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O que to fabuloso sobre o cu?

Noite escura e de ventania. Antes de retornar ao abrigo da casa, protegi-me contra o ar frio para escutar o assobio dos pinheiros da casa vizinha e admirar a lua uma fatia sorridente e delgada no horizonte. Meus olhos perscrutaram a abbada celeste, repleta de estrelas, a fim de localizar a Ursa Maior. J a tinha visto recentemente, num livro, mas jamais tivera a oportunidade de v-la todinha. Procurei, procurei e, de repente, l estava ela, o arranjo de estrelas que se espalhava grandioso e glorioso em um pedao do cu que cobria um quarto da abbada celeste. No tinha idia de que fosse to grande. Nem imaginava que fosse to bonita. Estremeci e me senti pequena. Fui envolvida por aquele domo estrelado, que parecia ecoar com uma cano. Poderia jurar que ouvi uma msica. Seria a melodia esmaecida de uma cano em meu corao? Quem sabe as estrelas da manh cantando em coro? No sei, mas a cano tocou um acorde de meu ser, como um diapaso que ressoasse em minha alma. As estrelas e a msica tiraram-me o flego. E, antes que o frio me impelisse para dentro de casa, meu corao se alegrou, e eu murmurei em direo ao cu: Jesus, estou voltando para a minha morada; a esse mundo que perteno. Ento, girei a minha cadeira de rodas e entrei na cozinha pela porta da garagem. A luz fluorescente feriu-me os olhos, enquanto fechava a porta. Senti o aroma da refeio que

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estava sendo preparada. Dentro de casa estava quente, e a iluminao era suave. A televiso, montona, no parava de sussurrar na sala, e Ken, meu marido, estava no corredor, ao telefone com um amigo. Por algum tempo, fiquei sentada na cozinha, deixando que o calor acariciasse a minha face gelada. L fora, tivera um momento de grande felicidade e sabedoria, embora soubesse que seria incapaz de reter aquele momento celestial. Poucas pessoas tm a receptividade necessria para ouvir uma msica celestial. Coisas corriqueiras como o tinido das panelas e pratos na cozinha, o toque do telefone e os comerciais de comidas congeladas e detergentes na televiso afogam essa cano. Ela muito delicada para competir com as coisas mundanas. A msica e o momento esmaecem, e voltamos a ser ns mesmos, deixando a criana para fora e pondo de lado nossa satisfao, como fizemos com a lua, com as estrelas e com o vento. Reservamos os pensamentos celestiais para um outro momento. No entanto, vivemos com a memria poderosa desses momentos. Nossas melhores lembranas, quer sejamos adultos quer crianas, so geralmente aquelas que tocam, como um diapaso, os acordes ressoantes de nossa alma. Essa a cano que jamais esquecemos, e, sempre que captamos seu eco, a reconhecemos imediatamente. Ns a reconhecemos porque repleta de uma beleza pungente. Essa cano, como um chamado profundo, traz a marca do Senhor. E como temos sua imagem, a memria est guardada na parte mais profunda do nosso ser. Tais momentos lanam sons e perscrutam as profundezas de quem somos. O que escutamos o eco celestial. Podemos escutar o eco inesquecvel sob o vu da noite, ou em uma sinfonia, um poema, ou capt-lo em uma pintura. Na verdade, so os cantores, escritores e pintores que tentam, com mais freqncia, captar esse eco, essa msica celestial, que nos impele a cantar, escrever ou pintar algo verdadeiramente belo. Sei disso, pois sou uma artista. Tenho de confessar, no entanto, que jamais consegui pintar o cu. As pessoas me perguntaram a

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razo, mas no encontrei uma boa resposta, a no ser que o cu desafia a tela em branco do artista. O melhor que posso oferecer so cenas de montanhas de tirar o flego ou nuvens que, em parte, refletem, um pouco da majestade do cu. No me sinto capaz de alcanar esse efeito. A Terra, tampouco, retrata essa majestade. As montanhas e as nuvens reais so exaltaes, mas mesmo as demonstraes mais grandiosas da glria terrestre as nuvens carregadas que se avolumam acima do trigal ou a vista do Grand Canyon, da borda sul so apenas esboos do cu. O melhor da Terra apenas um reflexo esmaecido, uma apresentao preliminar da glria que, um dia, ser revelada. O problema que raramente permitimos que esse fato nos penetre. Ou seja, at que sejamos detidos por uma dessas noites brilhantes, em que a atmosfera esteja lmpida, e o cu escuro, salpicado com milhes de estrelas. preciso um momento como esse para nos fazer parar, observar nossa respirao, criando pequenas nuvens no ar noturno e pensar: Que a sua vida? Vocs so como a neblina que aparece por um pouco de tempo e depois se dissipa (Tg 4.14). Depois, voltamos para dentro de casa e vamos assistir ao noticirio das seis ou para servir de juiz em uma disputa de nossos filhos. Aquele momento celestial se desvanece, e pensamos: A vida no como uma neblina que se dissipa rapidamente. Ns realmente no acreditamos que tudo terminar, no ? Se Deus no nos tivesse dito o contrrio, pensaramos que este desfile da vida continuaria para sempre. Mas ela terminar. Esta vida no para sempre; tampouco a melhor vida que existe. O fato que os crentes so direcionados para o cu. Isso realidade. E o que fazemos aqui na Terra tem relao direta com a forma que viveremos l. O cu pode estar to perto quanto o ano ou a semana que vem; portanto, aqui na Terra, faz muito sentido dedicar algum tempo aos pensamentos sinceros sobre o maravilhoso futuro que nos est reservado.

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Amo pensar e ler sobre o cu. No entanto, ao folhear as pginas das Escrituras nosso melhor recurso sobre o cu , percebi que sua linguagem enigmtica. preciso decifrar os hierglifos do cu para que sua mensagem faa sentido. Alm disso, perdi-me no caos cronolgico quando meditava sobre como o retorno de Jesus terra se relaciona ao milnio, ao arrebatamento, ao julgamento, e s tigelas, aos cdices e s trombetas do livro de Apocalipse. Como podemos perseguir o cu em meio a tanta confuso ou considerar nosso futuro maravilhoso se continuamos hesitantes diante da expresso que representa coroas e tronos? Essas coisas podem parecer impedimentos, mas, na verdade, so incentivos. Os smbolos que as Escrituras utilizam, palmas, ruas de ouro e mares de vidro, so apenas smbolos. Eles jamais satisfazem nossa curiosidade sobre o cu, nem foram utilizados com essa finalidade. No passam de imagens da coisa real e funcionam como mapas e placas que nos indicam e nos mostram o caminho de casa. As prximas pginas falam de mapas e placas que sinalizam o caminho at o firmamento, a verdadeira morada do nosso corao e do nosso esprito. Quero tocar em seu corao, abrir um mapa para mostrar-lhe o caminho do nosso abrigo. Os pensamentos aqui expressos so para aqueles cujo corao se prostra diante da alegria celestial, ou, pelo menos, para os que gostariam que seu corao sucumbisse. Este livro tambm para aqueles que no tm a menor idia do que seja a alegria celestial, mas so perseguidos pela curiosidade. verdade, o cu pode desafiar o autor das pginas impressas, mas as palavras, e at mesmo as pinturas, como aquela que fiz para a capa deste livro, podem muitas vezes tocar a corda ressonante, ajudando-nos a ouvir a antiga e celestial cano, que as estrelas da manh cantam em coro. Em vez de consentir que essa cano se retire com a presena de coisas mundanas, como o chiado das rdios e o barulho da mquina de lavar, espero que essas prximas pginas possam ajudar voc a se sintonizar com a melodia celestial.

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Essas canes, como aquela colher de sopa surrupiada antes do jantar, servem para que voc sinta o sabor do que lhe espera quando chegar mesa do banquete. O intuito foi apontar para o cu, a fim de ajudar voc a ver algo alm, muito alm da constelao da Ursa Maior. Isso nos serve para que no nos acomodemos s coisas aqui da Terra nem fiquemos muito satisfeitos com elas. Afinal, as coisas terrenas so apenas o som da afinao da orquestra, que se prepara para uma apresentao. A cano real est prestes a irromper na sinfonia celestial, e o preldio est muito prximo.

O primeiro sinal celeste

A primeira vez que escutei a inesquecvel cano celestial, to antiga e to nova, foi em 1957. Minha famlia e eu havamos feito as malas e, com nosso velho carro, seguamos para o oeste do pas pelas estradas do interior do Kansas. Meu pai encostou o carro no acostamento, para que minha irm pudesse ir ao banheiro. Saltei do sufocante banco traseiro e caminhei ao longo da cerca de arame farpado ao lado da estrada. Essa oportunidade serviu tanto para secar o suor de minhas costas como para explorar as redondezas. Parei, peguei uma pedra, observei-a e, depois, atirei-a para o lado de l da cerca, na maior plantao que j tinha visto to grande que a perdia de vista. Parecia um mar de trigo, ondas de gros dourados que se agitavam ao vento, e, com aquele cu azul brilhante ao fundo, tudo era radiante e belo. Continuei parada, observando. Uma brisa suave afagou meus cabelos. Uma borboleta adejava. A no ser pelo zumbido de alguns insetos, tudo estava quieto, incrivelmente quieto. Ou no estava? No me lembro se a cano veio do cu ou do campo de trigo, ou se era apenas o som dos grilos. Tentei ouvir atentamente, mas em vez de realmente escutar as notas, eu senti... o espao. Um espao amplo encheu meu corao, como se todo o campo de trigo coubesse na alma de uma criana de sete anos. Olhei

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para cima e vi um falco fazendo crculos no ar. O pssaro, o cu, o sol e o campo de trigo elevaram-me, como se fossem uma orquestrao celestial, e, com sinceridade e claridade, iluminaram meu corao como uma cano folclrica tocada em tom maior, puro e sincero. Jamais sentira ou seria melhor dizer: escutara? tal coisa. No entanto, assim que tentei captar o eco inesquecvel, ele desapareceu. Tinha apenas sete anos, mas ali, de p, ao lado da cerca de um campo de trigo do Kansas, sabia que meu corao fora quebrantado por Deus. Na verdade, eu ainda no o conhecia naquela poca, mas tambm no era to jovem a ponto de no poder sentir os toques ocasionais do Esprito Santo. Continuei com os olhos fixos na paisagem, cantarolando uma antiga cantiga, uma de minhas favoritas da escola dominical: Este mundo no minha morada, estou apenas de passagem. Para mim, aquele momento foi celestial. Papai tocou a buzina, e voltei correndo para o carro. Minha famlia saiu dali agora com uma garotinha levemente transformada no banco traseiro. Posso contar nos dedos as vezes que tive experincias semelhantes, em que meu corao parecia bater frente de meu corpo, no compasso do Esprito. Um desses momentos foi alguns anos depois de 1967, ano em que sofri um acidente de mergulho que me deixou paraltica. Estava apenas comeando a ter experincias espirituais com Jesus e, ao ser duramente encostada contra a parede, tive de considerar seriamente seu senhorio em minha vida. Aqueles foram os momentos em que passei longas noites com meu amigo Steve Estes, que, ao lado da lareira e com a Bblia aberta, meditava sobre a Palavra. Ele me guiava atravs da Palavra de Deus, a fim de me ajudar a compreender o cu. Todos ns temos curiosidade para saber onde ele se localiza, com que se parece, quem est l e o que as pessoas que l esto usam e fazem. Eu no sou exceo. Fiquei fascinada ao descobrir que um dia no mais estaria paraltica, pois teria um corpo novo e glorificado. Comecei,

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imediatamente, a imaginar todas as coisas maravilhosas que faria com minhas mos e pernas aps a ressurreio. Nadar alguns metros. Descascar algumas laranjas. Correr pelos campos e mergulhar nas ondas. Escalar algumas montanhas e correr pelas campinas. Esses pensamentos, apesar de estar em minha cadeira de rodas e ser incapaz de me mover, arrebatam-me e comecei a sentir saudades, pois o eco da cano celestial reverberou e fez ampliar o poder da alegria em meu corao. Ao perceber o quanto eu estava maravilhada com tudo, Steve mostrou-me uma passagem em Apocalipse 21. Mal podia esperar para ler tudo sobre esse futuro que Deus nos reserva. Iniciei com o primeiro versculo: Ento vi novos cus e nova terra.... Tudo bem! Aceito essa idia. Este velho planeta realmente precisa de uma boa reforma. ...pois o primeiro cu e a primeira Terra tinham passado... Como? Voc quer dizer que tudo nesta terra desaparecer e deixar de existir? Mas h tantas coisas das quais gosto. Cachorroquente com queijo. As finais do campeonato de basquete. As belas cachoeiras... ...e o mar j no existia. O qu? Sem mar? Mais eu amo o oceano. As ondas. O vento. O cheiro de maresia no ar. E quanto ao borrifar da arrebentao das ondas? E cavar a areia com os ps? Para mim, o cu deve ter oceanos. Vi a Cidade Santa, a nova Jerusalm, que descia dos cus, da parte de Deus, preparada como uma noiva adornada para o seu marido. Sem mares? Sem dunas de areia? Sem recifes de coral? Sem campos de trigo nem sequias? Basta! Odeio cidades, mesmo que sejam santas. Quem apreciaria os projetos de prdios de dezesseis andares no centro do cu? Algumas pessoas podem at gostar de um planejamento urbano perfeito, mas no eu, meu caro amigo! Meu amigo percebeu meu desapontamento e fechou a Bblia. Ele sabia que as maravilhas do cu, que brotaram espontaneamente

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em meu corao, tambm desapareceram com a mesma rapidez. Isso no foi nada parecido com a sensao que tive quando era criana, quando observei aquele campo de trigo no Kansas. Alguma coisa estava muito errada comigo ou com as descries da glria celeste encontradas na Bblia. Isso lhe parece familiar? Seja honesto. Seja como qualquer cristo honesto e ousado, cujo ps esto firmemente plantados na terra. No houve momentos em que as descries pictricas do cu, conforme encontramos na Bblia, pareceram sem graa e enfadonhas se comparadas com a viso de tirar o flego e o rugido ensurdecedor das cataratas do Nigara? Ou com o esquadrinhar as plancies serenas do Colorado do alto das montanhas? Ou com o roar das ondas de gro dourado que se estendem por quilmetros e quilmetros? Voc sente que, algumas vezes, as notas musicais da criao de Deus chegam quase a eclipsar as notas de rodap de Ezequiel, nas quais ele descreve as coisas do cu como rodas que esto em interseco com outras rodas e que se movem em quatro direes distintas? Seus aros eram altos e impressionantes e estavam cheios de olhos ao redor (Ez 1.18). O queee? Ler sobre o cu na Bblia pode, s vezes, parecer uma cpia mal-feita de um folder de turismo de alto padro:
Um grande conjunto de portes cravejados de prolas lhe dar as boas-vindas no cu, mas tome cuidado para no escorregar nas ruas pavimentadas com ouro. No se preocupe em buscar um lugar em que possa experimentar as delcias da cozinha local, pois no h necessidade de comer enquanto estiver no cu. Voc tambm no precisar procurar acomodao, pois camas confortveis, lenis limpos e claros e travesseiros macios no so necessrios. O pice dos cenrios tursticos o mar de vidro. Entretanto, as condies locais impedem o pr-do-sol, o alvorecer ou as luas cheias. No deixe de visitar a fantstica Nova Jerusalm, uma surpreendente cidade do futuro com planejamento arquitetnico grandemente premiado. Deleite-se com os doze

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fundamentos. Maravilhe-se diante das doze portas, cada uma delas feita com uma prola nica e gigante. A Nova Jerusalm, um espetculo totalmente parte, ofusca at mesmo a cidade de esmeraldas, a to famosa Cidade de Oz.

Comentei com Steve: Isso desconcertante. Realmente, no entendo. Ele, com o intuito de me encorajar, passou para as palavras de Jesus em Joo 14.1-4: No se perturbe o corao de vocs. Creiam em Deus; creiam tambm em mim. Na casa de meu Pai h muitos aposentos; se no fosse assim, eu lhes teria dito. Vou preparar-lhes lugar. E se eu for e lhes preparar lugar, voltarei e os levarei para mim, para que vocs estejam onde eu estiver. Vocs conhecem o caminho para onde vou. Meu amigo tentou instigar minha imaginao, explicandome que se Jesus, no momento, est preparando o cu, este deve ser fantstico. Ele apenas precisou de sete dias para criar a Terra, mas veja que fantstico! j est trabalhando h quase dois mil anos em meu aposento em sua casa. Uma manobra esperta, mas que bombardeou meu nimo. Lembrei-me das vezes que, em menos de uma semana, fiquei entediada nos quartos dos hotis mais belos que j conheci. Ele tentou de novo, explicando que, de qualquer forma, esse assunto de casas e aposentos provavelmente fosse uma alegoria. Olhei perplexa para o meu amigo, me perguntando como essa idia melhorava a anterior. Com certeza, voc pode entender a razo pela qual, pelo menos no incio, eu preferia pensar no cu da beira de um penhasco com vista para um oceano revolto, em vez de imaginlo de acordo com Apocalipse 21.

Por que os smbolos celestiais parecem to negativos?

No estou brincando, mas, como voc, fico perplexa em saber que o cu habitualmente descrito em termos de sem isso e sem aquilo. Sem mar. Sem noite. Sem tempo. Sem lua ou sol.

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E quanto comida, ao casamento, ao sexo, arte e aos grandes livros?! Ser que Ezequiel e o autor de Apocalipse pressupem que todos os outros benefcios do cu so mais importantes do que o sem isso e o sem aquilo? H dcadas sentada em uma cadeira de rodas, tenho um sem-nmero de memrias gloriosas da existncia, tudo, desde sentir meus dedos sobre o teclado branco e frio de um piano at a euforia de mergulhar na arrebentao da mar alta. Essas memrias inundam todas as fibras do meu ser, e, portanto, de minha imaginao. triste pensar que o melhor dessas memrias no tem lugar no cu. Voc poderia dizer a mesma coisa. Steve desafiou-me: Entretanto, conforme est escrito: Olho nenhum viu, ouvido nenhum ouviu, mente nenhuma imaginou o que Deus preparou para aqueles que o amam.... Logo, sua imaginao no pode nem mesmo comear a visualizar tudo que Deus est preparando para ns. No conseguia compreender porque a maior parte da felicidade celeste deveria ser descrita com negaes. Por que Deus parecia falar sobre o cu em termos do que ele no seria, em vez do que ele seria? Isso no era tudo. Tambm ficava perplexa ao perceber que as descries positivas do que o cu pareciam desajeitadas e sem graa. Arco-ris e tronos? Ruas de ouro? Portas de prola? Uma cidade brilhante com dois mil e duzentos quilmetros de comprimento e de largura e de altura, cujos muros tm sessenta e cinco metros de espessura e so feitos de jaspe? Isso se parecia mais com um shopping center. Fiquei confusa ao admitir isso, mais at mesmo as descries sobre a paz duradoura e a felicidade eterna pareciam maantes. Meu amigo suspirou e, mais uma vez, tentou explicar-me. Joni, voc conhece a Bblia bem o suficiente para saber que ela no a enganar. Assim, em vez de nos desanimar, essas descries no deveriam acender nosso corao? Voc no fica um pouco aliviada ao saber que o cu no est reduzido a termos com os quais podemos lidar?