Vous êtes sur la page 1sur 5

_____________________________________________________________________________ Introduo

O trabalho infantil uma realidade terrvel em todo o mundo. Podemos v-lo nos pases ocidentais e orientais. Podemos v-lo nos pases do norte, bem como nos pases do sul. Podemos v-lo nas cidades e tambm fora delas, nos campos e nas reas costeiras. Podemos v-lo nas grandes avenidas das cidades do mundo, como o podemos ver nos bairros mais pobres dessas mesmas cidades. Para muitos meninos e meninas do mundo, a infncia um tempo de formao e de preparao para a vida adulta. Por outro lado, para muitos meninos e meninas, especialmente nos pases em vias de desenvolvimento, a infncia um tempo de duro trabalho que se realiza, com demasiada frequncia, em condies muito difceis. Na Gr-Bretanha do sculo XXI, a educao considerada um direito humano com imenso poder de transformao da sociedade. Numa sociedade altamente complexa e competitiva, assegurar a sobrevivncia das geraes futuras significa dar s crianas condies que lhes permitam atingir o pleno desenvolvimento das suas capacidades fsicas, intelectuais e morais. Por essa razo, no lhes , de um modo geral, permitida a entrada no mundo do trabalho antes de atingida a idade (dezasseis anos) e o nvel de conhecimentos indispensveis para enfrentarem esse mundo.

_____________________________________________________________________________ Introduo

Contudo, se fosse possvel recuar at ao sculo XIX para observar as crianas dos distritos industriais, o contraste mais surpreendente, comparativamente ao presente, seria o da sua aparncia fsica. Salientar-se-iam a estatura mais pequena e os rostos atormentados particularmente das crianas trabalhadoras , os membros deformados, as feridas e cicatrizes, o nmero de mutilados e a sujidade do seu corpo. A Gr-Bretanha foi o primeiro pas do mundo a passar pela experincia da Revoluo Industrial e consequentemente defrontou problemas sociais mais cedo do que outros pases. O perodo que decorre desde a segunda metade do sculo XVIII at aos princpios do sculo XIX notvel, pela rapidez do seu crescimento econmico e pelo crescente efeito desse crescimento em diversas reas da vida britnica. Assistiu-se, no sculo XIX a uma mudana na Inglaterra, de uma nao predominantemente rural para uma nao urbana. Na estrutura da sociedade ocorreram mudanas paralelas, o que trouxe tambm consequncias vitais para o mundo do trabalho infantil. Assim, torna-se relevante a abordagem da explorao do trabalho infantil. H j muito tempo que as crianas trabalhavam nos campos, em pequenas oficinas e at mesmo em casa. No sendo o trabalho infantil uma inveno da Revoluo Industrial, neste perodo a sua explorao adquiriu dimenses impressionantes, quer a nvel da quantidade de crianas envolvidas como da crueldade com que eram tratadas. Esta forma de trabalho tirou a criana de casa e colocou-a sob a superviso de adultos desconhecidos. Dceis e afveis, as crianas submetiam-se disciplina imposta pela mecanizao e ao treino das novas virtudes que ditavam a vida dos operrios obedincia, assiduidade e pontualidade. O trabalho infantil tem sido um tema central no debate relativo s consequncias sociais da Revoluo Industrial. Ao longo desta dissertao, algumas questes sero levantadas: At que ponto que a explorao do trabalho infantil se intensificou com a

_____________________________________________________________________________ Introduo

Revoluo Industrial? Quais as consequncias do trabalho, no caso das crianas operrias da indstria txtil e dos pequenos limpa-chamins? Qual foi o papel que o programa legislativo desempenhou na luta contra a explorao destas duas formas de trabalho infantil?

Nos finais do sculo XVIII e durante o sculo XIX na Gr-Bretanha, o termo child labour evoca imagens de crianas a trabalharem nas minas, nas fbricas e na limpeza das chamins. Nas associaes mentais que fazemos da civilizao industrial, trs imagens so dominantes: as multides miserveis de crianas empregues nas fbricas, nas minas ou ainda na limpeza das chamins, o ferro fundido incandescente e o poder locomotivo, arfante, cuspindo fumos e vapores. Seria precisamente o constante fascnio e horror induzidos pela imagem de crianas trabalhadoras e a subsequente curiosidade sobre as condies em que estas crianas viviam e trabalhavam, aliada ao enorme interesse e admirao que sempre nutri por este assunto que determinariam o tema desta dissertao. Em virtude da sua dimenso, considerou-se prefervel limitar o objecto de estudo s crianas operrias da indstria txtil e aos pequenos limpa-chamins que constituem, somente, dois dos vrios exemplos de trabalho infantil que se poderiam analisar. Estas duas formas de emprego, quase exclusivamente urbanas, seguiram um percurso semelhante em termos de legislao. Posteriormente, seguiu-se o imperativo de o delimitar temporalmente. O perodo compreendido entre 1780 e 1878 seria o seleccionado. A primeira data remonta aos incios da Revoluo Industrial na Gr-Bretanha, salientando-se o ano de 1788, no qual foi promulgada a primeira lei dos limpa-chamins (Chimney-Sweepers Act). A dcada de 1870 foi, de igual modo, importante para a proteco das crianas que labutavam. Registe-se a promulgao da

_____________________________________________________________________________ Introduo

ltima lei dos limpa-chamins, em 1875 (Chimney-Sweepers Act) fundamental para a erradicao do trabalho dos pequenos limpa-chamins e a Lei Fabril de 1878 que estabelecia trs condies para o ingresso das crianas no mundo do trabalho: a idade, a educao e a sua aptido fsica. Em virtude da longevidade da luta empreendida no sentido de proteger estas crianas, tornou-se necessrio circunscrever / confinar o trabalho ao perodo escolhido. No presente estudo, intitulado Crianas sem Infncia, ser dado nfase ao modo como o trabalho infantil aumentou em escala e intensidade, principalmente nos anos iniciais da Revoluo Industrial, salientando a explorao mais severa no caso das crianas operrias txteis e dos limpa-chamins, numa altura em que as crianas desempenhavam ocupaes a tempo inteiro, trabalhando lado a lado com os adultos. Assim, este estudo est dividido em trs captulos relacionados com o efeito da industrializao nas crianas das classes mais desfavorecidas. O primeiro captulo concentrar-se- na anlise da transio da indstria artesanal para o sistema fabril, assim como na situao social da classe trabalhadora nas grandes cidades industriais num perodo de rpida expanso urbana. Se nos meios rurais a vida era manifestamente penuriosa para os pobres, nos centros urbanos as classes mais desfavorecidas deparavam-se com inmeras dificuldades, nomeadamente as precrias condies de alojamento e o excesso populacional, o que influenciava a educao e a vida dos seus filhos que no tinham outra sada, seno a de ingressar prematuramente no mundo do trabalho, de modo a garantirem a sua subsistncia. Aspirando pr a nu algumas facetas das condies laborais das crianas operrias fabris, no segundo captulo deste estudo ser feita uma caracterizao do contexto fabril, particularmente do sector txtil. Iniciando-se no perodo de implementao do sistema fabril, focalizar-se- o recrutamento de mo-de-obra infantil e as consequncias resultantes

_____________________________________________________________________________ Introduo

do trabalho das crianas nas fbricas. Os donos das novas fbricas necessitavam de mode-obra e rapidamente se aperceberam de que os dedos geis das crianas poderiam ser facilmente treinados para desempenhar uma grande variedade de tarefas rotineiras. Este captulo tem ainda como objectivo o tratamento de questes referentes implementao de medidas para o melhoramento das condies laborais destas crianas. A partir dos primeiros anos do sculo XIX uniram-se esforos, na tentativa de salvar as crianas das condies mais nocivas do emprego fabril. Por ltimo, no terceiro captulo analisar-se- uma outra ocupao laboral caracterstica da poca, a dos pequenos limpa-chamins. Rapazes, e nalguns casos raparigas, eram forados a subir as chamins para procederem sua limpeza, sendo que a natureza deste ofcio causava deformidades fsicas, doenas horrveis e a degradao da mente. Sero abordadas neste captulo as medidas, de carcter pblico e privado, que foram tomadas de forma a proteger estas crianas. Vrias dcadas passaram, at que as atitudes para com as crianas e a infncia sofressem uma alterao drstica. A indiferena de alguns perante o sofrimento e a explorao das crianas constituiu um dos maiores obstculos a ser ultrapassado pelos que procuravam estabelecer o seu direito proteco. Para que a lei fosse generalizadamente cumprida foi preciso que os cidados a ela aderissem, isto , que suscitasse na comunidade o sentimento de que era justa e adequada. Em suma, este trabalho, Crianas sem Infncia, tem como objectivo dilucidar a prtica de emprego de crianas nas fbricas txteis e na limpeza das chamins entre 1780 e 1878, poca marcada por importantes mudanas a nvel poltico, econmico e consequentemente social.

Vous aimerez peut-être aussi