LOS EDIFICIOS DE HORMIGN GANAN ALTURA Revista Cemento Ao 4, N 18 En la antigedad, al hablar de edificios altos, inmediatamente se los asociaba con

una estructura en acero. Actualmente, esto no slo no es as, sino que adems, se ha revertido esta tendencia. En este trabajo se presentarn las razones de esta aseveracin y los beneficios de utilizar el hormign como el material para la estructura principal de los edificios altos. En los primeros aos de la dcada de 1970, se dieron cambios muy importantes para la industria del hormign, los cuales permitieron que ste cobrara tal importancia que se lograra en forma inmediata la construccin de edificios con el doble de altura de los que haba hasta ese momento, pasando de alturas de 150 m a 300 m (Fig. 1). En este artculo se presentarn los diferentes sistemas estructurales, as como las ventajas y desventajas de utilizar una estructura de acero u hormign como material principal; por ltimo, se presentarn dos ejemplos de los edificios ms altos del mundo en los que se utiliz una estructura de hormign armado.

SISTEMAS ESTRUCTURALES El desarrollo de diferentes esquemas de estructuracin ha permitido el poder disear y construir edificios cada da ms altos. Este factor, aunado con el mejoramiento de las resistencias que actualmente se pueden obtener en los hormigones llamados de "alta resistencia" y el desarrollo en las tcnicas de diseo, ha logrado que en los ltimos 25 aos se puedan construir edificios de hormign de 125 niveles y con alturas del orden de los 500 m. En la prxima ilustracin se muestran los diferentes sistemas estructurales utilizados en la actualidad, asociados con su correspondiente rango de altura. A continuacin se describe (Fig. 2) cada uno de ellos:

Interaccin marco - muro Este sistema permite lograr estructuras de hasta 70 niveles; en l, la funcin de los muros es importante para controlar los desplazamientos laterales, sobre todo en los pisos inferiores. Tubo El nmero de pisos que se pueden alcanzar con este sistema es de 75, adems de que se obtiene una distribucin de cargas uniforme en las columnas extremas o de fachada. El comportamiento general de la estructura es de un gran cantilever. (Fig. 3).

Tubo en tubo Aunque este sistema es una variante del anterior, con ste se logran estructuras de aproximadamente 90 niveles. El comportamiento de este sistema se basa no slo en las columnas y vigas extremas, sino en un

subsistema estructural y una accin conjunta entre los diferentes sistemas tubo. Mdulos de tubo Este sistema nos permite combinar- mediante la geometra de la estructura - soluciones que dan como resultado estructuras de cerca de los 100 niveles. Tubo con contraventeo en la fachada Como ya se ha mencionado, una solucin estructural que permita restringir los desplazamientos, permite disminuir los efectos P-. Este sistema es muy eficiente para este fin, obtenindose edificios cercanos a los 120 niveles. (Fig. 4).

Megacolumnas con muros de cortante Con este sistema, lo ltimo en estructuracin, se provee al edificio de columnas con una gran seccin y un muro central, que, en conjunto, proporcionan una solucin que sobrepasa los ciento veinticinco niveles. (Fig. 5).

Los sistemas antes mencionados utilizan vigas de transferencia entre la zona central, formada por muros de hormign y las columnas exteriores (Fig. 6). Las vigas de transferencia unen los elementos antes mencionados en diferentes niveles, creando una participacin de las columnas extremas a la resistencia lateral del sistema. Asimismo, se logra un aumento en la rigidez lateral de un 30 % a un 40 % y una reduccin en el momento de volteo.

Estudios realizados (ref. 2) muestran que la localizacin ptima de estas vigas de transferencia es a 2/3 partes de la altura total del edificio, y el comportamiento de la estructura mejora en forma proporcional al nmero de vigas de transferencia que se coloquen; sin embargo, despus de tres niveles, el beneficio se vuelve marginal, como se muestra en las Fig. 7, 8 y 9.

HORMIGONES DE ALTA RESISTENCIA Se consider primordial asignar una seccin para el tema de hormign de alta resistencia. El desarrollo de los edificios altos de hormign no se hubiera logrado sin la sistematizacin de nuevas tecnologas que permiten aumentar en forma importante la resistencia a la compresin del hormign. En los aos setenta, la obtencin de hormigones de 300 kg/cm2 a 400 kg/cm2 era casi una misin imposible, pero, en nuestros tiempos, en el campo de los edificios altos es muy comn disear con hormigones cuyas resistencias oscilan entre 800 kg/cm2 y 1200 kg/cm2. El aumento en la resistencia a la compresin del hormign no slo mejora la resistencia de los elementos, tambin disminuye el acortamiento debido a la contraccin de la longitud de los elementos verticales y, con ello, el problema de acortamiento diferencial entre estos ltimos. Al aumentar la resistencia a compresin del hormign tambin aumenta el mdulo de elasticidad, por lo tanto disminuyen los desplazamientos laterales bajo fuerzas de viento o sismo. El utilizar hormigones de alta resistencia nos permite tener elementos con porcentajes de acero cercanos al mnimo, lo que redunda en un ahorro en acero de refuerzo y facilita el colado de los elementos y de sus conexiones. Adems, el uso de hormign de alta resistencia da como resultado elementos con dimensiones menores y en el caso de las columnas, un rea rentable mayor.

CONSIDERACIONES ESPECIALES Por la magnitud de estas estructuras, algunos efectos que en edificios de poca altura son despreciables, se convierten en importantes y por lo tanto deben evaluarse para evitar fallas. Entre estos efectos sobresalen los siguientes: Efectos P- Es muy importante controlar los desplazamientos laterales y mantenerlos a un nivel bajo, de lo contrario tendremos momentos flexionantes adicionales de consideracin que pueden volver incosteable el proyecto.

De acuerdo con la evaluacin de los sistemas estructurales, la rigidez lateral es la propiedad dinmica que debemos aumentar para lograr lo arriba descrito. Acortamiento diferencial de columnas Por su naturaleza, el hormign sufre cambios volumtricos que en edificios mayores de 40 pisos, pueden representar un problema si no se les evala adecuadamente. El efecto del cambio volumtrico genera problemas como pisos desnivelados, mal funcionamiento del equipo mecnico y fuerzas adicionales en los elementos de unin entre columnas. Como consecuencia de lo anterior se genera agrietamiento en muros divisorios, agrietamiento en acabados, rotura de instalaciones y fallas estructurales en las vigas. La contraccin de las columnas se debe principalmente al acortamiento elstico, a la contraccin y al relajamiento de los materiales. Los parmetros principales que influyen en la deformacin por contraccin y relajamiento son las caractersticas del cemento y la cantidad, as como las caractersticas de los agregados. VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS ESTRUCTURAS DE HORMIGN FRENTE A LAS DE ACERO Como se mencion al principio, el hormign ha ganado mucho terreno en los ltimos aos hasta convertirse, hoy da, en el material ms utilizado como elemento estructural en edificios entre 40 y 70 niveles y una opcin para edificios de hasta 130 niveles. La pregunta que surge es la de conocer las causas que han hecho esto posible y cules son las que limitan este crecimiento con respecto a las

estructuras de acero. Entre las ventajas de las estructuras de hormign podemos mencionar: Gran rigidez lateral Las estructuras de hormign - especialmente las que son coladas en sitio tienen secciones masivas en comparacin con su equivalente en estructuras de acero, considerando el criterio de diseo por resistencia. En general, las estructuras de hormign tienen la suficiente rigidez para satisfacer los criterios de desplazamiento lateral de entrepiso cuando son dimensionadas por los criterios de resistencia; a su vez, las estructuras metlicas necesitan aumentar sus secciones para satisfacer este criterio. Mayor masa Contrario a lo que se pueda pensar, el tener mayor masa es, por lo general, un beneficio en la economa global de la estructura. Para edificios de dimensiones y carga comparables, la masa de las estructuras de hormign es de 50 % a 70 % mayor que sus similares de acero. En consecuencia, las fuerzas ssmicas y la cimentacin se incrementan; sin embargo, en general para el caso de los edificios altos, estos factores comparados con la condicin de las fuerzas generadas por viento no son tan representativos, aunque en cada caso debern analizarse todas las posibles alternativas de solucin estructural y en base a esto determinar la mejor solucin. La ventaja principal de utilizar hormign como material de la estructura es la de reducir la aceleracin lateral por efectos de viento. Al aumentar la masa, aumenta el periodo y disminuyen las fuerzas por viento, aumentando la comodidad de los ocupantes de los edificios. En el caso especfico de la torre Sears (una estructura de acero) en Chicago, durante los das de fuerte viento prcticamente produce malestar a los que trabajan en los pisos superiores; para conjurar este problema se debe aumentar la masa, con el consiguiente aumento en el costo de la estructura. Amortiguamiento Es bien sabido que las estructuras de hormign generan un mayor amortiguarniento que las estructuras de acero. Para los movimientos laterales de consideracin que se presentan en condiciones de tormenta, los valores del amortiguamiento que se utilizan son del uno por ciento, en marcos de acero, y del dos por ciento, en

marcos de hormign. En este rango de amortiguamiento, prcticamente la respuesta del edificio es directamente proporcional a la variacin del amortiguamiento, por lo cual esta diferencia da como resultado una mayor economa en las estructuras de hormign y mayor comodidad. En pruebas realizadas con el tnel de viento, se ha comprobado que para obtener un nivel de confort aceptable en una estructura de acero, sta debe contar con la rigidez lateral equivalente a una estructura de hormign. Para conseguir lo antes mencionado, se necesitara aumentar la rigidez o proveer a la estructura de acero de dispositivos de amortiguamiento externo, como en las torres gemelas en Nueva York, y en cuyo caso el costo se ve afectado significativamente. Rigidez de la estructura En las estructuras de hormign, al satisfacer los requisitos por resistencia prcticamente se est cumpliendo de manera automtica con las condiciones de rigidez lateral. En el caso del acero, por lo general se deben aumentar las secciones estimadas, utilizando el criterio por resistencia para cumplir con el desplazamiento lateral permitido. Simplificacin de los mtodos constructivos Las estructuras de hormign nos ofrecen una gran facilidad en sus conexiones y, si se opta por colar primero la estructura e ir avanzando posteriormente con las losas de piso, los colados se simplifican notablemente. Reduccin de las dimensiones de los elementos Antiguamente, este aspecto constitua una desventaja notable para las estructuras de hormign; ms, hoy da, con el uso de hormign de alta resistencia se pueden lograr reducciones notables en este campo; no slo se aumenta la resistencia de los elementos, sino tambin su rigidez, ya que el mdulo de elasticidad cambia con una relacin casi proporcional. En caso contrario, el mdulo de elasticidad del acero estructural no vara con la resistencia a la fluencia del material. EJEMPLOS DE EDIFICIOS ALTOS DE HORMIGN Entre los ejemplos ms importantes podemos mencionar los siguientes: Las Torres Kuala-Lumpur

En las Figuras 10,11 y 12 se muestran las caractersticas de la estructura. Se trata, en esencia, de una estructura de 95 niveles con una altura de 452 m. Su estructura es a base de elementos de hormign que forman un tubo exterior y una zona rgida central integrada por una serie de muros en la zona de servicios; los dos sistemas estructurales estn unidos por vigas de transferencia.

Torre Miglin Beitler Esta torre (Fig.6) ser el edificio ms alto del mundo, con una altura total de 609 m. Su estructuracin es a base de megacolumnas, conectadas por medio del diafragma de piso a un cubo central de servicios, compuesto de muros de cortante. (Fig. 13 y 14). En este edificio se utilizaron tres niveles de vigas de transferencia (Fig. 15). Como se indic anteriormente, la respuesta de la estructura utilizando tres o ms vigas de transferencia es casi igual; sin embargo, en ocasiones se utiliza un mayor nmero con la finalidad de tener ms redundancia en el sistema y un menor porcentaje de acero.

REFERENCIAS 1. Tall Building Structures: A World View.Council on Tall Buildings and Urban Habitat, Lehigh University. Proceedings of 67th Regional Conference. April 15-18, 1996, Chicago, Illinois. 2Xiaoxuan Qi, Shuang Chen. Design Issues Associated with Outriggers in Concrete High Rise Buildings. Pag. 255 - 264. Proceedings of 67th Regional Conference, April 15-18, 1996, Chicago, Illinois.
Extractado de "Construccin y Tecnologa" N 103.