Psicologa Econmica Evolutiva 1

Psicologa Econmica Evolutiva

Stephen E. G. Lea y Lesley Newson Escuela de Psicologa, Universidad de Exeter

Resumen La Psicologa Econmica no es una rama de la Psicologa, sino una actividad interdisciplinaria que busca juntar reflexiones tanto de la Psicologa como de la Economa. combinar la As, una psicologa econmica evolutiva debera buscar Evolutiva con la Economa Evolutiva. Psicologa

Desafortunadamente, ambas frases han llegado a tener significados precisos y diferentes dentro de sus disciplinas, y no tienen casi nada en comn. Nuestro propsito es darle a cada una un significado un poco ms general, con el fin de que puedan unirse para darle una visin evolutiva al comportamiento individual dentro de la economa moderna. Sin embargo, esto no puede hacerse con el entendimiento simple y biolgico de la evolucin, que subyace en la mayora del pensamiento de la socio-biologa y el comportamiento humano ecolgico. En vez de eso, necesitamos utilizar una teora que reconozca que en el comportamiento humano han influido tanto la evolucin cultural como la gentica, y debido a que los humanos se adaptan biolgicamente para ser receptivos a la cultura, puede ser la evolucin cultural la que tenga la ltima palabra en el comportamiento econmico.

Introduccin El propsito de este artculo es definir la agenda para un acercamiento evolutivo a la psicologa econmica. Obviamente, no estaramos haciendo esto si no creyramos que dicho acercamiento puede ser valioso. Creemos que un mejor entendimiento de la evolucin del comportamiento humano inevitablemente traer reflexiones importantes para todas las ramas de las ciencias sociales, y la psicologa econmica no debera ser una excepcin. An sentimos nuestra

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manera, y el presente artculo es inevitablemente especulativo, pero esta clase de especulaciones son el nico camino hacia delante particularmente si llevan al desarrollo de hiptesis que pueden probarse. que debera ser. Sin embargo, no puede darse por hecho que un anlisis evolutivo ser til, y ciertamente por lo general se considera De tal manera, al evaluar lo que puede ser una psicologa econmica evolutiva, debemos inevitablemente necesitar imaginarnos que tiene algo til que decirle a los psiclogos econmicos en general. En un artculo presentado primero hace quince aos, Lea (1994) hizo esta pregunta: Cmo evolucion el comportamiento econmico humano?. En un artculo ms reciente, Lea y Webley (en prensa) han hecho la pregunta ms especfica: Cmo evolucion el inters humano hacia el dinero?. Nuestro propsito en este artculo es diferente, aunque debern retomarse algunas de las mismas preguntas subordinadas. Lo que buscamos hacer es establecer si tiene algunas implicaciones en nuestra vida mental el hecho de que los seres humanos han evolucionado por seleccin natural, y la forma particular en que han evolucionado. En otras palabras, Hay algn potencial de explicacin evolutiva en la psicologa econmica? La psicologa econmica es un esfuerzo interdisciplinario, y al examinar el posible papel de las explicaciones evolutivas en l, el lugar natural para empezar es con la manera en que dichas explicaciones han sido utilizadas en las disciplinas madre de la Economa y de la Psicologa. Una parte importante de nuestro artculo, por lo tanto, ser el examen de la psicologa evolutiva y las economas evolutivas. Empezamos, sin embargo, con una consideracin de la naturaleza de los sistemas evolutivos en general, y de algunas de las peculiaridades de la evolucin humana.

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Caractersticas de los sistemas que han evolucionado Cmo difieren los sistemas que han evolucionado de los sistemas con un tipo de origen diferente? Para responder esta pregunta, necesitamos considerar cules tipos de origen diferente son posibles. Las alternativas ms importantes para los orgenes evolutivos como los entendemos ordinariamente son: (a) diseo que involucra previsin (b) evolucin con supervivencia aleatoria. No hace parte de nuestras intenciones involucrarnos en el argumento de que el universo en general, y/o la humanidad en particular, pueden ser el producto del diseo inteligente de un creador (Dembski, 1998). Aceptamos, con la entera comunidad cientfica y social-cientfica, la proposicin de que los humanos evolucionaron a travs de un proceso de evolucin por seleccin natural (aunque puede haber sido un proceso inusual en trminos biolgicos, ver abajo). Pero al tratar de entender lo que puede ser una explicacin evolutiva, es til considerar cmo difieren los sistemas que han evolucionado de los sistemas diseados. Similarmente, aunque todos los bilogos evolutivos reconocen ahora que un proceso aleatorio como el flujo gentico (Wright, 1970) han jugado alguna parte en la evolucin de las especies modernas, lo consideramos como una disputa ms all de si la evolucin humana ha resultado en una gran medicin de los procesos selectivos. De nuevo, sin embargo, es til preguntar cmo difieren los productos de procesos evolutivos aleatorios de los productos de la seleccin. De hecho, estas dos preguntas necesitan ser consideradas como una. Los sistemas diseados, y aquellos que resultan de los procesos selectivos, tienen en comn un alto grado de ajustabilidad para el propsito. Son soluciones muy raramente perfectas a los problemas de operar en sus medio ambientes particulares, porque tanto los diseados como los de seleccin tienen que trabajar dentro de coacciones. Incluso, rara vez lo logran ptimamente, Ej.: el mejor Pero s tienden a ser compromiso posible entre el propsito y la coaccin.

altamente serviciales, en una forma en que los productos de procesos aleatorios

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raramente lo son.

Por otro lado, los sistemas que han evolucionado, si han

evolucionado a travs de procesos aleatorios o selectivos, comparten la propiedad de que su historia es visible en su forma actual, a menudo de formas innecesarias o incluso disfuncionales. Los problemas medioambientales particulares se resuelven por una modificacin compleja de una estructura existente, donde sera ms eficiente (y podra producir una mejor solucin) comenzar desde el principio en un sistema diseado. Puede ser objetado que los artefactos humanos, que son incuestionablemente diseados, a menudo parecen incorporar su historia de una forma similar. Sin embargo, el hecho apenas demuestra que el diseo humano es un proceso evolutivo as como inteligente; es de hecho, un ejemplo de la evolucin cultural, un concepto que debemos explorar considerablemente en ms detalles abajo. Hay propiedades adicionales que se requieren para cualquier sistema que ha evolucionado, selectivo o aleatorio. El sistema debe involucrar un sistema de copiado confiable, de tal manera que las caractersticas puedan ser heredadas de una generacin a la otra. Por otro lado, ese sistema no debe ser demasiado perfecto, para dar lugar a la innovacin. En la seleccin gentica de Darwin, las innovaciones ocurren esencialmente de forma aleatoria, a travs de la mutacin, y slo tienen efecto en la generacin siguiente; pero nada de esto es un requerimiento lgico para un sistema que ha evolucionado. Otros tipos de sistemas del sistema hereditario pueden mostrar innovacin planeada o la herencia de caractersticas adquiridas, como originalmente supuso Lamarck. Al tratar de caracterizar los sistemas que han evolucionado a travs de procesos selectivos, hemos asumido que slo tenemos disponible la forma final del sistema para inspeccionar. Si podemos ver el proceso como se despliega, se haran disponibles lneas de evidencia adicionales y mucho ms fuertes. En particular, los sistemas que han evolucionado selectivamente mostrarn un proceso de cambio acumulativo, a menudo (aunque no inevitablemente) en una direccin consistente. Es por esto que un estudio de los grabados fsiles ha sido siempre crticamente importante en la evolucin biolgica. Pero en relacin al

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comportamiento, incluyendo el comportamiento econmico, el grabado fsil frecuentemente es silencioso, y tenemos que asumir que nuestra evidencia puede restringirse al producto final. Dadas estas caractersticas de los sistemas que han evolucionado, es claro que una explicacin evolutiva del comportamiento ser una que cuente para ello en trminos tanto de su adaptabilidad y su adaptacin. Es decir, desde un punto de vista evolutivo, se espera que el comportamiento encaje en el individuo para sobrevivir, ya sea en el medio ambiente presente o en el medio ambiente que las especies ocuparon en el pasado reciente; esto es adaptabilidad. Pero del comportamiento (y los mecanismos que estn a su servicio) tambin se espera que traicione los signos de su historia, el camino por el cual se han adaptado para alcanzar su estado actual.

Caractersticas inusuales de la evolucin humana La evolucin de los humanos modernos, llamados biolgicamente Homo sapiens sapiens, ha sido inusual en varios aspectos, y nico en al menos uno. En comparacin con las otras especies de mamferos, los humanos son relativamente: (a) Aislados de nuestros parientes. Las clasificaciones modernas sitan nuestras especies en una familia, el Homnido, que contiene slo cuatro especies ms (los grandes simios- chimpancs, bonobos, gorilas y orangutanes), todos excepto el chimpanc y el bonobo son tan diferentes el uno del otro que se colocan en gneros separados. El ancestro comn ms reciente entre nuestras especies y cualquier otra (los chimpancs y los bonobs) florecieron hace 4 o 5 millones de aos. (b) Productos de rpida evolucin. En el perodo que podemos describir razonablemente como el que describe especficamente la evolucin humana, por ejemplo, desde el tiempo de la separacin de las lneas humanas y del

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chimpanc/bonobo, las especies se han reemplazado la una a la otra ms rpidamente en la lnea humana; mientras las teoras de la evolucin humana estn en un estado de constante flujo, algunas colocan hasta cinco especies diferentes en la lnea de descendientes de los ancestros comunes del chimpanc/humano y los humanos modernos. (c) Sobrevivientes exclusivos de nuestra lnea ancestral. El nmero de

especies distintas que han sido postuladas como descendientes del ancestro comn del chimpanc/humano del lado del humano es de 20 en exceso; y ninguno de ellos ha sobrevivido a tiempos histricos, siendo la supervivencia plausible ms reciente an una queja controversial que distintas especies de Homo floresiensis an existan hace 12.000 aos. (d) Evolucionaron recientemente. aos. (e) Seleccionados para cooperacin. Como muchos autores han sealado, los humanos encajan con gran precisin en el criterio dado por Trivers (1971) para el altruismo recproco emergente, dado el aumento de un inters renovado en la posibilidad de los procesos de seleccin de grupo (Ej.: Sober & Wilson, 1998). (f) Productos de un proceso evolutivo dual. El comportamiento humano Los fsiles ms antiguos reconocidos

actualmente como pertenecientes al Homo sapiens no tienen ms de 300.000

est moldeado manifiestamente por nuestra herencia cultural y gentica. Aunque la constelacin de cualidades mencionadas arriba es suficiente para hacer a los humanos evolutivamente inusuales, ninguno de ellos es nico y tampoco lo es su coincidencia. Pero el impacto de la herencia cultural en los humanos es nico, y es crticamente importante para nuestro argumento. Por lo tanto, necesita un tratamiento a mayor longitud y ste es el sujeto de nuestra siguiente seccin.

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Evolucin cultural La herencia cultural como tal no es nica de los humanos. Muchos animales muestran fidelidad a las locaciones geogrficas utilizadas a lo largo de las generaciones para emigrar o buscar refugio, y la herencia social de comportamientos especficos como el canto de los pjaros se ha demostrado en detalle (Mundinger, 1980). En particular, sin embargo, los chimpancs modernos muestran evidencia de herencia cultural en alguno de los comportamientos que son los sellos de la cultura humana, como el uso de herramientas (Ej.: McGrew, 1992), de tal manera que ha estado presente una capacidad realzada para la herencia cultural en ancestros humanos desde antes de la separacin de los linajes del chimpanc y los humanos, por ejemplo, a travs del perodo de evolucin humana especficamente. contexto cultural. Esto quiere decir que distintamente la evolucin humana, nicamente, ha tomado lugar enteramente dentro de un Adems, al menos en el perodo ms reciente, la cultura Los procesos disponibles de humana se ha vuelto acumulativa en una forma en que no lo es ninguna otra cultura de animales (ver Boyd & Richerson, 1996). herencia para sostener las culturas animales no parecen ser capaces de transmitir el comportamiento mucho ms complejo de lo que podra ser aprendido ms fcilmente a lo largo de la vida de un individuo, al punto donde siempre tiene que establecerse por investigaciones detalladas si un comportamiento particular es heredado culturalmente o no. En el comportamiento humano, sin embargo, nunca hay ninguna duda: nadie nace capaz de construir un computador, o ser un ciudadano en una democracia, sin un proceso elaborado de aprendizaje de los logros de los otros. El comportamiento humano como lo vemos es claramente un producto de la herencia dual, tanto gentica como cultural. No hay desacuerdo en que las culturas humanas son, al menos en parte, productos de procesos evolutivos, en el sentido mnimo de que una cultura da paso a la otra a travs de procesos de cambio gradual. El cambio gradual de un lenguaje a otro fue el primer ejemplo estudiado sistemticamente por la ciencia social moderna, y permanece como un ejemplo prototpico. La unanimidad, sin embargo, se detiene en este punto. Esto es ampliamente debatido entre los antroplogos y otros, de si la evolucin cultural es un proceso aleatorio, o sujeto

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de seleccin, o alguna mezcla de las dos.

Esto es ampliamente debatido entre

los cientficos polticos y otros, qu tan lejos la evolucin de la cultura puede ser modificada por el diseo, ya sea por los individuos dentro de la cultura o por la imposicin de tendencias externas. Adems, hay poca claridad acerca de lo que la seleccin significa a nivel cultural. Es claro que en la sociedad humana hay tendencias de transmisin en la herencia cultural. El grado al cual la gente se persuade por un mensaje vara tanto con su fuente como con su contenido, al menos en primera instancia (Hovland & Weiss, 1951). Inversamente, los miembros de una generacin toman decisiones deliberadas acerca de qu ensear a la siguiente, tambin varan inconscientemente las maneras de influenciar a los miembros de la generacin siguiente, dependiendo con quin interactan por ejemplo, las madres tienden a influenciar a sus hijas, pero no a otras mujeres jvenes, a tener hijos en los momentos apropiados (Newson, Postmes, Lea & Webley, en prensa). Es igualmente poco claro lo que significa el disear una cultura. De hecho, estas dos preguntas emergen: Cuando una generacin le ensea deliberadamente a la siguiente un rasgo cultural, es esto un proceso selectivo? Si es as, es anlogo a la seleccin natural o a la seleccin artificial en un nivel gentico? Y, constituye un intento de disear la cultura del futuro?. El hecho de que la evolucin cultural es una fuerza grande en los seres humanos eleva la significancia de otra caracterstica distintiva de la evolucin humana, nuestra capacidad para la cooperacin. Una de las herramientas ms importantes para la cooperacin es la comunicacin el compartir informacin. La evolucin cultural se hace posible por, y aumenta grandemente las posibilidades del, intercambio de informacin entre los individuos. Adems, es donde los tericos ms evolucionistas permanecen convencidos que en la evolucin gentica las caractersticas adquiridas no pueden ser heredadas y las condiciones para la seleccin de grupo no pueden cumplirse; ni en la evolucin cultural ningn embargo es algo tan absoluto. gentica. Por lo tanto, es mucho ms fcil prever la evolucin cultural de las tendencias cooperativas generales que su evolucin

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As como es imposible considerar la evolucin gentica humana sin tener en cuenta el contexto cultural, la mayora de los bilogos se referiran a l como un error el considerar la evolucin cultural humana como divorciada de su contexto biolgico. Hay dos tipos de interaccin obvios. Es la capacidad de ser influenciados por la cultura seleccionada en un nivel gentico, o emerge como un producto- resultado de otros rasgos cognitivos ventajosos (Byrne, Barnard, Davidson, Janik, McGrew, Miklosi & Wiessner, 2004). Y si hay un proceso selectivo en los rasgos culturales como un resultado de su tendencia variable a propagarse a ellos mismos dentro de la comunidad, cmo interacta con la supervivencia y la tendencia de los individuos a reproducirse biolgicamente que constituyen esa comunidad? Estos temas se exploran por los tericos de la interaccin gen- cultura, como Boyd y Richerson (1985), quienes concluyen que una teora de herencia dual no puede proveer una explicacin evolutiva completa para el comportamiento humano.

Psicologa Evolutiva La Psicologa evolutiva podra tener el significado general de una psicologa envuelta en el contexto de la teora de Darwin, o de una bsqueda por explicaciones evolutivas de cualquier tipo dentro de la psicologa; y esto era en el sentido en el que por primera vez Ghiselin (1973) utiliz el trmino. En la prctica, sin embargo, ha adquirido un significado especfico, denotando dos tipos particulares de explicacin evolutiva. El primero de estos datos del surgimiento de la socio-biologa como un concepto con los libros de Wilson (1975) y Dawkins (1976), y su rpida asimilacin dentro de la psicologa como una magnfica teora de todo de una clase que haba desaparecido virtualmente de la psicologa en la segunda mitad del siglo veinte. La teora sociobiolgica se aplic rpidamente para explicar las tendencias persistentes (o las tendencias supuestamente persistentes) dentro de la motivacin humana, como la motivacin ms fuerte de las madres que de los

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padres hacia el cuidado parental, la persistencia de la rivalidad entre hermanos, los patrones de preferencias parentales entre sus hijos, o la tendencia ms fuerte hacia la poligamia que hacia la poliandria. Como ilustra este ejemplo, las explicaciones frecuentemente eran controversiales, y los hechos que pretendieron explicar eran algo estilizados. Su mrito obvio era que tocaron grandes preguntas acerca del comportamiento humano que no haban sido tocadas; ya que el centro de mucha de la psicologa haba cambiado de la motivacin a la cognicin, y este tipo de psicologa evolutiva an es popular (ver Buss, 2003). Sin embargo, la psicologa evolutiva tambin cambi pronto su centro al campo cognitivo, y es en este contexto que la frase se ha vuelto ms claramente una descripcin tcnica de un tipo de explicacin. Desde Barkow, Cosmides y Tooby (1992) en adelante, los psiclogos que buscaban aplicar las ideas evolutivas tomaron especial cuidado al hecho de que la exposicin al medioambiente moderno ha sido de demasiada poca duracin para que diera lugar a una adaptacin gentica significativa. En cambio, la mente humana debe pensarse como adaptada a las condiciones del Medioambiente de la Adaptacin Evolutiva (EEA, por sus siglas en ingls), a las condiciones de la Edad de Piedra en las que el Homo sapiens surgi primeramente de su predecesor, el Homo erectus, y pas mucha de su existencia. Los psiclogos evolutivos en el sentido estrecho se han centrado en la idea de que el cerebro humano, y de hecho los cerebros de los primates en general, contienen mecanismos funcionales discretos, llamados Mecanismos Psicolgicos Evolucionados (EPMs, por sus siglas en ingls) que llevan a cabo tareas cognitivas particulares que eran ventajosas para las oportunidades reproductivas del organismo individual en el EEA. El proceso selectivo es visto como una accin sobre estos EPMs, haciendo universal en las especies, o al menos en particular, clases de edad y sexo dentro de ellas. El objeto de la psicologa evolutiva es revertir la ingeniera del sistema cognitivo, para descubrir desde sus caractersticas de recepcin- resultados tanto la forma como trabaja como sus orgenes evolutivos.

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El desarrollo de esta idea que es muy relevante directamente para la psicologa econmica, es aquella de Gigerenzer y Goldstein (1996), quienes apuntaban hacia una implementacin particular de la idea de Simon (1955) de la racionalidad limitada en la toma de decisiones, en la cual operan algoritmos o heursticos como mdulos, en el sentido de los mdulos en la psicologa evolutiva: mecanismos que realmente puede realizar una mente bajo tiempo y conocimiento limitado y que pudieron haber surgido posiblemente a travs de la evolucin (Gigerenzer y Goldstein, 1996, p. 652). El tema de la adaptabilidad, de la efectividad de estos mecanismos, ha sido presentado en el trabajo de Gigerenzer desde el comienzo, y el tema de la adaptacin se ha vuelto mucho ms explcito en su ms reciente trabajo, ver Goldstein y Gigerenzer (2002).

Economa Evolutiva En contraste con la psicologa evolutiva, la economa evolutiva est pobremente definida, y no hay un amplio acuerdo acerca de lo que ella denota. Hay una analoga obvia entre el mercado y el proceso evolutivo (para reflexiones recientes acerca de esto ver Markose, 2005). Esta analoga tal vez explica el gusto de los pensadores de derecha hacia las explicaciones evolutivas, volviendo al Darwinismo Social (ver Hofstadter, 1944): tanto los mercados como la evolucin son capaces de producir resultados bien organizados y ordenados sin ninguna planeacin o diseo central. Un acercamiento como el anlisis evolutivo de Hirshleifer (1977) de la competencia entre las firmas explota este tipo de analoga. Pero para la mayor parte de los acercamientos evolutivos a la economa, se caracteriza por permanecer fuera de la corriente principal del pensamiento terico, e involucra el reconocimiento que el desarrollo econmico es un proceso histrico, cuyo estado actual depende de su pasado, as como en el presente el equilibrio de recursos y demandas. Figuras como Marx (1867/1978), Veblen (1898), Schumpeter (1934/1949) y Keynes (1936) son vistas por lo tanto como representantes de este acercamiento. La encuesta de Hamilton (1953/1970) de los campos que hacen la economa evolutiva ms o menos sinnimos con la economa institucional. Ms

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recientemente, Boulding (1981) ofreci un tratamiento general del tema, que trata de utilizar analogas de la evolucin biolgica en una forma sistemtica para generar nuevas reflexiones dentro de procesos macroeconmicos (principalmente). En contraste a la psicologa evolutiva, la economa evolutiva se centra en el perodo moderno. Paradjicamente, porque la mayora de los economistas evolutivos tienen inclinaciones hacia la economa institucional, toman el papel de lo que llamamos por encima del diseo en el surgimiento de los sistemas econmicos y el fenmeno, mucho ms seriamente que la mayora de las teoras econmicas ortodoxas. El diseo aqu apoya el proceso poltico: los sistemas econmicos y el cambio econmico no suceden de la nada, ellos son el resultado de una historia particular que involucra escogencias polticas y presiones polticas. Para Marx, claro, los seres humanos por s mismos estn al menos parcialmente moldeados por los sistemas econmicos en los que viven y las posiciones que ocupan dentro de ellos, de la forma en que (a pesar de la admiracin de Marx hacia Darwin) habla ms de una evolucin cultural que gentica. La economa evolutiva no es slo una tendencia que puede detectarse en los escritos de magnficas figuras histricas, sin embargo. La investigacin moderna en los campos trata con instancias especficas de comportamiento econmico, haciendo un uso sofisticado de conceptos de la teora de la evolucin cultural, as como del anlisis macroeconmico. Por ejemplo, Ruprecht (2005) discute cmo la historia de las instituciones se ha combinado con la psicologa del gusto para determinar el mercado de lo ms dulce, utilizando el acercamiento de las caractersticas de Lancaster (1966) a la teora de la demanda a cambios modelos en gustos aparentes. Ms recientemente, ha crecido el acercamiento a una Teora de Juego Evolutiva (EGT, por sus siglas en ingls, ver Weibull, 1995). Esto no es un desarrollo sorprendente, considerando que tanto la economa moderna como la teora evolutiva moderna han hecho un uso extensivo de la teora de juego. Las caractersticas de EGT, en comparacin con los usos ms convencionales de la

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teora de juego en la economa, es que no asume jugadores completamente racionales, sino jugadores que tienen un conocimiento y una previsin estrictamente limitada- sin embargo, sus caractersticas estn sujetas a seleccin, de forma que ellos pueden lograr resultados similares a aquellos de los agentes racionales (ver Subramanian, 2005, para un ejemplo). Hasta cierto punto, EGT se ha desarrollado independientemente de la economa evolutiva ms antigua y ms orientada institucionalmente; sin embargo, Villena y Villena (2004), han argumentado recientemente de una forma persuasiva que los dos pueden y deberan fertilizarse conjuntamente a cada una. Es interesante notar que mientras algunas aplicaciones de EGT permiten el cambio slo entre generaciones, y de esta manera se coloca firmemente dentro de un modelo de evolucin gentica (Ej: Reichmann, 2001); otros se basan en los procesos de aprendizaje como la imitacin que pueden tener lugar dentro de las generaciones, y de esta manera apelan a la evolucin cultural (Ej.: D' Artigues & Vignolo, 2005)

Psicologa econmica evolutiva Dado el significado general de una explicacin evolutiva, la naturaleza especfica de la evolucin humana, y las formas en que las explicaciones evolutivas han sido utilizadas en la psicologa y la economa, Qu podemos esperar de una psicologa econmica evolutiva? Como a menudo en la psicologa econmica, nos parece que el progreso depender de una fusin de ideas de las esferas de la Economa y la Psicologa, en este caso, desde la psicologa evolutiva y la economa evolutiva. La psicologa evolutiva dirige nuestra atencin a la evolucin gentica y a la prehistoria de las especies humanas, mientras que la economa evolutiva la dirige hacia la evolucin cultural y nuestra historia ms reciente la historia tan reciente que es mejor conocida como poltica. Y como en el estudio de la evolucin humana ms generalmente, no ser suficiente establecer un conflicto entre estos dos acercamientos, y tratar de establecer un vencedor, ni ponerlos uno al lado del otro. En cambio, tenemos que aceptar que interactan comprensivamente. Los

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agentes econmicos humanos trasladan los cerebros de la edad de piedra a las instituciones modernas, pero nuestras mentes son productos de las interacciones de nuestras mentes con esas instituciones, cada una de las cuales ha ayudado a moldear a la otra. Al tomar estos amplios acercamientos, ofrecemos un nmero de proposiciones simples que parecen venir de un acercamiento evolutivo a nuestro estudio interdisciplinario: 1. Los gustos pueden ser explicados y tal vez hasta predichos. De acuerdo a la teora econmica neoclsica, todo en la economa se da por los gustos del consumidor, pero aquellos gustos son inescrutables en s mismos. Stigler y Becker (1977) protestaron famosamente en contra de esta abdicacin, y mucha de la psicologa del consumidor pura y aplicada se dedica a tratar de explicar y predecir los gustos. Un acercamiento evolutivo afirma que este esfuerzo no se desperdicia. Si volvemos al perodo ms reciente de la psicologa evolutiva con Ghiselin (1973) y Wilson (1978), encontramos estatutos fuertes acerca de la naturaleza de los instintos humanos desde los que fluyen todas las exigencias de los consumidores. Si existe tal cosa como la naturaleza humana, tenemos que el gusto por los artefactos modernos puede ser explicado, en ltimas, en trminos de un nmero relativamente pequeo de motivaciones confiables. Algunas veces estas motivaciones sern expresadas en gustos relativamente consistentes y razonables; algunas veces sern expresados en deseos ms compulsivos y viscerales (ver Loewenstein, 1996). La explicacin puede no ser directa, y los motivos pueden ser sociales o artefactuales ms que directamente utilitarios, pero debe ser posible una explicacin biolgica. El intento de Lea y Webley (2006) de probar el gusto humano moderno por el dinero es un ejemplo de este tipo de anlisis. Lea (1994) estaba tratando de entender el gusto econmico ms fundamental de todos: por qu nos gusta la vida econmica. 2. La informacin resumida tiene un valor concreto. La acumulacin de cultura que hace diferente a la evolucin humana de todas las dems especies requiri el paso sistemtico de conocimiento y habilidades de una generacin a la otra. Los ejemplos de otras especies con un mnimo de cultura muestran que una

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transmisin accidental a travs de la imitacin y otros procesos de aprendizaje social (ver Heyes, 1993, para una revisin) pueden sostener variaciones pequeas en el comportamiento, pero no la explosin del desarrollo cultural que ha caracterizado a la vida humana moderna. reino animal (ver Caro & Hauser 1992). Los humanos tienen un instinto para decir y ensear, para escuchar y aprender, esto slo tiene un plido paralelo en el Entonces tenemos que la economa de la informacin no es un desarrollo nuevo que apenas comienza, es la consecuencia lgica del proceso que nos da cualquier tipo de economa. 3. El comportamiento irracional no es un accidente. evolucionados, no diseados. Los humanos son No tenemos procesos perfectos de toma de

decisin, tenemos aquello que la evolucin nos ha dado, y hemos evolucionado bajo caractersticas particulares. El pensamiento cuidadoso a travs de todas las posibilidades y sus consecuencias a largo plazo no era adaptativo en el EEA. Esta lnea de razonamiento aplica no slo a los simples heursticos que nos hacen inteligentes de Gigerenzer (lo que en muchas situaciones produce slo pequeas desviaciones del comportamiento ptimo), sino tambin a la irracionalidad masiva y penetrante de la escogencia humana como nuestra miopa general (ver Ainslie, 1992): el largo plazo era irrelevante para la mayora de la evolucin humana. 4. La historia realmente s importa. Dado que los finales genticos de los humanos modernos se han logrado en su mayora a travs de medios culturales, y debido a que la evolucin cultural es mucho ms rpida que la evolucin gentica, si queremos entender el comportamiento econmico tendremos que entender las instituciones econmicas y los procesos polticos que los producen. Los tipos de influencia social que se permiten o animan, tendrn una profunda influencia en la forma en que la gente experimenta y expresa sus gustos instintivos. 5. Nuestro entendimiento del cambio cultural como un proceso evolutivo que est sujeto al anlisis Darwiniano promete proveer una nueva reflexin en cuanto a cmo se desarroll el comportamiento econmico humano, y tambin en cuanto a cmo continuar cambiando a medida que el proceso de modernizacin econmica y el cambio continan en todo el mundo.

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Sin embargo, ms generalmente, volvemos a la pregunta con la que empezamos: Hay algn potencial para una explicacin evolutiva dentro de la psicologa econmica? Creemos que s, mientras que las explicaciones tengan en cuenta la naturaleza inusual del proceso evolutivo que ha producido los humanos modernos, y en particular el hecho de que ha involucrado una interaccin entre la evolucin cultural y gentica, una co-evolucin, de hecho. Tenemos entonces que debe ser posible responder la pregunta propuesta por Lea (1994) Cul es el origen evolutivo del comportamiento econmico en s mismo? La respuesta que ofreci Lea an parece ser vlida. Tanto la evolucin gentica como la cultural predisponen a los humanos al intercambio genticamente, el intercambio es la extensin natural del altruismo recproco; culturalmente, provee una forma de expandir la red de intercambio de informacin, mientras se permiten las tendencias necesarias en cuanto a qu se intercambia y con quin. Lea y Webley (2006) argumentan que los humanos pueden poseer un instinto de intercambio; tambin es claro que los humanos modernos se han desarrollado dentro de una cultura de intercambio.

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