Centro de Tecnologia Mineral

Ministrio da Cincia e Tecnologia

Coordenao de Processos Minerais - COPM
BAUXITA
Captulo 13
Joo Alves Sampaio
Engenharia de Minas, D.Sc.
Mnica Calixto de Andrade
Engenharia Qumica, D.Sc.
Achilles Junqueira Boudort Dutra
Engenharia Metalrgica, D.Sc.
Rio de Janeiro
Dezembro/2005
CT2005-131-00 Comunicao Tcnica elaborada para Edio do Livro
Rochas & Minerais Industriais: Usos e Especificaes
Pg. 279 a 304.
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 279
13. Bauxita
Joo Alves Sampaio
1
Mnica Calixto de Andrade
2
Achilles Junqueira Boudort Dutra
3
1. INTRODUO
A bauxita foi descoberta em 1821 por Berthier, na localidade de Les Baux,
no sul da Frana. Trata-se de uma rocha de colorao avermelhada, rica em
alumnio, com mais de 40% de alumina (Al
2
O
3
). A proporo dos xidos de ferro
determina a colorao da rocha. Assim, a bauxita branca contm de 2 a 4% de
xidos de ferro, ao passo que na bauxita vermelha essa proporo atinge 25%. A
bauxita a fonte natural do alumnio, o terceiro elemento em abundncia na
crosta terrestre, depois do oxignio e do silcio. Mesmo com sua elevada
abundncia, no h notcias acerca da ocorrncia de alumnio metlico na
natureza. Constata-se sua maior ocorrncia na forma combinada com outros
elementos, principalmente o oxignio, com o qual forma alumina.
A rocha bauxita compe-se de uma mistura impura de minerais de alumnio
e os mais importantes so gibbsita Al(OH)
3
, disporo AlO(OH) e boehmita
AlO(OH). Esses minerais so conhecidos como oxi-hidrxidos de alumnio e,
suas propores na rocha, variam muito entre os depsitos, bem como o tipo e a
quantidade das impurezas do minrio, tais como: xidos de ferro, argila, slica,
dixido de titnio, entre outras. A maioria das bauxitas, economicamente
aproveitveis, possuem um contedo de alumina (Al
2
O
3
) entre 50 e 55% e o teor
mnimo para que ela seja aproveitvel da ordem de 30% (Anjos e Silva, 1983;
Pagin et al., 1983).
importante enfatizar que, na segunda metade do sculo XIX, quase toda a
bauxita era produzida na Frana e empregada, basicamente, para fins no
metalrgicos. Naquela poca, a produo de alumina destinava-se principalmente
ao uso como mordente na indstria txtil. No entanto, com o desenvolvimento
do processo Hall-Hroult (1886), a alumina disponvel foi, de modo crescente,
1
Eng
o
de Minas/UFPE, D.Sc. Eng. Metalrgica/COPPE-UFRJ, Tecnologista Snior do CETEM/MCT
2
Eng
a
Qumica/UFRJ, D.Sc. Engenharia Metalrgica/COPPE-UFRJ, Bolsista do CETEM/MCT
3
Eng
o
Metalrgico/PUC-Rio, D.Sc. Eng. Metalrgica/COPPE-UFRJ, Professor da COPPE/UFRJ.
Bauxita 280
usada na produo de alumnio metlico. Mesmo assim, foi desenvolvido um
grupo de aplicaes para a bauxita no metalrgica, no qual incluem-se: abrasivos,
refratrios, produtos qumicos, cimentos de alta alumina, prtese humanas, etc.
Tornou-se evidente que matrias-primas com alta alumina e baixo teor de lcalis
tm vantagens especiais, restando, apenas, solucionar a questo do custo-
benefcio.
A produo anual de bauxita superior a 120 milhes de toneladas. Cerca
de 95% da produo utilizada na obteno do alumnio metlico, pelo processo
Bayer, seguido do processo Hall-Hroult, resultando numa produo final do
metal de 40 milhes t/ano. No obstante, a percentagem relativamente pequena
(5%) da bauxita no metalrgica constitui ainda uma quantidade significativa, que,
aps calcinao, aplicada na manufatura de abrasivos, refratrios, cimento, entre
outros. A alumina para obteno de produtos qumicos no passa pelo processo
de calcinao.
Quase 40% da bauxita produzida no mundo provm da Austrlia,
destacando-se, ainda, como principais produtores: Guiana (14%), Jamaica (11%),
Brasil (8%), ndia (5%), China (3%). De acordo com o International Aluminium
Institute (IAI), as reservas mundiais de bauxitas esto distribudas nas regies
tropical (57%), mediterrnea (33%) e subtropicais (10%).
No caso da bauxita no metalrgica, os maiores produtores so: Austrlia,
Brasil, China, Grcia, Guiana, Guin e Suriname. O mercado de bauxita abrasiva
dominado por: China, Guiana e Brasil. Porm, a China domina o mercado de
bauxita refratria, atendendo cerca de 70% da demanda mundial. A produo
chinesa de bauxita no metalrgica de 3,5 a 4,0 milhes de toneladas por ano, e
seu consumo interno de 2,5 a 3,0 milhes de toneladas por ano.
O Brasil ocupa a terceira posio na classificao mundial, em termos de
reservas, com cerca de 3,52 bilhes de toneladas (reservas medidas + indicadas +
inferidas). H predominncia nas reservas brasileiras das bauxitas de grau
metalrgico (83,7%), utilizadas na produo de alumnio primrio. As reservas
restantes correspondem s de bauxita de grau no metalrgico (Mrtires, 2001).
No Brasil, a produo total de bauxita alcanou atingiu 17 milhes toneladas em
2003. Nos ltimos anos, a produo de bauxita no metalrgica variou entre 2 e
5% correspondendo a 400-600 mil t/ano. Em 2003, apenas 1% do consumo de
bauxita no pas foi destinado s indstrias de refratrios e produtos qumicos
(Mrtires, 2004).
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 281
2. MINERALOGIA E GEOLOGIA
2.1. Mineralogia
Embora os depsitos da rocha bauxita contenham uma diversidade de
minerais, a maior parte das bauxitas no metalrgicas compe-se de minerais de
alumnio, basicamente, dos chamados oxi-hidrxidos de alumnio. Sob esse
aspecto, algumas bauxitas refratrias consistem de gibbsita, com menor
quantidade de caulinita. A gibbsita, a boehmita e o disporo so os minerais mais
importantes contidos nas bauxitas, cujas principais impurezas so: caulinita,
quartzo, hematita, goethita, rutilo e anatsio. Na Tabela 1 constam os trs
principais minerais de bauxita e suas caractersiticas, alm das composies
qumicas da bauxita no metalrgica e da bauxita metalrgica. Observa-se que a
diferena mais relevante, entre esses dois tipos de bauxita, o teor de Fe
2
O
3
.
Como princpio, considera-se que a bauxita refratria deve ter mais alumina e
menos impurezas.
Tabela 1 :Descrio dos principais minerais de alumnio contidos nas bauxitas
refratrias (Habashi, 1993).
Minerais de alumnio contidos nas bauxitas.
Mineral Gibbsita Boehmita Disporo
Frmula qumica
Al(OH)3 - AlOOH - AlOOH - o
Al2O3:H2O 1: 3 1: 1 1: 1
Sistema cristalino Monoclnico ortorrmbico ortorrmbico
Dureza Moh 2,5-3,5 3,5-4,0 6,5-7,0
Densidade 2,42 3,01 3,44
ndice de refrao 1,568 1,649 1,702
Temperatura (
o
C) de desihidratao 150 350 450
Produto de deshidratao
Al2O3 - _ Al2O3 - Al2O3 - o
Solubilidade (g Al2O3/L) (*) 128 54 Insolvel
(*) Em soluo de Na2O a 100 g/L, a 125
o
C.
Bauxita no Metalrgica Bauxita Metalrgica
Constituintes (%) Constituintes (%)
Fe2O3 2,5 (mx.) Fe2O3 11 - 12
SiO2 5 - 7 SiO2 < 4,0
Al2O3 50 Al2O3 > 48
Densidade aparente > 3 Alumina aproveitvel pelo processo Bayer
Bauxita 282
A condio essencial formao da bauxita a existncia de um clima
tropical (uma temperatura mdia anual acima de 20
o
C), alternando as estaes seca
e mida, que favorecem o processo natural de lixiviao. Dessa forma, silicatos e
argilominerais so decompostos, h remoo da maior parte da slica, enquanto os
xidos de alumnio e ferro so concentrados. Desse modo, obtm-se maior taxa
de formao de bauxita quando ocorre:
- elevada porosidade na rocha;
- uma cobertura vegetal com adequada atividade bacteriolgica;
- topografia plana ou pelo menos pouco acidentada que permita o
mnimo de eroso;
- longo perodo de estabilidade e intensa alterao das condies
climticas, principalmente, as estaes seca e mida.
Feldspato plagioclsio o principal mineral que, facilmente, d origem
bauxita. Os processos que originam a converso de minerais silicatados de
alumnio presentes na rocha esto descritos a seguir.
Caulinizao - o processo natural de formao do caulim, o qual consiste na
alterao de rochas, in situ, caracterstico de regies de clima tropical (quente e
mido), cujas condies fisico-qumicas favorecem a decomposio de feldspatos
(KAlSi
3
O
8
) e de outros aluminossilicatos contidos em granitos e rochas
metamrficas. Argilas e folhelhos podem tambm sofrer alterao para uma
mistura constituda de caulinita [Al
2
Si
2
O
5
(OH)
4
] e quartzo. O que ocorre uma
hidratao de um silicato de alumnio, seguido de remoo de lcalis, conforme a
reao:
2KOH 4SiO (OH) O Si Al O 3H O 2KAlSi
2 4 5 2 2 2 8 3
+ + +
Em resumo, o processo baseia-se na transio da rocha, consistindo
essencialmente de silicatos de alumnio (especialmente, feldspato), para formar
minerais de caulinita, como resultado do intemperismo ou alterao hidrotermal
(Luz, 1998).
Laterizao - O termo laterita empregado para o solo cujos componentes
principais so os hidrxidos de alumnio e de ferro, onde as guas pluviais
removeram a slica e diversos ctions. Como a rocha rica em alumina, a laterita
que dela provier ter o nome de bauxita, o principal minrio de alumnio. A
lateritizao baseia-se, fundamentalmente, num processo de diagnese resultando
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 283
no aumento do carter eletropositivo dos colides do solo. Quando o processo se
completa, tem-se a transformao dos solos em rocha, o laterito.
Bauxitizao - Processo de formao da bauxita dessilicatada e, freqentemente,
na presena de calcrio. Esse processo caracteriza-se pela predominncia de xido
hidratado de alumnio associado ao xido de ferro, slica remanescente e outras
impurezas.
3. LAVRA E PROCESSAMENTO
3.1. Lavra
Os mtodos de lavra dos minrios de bauxita variam de acordo com a
natureza dos corpos mineralizados das jazidas. A lavra desses minrios feita, na
maior parte, a cu aberto, segundo o mtodo por tiras (strip mining). Estima-se que
o maior nmero das jazidas de bauxita latertica lavrada por mtodos a cu
aberto (Rhrlich et al., 2001). Menos de 20% da produo de bauxita no mundo
obtida por mtodos de lavra subterrnea. O nvel de mecanizao na lavra
diversificado, dispondo-se desde a lavra manual at os mtodos modernos com
diversos tipos de equipamentos de minerao.
3.2 Processamento
O fato mais curioso na rea de processamento mineral que as tcnicas
comuns de beneficiamento do minrio aplicam-se, parcialmente, aos minrios de
bauxita. Na verdade, isso se justifica pelo fato de haver disponibilidade de
minrios de bauxita com elevado teor (Al
2
O
3
), os quais no exigem processos de
tratamento mais elaborados. Alm disso, as impurezas de alguns tipos de bauxitas
esto associadas aos minerais de alumnio, dificultando a purificao por meio
mecnico ou, mesmo, inviabilizando economicamente o processo de remoo das
impurezas. Esses fatos comprovam o nmero reduzido de trabalhos publicados
na rea de beneficiamento de minrios de bauxita nos ltimos dez anos.
Mesmo assim, os mtodos de beneficiamento de minrios usados no
processamento dos minrios de bauxita incluem: britagem, atrio e peneiramento
para remoo da frao argilosa e dos minerais de slica. A separao em meio
denso promove a remoo de ferro e laterita dos minrios com granulometria
acima de 1,0 mm, por meio de equipamentos como Dynawirlpool, para a maioria
dos casos. Espirais de Humphreys e separadores magnticos, com campos
Bauxita 284
superiores a 1,5 T, so utilizados para remoo dos minerais paramagnticos,
reduzindo os teores de Fe
2
O
3
e TiO
2
. Em algumas operaes, o minrio
particularmente secado para facilitar o manuseio e/ou minimizar os custos de
transporte. Nesta etapa, procede-se a filtragem, elevando-se a percentagem de
slidos de 25 para 60%, seguida de secagem em vaporizador (spray dry) para
obteno de um produto final com 5% de umidade. Desse modo, obtm-se um
produto final que pode ser usado tanto no processo de calcinao, bauxita para
fins no metalrgicos, quanto no processo Bayer, bauxita para fins metalrgicos,
que constitui a quase totalidade do consumo.
Cabe lembrar que a produo de bauxitas no metalrgicas emprega as
mesmas tcnicas de beneficiamento usadas para a bauxita de grau metalrgico.
No caso do processo de calcinao, cuja funo remover a gua
quimicamente combinada, somente aplicado para as bauxitas no metalrgicas,
com a exceo da bauxita para produtos qumicos.
Beneficiamento da bauxita para fins no metalrgicos
As especificaes da bauxita refratria exigem baixo teor de ferro e lcalis.
Portanto, a separao magntica com intensidade de campo acima de 1,5 T o
mtodo utilizado para remoo dos minerais de ferro, especificamente, os
paramagnticos. As operaes unitrias do circuito de beneficiamento da bauxita
so as seguintes:
- formao de uma polpa com 25% de slidos com minrio de bauxita
seguida de atrio e classificao, a mido, em 74 m, para remoo da
frao fina;
- separao magntica para remoo de Fe
2
O
3
e TiO
2
;
- filtragem, para elevar a percentagem de slidos de 25 para 60%, seguida
de secagem em vaporizador (spray dry), obtendo um produto final com
5% de umidade;
- extruso, quando necessria, e calcinao da bauxita beneficiada,
seguida do acondicionamento do produto para expedio.
Beneficiamento de bauxita para fins metalrgicos
No beneficiamento de minrios de bauxita metalrgica h um cuidado
especial com a razo mssica Al
2
O
3
/SiO
2
, que tem um efeito significativo sobre o
processo Bayer e, na maioria das vezes, seu valor deve ser maior que 10. Quando
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 285
h predominncia de disporo no minrio de bauxita, o valor da razo mssica
torna-se menor que 10. Neste caso, procede-se a sinterizao do minrio antes de
submet-lo ao processo Bayer para, ento, produzir uma alumina com um
determinado teor de Al
2
O
3
. O processo de sinterizao demanda um consumo
elevado de energia, com significativo impacto ambiental e um elevado custo de
produo da alumina em decorrncia do consumo de energia.
Diante desses fatos, torna-se desejvel aumentar a razo mssica
(Al
2
O
3
/SiO
2
) por meio de processos fsicos ou fsico-qumicos de beneficiamento.
Assim, o processo Bayer pode ser aplicado diretamente, isto , sem a sinterizao
prvia do concentrado de bauxita, com menor impacto ambiental e baixo custo de
produo da alumina. Neste contexto, a flotao pode ser empregada como
processo complementar de concentrao da bauxita, por tratar-se de um processo
verstil e amplamente utilizado mundo a fora (Yoon e Shi, 1989).
No caso dos minrios de bauxita com predominncia de disporo, cerca de
70%, a massa remanescente constitui os minerais de gangas a serem removidos.
Nesse caso, a flotao consiste na alternativa mais adequada. Dentre estas
impurezas, destacam-se: caulinita, pirofilita, xidos de titnio e ilita, que devem ser
removidas. Desse modo, torna-se possvel a concentrao do disporo por meio
de flotao, utilizando coletores aninicos, enquanto os aluminossilicatos so
deprimidos com depressores inorgnicos. Entretanto, a flotao direta acontece
com elevada concentrao de coletores para se alcanar uma recuperao de 80%,
resultando num elevado custo operacional. Alm disso, os coletores adsorvidos
no concentrado so prejudiciais ao processo Bayer. Esses impedimentos
respondem pela ausncia da flotao direta das bauxitas, com predominncia de
disporo, na prtica industrial (Hu et al., 2003). Tal fato conduz a um duplo
incentivo ao uso da flotao reversa como processo de enriquecimento desses
minrios de bauxita. Primeiro, contempla a questo ambiental com a ausncia da
sinterizao e, em segundo lugar, a viabilidade tcnica de operao do processo
Bayer com concentrados de bauxitas obtidos por meio de flotao.
Adicionalmente, h uma prtica j consagrada da flotao reversa de silicato, por
exemplo, na purificao de caulinita (Yoon, 1992).
Processo de obteno de alumina (Al
2
O
3
)
A alumina para diversos fins pode ser obtida por um dos quatros processos
ilustrados no Quadro 1. No entanto, o mais utilizado e, portanto, conhecido o
processo Bayer. Neste trabalho apenas o processo Bayer ser relatado com
detalhes.
Bauxita 286
Quadro 1: Processos de obteno de alumina (Al2O3). (High Tech, 1988).
Processo Bayer para obteno de alumina
O concentrado de bauxita moda, em geral, abaixo de 208 m e uma razo
mssica (Al
2
O
3
/SiO
2
) maior que 10, misturado a uma soluo de soda custica,
com a qual reage sob presso em reatores com dimenses de 5 x 30 m. Nestas
condies, a bauxita dissolve-se formando uma soluo de aluminato de sdio
(Na
2
O.Al
2
O
3
), enquanto as impurezas permanecem na fase slida e so
conhecidas como lama vermelha. Outras impurezas consistem na presena de
certos minerais nos concentrados de bauxita, mesmo em concentraes pequenas,
que ainda afetam a operao do processo Bayer e a qualidade da alumina.
Basicamente, esses minerais se dissolvem em soluo custica, proporcionando
lixvia: fsforo, vandio, zinco e matria orgnica. Adicionalmente, o processo
qumico, como um todo, afetado quando ocorrem as interaes de outras
matrias-primas requeridas no processo e o efeito acumulativo de compostos na
circulao do licor. Isso contribui, de forma negativa, operao do processo e
qualidade final da alumina.
Neste contexto, o fundamental para a digesto qumica dos minerais da
bauxita so as reaes qumicas da alumina e dos minerais de slica com a soluo
de soda custica. Mudanas de fases importantes podem ocorrer com os minerais
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 287
de ferro que subseqentemente afetam a clarificao da lixvia. As reaes
qumicas bsicas que ocorrem no processo Bayer esto descritas abaixo.
Para a gibbsita ( O) .3H
2 3
O 4H
2
O Al
2
2NaAlO 2NaOH O .3H N O Al
2 2 3 2
+ +
Para a boehmita ( O) H .
2 3
O 2H
2
O Al
2
2NaAlO 2NaOH O .H N O Al
2 2 3 2
+ +
Para os minerais de argilas (i.e., caulinita) (Al O) .2H
2 2
12NaOH
.2SiO O
3 2
O 10H O] .5H .5SiO O O.3Al 2[3Na
O .3H O Al O)] .2H .2SiO O 5[(Al
2 2 2 3 2 2
2 3 2 2 2 3 2
+
+ +
Nos casos de minrios de baixo teor de alumina e com cerca de 8% de SiO
2
,
a lama vermelha, resultante do processo Bayer, pode ser sinterizada na faixa de
temperatura entre 1.150 e 1.260
o
C com calcrio e barrilha. Essa etapa adicional do
processo permite recuperar a alumina e o sdio combinado com a slica. A
natureza e a concentrao do mineral de alumnio contido na bauxita determinam
a temperatura de digesto da rocha, presso e concentrao de soda custica.
A digesto acontece segundo um perodo de lixiviao de at 5 h, cuja faixa
operacional de presso (4,0-8,0 atm) depende da temperatura de digesto, que
varia entre 100 e 250
o
C, de acordo com as concentraes de gibbsita, boehmita e
disporo includos na bauxita (McCormick et al., 2002). Como regra geral, quanto
maior a concentrao de gibbsita no concentrado de bauxita menor ser a
temperatura da digesto. Essa temperatura se eleva, quando h predominncia de
disporo na composio da bauxita. Entretanto, a lixiviao de bauxita com soda
custica no somente dissolve a maior parte da bauxita, como tambm parte da
slica contida no concentrado de bauxita. A slica ocorre de duas formas: slica
reativa, principalmente caulinita (Al
2
O
3
.2SiO
2
.2H
2
O), e quartzo. A caulinita
prontamente atacada pela soda custica formando silicato de sdio que, por sua
vez, reage com a soluo de aluminato de sdio para formar um composto
insolvel denominado slico aluminato de sdio (Na
2
O.Al
2
O
3
.2SiO
2
), descartado
do processo na lama vermelha, resultando na perda de soda custica e de alumina
(Sevryukov et al., 1950). So relatadas, na literatura, outras frmulas para o slico
aluminato de sdio, como por exemplo, 2Na
2
O.2Al
2
O
3
.3SiO
2
.2H
2
O (Habashi,
1980) ou 3Na
2
O.3Al
2
O
3
.5SiO
2
.5H
2
O (Pagin et al., 1983). A adio de CaO facilita
Bauxita 288
a precipitao completa da slica dissolvida, por meio da formao do silicato de
clcio, que insolvel. O quartzo no se dissolve facilmente na soluo de soda
custica nos processos a baixas temperaturas. Todavia, nas operaes com
temperaturas elevadas, ele se dissolve com facilidade. Essas condies so exigidas
pelo processo Bayer, para dissoluo de bauxitas com elevadas concentraes de
boehmita e disporo. Nesse caso, aumentam as perdas de alumina, como tambm,
de soda custica, para formar os produtos silicatados. Cabe lembrar que, para cada
tonelada de slica dissolvida, durante a digesto, so consumidas cerca de 1,0 t de
soda custica e 1,0 t de alumina, para formar os produtos silicatados, necessrios
remoo da slica dissolvida da soluo. A composio estequiomtrica do slico
aluminato de sdio provavelmente est associada s condies da precipitao.
Estima-se que a obteno de alumina, com base em bauxitas com elevado teor de
slica, provoca um aumento da ordem de 20% nos custos operacionais, segundo
OConnor, citado por McCormick et al. (2000). Por essas razes, minrios de
bauxitas com teores de slica reativa superiores a 5% so considerados
antieconmicos para o processo Bayer.
Aps essa digesto, a polpa resultante segue para o processo de reduo em
uma srie de reatores a presso, espessadores e filtros prensa. A soluo resultante
segue para as torres de resfriamento e da aos precipitadores onde a alumina
trihidratada ento cristalizada. Essa etapa de precipitao acelerada pela adio
de sementes, material fino obtido em uma etapa de classificao posterior
precipitao. Em seguida, o produto filtrado, lavado, secado e calcinado,
obtendo-se ento a alumina sob a forma pura. Por conseguinte, o fluxogram da
Figura 1 ilustra todas as etapas do ciclo relativo ao processo Bayer. A alumina
obtida pelo processo Bayer considerada de boa qualidade quando possui, entre
outras, as caractersticas ilustradas na Tabela 2.
A produo de alumina dominada pela Austrlia, Estados Unidos,
Jamaica, Rssia e ndia que mantm cerca de 50% da produo mundial. A massa
de alumina produzida pelo processo Bayer convertida em alumnio metlico por
meio de reduo eletroltica em banho fundido de criolita natural ou sinttica,
utilizando o processo Hall-Hroult.
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 289
Figura 1: Descrio ilustrativa das etapas relativas ao ciclo do processo Bayer.
Bauxita 290
Tabela 2: Caractersticas bsicas da alumina obtida pelo processo Bayer.
Impurezas e caractersticas da alumina obtida pelo processo Bayer
Impurezas % em peso Impurezas % em peso
Si 0,004-0,01 Mn 0,0005-0,0015
Fe 0,009-0,03 Ti 0,001-0,005
Na 0,02-0,50 P 0,0005-0,001
Ca 0,01-0,07 Ga 0,01-0,05
Zn 0,005-0,015
Caractersticas fsicas Alumina arenosa Alumina em p
Perda por ignio 0,30-1,50 0,05-0,30
Alumina alfa Al2O3-o (%)
10-50 70-90
ngulo de repouso (grau) 30-40 40-50
Adsorso de gua (%) 1-3 0,2-0,5
Densidade aparente (kg/m
3
) 880-960 800-960
Peso especfico (g/cm
3
) 3,6-3,7 3,8-3,9
Adsorso de gua (%) 1-3 0,2-0,5
Densidade aparente (kg/m
3
) 880-960 800-960
Peso especfico (g/cm
3
) 3,6-3,7 3,8-3,9
Distribuio granulomtrica (% acumulada)
+ 147 m
1-10 0-5
+ 74 m
40-80 20-50
+ 43 m
85-98 50-70
Podem ocorrer: Cu, Ni, Cr, B, Mg, Pb, etc., na faixa de 0,0001-0,001%
Processo Hall-Hroult
O alumnio metlico produzido, em escala comercial, por meio de
eletrlise da alumina obtida, praticamente, pelo processo Bayer. A reduo direta
do xido de alumnio para alumnio metlico at hoje no um processo
competitivo. O processo eletroqumico utilizado na obteno desse metal consiste
na eletrlise da alumina dissolvida em criolita (3NaF.AlF
3
) fundida (p.f. 1.010
o
C),
com baixas concentraes de aditivos no decompostos (ex. fluoretos de
alumnio, clcio, magnsio e ltio). A mistura atua como fundente da alumina.
Com a passagem da corrente contnua atravs da soluo, o oxignio migra para o
anodo de carbono com o qual reage, gerando dixido de carbono na superfcie
andica. Ao mesmo tempo ocorre a reduo do alumnio na superfcie do catodo,
conforme as equaes seguintes (Monte et al., 1994).
Reao catdica
o - 3
3e Al +
+
Al
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 291
Reao andica

+ 3e
2
2
3CO
3 2
O Al
2
3CO +
3CO
3

+ 3O 3Al O 3Al
o
2 2
Tambm no anodo
2
3O (eletrodo) 3C +
Adicionando as trs equaes obtm-se a reao global de reduo do
alumnio com base em alumina, :
o
3 2
4Al 3C O 2Al +
O potencial reversvel desta reao, calculado com base em dados
termodinmicos, de 1,15 V. Na prtica comercial, a tenso de decomposio
est na faixa de 1,5-1,7 V, principalmente, devido sobretenso andica. A
resistncia hmica de condutores e eletrodos aumenta a tenso de operao da
clula de 4 para 5 V.
Na prtica, o alumnio depositado no catodo, com eficincia fardica de
85-90%. A perda na eficincia , principalmente, devido reoxidao do alumnio
depositado no catodo, pela ao do CO
2
gerado no anodo (Huglen et al., 1986),
segundo a reao a seguir:
O Al 3CO 2Al
2 2
+ +
Os metais dissolvidos no eletrlito que apresentam um potencial de reduo
menos negativo que o do alumnio (E
o
= -1,662 V, em gua a 25
o
C) so reduzidos
e aparecem em quantidades variadas no alumnio. Aqueles com potenciais de
reduo mais elevados, como ltio, clcio, sdio e magnsio, permanecem no
eletrlito. Alguns dos xidos no metlicos (ex.: os fosfricos) atuam como
venenos, reduzindo a eficincia fardica.
A eletrlise realizada em temperaturas na faixa de 10-20
o
C acima do ponto
de fuso do eletrlito. A faixa operacional de temperatura do eletrlito entre 935 e
975
o
C considerada tpica, e o teor de alumina varia entre 1 e 6%. Quando a
concentrao de alumina aproxima-se de 1%, uma reao diferente ocorre no
anodo, que forma um filme de gs com elevada resistncia na superfcie andica, o
que provoca um aumento na tenso da clula para uma faixa de 20 a 40 V. Tal
condio recebe a denominao de efeito andico. A eletrlise normal volta ao
Bauxita 292
estado inicial com o aumento da concentrao da alumina e a ruptura do filme de
gs sobre a superfcie andica.
Embora a eletrlise possa ser feita usando-se apenas criolita como fundente,
descobriu-se que certos aditivos, como fluoreto de alumnio, aumentam a
eficincia fardica. A adio de fluoreto de clcio reduz a temperatura de
operao, reduzindo o ponto de fuso do eletrlito; entretanto, apresenta o
incoveniente de aumentar a densidade do banho. J o fluoreto de ltio,
normalmente adicionado na forma de carbonato, aumenta a condutividade eltrica
do banho e diminui sua densidade. O fluoreto de magnsio, tambm presente no
banho em algumas usinas, geralmente adicionado na forma de MgO, para
aumentar a condutividade e diminuir a densidade do eletrlito; porm o seu uso,
assim como o do fluoreto de ltio, esto limitados a pequenas quantidades,
porque, em caso de co-deposio com o alumnio, prejudicam suas propriedades
mecnicas (Grjotheim e Welch, 1980).
A demanda de energia eltrica para produo de alumnio
significativamente elevada. Dessa forma, o processo de obteno de alumnio foi
aperfeioado com a finalidade de otimizar o consumo de energia. Cabe lembrar
que, em 1940, a indstria consumia cerca de 24.000 kWh/t de alumnio
produzido. Atualmente, esse valor caiu para 13.000 kWh/t. Todavia, ainda se
atribui ao processo o nus de ser aquele que mais demanda energia entre todos os
processos metalrgicos (Mrtires, 2001). Esses argumentos justificam a localizao
das unidades industriais, para produo de alumnio metlico, prximas s
hidreltricas, s minas de carvo, ou mesmo nos pases onde h energia eltrica
com abundncia e baixo custo.
4. USOS E FUNES
Ao examinar as aplicaes da bauxita deve-se, de imediato, imaginar o
mundo sem alumnio, o principal produto obtido com base nessa rocha. O metal
representa uma contribuio chave eficincia de veculos automotores, bem
como nos trens de alta velocidade e finalmente na indstria naval, dentre outras.
H, tambm, a produo de ligas metlicas e/ou equipamentos resistentes
corroso. O alumnio encontra aplicao com sucesso na produo de embalagens
para gneros alimentcios de qualidade, eliminando desperdcios, reduzindo peso e
economizando combustvel no transporte, alm de minimizar a emisso de
efluentes. Em todo o mundo, a transmisso area de energia eltrica a grandes
distncias feita por meio de cabos de alumnio. No tratamento da gua, no deve
ser omitido o uso do sulfato de alumnio como coagulante, proporcionando a
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 293
remoo do material indesejvel ou mesmo ofensivo, na maioria das vezes
presentes no lquido.
A bauxita para usos no metalrgicos tem restries especficas com
respeito aos teores de: alumina, slica, ferro e titnio. Essas bauxitas so usadas
com maior freqncia na produo de: abrasivos, refratrios, produtos qumicos e
cimento. Quando a bauxita calcinada, os constituintes mais volteis so
liberados, restando uma mistura de corndon e mulita, cujo teor de Al
2
O
3
permanece entre 80 e 90%.
Bauxita para abrasivos
A bauxita grau abrasivo usada na produo de alumina fundida aplicada na
fabricao de equipamentos de moagem, de polimento e de meio moedor. As
bauxitas de diferentes teores so usadas na produo de alumina marrom de baixa
qualidade, enquanto que a obteno de alumina fundida de alta qualidade feita
com base em outra alumina. O critrio aplicado na avaliao da bauxita para
produzir alumina marrom baseia-se nas caractersticas qumicas e fsicas. As
combinaes importantes so: Al
2
O
3
, SiO
2
, Fe
2
O
3
, TiO
2
, lcalis e gua. O
contedo de alumina deve ser o mais elevado possvel para maximizar a
produtividade e reduzir as impurezas. A propsito, a bauxita fundida em forno
eltrico a arco produz alumina ou corndon artificial que tem um teor de Al
2
O
3
de
94-97%, dureza 9, densidade de 3,94 a 3,98 e ponto de fuso de 2.050
o
C. Esse
material usado nos abrasivos, nos ps pticos, nos antiderrapantes e nos
refratrios. Alm disso, a bauxita deve conter: elevado teor de alumina, SiO
2
abaixo de 7%, relao ferro/slica menor que 3; teor de xido de titnio entre 2-
4% e baixo teor de lcalis.
Bauxita para refratrios
A obteno de alumina refratria inicia-se com a calcinao de uma bauxita
tambm refratria, em temperaturas que variam entre 925 e 1.040
o
C. Neste
processo, duas toneladas de bauxita beneficiada produzem uma de bauxita
calcinada, alm de promover:
- a remoo de toda gua livre ou combinada;
- reaes do estado slido convertendo minerais silicatados (argilas) em
mulita (3Al
2
O
3
.2SiO
2
);
- transformaes de fases dos minerais de alumnio, onde parte da
alumina absorvida com a slica e outra forma alumina-alfa (corndon).
Bauxita 294
A bauxita para uso refratrio deve encerrar elevado teor de alumina. Para
tanto, so exigidos baixos teores de: ferro, dixido de titnio (<4%) e de lcalis.
Tais exigncias esto longe de acontecer com as bauxitas comuns e a obteno de
bauxita refratria com qualidade elevada est restrita, em grande parte, China,
Guiana e ao Brasil. Alm do que, na produo de refratrios de alta-alumina para
as indstrias de ferro e ao, cimento e de vidro, a bauxita calcinada pode ser
misturada com quartzo para formar mulita sinttica, com zircnio, formando
abrasivos, ou com calcrio para produzir cimento de aluminato de clcio (CAC)
usado como um ligante refratrio.
Bauxita para produtos qumicos
Os produtos mais importantes obtidos com base na bauxita grau qumico
so: sulfatos, cloretos e fluoretos de alumnio, aluminato de sdio e acetato de
alumnio. A seleo da bauxita para a produo direta do sulfato de alumnio
depende da solubilidade relativa em soluo sulfrica das fases presentes. Entre os
trs minerais de alumnio da bauxita: a gibbsita o mais solvel, a boehmita tem
solubilidade mdia e o disporo o menos solvel. Em segundo lugar, a razo
alumina/ferro deve ser considerada, todavia, para a bauxita grau qumico exige-se
uma relao de 100/1. Entretanto, a especificao normal exige uma relao de
23/1. Esta relao proporciona uma soluo amarela plida, preferida por muitos
consumidores. Tais exigncias baseiam-se em preferncias histricas e no em
consideraes cientficas. Todavia no deixa de ser mais uma razo dos
consumidores escolherem bauxitas com elevado teor de gibbsita.
O sulfato de alumnio a fonte do on Al
3+
, que atua como agente
coagulante no tratamento de gua. Outros usos incluem: perspirante, clarificador
para gorduras e leos, desodorizador, descolorizador nos processos de petrleo,
material resistente ao fogo e tingimento de couro. O sulfato de alumnio grau
puro, livre de ferro, empregado como agente de cobertura na indstria de papel,
que obtido pela digesto de trihidrato de alumnio, resultado do processo Bayer,
com cido sulfrico. A alumina trihidratada (ATH), Al
2
O
3
.3H
2
O, usada como
produto bsico na manufatura de certas aluminas incluindo alumina ativada, como
tambm: acetato de alumnio, borato, carbeto, cloridrato, cloreto, fluoreto, nitreto,
oleato, dentre outros.
Bauxita para cimento
Dois tipos de cimento so produzidos de acordo com o teor de ferro.
Assim, o cimento de baixo ferro que conhecido como cimento de aluminato de
clcio e usado como cimento refratrio para unir os refratrios de alta alumina.
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 295
As vantagens so: maior densidade, porosidade mais baixa e menor contrao do
corpo do moldado. Essa condio reduz a penetrao atravs do metal fundido e
com elevada resistncia dos produtos fundidos e curados. Algumas bauxitas de
baixo teor, com alto ferro e slica, so tambm usadas como aditivo, na produo
do cimento Portland.
Cimento de alta alumina contm de 55 a 56% de Al
2
O
3
e menos de 4% de
SiO
2
. A produo desse tipo de cimento baseia-se na fuso de calcrio e bauxita
(que substitui a argila ou xisto) no cimento Portland e moagem do clnquer. O
cimento resultante composto de aluminatos de clcio mais aluminossilicatos, a
fim de que ele resista corroso quando exposto gua do mar. Cimento de alta
alumina tambm usado onde a resistncia estrutural deve ser desenvolvida
dentro de 24 h e em refratrios. Cimentos com diferentes teores de alumina
exigem diferentes teores de bauxita baixo teor de ferro, isto , Fe
2
O
3
abaixo de
2,5%. Em ambos os casos a relao Al
2
O
3
/SiO
2
deve ser 10/1 ou a bauxita usada
conter menos que 6% de slica.
Bauxita usada na recuperao secundria de gs natural e petrleo
A bauxita calcinada, grau abrasivo, exibe elevada resistncia presso e
pode ser usada pelas indstrias de gs natural e petrleo para manter abertas (prop
open) as fraturas rochosas nos horizontes produtores, habilitando o
hidrocarboneto a fluir mais livremente. O produto, nas verses sinterlite e sinterball,
atua como agente de sustentao, que misturado a um lquido viscoso e injetado
nos poos auxiliares dos campos de gs natural e de petrleo. Tal procedimento,
tem por finalidade manter aberta as fraturas da rocha, formao produtora,
facilitando a permeabilidade do hidrocarboneto nas mesmas. O fludo, bauxita
sinterizada mais um lquido viscoso, penetra nas fraturas da rocha com presso da
ordem de 1.020 atm (15.000 psi), mantendo-as abertas para passagem do gs ou
leo e, quando se reduz a presso, a fratura permanece aberta, proporcionando o
fluxo do hidrocarboneto. Os produtos utilizados para essa finalidade foram
inventados nos anos de 1970, nos Estados Unidos, pela Exxon Petroleum, onde
recebeu o nome de proppant, uma forma contrada da expresso inglesa, prop open.
No Quadro 1 encontram-se as classes de alguns desses produtos com os
respectivos materiais que lhes deram origem.
Bauxita 296
Quadro 2: Classe dos agentes de sustentao utilizados nos campos de produo
de gs natural e petrleo.
(%) Descrio
85
De alta resistncia, manufaturados com base em bauxitas grau abrasivo -
produtor Minerao Curimbaba, incluem-se os produtos sinterliter e sinterball.
70 Produzido com base em: bauxita, caulim ou areia de quartzo.
50 Produzido com base em caulim.
40 Produzido com base em caulim e areia de quartzo.
30 Produzido com base em caulim e areia de quartzo.
A areia de quartzo tambm utilizada como propante no caso de formao
rochosa com permeabilidade elevada e poos mais rasos, visto que, este produto
apresenta resistncia degradao menor que os produtos obtidos com base em
bauxitas grau abrasivo.
Quando o tamanho do gro aumenta, os produtos tornam-se muito
vulnerveis a falhas. Entretanto, aqueles mais finos podem restringir a sua melhor
performance. A bauxita oferece maiores resistncias, tanto presso quanto
fragmentao, que os demais produtos, tais como: cermicas, granadas, areia de
quartzo e caulim. A bauxita se deforma, ligeiramente, quando a fratura comea a
fechar, no entanto, no se fragmenta em gros mais finos. Assim, possvel obter
produtos com base em bauxitas sinterizadas, capazes de resistir a presso de 1.020
atm (15.000 psi) (Crossley, 2002).
O processo de obteno desses produtos consiste na pulverizao da
bauxita sinterizada, seguida da formao de minsculas pelotas. Na etapa seguinte,
o produto secado e submetido a um aquecimento. O nvel de resistncia do
produto de bauxita depende da pureza do minrio e sua resistncia aumenta com
teor de Al
2
O
3
. Na Tabela 3 encontram-se as distribuies granulomtricas dos
materiais (bauxita sinterizada e areia de quartzo) utilizados na perfurao de poos
de petrleo.
O mercado mundial desse produto est estimado em 200.000 t/ano,
incluindo aqueles de areia de quartzo, com baixa resistncia. A maioria das
unidades produtoras trabalha em plena capacidade e planeja expanses para
atender a crescente demanda do produto (Crossley, 2002).
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 297
As empresas de perfurao para produo de gs natural e petrleo tero
mais facilidade de pesquisa e explorao nas plataformas, com o uso desses
produtos de bauxita de alta resistncia. Desse modo, constata-se uma demanda de
sondagens em grandes profundidades, exigindo maiores volumes desses produtos
com resistncia elevada. Como os hidrocarbonetos tornaram-se cada vez mais
difceis de se encontrar, as companhias petrolferas so obrigadas a explorar
reservatrios de baixa permeabilidade e em rochas intensamente fraturadas. Essas
so situaes menos favorveis para a explorao comercial. Tais fatos garantem a
demanda potencial para os produtos de bauxita sinterizada com elevada
resistncia fragmentao. Neste contexto, a Minerao Curimbaba tornou-se um
fornecedor desse produto de bauxita e, hoje, dispe de uma capacidade instalada
capaz de atender toda a demanda dos mercados nacional e norte-americano
(Crossley, 2001).
Tabela 3: Distribuies granulomtricas da bauxita sinterizada e areia de quartzo
empregadas, pela PETROBRS, na perfurao de poos de petrleo.
Bauxita sinterizada Areia de quartzo
Percentagens em peso Percentagens em peso Abertura
(m) Retida Passante
Abertura
(m) Retida Passante
+833 3,95 96,05 +1.397 11,99 88,01
+589 80,36 15,69 +833 82,91 5,10
-589 15,69 - +589 4,75 0,35
- - - -589 0.35 -
Alumina utilizada na fabricao de prtese humana
As cermicas de alumina com elevada densidade e pureza (Al
2
O
3
> 99,5%)
so usadas na fabricao de prteses humanas, especificamente, de quadris e
dentrias. Tais aplicaes se devem sua excelente resistncia corroso, boa
biocompatibilidade, elevada resistncia ao desgaste e alta resistncia mecnica.
Alm disso, o produto favorece formao de uma fina camada de tecido fibroso
que envolve a pea cermica, permitindo uma tima fixao do implante. Esses e
outros motivos favoreceram a intensa utilizao de cermicas a base de alumina,
em prteses humanas, nos ltimos 20 anos.
Alguns implantes dentrios so monocristais, entretanto as peas cermicas
de alumina so granulados finos policristalinos de Al
2
O
3
-o, prensados e
sinterizados numa faixa de temperatura entre 1.600 e 1.700
o
C. Na sinterizao
Bauxita 298
adicionada pequena quantidade de xido de magnsio (MgO < 0,5%) para auxiliar
o processo e limitar o crescimento dos gros durante a sinterizao.
A resistncia fadiga, a resistncia mecnica e a tenacidade fratura dos
materiais cermicos policristalinos base de Al
2
O
3
so propriedades mecnicas
que dependem do tamanho do gro e da percentagem de aditivos usados na
sinterizao. As cermicas de alumina com tamanho mdio do gro menor que 4
m e pureza acima de 99,7% exibem boa resistncia flexo e excelente
resistncia compresso.
5. ESPECIFICAES
Na Tabela 4 encontram-se algumas propriedades fsicas e mecnicas das
biocermicas de alumina estabelecidas pela Organizao Internacional de Padres,
ISO. Por outro lado, o uso de bauxita para fins no metalrgicos exige maiores
teores de Al
2
O
3
e menores para: SiO
2
; Fe
2
O
3
e TiO
2
comparados aos teores dos
mesmos xidos para a bauxita metalrgica, conforme ilustrado na Tabela 5,
enquanto a Tabela 6 ilustra as especificaes da bauxita calcinada, da mullita
sinttica fundida e da alumina trihidratada. Constam na Tabela 7 as especificaes
da bauxita segundo a sua aplicao, bem como as especificaes da bauxita
comercial calcinada, da mulita sinttica fundida e do trihidrato de alumnio.
Tabela 4: Propriedades fsicas e mecnicas das biocermicas de alumina
estabelecidas pela Organizao Internacional de Padres, ISO.
Propriedades Cermica com elevada
pureza de alumina
ISO 6474
Alumina - % em peso > 99,8 > 99,5
Densidade (g/cm
3
) > 3,93 > 3,90
Tamanho mdio do gro (m)
3 - 6 < 7
Dureza Vicker (nmero de dureza) VHN 2.300 > 2.000
Resistncia compresso (MPa) 4.500 -
Resistncia ao dobramento (MPa, aps o
teste em soluo de Ringer)
550 400
Mdulo de Young (Gpa) 380 -
Tenacidade fratura (K1C) (MPa.m
1/2
) 5 6 -
Tamanho da trinca (m)
10 - 52 -
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 299
Tabela 5 : Alguns produtos de bauxita produzidos pela Minerao Curimbaba.
Bauxitas Sinterizadas / Calcinadas
Tipo Especial
Aplicao Fraturamento e Jateamento Fraturamento Jateamento Pisos e
Pavimentos
Produto SinterBall
TM
SinterLite
TM
SinterBlast Super Sinter
Anlise Qumica (%)
Al2O3 76,5 71,7 76,0 78,6
Fe2O3 15,5 13,0 15,4 13,3
SiO2 5,3 12,8 5,9 5,95
TiO2 1,8 1,8 1,6 1,49
CaO+MgO 0,3 0,1 0,5 0,19
K2O+ Na2O 0,4 0,4 0,4 0,37
Solubilidade (HCl+HF) (%) < 6 < 6 - -
Arredondamento 0,9 0,9 - -
Esfericidade 0,9 0,9 - -
Densidade aparente (g/cm
3
) 2,24 1,98 2,0 2,15
Massa especfica (g/cm
3
) 3,62 3,25 3,60 3,76
Res. Compres.(% finos, psi) 2,5%, 12.500 4,2%, 8.000 21%, 7.500 21%, 7.500
Dureza (Mohs) 9 9 9 9
Cor Negro Negro Negro Negro
Fases Cristalinas
Alumina Predominante Predominante Predominante Predominante
Hematita Secundria Secundria Secundria Secundria
Slica livre No No No No
Ferro metlico livre No No No No
Formato do gro Esfrico Esfrico Angular Angular
Granulometria tpica 14/20, 16/20, 16/30, 20/40
30/50
16/20, 20/40 8/16, 10/20,
20/40, 40/70
70/120, 120/180
6/14, 10/20,
20/40
Tipo Abrasivo
Aplicao Eletrofuso Fluxo de Soda Polimento de Superfcies
Produto Regular Especial BC-5 BC-8 BC-11
Anlise Qumica (%)
Al2O3 77,6 81,5 75,6 75,8 73,8
Fe2O3 14,0 8,75 13,4 14,7 15,5
SiO2 5,60 7,68 6,97 7,35 8,29
TiO2 1,80 1,38 1,86 1,96 2,04
K2O+ Na2O 0,5 0,16 - - -
Perda por calcinao 0,1 0,10 1,00 0,49 0,05
Umidade 0,02 0,02 0,80 0,16 0,15
Porosidade aparente (%) 20,7 31,0 - - -
Absoro aparente (%) 7,2 12,2 - - -
Densidade aparente (g/cm
3
) 3,0 2,53 - - -
Massa especfica (g/cm
3
) 3,64 3,67 - - -
Densidade solta(g/cm
3
) - - 0,7 1,1 1,4
Densidade batida (g/cm
3
) - - 0,9 1,3 1,7
Absoro em leo (%) - - 37,0 21,0 18,0
Cor - - Vermelha Rosa Cinza Claro
Fases Cristalinas
Alumina-o
Predominante Predominante Predominante Predominante Predominante
Hematita Secundria Secundria Secundria Secundria Secundria
Mulita - - Traos Secundria Secundria
Gibbsita - - Secundria - -
K-Alumina - - Secundria - -
Granulometria tpica A Granel 80MF, 100MF 325 325 325
Bauxita 300
Tabela 6: Bauxitas calcinada e sinterizada, ambas grau qumico, produtos da
Minerao Curimbaba, Poos de Calda-MG.
Aplicao Purificao e
Filtragem
Aplicao Sulfato de
Alumnio
Produto Ativada Produto Seca e Moda
Anlises Qumicas (%)
Al2O3 71,5 Al2O3 54,0 Mn
Fe2O3 12,8 Fe2O3 12,0 Mx
SiO2 10,5 SiO2 6,0
TiO2 1,88 TiO2 1,40
Perda por calcinao (%) 2,74 K2O+ Na2O 0,34
Umidade (%) 3,0 Mx Resduo insolvel (H2SO4) 7,5 Mx
Granul. Tpica (malhas) 20/60 Perda por calcinao 27,5
Distribuio Granulomtrica (% Mx) Umidade 5,0 Mx
+20# 5,0 Fases Cristalinas
-20+60# 95,0 Gibbsita Predominante
-60# 2,0 Hematita Secundria
Perda por abraso (%) 24,0 Mx Granulometria
Volumes dos poros (%) 30,0 (+100#) 10,0 Mx
Higroscopicidade (%) 8,7 (+200#) 10,0 Mx
Densidade solta (g/cm
3
) 0,98
Adsoro de azo-benzeno 14,0 Mn
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 301
Tabela 7: Especificaes da bauxita por aplicao, bem como da bauxita
comercial calcinada, da mulita sinttica fundida e do trihidrato de alumnio.
Especificaes da bauxita segundo a sua aplicao (Shaffer, 1985)
Compostos Bauxita no metalrgica Base calcinada Metalrgica
Abrasivos Refratrios Qumica Cimento
Al2O3 80-88 84,5 min. 55 min. 45-55 min 50-55
SiO2 4-8 7,5 mx. 5-18 mx 6 mx 0-15
Fe2O3 2.5 2,5 mx. 2,0 mx. < 2,5 5-30 mx
TiO2 2.5 4,0 mx. 0-6 3 mx 0-6
Abrasivos
Refratrios
Qumica
Cimento
Adio de Fe para ajuste da relao Fe2O3/ SiO2 para formao da escria ferro/silcio.
Alta alumina, baixos teores de slica, xido de ferro e de lcalis.
Exige minrio com predominncia de gibbsita e baixo ferro.
Exige preferencialmente o disporo.
Especificaes da bauxita comercial calcinada, da mullita sinttica fundida e do trihidrato de alumnio (Harben, 1996)
Composio Qumica (%) da Bauxita Comercial Calcinada
Abrasivos Refratrios
Austrlia Nova Guin Guiana China Brasil
RASC - - - - 85 80 75 -
Al2O3 min
Tpico
80
82-84
88
90
86,5
88,3
86
89 87 84,5 78,6
85
85-87
SiO2 mx
Tpico
7,0
4,7-5,5
3,0
1,2
7,5
6,5
7,0
6,0
-
6,0
-
6,5
-
14,5
10,5
8,5-10,0
Fe2O3 mx
Tpico
7,5
-
8,0
-
2,5
1,75
2,0
1,2
1,5
1,6-2,2
1,5
6,0
1,2
1,2
2,3
-
TiO2 mx
Tpico
-
3,5-3,8 5,0
-
3,2
3,30
3,30
-
3,75
-
4,0
-
3,5
2,4
1,9-2,3
PPI mx
Tpico
1,0
0,5
4,0
2,0
0,5
0,25
0,50
0,05
-
0,20
-
0,20
-
0,2
0,5
0,0-0,5
RASC Refratrio A Super-calcinado PPI Perda de peso por ignio
Composio Qumica (%) da Mullita Sinttica Fundida
Alemanha
Hls
Reino Unido
Kieth Ceramics
Brasil
Elfusa
USA
Washington
Mills
Hungria
Huungalu
Japo
Showa Denko
Al2O3 75,25 76,3 72,3 77,7 76,0 76,8
SiO2 24,5 23,3 28,5 21,8 23,0 22,8
TiO2 0,01 0,02 0,0 0,05 0,05 -
Fe2O3 0,05 0,10 0,13 0,12 0,08 0,05
CaO 0,04 - 0,15 - 0,15 -
MgO 0,03 - 0,05 - 0,10 -
Na2O 0,20 0,30 0,38 0,35 0,25 0,19
K2O 0,01 0,02 0,04 - - -
Especificaes da Alumina Trihidratada (ATH = Al2O3.3H2O)
Hydral Hydral Hydral Lubral C-31 C-31 C-37
Al2O3 705 710 710B 710 - - -
SiO2 Fino Fino Fino Fino Grosso Grosso Grosso
Fe2O3 64,1 64,1 64,7 64,0 65,0 65,0 64,2
Na2O (Total) 0,04 0,04 0,07 0,04 0,01 0,01 0,07
Na2O (Solvel) 0,04 0,01 0,02 0,01 0,004 0,004 0,004
Umidade 110
o
C 0,60 0,45 0,45 0,45 0,15 0,2 0,5
A granel (g/m
3
) 0,22 0,10 0,10 0,10 - - -
Empacotado.(g/m
3
) 0,3-1,0 0,3-1,0 0,3-1,0 0,3-1,0 0,04 0,04 0,2
rea esp. (m
2
/g) 0,08-0,14 0,13-0,22 0,13-0,22 0,13-0,2 1,0-11 1,1-1,3 0,8-1,0
Cor 0,09-0,020 0,26-0,45 0,26-0,45 0,23-0,4 1,2-1,4 1,4-1,6 1,01,1
Alvura GE 12-15 6-8 6-8 6-8 0,15 0,1 0,2
Al2O3 Branco Branco BP BP Branco Branco -
BP Branco plido
Bauxita 302
6. MINERAIS E MATERIAIS ALTERNATIVOS
As pesquisas desenvolvidas com a finalidade de estudar alternativas para
extrao de alumina com base em matrias-primas que no a bauxita, aconteceram
com maior intensidade por ocasio da Segunda Guerra Mundial. Dentre os
substitutos da bauxita investigados merecem destaques para: argila caulintica,
alunita (KAl
3
(OH)
6
(SO
4
)
2
e anortita (CaAl
2
Si
2
O8). As razes pelas quais a bauxita
ainda preferida como matria-prima para obteno de alumina e, por
conseguinte, alumnio metlico, fundamentam-se, entre outros, nos fatos:
- a abundante ocorrncia de jazidas de bauxita que podem ser lavradas
com baixo custo;
- processo Bayer permite a converso de bauxita para alumina ainda com
custo economicamente vivel e obteno de um produto final com
pureza elevada.
- a localizao dos depsitos de bauxitas nos pases em desenvolvimento
com produo de energia eltrica a baixo custo.
Essas e outras razes, tornam muito mais distante o desenvolvimento de
uma alternativa comercial para obteno de alumina com base em matria-prima
que no a bauxita.
De forma paradoxal, os substitutos do alumnio so mais comuns em vrios
setores da aplicao do metal. Assim, o alumnio pode ser substitudo pelo cobre
em muitas aplicaes, principalmente no setor eltrico. O magnsio e o titnio so
substitutos para o alumnio em diversos usos estruturais e de transporte, porm,
com custos mais elevados. O ao tambm um substituto em aplicaes nas quais
a economia em peso no relevante. O ao, o ferro e a madeira competem com o
alumnio na indstria da construo civil. Na indstria de embalagens, o ao, o
plstico, o vidro e o papel so concorrentes, apesar do alumnio aumentar sua
participao nesse setor.
AGRADECIMENTOS
Ao Eng. Carlos Henrique Babsky Neves da MBR pela valiosas informaes
sobre o beneficiamento de minrio de bauxita.
Rochas e Minerais Industriais CETEM/2005 303
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Rio de Janeiro, 09 de dezembro de 2005.
Joo Alves Sampaio
Chefe da Coordenao de Processos Minerais COPM
Ado Benvindo da Luz
Diretor do CETEM