UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN ANTONIO ABAD DEL CUSCO

CARRERA PROFESIONAL: INGENIERIA DE MINAS TEMA: DERECHO ALA VIDA

ABOGADO: LUSIO RIOS QUINTEIROS

INTEGRANTES:

CUSCO -PERU

Dedicado al docente del curso De constitucin poltica y a mis Compaeros del cdigo 2011-2

PRESENTACIN:

Es indudable que el Derecho a la Vida tiene carcter irrenunciable y resulta inherente a la persona humana, en tal sentido resulta primordial entre los dems derechos de la persona y sobre todo que constituye presupuesto de los dems; sin embargo ste no constituye un derecho absoluto, pues tambin es inevitable que existan conflictos con otros derechos

Introduccin:

el derecho a la vida trata

El derecho a la vida constituye unos de los derechos bsicos del hombre, reconocido por los ordenamientos jurdicos a nivel internacional, no siendo la excepcin el ordenamiento civil peruano, que presenta una posicin personalista o humanista, ms an si se reconoce al derecho a la vida como un derecho esencial de la persona y en tal sentido es objeto de proteccin jurdica. Nuestro ordenamiento concibe que el derecho a la vida detente un carcter irrenunciable y adems resulta inherente a la persona humana, en tal sentido resulta primordial entre los dems derechos de la persona y sobre todo que constituye presupuesto de los dems. Es evidente que si no existiera el derecho a la vida carecera de sentido pronunciarse con relacin a los dems derechos reconocidos por el ordenamiento jurdico, es por ello que se afirma que constituye un presupuesto de los dems, y bajo esta perspectiva ha sido as tratado en los diferentes ordenamientos, como en el peruano. A pesar que es evidente la importancia dentro del mundo del Derecho, el reconocimiento al Derecho a la Vida, sin embargo resulta ms evidente an, que ste no constituye un derecho absoluto, pues es inevitable que existan conflictos con otros derechos, debido a la diferente concepcin o visin que se puede adoptar con relacin a ella

HISTORIA DEL DERECHO A LA VIDA

Scrates, en la antigua Grecia, ya abogaba porque el aborto fuera un derecho materno. Hipcrates por su parte, negaba el derecho al aborto y exiga a los mdicos jurar no dar a las mujeres bebidas fatales para el nio en el vientre. Pero por otra parte los antiguos griegos apoyaban el aborto para regular el tamao de la poblacin y mantener estables las condiciones sociales y econmicas. Platn recomendaba el aborto a las mujeres embarazadas mayores de 40 aos (o si su compaero era mayor de 50 aos) y adems vea

la terminacin del embarazo no deseado como un medio para perfeccionar el propio cuerpo. Curiosamente Aristteles sostena que el feto se convierte en 'humano' a los 40 das de su concepcin, si es masculino, y a los 90, si es femenino. Aristteles recomendaba el aborto para limitar el tamao de la familia y en su Poltica lo dejaba librado a la madre, salvo cuestiones de Estado. Segn el derecho romano, al nasciturus no se lo consideraba persona, por lo que en la Antigua Roma el aborto estaba permitido; aunque, sin embargo, s se le reconocan derechos. Por ejemplo, si la mujer embarazada estaba condenada a muerte, la ejecucin se pospona hasta el nacimiento. Tambin si el padre del nonato era senador al momento de la concepcin, este naca con los privilegios de hijo de senador. En la poca de Ovidio el aborto debi ser muy extendido pues escribi refirindose a las clases superiores: Nunc uterum vitiat quae vult formosa videri, Raraque, in hoc aevo, est quae velit esse parens. (N.T.: Ahora corrompe su vientre la que quiere verse hermosa, y es rara, en esta poca, la que quiere ser madre.) En el siglo II encontramos con el primer registro de leyes promulgadas por el Estado contra el aborto decretando el exilio contra madres y se condenaba a los que administraban la pcima abortiva a ser enviados a ciertas islas si eran nobles o a trabajos en las minas de metal si eran plebeyos. En la Edad Media el derecho cannico dintingua corpus formatum y corpus informatum. El primero es aquel en condiciones de recibir el alma convirtindose en feto animado, el segundo el que no haba llegado a ese estado. Hubo divisin, pero en general se sostuvo que el o tena lugar a los 40 das despus de la concepcin en los varones y a 80 en las mujeres. Los aztecas castigaban a la abortista con pena de muerte. Antes de la invencin del condn en el siglo XVIII no existan mtodos anticonceptivos seguros. Se recurra al infanticidio y al aborto como medios "pacficos" para limitar la poblacin. Durante el siglo XVIII muchos pases del mundo crearon leyes que convertan el aborto en ilegal. Ya, a principios del siglo XX, muchos pases empezaron a despenalizar el aborto cuando este era efectuado para proteger la vida de la madre, y en algunos casos para proteger la salud de la madre. Islandia fue el primer pas occidental en legalizar el aborto teraputico bajo circunstancias lmite, en 1935. Le sigui Rusia y Catalua. Desde finales de la Segunda Guerra Mundial, en casi todos los pases industrializados la normativa acerca del aborto comenz a ser liberalizada y desde la dcada de los 50, la mayora de los pases ex socialistas de Europa central y del Este consideraron al aborto como un acto legal cuando se practicaba en el primer semestre del embarazo y a solicitud de la mujer embarazada. A finales de los aos 60, las mujeres en Canad, Estados Unidos, y despus en casi toda Europa, empezaron a rechazar el dominio masculino en el debate

sobre el aborto afirmando que la decisin de abortar es completamente personal. Hacia finales de la dcada de los 60 y durante los 70, la mayora de los pases desarrollados despenalizaron el aborto y ampliaron las circunstancias en que ste es permitido. En 1973 existan 44 pases en los cuales el aborto era legal, de los cuales 19 slo lo permitan por razones mdicas, 6 incluan adems razones morales y 19 ms incluan otros tipos de razones. Los pases de la Europa mediterrnea (Italia, Portugal, Espaa) de ms honda influencia catlica no tenan liberalizado ningn supuesto.4

Situacin de la Iglesia catlica La doctrina de la Iglesia sobre la eutanasia puede resumirse en este declogo: 1.- Jams es lcito matar a un paciente, ni siquiera para no verle sufrir o no hacerle sufrir, aunque l lo pidiera expresamente. Ni el paciente, ni los mdicos, ni el personal sanitario, ni los familiares tienen la facultad de decidir o provocar la muerte de una persona. 2.- No es lcita la accin que por su naturaleza provoca directa o intencionalmente la muerte de un paciente. 3.- No es lcito omitir una prestacin debida normalmente a un paciente, sin la cual va irremisiblemente a la muerte: por ejemplo, los cuidados vitales (alimentacin por tubo y remedios teraputicos normales) debidos a todo paciente, aunque sufra un mal incurable o est en fase terminal o en coma irreversible. 4.- No es lcito rehusar o renunciar a cuidados y tratamientos posibles y disponibles cuando se sabe que resultan eficaces, aunque sea slo parcialmente 5.- Es lcito suministrar narcticos y analgsicos que alivien el dolor, aunque atenen la consciencia y provoquen de modo secundario un acortamiento de la vida del paciente. 6- Las personas minusvlidas o con malformaciones tienen los mismos derechos que las dems personas, concretamente, en lo que se refiere a recepcin de tratamiento teraputico. 7- El Estado no puede atribuirse el derecho de legalizar la eutanasia, pues la vida del inocente es un bien que supera el poder de disposicin, tanto del individuo como del Estado. 8- La eutanasia es un crimen contra la vida humana y contra la ley divina, del que se hacen responsables todos los que intervienen en la decisin y ejecucin del acto homicida.

EL DERECHO ALA VIDA El derecho a la vida es, sin temor a equivocarnos, un derecho natural primario u originario del que todo ser humano goza, desde su existencia; an ms es incuestionable que la vida en si misma es un suceso, originario irreversible; claro desde un punto de vista enteramente natural. Sin embargo, debemos tener siempre presente que cuando las Constituciones de los Estados o

aquellas normas o dispositivos legales de menor jerarqua consagran el derecho a la vida, no es que estn creando un nuevo derecho o la ltima panacea, sino simplemente lo estn reconociendo (entindase en el sentido demostrarse conforme) y protegiendo; efectivamente as sucede con todos los derechos de carcter primordial o esenciales del ser humano, con la salvedad que en el caso del derecho a la vida se le ha concebido no slo como primordial sino tambin como indispensable presupuesto para todos los dems; as al respecto, Fernndez Sessarego semana: "El derecho a la vida es el primordial entre los derechos atinentes a la persona yel presupuesto indispensable de todos los dems" .En este orden de ideas podemos colegir que el derecho a la vida es la fuente de donde emergen todos losderechos inherentes de la persona humana. El reconocimiento del derecho a la vida que efectan losordenamientos no slo radica en impedir que los dems atenten contra el individuo, pues comprenderlo assera una visin parcial de su concepcin, es por ello que otros autores se inclinan por sealar adems que estederecho debe ser comprendido adems como un derecho a vivir de tal manera que el ser humano puedarealizar su proyecto de vida vital, es decir, que se den ciertas condiciones de vida , situacin esta ltima quediferentes ordenamientos lo estn tomando ya en cuenta y que ha originado encontrados debates en losdistintos rganos jurisdiccionales quienes protegen el derecho a la vida en su mas pura acepcin como underecho indisponible y quienes conciben ya al mismo como un derecho disponible.1.1. Amparo Civil del Derecho a la VidaDez-Picazo y Gulln sealan que la vida: "Es el bien bsico y esencial de la persona, fundamento y asiento detodos los dems. Pero el hombre no tiene un poder sobre su propia vida total y absoluto, que en su formulacin Consiguiente legitimara el suicidio. La vida no posee un valor puramente individual, sino familiar y social. De ahque el ordenamiento jurdico debe negar a la persona el poder de quitarse la vida" .El Cdigo Civil Peruano de 1984 recoge en su artculo 5 el derecho esencial a la vida, y en concordancia con elartculo 1 del indicado cuerpo normativo; se puede colegir que se recoge una tutela a: El Concebido.- Pues protege al que es considerado como ser independiente ydistinto de la madre, teniendo por tanto el derecho y amparo de la ley, reconocindolo como sujeto de derechopara todo lo que le favorece. Aunque si bien es cierto no es aun una persona natural en razn que no se haproducido el hecho del nacimiento, pero con ello no deja de ser ya una vida humana, es un sujeto de derechodistinto y autnomo, tal como se ha indicado, y por tanto es un centro de referencia de derechos desde elinstante de la concepcin. Ahora bien se debe tener en cuenta que nuestro ordenamiento si bien le da al an nonacido la condicin de sujeto de derecho, ser solo centro de imputacin o referencia de todo cuanto lefavorece, situacin muy distinta que la persona individual o natural pues es centro de referencia normativo sinlimitacin alguna salvo las dispuestas expresamente por ley; ms an en el

caso del concebido la atribucin dederechos patrimoniales est condicionado a que nazca vivo, con lo que se puede colegir que en cuanto a losderechos extramatrimoniales o no patrimoniales (dentro de ellos el derecho a la vida) es evidente que no estnsujetos a condicin. As podemos apreciar que existe un tratamiento normativo especial en cuanto al concebido para su debida proteccin Al ser ya nacido o la persona individual o natural.- Protege a los sujetos de derecho con acciones efectivas, en tal sentido el objeto de proteccin jurdica se encuentra en el mbito de la persona misma, lo que se buscatutelar es aspectos importantes prximos al ser de la persona a fin de que ella se realice de acuerdo a suproyecto de vida, en tal sentido la persona individual o natural ser pues centro de referencia normativo sinlimitacin alguna salvo las dispuestas expresamente por ley.1.2. Problemticas frente al derecho a la VidaResulta acertado sostener que el derecho a la vida, al igual que otros derechos humanos, no es un derechoabsoluto o ilimitado; puede sufrir restricciones al colisionar o entrar en conflicto con otros derechos. Esto puedeocurrir en determinadas circunstancias lmite. En tales circunstancias corresponde al legislador establecer cules sern los derechos que deben prevalecer. Los lmites que el sistema jurdico ha recogido en relacin alderecho a la vida de las personas, son la pena de muerte, la legtima defensa y el estado de necesidad; en elcaso del derecho a la vida del concebido, el lmite es el aborto .Efectivamente la concepcin, el nacimiento y la muerte han sido justamente denominadas por ilustrestratadistas como "fronteras extremas de la vida" . Dichas fronteras o lmites, se encuentran en constantedelimitacin, y que en muchas ocasiones ha originado un problema arduo e incluso difcil de resolver por suscomplejas connotaciones e implicancias.1.2.1. AbortoEtimolgicamente deriva del trmino latino "abortus", formado por dos races ab (privar) y ortus (nacimiento), esdecir, "privar del nacimiento". Actualmente se entiende por aborto a la interrupcin prematura (sea esta natural oinducida, provocada) del embarazo y la consiguiente expulsin del feto.Frente a esta situacin existen dos posiciones:A. Posicin Mortcola.- La cual afirma que la madre tiene pleno derecho sobre la vida de sus hijos. Esta posicinnacida del Derecho Romano sustenta la teora que el concebido es "viscerum matriz", es decir, vscera de lamadre.Del Castillo Murrugarra expresa que "el aborto legal viene a constituir un medio de control de la natalidad,tornndose en el equilibrador entre crecimiento demogrfico y el factor econmico" .Esta posicin sostiene que como el ser humano tiene derecho de procrear, es decir, es libre de tener relaciones sexuales, en consecuencia tambin es libre de determinar si esa relacin tiene como fin la concepcin o solamente la satisfaccin del instinto sexual, decir partiendo de la antiqusima concepcin que el feto es vscera de la madre se lleva a sostener bajo, una expresin mucho mas refinada, que al ser la persona libre en sus decisiones y sobre todo en tener o no relaciones sexuales en consecuencia tambin podr decidir libremente siesa relacin sexual sostenida debe llegar a su fin es decir a la concepcin o al nacimiento del ya concebido. B. Posicin

Vitalista.- Considera que, al considerarse al concebido como sujeto de derecho "para todo cuanto le favorece" (Cfr. Artculo 1 del Cdigo Civil Peruano), ste es titular, nico e incondicional, del derecho a la vida ,es decir es un ser independiente y separado de la madre, y por tanto la madre no puede decidir ya sobre l .Sin embargo, a pesar de protegerse al concebido, en diferentes legislaciones contemplan causas atenuantes y eximentes del delito de aborto, teniendo en algunos casos como requisitos el consentimiento de la mujer para salvar su vida o cuando se desea eliminar el fruto de una violacin, entre otros, esto no quiere decir que el ordenamiento consienta el aborto sino que por el contrario lo sanciona, sin embargo se establecen ciertas condiciones o causales que de cumplirse se dan atenuantes (reduccin de pena) o se exime (se releva o se

perdona) de sancin.1.2.3. Eutanasia Otra dificultad vinculada al derecho a la vida es la eutanasia, proviniendo de las voces griegas e u (bueno) y thanatos (muerte), es decir muerte buena. Este concepto se degener a tal forma que se pensaba que la poblacin en exceso deba eliminarse, as como los miembros menos necesarios, lo que recaa lgicamente en los viejos y los infantes. El cristianismo se ha enfrentado a esta desviacin y actualmente el problema de la eutanasia conduce de manera directa a una controversia fundamental de la existencia humana, el de propagar o no la suspensin de la vida de quien se encuentra afectado de un mal irreversible y/o dolor insoportable (situacin que en los ltimos aos ha causado encendidos debates con rotundas manifestaciones tanto a favor como en contrario); esta puede ser: a) Eutanasia Pasiva o Indirecta: Cuando se deja que el enfermo muera y b) Eutanasia Activa o Directa: Cuando se mata al paciente .Frente a la problemtica de la eutanasia, debemos precisar entre la aplicacin de un tratamiento mdico donde es inadmisible la eutanasia; y la prolongacin artificial de la vida humana, en donde lo nico que cabe es que la naturaleza siga su proceso normal. El ser humano nace, crece y muere. Es contrario al ms elemental sentimiento de lo justo y lo bueno prolongar la agona de un enfermo, pero para proceder a ello, es necesaria, previamente, una autorizacin judicial. Tal posicin ha asumido la jurisprudencia comparada .Para el caso peruano en nuestro Cdigo Penal se regula el homicidio

piadoso y lo tipifica en su art. 112 del modo siguiente:"el que, por piedad, mata a un enfermo incurable que le solicita de manera expresa y consciente para poner fina sus intolerables dolores, ser reprimido con pena privativa de libertad no mayor de tres aos". Este tipo legal resulta una figura delictiva bastante atenuada, si la comparamos con el homicidio simple (art. 106del mismo cuerpo normativo) el cual condena al sujeto activo con una pena privativa de libertad no menor deseis, ni mayor de veinte aos.Las legislaciones penales han abordado el problema de la muerte buena desde dos ngulos primordial mente, ya sea sancionndola o eximiendo de responsabilidad. Actualmente muchas tratadistas han contemplado que el derecho a la vida no se limita solamente al estado biolgico de la existencia, sino al de vivir con ciertas condiciones mnimas, y es por ello que en determinadas circunstancias, la persona puede decidir tener una muerte digna, evitando la prolongacin artificial de la agona. Sin embargo, esto no resulta tan sencillo pues no siempre se puede hablar de sufrimiento del enfermo, que es uno de los presupuestos del acto eutansico; al respecto solo basta imaginarse el caso referido al estado de coma prolongado donde el enfermo no est consciente, y no es posible admitir si existe o no sufrimiento, y por lo tanto, poner fin a un coma prolongado e irreversible no debera ser definido como "eutanasia" .Se afirma que: "de hecho, parece legtimo hablar de "derecho a la muerte", expresin que no designa el derecho de procurarse o de hacerse procurar la muerte como se desea, sino el derecho de morir con toda serenidad, con dignidad humana y cristiana" .La finalidad del acto eutansico es aquel de provocar la muerte, mientras el dejar morir significa no poner en obra aquellos medios teraputicos que podran slo prolongar la agona del paciente, sin una razonable esperanza de suceso .1.2.2. El suicidio La palabra suicidio proviene de las voces latinas: sui "s mismo" "matar", lo cual significa, ultimarse deliberadamente. La doctrina seala dos clases de suicidio: a) Suicidio Indirecto.- Consiste en no querer y procurar la muerte propia, sino en permitirla, siendo denominada "sacrificio de la vida". Tal es el caso de los Kamikases japoneses de la Segunda Guerra Mundial. b) Suicidio Directo.- Es el ms importante porque es realizado y querido por el propio individuo. Algunos autores, (IruretaGoyena) sostienen que, si el hombre tiene derecho a la vida, tambin tiene derecho a morir, por la facultad que goza de disponer de ella. Otros, sostienen que el individuo carece de la facultad de quitarse la vida por dos razones: a) La vida representa un bien no slo para el hombre, sino tambin para la sociedad, familia y el Estado .b) Si bien la ley no pena el suicidio, lo considera un acto ilcito, demostrndolo al tipificar la instigacin o ayuda al suicidio (artculo 113 del Cdigo Penal Peruano ).Ms all de toda elucubracin terica, debemos recordar que la vida es un valor que todos debemos respetar,

incluso por aquel que pretenda matarse.1.2.4. La Pena de Muerte Sols Espinoza apunta que: "La pena es la restriccin o eliminacin de algunos derechos, impuesta conforme a ley por los rganos jurisdiccionales competentes, al culpable de una infraccin penal . Otros opinan que la pena es un mal jurdico con el que se amenaza a todas las personas, y se aplica a los que delinquen en calidad deretribucin de los actos cometidos, cuyo fin primordial es el impedir la comisin de otro delito.Dentro de la variedad de penas existentes encontramos la de muerte, que ha sido objeto de porfiadasdiscusiones, creyndose que la seguridad social se puede lograr por otros medios compatibles con la vida delos criminales. El mencionado problema no puede ser resuelto en un plano puramente jurdico y tcnico, puesadems se trata de una discusin moral cuya solucin servir para la aceptacin o no de la pena capital.En nuestros das encontramos dos posiciones contradictorias:1) Los mortcolas, entre ellos Ruiz Funes expresa: "Al analizar el fin bsico de la pena nos daremos cuenta quees su carcter expiatorio, significando que el malhechor merezca, antes que otra cosa, un castigo,proporcionado al mal que cometi, afirmando una equiparidad entre el delito y la pena por ser justo, nocabiendo duda que ante la gravedad de ciertos delitos la muerte aparece, segn ellos, como lo ms lcito logrando de esta manera la defensa social, explicado por el criterio de peligrosidad" .2) Los abolicionistas, en contra de la pena capital. Quintiliano dice: "Si los culpables pueden corregirse... serms til a la Repblica salvarlos que castigarlos con la muerte" . Esta teora ha ido ganando terreno y en laactualidad la tendencia de los pases democrticos es abolirla, por esta razn las NN.UU., con la resolucin No.2857 del 20 de diciembre de 1971, vio la conveniencia de abolir la pena de muerte en todos los pases.En nuestra Carta Magna la pena de muerte, tal como lo prescribe el art. 140, "slo puede aplicarse por el delitode traicin a la patria en caso de guerra, y del terrorismo, conforme a las leyes y a los tratados de los que el Per es parte obligada". Es conocido que la finalidad de las penas debe dirigirse a la readaptacin del criminal. Es del todo inadmisiblesostener que la seguridad social de un Estado reposar sobre los cadveres de los ejecutados por esta pena,que no debe pasar de la oscura historia de la sociedad y del Derecho. La pena de muerte no readapta alcriminal.

EL ABORTO

Se llama aborto a la terminacin de un embarazo. Existen leyes y reglamentos que regulan el aborto, as como la asistencia sanitaria en general, en cuanto a la formacin profesional, y a la licencia del ejercicio de la prctica mdica, el tipo de instalaciones, la dotacin de personal, la publicidad, la financiacin y los honorarios. Pero, ms all de la regulacin del aborto, en la permisibilidad de dicha prctica reside una cuestin moral. La prestacin de asistencia urgente al aborto es una norma tica de la prctica de la medicina en todos los pases, ya que dicha asistencia es esencial para salvar la vida de la mujer y proteger su salud. Legislacin en el aborto Los reglamentos, la legislacin sobre medicina y los cdigos de prctica profesional, , duelen el modo y las circunstancias en que puede prestarse asistencia urgente al aborto y las personas capacitadas para hacerlo. Las leyes sobre el aborto han cambiado con el tiempo, llevando a una liberalizacin de las disposiciones que rigen el aborto voluntario, an quedan reminiscencias de la antigua legislacin restrictiva en pases como Burkina Faso, Indonesia, Kenya, Mali, Nigeria y muchos pases de Amrica Latina. La reforma o la liberalizacin de las leyes no siempre conduce de inmediato ala mejora de la prctica y la seguridad del aborto ni asegura la prestacin de servicios a las mujeres de todos los grupos socioeconmicos o culturales o a las que viven en zonas apartadas. En algunos pases en que dicha reforma ha limitado la prctica del aborto voluntario y su disponibilidad, siguen practicndose abortos en condiciones de riesgo, por lo que persiste la necesidad de asistencia urgente.

Los ltimos cambios de la legislacin han sido para admitir nuevos casos en que el aborto est permitido, a saber: el embarazo de adolescentes, la edad avanzada de la madre, las circunstancias familiares y la infeccin de las madres por el virus del HIV. Legalmente, el aborto est contemplado por los artculos 85, 86, 87, 88 del Cdigo Penal de nuestro pas. El artculo 86 establece que el aborto provocado slo es legal si: se ha hecho con el fin de evitar un peligro para la vida o la salud de la madre y si este peligro no puede ser evitado por otros medios; el embarazo proviene de una violacin o de un atentado al pudor cometido sobre una mujer idiota o demente. Fuera de estos casos, el aborto es considerado un hecho delictivo, en el que, generalmente, la vida de la madre corre grave peligro ya que, la mayora de las veces, el aborto es practicado por personas irresponsables, que no tienen conocimientos mdicos, y en sitios que no cuentan con las medidas de higiene y asepsia necesarias para la realizacin de una intervencin quirrgica. Adems de los riesgos de hemorragias, infecciones y de secuelas que pueden conducir a la esterilidad, es factible que queden marcas emocionales profundas, como sentimientos de culpa, estados de angustia, temor a nuevas relaciones sexuales, etctera.

La motivacin para interrumpir un embarazo puede ser tan fuerte que se da el caso de mujeres normalmente respetuosas de las normas y atentas a su propia salud, que hacen caso omiso de las creencias tradicionales y estn dispuestas a transgredir la ley y a exponerse a la enfermedad, la muerte y las consecuencias sociales y legales del aborto con tal de evitar un nacimiento no deseado. En general, las razones que se citan para justificar la prctica del aborto pueden dividirse en cinco categoras principales: 1. 2. El embarazo pone en peligro la entonces una medida teraputica cuyo objetivo es preservar la salud fsica materna); Se descubre en el feto una deformidad o discapacidad severa (en cuyo caso el aborto se convierte en una medida eugensica cuyo objetivo es evitar el nacimiento de un nio severamente discapacitado); El embarazo es producto de la violacin de la madre o de incesto por lo cual la madre sufre problemas psicolgicos y emocionales serios (el aborto en estos casos se propone por razones humanitarias siendo el objetivo preservar la salud mental materna);

3.

4.

La mujer embarazada o la pareja carece de medios econmicos para criar al nio que va a nacer (en cuyo caso el aborto se propone por una razn socio-econmica); El nio que va a nacer interfiere con la felicidad y el bienestar de la mujer, la pareja o la unidad familiar. En general, muchos lo defienden cuando el embarazo es el resultado de la violacin de la mujer o de incesto. Pero su permisividad moral se cuestiona mucho ms cuando se sugiere por cualquiera de las otras razones mencionadas.

5.

Las posiciones conservadora y liberal

En los ltimos aos el debate sobre la moralidad del aborto se ha polarizado, oponiendo de manera dramtica dos tradiciones morales importantes: la de respeto por la vida (que se conoce como posicin conservadora o pro-vida) y la de respeto por la autonoma y bienestar de la persona (posicin liberal). La primera postura afirma que el aborto es inmoral (con la posible excepcin de algunos casos en los que se hace necesario para salvar la vida de la madre) y pone un nfasis especial en el status moral del embrin y del feto. La postura liberal considera que el aborto es una alternativa moralmente legtima, y se concentra en la necesidad de reconocer el derecho de la mujer a su autonoma e integridad corporal. Entre estas dos posiciones extremas encontramos una variedad de versiones moderadas, de acuerdo con las cuales el aborto es a veces inmoral y otras no, segn las circunstancias o la etapa del embarazo en la que se produce. Hay una conviccin que comparten la postura liberal y algunas versiones de la moderada: que el aborto es una cuestin privada y personal que debe ser decidida por la mujer sin que la ley interfiera con su decisin. Por su nfasis en la importancia de la eleccin estas posturas se conocen generalmente como posiciones pro-eleccin. En gran medida, para los conservadores, el status moral de la vida embrionaria y fetal es el eje de la disputa sobre el aborto. En general, este status se expresa en trminos de derechos: decir que el feto tiene status moral significa atribuirle derechos, entre ellos, el derecho a la vida. Las discusiones sobre el status moral del feto generalmente se conectan con el desarrollo biolgico del mismo y con su status ontolgico. Sin embargo, la controversia no se soluciona simplemente analizando las caractersticas biolgicas del feto (sobre las cuales tanto los liberales como los conservadores estn de acuerdo). La polmica es conceptual: Cul es el criterio para determinar si un ser puede considerarse

humano con derechos plenos?, En qu momento del desarrollo continuo del feto nos hallamos en presencia de vida humana (donde el adjetivo humana implica posesin de status moral con todo en lo que esto supone)?. Intuitivamente parece cierto que la vida de los seres humanos nacidos tiene valor. Por ello, el acto de matar a un ser humano inocente es condenado moralmente. Pero cmo se evala moralmente el acto de terminar la vida de un cigoto o un embrin?. Para sostener que el aborto es un asesinato y por ello moralmente condenable, hay que demostrar que el cigoto, que a primera vista no es un ser humano, posee el mismo status moral. Por otra parte, para juzgar legtimo el aborto, se debe mostrar que hay un momento a partir del cual la vida humana comienza a tener valor y a merecer proteccin especial. Para la posicin conservadora el momento de concepcin marca la diferencia entre lo humano y lo no-humano, en sentido no solo biolgico sino tambin moral. Es decir, para el conservador la condicin necesaria para que una entidad sea considerada humana en sentido pleno es puramente biolgica. Por ello, a partir del momento de la concepcin, se considera al cigoto como un ser humano individual poseedor de los derechos humanos que tiene un adulto. As, esta posicin describe de manera elocuente el valor de la vida humana inocente argumentando que la vida embrionaria o fetal merece la misma proteccin que la de un recin nacido o un adulto. La posicin liberal presenta dos estrategias importantes con respecto al status moral del feto y lo que dicho status implica: a) Algunos liberales niegan directamente que el feto tenga status moral y, consecuentemente, derechos y por ello niegan que el aborto sea una forma de homicidio como afirman los conservadores. b) Otros consideran que el status moral del feto es irrelevante en la determinacin de la moralidad o inmoralidad del adulto y se concentran en los derechos de la mujer, a los cuales dan prioridad. Quienes niegan que el feto tiene status moral sealan que, aunque el feto es biolgicamente humano, no posee caractersticas que sean significativas desde el punto de vista moral-especialmente en las etapas tempranas del embarazo-, lo cual implica que terminar con su vida no es incorrecto. La nocin que defienden es que no todos los seres humanos son efectivamente personas, concepto al cual dan relevancia moral. De sta manera presentan argumentos destinados a mostrar que slo las entidades que satisfacen ciertas caractersticas especficas que tienen que ver con la presencia de vida mental -tales como la racionalidad y la autoconciencia- y con un tipo determinado de comportamiento merecen la denominacin de personas , y por lo tanto se les puede atribuir derechos. Como los fetos no son ni racionales ni autoconscientes, carecen de este derecho y no se tienen

obligaciones morales con respecto de ello. Por ello, aunque el aborto pone fin a la vida del feto, no hace del feto una vctima (ya que participa de la comunidad moral). La decisin sobre el aborto depende de cada mujer y no es justificacin para que dicha decisin sea regulada legalmente. Esta lnea de argumento es la que Mary Anne Warren desarrolla en defensa del derecho de la mujer para obtener un aborto. Warren considera que si se parte del supuesto de que el feto es una persona, es muy difcil justificar moralmente el aborto. Pero en tanto no lo es -dado que no satisface los criterios que lo acreditan como tal- el terminar con su vida no es un homicidio. Por otro lado, la mujer es una persona y por ello tiene derecho a decidir por s misma la continuacin de su embarazo. La segunda estrategia liberal seala que lo importante no es el status moral del feto sino la autonoma de la mujer y sus derechos a controlar su cuerpo. Esto significa que aun si el feto tuviera status moral, el aborto es moralmente legtimo. Dentro de esta posicin encontramos una versin ms radical y otra ms moderada. Para la primera postura, la mujer en tanto autnoma, tiene un derecho absoluto sobre su cuerpo. Este derecho lo permite, si as lo desea, hacer lo necesario para deshacerse del feto incluso matndolo. Esta posicin no considera que los casos de aborto son verdaderamente problemticos dado que se le da una total preeminencia a los derechos de la mujer, a su autonoma e integridad corporal. El aborto es una opcin a la cual las mujeres deben tener acceso si quieren ser dueas de su cuerpo y en cierta medida controlar sus capacidades reproductivas. La idea es que la mayor libertad reproductora de las mujeres las llevara a su madurez moral en tanto les otorgara la posibilidad genuina de tomar decisiones y ser responsables por ellas. La versin ms moderada ve los casos de aborto como una lucha entre los derechos maternales y los derechos fetales. Adems de presentar argumentos sobre el status moral del feto y los derechos de la mujer, algunos liberales apelan tambin a las consecuencias sociales positivas de la prctica legal del aborto para defender su legitimidad moral. Rechazando la crtica conservadora que sostiene que abortar daa fsica y psicolgicamente a las mujeres, los liberales afirman que, a corto plazo, la legalizacin del aborto beneficia a las mujeres y a los nios. A las primeras porque si desean abortar (y as ejercer un derecho que poseen) pueden hacerlo en hospitales atendidas por mdicos, en vez de tener que recurrir a abortos clandestinos que ponen en peligro sus vidas. Consideran que una legislacin que prohba el aborto, en definitiva no lo elimina, sino que determina una praxis mucho ms peligrosa. Beneficia a los nios porque solo nacen aquellos que son sanos y realmente deseados. Consideran, por otro

lado que el beneficio es tambin para la supervivencia de los sistemas sociales de los cuales dependemos. Argumentan que la libertad reproductora de las mujeres es no slo esencial para su bienestar, sino tambin un requisito indispensable de toda sociedad bien constituida. Adems actualmente, el crecimiento de poblacin es descontrolado y, por la falibilidad de los mtodos contraceptivos, el aborto se presenta como una alternativa aceptable. Finalmente, al argumento conservador que sostiene que la prctica del aborto promueve la falta de respeto por la vida humana, los liberales responden que dicho argumento no es verificado por la experiencia ya que en pases los cuales el aborto es legal no se ha notado una mayor incidencia de crmenes que en aquellos en los que se prohibe la prctica.

Desarrollo fetal y derecho a la vida

En la aplicacin de estas sugerencias para definir la comunidad moral se plantean dos problemas con respecto a la determinacin del status moral preciso de un feto humano. Dado que el ejemplo paradigmtico de una persona es un ser humano adulto normal, entonces, 1) Cun parecido a este paradigma y en particular cun avanzado desde la concepcin debe ser un ser humano para que comience a tener derecho a la vida, no por ser plenamente una persona todava sino por ser parecido a una persona?, y 2)En qu medida, si la hay, el hecho de que un feto tiene el potencial de convertirse en persona lo dota de algunos de los mismos derechos?. Cada una de estas preguntas requiere de algn comentario.

Para contestar a la primera pregunta, no necesitamos intentar una consideracin detallada de los derechos morales de los organismos que no estn lo suficientemente desarrollados, o no son lo suficientemente conscientes e inteligente, etctera, como para ser considerado gente, pero que se parecen a la gente en algunos aspectos. Parece razonable sugerir que, cuanto ms parecido a una persona es un ser (en sus aspectos relevantes), ms fuerte es el argumento para considerarlo poseedor de derecho a la vida, y realmente ms fuerte es su derecho a ella. As, debemos tomar en cuenta seriamente la sugerencia de que, en la medida en que el individuo humano se desarrolla biolgicamente de manera continua...los derechos de una persona humana pueden desarrollarse en la misma forma. Pero debemos recordar que los atributos que son relevantes para determinar si una entidad es lo suficientemente parecida a una persona o no como para considerarla con algunos derechos humanos no son diferentes de aquellos que determinan si es o no es una persona completa -es decir, no son diferentes de uno a cinco- y que ser genticamente humana, o tener caractersticas faciales o fsicas reconocidamente humanas, o actividad cerebral detectable o la capacidad de sobrevivir fuera del tero, simplemente no estn entre esos atributos relevantes. De este modo resulta claro que, an cuando un feto de siete u ocho meses tenga caractersticas que lo hacen apto para despertar en nosotros el mismo y poderoso instinto protector que despierta un nio pequeo, no es significativamente ms parecido a una persona de lo que es un embrin muy pequeo. Es un poco ms parecido a una persona; aparentemente puede sentir y responder al dolor, y hasta puede poseer una forma rudimentaria de conciencia en la medida en que su cerebro es bastante activo. Sin embargo, parece seguro decir que no es completamente consciente en la forma en que lo es un nio de pocos meses, y que no puede razonar o comunicar mensajes de maneras indefinidamente diversas, no tiene actividad auto motivada y no posee autoconciencia. De este modo, en los aspectos relevantes, un feto -an uno completamente desarrollado- es considerablemente menos parecido a una persona que los mamferos maduros promedio (y, ciertamente, el pez promedio). Y creo que una persona racional debe concluir que si el derecho a la vida de un feto esta basado a una persona, entonces no puede decidirse que tiene mas derecho a la vida que, digamos, un pececito de color recin nacido (que tambin parece capaz de sentir dolor), y que un derecho de esa magnitud nunca podra anular el derecho de una mujer a obtener un aborto, cualquiera sea la etapa de su embarazo. Por su puesto que puede haber otros argumentos en favor de poner limites legales al estadio de embarazo en el que pueda practicarse el aborto. Dada la relativa seguridad de las nuevas tcnicas de induccin artificial del trabajo de parto durante el tercer trimestre, el riesgo de vida o la salud de la mujer ya no es un argumento. Tampoco lo es el hecho de que la gente tienda a

responder a la idea del aborto, en los ltimos estadios de embarazo, con repulsin emocional, ya que las meras respuestas emocionales no pueden remplazar el razonamiento moral para determinar lo que debe permitirse. Finalmente, tampoco (vale) el argumento frecuentemente escuchado de que legalizar el aborto, especialmente en el embarazo avanzado, pueda desgastar el respeto por la vida humana, llevando quizs a un aumento de la eutanasia injustificada y de otros crmenes. Porque esta amenaza, si es una amenaza, puede cubrirse mejor educando a la gente con los tipos de distinciones morales que marcamos aqu, que limitando el acceso al aborto (limitacin que puede, en su descuido de los derechos femeninos, ser igualmente daina para el nivel de respeto de los derechos humanos). De este modo, el hecho que aun un feto completamente desarrollado no es lo suficientemente parecido a una persona como para tener algn derecho importante a la vida sobre la base de tal semejanza muestra que ninguna restriccin legal respecto del momento del embarazo en que se haga un aborto puede justificarse sobre la base de que debemos proteger los derechos del feto de ms edad, y dado que no hay otra justificacin aparente para otras restricciones, podemos concluir que ellas son completamente justificadas. Si es o no indecente (cualquiera sea su significado) para una mujer abortar en su sptimo mes slo para no posponer un viaje a Europa no sera en s mismo inmoral, y por lo tanto debera permitirse.

LA EUTANASIA

Es indudable que para el paciente muy enfermo o terminal, para su familia y para los mdicos que lo atienden, las decisiones sobre el curso del tratamiento a seguir acarrean graves consecuencias. Muchos factores son especialmente relevantes en la toma de estas decisiones ante una muerte inminente, y los dilemas que se originan no fuerzan a examinar nuestras prioridades ticas -el respeto por la vida; es la vida algo sagrado?, a que debe darse prioridad, a la cantidad o a la calidad de vida?-; el respeto por la autonoma de la persona - qu papel deben jugar los deseos del enfermo en estos casos?- y nuestra concepcin de los fines de la medicina - es el salvar vidas su nica funcin, o acaso no cuenta entre sus objetivos aliviar el sufrimiento del enfermo?. En este artculo nos centraremos en los problemas que surgen cuando pacientes y mdicos consideran seriamente dos opciones lmite: a) no realizar un tratamiento considerado intil (lo que, si produce la muerte de la persona, se considera eutanasia pasiva) b) ayudar a morir al paciente competente que as lo solicita, con el objeto de aliviar su sufrimiento y de evitar una muerte prolongada (eutanasia activa y suicidio asistido). El propsito de este artculo es abrir el debate sobre las diversas formas de eutanasia, examinado algunos argumentos importantes que han sido presentados a favor y en contra de estas prcticas.

Tipos de eutanasia

El trmino eutanasia proviene del griego y significa buena muerte . Interpretada de manera general, se puede decir que se refiere al acto de inducir la muerte en una persona, ya sea pasivamente (al

no administrar el tratamiento requerido), o activamente [dando los pasos especficos para provocar la muerte del paciente, por ejemplo, al aplicar una inyeccin letal). Estas distinciones, como ya veremos, son bastante cuestionables. La posicin estndar considera que la eutanasia pasiva es aceptable desde el punto de vista moral, y no hay dudas de que es usual en la prctica mdica. De esta manera, se acepta la idea de que a los pacientes competentes -o a las personas competentes que toman decisiones en nombre de un paciente incompetente- se les debe permitir evaluar las ventajas y desventajas de diferentes tratamientos alternativos. A partir de dicha evaluacin, pueden rechazar un determinado tratamiento o elegir entre las alternativas (algunas formas de eutanasia pasiva, entonces, surgen del rechazo del tratamiento por el paciente; se trata de casos de eutanasia pasiva voluntaria.).

Eutanasia voluntaria y no- voluntaria

Se habla de eutanasia voluntaria cuando el paciente competente, despus de evaluarla informacin necesaria sobre su situacin, solicita la eutanasia. En cambio, cuando se carece del consentimiento de la persona, dado que el paciente es incompetente para proveerlo, y no puede expresar sus deseos, se trata de eutanasia no-voluntaria. En el caso de pacientes que por edad, un ha mental o por estar inconscientes no son competentes para tomar decisiones de vida o muerte y, por este motivo, otros toman las decisiones en lugar de ellos. Mientras que la eutanasia voluntaria puede justificarse ms fcilmente aludiendo al principio de autonoma y respeto por la persona, la eutanasia no-voluntaria plantea problemas mucho ms difciles, y puede dejar en estado de indefensin a quienes no son competentes para tomar una decisin. En general, se argumenta en su favor aludiendo al sufrimiento o a localidad de vida, pero estos son conceptos complicados en tanto implican un grado bastante alto de subjetividad.

Eutanasia activa voluntaria y suicidio asistido: argumentos a favor y en contra.

El debate sobre la justificacin moral de la eutanasia no es nuevo, pero actualmente este tema est cobrando una repercusin indita en la prensa. Este fenmeno se explica a partir de nuevos factores: la tolerancia y la reciente

legislacin holandesa acerca de la eutanasia, nuevos intentos legislativos en los E.E.U.U. y la aparicin, en el mismo pas, del doctor Kervorkian y de otras organizaciones que ayudan a pacientes. La eutanasia est dejando de ser una prctica negada, realizada en silencio.

Argumentos en contra:

Existen diferentes argumentos en contra de la eutanasia activa voluntaria; esencialmente stos tratan de fomentar el valor del respeto por la vida y sealan la necesidad de evitar posibles abusos. Los detallaremos a continuacin junto con las respuestas que ofrecen aquellos que estn a favor de tal prctica. 1. Jugar a ser Dios: se trata de un argumento que proviene de un marco terico religioso. La idea es que al matar a una persona el ser humano se est atribuyendo derechos que no tiene. Slo Dios puede quitar la vida. A esta objecin se suele responder que tambin jugamos a ser Dios cuando tratamos de curar a una persona y no acatamos los designios de Dios. Sin embargo, en este caso, no se considera que la medicina sea inmoral. Es difcil saber qu es lo que el ser humano tiene derecho a hacer y qu no, cules son los lmites del poder humano frente a la Providencia divina. Dado que la medicina muchas veces va en contra del llamado designio divino, prolongando artificialmente vidas, uno se puede preguntar si no se puede aplicar a estas acciones el mismo argumento que se acaba de enunciar. 2. Argumento de la ley natural: tenemos una inclinacin natural a vivir, y esta inclinacin natural es violada cuando se practica la eutanasia. Respondiendo a esta objecin, podemos preguntarnos qu se entiende por natural. Si por natural se entiende no intervencin humana, casi ninguna intervencin mdica es natural. Si por natural se alude a la no correccin de desviaciones o problemas de la naturaleza, el uso de anteojos no es natural. Por otro lado, tambin es lcito cuestionar por qu lo natural debe ser lo bueno. En qu se funda el que adscribamos a lo natural un juicio de valor positivo? Derivar del ser, de aquello que es, aquello que debe ser podra llegar a criticarse como un tipo de falacia. El filsofo britnico G. E. Moore, sostena en 1903 que lo bueno no era una cualidad natural. As, aquellos que identificaban la bondad con una cualidad natural seran culpables de una falacia naturalista. 3. Argumento de la competencia: cuestiona la posibilidad de que el paciente otorgue un verdadero consentimiento informando. En principio, debido a la enfermedad, que lo colocara en un especial estado de inferioridad, el paciente deja de ser competente. Con frecuencia, para aliviar el

dolor se administran drogas que provocan en el enfermo una especie de sopor, estado en el cual tambin sera incompetente. Finalmente, el argumento seala que, an si a veces el enfermo es competente, es muy difcil discriminar a los pacientes competentes de los que no lo son. Frente a esta objecin, se seale que es posible recurrir a evaluaciones psiquitricas que permiten saber con certeza si el consentimiento del paciente es producto del dolor y de la depresin o, por el contrario, de su autonoma. 4. Puede haber un derecho a matar?:: An cuando se determine la competencia del enfermo y se justifique su pedido, falta establecer la legitimidad de la accin, esto es, el derecho moral del mdico de matar al paciente. Se apunta al hecho de que la eutanasia no implica slo la autodeterminacin del paciente, sino una decisin social mutua entre dos personas. La pregunta es quin otorga ese derecho al mdico? Despus de todo, prcticas tales como la esclavitud fueron abolidas fundndose en el principio segn el cual ninguna persona goza del derecho de poseer a otra, aun con el consentimiento de esta ltima. Esta es una objecin de peso. Sin embargo, por un lado, se apoya en la distincin entre matar y dejar morir. En el contexto de la medicina, la prohibicin moral de matar al inocente es plausible si se supone que nada de lo que hace el mdico en la prctica mdica es matar. Esta objecin requiere que el discontinuar un tratamiento (prctica comn en medicina) no sea considerado matar. De esta manera se tendra una posicin coherente. Por otro lado, se ha sealado que la analoga que se hace entre el individuo que se vende para ser esclavo y el que pide a otro ser humano que le quite la vida en una situacin extrema, no es vlida. Cuando una persona elige ser esclava de otra, esa persona se somete a la dominacin y posiblemente a la opresin del otro. En cambio, el resultado de pedir a otro ser humano que lo asista en la propia muerte no implica opresin por parte del otro, ni implica que uno pase a ser propiedad ajena. As, se puede decir que mientras ayudar a otro e morir es una manera de preservar su dignidad, no lo es tomar a otro como esclavo. Adems, el resultado final es uno que de todas maneras era inevitable: la muerte. La vida del paciente no pertenece al mdico; en tanto los seres humanos tienen derecho a la vida, pueden eventualmente transferir ese derecho. 5. Argumento del error de diagnstico o de pronstico: Una decisin como la que est en discusin es irreversible. Por lo tanto este argumento considera la posibilidad de errores de diagnsticos respecto de la posibilidad de encontrar una cura en el futuro. Aqu se apunta, por un lado, a la

falibilidad de nuestro conocimiento y, por el otro, se demuestra una confianza optimista con respecto al mismo. 6. Argumento de la pendiente resbaladiza: se seala que mientras la eutanasia activa puede ser moralmente aceptable en ciertos casos en los que, sin duda, se posee el consentimiento del paciente, la legalizacin de la prctica llevar inevitablemente a que se practique eutanasia activa en otros casos en los cuales no se explicitara ese consentimiento y, en consecuencia, no estara moralmente justificada. Si permitimos la eutanasia activa se puede llegar al asesinato involuntario de personas, es decir, a abusos terribles. Mientras que no se puede negar la posibilidad que la prctica legal de la eutanasia pueda tener malos usos, esta posibilidad no es suficiente para prohibirla, dado que el que se pueda abusar de una prctica no implica, necesariamente que vaya a ser abusada. La existencia de abusos depende del tipo de medidas que se establezcan para protegernos de los mismos.

Argumentos a favor:

1. Derecho a la vida y a la muerte: el derecho a vivir implica el derecho a morir. En la medida en que poseemos ese derecho, podemos hacer con l lo que creamos conveniente. Segn ya hemos sealado, se ha argumentado que el derecho a morir de una persona no implica una obligacin de matar por parte del mdico. 2. Eliminacin del sufrimiento y bienestar: una persona enferma que sufre est siendo torturada por la naturaleza. Debemos dejar que elija su destino y ayudar a evitar su sufrimiento. Oponerse a estos principios implicara la conducta sdica de continuar manteniendo el sufrimiento de esa persona. 3. Distincin entre calidad y cantidad de vida: como hemos mencionado anteriormente, este argumento distingue entre la cantidad y la calidad de vida de la que puede gozar una persona; esgrimiendo que lo que debe promoverse no es mera cantidad de vida -das en agona y sufrimiento-, sino la posibilidad de disfrutar una vida mnimamente digna. Las objeciones que surgen se resumen en dos interrogantes: Qu es la calidad de vida y quin la determina? 4. Argumento basado en la no diferencia entre matar y dejar morir: si se acepta la eutanasia pasiva, debe consentirse la eutanasia activa, dado que no habra una diferencia moral entre matar y dejar morir. En ambos casos, la intencin es la misma. No parece haber, entonces, diferencia

en culpabilidad moral. Paradjicamente, este mismo argumento se puede utilizar para rechazar totalmente la eutanasia: la eutanasia pasiva no es moralmente diferente de la eutanasia activa, por lo tanto, no habra que aceptar ninguna de las dos. 5. Autonoma o autodeterminacin del individuo: todo individuo racional es libre y tiene derecho a tomar decisiones relativas a su vida y a ser responsable de dichas decisiones.

Decisiones de tratamientos en pacientes incompetentes. Ya hemos visto que cuando el paciente no puede expresar sus deseos y otra persona decide por l, se trata de un acto de eutanasia no voluntaria. Los casos de eutanasia no voluntaria son muy polmicos: considrese, por ejemplo, los casos de recin nacidos con serias minusvalas. Estos bebs, a veces, necesitan de una operacin simple para, por ejemplo, poder alimentarse naturalmente. En ciertos caso, los padres se han opuesto a consentir a la operacin y los mdicos no han cuestionado la decisin, provocando as la muerte del recin nacido. No realizar tal intervencin quirrgica, en el caso de un beb normal no se plantea. No slo son los menores quienes pueden ser considerados incompetentes. Tambin las personas en coma, las que han perdido la consciencia o con ciertas deficiencias mentales son incompetentes. Frente a estas situaciones en las que los pacientes no son competentes, surgen los siguientes interrogantes: Quines deben decidir?, Los familiares?, Los mdicos?, Los jueces? Generalmente, se considera que la decisin puede ser tomada por los familiares del paciente. Tambin se plantean problemas respecto de cul debe ser el criterio de decisin, esto es, qu principios deben guiar la toma de decisin por parte de los representantes del paciente. Se pueden considerar cuatro posibilidades:

1. 2. 3.

Criterio de la persona razonable: considera intuitivamente lo que cualquier individuo razonable, en esa situacin elegira. Criterio sustantivo: una vez evaluados los riesgos y los beneficios, se busca lo mejor para el paciente. Criterio de identidad de intereses: los intereses de los terceros y de la persona incompetente estn tan ligados, que al elegir su propia conveniencia, la persona que decide protege los intereses del individuo incompetente. Criterio de procedimiento: se sustituye el propio juicio por el del paciente: requiere que el representante sostenga lo que el paciente incompetente hubiera preferido. Se puede aplicar en el caso de personas que fueron competentes y expresaron sus preferencias.

4.

A veces, estos criterios coinciden y refuerzan una decisin pero otras, conducen a respuestas diferentes. Los mdicos y los familiares del paciente pueden estar considerando diferentes criterios. Existe, aun, otra dificultad, y sta reside en una adecuada interpretacin y aplicacin a los casos concretos de los criterios recin mencionados. En estas situaciones es donde el Comit de Etica juega un papel esencialmente importante, ya que hay que decidir qu es lo mejor para el paciente y, a veces, cul es la posicin que debe prevalecer (la de los mdicos o la de sus familiares). Los interrogantes que surgan en el caso de menores, se pueden aplicar tambin a casos de pacientes que, en el pasado, han sido competentes pero que ya no lo son. Muchas veces, ciertas condiciones fsicas incurables o el proceso mismo de muerte conducen a esta situacin. Cmo pueden dichos pacientes asegurarse de que sus deseos van a ser respetados en caso de que no puedan tomar decisiones? En muchos pases, la forma ms segura de respetar los deseos del paciente se da a travs de lo que se conoce como directivas adelantadas o testamentos vitales. A travs de ellos, los pacientes pueden estipular anticipadamente cules son los tratamientos que estn dispuestos a aceptar y cules no

PENA DE MUERTE

Ante la difcil pregunta Est usted de acuerdo con la pena de muerte?, un simple si o no como respuesta resultara apresurado y carente de reflexin. Qu opinar cuando se habla de acerca de la vida de un ser humano que delinqui o que, incluso, dispuso de la vida de otro?. En principio, nadie tiene derecho a matar, tampoco el Estado. Qu ejemplo se da a la sociedad acerca del asesinato si las mismas instituciones legales promueven la muerte como castigo?. La pena de muerte es una forma de responder a la violencia con mas violencia, es un ojo por ojo, diente por diente (poco tico y humano, por cierto). Adems, se debe tener en cuenta que la de la pena capital es una decisin irreversible, que no hay vuelta atrs ante un error y que no da al delincuente la posibilidad de resarcirse de sus actos. Pero, por otro lado, es muy difcil responder simplemente no cuando se est disponiendo de la vida de una persona que viol o mat a un ser querido, por ms que uno est en contra de la violencia organizada. En este caso entraran en juego factores psicolgicos y emocionales que llevaran no slo al apoyo de la pena capital sino, incluso, al deseo de justicia por mano propia, lo cual constituye una reaccin totalmente comprensible, pero que no puede ser justificada. De cualquier forma, sigue siendo un acto de violencia ante un hecho similar. Creemos que es muy difcil llegar a una respuesta concreta, tratar de hacer una conclusin o, incluso, cerrar esta opinin. Quiz una respuesta ante la gran pregunta podra ser depende. Y con un depende no alcanza para instalar la pena de muerte de una sociedad.

Sntesis del informe del Consejo Econmico y Social

La informacin que se presenta a continuacin est basada en el quinto informe quinquenal realizado por el Secretario General para el perodo 1989-1993. Para comenzar debemos clasificar a los pases segn mantengan o no la pena capital: Abolicionistas: pases que no prevn la pena de muerte en sus legislaciones, ni para los delitos comunes, ni para los militares. Abolicionistas de facto: mantienen la pena de muerte para los delitos comunes, pero no han ejecutado a nadie durante los ltimos 10 aos al menos. Retencionistas: en estos pases la pena de muerte est vigente y ha habido ejecuciones.

Segn los resultados de la ltima encuesta:

Alemania, Austria, Australia, Colombia, Dinamarca, Ecuador, Finlandia, Francia, Islandia, Luxemburgo, Mnaco, Noruega, Los Pases Bajos, Portugal, San Marino, Suecia, Uruguay y Venezuela, desde 1989 hasta 1993 han seguido siendo totalmente abolicionistas. En Ecuador y Venezuela se habran presentado proyectos para reintroducir la pena de muerte, pero no fueron aceptados. Encontramos que cinco estados de reciente independencia se han convertido en totalmente abolicionista: Checoslovaquia, Repblica Checa, Croacia, Eslovenia y la ex Repblica Yugoslava de Macedonia. Bolivia, Namibia, Paraguay, Rumania, Santo Tom y Prncipe, Suiza, el Parlamento espaol ha votado la abolicin de la pena de muerte. Polonia ha suspendido sus ejecuciones y espera abolir totalmente la pena de muerte. Argentina, Brasil, Chipre, Israel, Malta, Mxico, Per y el Reino Unido han seguido siendo abolicionistas para los delitos comunes. Aunque estos pases mantenan la pena de muerte en circunstancias excepcionales, en particular en tiempo de guerra para los delitos militares y para ciertos delitos contra la seguridad del Estado, en ninguno de ellos haba habido ninguna ejecucin en los diez aos anteriores por lo menos. Las iniciativas polticas de

reinstaurar la pena de muerte en Argentina no tuvieron aprobacin parlamentaria. Grecia se ha convertido en abolicionista para los delitos comunes. Bosnia y Herzegovina y Sri Lanka han seguido siendo abolicionistas de facto. Burundi, Guatemala, Guinea, Tonga y Turqua se han convertido en abolicionistas de facto. Mauricio, Chile y Tailandia: tendencia hacia la situacin de abolicionistas de facto ya que las ltimas ejecuciones se realizaron en 1987, 1985 y 1987 respectivamente. Bangladesh, Belars, Egipto, Marruecos, Qatar, Tnez y Ucrania llevaron a cabo ejecuciones recientemente y no tienen planes de abolir la pena de muerte o abstenerse a ejecutarla; excepto Tnez.

Instrumentos regionales e internacionales para la proteccin y promocin Los instrumentos jurdicos internacionales toman la forma de tratados (tambin conocidos como acuerdos, convenios o protocolos) que obligan a los Estados contratantes. Cuando se termina de negociar, el texto de un tratado tiene el carcter de autntico y definitivo, para lo cual los representantes de los Estados lo "firman". Los contratos obligatorios pueden ser usados para forzar a los gobiernos a cumplir las provisiones en los tratados relevantes para los derechos humanos. Los instrumentos no obligatorios, como son las declaraciones y resoluciones, pueden ser usadas en situaciones relevantes para avergonzar a los gobiernos con publicidad negativa; Los gobiernos, en consecuencia, si desean proteger su imagen internacional adaptaran eventualmente sus polticas. 5Evolucin de la abolicin de la pena de muerte

Basndonos en los resultados de la quinta encuesta podemos afirmar que existe un gran desplazamiento hacia la abolicin de la pena de muerte, tanto de jure como en la prctica. Existe una tendencia creciente, tanto en la Iglesia como en la sociedad civil, a exigir que la pena de muerte se aplique de un modo muy limitado o sea totalmente abolida. El Papa Juan Pablo II sostiene que el

problema debe considerarse en el contexto de un sistema de justicia penal ms conforme con la realidad humana... La finalidad primaria del castigo es reparar el desorden causado por el delito de que se trate. La autoridad pblica debe reparar la violacin de los derechos personales y sociales imponiendo al delincuente un castigo adecuado por su delito, como una condicin para que ste recupere el ejercicio de su libertad. As la autoridad cumple el propsito de defender el orden pblico y garantizar la seguridad de la poblacin, al tiempo que ofrece al delincuente un incentivo y le ayuda a modificar su conducta y a rehabilitarse. Para lograr estos objetivos es preciso evaluar la naturaleza y la cuanta del castigo (arts. 40 y 41 CP) y decidir al respecto. No se debe llegar al extremo de ejecutar al delincuente salvo cuando no sea posible defender de otro modo a la sociedad. Hoy estos casos son prcticamente inexistentes. Sin embargo, el movimiento hacia la abolicin de la pena de muerte no ha sido universal; sta ha sido reintroducida en al menos cuatro pases desde 1989.

Ejecucin de la pena de muerte

Respecto de la ejecucin de la pena de muerte podemos concluir, de acuerdo con los informes, que ha sido mayor el nmero de condenados a pena de muerte que el nmero de ejecuciones.

Instrumentos Internacionales

En los instrumentos internacionales encontramos como primordial la defensa del derecho a la vida. Ello implica que aunque no llegan a la suspensin de la pena de muerte, s prohben que se extienda su uso. Los pases que han ratificado estos instrumentos internacionales no pueden aplicar la pena capital, aunque existan Estados que a pesar de su adhesin a los pactos y convenciones, la ejecuten. En el ao 1982 se produjo un caso as en Guatemala (O/C-3/83 de la Corte Interamericana de Derechos Humanos). Este Estado a fines de 1982 y principio de 1983 ha sentenciado a varios hombres a muerte actuando conforme con el Decreto Ley 46-82 de ese pas. Ese Estatuto estipula el juzgamiento acelerado de civiles por tribunales militares secretos, y autoriza la imposicin de la pena de muerte para varios delitos. Los procesos en Guatemala tuvieron varias irregularidades: los abogados no fueron autorizados a representar a los acusados durante el juicio; las apelaciones no estaban

permitidas; despus de su promulgacin los recursos de Habeas Corpus y Amparo fueron desalentados. Por todo esto, la Comisin tom varias medidas para tratar de disuadir las ejecuciones previstas. As envi al gobierno de Guatemala un cable sugiriendo que la aplicacin de la pena de muerte infringe la ltima parte del art. 4 inc.2 de la Convencin Americana de Derechos Humanos, del que Guatemala es firmante. All se dispone que tampoco se extender su aplicacin a delitos a los que no se la aplique actualmente. Guatemala argument que los instrumentos internacionales no pueden restringir la prerrogativa de un Estado a enmendar las leyes de su propio pas. Y sostuvo que su reserva al art.4 inc.4 de la Convencin -en ningn caso se puede aplicar la pena de muerte por delitos polticos ni comunes conexos con los polticos- debera ser ledo de forma que permita la aplicacin de la pena de muerte a delitos para los cuales no era ella una sancin en la fecha de la ratificacin de la Convencin. El art. 4 inc.2 de la Convencin dispone que tampoco se extender su aplicacin a los delitos a los que no se la aplique actualmente. Que un Estado haya hecho una salvedad al art. 4 inc. 4 no debera afectar esta regla puesto que no est relacionado con el 4.2. Un Estado que no hubiera revocado la pena de muerte hasta la fecha de la ratificacin de la Convencin, podra haber intentado una salvedad para el art. 4.4 slo para anticiparse a la necesidad de modificar las leyes domsticas existentes de manera de acceder a las normas estrictas de la Convencin en lo que hace a delitos polticos y comunes conexos con los polticos. El texto claro de la Convencin trata de impedir la imposicin de la pena de muerte -aun en los lugares donde exista anteriormente a la ratificacin- para la estrecha categora de los delitos polticos y los conexos con ellos, mientras la ltima frase del art. 4.2, menciona slo las tentativas de extender la aplicacin de la pena de muerte a cualquier delito nuevo. Las dos clusulas se refieren a reas de inters separadas y fueron discutidas separadamente por los redactores de la Convencin; no hay razn para creer que una reserva a una de ellas, podra tener impacto alguno sobre la otra.

Salvaguardias:

Son garantas bsicas que ha de respetar la justicia penal para garantizar los derechos de los delincuentes sentenciados a la pena capital. Esta slo podr imponerse como sancin para los delitos ms graves. Abarcan: El derecho a beneficiarse de penas menores en ciertas circunstancias y a

apelar y solicitar el indulto; la exencin de la pena capital en menores de 18 aos, las mujeres embarazadas o que hayan dado a luz recientemente y las personas que hayan perdido la razn; los requisitos necesarios en materia de prueba; y la suspensin de las ejecuciones. El Sptimo Congreso de las Naciones Unidas invit a los Estados que mantuvieran la pena de muerte a que adoptaran las salvaguardias y tomaran las medidas necesarias para aplicarlas. Se pidi al Secretario General que las diera a conocer y divulgara los mecanismos de su aplicacin.

BIBLIOGRAFIAS Metodologa cientfica Alejandro Espinoza Metodologa de la investigacin social hermanos san tipien Constitucin poltica del Per Pginas de internet sobre el derecho a la vida