Pequeos emprendimientos Jardines Bazar Turismo Hogar rural Cocina Huerta familiar

Vidarural
Revista

Emprendimientos: locos por estas pieles

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Flash: cursos y publicaciones

Pg. 3197 Pg. 3197

Espacios verdes: flores de largo aliento

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Vegetales curativos: la lcuma energizante

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Autoconsumo: batatas de pulpa blanca

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Huerta comercial

Ahora, hbridos y plantines

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N 158 Este ejemplar integra la edicin de revista CHACRA N 959. Octubre 2010

Huerta comercial
El negocio de producir verduras est cambiando de la mano del uso de plantines y la aparicin de hbridos hiperproductivos. Se gana tiempo, se reducen riesgos y los resultados mejoran.

TECNOLOGA

s es otra cosa. En la huerta el hecho de reemplazar la siembra por el trasplante implica ganar tiempo, dado que se utiliza un plantn que ya tiene en promedio 45 das. Adems, entre otras ventajas se minimiza el riesgo de fallas en la germinacin de la semilla y se aprovecha mejor la superficie (muy cara dentro de los invernaderos). Atenta a esta movida, Florensa una empresa familiar especializada en vender semillas para la huerta ha desarrollado la produccin de plantines hortcolas. Se trata de un rea y una empresa distinta dentro del mismo Grupo pensada para agregar valor a la produccin de simientes de hortalizas y para introducir aqullas de mayor vala co-

Es hora de aggio A
mercial, muchas de ellas hbridas. De una nave con capacidad para producir 4 millones de plantas/ao hemos pasado a cinco naves, indic a Vida rural Gabriel Florensa, director del Grupo. Anualmente, esta empresa produce unos 20 millones de plantines, con destino al cinturn hortcola de Crdoba, pero tambin a clientes de otras provincias, principalmente del NOA. As, por un lado venden semillas tenemos unas 150 hectreas dedicadas a esto, lo que equivale a unos 90.000 kilos anuales, y por el otro, plantines llevan la semilla como insumo y el costo de la confeccin del plantn aadido. Por cierto, los plantines permiten acceder a la fraccin de mercado ms tecnificada, pero no debe moverse un dedo si no se conoce el destino de cada individuo, ya

Superzapallito
El ao pasado obtuvimos el primer hbrido propio: se trata de un zapallito que tuvo gran aceptacin. Intentamos de esta forma posicionar nuestra marca y poder fortalecernos en Uruguay y Paraguay, comenta Florensa. Generalmente con los cruzamientos para la obtencin de hbridos se busca mejorar caractersticas de las plantas y los frutos; para el caso del zapallito se logr mayor vigor y productividad en las plantas, y mayor uniformidad, mejor color, brillo y cierre de los frutos.
3194 Vida rural

rnarse
que hay que transplantarlos en el momento justo, de lo contrario empiezan a deteriorarse con rapidez. Generalmente se hace un cronograma de entregas escalonadas por semana, para que la cosecha sea de la misma forma. Los plantines se despachan en bandejas retornables, con un acondicionamiento apropiado. de planta, resistencia a enfermedades de la poscosecha y otras caractersticas apetecidas por el mercado, avisa nuestro entrevistado. A fin de mantener la calidad varietal multiplican lneas puras en invernculos y tneles, o directamente siembran en regiones ms apropiadas. Hay otras semillas que por cuestiones climticas no pueden producir en la provincia mediterrnea, y las encargan por contrato a productores de Mendoza y San Juan.

Hbridos
En su campo de Crdoba, Florensa produce acelga, achicoria, perejil, rcula, zanahoria y zapallito. Hasta la fecha, la gran mayora es de polinizacin abierta, pero estamos tratando de incorporar ms tecnologa para producir cada vez ms hbridos. Con ellos buscamos una mayor productividad, uniformidad de frutos, mayor vigor

Ac tambin
La investigacin no es un tema menor en la horticultura moderna, y la bsqueda de semillas que se adapten mejor a las necesidades del mercado argentino es uno de los objetivos a los que debe apuntarse. La funcin del desarrollista es en-

sayar variedades e hbridos en cada una de las regiones hortcolas del pas, bajo diversas condiciones de cultivo y en diferentes pocas del ao para su evaluacin, y as poder determinar cules sern introducidos comercialmente, seal Gabriel. La extensa superficie del pas y la diversidad de climas permiten probar casi todo lo que a uno se le ocurra. La tarea de investigacin que lleva a una nueva variedad demora en promedio dos aos. Para ello contamos con un software desarrollado a medida para efectuar el seguimiento necesario, que consiste en recibir las muestras de semillas y repartirlas entre cinco tcnicos que las ensayan junto con cultivos experimentales o comerciales. Luego siguen adelante con la ayuda de un asistente local, se realiza el testeo y se obtienen las conclusiones, 1 Plantines de lo que determina si el producto pasa achicoria. El uso de a una etapa comercial, si necesita esta herramienta ser evaluado en otras condiciones acorta los tiempos. de cultivo o se descarta, ampli nuestro interlocutor. 2 Un mundo de Claro, el horticultor argentino plantines. Vista de una es tradicionalista, por eso no es de las naves de Florensa en Crdoba. tan fcil introducir nuevas variedades en el mercado. La venta de semillas implica negociar un bien 3 Plantacin de zapallito hbrido. Los tangible, pero es lo intangible lo que nmeros engordan con cuenta; es como una ilusin, lo que uno espera cosechar finalmente. esta nueva gentica. Por ello, es primordial no defraudar las expectativas, dice Gabriel. 4 Acelgas en el En esta rea, el objetivo es que mercado. Todo nace de una buena semilla. el programa de desarrollo de nuevas variedades o cultivares pueda ser 5 Simiente de diversas ampliamente difundido entre los especies hortcolas en clientes y proveedores, de modo de poder filtrar muy bien los materiales variado packaging. que el mercado requiere en cada zona en funcin de sus necesidades.

Vueltero
El negocio hortcola ha sido siempre muy inestable, y de un alto riesgo econmico, lo que no debe minimizarse. Si bien la ley de la oferta y la demanda funciona adecuadamente en este mercado, cabe subrayar que ambas son muy
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sensibles a varios factores: N Impacto de la oferta: no hay mayormente saldos exportables que permitan amortiguar la cada en el precio ante una abultada oferta. N Clima: existe una gran dependencia de l, sobre todo de fenmenos como granizo, heladas fuertes y lluvias en exceso. Por ejemplo, cuando la produccin de contraestacin de tomate, pimiento y berenjena que se realiza bsicamente en invierno en el norte para el consumo de todo el pas no es afectada por factores climticos, los precios tienden a ser bajos. N Estrategias erradas: es habitual que el productor reaccione de acuerdo con el resultado de la campaa, con lo cual al ao siguiente se genera una sobreoferta del producto exitoso en la temporada previa. Es decir, un psimo negocio, en el marco de un vaivn que se traslada a la venta de semillas.

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Divisin del trabajo
1 Bandejas retornables con plantines listos Florensa naci como una em- para su despacho. 2 El perejil es una de las especies ms demandadas por los huerteros. 3 Zanahorias de calidad sembradas a partir de simiente calificada. 4 El mercado de semillas se ha activado de la mano de cambios en la produccin.
presa familiar radicada en Crdoba, y fue creciendo con el paso del tiempo y la incorporacin de las nuevas generaciones. Para no desmembrarla, sus propietarios la dividieron en unidades de negocio independientes pero vinculadas entre s de algn modo. Por eso, la produccin de semillas y plantines est a cargo de Plantaflor, mientras que la comercializacin pasa por CAPS, la cual distribuye las semillas en toda la Argentina. En este sentido, han dividido el pas en cinco regiones hortcolas, cada una con sus caractersticas particulares: N Buenos Aires y Santa Fe (incluye los cinturones verdes de las principales ciudades). Se estima que en esta zona se cultivan ms de 1.000 hectreas de hortalizas bajo cubierta. Adems, por su proximidad a los ms grandes centros de consumo, se produce una gran variedad de especies de hortalizas destinadas al mercado en fresco. N Otra zona es el NOA, de tpica produccin invernal para abastecimiento de los grandes ejidos urbanos en esa poca del ao. Aqu tambin prevalece la produccin de hortalizas en invernaderos. Se destacan tres etapas: temprana, en la que se cultiva pimiento, tomate, meln, maz dulce, pepino y pimentn; intermedia, con pimiento, tomate, zapallito, berenjena, chaucha; y tarda, cuando se siembra cebolla, zapallo, zapallito, sanda, meln, pepino, y lechuga invernal. N La tercera zona incluye a Cuyo, Valles del Ro Colorado y del Ro Negro y la Regin Patagnica, y se caracteriza por la produccin estival y multiplicacin de semillas bajo riego. Aqu se cultiva tomate y pimiento para industria, y cebolla, meln, esprrago, tomate, zapallo, zanahoria, crucferas y hortalizas de hoja. N En el NEA, mientras tanto, la produccin se centra en el invierno y la primavera y se siembra tomate, pimiento, maz dulce, chaucha, zapallo, zapallito y pepino. Parte de la produccin de tomate y pimiento se hace en invernaderos. N Por ltimo, en la zona central, donde est Crdoba, se producen tomate, crucferas, zanahoria, zapallos y hortalizas de hoja.
Vernica Schere

Buenos dividendos
Como parte de la diversificacin de sus negocios, el Grupo ha incursionado en la produccin de csped con resultados muy alentadores: en siete aos ha aumentado la superficie cultivada de 4 a 65 hectreas. Produce panes de Bermuda, Bermuda hbrida, Dichondra y Paspalum, que comercializa por un canal mayorista con destino a viveros, parquizadores, clubes y empresas constructoras. La incorporacin de una cosechadora de origen canadiense ha facilitado el sistema productivo. Florensa no brinda el servicio de colocacin de csped, aunque s implanta estolones en grandes superficies, con el sistema Row Planting.
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Floricultura

Flash

Multiplicacin
La Facultad de Agronoma de la Universidad de Buenos Aires ofrecer durante el prximo noviembre el curso Introduccin a la micropropagacin de plantas. Principios y prcticas. Estar a cargo de Carlos Boschi y constar de cuatro clases tericoprcticas de tres horas cada una. El objetivo es aportar al alumno el conocimiento de una serie de tcnicas utilizadas para la propagacin in vitro de plantas, as como los aspectos relacionados con la aplicacin comercial de las tcnicas de micropropagacin. Las clases se realizarn en la Ctedra de Floricultura de la mencionada casa de estudios.

Del 2 al 5 de noviembre de 2010 se llevar a cabo en Concordia, Entre Ros, el V Congreso Argentino de Floricultura y Plantas Ornamentales junto con las XII Jornadas Nacionales de Floricultura y el II Seminario Internacional de Sustratos para Plantas. El encuentro es organizado por la EEA INTA Concordia, la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Nacional de Entre Ros, el Consejo Federal de Inversiones (CFI), la Secretara de la Produccin del Gobierno de Entre Ros, la Asociacin Argentina de Horticultura (ASAHO), la Agencia de Ciencia, Tecnologa e Innovacin de Entre Ros (ACTIER) y las Escuelas Agrotcnicas N 24 y N 152 de Concordia. Por consultas o mayor informacin: congreso_floric@correo.inta.gov.ar.

Jardinera
Con el ttulo Utilizacin de plantas herbceas en jardinera, la FAUBA dictar a partir del 13 de octubre prximo un curso destinado a aprender a crear contrastes y armonas de formas y colores de follaje y de floracin, de modo de armar distintos diseos de canteros o borduras. Se desarrollar en la Escuela de Jardinera y Floricultura sede Devoto, Habana 3870, Capital Federal, mediante ocho clases de tres horas semanales. El arancel es de $ 300.

Espacios verdes

JARDINES

Flores no tan efme

Pistas para manejar algunas plantas caracterizadas por la duracin de sus rganos ms vistosos. Las especies que mejor se adaptan y cmo multiplicarlas fcilmente.
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s imposible soslayar el tema de la primavera. Ya lo hemos abordado en la edicin anterior con la mencin de las innumerables especies en plenitud en esta poca, pero eso no atena la sensacin algo melanclica y de fugacidad con que se las contempla. Para superarla recurrimos a argumentos y labores que pretenden salvar esa, para nuestro feeling, efmera vida de nuestras ms apreciadas flores. Tome nota.

E
Larga vida

Sabemos que las bulbosas tienen rganos de reserva que las harn rebrotar despus de su reposo, pero algunas cuentan con ms recursos para su reproduccin. N En esta poca las marimoas (Ranunculus asiaticus) estn en esplndida floracin, y la cada de los ptalos permite ver ntidamente un corto cilindro, en el cual se forman y crecen las semillas. Si lo corta cuando se est secando y lo coloca sobre papel, podr recoger las semillas cuando caen, y luego sembrarlas al voleo, ralas, en almcigo, con buen sustrato y riego. As, nacern las plantas que, en la prxima primavera, emitirn tallos diferencia-

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dos y florecern como flores simples pero en gran variedad de colores. Finalmente formarn su bulbo y entonces podr seleccionar las que le interese seguir cultivando. N Los Lilium azucenas tambin son flores primaverales. Pueden reproducirse por semilla o haciendo germinar las escamas que forman el bulbo. Terminada la actual floracin, cuando la planta entra en reposo, se extraen los bulbos escamosos, se les quitan algunas escamas exteriores y se replantan, ya que no resisten fuera del suelo. A las escamas extradas se las coloca en una bolsa plstica con arena hmeda, y al poco tiempo se ver que se forma en su base un bulbillo. Entonces, se lo planta en maceta con sustrato de tierra y turba para que crezca; tardar tres temporadas en florecer. Cabe destacar que se trata de un clon, de manera que reproduce exactamente a la planta madre. N Las fresias (Freesia sp.), blancas o variadas, suelen semillar segn el hbrido que las integra y nacer las plntulas, aunque muy superficiales. Se las debe plantar cubriendo de

Buena estrategia
Las clivias, plantas rizomatosas de origen sudafricano, son rsticas, prefieren lugares sombreados y permanecen aos en el mismo emplazamiento. Producen racimos de flores muy durables. Cuando una planta ha florecido luego formar fruto y semilla parecera que siente que ha cumplido su misin de reproducirse y perpetuar la especie, y deja de florecer. Si se le cortan las flores apenas se empiecen a marchitar, insistir en generar una nueva hasta lograr su objetivo: la semilla. Eso debe hacerse tambin con las nuevas margaritas, para que la mata luzca lozana y en flor todo el verano.

ras
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1 Existen ciertos secretos que permiten multiplicar exitosamente los rannculos. 2 Las azucenas pueden reproducirse mediante las escamas del bulbo. 3 Bellsimos ejemplares de fresias en distintos tonos. 4 En el jardn, las aquilegias se comportan como anuales. 5 Los alheles dobles no producen semilla, y acompaan a los de flor simple. 6 Las numerosas variedades de conejitos ofrecen una amplia gama de tamaos. 7 Los tulipanes generan una nica flor, de gran atractivo. 8 Petunias simples de un novedoso tono.

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tierra el bulbo. Tardan en florecer. N Las aquilegias (Aquilegia vulgaris) se describen como perennes pero se comportan como anuales, tienen diseminacin espontnea, es decir, cae la semilla y nacen las plantas. Su follaje las hace fcilmente reconocibles. Se las debe cuidar, trasplantar y regar. N Los fragantes alheles (Cheiranthus cheiri) pueden ser de flores simples o dobles. Los dobles no producen semilla, pero se plantan contiguos a los que dan flores simples, que s semillan abundantemente. Las plantas resultantes generan tanto flores simples como dobles. Son bianuales, pero a veces se comportan como anuales y hasta como perennes. N Los conejitos (Antirrhinum sp.), de diferentes tamaos, desde gigantes de 80 cm de altura hasta enanos, son de floracin primaveral. Si pasada la floracin se podan, cortando la vara floral, desarrollan brotes laterales que se cubrirn de flores, aunque ms pequeas. Son de muy fcil reproduccin por semilla, se los maneja como anuales y pueden ser perennes en condiciones muy favorables de ubicacin y cultivo. N Los tulipanes (Tulipa spp.) son atractivos mientras dura su nica flor. Despus el bulbo no reflorece

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o florece muy mal en la siguiente temporada. N Las petunias (Petunia spp.), de flores grandes y novedosos tonos, pueden lucir atractivas todo el verano, y para eso hay que aplicar oportunas podas. Si las guas se han alargado y florecen slo en la punta, deber acortarlas; si ha emitido varias guas, se las acorta de a una para que el resto siga en flor; se las debe mantener con la tierra removida. Eso s, las de flor doble no soportan bien las podas, y tienen escasa floracin.
Cristina L. de Bugatti

Fotos: Aldo Abaca

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Emprendimientos

CHINCHILLAS
Este productor vende artculos terminados a precios siderales en Japn y Hong Kong. Producir una buena piel cuesta hoy unos u$s 13 y se negocia a entre u$s 35 y 60.
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a cra comercial de chinchillas genera dos reflexiones. Por un lado es una actividad que viene perpetundose en el tiempo, lo que habla de su rentabilidad. Por el otro, no menos cierto es que los vaivenes de la paridad cambiaria en un pas como la Argentina obligan cada tanto a revisar la coyuntura. Con esta idea visitamos Cabaa San Valentn, ubicada en San Vicente, provincia de Buenos Aires. All su dueo, Guido lvarez Correa, nos puso al da respecto del negocio que involucra a este pequeo y cada vez ms popular roedor.

Cuentas claras
lvarez Correa no tiene dudas de la validez de este emprendimiento, aunque efecta algunas aclaraciones. La Argentina, que genera unas 100.000 unidades anuales de ptima calidad, se encuentra entre los primeros productores mundiales de esta costosa piel, que se produce en pesos y se vende en dlares. Nuestra produccin es de 8.000 pieles anuales con expectativas de llegar a 20.000 en los prximos tres aos. El negocio es rentable para las cabaas que superan las 500 hembras en cra, respondi. Este colombiano de hablar pausado y tono cordial nos explic que producir una piel cuesta aproximadamente u$s 13 y se vende a un promedio de entre u$s 35 y 60 a los acopiadores extranjeros que vienen a nuestro pas. Estamos hablando de pieles de excelente calidad que son las que el mercado exige. Por otro lado, si exportamos

de forma directa sin dudas las ganancias sern mayores, al igual que si producimos prendas o accesorios, porque implican un agregado de valor, advirti Guido. De all que Cabaa San Valentn confecciona mantas de piel de chinchilla cada una requiere entre 180 y 200 pieles por valores de hasta u$s 50.000 al consumidor final. Las venden sin intermediarios en tiendas exclusivas de Tokyo y Hong Kong. Por cierto, en los ltimos dos aos los pases asiticos lideran la demanda de pieles de chinchilla, lugar que antes ocupaban las naciones de Europa. China se encuentra a la cabeza de esta movida, seguida por Japn, Corea y Rusia.

Buscar el negocio
Claro, no es una tarea para cmodos. Desde el inicio el criador debe empezar a hacer contactos internacionales. Existen intermediarios, casas de moda y peleteros en todos los pases con cambios de estacin. A ellos hay que recurrir, aconseja Guido. Actualmente, Cabaa San Valentn opera asimismo con compradores de Corea, pero son muchos los posibles clientes en los diferentes pases. La clave para obtener xitos comerciales es pensar como compradores y ofrecer mercadera de primera calidad en todos los envos recomienda lvarez Correa. Entregar lo prometido es indispensable. Hay que comprender que lo que los clientes pagan por este producto artesanal es precisamente su calidad. Una piel de chinchilla es una creacin de la naturaleza que el hombre no puede imitar,

La demanda viene
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pero s mejorar por medio del cruce gentico constante. Y no olvide que el curtido forma parte del proceso de obtencin de esta piel. Adems de los cuidados que se le provee, debe tener excelente densidad, buen tamao, es decir no menos de 42 cm de largo, un adecuado tono oscuro y verse sedosa, factores que hacen que la piel de chinchilla sea nica entre todas las pieles.

Cunto necesita para empezar? Calcule que el costo de un excelente reproductor oscila entre u$s 250 y u$s 1.000, de acuerdo con la pureza y procedencia del animal. Recientemente nuestra cabaa import 200 reproductores desde Estados Unidos en estos valores, inform Guido, para luego aseverar que la Argentina es duea de una gentica muy reconocida a nivel mundial.

1 La crianza de la chinchilla es sencilla y muy retributiva si se la maneja bien. 2 Cubrecama confeccionado con pieles de excelente calidad. 3 Las pieles de adecuado tono oscuro, sedosas, son las ms buscadas.

Campeones
Guido particip con sus chinchillas de la 124 Exposicin Rural de Palermo y obtuvo varios primeros puestos. El macho mutacin negra recibi el galardn de Gran Campen; tambin nos quedamos con el Reservado Gran Campen Macho, as como el premio estmulo al mejor reproductor macho nacido en la Argentina y criado por nosotros, detall el cabaero.

Cmo empezar
Para dar los primeros pasos en la cra de chinchillas nuestro interlocutor recomienda comprar entre 100 y 200 hembras de la mejor gentica posible, si es que pretendemos obtener resultados en dos o tres aos como mximo. Adems, es necesario disponer de infraestructura adecuada para estos animales. La gentica y el manejo son las claves de xito del negocio.

Mucho cuidado
La chinchilla es un mamfero roedor originario de los Andes, muy resistente a las enfermedades, pero al mismo tiempo requiere cierta atencin y, sobre todo, una buena dosis de prevencin. Se cran en familias poligmicas de cinco hembras y un macho. Son herbvoros y solamente necesitan una buena frmula de balanceado, alfalfa en cubos y agua.

Las hembras tienen anualmente de una a tres cras por animal y demandan unos 111 das de gestacin. Lo normal son dos partos al ao, a lo sumo tres. A los nueve meses se los considera adultos y se los selecciona para reproduccin o piel. Y el criadero? Recuerde que no debe ubicar ms de ocho animales por metro cuadrado. El lugar debe ser ventilado y tranquilo, sin ruidos, preferentemente en las afueras de las ciudades grandes. Adems debe estar provisto de agua potable. Estos factores ambientales, sumados a una buena gentica, ayudan a consolidar una rentabilidad adecuada y sostenida.

Ponerse una meta

Guido lvarez Correa naci en Colombia, donde vivi hasta su adolescencia. En su juventud decidi viajar a Estados Unidos en busca de un futuro mejor. Con un presente promisorio y un muy buen pasar econmico, Guido decidi dejar todo y ganar en tranquilidad. As fue como aterriz en la Argentina, donde tiene parientes. Una vez aqu utiliz sus conocimientos econmicos y financieros, adems de sus contactos internacionales y el manejo de otros idiomas, y se lanz a la aventura de la
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de Oriente

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1 Esta cabaa tiene un perfil familiar y permanentemente realiza investigaciones sobre la chinchilla. 2 El negocio es rentable para quienes cuentan con ms de 500 madres. 3 Las naciones asiticas encabezan la demanda por este tipo de pieles.

cra de chinchillas, con la dedicacin y seriedad que todo negocio necesita para alcanzar su desarrollo y posterior xito. Actualmente Cabaa San Valentn busca fomentar la cra intensiva de chinchillas de calidad para la obtencin de las mejores pieles en cuanto a densidad, brillo y largo del pelo, nica combinacin que tiene verdadera demanda. Apoyamos y gestionamos tambin actividades e inversiones sin fines de lucro con el objetivo de difundir y promover la industria, sosteniendo as nuestro lema: Pien-

sa global y acta local, afirm Guido, convencido. El establecimiento es de perfil familiar y realiza una permanente investigacin sobre la chinchilla. Se encuentra ubicado sobre la Ruta 210 y ocupa una fraccin de 15 hectreas. El primer criadero dispone de 10 compartimentos, con capacidad para 340 chinchillas cada uno. El segundo criadero tiene 16 compartimentos, destinados a las cras y futuros reproductores: 8 para las hembras y 8 para los machos. Cada uno de estos compartimentos alberga 350 ejemplares,

que a los 8 o 9 meses de edad son reubicados de acuerdo con sus parmetros fenotpicos y genotpicos. Existe otro pabelln reservado a los reproductores importados, con capacidad para 800 chinchillas, donde se aparea a los ejemplares jvenes ms destacados por sus caractersticas, los que funcionan como reproductores iniciales.

Nuevos rumbos
Por estos das Cabaa San Valentn est lista para hacer durante el mes de febrero prximo una exportacin con destino a Colombia de 1.000 animales para reproduccin, que fueron vendidos a dos empresarios. Por otro lado, Guido anticip a Vida rural que debido a la gran demanda de chinchillas que tiene la cabaa, en breve debern comprar animales de otros criaderos para satisfacer el requerimiento de pieles que estn enfrentando. La nave va, sin dudas.
Natalia Marquiegui

Subproductos
Aunque est considerada una carne extica, la de la chinchilla no es comercializada actualmente debido a su escasa produccin. En realidad la utilizamos para el consumo domstico de los criaderos y sectores aledaos. Tiene un adecuado valor nutritivo y perfil de cidos grasos, con un nivel proteico superior al de las carnes de caracol y rana. La preparamos en escabeche, y toma un delicioso gusto muy similar a una combinacin de conejo y pollo, comenta nuestro entrevistado.
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Este fruto tiene un elevado poder vigorizante, y es enemigo declarado de la fatiga y la depresin. Se cultiva en Per y se exporta como harina. Tambin ofrece mltiples usos culinarios.

lla est convencida de sus bondades. Cuenta con un alto valor nutricional y es una gran fuente de carbohidratos, vitaminas y minerales. Contribuye a incrementar el nivel de hemoglobina en la sangre, es rica en vitamina B3, estimula el buen funcionamiento del sistema nervioso y es un extraordinario energizante natural que nos brinda fuerza para desarrollar nuestras actividades con normalidad. Asimismo, se han demostrado sus importantes propiedades frente a enfermedades de la piel y contra la depresin, entre otras patologas. Quien asegura esto es la especialista peruana Katherine Lajo Cofre, y la referencia corresponde a la lcuma, una planta oriunda de los valles interandinos, muy apetecida en el pas vecino y poco conocida entre nosotros.

En Per se la consume como fruta fresca, pero tambin se comercializa como harina y como pulpa de lcuma. Para la exportacin, se recomienda la harina o la

Variantes

pulpa congelada, debido a que por sus caractersticas fsicas quiz no resulte visualmente agradable en un pas que recibe por primera vez esta fruta, aconsej la profesional. Adems, hay un factor importante que incide en su comercializacin: como es un hospedante de la mosca de la fruta, su exportacin en fresco se ve limitada. Por eso, para evitar trmites engorrosos, prdidas de tiempo y asegurar una buena llegada a destino, es recomendable su consumo como harina o como pulpa refrigerada. La lcuma cuenta con buena cantidad y calidad de pulpa, la que es procesada, deshidratada y pulverizada para uso alimenticio como condimento o materia prima para la fabricacin de otros productos finales, y se logra as satisfacer la demanda del mercado en pocas en las que no se dispone de fruta fresca. Finamente triturada forma una harina de color amarillo dorado, de sabor dulce y textura spera. La pulpa de lcuma industrializada de esta manera se ha venido utilizando en heladera, pastelera y repostera (flanes, merengados, budines, natillas y mazamorras, cremas heladas y otros), destaca Katheri-

ne. En el vecino pas, tiene asimismo mucha acogida para la elaboracin de bebidas y golosinas. El lcumo, el rbol que produce lcumas, alcanza una altura de 10 m y, cuando no es podado tempranamente, tiene un tallo simple, cilndrico y enhiesto. La madera es plida, compacta y duradera, tanto que puede usarse para la construccin o para la confeccin de objetos utilitarios. Esta especie prospera con temperaturas con tendencia uniforme de entre 20 y 22 0C, y no resiste las heladas. Por otro lado, enraza en suelos secos, bien drenados, y con irrigacin artificial, pero es muy frgil ante las inundaciones y no crece bien en climas muy calurosos. El manejo agronmico de la lcuma es muy parecido al de otros frutales. Quiz la mayor complicacin sea la propagacin, la cual se realiza por semilla y por injerto seal la Ing. Agr. Lajo Cofre. La simiente debe ser sembrada despus de retirada la cscara y la germinacin se inicia entre los 25 y 40 das; no es uniforme debido al diferente grado de maduracin de las semillas. Es necesario realizar la siembra en sustrato, porque a raz desnuda el prendi-

Requerimientos

Vegetales curativos

LCUMA

Con la energa p
Cundo regar
Para el lcumo, los riegos goteo, inundacin y aspersin deben estar acordes con la edad del rbol: en plantas jvenes la frecuencia de riego debe ser de 3 a 4 das, en plantas adultas debe regarse ms espaciadamente pero con ms agua para evitar cada de flores y/o frutos en formacin.

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1 El fruto del lcumo tiene mltiples propiedades nutraceticas y, sobre todo, es un superenergizante. 2 Los derivados de la lcuma son muy utilizados en repostera, entre otros usos culinarios. 3 El comercio de este fruto involucra especialmente la harina de su pulpa.
miento de las plantas transplantadas es muy bajo. Para fines comerciales se aconseja la propagacin por injerto, utilizando yemas o plumas mejoradas de plantas madres de alto rendimiento. Los patrones o portainjertos recomendables son obtenidos por semillas de plantas francas criollas y libres de plagas y enfermedades, previamente escarificadas, desinfectadas, y almacigadas directamente en bolsas con sustrato preparado sobre la base de suelo, humus y arena. Un plantn de lcumo estar en ptimas condiciones para ser llevado a campo cuando tenga

una altura de 30 o 40 cm, con una primera poda de formacin. Tambin debe estar libre de plagas y enfermedades. Los distanciamientos entre plantas deben ajustarse a altitud, clima y suelo. Asimismo, antes de efectuar el trasplante es necesario preparar hoyos de 40 cm x 40 cm x 40 cm, colocando humus o estircol descompuesto en el fondo. Se debe procurar poner el cuello de la planta a ras del suelo y dejar libre el injerto. Cuando se la cultiva para uso comercial o industrial, es conveniente manejar la forma final del rbol mediante podas bien plane-

adas. Segn mi punto de vista, una ventaja del cultivo es que las podas de formacin se hacen solamente hasta los 3 aos continu la experta peruana, los siguientes solamente se efectan podas de limpieza, lo que ahorra mano de obra. El primer ao se corta el tallo principal a un metro del suelo para provocar la formacin de brotes laterales que han de constituir la base de la copa. En el segundo ao se cortan estos brotes primarios a 35 cm de su base para abrir la copa de forma armoniosa; despus del tercer ao ya no hay ms podas, excepto por razones de limpieza. Se obtiene as un rbol no muy alto, cuya copa es fcilmente alcanzable para simplificar la recoleccin.

Tiempo de cosecha
La produccin de fruta se inicia al cuarto ao en plantas injertadas y al quinto o sexto ao en plantas francas. El mximo volumen se alcanza al dcimo ao, y puede llegar hasta los 300 frutos por rbol, con 150 a 200 g por fruto. En Per, se cosecha entre enero y abril de cada ao. La fruta est lista para ser recolectada cuando la cscara presenta un ligero color amarillo verdoso, lo que ocurre entre los ocho y nueve meses despus de la floracin. As, puede ser transportada a cortas distancias y debe ser comercializada en unos pocos das, seal Katherine. Sin embargo, no todas las frutas muestran el cambio de color; algunas solamente disminuyen la dureza del pericarpio cuando maduran. Cuidado, si la fruta se cosecha antes de tiempo, no llega a madurar, se arruga y toma un sabor desagradable. Si bien no tiene prcticas especiales de poscosecha, de manera general se sugiere mantener la fruta en la sombra para evitar la formacin de manchas y escaldaduras en la cscara. Tambin utilizar embalajes de 6 a 8 kg como mximo y forrarlos de madera con papel peridico, para evitar daos en la cscara.
Paula Salamanco
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or las nubes
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El INTA dio vida a nuevas variedades de pulpa ms clara, mucho ms

riolla y Gringo son los dos nuevos cultivares de batata inscriptos por tcnicos de la EEA INTA El Colorado, Formosa. Su creador es Bonifacio Vicentino (bvicentino@correo.inta.gov.ar), mientras que su patrocinante es el Ing. Agr. Hctor Mart, de la EEA INTA San Pedro, provincia de Buenos Aires. Fueron desarrollados a partir de las preferencias locales, y presentan ventajas frente a los que se usan en otras zonas. Respecto de la pulpa, Bonifacio destaca en Criolla INTA su color blanco crema el preferido del mercado regional para el cual se eligi este clon, a diferencia de las variedades para los

productivas. Autoconsumo Una de ellas es de altsimo rendimiento, y la otra puede usarse adems para alimentar al ganado.
mercados del sur cultivadas comercialmente en las provincias de Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba, que son de pulpa amarilla (Morada INTA y Arapey). Pero adems Criolla tiene un fruto entre redondo y elptico y un sabor suave y dulce. Las hojas son cordadas sin lbulos, y la planta ofrece un alto rendimiento de races tuberosas, muy superior al de Morada INTA, Arapey y otros clones plantados en la zona. Incluso puede superar los 40.000 kilos por hectrea. Por su parte, Gringo INTA fue seleccionada por tratarse de un clon doble propsito: la raz tuberosa se utiliza para consumo humano y adems proporciona forraje para el ganado. Este cultivar merece destacarse por su rendimiento en materia verde, que oscila entre 70.000 y 100.000 kilos por hectrea, lo cual permite cumplimentar los requerimientos energticos en la ali3206 Vida rural

BATATAS

Ellos las prefiere

mentacin de un vacuno. La parte comestible tiene forma redondaelptica, pulpa color crema y un anillo cerca de la corteza, en tanto la hoja es triangular o cordada.

De largo aliento
La idea de orientar la investigacin hacia cultivares como stos surgi al recibir el INTA dos materiales africanos, uno de piel morada y otro de epidermis blanca, as como de extraordinario rendimiento y resistencia a plagas y enfermedades, aunque no aptos para el consumo humano. Las nuevas variedades (Criolla y Gringo) se empezaron a evaluar a partir de 1990 en la Experimental formosea, mediante ensayos comparativos con cultivares de la zona y de otras regiones, tales como Morada INTA, Arapey, Okinawa, y tres variedades de Puerto Rico, Misiones. Por cierto, a los efectos de avanzar en la obtencin de nueva genti-

ca en batata, desde 2004 se est realizando en la EEA INTA San Pedro, bajo la coordinacin del Ing. Agr. Hctor Mart, lo que se conoce como policross, es decir un cruzamiento libre. Del plan de trabajo participan los treinta clones de mejor comportamiento a partir de los cuales se llevan a cabo los injertos para incentivar la floracin y efectuar cruzamientos como el mencionado, y as poder obtener semillas botnicas para su posterior siembra y evaluacin en funcin de las caractersticas deseadas. El objetivo final es buscar nuevos cultivares para las distintas regiones del pas, cuyos destinos son el consumo, la industria y la exportacin, explica Vicentino.

Muy chicos
La batata se cultiva en esta regin del pas en un esquema productivo destinado bsicamente al autoconsumo. Socialmente se inserta en el

2 Mercado
En Formosa, los cultivos comerciales de batata son escasos, si bien existen algunos productores con esta orientacin en la zona norte de la provincia General Belgrano, El Espinillo, Gemes y otras localidades. Paralelamente, los cultivadores de Buenos Aires, Santa Fe y Crdoba se dedican a la produccin de batata para los mercados del sur, y producen en los meses de diciembre a enero con muy buenos precios. Por su parte, los datos del Mercado Central de Buenos Aires indican que se registran precios ms altos entre octubre y febrero, mientras que los valores se deprimen entre marzo y septiembre.

n blancas
3

Elegida
Criolla INTA se seleccion entre ms de 17 clones de 331 plantines producidos por semilla botnica por su alto rendimiento en races, tamao, forma, uniformidad, precocidad y color de piel, avisa Vicentino, como para dejar en claro la magnitud del trabajo realizado.

trabajo realizado por pequeos productores, pues se trata de un cultivo de escaso requerimiento de insumos y alta demanda de mano de obra. De acuerdo con informacin aportada por nuestro entrevistado, en el mbito de la provincia de Formosa se cuentan ms de 7.000 chacareros con explotaciones de hasta 25 hectreas; es decir que ocupan menos del 2% de la superficie total trabajada. Lo reducido de estas chacras hace que sean escasamente rentables y que parte del rea aprovechada se ocupe con cultivos de autoconsumo como mandioca, batata, maz, zapallo y poroto. En el caso puntual de la batata, en Formosa se plantan unas 1.188,6 hectreas, y segn el Censo Agropecuario 2002 el promedio de rendimientos en la regin oscila entre 10 y 15 toneladas por hectrea. Como se indic, Criolla INTA cuenta con un rinde promedio de races superior a las 40 toneladas por hectrea, lo que les da la posibilidad a los pequeos productores de comercializar el remanente en el mercado regional, ratific el creador de las variedades.
N.M.M.L.
Vida rural 3207

1 Criolla INTA puede hasta triplicar el rendimiento promedio registrado en la provincia de Formosa. 2 No slo es til para autoconsumo, Gringo INTA genera adems abundante forraje para el ganado. 3 Parte de las experiencias desarrolladas por el Instituto para generar estos nuevos materiales.