aquilo que a maioria dos outros estados da condio humana no tem poder para fazer ele pode humilhar a nossa confiana na carne e no intelecto. Deus nos deu mente e espera que ns a usemos, mas nunca quis que ela se tornasse a barreira de separao entre Ele e seus filhos. Foi preciso um encontro celestial na estrada de Damasco para chocar a lgica do fariseu Saulo e faz-lo submeter-se verdade. Por mais de trinta anos, o conhecimento sobre Deus que ele possua em sua mente farisaica excedeu o conhecimento de Deus de seu corao. O SAULO

CONHECIMENTO DO CORAO DE

SOBREPUJOU O CONHECIMENTO DE SUA MENTE

A lgica convencional diz que Saulo estava fazendo um favor a Deus eliminando os seguidores hereges do Carpinteiro morto da Galilia. Mas nos trinta segundos em que passou na presena manifesta de Deus na estrada empoeirada de Damasco, o conhecimento do corao de Saulo sobrepujou o conhecimento de sua mente. Ele encontrou o Carpinteiro ressurreto da Galilia, e ficou trs anos isolado no deserto para que sua teologia alcanasse sua experincia de trinta segundos com o Messias em sua glria cegante.11 Ele derramou esse conhecimento revelado nas cartas do Novo Testamento ou epstolas que escreveu para as jovens igrejas do primeiro sculo. Ainda nos banqueteamos com o conhecimento revelado que Paulo recebeu naqueles trinta segundos. Temos de admitir que tentamos "receber a Deus" e o colocamos em uma caixa. Isso ilgico, pois se os seus esforos forem bem sucedidos, ento Ele no Deus. Ele muito maior, e muito mais expansivo do que a simples lgica humana poderia compreender ou abranger. Se voc realmente teve um encontro genuno do tamanho do corao com Ele, ento a sua mente dir: "Vou alcan-lo mais tarde". Por qu? A verdadeira paixo ilgica, e a presena de Deus inflama a paixo. A minha paixo deixou a minha lgica para trs durante o tempo que estava cortejando minha esposa muitos anos atrs.

Eu freqentava a faculdade teolgica durante o dia e trabalhava um turno em uma loja de sapatos, sempre at s 21:30. No conseguia esperar at o final de semana para ver o meu verdadeiro amor. Ento, eu costumava parar em um posto saindo da interestadual e ligava para ela de um telefone pblico: Voc ainda est acordada? Sim, estou acordada. Tudo bem com seus pais se eu der uma passadinha a? (Ela iria verificar, e se tudo estivesse certo eu ligaria para a minha me). Me, eu vou dar uma passadinha para ver voc sabe quem. Ah, meu filho. J so quase dez horas, e leva uma hora para voc chegar l. Voc sabe que tem aula amanh de manh, e depois voc tem... Tudo bem, me. Eu s quero v-la por alguns minutos. Exatamente uma hora depois eu estava batendo na porta da casa dela. Trinta minutos depois (pareciam trinta segundos), o pai dela diria: Filho, est ficando muito tarde. Voc sabe como . Ento, eu percorria um longo caminho de volta para casa (que sempre parecia duas vezes mais longo na volta). Valia a pena? Com certeza. A paixo ilgica e vale qualquer preo pelo encontro. A paixo diz: "Eu no me importo". Quando chega a hora do parto, uma mulher em trabalho de parto vai rapidamente dizer para todos que ficarem em seu caminho ou protestarem por causa de seus modos "nada similares aos de uma dama" que se concentrem em empurrar o seu beb para o mundo novo: Eu realmente no me importo com aquilo que voc pensa! No estou ouvindo aquilo que tem a me dizer; tenho uma coisa a fazer, e isso muito mais importante do que qualquer coisa que tenha a me oferecer neste momento.

Uma mulher em trabalho de parto vai alm da definio de sede e ultrapassa em muito o significado da paixo. Agora ela est aberta e indesculpavelmente desesperada para dar luz seu presente para o mundo. Tambm assim com o povo de Deus no pice da progresso da frustrao divina. ALGO
TEM DE SE QUEBRAR OU SER QUEBRADO!

Esse nvel de progresso parece ser similar aos estgios finais do processo de nascimento. Voc sente uma grande presso e sente que chegou volta final da corrida. Algo tem de se quebrar ou ser quebrado. Est desesperado por livramento, um ponto final do parto. Voc no se interessa mais por fotos de ultrasom que mostram uma nica dimenso daquilo que um dia vir. No suporta mais ouvir um outro som gravado de batidas de corao vindo de algum reino despercebido alm do "vu" de seu tero terreno. Quer experimentar a libertao e segurar aquele beb em seus braos. No se canse em sua espera. Voc est muito prximo e foi muito longe para voltar agora. No pare pode ser que seja assim que se parece bem antes dos cus romperem e Ele emergir atravs do tero do tempo para manifestar a sua glria entre ns. Se voc est esperando por uma promessa de Deus, abane as brasas de seu desespero e coloque-o mostra. D um telefonema persistente aos cus e diga a Ele: "Pai, eu quero a ti!" Esquea-se de sua dignidade para encontrar com a divindade dele. O seu desespero pode derrubar qualquer obstculo ou objeo. Quando o Pai ouve um verdadeiro clamor de desespero de seus filhos, se apressa para encontr-los em sua dor com tamanha velocidade e fora que a "porta fechada" de seu esconderijo velado rasgada ao meio e deixada para trs. O mais desesperado e quebrantado de ns instantaneamente abraar esta mensagem, porque ela fala dor e frustrao do seu "vcio" pela presena de Deus. Alguns dos filhos de Deus tropearam em um emaranhado no carpete do tempo enquanto perseguiam um encontro com o Pai. No h

necessidade de explicar a essa pessoas as sutilezas daquilo que eu quero dizer; o rosto deles j est enterrado em seus braos e o carpete j est encharcado com suas lgrimas. Quanto mais elas conseguem de Deus, mais elas querem. Isso est certo para Deus. Parece que li em algum lugar Paulo dizer:
Porque para mim o viver Cristo e o morrer lucro. Caso continue vivendo no corpo, terei fruto do meu trabalho. E j no sei o que escolher! Estou pressionado dos dois lados: desejo partir e estar com Cristo, o que muito melhor.12

A adorao o processo no qual o encontramos em sua integridade. O quebrantamento o processo por meio do qual Deus nos encontra em pedaos. Estou convencido de que Deus se esconde quando pensamos que est tudo certo, simplesmente para preservar a novidade do encontro. Estamos em nosso estado mais perigoso quando pensamos que tudo est bom e estamos "satisfeitos" com a vida. Deus "escondeu-se" de Israel por centenas de anos depois dos dias do profeta Malaquias. Algumas das repreenses mais severas de Deus foram dadas igreja de Laodica por razes que deveriam nos fazer parar e examinar as nossas vidas:
Conheo as suas obras, sei que voc no frio nem quente. Melhor seria que voc fosse frio ou quente! Assim, porque voc morno, no frio nem quente, estou a ponto de vomit-lo da minha boca. Voc diz: Estou rico, adquiri riquezas e no preciso de nada. No reconhece, porm, que miservel, digno de compaixo, pobre, cego e que est nu. Dou-lhe este aconselho: Compre de mim ouro refinado no fogo e voc se tornar rico; compre roupas brancas e vista-se para cobrir a sua vergonhosa nudez; e compre colrio para ungir os seus olhos e poder enxergar. Repreendo e disciplino aqueles que eu amo. Por isso, seja diligente e arrependa-se.13

Deus no precisa se "esconder" de ns em nossos momentos de crise ou sede auto-cultivada. Quando pecamos e nos ferimos ou ficamos desesperadamente frustrados durante a busca,

Deus aparece imediatamente. O jogo acaba pois o propsito do contentamento a descoberta, no a busca em si. Por alguma razo, o Pai se alegra em transformar caadores de Deus em descobridores de Deus. Ele gosta de deixar que ns o agarremos! O propsito da busca encontrar, no esconder. Nada transforma o esconder em encontrar mais rpido do que o clamor que Deus no rejeita.

11. Morando na aldeia do arrependimento e na rua da Frustrao

(E ESTAR CONTENTE POR PERMANECER L)
Uma vez que voc decidiu abandonar o seu lugar fixo no banco da igreja ou sair do confortvel assento acolchoado no fundo da igreja para persegui-lo, Deus envia um aviso de mudana de endereo para voc. Desse momento em diante, voc se torna um viajante, um peregrino em eterna peregrinao ao lugar da presena de Deus.1 O problema que aquele que voc est perseguindo nunca fica imvel o suficiente para que o homem o coloque em uma caixa permanente (embora finjamos que conseguimos). quase como escolher partir do Egito para caar a Deus em meio ao Mar Vermelho. O encontro inicial com o Deus da nuvem que se move ou da coluna de fogo apenas o comeo. O ato de cruzar um captulo da vida miraculoso e inesquecvel. Mas, h outro cruzamento a sua frente, do lado mais distante de um deserto que tem um teste de f anexado a ele. (E no h retorno para os confortos e iguarias do Egito do passado). Mas Tommy, eu no gosto de viver com este... este, este sentimento de intranqilidade. Algum dia deixarei de sentir que preciso de mais dele? Ajudaria se lhe dissesse que todas os luminares espirituais do passado viveram no endereo da frustrao? Eles moram na

rua Sede Santa, na aldeia do Arrependimento e o cdigo postal deles o Desespero Divino. A sede maior do que aquilo que recebem, e o descontentamento divino os levam a fazer uma orao parecida com esta: "Mostre-nos a tua glria". Eles no basearam a sua f no sucesso de sua busca; mas basearam a sua busca na fora de sua f. O arrependimento pode acelerar o processo de entrada na presena dele. Eu sempre digo que o arrependimento como "adorar sobre esterides". O verdadeiro arrependimento produz uma tristeza piedosa que uma ponte sobre a fenda do pecado que nos separa dele. Deus tambm d luz o desespero e o quebrantamento. Se a adorao suplica pela presena de Deus, parece que o arrependimento coloca uma exigncia pela presena dele, pois Ele disse que no desprezar um esprito quebrantado e um corao quebrantado e contrito.2 O papel moeda ou nota de dlar americano so conhecidos como notas de demanda. Toda a f dos governantes d garantia a elas, e isso exige um valor em troca. Toda a f de Deus em si mesmo d suporte as suas afirmaes sobre arrependimento. Isso faz surgir uma demanda legtima pela presena dele; e a abastece como o apertar do acelerador de um carro. Nosso problema que consideramos o arrependimento "uma visita ocasional aldeia do Arrependimento". Deus nos chama a um estilo de vida de arrependimento, o que significa morar na aldeia. Voc sente como se no conseguisse mais suportar o peso de sua sede? Sua frustrao o faz sentir-se como se estivesse beira da depresso? Pode parecer assim, mas o problema que voc est desiludido com o homem (provavelmente nenhum homem em particular) e est cansado daquilo que chamamos de igreja (embora voc ame a sua igreja local). Pode parecer assim, mas voc nunca esteve em lugar melhor que esse! Por qu? A frustrao o endereo para onde Deus envia os ungidos. Se estiver to satisfeito com o que Deus fez, que no precisa de mais nada, nem quer mais nada, ento voc provavelmente no vai entender muito este livro.

Seja grato por todos os dons e bnos, mas no uma "bno de Deus" agir como se voc "tivesse o suficiente dele". Deus d luz uma frustrao em seu corao que o compele a ca-lo para obter cada vez mais de sua presena. Isso faz com que voc queira muito mais dele! Esse verdadeiramente o nico "casamento feito nos cus". A nossa f no se baseia em sentimentos, mas abastecida pela paixo. Ns ancoramos a nossa f nas coisas que Deus disse e prometeu em sua Palavra inspirada, mas a paixo fornece a coragem, dirige a busca e serve ao Deus da Palavra. As Escrituras dizem que Deus efetua em ns tanto o querer quanto o realizar, de acordo com a boa vontade dele/ 4 Sua vontade vai atrair todos os homens para Ele. 4 Ns vivemos como se o primeiro mandamento dissesse: "Reconhea a existncia do Senhor nosso Deus e v a encontros com ele, em respeito ao seu poder de nos enviar para o inferno". Na verdade ele diz: "Ame o Senhor, o seu Deus de todo o seu corao, de toda a sua alma e de todo o seu entendimento". 5 Voc consegue encontrar uma nica frase nesse mandamento que seja superficial, calma ou friamente objetiva? ESTE "CONTNUO
E PERSISTENTE RELACIONAMENTO APAIXONADO"?

UM

Voc tem a sensao de que est faltando algo na experincia religiosa tpica de domingo de manh que chamamos de igreja? Foi Deus que colocou essa sede incrvel e esse descontentamento divino em voc. Mesmo ao abeno-lo, ele provoca uma sede profunda e um anseio em seu corao que clama: Pai, no mande o teu assistente. Eu quero a ti! Deus no est nos chamando para um dilogo intelectual, embora interaja com o intelecto que nos deu. Ele est nos chamando para um contnuo e persistente relacionamento apaixonado que caracterizou como o casamento entre o Noivo Celestial e a sua noiva, a igreja. Relacionamentos platnicos ou impassveis so um conceito grego; o relacionamento apaixonado por toda a vida de um marido e esposa uma idia de Deus. Qual deles Deus escolheu como modelo para o seu relacionamento com a igreja? (Qual deles ns temos como modelo correto em nossos cultos)

Somos chamados a uma vida de f dinmica e real, pontuada por ondas alternadas de sede espiritual quase insuportvel, e a indescritvel alegria da resposta ntima dele nossa sede. Eu chamo esse estgio de tenso ordenada por Deus de "morar no endereo da frustrao na rua da Sede Santa, em Desespero Divino". A busca pode lev-lo a algumas das circunstncias mais desafiadoras que voc j experimentou, pois a adorao o leva a um lugar no qual voc no consegue chegar de outra forma. isso que voc faz naqueles momentos circunstanciais de frustrao divina que determinam se voc permanece um caador de Deus ou se torna um dos que agarram a Deus. O primeiro bom, mas o segundo melhor. A verdade que Deus vai nos mudar do papel de caador para "agarrador" e para caador novamente. Afinal, servimos a um Deus que se move (e se esconde). Pergunte ao irmo Silas onde a caada pode nos levar e o que a adorao pode fazer por ns. O irmo Silas conhecido como sendo o ministro assistente na clebre cruzada evangelstica de Paulo. Silas j era um respeitado profeta na igreja de Jerusalm, e havia trabalhado bem com Paulo em outras igrejas. Eles planejaram pregar em uma cruzada em Filipos e na Macednia. Silas estava animado com as perspectivas. Afinal, essa era a cruzada planejada depois de Paulo ter recebido sua "viso macednica". Certamente Deus iria fazer grande coisas! Ento, eles entraram na santa zona da frustrao. BEM-VINDO

SANTA ZONA DA FRUSTRAO

Todo o inferno se perturbou quando eles saram para obedecer a viso celestial de Paulo. No caminho da cruzada, Paulo interrompeu a viagem para expulsar um demnio de uma jovem que os seguia havia dias. Aquilo fez os negociantes locais se enfurecerem tanto que comearam um tumulto e quase mataram Silas e Paulo! Em vez de pregar o evangelho de uma plataforma com sinais e maravilhas se seguindo, Paulo e Silas foram jogados em uma masmorra mida de uma priso de Filipos. Foram presos ao tronco e aoitados.6 Naquele momento, posso imaginar que o

profeta Silas estivesse pensando que seria apropriado fazer algumas perguntas ao apstolo Paulo: Certo, Paulo, o que vamos fazer agora que estamos na priso? O mesmo que iramos fazer na cruzada, Silas. Adorar. [No natural, esse era um bom momento para ficar frustrado e desencorajado. Entretanto, se voc quiser ser um daqueles que agarram a Deus, deve chegar ao ponto onde as circunstancias no se impem sobre voc; voc se impe sobre as circunstncias! Paulo, eles bateram to forte em voc quanto bateram em mim? Minhas costas doem, minhas mos esto acorrentadas, meus ps esto presos no tronco, e minha cabea parece estar em dois lugares ao mesmo tempo. meia noite, Paulo. Eu no preciso olhar no meu relgio para lhe dizer que meia-noite. Olhe como est escuro aqui... Paulo, voc est a? [Se voc consegue chegar ao ponto de poder orar meianoite, em uma escurido fsica e mental que to densa que voc no enxerga um palmo adiante do nariz nem nenhuma esperana para o futuro em meio a toda a sua dor e confuso, ento voc pode se erguer acima das suas circunstncias.] No me assuste assim, Paulo. Eles realmente me bateram forte e minhas costas doem. Est tudo bem, Silas. Vamos cantar. Paulo, voc no sabe cantar muito bem. Na verdade, voc um pssimo cantor. Bom, eu sei, mas eu tambm estou ferido. [O que preciso para se adorar meia-noite? Significa que voc deve adorar atravs de sua dor. Significa que voc deve olhar alm das algemas fsica e espiritual, feridas abertas, e o peso esmagador das circunstncias aparentemente impossveis para ver a face dele. No coloque algemas em si mesmo, preocupando-se mais com a opinio daqueles que esto sentados ao seu lado, que esto morando com voc, ou trabalhando prximos de voc do que com a opinio daquele que

est em p acima de voc. Algumas vezes, voc tem de se esquecer de todas as outras pessoas para poder concentrar-se nele e ligar-se a Ele.] Silas, o que voc vai cantar? Eu no sei. Silas, eu o trouxe junto comigo para liderar os louvores agora voc tem de me ajudar a cantar. Eu estou ferido. Agora, talvez o seu corao esteja quebrado; e o seu corpo, doendo. As coisas no esto indo bem em sua vida, e voc deseja com todas as suas foras que as circunstncias fossem diferentes. Eu reconheo que lgrimas so lgrimas, quer caam em travesseiros de seda ou em surrados lenis de linho. A dor vem para todos na vida. O sol brilha e a chuva cai sobre ricos e pobres e sobre justos e injustos.7 A dor dor, mas se voc puder busc-lo na escurido da meia-noite, a sua dor pode se tornar em vento sob as suas asas, elevando-o at presena dele! Quando voc se achegou ao Senhor, o fez porque as coisas estavam indo to bem em sua vida que voc tinha de encontrar algum para agradecer1? (Eu acho que no). Muitos se no a maior parte se achega ao Senhor pois algo estava indo mal ou definhando em nossa vida e no tnhamos mais ningum a quem recorrer. TENTAMOS DEUS

FUGIR DAQUILO PARA O QUE

SE APRESSA

Provavelmente a dor e o quebrantamento o trouxeram para Ele da primeira vez, e a dor e o quebrantamento certamente vo conduzi-lo de volta a Ele, sem falta. Voc j percebeu que aquilo para que Deus se apressa exatamente aquilo de que ns fugimos? "O SENHOR est perto dos que tm o corao quebrantado e salva os de esprito abatido" (e fazemos todo o possvel para evitar a dor e o quebrantamento).8 O quebrantamento pode vir atravs da tristeza, da calamidade ou do pecado. Tambm pode vir de nossa

determinao de busc-lo, obedecer-lhe, e ousar coisas impossveis a que Ele nos inspira. O quebrantamento contrito humildade auto-imposta. O jejum uma maneira de fazer isso. Paulo era um caador de Deus, que estava sempre procurando o prximo lugar onde Deus iria romper sobre uma cidade ou nao. Seu vcio compulsivo de caar a Deus e aos propsitos dele o tornaram bem familiarizado com o quebrantamento. Este o dirio de viagem dele em apenas um captulo de Atos: "... tendo sido impedidos pelo Esprito Santo de pregar a palavra na provncia da sia"... Eles tentaram entrar na Bitnia. mas o Esprito de Jesus os impediu... Depois que Paulo teve essa viso, preparamonos imediatamente para partir para a Macednia, concluindo que Deus nos tinha chamado para lhes pregar o evangelho".'' Esse o padro de um caador de Deus inveterado. Paulo estava bem versado na arte de "correr os dedos sem parar pelas pregas do vu", procurando pelos mais recentes lugares de acesso divino. O homem vivia em descontentamento divino. "Espere a. Paulo no disse que ele havia aprendido a viver contente em qualquer estado ou condio?", voc pode perguntar. Sim, ele aprendeu. Ele tambm continuou definindo o que chamava de "contente": "No estou dizendo isso porque esteja necessitado, pois aprendi a adaptar-me a toda e qualquer circunstncia. Sei o que passar necessidade e sei o que ter fartura. Aprendi o segredo de viver contente em toda e qualquer situao, seja bem alimentado, seja com fome, tendo muito, ou passando necessidade".10 Paulo vivia em um constante estado de piedosa tenso e descontentamento divino. Ele expressou sua inabalvel sede por Deus no meio de uma vida atribulada por constante adversidade e obstculos impossveis. Ele repetidamente seguiu ao Senhor at os portais da morte e o adorou a cada passo do caminho. Esse fariseu, que se tornou apstolo, era um inveterado caador de Deus que constantemente buscava mais de Deus, mais almas e mais vitrias sobre as foras das trevas. A vida dele era uma grande busca por mais um encontro com Deus e mais uma oportunidade de agradar e adorar aquele que morreu por ele. Seus escritos expressam uma magnfica retrica de

frustrao divina: "Vocs no sabem que dentre todos os que correm no estdio, apenas um ganha o prmio? Corram de tal modo que alcancem o prmio... Mas esmurro o meu corpo e fao dele meu escravo, para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo no venha a ser reprovado".11 s vezes, os caadores de Deus ficam to frustrados que fazem com que todos os outros se sintam frustrados tambm. Parece que tudo o que querem "agarr-lo". Os caadores radicais de Deus, que se tornam pessoas que agarram a Deus, tm um jeito de entrar em nossas reunies com seus cabelos ainda cheirando a fumaa dos encontros recentes no aposento superior em algum lugar. Eles esto sempre procurando outro fogo de adorao para abanarem com sua paixo. Ento, Deus tende a aparecer e fica quase impossvel de se conduzir a igreja como de costume. Algumas pessoas aqueles que nunca "agarram" a Deus, pois se recusam a persegui-lo perguntam com freqncia: "Porque esses tipos radicais no se acomodam em algum cargo de dicono e se concentram em fazer boas obras para Deus nos finais de semana? Eles agem como se essa coisa de Deus fosse alguma vocao de tempo integral e nunca esto satisfeitos". Eu conheo uma pessoa que agarrou a Deus e que afirmou: "Irmos, no penso que eu mesmo j o tenha alcanado, mas uma coisa fao: esquecendo-me das coisas que ficaram para trs e avanando para as que esto adiante, prossigo para o alvo, a fim de ganhar o prmio do chamado celestial de Deus em Cristo Jesus "12 MISSIONRIOS

ENVIADOS AOS QUEBRANTADOS MORAM NO ENDEREO DA FRUSTRAO

Por que Deus o colocou morando no endereo da frustrao? Algumas vezes, a nica forma de Ele poder us-lo envi-lo como missionrio para onde os quebrantados esto. Voc tem que passar por um tempo de preparao em quebrantamento. Moiss foi para o deserto antes de conduzir Israel atravs do deserto.

Jesus suportou a tentao em seu deserto, antes de se tornar a resposta Orao do Senhor, nos livrando das tentaes e se tornando o nosso po dirio em meio ao nosso deserto. No existem atalhos para o discipulado. Para alcanar o quebrantado, voc deve percorrer o vale do quebrantamento e ter o seu "passaporte espiritual" carimbado e comprovado. Por qu? As pessoas, no trabalho e na vizinhana, precisam v-lo lidando com os mesmos problemas que eles enfrentam, mas com a alegria e a fora do Senhor, amparando-o enquanto voc o louva. Eu imagino que quando Paulo e Silas comearam a cantar louvores a Deus e a ador-lo meia-noite, Ele deixou o seu trono celestial e entrou naquela masmorra escura para cantar em resposta a eles! "Eu tambm amo vocs, com todo o meu corao". O significado de morar no endereo da frustrao no que estamos sofrendo para obter mais do Senhor; mas sim que aprendemos a ador-lo e louv-lo apesar das circunstncias ou situaes da vida. O nosso contentamento no se baseia naquilo que acontece conosco ou naquilo que se coloca no nosso caminho. Ele se baseia somente em seu amor por ns. Essa a essncia de uma "vida plena", devotada busca da face de Deus. Assim que aprendemos a adorar, cantar e a busc-lo, mesmo quando meia-noite e estamos exaustos, iremos realizar mais do que simplesmente receber uma "visita sbita" dele. Quando Deus ouviu a adorao subindo daquela cela de priso em Filipos, apareceu to subitamente que o seu aparecimento causou um terremoto que derrubou todas as cadeias, no apenas as de Paulo e Silas. A Bblia diz que todos os prisioneiros foram libertados.13 Voc no est cantando somente para voc. Est cantando para a prostituta na rua, para o viciado em drogas na bela casa ao lado da nossa, que no sabe como escapar de seu inferno feito por ele mesmo. Est cantando para o seu vizinho que no conhece a Deus e no quer viver nem mais um dia. No interessante que o nmero de prisioneiros que so libertados em sua cidade depende de voc cantar meia-noite

em meio dor e desespero? Isso nos leva de volta verdade chocante de que a igreja no diz respeito a ns; diz respeito a Ele! Paulo entendia isso. Ele carregou em seu corao um fardo incandescente pelo povo judeu por toda a sua vida, e ele escreveu suas "canes" para eles: "Digo a verdade em Cristo, no minto; minha conscincia o confirma no Esprito Santo: tenho grande tristeza e constante angstia em meu corao. Pois eu at desejaria ser amaldioado e separado de Cristo por amor de meus irmos, os de minha raa".14 NUNCA

SAIA SATISFEITO DE UM ENCONTRO COM DEUS

Paulo no tinha problema em "concentrar-se no interior". Toda a sua vida e ministrio desabrocharam desse seu primeiro encontro de trinta segundos com a presena manifesta de Deus na estrada de Damasco. Ele no saiu satisfeito daquele encontro; ele saiu de l eterna e incrivelmente sedento por mais de Deus, e tambm com um desejo insacivel de levar outros presena dele mesmo que isso custasse a sua vida terrena! Qual foi a ltima vez que pensamos em nossos "prximos de acordo com a carne"? Voc saiu de seu primeiro encontro com Deus e voltou o foco para si ou para Deus e para o mundo perdido que Jesus veio para salvar? Se voc deixar este livro de lado e disser consigo mesmo: "Estou to frustrado e sedento por Ele, que no consigo agentar", eu diria que voc est em um bom ponto. Normalmente, a maior parte de ns come mais do que precisa, pois a nossa fome maior do que a nossa necessidade. Infelizmente, fazemos o oposto quando falamos de coisas espirituais. Ns "beliscamos" um pouco de Deus e acabamos mal nutridos, pois preferimos nos banquetear com os doces e comida de m qualidade espiritual. Quando no temos fome, seja no reino natural ou no espiritual, algo provavelmente est errado. A doena est tomando conta do nosso corpo, ou a apatia est devorando a nossa vida interior. Quando nosso apetite volta, a sade retorna. Voc est com fome de Deus? Espero que voc termine este livro sentindo-se miservel e permanentemente faminto por Ele. Muitas pessoas

no se do conta de que uma fazenda, leiteira somente pode continuar a produzir leite quando o fazendeiro se certifica de que as suas vacas as fmeas de seu rebanho continuem em eterno estado de gravidez. Sem entrar em detalhes, uma vaca leiteira s produz leite quando ela est prenhe ou em um ciclo de amamentao. De certa forma, Deus mantm a igreja continuamente grvida de seus propsitos, e isso tende a fazer com que aqueles que so srios com Deus se sintam um pouco frustrados algumas vezes. Isso o que Paulo quis dizer quando falou que somos transformados de glria em glria: "E todos ns. que com a face descoberta contemplamos a glria do Senhor, segundo a sua imagem estamos sendo transformados com glria cada vez maior, a qual vem do Senhor, que o Esprito. Portanto, visto que temos este ministrio pela misericrdia que nos foi dada, no desanimamos".15 Certa vez, quando a minha esposa estava grvida, ela se abaixou para apanhar algo, e simplesmente desabou. Sua gravidez estava to avanada que o seu centro de gravidade havia mudado mais do que a capacidade dela de compens-lo. As vezes, as pessoas olham para a igreja e percebem que ela parece um pouco fora de centro. Estamos tropeando como se no consegussemos manter o nosso equilbrio. O problema que estamos realmente muito "grvidos". A nossa "barriga" est estendida com a promessa de Deus. Estamos no estgio de misria maravilhosa quando sabemos que algo est vindo, mas no sabemos quando ou como vai chegar. Agora, ns s temos de esperar, e, enquanto isso, tentamos alcanar as coisas e ocasionalmente quase perdemos o equilbrio. O mundo olha para ns e pergunta: O que h de errado com a igreja?" Bem, voc tem de fazer parte da famlia para entender, mas estamos grvidos do propsito de Deus, e j est quase na poca de dar luz. Algo maravilhoso est vindo para os frustrados moradores da rua da Sede Santa. O Deus da abundncia est chegando na plenitude do tempo, e alguns caadores de Deus, divinamente descontentes, esto para "agarrar" a Deus de acordo com o desgnio dele. Algo santo e glorioso est para invadir e dominar a

sua igreja, a sua cidade e o seu lar. Voc consegue abraar a frustrao que aqueles que esperam por Deus necessitam? Abrace a gravidez; traga os propsitos de Deus para perto de voc, e no fuja da dor que vem com eles. Mantenha-se no curso, e no aborte o que Deus est tentando fazer em voc e atravs de voc. Deus est tentando dar luz algo santo em voc. Cada me terrena sabe que a frustrao, e mesmo o desespero, so componentes naturais do processo de nascimento saudvel. ENCONTRE

O CONTENTAMENTO DIVINO NA FRUSTRAO

Temos de aprender a sair de um culto mais sedentos do que quando chegamos. Se voc quer ser um daqueles que agarram a Deus, tem de aprender a viver em contentamento com o desespero divino e a sede santa no endereo da frustrao! uma grande bno para mim freqentar cultos consagrados quase todos os dias da semana, o ano todo. Contudo, sempre h momentos em que me canso da igreja e alcano o ponto em que apenas a presena manifesta de Deus ir me satisfazer. No sou um "acampante alegre" naquelas sesses de descontentamento divino; eu me torno um caador determinado de Deus com a mente e o corao voltados exclusivamente para isso. Eu estou atrs de um bom encontro. Meu nico objetivo capturar o corao dele e encontrar descanso em sua presena manifesta. Eu me recuso a deixar que o contentamento me acalme e me leve a um coma espiritual. O contentamento a runa do casamento. Se a paixo diminui, ento a presena de seu cnjuge pode desaparecer. Voc precisa manter viva a chama da paixo em seu casamento para manter o relacionamento vivo. Voc j ouviu sobre uma me frustrada dizendo ao seu filho desobediente: "Chega, eu no o agento mais"? Obviamente ela estava se referindo ao comportamento do filho, no a ele. Se um cnjuge diz isso sobre o seu companheiro, ento a paixo desse relacionamento acabou e deve ser renovada. Em vez de dizer "Chega, eu no o agento mais", o parceiro frustrado deveria dizer: "Mal posso esperar para v-lo".

Davi sabia o segredo da renovao de sua paixo por Deus. Ele escreveu: 'Alegrei-me com os que me disseram: "Vamos casa do SENHOR!"16 Mas, na verdade, era na vontade de ver o "Senhor da Casa"! Ele adorava caar a face de Deus em adorao e intimidade apaixonadas. Ele fez um trabalho to bom como adorador que ns ainda estamos lutando para nos igualar ao seu exemplo de amor e adorao desinibidos. Se houver somente uma lua de mel no casamento, ele nunca vai durar. Eu no estou me referindo viagem literal a um quarto de hotel em um destino turstico. Estou dizendo que se voc quiser um casamento saudvel e vibrante, ento deve fazer muitas viagens para o poo da paixo. A igreja precisa redescobrir o poder da paixo de Deus. Quando a paixo de Deus nascer na igreja, a presena dele entrar pela porta novamente. Jesus disse: "Contra voc, porm, tenho isto: voc abandonou o seu primeiro amor. Lembre-se de onde caiu! Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princpio. Se no se arrepender, virei a voc e tirarei o seu candelabro do lugar dele".17 O processo de perseguio comea com "arrependimento de joelhos dobrados", no com procedimentos religiosos ou orgulhosas proclamaes de avivamento. Primeiro, voc entra com o "cep" da presena de Deus, o reino do arrependimento e da contrio ou um corao humilde. Como Paulo mostrou usando a prpria vida como exemplo, no h credenciais terrenas que proclamem a sua excelncia espiritual na presena dele.18 Coloque-as de lado quando voc quiser acessar a presena dele. A nica "graduao em divindade" que conta a sua presena no domnio da ministrao apaixonada em adorao e louvor a Ele de forma humilde. Uma vez que o arrependimento prepara voc, a paixo que o impulsiona na perseguio de descobrir a Deus. Eu li a respeito de trs homens desesperados que arriscaram a vida para tirar gua do poo para satisfazer um desejo de seu rei.19 Eles viviam em uma constante tenso de prontido para que pudessem buscar o seu rei, e eles viveram para realizar at o menor desejo dele. Eles o ouviram dizer que estava com sede da gua do poo da Casa do Po. O problema que o poo

estava cercado por uma guarnio de pessoas chamadas de "aqueles chafurdam na lama do eu".20 Antes que o rei soubesse, os trs radicais arriscaram tudo para derrubar as barreiras do Eu e trazes ao rei uma bebida refrescante do poo da Casa do Po. Davi era o rei, e o poo estava em Belm, mas este incidente da Bblia encontra ecos na igreja de hoje? Deus ainda anseia por uma bebida refrescante do poo da igreja, a Casa do Po, que Ele ergueu para si. Essa a nica casa na Terra que tem o poder de "alimentar e refrescar a Deus" por meio de seu poo de adorao e louvor. O problema que o poo est cercado por aqueles que rolam na lama do eu, e somente os bravos podem transpor essa barreira para trazer o refresco e o descanso ao rei. preciso um caador de Deus determinado para entregar aquilo que Deus deseja, e se tornar uma pessoa que agarrou a Deus. Eu quero orar por voc mais uma vez, por sua sede e pelo seu nvel de desespero: Pai, faz-nos to sedentos de tua presena que nos tornemos miserveis, frustrados e totalmente obcecados por ti. Faz com que ansiemos por ti to profundamente que iremos fazer constantes "ligaes para perturb-lo" no cu dizendo: "Pai, eu quero a ti!" Que a busca de tua presena se torne a obsesso magnfica de nossos dias. Concede-nos uma sede intensa, que mude a vida e a perturbe para que nos tornemos desesperados por ti. Coloque o fogo da paixo em nosso corao. Pai, aparea subitamente nas igrejas pelo mundo. Invada as igrejas de todos os tipos. Aparea subitamente em bares, shopping centers, fazendas, escolas, nos sinais de trnsito e em jogos de futebol. Tiramos os seus limites, Senhor, pois a sede no conhece limites.

12. Somente quem busca pode "Agarrar" a Deus

VOC SUBIRIA EM UMA RVORE DO DESTINO PARA ME ENCONTRAR?

Quando bons caadores de Deus comeam a medir o tem-po em termos da ausncia da presena manifesta do Senhor, eles se transformam em boas pessoas que agarram a Deus. Pouco tempo atrs, dei unia escapadinha para ter uma tarde tranqila entre os cultos. Fui a uma das minhas cafeterias preferidas que fica em um shopping center e me acomodei "naquela rea". (Eu s estava me colocando na presena dele e ouvindo o que dizia ao meu corao). Entre um gole e outro do caf forte, simplesmente deixei a minha mente ficar absorta. Ento, notei um menino que estava perto, obviamente, esperando por algum. Eu estava em uma rea de jantar cercada por uma barreira baixa de algum tipo de planta decorativa, mas mesmo assim eu podia v-lo. O que chamou a minha ateno foi a maneira com que ele olhava para mim com aqueles grandes olhos de cachorrinho. Eu tentei no lhe parecer ameaador pois eu no queria assust-lo. (Eu tinha certeza de que a me dele lhe havia ensinado: "No fale com estranhos"). Finalmente eu disse: Oi, amigo. Oi, senhor, respondeu ele.. O que voc est fazendo? Estou esperando a minha me. Onde ela est? Ele apontou para uma loja prxima e disse: Ela foi naquela loja e eu no queria ir l. Ento, ela me disse para esperar por ela aqui.

De alguma maneira, devo ter "aberto uma torneira" nele, pois ele comeou a derramar os detalhes de toda a sua vida. Ento ele disse: Eu s estou cansado de shoppings. Ento, deu uma olhada para a porta vazia da loja e continuou: Ela disse que eu esperasse aqui que ela voltaria. Algo no tom da voz dele me disse que ele estava ficando nervoso e eu perguntei: Tem muito tempo que ela foi? Na verdade no, mas um pouco. (Essa a linguagem que um garotinho usa para: "Vou ser corajoso. Achei que podia lidar com isso porque no queria mesmo entrar naquela loja de lingerie, mas eu no a vejo"). As crianas no tm a medida da passagem do tempo como ns temos. Para um bebezinho, trinta segundos longe da mame parecem uma eternidade. Quanto mais velhos ficamos, mais fcil fica lidamos com a separao dos nossos pais e da presena de Deus. Est ficando mais difcil recuperar a "alegria do encontro" com Ele. Quando brincamos de esconde-esconde com uma criancinha, podemos nos esconder no mesmo lugar todas as vezes e ainda assim a mesma alegria incrvel se espalha em seu rosto quando ela no encontra no "esconderijo". Minhas filhas costumavam agir como se no me vissem havia duas semanas, embora eu estivesse escondido somente por dois minutos. Por qu? As crianas no medem o tempo pelo tiquetaquear de um relgio nem pelo movimento dos ponteiros do relgio ou mostradores. Elas medem o tempo em termos de ausncia: "Quanto tempo se passou desde que sa de perto da minha me?" O menino no shopping estava fazendo o possvel para ser corajoso, mas certamente sentia saudades de sua me naquele instante. Ento, lhe perguntei: Voc est um pouco preocupado? Ele pareceu aliviado por algum ter trazido isso tona. Sim, eu no a estou vendo.

 Voc est realmente preocupado por ela ainda no ter voltado? No. Ento, ele abaixou a sua cabea, deu um sorriso tmido e continuou: A mame nunca me abandonaria. Bem, o que voc est fazendo enquanto espera? S estou pensando em uns negcios. ELE

NEM SE DEU AO TRABALHO DE SE DESPEDIR

Eu cuidei de minha xcara de caf tempo o suficiente para, pelo menos, faz-lo sentir que ele no estava totalmente s em sua fiel espera pela mame. De vez em quando, eu conversava com ele por cima do cercado e dos arbustos decorativos at que a me dele saiu da loja. No instante que aquele garotinho viu a me, foi como se nunca tivesse me visto antes! Ele nem se deu ao trabalho de dizer "Tchau, senhor", acenar com a mo, ou dar uma olhadela em minha direo. Eu no podia culp-lo pois eu sinto o mesmo a respeito do meu Pai Celestial. O tempo passa devagar quando voc est com sede de ver o rosto de algum porque ele medido pela ausncia. Voc simplesmente quer estar onde voc encontrar aquela pessoa por quem voc anseia. Deus onipresente, o que significa que Ele est em todos os lugares ao mesmo tempo. Contudo, ns tambm aprendemos pela sua Palavra e pela experincia pessoal que Ele capaz de concentrar a sua presena de tempos em tempos. Ele diz: "Eu vou voltar. Simplesmente espere por mim at que eu volte". Obviamente essa afirmao se aplica segunda vinda de Cristo Terra (e eu sei que existem muitas opinies diferentes sobre os detalhes desta vinda). Contudo, eu a aplico especificamente aos tempos nos quais nos encontramos esperando que sua presena manifesta venha entre ns mais uma vez. Aquele garotinho esperando e observando com ansiedade para ver sua me naquele shopping, uma figura de nossa adorao e da expectativa do retorno de nosso Pai para o nosso lugar de espera e adorao. No momento em que Ele vem, no instante em que o objeto da nossa adorao vem, compreendemos a sua glria e nos colocamos na presena dele. Ns nos

esquecemos de dizer "adeus" nossa rotina diria, e normalmente abandonamos nossas amizades e interrompemos a nossa conversa no meio da sentena para exclamar com uma alegria de tirar o flego: Ele! Quando esperamos por Ele com sede e paixo desesperados, mesmo os momentos de espera silenciosa so, na verdade, um tipo de adorao. Ns sabemos que esperar por Ele no um "ficar toa" nem um constante perguntar: "O que vamos fazer a seguir?" No, a arte da expectativa com propsito pelo prximo momento. Ns esperamos por Ele, aguardamos a sua sbita apario, enquanto somos consumidos pelo zelo de sua presena. O salmista Davi, o pecador quebrantado e adorador ungido, escreveu: "O SENHOR est perto dos que tm o corao quebrantado".1 Deus est ligado ao lado "piedoso" de nossa personalidade e de nossa vida. Nada mais lhe interessa. "'Todos os nossos atos de justia so como trapo imundo".2 Ele repelido por voc quando voc est no seu melhor, mas atrado quando voc est quebrantado. Quando os problemas e o sofrimento cruzarem o seu caminho, transforme-os em altares. Adore-o apesar de seus obstculos, e transforme o seu quebrantamento em uma cano de desespero para acelerar a busca pelo corao de Deus. COLOQUE

SEUS PS JUNTO S PROMESSAS DE DEUS

Para onde voc vai que no h ningum mais que v? Voc pendura seus ps na beira das promessas de Deus e "fica imvel, e v".3 Voc pode ter de adorar "meia-noite", enquanto abraa a sua dor, mas o perfume de seu quebrantamento vai atra-lo para mais perto. Eu posso dizer-lhe que tudo vai ficar bem, pois Deus no vai fazer a vontade dele se sobrepor fora vontade de homens e mulheres. Mas eu posso lhe dizer que, se voc quebrar o jarro de alabastro, Ele vir at voc. Nada chama a presena do Pai, como um grito vindo do "quintal". A medida que envelhecemos, normalmente tentamos preservar a nossa dignidade. Para que possamos readquirir a

nossa intimidade com Deus, temos de descartar a nossa dignidade. Em um de meus livros, eu escrevi: "Somente os que morrem podem ver a face de Deus".4 Ento, quanto mais prximo da morte voc est, mais perto Ele vai ver voc. Se algum dia voc puder dizer "adeus a si mesmo", poder dizer um oi para Ele. (Deixe-me avis-lo de que a coisa mais difcil que voc vai dizer adeus ao trio "mim, eu mesmo e eu"). H uma coisa que vai fazer Deus abandonar a adorao dos anjos no cu aquele clamor desesperado do "quintal" chamado Terra. Assim que Ele ouve esse clamor, aquele tinir dos jarros de alabastro se quebrando e os clamores apaixonados de coraes quebrantados, Ele vir mais rpido que o prprio tempo. Ele no vai sair de seu trono celestial por nenhuma orao negligente nem pelo som de um louvor superficial. Ele vem para aqueles cujo desespero divino e sede santa os leva a clamar com frustrao infantil: "Eu vou morrer se no tiver a ti!" Com quanta sede voc est? Todas as vezes que voc se rene com outros crentes para ador-lo, lembre-se disso: "Talvez esta seja a noite. Talvez Ele venha de novo e, desta vez, fique". Tenha certeza de se apresentar a Ele, vazio, com sede e fome. O seu trabalho se tornar o combustvel de Deus. Fogo sem combustvel leva a uma inesperada falha de combusto, a uma fasca de descontentamento no horizonte da esperana humana. Aproxime-se da presena dele com um desejo ardente de ignio. Certa vez, li que, quando perguntaram a Joo Wesley sobre o "segredo" de seu ministrio poderoso, ele disse: Eu simplesmente me incendeio por Deus e as pessoas vm para me ver ardendo. Quo vazio voc est? Com quanta fome voc est? Qual a dimenso da sua frustrao agora? Todas as vezes que voc se cansar e ficar frustrado com a dolorosa perseguio presena de Deus, lembre-se de que a frustrao o lugar aonde Deus manda os ungidos. A frustrao santa uma caracterstica da fome e da sede piedosas por Deus. Seja grato por estar com

fome ela o processo que mantm vivos o seu esprito e o seu corpo. Algumas pessoas passam pela vida determinadas a "abraar e seguir" aquilo que aparecer no caminho. Elas se tornam termmetros vivos, que simplesmente refletem a temperatura ambiente de sua cultura e das pessoas ao seu redor. Estou cansado da igreja ser um termmetro espiritual que simplesmente reflete a temperatura ambiente da sociedade. Um termostato no feito simplesmente para refletir ou medir a temperatura do ambiente. Ele produzido para prever e controlar seus arredores. Um termostato sobrenatural, uma pessoa que realmente zela pelo reino diz: "Eu vou continuar me inflamando at que a minha paixo pela presena dele o traga para este lugar". isso que voc e eu devemos fazer em nossas cidades ou nao. "Eu sei como l fora, mas isso no me move. Eu estou aumentando o termostato para lev-lo ao nvel que ele tem de estar". MUDE

O INDICADOR DE NVEL DA PAIXO PARA O MAIS ELEVADO POSSVEL

Eu oro para que algum comece a "ajustar o termostato" nas cidades em todo o mundo. Que essas "marcas de fogo" desesperadas movam o marcador da paixo para o mais alto possvel e dizendo: "Eu no me importo. Eu s vou parar quando toda a cidade estiver inflamada!" Isso acontece somente quando as pessoas tm um "sbito" encontro com Deus no templo ou em um aposento superior. Isso acontece quando as pessoas esperaram nele tempo o bastante para que "seus cabelos pegassem fogo" e para que suas vestes sejam tocadas pelo fogo de Deus. Se voc est frustrado com a "igreja", ento pode estar se aproximando de uma rvore do destino ao lado da estrada da vida. Se voc no est conseguindo tolerar as coisas que esto acontecendo com a sua vida, ento pode estar a minutos de um livramento. Oro para que voc esteja esperando, mas satisfeito. Tudo que posso dizer que eu fui "ferido por Ele", e espero que eu seja to contagiante, que voc contraia a mesma doena. Estou querendo que voc e aqueles ao seu redor sejam "portadores" da doena do desassossego espiritual e desespero

divino. Minha esperana que, de alguma forma, eu possa deixar uma trilha ou erigir pontos de referncia para ajud-lo a encontrar o seu caminho em direo presena dele. Eu aprendi que, se queremos atrair a presena dele, o quebrantamento o seu perfume preferido e as lgrimas, sua uno favorita. Quando algo acontece no curso da vida que parte o seu corao ou fere a sua alma, segure sua dor e a oferea ao Senhor. Houve momentos em que eu senti que no conseguiria viver mais por estar to ferido, mas subitamente eu o senti ao meu lado. Ficou claro para mim que quando o quebrantamento ocorre em minha vida, Ele aparece e diz: "Ah, vejo que voc colocou de novo o meu perfume preferido". Ele no se revela em nossa dor ou perda, mas responde sim ao quebrantamento e a necessidade em nossa vida. Deus no vem at voc simplesmente porque os problemas aparecem, mas porque voc est sensvel. Se voc aprender a permanecer no sensvel estgio de quebrantamento sem a necessidade de circunstncias contrrias, ento voc estar "caindo sobre a Rocha" ao invs de ter a "Rocha caindo sobre voc".5 Crie tanto o perfume quanto o quebrantamento. Contudo um induzido por voc; o outro, pelas circunstncias. AGORA, ELE

VIR A QUALQUER MOMENTO

Haver momentos em que as circunstncias partiro o nosso corao. Isso faz parte da vida em um mundo decado. Devemos aprender a permitir que elas criem quebrantamento em nossa vida e produzam uma oportunidade incrvel para a visita divina. Todas as vezes que algo difcil acontece em minha vida, que cria um profundo quebrantamento e uma outra oportunidade para "servir a Deus", eu digo: Agora, Ele vir a qualquer momento. Ele nunca me deixaria passar por isso sozinho. No vai demorar. Estou batizado no quebrantamento, e terei um encontro com Ele. As circunstncias difceis criam o quebrantamento, e Ele se apressa na direo do nosso quebrantamento. Por que fugimos daquilo para o que Ele se apressa? Mostre-lhe toda a dor produzida por sonhos quebrados e no realizados. Permita que a

presena de Deus abra uma nova janela para voc. S teremos aquilo de que precisamos, quando ficarmos com mais sede, pois a nossa capacidade de sermos cheios totalmente determinada pela dimenso de nosso vazio. Devemos aprender a sair dos cultos com mais sede do que quando chegamos. As pessoas que parecem as mais sedentas so aquelas que sabem como ador-lo em esprito e em verdade. Elas aprenderam a sentir sede e fome por aquele mesmo a quem adoram e veneram. No dia em que Jesus encontrou a mulher samaritana no poo, Ele teve um encontro divino no poo da vida. A alma sedenta estava esperando por um milagre. Os doze pregadores profissionais que seguiram a Jesus retornaram ao poo, vindo do supermercado local, imaginando por que Ele no queria nada da comida nem da bebida que eles traziam para Ele. Jesus havia sido alimentado pela fome da mulher no poo, e Ele a satisfez com a gua viva do corao de Deus. Nos "bons momentos" (na relativa ausncia de dor ou desafios estressantes da vida), costumava ser fcil para mim medir a passagem do tempo baseado em minhas realizaes, pelas interrupes que eram feitas em minha programao, ou por coisas sublinhadas em meu calendrio familiar, tais como o meu aniversrio de casamento e dos familiares, e os feriados nos quais a famlia e os amigos se renem. Ento, eu tive aquele encontro com Deus do qual nunca me recuperei. Eu ainda gosto de comemorar eventos familiares importantes e de passar tempo com membros da famlia. Contudo, desde aquele encontro, eu me encontro medindo o tempo em termos de "ausncias de sua presena manifesta". Eu estou convencido de que esse fenmeno no acontece apenas comigo. Eu ouvi muitos caadores de Deus descreverem a mesma experincia. Como voc mede o tempo? Davi expressou isso assim: "Alegrei-me com os que me disseram: 'Vamos casa do SENHOR!'"6 Isso significa que ele diria: "Entristeci-me com os que me disseram: 'Temos de sair da casa do Senhor'"? Voc ser uma Maria, uma pessoa apaixonada quebrando um jarro de alabastro contendo a fragrncia do quebrantamento? Primeiro, voc deve abandonar a multido de vozes que tentam roubar ou conter a adorao de Deus em

nome da preservao do programa humano. Maria estava interessada na presena dele. Ela simplesmente estava feliz por Ele estar l. Todos os outros queriam ver o que podiam conseguir ou obter dele. A igreja no aquilo que voc pode tirar dela, mas diz respeito quilo que voc pode dar a Ele. O Pai est se inclinando sobre as muralhas do cu. Ele ouve os irresistveis barulhos dos jarros de alabastro se quebrando. Esse o som de seu corao se partindo? Uma incrvel fragrncia est enchendo a atmosfera, e eu ouo rumores da aproximao sbita dele. Voc consegue ouvir os passos de Jesus vindo quando Ele diz: "O cheiro que eu sinto o do meu perfume preferido"? Ele est perto daqueles que esto com o corao partido. Ele no ignora o quebrantamento. O PERFUME
QUE ATRAIU A PRESENA DELE VEIO DE VOC?

Geralmente a presena de Deus intensa em nossas salas de orao e nas igrejas, mas dez minutos depois de sairmos de l, a presena nos deixou. Voc est frustrado com esse processo? O segredo pode ser que o perfume que atraiu a presena dele no veio de voc. Voc est desfrutando do perfume de outra pessoa? Talvez seja por isso que voc no tenha nada para levar para casa quando sai do culto. Se voc estiver simplesmente desfrutando do perfume dos outros, nunca saber de quem o quebrantamento que deixou o perfume na sala. Eu posso lhe dizer o seguinte: A presena manifesta de Deus somente vai para casa com aquele cujo quebrantamento o atraiu. Quando Maria voltou para casa depois que quebrou seu jarro de alabastro de quebrantamento sobre Jesus, ela ainda tinha o aroma o Senhor. Quando se levantou na manh seguinte, ainda tinha o perfume dele. Voc est desesperado pelo tipo de encontro com Deus que permanece com voc? Esta a chave: voc tem de quebrar o

seu jarro de alabastro. Ele no vai quebr-lo para voc; voc tem de quebr-lo. Maria sacrificou o futuro dela por causa desse presente especial. O que voc daria para ficar saturado da presena dele por trinta segundos? o momento de quebrar o seu jarro de alabastro. Se no lhe custar nada, ento o quebrantamento foi de outra pessoa. A adorao que no lhe custa nada momentnea, mas a adorao que custa algo, fica com voc. Maria est porta, carregando o seu jarro de alabastro... O cego Bartimeu sente o cheiro da poeira e ouve o clamor de uma outra multido vindo. nesse dia que ele recebe a sua viso e v ao seu Salvador? Isaas est entrando no templo depois da morte do Rei Uzias... Moiss est perto do fim de seus primeiros quarenta anos no deserto, e uma sara, logo ali na curva, est queimando com um fogo que, curiosamente, no a consome... Talvez a fama desses heris bblicos esteja intimidando voc. Ou ento tenha vontade de dizer: "Estou muito fraco para perseguir qualquer um. Deixe Deus em paz." Lembre-se de que o clamor de fraqueza de um beb pode acessar a fora do Pai mais rpido do que a velocidade da luz. Se voc nunca o perseguir, nunca o agarrar. Zaqueu est para subir na rvore do destino. Ele no tem idia de que sua riqueza terrena seria reduzida, antes mesmo da hora da refeio da noite, nem sabia que a sua riqueza espiritual iria atingir propores csmicas, quando ele se despe de seu orgulho e sobe em uma rvore para encontrar o seu Mestre.

 tempo de deixar de lado o orgulho de nossa posio e subir na rvore do destino. No podemos nos atrasar para o nosso jantar divino no qual nos encontraremos com o Deus de nossos sonhos. Voc est desesperado por Deus? tempo de abandonar tudo que o deixa cego e oprimido na poeira de sua pobreza espiritual. Jogue fora o disfarce dos julgamentos e opinies religiosas dos homens. Siga os passos de Bartimeu. Levante-se e abandone para sempre o fedor de uma vida de mendicncia pela ajuda e aprovao do homem. O quebrantamento terreno cria a abertura divina. Quando as fontes das grandes profundezas jorram, as comportas do cu se abrem: "... nesse mesmo dia todas as fontes das grandes profundezas jorraram, e as comportas do cu se abriram".' como se eu pudesse ouvir o barulho das comportas do cu sendo abertas. tempo de liberar o clamor que Deus no rejeita: Pai, eu quero a ti!

NOTAS
Captulo 1
1. Ver Isaas 6.1. 2. Tommy Tenney. Os Caadores de Deus. Belo Horizonte, MG: Dynamus Editorial, s.d. 3. Ib., p. 22. 4. Ver Salmos 10.1; 13.1; 27.9; 44.24; 55.1; 69.17; 88.14; 89.46; 102.2; 104.29; 143.7. 5. Mateus 18.3. 6. Salmos 27.8; Isaas 55.6.

Captulo 2
1. O "remanescente inquieto" o termo que uso para pessoas que querem mais de seu relacionamento com Deus do que um mero "seguro contra incndio" ou sua entrada no cu algum dia quando o Senhor voltar. Elas sabem que no seguir a Cristo existe mais do que a mera prtica da religio. Elas so o "sal da terra" que Jesus descreveu em sua parbola do semeador; so os bons mordomos que cuidadosamente aplicam o investimento de Deus nelas para colher uma grande safra como descrito na parbola dos talentos. Esse remanescente o nico dos dez leprosos que retornou para curvar-se aos ps de Jesus e agradecer-lhe por cur-lo e purific-lo de sua doena. O remanescente inquieto composto pelos "poucos, humildes e quebrantados" que se recusam a dobrar os joelhos aos falsos deuses, falsos messias, falsos pastores ou buscas religiosas insignificantes porque eles s querem ver a face de Jesus e habitar na presena dele. O grande problema com esse remanescente que os seus membros no so facilmente catalogados, no so citados em nenhum lugar nem so "encaixotados". Sua nica caracterstica comum (e nico prrequisito para se tornar membro) sua fome desafiadora pela presena do Deus vivo. Fora isso, composto de rico e pobre, bonito e feio, poderoso e sem poder. Voc ver ex-prostitutas lavadas pelo sangue de Jesus, adorando a ao lado de freiras idosas com olhos lacrimejantes, seguranas de bar redimidos e ex-matadores da Mfia que foram perdoados em Cristo. 2. Isaas 6.1. 3. Isaas, o profeta, ministrou durante o reinado de cinco reis de Jud, sediados em Jerusalm, incluindo Uzias (tambm chamado de Azarias),

Joto, Azaz e Ezequias. De acordo com a citao, na pgina 285, do Halley's Bible Handbook: New Revised Edition (Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1973), de Henry Halley, a tradio rabnica alega que Manasss, o quinto rei em Jerusalm durante o perodo de vida de Isaas, ordenou que o profeta fosse "serrado ao meio" depois que este resistiu aos decretos idlatras do rei. Esse pode ser o martrio referido em Hebreus 11.37. 4. Ib., p. 285 5. Ver 2 Crnicas 26. 6. Isaas 6.1. 7. Somente Isaas e Deus sabem por quanto tempo o profeta ficou imobilizado na presena manifesta de Deus, mas ns sabemos, atravs de outros, como Abrao, Moiss, e do apstolo Paulo que so necessrios apenas trinta segundos de encontro com a presena de Deus para ser transformado eternamente (e para transformar a eternidade). 8. Atos 17.27. 9. Glenn Clark, God's Reach. St. Paul, MN: Macalester Park Publishing Company, 1951, p. 25. 10. Ver como Saul pecou contra Deus atravs da desobedincia presunosa e orgulhosa em 1 Samuel 13.8-14. 11.2 Crnicas 26.5, 16-19, 21, nfase do autor. 12. Ver 2 Samuel 6.6, 7. O nome de Uz significa "fora", de acordo com James Strong em Strong's Exhaustive Concordance of the Bible. Peabody, MA: Hendrickson Publishers, n.d., Hebraico, No.5798, No.5797. 13. 2 Timteo 3.5. 14. Veja Mateus 2.19-21. 15. Essa uma referncia reao humana de Pedro, Tiago e Joo no Monte da Transfigurao quando eles viram Jesus revelado em sua glria na presena de Elias e Moiss (Lucas 9.32-36). Pedro queria construir tabernculos em honra das coisas erradas. A glria sobre Elias e Moiss no vinha deles eles estavam simplesmente refletindo a glria brilhante quie flua do Rei da glria. 16. Ver Ezequiel 47.5. Essa a proftica viso de Ezequiel dos nveis de cura e "gua da vida" que flui da casa ou do lugar de habitao de Deus. 17. Ver Salmo 42.7. 18. xodos 33.18. 19. Veja Isaas 6.1, 9.6, respectivamente. 20. Salmo 8.4. 21. Tommy Tenney. God's Favorite House: If you Build it, He will Come. Shippensburg, PA: Fresh Bread, uma impresso de Destiny Image Publishers, 1999, pp. 114, 15. 22. Ver Colossenses 2.15.

23. Ver Ezequiel 28.12, 13, que lista as pedras srdio, topzio, diamante, berilo, nix e jaspe, safira, carbnculo e esmeralda. 24. Ver Apocalipse 21.19- 20. Parece que algum general celestial despiu Lcifer de suas jias reais ao mesmo tempo em que ele foi despido de seu nome e renomeado Satans, o adversrio. 25. Tenney, God's Favorite House, p. 16. 26. Mateus 18.3, nfase do autor. 27. Ver Isaas 6.5-7. 28. Halley, Halley's Bible Handbook, p. 285. 29. Joo 12.41.

Captulo 3
1. Lucas 9.23. 2. Esdras 3.11-13, nfase do autor. 3. Ageu proferiu essas palavras a Zorobabel, o homem que supervisionou a verdadeira reconstruo das paredes do templo sobre as fundaes descritas em Esdras 3 (Ageu 2.9). O terceiro verso sustenta o que eu penso sobre a maneira que os homens mais velhos viam o novo templo: "Quem de vocs viu este templo em seu primeiro esplendor? Comparado com ele, no como nada o que vocs vem agora?" (Ageu 2.3). 4. Ams 9.13. 5. Filipenses 2.13. 6. Joo 15.5. 7. Lucas 11.9 AMPLIADO. Uma nota de rodap mencionada para esse verso diz: "Charles B. Williams, O Novo Testamento: Uma traduo: A idia de continuidade ou ao repetida carregada com freqncia pelo imperativo do presente e particpio no grego". The Amplified Bible, edio expandida [Grand Rapids, MI: Zondervan Publishing House, 1987], p. 1178. 8. Salmo 42.1, 2. 9. Ver Gnesis 32.24-32. 10. Para saber mais a respeito desse inesquecvel encontro com Deus, ler Gnesis 32 e depois o captulo 6, "Nunca Confie em Ningum que no Manca: Lutando com o Destino Divino", em meu livro Gods Favorite House: If you built it, He will come. 11. Ver Lucas 2.25-32. 12. Apocalipse 1.10-11. 13. Ver meu livro Os Caadores de Deus, Captulo 9, "Despoje-se de sua Glria", pp. 161-179, para saber mais a respeito do sacrifcio apaixonado e desavergonhado de Maria ao Senhor cm face da hipocrisia e censura religiosas descritas em Lucas 7.36-50 e Marcos 14.6, 8-9.

14. Ver o que acontece quando uma nao de pessoas pra de pecar e passa a busc-lo, em 2 Crnicas 7.14. 15. Ver 2 Corntios 11.30. 16. Ver Os Caadores de Deus, Captulo 10, "Moiss: 1.500 anos de busca pela Glria de Deus", pp. 181-198, para uma olhada mais detalhada na busca determinada de Moiss por Deus, alm da sepultura, como descrito em xodo 33.18-20, com o seu cumprimento em Mateus 17.3. 17. Atos 15.16, 17. Essa passagem, que um ponto de referncia na Palavra de Deus, formou as bases para God's Favorite House, livro no qual escrevi sobre "a adorao que Deus aceita".

Captulo 4
1. Dzimos e ofertas so bons e necessrios na vida crist. Contudo ns os entregamos porque temos que d-los a Deus de nossa prpria vontade. Ele no precisa deles; Ele dono de todo o gado e sabe a exata localizao de cada veio de ouro e campo de diamantes no planeta. Ou Ele simplesmente poderia criar mais com uma palavra. No, ns damos a Deus, pois ns precisamos faz-lo, mas nunca deveramos esperar que nossas ofertas o impressionassem. Nossas melhores ofertas a Ele so as nossas palavras regadas e marcadas com a nossa fome apaixonada. 2. Essa frase fala com freqncia da intimidade da mesa da comunho onde "Deus e o homem esto sentados" diante dos elementos do po e frutos do vinho. Contudo, fala tambm daqueles tempos e lugares onde Ele literalmente manifesta a sua presena entre crentes que vivem em comunho e unio sobrenatural do corao. durante esses momentos que Deus "come" ou janta conosco nos banqueteamos com o po de sua presena e Ele se banqueteia com a nossa adorao, louvor e humildade infantis. 3. Joo 4.42, nfase do autor. 4. Joo 12.21. 5. 1 Corntios 1.29. 6. Mesmo a sbita visita de Deus Assemblia de Deus de Brownsville no Dia dos Pais em 1995, aconteceu no principalmente como resultado de uma pregao de evangelista ou de uma ordem em particular de um culto. De acordo com o Pastor John Kilpatrick, um anseio por mais da presena e do poder de Deus o levaram "a uma profunda viagem de orao sete anos antes de o avivamento acontecer" (John Kilpatrick, When the Heavens Are Brass: Keys to Genuine Revival [Shippensburg, PA: Revival Press, uma impresso de Destiny Image Publishers, 1997], p. xi). Um crescente nmero de pessoas de sua congregao se juntou a ele em orao de intercesso

na ltima parte daquela "jornada de orao", e Deus aumentou o nvel de sede daquela igreja de Pensacola, Flrida, para novos nveis um pouco antes de sua visitao. Eu tive o privilgio de ministrar nas reunies de Brownsville, e posso dizer que as pessoas de l ainda o esto buscando para obter mais. 7. Jesus deixou claro que somente Ele a porta para Deus (Joo 14.6). A Bblia o chama de "primognito dentre os mortos" em Colossenses 1.18 e Apocalipse 1.5. 8. Essa a minha parfrase de Lucas 11.52. 9. O Senhor notadamente comeu com pecadores e renegados (tais como coletores de impostos, gentios, prostitutas arrependidas e leprosos) para o desespero dos fanticos fariseus Ver Mateus 9.10-13; 11.19; Lucas 15.1-10. 10. O termo "po de sua presena" explicado nesta breve passagem de meu livro Os Caadores de Deus, Captulo 2: "No h po na Casa do Po", p.34: "O po era o que, historicamente, indicava a presena de Deus. No Antigo Testamento, o po da proposio estava no Santo Lugar. Era chamado "o po da Presena" (Nmeros 4.7). A melhor traduo para po da proposio seria 'po da manifestao', ou, em termos hebraicos, 'po da revelao'. Era um smbolo celestial do prprio Deus". 11. Por favor, entenda que o meu descontentamento com os programas e rituais religiosos do homem, est direcionado para aes, padres e metodologias sem valor, desenhados para encher o vazio causado pela ausncia bvia de Deus, dos procedimentos do homem. s vezes, eu vejo a presena de Deus permear cultos de grandes igrejas que se baseavam em rituais antigos. Por outro lado, eu tambm requentei alguns cultos aparentemente no programados em igrejas sem denominao que eram to rgidas e sem vida quanto qualquer outra que eu j tenha visto. A questo crucial esta: Por quem voc tem sede? Voc o est buscando, ou ficar satisfeito com o consolo de seu ritual e padres ritualisticos de adorao sem a presena dele? Voc obtm aquilo que busca. 12. Ver Atos 9.1-6. 13. Eu me refiro brevemente sobre a entrada Triunfal do Senhor em Jerusalm em meu livro Os Caadores de Deus, nas pginas 31 a 52 do Captulo 2, "No H Po na Casa do Po". 14. Ver Mateus 21.1-16 e Joo 12.

Captulo 5
1. Mateus 18.3. 2. Ver Apocalipse 3.17. 3. Lucas 19.1-6.

4. Ver Romanos 3.23. 5. Parafraseado de Jeremias 29.11. 6. Bartimeu mencionado pelo nome no relato de Marcos 10.46-52. 7. O nome Bartimeu originrio da Caldia e similar, em alguns aspectos, ao hebraico. Bar significa "filho"; e Timeu, "sujo, impuro, poludo", de acordo com Strong's Exhaustive Concordance of the Bible, Bartimeu (Grego No. 924, Hebraico No. 1247 e No. 2931). 8. Essa viso foi explicada em detalhes e defendida pelo dr. Merrill C. Tenney em The New Survey. Grand Rapids, MI: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1961, pp. 155-57. 9. Marcos 10.46-48. 10. Adaptado e "personalizado" de Atos 17.27. 11. Isaas 55.6.

Captulo 6
1. Efsios 2.6. 2. Ver 1 Joo 4.20. 3. Ver Joo 21.25. 4. Ver Joo 11.3-15. 5. Ver Hebreus 13.8. 6. Joo 11.24. 7. Ver Joo 11.25. 8. Isaas 40.31. 9. Halley, Halley's Bible Handbook, p. 561, diz que o Pentecostes aconteceu no dcimo dia depois da ascenso de Jesus ao cu, e no qinquagsimo dia depois de Ele ressuscitar da morte. 10. Ver Atos 1,2. 11. Ver 1 Corntios 15.6. 12. Lucas 24.49. De acordo com o apstolo Paulo, em 1 Corntios 15.6, o Cristo ressurreto apareceu a mais de quinhentas testemunhas "ao mesmo tempo". Algumas pessoas acreditam que isso descreve o nmero de pessoas que viram Jesus ascender ao cu aps emitir o seu mandamento de que eles deveriam "ficar" em Jerusalm. 13. Ver Atos 1.13-15, 2.1-3. 14. Mateus 22.37. 15. Ver 2 Timteo 3.15-17 (sobre a Palavra de Deus) e Efsios 4.8-12 (sobre o aparelhamento de Deus ou os dons [doma] de liderana igreja). 16. Ver Romanos 7.6. O contexto a diferena entre as rgidas leis mosaica e levtica, dadas no passado e ampliadas pelos fariseus, e a Lei do Esprito recebida atravs de Cristo. Ns quase construmos o dogma da "salvao por obras" que Jesus veio para substituir ou exceder. Somos salvos atravs do relacionamento com o nosso Redentor, no de

obras. Devemos estudar e obedecer a Palavra de Deus para crescer e fazer a obra do reino, mas isso reduzido a meras "obras do homem" sem um relacionamento inabalvel e intimo com Deus. Se Deus quisesse somente autmatos da Bblia que observassem religiosamente cada jota ou til de sua Palavra, ento Ele no teria suportado a dor da Cruz. Ele j obtinha isso dos fariseus. Ele queria mais e ns tambm. 17. Ver Joo 1.14. 18. Ver xodo 17.8-15. 19. Msica intitulada "Waiting on You" (Esperando em ti), escrita por Clint Brown (BMI) e Sheryl Brady (ASCAP). Registro de direito autoral No. PA2368984. 1998 Tribe Music Group (Admin. PYPO Publishing), BMI. 1998 Judah First Music.

Captulo 7
1. Deus se revelou pela primeira vez como o El Shaddai para Abrao em Gnesis 17.1. A nota de rodap do dr. C. I. Scofield sobre o nome divino neste versculo, impresso na Bblia Scofield, diz: "El Shaddai o nome de Deus que o apresenta principalmente como fortalecedor e aquele que satisfaz o seu povo. uma pena que Shadai fosse traduzido para 'Todo-Poderoso'. O primeiro nome, El ou Eloim, significa por si mesmo onipotncia. 'Todo Suficiente' seria muito melhor para expressar o caracterstico uso do nome nas Escrituras". Eu soube que outros traduziram este nome para significar "O Deus da Abundncia". O transbordamento mais significante do enchimento dele sobre o vazio humano descrito em Atos 2, quando o Esprito Santo desceu sobre os cento e vinte no dia de Pentecostes. 2. Salmo 34.17, 18. 3. Mateus 5.6. 4. 2 Reis 4.1-3, nfase do autor. 5. 2 Reis 4.4-7. 6. Juizes 2.18; Salmo 101.5. 7. Tiago 5.11. 8. Hebreus 7.25. 9. Tiago 5.16 10. "Beliscadores casuais" tendem a perseguir "a verdade de onde Deus esteve". Isso nos leva a "no viver o melhor que Deus tem para ns". Para mais informao sobre esse assunto, veja meu livro God's Favorite House, no Captulo 2, "Opening Heaven and Closing the Gates of Hell" (Abrindo o Cu e Fechando os Portes do Inferno). 11. Ver a descrio da igreja de Laodicia em Apocalipse 3.14-19. 12. Ver Marcos 6.48, 49.

13. Ver Josu 10.12-14. Deus faz o Sol e a Lua ficarem imveis por causa do pedido de Josu durante a batalha para a ocupao da terra prometida. 14. Jesus ressuscitou o filho da viva de Naim em Lucas 7.11-10. Deus livrou a Rainha Ester, Mordecai e o povo judeu do malvado Ham em Ester 4.1-3, 6.7-10 e 7.9, respectivamente. 15. Ver Isaas 59.19. 16. 2 Timteo 3.7. 17. Mateus 5.6, nfase do autor. 18. Mateus 5.6. 19. Ver Atos 9.1-5. 20. Deus deu tremenda importncia aos princpios da aliana da "terra intermediria". Para obter uma explicao substancial desse lugar onde Deus e o homem se encontram, veja a Parte I de: "Preserving the Middle Ground", em Answering God's Prayer: A Personal Journal with Meditations from "God 's Dream Team" (Ventura, CA; Regal Books, uma impresso de Gospel Light, 2000), pp. 13-24. 21. Mateus 18.20.

Captulo 8
1. 1 Samuel 3.10. 2. Ver 2 Corntios 3.18. 3. Ver Captulo 6, "Como lidar com o que santo: da uno glria" em Os Caadores de Deus, pp. 111-131, para uma discusso mais profunda da trgica jornada de Davi da eira de Nacon at a casa de OdedeEdom, e sua inesquecvel segunda jornada da casa de Obede-Edom ao "Tabernculo de Davi", em Jerusalm. 4. Ver Filipenses 2.7. 5. Tenney, God's Favorite House, p. 36, no Captulo 3, "Opening Heaven and Closing the Gates of Hell". 6. Ver Efsios 2.13; Hebreus 13.12-15; Romanos 12.1. 7. Gnesis 22.8. 8. Strong, Strongs Exhaustive Concordance of the Bible, Jehovah Jireh (Hebraico No. 3070). 9. God's Favorite House, pp. 48,49, no Captulo 4, "Building aMercy Seat". 10. Ver 2 Reis 4.8. 11. 2 Reis 4.15-17. 12. Ver Efsios 2.14. 13. Ver Mateus 8.20; Lucas 9.58. 14. 2 Reis 4.32-37. 15. Mateus 5.3, 6. 16. Ver Lucas 9.62.

17. T. F. Tenney e Tommy Tenney, Secret Source of Power: Rediscovering Biblical Power Points. Shippensburg, PA: Fresh Bread, uma impresso de Destiny Image Publishers, 2000, pp. 121, 22. 18. Ver Joo 3.6-8. 19. Tommy Tenney, God's Dream Team: A Call to Unity (Ventura, CA: Regal Books, uma diviso da Gospel Light, 1999), p. 122, no Captulo 8, "The Supernatural Potential of Unity". Esse livro se concentra na nica orao no respondida de Jesus: "Que eles possam ser um". Ela tambm a nica orao de Deus que somente o homem tem poder para responder. 20. Ver Mateus 18.19, 20. 21. Ver Joo 13.35. 22. Romanos 12.18. 23. Essa citao de uma entrevista com seis idosos veteranos da orao de New Hebrides fez a Inglaterra renascer. A fita de udio tem o ttulo de "Revival Fire"'. Ele no tem direito autoral e est disponvel atravs do GodChaser.network no P.O. Box 3355, Pineville, Louisiana 71361. Voc tambm pode ligar para o ministrio no nmero 1-318442-4273, ou visitar a pgina da Internet em www.GodChasers.net.

Captulo 9
1. Ver Cntico dos Cnticos 2.14. 2. Ver Efsios 2.14. 3. Deus se "arrependeu" por trs vezes, s neste captulo. Ver Jeremias 26.3, 13, 19. 4. Cntico dos Cnticos 2.14, nfase do autor. 5. Ver Joo 4.23. 6. Ezequiel 14.14, nfase do autor. 7. Jeremias 15.1, nfase do autor. 8. Gnesis 6.8. 9. Daniel 10.11-14, 19, nfase do autor. 10. Ver Hebreus 7.25, 26. 11. J 42.7, 8, nfase do autor. 12. Lucas 23.34. 13. Nmeros 16.45. 14. Nmeros 16.48. 15. xodo 33.17, 18, nfase do autor. 16. Tenney, Os Caadores de Deus, p. 181, no Captulo 10, "Moiss: 1.500 anos de busca pela glria de Deus". Este captulo inteiro foi dedicado ao intenso desejo de Moiss por ter mais de Deus do que ele havia experimentado na nuvem de glria no Monte Sinai e no tabernculo no deserto. Deus disse a Moiss que nenhum homem poderia ver a sua glria e viver. Ento, Moiss esperou mil e quinhentos

anos para ver a glria de Deus revelada no Deus Filho no Monte da Transfigurao em Mateus 17.1-3. Somente homens mortos podem ver a face dele. 17. Strong, Strong's Exhaustive Concordance of the Bible, Samuel (Hebraico No. 8050). 18. Ver 1 Samuel 1.9-20. 19. Ver 1 Samuel 2.18; 3. 20. 1 Samuel 3.19, nfase do autor. 21. Ningum alm de Deus sabe quantos anos se passaram entre a vida de No e a de Daniel (o mais antigo e o mais recente, respectivamente, dos cinco homens listados pelos profetas). H. H. Halley estimou que No viveu por volta de 2400 A. C. (Halley's Bible Handbook, p. 34). Daniel foi um contemporneo de Ezequiel, e chegou na Babilnia por volta de 605 a.C. de acordo com Eerdmans Handbook to the Bible (ed. David Alexander e Pat Alexander [Grand Rapids, MI: William B. Eerdman's Publishing Company, 1973], p. 430).

Captulo 10
1. Sabemos que Abrao tinha oitenta e seis anos quando Ismael nasceu (Gn 16.16) e cem anos quando Isaque nasceu (Gn 17-18; 21.5). Sabemos tambm que, no dia em que Ismael e Hagar foram expulsos da casa de Abrao, Ismael tinha pelo menos quatorze anos de idade. 2. Gnesis 21.17, nfase do autor. 3. Ver Lucas 18.9-14. 4. Esta a minha verso abreviada de xodo 3.7, 8. 5. Salmo 51.16-17, nfase do autor. 6. Ver Efsios 2.13, 14. 7. Joo 2.17. 8. Osias 14.2. 9. Mateus 12.35. 10. Essa uma referncia aos trs homens poderosos do rei Davi que ouviram Davi dizer: "Quem me dera me trouxessem gua da cisterna da porta de Belm!" (2 Samuell5). Eles imediatamente passaram pelas linhas do exrcito Filisteu que estava acampado em volta do poo e retiraram gua para o rei Davi. Deus anseia beber do nosso sacrifcio de louvor e adorao, mas poucos de ns estamos desejosos de arriscar tudo para satisfazer a sede dele. 11. Eu digo "trinta segundos" pois essa , aproximadamente, a medida de tempo que demoramos para ler a transcrio das Escrituras da conversa entre Saulo e Deus, relatada em Atos 9.1-30 e Glatas 1.1218. 12. Filipenses 1. 21-23. 13. Apocalipse 3.15-19, nfase do autor.

Captulo 11
1. Deixe-me esclarecer que ser um "viajante espiritual em trnsito" no significa que no temos uma igreja local onde congregamos. Parte do "caar a Deus" implica submeter-se sua Palavra, ao trabalho do Esprito Santo, e autoridade dos lderes da igreja, ordenados e ungidos por Deus para nos preparar para a obra do ministrio. Deus trabalha mais com crentes individualmente a maior parte das epstolas do Novo Testamento e do livro de Apocalipse foram endereados s igrejas, no a indivduos. Para ficar registrado: Persiga a Deus, adore-o em unidade com outros santos em uma congregao local de crentes, submeta-se aos lderes espirituais que Deus colocou sobre voc e ande em unidade. Esse o caminho mais certo para oferecer um sacrifcio aceitvel de louvor a Ele com a sua vida. 2. Ver Salmo 51.17. 3. Ver Filipenses 2.13. 4. Ver Joo 12.32. 5. Mateus 22.37, nfase do autor. 6. Ver Atos 16. 7. Jesus disse assim em Mateus 5.45. 8. Ver Salmo 34.18. 9. Atos 16.6-10, nfase do autor. 10. Filipenses 4.11, 12, nfase do autor. 11. 1 Corntios 9.24, 27, nfase do autor. 12. Filipenses 3.13, 14, nfase do autor. 13. Ver Atos 16.26. 14. Romanos 9.1-3. 15. 2 Corntios 3.18-4.1. 16. Salmo 122.1. 17. Apocalipse 2.4,5, nfase do autor. 18. Ver Filipenses 3.4-8. 19. Ver a histria do rei Davi e seus trs "homens poderosos" em 2 Samuel. 20. De acordo com Strong, em Strong's Exhaustive Concordance of the Bible, o significado hebraico de Belm "Casa do Po" (Hebraico No. 1035), e uma interpretao da raiz hebraica da palavra (palash) por filisteus (Pelishtiy) seria "Chafurdando no Eu" (Hebraico No. 6429, No. 6428)!

Captulo 12
1. Salmo 34.18. 2. Ver Isaas 64.6. 3. Ver xodo 14.13. 4. Tenney, Os Caadores de Deus, pp. 66-84, no Captulo 4, "Os Mortos Vem a Face de Deus"; God's Favorte House, p. 100, no Captulo 7, "Spiritual Pornography or Spiritual Intimacy?". 5. Ver 1 Pedro 2.7, 8. 6. Salmo 122.1. 7. Gnesis 7.11. Essa referncia do Antigo Testamento s janelas do cu se abrindo fala de julgamento, mas tambm nos d uma figura poderosa da maneira como Deus derrama o seu Esprito e suas bnos nos coraes e naes arrependidas. A enchente comea quando "as fontes das grandes profundezas jorraram". Em outra parte, a Palavra de Deus fala de sua vinda desta forma: "To certo como nasce o sol, ele aparecer, vir para ns como as chuvas de inverno, como as chuvas de primavera que regam a terra" (Osias 6.3).