Hacia una historia de la lengua espaola moderna (1713-1973) *

Francisco ABAD NEBoT

Ramn Menndez Pidal: las razones de una postura

Lo que est vigente en la lingilstica diacrnica del espaol es lo que

arranca de Menndez Pidal y luego se prolonga hasta nuestros das; la obra del maestro gallego-asturiano constituye por tanto un marco terico de referencia, y de hecho hay que seguirle en muchas cosas cuyo conocimiento debernos a su labor personal. A veces incluso se le acostusnbra a seguir lo que ya no es tan adecuado en algunos lmites que l puso a su trabajo, segn vamos a ver

La obra lingtlstica pidalina proponemos entenderla segn tres etapas,

que llegan respectivamente hasta hacia 1910, hasta final de los aos veinte, y luego a sus escritos ltimos; simbolizamos tales tres etapas cientficas con la gramtica y el vocabulario del Cid, con Orgenes del espaol, y con la macabada *JJistoria breve de la lengua espaola. En efecto desde los aos treinta Menndez Pidal se orient hacia una Historia de la lengua que despus no acabara; fragmentariamente esa Historia se encuentra hoy publicada, y en ella atiende tanto a los gustos idiomticos colectivos como al estilo artstico individual de diferentes autores, por lo que no creemos nosotros que
* !Fstas pginas representan la versin escrita de lo expuesto oralmente en el 111 Congreso Internacional de Historia de la Lengua de la AfiLE. Un grave siniestro en nuestro domicilio nos ha dejado sin biblioteca, y no podemos ahora introducir casi ninguna ampliacin en el trabajo. 22-XI-19931. La denomina de esta manera don Ramn en Mis pginas preferidas. Ternas lingisticos e histricas, Madrid. Gredos, 1973 (reimpr.), p. 8.

Didctica, 6, 3-21. Editorial Complutense. Madrid, 1994

1.4

Eran cisco Abad Nc/mt

pueda decirse segn hace Diego Cataln que sus estudios acerca del estilo de un autor no iban dirigidos a descubrir a travs de ese estilo el alma del artista, ni a recrear el acto de la creacin potica, ni tampoco pretendan sensibilizar al lector respecto a una esttica de otros tiempos2. A partir del da 16 de abril de 1937 don Ramn explic en la Universidad

de La Habana un curso de Historia de la lengua; hemos encontrado publicado el programa de ese curso, y creemos que constituye un testimonio acerca
de cmo conceba nuestro autor los momentos principales de la diacrona del

idioma. El programa acaso no vuelto a reproducir nunca era as: 1.

II. III. IV. V. VI. VII. VIII.

Iberos. Ligures. Celtas. Qu queda de sus lenguas respectivas

en la lengua que hoy hablamos? La romanizacin de Espaa y el latn vulgar espaol. Evolucin del latn ocurrida durante la poca visigoda. El habla vulgar de la Corte visigoda. Epoca astur-leonesa. Nacimiento de Castilla. Caracteres diferenciales del castellano. El Poema del Cid. Rasgos principales de su lengua. Cmo se implanta la hegemona castellana en la literatura. De Alfonso el Sabio a Juan de Mena. Estado del espaol en el siglo XVI. El americantsmo. Desarrollo del espaol en el siglo xv. El siglo xvt. La poca modern&

IX.
X. XI. XII.

Adems don Ramn inici sus lecciones con unas palabras en las que
mantuvo: En el caudal de voces y de giros que hoy todos empleamos estn impresas las huellas del pasado...EI hombre no es como una bestia, simplemente porque conoce su pasado y por l mira hacia el futuro. El ahondar en la esencia del idioma no es un lujo superfluo de la ciencia, sino una necesidad de nuestro espritu consciente4.

Sealaba pues el maestro gallego-asturiano la importancia humana e intelectual de la materia con palabras muy bellas, y adems enunciaba los

captulos del siglo xvt y de la poca moderna, que en este contexto designa al siglo xix y al primer tercio del siglo xx; sin embargo don Ramn no pas de 1713 al analizar la diacrona de nuestra lengua, y ello en coherencia con su visin toda de la historia espaola, concebida ms de acuerdo con un nacionalismo retrospectivo que atenta al futuro. Diego Cataln seala que escrita la Historia de la lengua pidalina hasta el captulo XII dedicado al Barroco, inconcebiblemente Menndez Pidal
Diego Cataln: Lingistica Ibero-romnica, Madrid, Gredos. 1974, p. 105. Jos Marn Chacn y Calvo: Menndez Pidal en la Universidad de La Habana, Revista Cubana, VtII, 22-24, 1937, PP. 236-238: p. 237. Ramn Menndez Pidal: Palabras iniciales de un curso, ibid., pp. 5-9: p. 7.
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dej despus pasar los aos sin concluir su gran obra, que de esta manera quedara sin rematar5; quiz sin embargo tal inacabamiento no resulte tan inconcebible.

En efecto Ramn Menndez Pidal hizo suya una conciencia nacionalista fundamentada en el pasado glorioso y no glosa Jos Maria Jover
en la marcha ascendente de una historia destinada a un futuro de progre-

soxt; de esta forma es lgico que en su anlisis de los siglos pasados no fuese ms all del Seiscientos, y que su inters por el xviii y el xtx resultase
muy pequeo. A pesar del programa de La Habana que acabamos de recoger, de hecho don Ramn no pas en su Historia de la lengua de un captulo XII rotulado Epoca barroca. 1610-1713~.

Adems de haberse construido un nacionalismo cuya referencia principal se encuentra en el pasado glorioso los visigodos, el Cid, los Reyes
Catlicos,..., Menndez Pidal se inserta en una historiografa que no simpatiz ni con un Setecientos afrancesado ni con el Ochocientos de un libe-

ralismo de difcil implantacin y recorrido; aunque largo, un prrafo del mismo Jos Mara dover resulta necesario para entender estas cosas:
Esa especie de detencin escribe que la investigacin histrica de Menndez Pidal experimenta... tiene fcil explicacin... Si desde la guerra de la Independencia la historiografa del nacionalismo liberal

como despus la del nacionalismo menendezpelayiano haba manifestado escasa simpata por el siglo afrancesado de los Pactos de Familia, el entusiasmo de aqulla.., por el siglo xx sufrir un rudo golpe a partir de la recepcin del positivismo... y sobre todo a partir de la descalificacin del funcionamiento real del rgimen liberal en Espaa llevada a cabo en torno al 98. En el conjunto de la historiografa espaola y en concreto tambin en

don Ramn se impuso por tanto una imagen de la historia nacional que no tomaba como referencia lo contemporneo o el futuro sino un lejano pasado de glorias><.

Menndez Pidal tiende a detener pues su anlisis investigador hacia 1700: lo hace menos en literatura, pero casi del todo en historia de Espaa y en linglstica; est movido por una conciencia nacionalista que tiende a contemplar un pasado de glorias. Resulta lgico as que a don Ramn le
faltase gusto para prolongar el estudio de la historia de la lengua ms ac

de 1713, y en ello le han seguido en buena medida los autores posteriores:

Lingtstica Ibero-romnica. pp. 125-126. dM. dover Zamora: Menndez Pidal y la historiografa espaola de su tiempo>, en el tomo colectivo El legado cultural de Espaa al siglo xxi.), Barcelona, Crculo de Lectores, 1992, pp. 43-103: p. 88. Tal captulo es ahora cmodamente accesible: cfr. Ramn Menndez Pidal, La lengua castellana en etsiglo xvii, Madrid, Espasa-Calpe, 1991, pp. 63 ss. Menndez Pidal y la historiografa espaola , p. 84.

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la investigacin filolgica acerca del pasado del idioma se centra bastante ms en lo medieval o en los siglos de oro que en la lengua moderna, y ello se ve bien en cualquiera de las exposiciones de conjunto existentes. En parte procedi de esta manera Amado Alonso, quien al hacer la historia de los nombres del idioma dedica un captulo sobre el XVIII al Diccionario de Autoridades y a Mayans casi exclusivamente, para pasar luego a la actualidad de los aos veinte de este siglo: testimonios importantes

del propio xv y todo el Ochocientos ms los lustros iniciales de nuestra

centuria quedan desatendidos9. Sin duda el peso de la escuela hace a Amado autor tan escrupuloso en lo erudito pasar por alto en parte el Setecientos y desde luego el Ochocientos; ya hemos visto recordado en las palabras de dover cmo la historiografa se desatendi sucesivamente de uno

y otro siglo.
Las indagaciones lingfsticas. literarias e histricas de Menndez Pidal nada ms alcanzaron que hasta hacia 1700, y ello no slo por una necesidad de especializacin sino por el modelo de nacionalismo vuelto hacia un pasado glorioso que asumi; centrado en tal cronologa resulta natural que nuestro autor no tuviese gusto por llevar ms adelante de 1713 su Historia de la lengua. Luego los estudiosos han seguido ms o menos consciente o inconscientemente este mismo modelo pidalino, y por eso en cuanto planteamiento y exposicin de conjunto la Historia de la lengua espaola a

partir de 1713 est por hacer 1713-1973

Existe en efecto una coincidencia en el anlisis de que con el siglo xvi

y la Academia el idioma espaol entra en una nueva etapa histrica; tal etapa es la que se prolonga hasta nuestros das. Contamos pues con una larga duracin en la realidad linguistica que posee consistencia homognea
y que podemos datar entre 1713 y 1970/73, cuando se publican la decimonovena edicin del Diccionario acadmico y el Esbozo de una nueva Gra-

mtica de la lengua; a partir tambin de los primeros aos setenta ingresan

en la Academia nuevos fillogos pertenecientes a otro estrato generacional. Introducir un punto provisional de llegada en 1970/73 no resulta as arbitrario. Como decimos nos encontramos ante una etapa homognea en la diacrona de la lengua espaola que provisionalmente detenemos hacia 1973 y que viene de 1713: se trata de lo que se llama el espaol moderno. La conciencia de que existe tal espaol moderno y de que su historia est

vinculada a la Real Academia la expres por ejemplo Antonio Tovar cuanAmado Alonso: Castellano, espaol, idioma nacional, Buenos Aires, Instituto de Filologia, 1 938: Pp. 113 Ss; 136 ss,

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do escriba: Imaginemos cun distinta sera la lengua espaola o castellana si no hubieran existido Alfonso el Sabio, Antonio de Nebrija y la Real Academia: los modelos oficiales primeros de la prosa literaria, los diccionarios y las gramticas han tenido una influencia enorme. La realidad emprica es pues Jade una lengua espaola moderna que podemos fechar desde hacia 1713 (y aos siguientes); de tal etapa histrica del idioma han de hacerse cargo los estudiosos, quienes con Menndez Pidal a la cabeza se han dedicado bastante menos a ella. Lo que por ejemPo todava no se ha hecho y ha de costar una cierta laboriosidad conseguirlo, es el inventario de documentos y fuentes necesarios y tiles para el anlisis del espaol moderno. Repertorios de datos tilmente reveladores parecen haber quedado desapercibidos. El captulo del manual de Jaime Oliver Asn se rotulaba El espaol, desde el siglo xv hasta el momento presente, y alo largo de su texto distingua sucesivamente ~<elsiglo xvi, el siglo xix, y la prosa y la poesa contempornea[sJ; parece sentirse pues una unicidad en toda la lengua a partir del Setecientos, y analticamente se distinguen en ella las sucesivas centurias, la ltima de las cuales es la contempornea para el autor. La consulta del texto de Jaime Oliver no es ociosa: al repasar tal texto para redactar nosotros las lneas presentes advertimos por ejemplo una enjundiosa nota a pie de pgina (la 256), en la que se hace inventario de los estudios dieciochistas del pasado dc la lengua, es decir, de los ensayos histricos sobre el espaol; cuando se aborda el Setecientos, no suele aludirse a esos anlisis diacrnicos llevados entonces a cabo: nuestro autor resulta as muy adecuado. Aunque rpida. Oliver no deja tampoco de hacer alusin a las muestras esplndidas del lenguaje literario del siglo xx y se refiere de la misma manera como ya hemos dicho a la prosa o la poesa contempornea de el siglo xx. Don Jaime percibe una homogeneidad en la lengua desde cl siglo xv, y distingue luego las distintas centurias en que con diferencia individual transcurre tal homogeneidad. En los primeros aos cuarenta de este siglo varios distinguidos catedrticos dc Bachillerato fueron autores de manuales de enseanza que trataron de la historia del idioma espaol; Rafael Lapesa escribi en particular una Formacin e Historia de la lengua espaola en la que aborda cuestiones de las que luego no ha vuelto a ocuparse: Lapesa expone la Gramtica histrica del idioma (fontica, partes de la oracin, formacin de palabras). Esta obra no debiera haber quedado tan desapercibidas>.
A. invar: Bilingisnso en Espaa. Revista de Occidente, cuarta poca. 10-11. 1982, pp. 13-22: p. 20. d. Oliver Asn: Historia de la lengua espaola, Madrid, MCMXL>, pr. 127 ss. R. Lapesa: Formacin.,., Madrid, Enrique Prieto, 1943. Hemos conseguido adquirir este volumen en librera de viejo.

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Por su parte Guillermo Daz-Plaja edit una pequea Historia del espaol, en la que ahora nos importa el tratamiento que da a la lengua moderna>. Nuestro autor no engloba los siglos ltimos de la diacrona del idioma como una etapa en la evolucin del mismo, y simplemente aborda de manera sucesiva el siglo xv, el siglo xix, y luego la generacin del Noventa y ocho y los pensadores contemporneos (Ortega, dOrs, etc.), ms alguna otra alusin3. En su brevedad estas pginas no dejan de encerrar sugerencias oportunas, aunque a veces se encuentra alguna afirmacin que creemos desenfocada: se habla as de la sobria elegancia del estilo de Ortega y Gasset, cuando en verdad se trata de un estilo que es enormemente elegante pero no sobrio sino muy calculado.
La periodizacin de Rafael Lapesa Lapesa se ocupa naturalmente del idioma de los siglos xv al xx en su Historia de la lengua: el problema est abordado a partir del captulo XIV<. Don Rafael habla de el espaol moderno y asimismo de las variedades

del espaol actual, en referencia a las variedades dialectales del dominio hispnico; no obstante el tratamiento de este espaol moderno resulta esquemtico de manera notoria, y por ejemplo a los escritores posteriores al 98 ya no se hace referencia, y respecto a Baroja nada ms se dice que imprime nervio y rapidez a su desalio. Lapesa ha escrito muchas pginas de verdadero maestro como l solo sabe hacerlas en su Historia de la lengua espaola; quiz sin embargo el peso de una escuela menos atenta a lo que ocurre desde el Setecientos le
ha llevado a esquematizar el tratamiento que da a toda la lengua moderna. De manera monogrfica don Rafael s que ha abordado el lxico de parte de los siglos XVIII y XIX en trabajos que creemos surgidos de un Seminario

de Estudios de Humanidades dirigido por Julin Maras a partir de 19605; adems en los aos acadmicos 1991 -1992 y 1992-1993 Lapesa viene dando sendos cursos en el Colegio Libre de Emritos de Madrid, dedicados al Comentario lingaistico y literario de textos espaoles de la Ilustracin y el Romanticismo y de textos de las generaciones de 1898 y 1914>. En la reelaboracin de su Historia.., hecha en 1980/81, don Rafael se ha detenido ms en algunas cuestiones referidas a la lengua moderna: as ha
6. Daz- Plaja: Historia..., Barcelona, La Espiga, 1941, pp. 141-166.
R. Lapesa: Historia de la lengua espaola, Madrid, 1981<, pp. 418 ss. Por errata esta obra est mal paginada: Ja p. 9 aparece como p. 1, y as sucesivamente. Cfr. J. Maras: La Espaa posible en tiempo de Carlos III, OC., Vil, Madrid, Revista de Occidente, 1966: Prlogo. Como se sabe en este libro Maras edita un manuscrito importante de Antonio de Capmany. > Conocemos el contenido de estas clases por estar nosotros matriculados como alumnos en ellas.
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ampliado el prrafo que trata de los grupos cultos y las reformas ortogrficas, ha aadido uno en torno al vocabulario de la Ilustracin, del Prerromanticismo y de los primeros liberales, ha refundido otros,... En conjunto Lapesa llama espaol moderno al que se prolonga desde

el siglo XVIII hasta nuestros das, y en cuanto parte del mismo denomina a
veces espaol actual no siempre al estrictamente contemporneo nuestro. Sobre la complejidad interna diacrnica y dialectal del idioma el autor tiene un escrito de importancia: Unidad y variedad de la lengua espaola.

Lo moderno y lo contemporneo Para referirse al idioma espaol entre los siglos xviii y xx algunos autores hablan de el espaol moderno y contemporneo; se tiene conciencia as de la unicidad que presenta la lengua en las centurias que arrancan del Setecientos, y se denomina al idioma de estos siglos como moderno y con-

temporneo.
En realidad los fillogos nos enfrentamos con una asimetra en las de-

nominaciones en la periodizacin respecto a los historiadores, que reclama solucin adecuada. Los historiadores hablan de las Edades Media, Moderna y Contempornea, y nosotros de lengua (o literatura) medieval,

clsica, y moderna dicen unos o moderna y contempornea segn otros; personalmente creemos que la lengua o la literatura que arrancan del siglo XVIII han de ser denominadas modernas, y que lo contemporneo es lo estrictamente actual que forma parte de lo moderno. Segn entendemos las cosas no resulta propio hablar de literatura o lengua moderna y contempornea, sino de literatura moderna o lengua espaola moderna: lo contemporneo es lo actual para cada uno; en este sentido una coleccin de textos literarios que public hace veinte aos la Editorial

Labor se denominaba con gran acierto creemos Textos Hispnicos

Modernos. Segn decimos la lengua contempornea es la sucesivamente actual, y en todo caso forma parte del espaol moderno que nosotros identificamos desde 1713 hasta (provisionalmente) 1973. Recojamos tambin que Antonio Quilis, en el manual de Historia de la lengua espaola que tiene escrito para los alumnos de la Universidad Nacional de Educacin a Distancia, dedica un tema 17 a El espaol en el siglo XVIII, y otro tema a La lengua espaola en los siglos xix y xx; en

ellos alude sobre todo al crecimiento del lxico y a los estudios lingtisticos durante estas centurias5.
Segn ya queda visto, la lengua literaria posterior al Barroco no est

analizada an por los estudiosos.

Cuenta y Razn, 8, 1982, p. 21-33. A. Quilis: Historia..., Madrid, UNED, 1976.

20 Sobre lexicografa

Francisco Abad Nebor

Queda pues pendiente la Historia del lenguaje literario de los siglos ltimos, y asimismo el anlisis de la sucesivas Gramticas, de la tarea lexicogrfica, etc. Un especialista mximo como Manuel Seco ha proclamado por ejemplo que el Diccionario de la lengua castellana de la Real Academia Espaola o Diccionario de Autoridades es probablemente el mejor de Europa en todo el siglo XVIIJs><, y ha destacado asimismo la pltora de diccionarios no acadmicos de entre 1842 y lSS3~. De estos ltimos textos escribe a modo de sntesis: El grupo de diccionarios espaoles publicados entre 1842 y 1853 aporta a la lexicografa espaola vigente una incorporacin ms abierta del lxico actual, apelando ms al uso del pueblo que al uso literario. Es muy valiosa.., la determinacin de Salv de dar entrada plena al espaol de Amrica. Siguiendo el ejemplo del gran Terreros en el siglo antenor se decide dar paso al tecnicismo..., y a imitacin de la corriente lexicogrfica francesa surge el ideal del diccionario acumulativo de donde nace la aclimatacin entre nosotros, de la mano de Domnguez. del gnero diccionario enciclopdico>. Por nuestra parte deseamos destacar en estos mismos aos la relevancia del Diccionario de la Academia de 1852 (la dcima edicin); Manuel Alvar parece sugerir la importancia de la edicin anterior o novena de 184322, pero el examen de tales volmenes creemos nosotros que conduce a no dejar de destacar asimismo esa dcima edicin. Desde luego la Gramtica acadmica de hacia mitad de siglo tambin resulta relevante. En realidad la historia toda de la lengua, de las ideas linguisticas y de la teora literaria desde hacia 1843 hasta la guerra civil la conocemos bastante poco, y no parece que se eche en falta mucho ese conocimiento.

Conclusiones En conjunto nuestras reflexiones y propuestas son las siguientes: 1. Despus de hacer ahondado monogrficamente en el estado lingistico que representan el Poema de Mio Cid y los documentos de los orgenes del idioma, Menndez Pidal se propuso hacer una Historia de la len-

22

M. Seco: Estudios de lexicografa espaola, Madrid, Paraninfo. 1987, p. 9. Ibid., p. 129. Ibid., p. 50. M. Alvar: La lengua de..., Universidad de Alcal de Henares, 1993, p. 35, etc.

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gua espaola; a la anterior falsacin del estricto positivismo mediante los datos geogrficos y cronolgicos, sumaba as una falsacin a travs de los usos literarios y estilsticos. 2. Poseemos el programa de un curso pidalino que encierra sendas lecciones de Historia de la lengua dedicadas al siglo XVIII y a la poca moderna al espaol actual entonces; a pesar de ello don Ramn detuvo de hecho su anlisis en 1713. 3. Esta falta de estudio de los siglos xv y xix no se debe cn Menndez Pidal a la necesaria especializacin o a un abandono descuidado, sino que responde al nacionalismo retrospectivo que hizo suyo, atento a las glorias del pasado y desentendido por tanto de las centurias del Setecientos y del Ochocientos. 4. De la misma manera responde don Ramn a la historiografa de su momento, a la cual no le era simptico el siglo de los Pactos de Familia afrancesados ni un siglo liberal que tras tortuoso camino, desemboc en la catstrofe de 1898. 5. De manera ms o menos consciente o inconsciente los discpulos y los estudiosos posteriores a Menndez Pidal han detenido su indagacin de la historia de la lengua hacia 1713; existen monografas sobre los aos posteriores, pero no ningn planteamiento de conjunto y a veces ni siquiera el inventario de las fuentes y los documentos tiles. 6. Proponemos pues un estudio global y a la vez especializado de la historia de la lengua espaola entre 1713 y 1973 (como fecha provisional de llegada); el idioma dc estas dos centurias y media hade ser llamado espaol moderno. 7. De entre los estudiosos que hemos repasado, algunos apuntan efectivamente hacia esa unicidad o consistencia homognea del idioma a partir del Setecientos (Jaime Oliver, Lapesa, Tovar). 8. Por un calco de los estudios de Historia (Historia moderna y contempornea) no debe usarse la expresin espaol moderno y contemporneo; existe ms bien un solo espaol moderno que sucesivamente es contemporneo para cada generacin de hablantes. 9. Resulta imprescindible establecer la nmina o inventario de las fuentes o documentos necesarios para hacer esta historia linglstica del espaol moderno: por poner un solo ejemplo, el Prontuario de hispanismo y barbarismo del E Juan Mir y Noguera (1908). 10. Es asimismo muy necesario hacer el anlisis de la lengua literaria

de nuestros escritores, desde los dieciochistas hasta los que nos son contemporneos; se trata de una parcela relativamente atrasada en la investigacin. Tampoco pueden olvidarse los sucesivos Diccionarios (de la Academia o no), etc.