HISTRIA DO PENSAMENTO ECONMICO INTRODUO Economia, cincia social que estuda os processos de produo, distribuio, comercializao e consumo de bens

e servios. Os economistas estudam a forma dos indivduos, os diferentes coletivos, as empresas de negcios e os governos alcanarem seus objetivos no campo econmico. Seu estudo pode ser dividido em dois grandes campos: a microeconomia, teoria dos preos, e a macroeconomia. As questes econmicas tm preocupado muitos intelectuais ao longo dos sculos. Na antiga Grcia, Aristteles e Plato dissertaram sobre os problemas relativos riqueza, propriedade e ao comrcio. Durante a Idade Mdia, predominaram as idias da Igreja Catlica Apostlica Romana e foi imposto o direito cannico, que condenava a usura (contrato de emprstimo com pagamento de juros) e considerava o comrcio uma atividade inferior agricultura. Como cincia moderna independente da filosofia e da poltica, destaca-se a publicao da obra An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations (1776; Uma investigao sobre a natureza e as causas da riqueza das naes), do filsofo e economista escocs Adam Smith. O mercantilismo e as especulaes dos fisiocratas precederam a economia clssica. Essa parte dos escritos de Smith desenvolvida na obra dos economistas do sculo XIX, como Thomas Robert Malthus e David Ricardo, e culmina com a sntese de John Stuart Mill. Estes aceitaram a lei de Say sobre os mercados, fundada pelo economista Jean Baptiste Say. Nela, o autor sustenta que o risco de um desemprego macio em uma economia competitiva desprezvel, porque a oferta cria sua prpria demanda, limitada pela quantidade de mo-de-obra e os recursos naturais disponveis para produzir, no podendo, portanto, haver nem superproduo nem desemprego. Cada aumento da produo aumenta os salrios e as demais receitas necessrias para a compra dessa quantidade adicional produzida. A oposio escola do pensamento clssico veio dos primeiros autores socialistas do sculo XIX, como Claude Henri de Rouvroy, conde de SaintSimon, e do utpico Robert Owen. Porm, foi Karl Marx o autor das teorias econmicas socialistas mais importantes. Na dcada de 1870, aparece a escola neoclssica, que introduz na teoria clssica as novas produes do pensamento econmico, principalmente os marginalistas, como William Stanley Jevons, Lon Walras e Karl Menger. O economista Alfred Marshall, em sua obra-prima, Principles of Economics (1890; Princpios de economia), explicava a demanda a partir do princpio da utilidade marginal e a oferta, a partir do custo marginal (custo de produo da ltima unidade). John Maynard Keynes, defensor da economia neoclssica at a dcada de 1930, analisou a Grande Depresso em sua obra The General Theory of Employment, Interest and Money (1936; Teoria geral do emprego, do juro e da moeda), em que formulou as bases da teoria que, mais tarde, seria chamada de keynesiana ou keynesianismo.

Tanto a teoria neoclssica dos preos como a teoria keynesiana da receita tm sido desenvolvidas de forma analtica por matemticos, utilizando tcnicas de clculo, lgebra linear e outras sofisticadas tcnicas da anlise quantitativa. Na especialidade denominada econometria, a cincia econmica se une com a matemtica e a estatstica. SISTEMAS ECONMICOS Em toda comunidade organizada, mesclam-se, em maior ou menor medida, os mercados e a atividade dos governos. O grau de concorrncia dos mercados variado, indo do monoplio, em que apenas uma empresa opera, economia de livre mercado, que apresenta uma verdadeira concorrncia, com vrias empresas operando. O mesmo ocorre quanto interveno pblica, que engloba desde uma interveno mnima em impostos, crdito, contratos e subsdios at o controle dos salrios e os preos dos sistemas de economia centralizada que imperam nos pases comunistas. Entretanto, em ambos os sistemas ocorrem divergncias: no primeiro, existem somente monoplios estatais, sobretudo nas linhas areas e na malha ferroviria; no segundo, somente concesses empresa privada. As principais diferenas entre a organizao econmica centralizada e a capitalista reside em quem o proprietrio das fbricas, fazendas e outras empresas, assim como os diferentes pontos de vista sobre a distribuio da renda ou a forma de estabelecer os preos. Em quase todos os pases capitalistas, uma parte importante do produto nacional bruto (PNB) produzida pelas empresas privadas, pelos agricultores e pelas instituies no governamentais, como universidades e hospitais particulares, cooperativas e fundaes. Os problemas mais importantes enfrentados pelo capitalismo so o desemprego, a inflao e as injustas desigualdades econmicas. Os problemas mais graves das economias centralizadas so o subemprego, o macio emprego informal, o racionamento, a burocracia e a escassez de bens de consumo. Em uma situao intermediria entre a economia centralizada e a economia de livre mercado, encontram-se os pases social-democratas ou liberal-socialistas. A atividade econmica recai, em sua maior parte, sobre o setor privado, mas o setor pblico regula essa atividade, intervindo para proteger os trabalhadores e redistribuir a renda. a chamada economia mista. volta