Aristteles e As Quatro Causas na Histria da Filosofia

A histria da filosofia no se inicia com Aristteles, mas a historiografia da filosofia sim. Aristteles foi o primeiro filsofo que, de forma sistemtica, estou, registrou e fez a critica das obras dos filsofos anteriores. No primeiro livro da Metafsica, ele resume os ensinamentos de seus predecessores a partir de seus ancestrais intelectuais distantes. Pitgoras e Tales, at Plato, seu professor por vinte anos. At os dias de hoje Aristteles continua a ser uma das mais exaustivas, e das mais confiveis, fontes de nossa informao sobre a filosofia em sua infncia.

As Quatro Causas

Aristteles oferece uma classificao dos primeiros filsofos gregos de acordo com a estrutura de seu sistema das quatro causas. Para ele, a investigao filosfica acima de tudo uma investigao sobre as causas das coisas, das quais h quatro diferentes tipos: 1. 2. 3. 4. A causa material A causa eficiente A causa formal A causa final

Vejamos, a partir de um exemplo grosseiro, o que ele tinha em mente: quando Alfredo prepara um risoto, as causas materiais do risoto so os ingredientes que ele utiliza para prepar-lo, a causa eficiente ele mesmo, o cozinheiro, a causa formal a receita e a satisfao dos clientes do restaurante a causa final. Aristteles acreditava que um entendimento cientfico do universo exigia uma investigao sobre a operao no mundo das causas de cada um desses tipos (Met. A 3, 983a24-b17). Os primeiros filsofos, que viviam na rea costeira da Grcia, na sia Menor, concentram-se na causa material: eles buscavam os ingredientes fundamentais do mundo em que vivemos. Tales e os que o sucederam propuseram a seguinte questo: Em que nvel fundamental, seria o mundo feito de gua, ar, fogo, terra ou de uma combinao de todas essas causas? (Met. A3, 983b20-984a 17). Aristteles pensava que mesmo se tivssemos uma resposta para esta questo isso claramente no bastaria para satisfazer nossa curiosidade cientfica. Os ingredientes de um prato no se misturam por si ss, necessrio haver um agente que opere sobre eles, cortando, misturando, mexendo, aquecendo etc. Alguns desses primeiros filsofos, conta Aristteles, percebiam o problema e ofereceram conjecturas a respeito dos agentes de mudana e desenvolvimento no mundo. Algumas vezes seria um dos prprios ingredientes o fogo talvez a sugesto mais promissora, dada sua condio de menos trpido dos elementos. Com maior freqncia, no entanto, seria algum agente, ou um par de agente, ao mesmo tempo mais abstratos e imaginativos, como o Amor, o Desejo, a Ira ou o Bem e o Mal (Met. A 3-4, 984b8-31).

Nesse nterim, na atual Itlia e mais uma vez de acordo com Aristteles -, havia em torno a Pitgoras filsofos de inclinao matemtica cujas investigaes tomaram um rumo bem diverso. Uma receita, antes de nomear seus ingredientes, deve conter uma poro de nmeros tantos gramas disto, tantos litros daquilo. Os pitagricos tinham mais interesse no nmeros da receita do mundo do que os prprios ingredientes. Ele supunham, diz Aristteles, que os elementos dos nmeros eram os elementos de todas as coisas, e que o universo inteiro era uma escala musical. Ele foram inspirados na busca por sua descoberta de que a relao entre as notas de um escala tocada em uma lira correspondia a diferentes razes numricas entre os cumprimentos de suas cordas. A partir disso, eles generalizaram a noo de que as diferenas qualitativas poderiam ser a conseqncia de diferenas numricas. Sua investigao, nas palavras de Aristteles, foi uma investigao sobre as causas formais do universo (Met. A-5, 985b23-986b2). Chegando a seus predecessores imediatos, Aristteles afirma que Scrates preferiu concentrar-se na tica antes que no estudo do mundo natural, enquanto Plato, em sua teoria filosfica, combinou as abordagens das escolas de Tales e Pitgoras. Mas a teoria das Idias de Plato, apesar de ser o mais abrangente sistema cientfico at ento concebido, parecia a Aristteles por razes que ele resume na Metafsica e desenvolver em alguns de seus tratados insatisfatria em vrios nveis. Havia tantas coisas a explicar, e a teoria das Idias apenas adicionava novos itens a demandar explicaes: as idias no ofereciam uma soluo, elas e tornavam parte do problema (Met. A5, 990b1ss). A maioria das dissertaes que se iniciam com um apanhado da literatura existente buscam demonstrar que todo o trabalho feito at ento deixou um espao que ser agora preenchido pela pesquisa original de ser autor. A Metafsica de Aristteles no exceo. Seu no muito disfarado plano demonstrar como os filsofos anteriores negligenciaram o membro remanescente do quarteto de causas, a causa final, que deveria desempenhar o papel mais importante em sua prpria filosofia da natureza (Met. A5, 988b6-15). A filosofia primeira, ele conclui, est, quanto a todos os seus temas, cheia de balbucios, uma vez que em suas origens era no mais que uma criana (Met. A5, 993a 15-17). Um filsofo de nossos dias, ao ler os fragmentos que restaram dos primeiros pensadores gregos, impressiona-se no tanto pelas questes sobre as quais eles primeiro refletiam, mas pelos mtodos de que fizeram uso para dar respostas a elas. Afinal, o Genesis nos oferece respostas para as quatro questes causais propostas por Aristteles. Se indagarmos sobre a origem do primeiro ser humano, por exemplo, ser-no- dito que a causa eficiente Deus, que a causa material foi o barro, que a causa formal foi a imagem e semelhana de Deus e que a causa final foi para que o homem tivesse domnio sobre os peixes e os mares, sobre as aves do ar e sobre toda criatura viva sobre a terra. E o Genesis nem uma obra filosfica. Por outro lado, Pitgoras mais clebre no por ter respondido a qualquer das questes aristotlicas, mas por provar o teorema que afirmava que o quadrado da hipotenusa de um tringulo-retngulo igual soma dos quadrados dos lados a ela opostos. Quanto a Tales, os gregos a ele posteriores acreditavam ter sido o primeiro a fazer uma previso exata de um eclipse, no ano 585 a.C. Os dois feitos, seguramente, so conquistas nos campos da geometria e da astronomia, mas no da filosofia.

O fato que a distino entre religio, cincia e filosofia no era ento to ntida quando veio a ser em sculos posteriores. As obras de Aristteles e de seu mestre Plato forneceram um modelo de filosofia para qualquer poca, e at hoje qualquer um que faa uso do titulo de filsofo alega ser um de seus herdeiros. Escritores de publicaes de filosofia do sculo XX podem ser observado utilizando as mesmas tcnicas de anlise conceitual, e com freqncia repetindo ou refutando os mesmo argumentos tericos, exatamente como se apresentam nos escritos de Plato e Aristteles. Mas naqueles escritos h muito mais que no seria atualmente considerado discusso filosfica. A partir do sculo VI, elementos de religio, cincia e filosofia fermentaram juntos em um nico caldo de cultura. Do nosso ponto de vista temporal, filsofos, cientistas e pensadores podem todos recordar esses primeiros pensadores como seus antepassados intelectuais.

KENNY, Anthony. Uma Nova Histria da Filosofia Ocidental. Volume I. Filosofia Antiga. Edies Loyola. PP. 25-8