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Comte. El Positivismo. Auguste Comte (1798-1857): De Comte suele hablarse popularmente como el inventor del trmino sociologa -sera comprometedor, aunque quiz parcialmente verdadero, decir que tambin de la disciplinay creador del positivismo, en un sentido tan ambiguo que no aceptaran los actuales positivistas lgicos. Tambin vagamente se recuerda que lleg a convertir el positivismo en una religin de la humanidad, con su msica y su Iglesia -an viva, hasta hoy, en algunos pases suramericanos-. (J.M.Valverde). Nacido en Montpellier. Secretario de Saint-Simon y colaborador en el rgano del saint-simonismo, Le Producteur, rompi con l para dictar libremente su primer curso de filosofa positiva. Repetidor de matemticas en la Escuela Politcnica, no pudo conseguir un nombramiento oficial y vivi desde 1823 hasta su muerte de la proteccin de sus adeptos. Es importante conocer la serie de circunstancias que rodean al pensador para comprender mejor su obra: En el orden poltico Comte fue testigo de la Revolucin francesa y de todas sus consecuencias, y no se debe olvidar lo que pudo condicionar la obra de este reformador social aquel caos cuyas consecuencias positivas no fueron pocas, pero a largo plazo En el orden social, y en ntima colaboracin con Saint-Simon, es igualmente testigo de unos proyectos que llevan sin duda a un socialismo utpico, pero que empieza a interesar vivamente a todas las capas de la sociedad; los problemas de organizacin social, las expectativas de sectores cada vez ms numerosos y los avances cientficos tienen que traumatizar la mente de este visionario. En el orden intelectual asiste a la bancarrota de cierta especulacin y de ciertas metafsicas. Bien es verdad que en Comte, como en sus antecesores, perdura el impacto de ese algo ms all de lo subjetivo, y Comte intentar verlo cristalizado en leyes o realizaciones sociales fuera tambin de toda contingencia LA LEY UNIVERSAL DE LA EVOLUCIN INTELECTUAL DE LA HUMANIDAD Y SUS TRES ESTADOS: TEOLGICO, METAFSICO Y POSITIVO. La filosofa de Comte pretende desarrollar una reforma intelectual basada en el positivismo. Por positivismo hay que entender aquella interpretacin de la realidad (el hombre, la historia, la sociedad) basada en la ciencia; el saber cientfico el que configura el espritu humano y el que impulsa el progreso histrico y social. Por Estado entiende Comte la situacin en la que en una determinada poca histrica se halla el espritu humano. Cada estado se caracteriza por una manera de entender e interpretar la naturaleza y por una idea distinta de lo que es el saber. El espritu humano recorre, en orden progresivo, varios estados a lo largo de la historia con el fin de alcanzar el fin propuesto por su naturaleza: el estado cientfico. La historia se convierte as en la historia del progreso del espritu cientfico. Segn esta doctrina todas nuestras especulaciones estn sujetas a pasar sucesivamente por tres estados tericos diferentes (Ley de los tres estados): 1. Teolgico o Ficticio: Debe considerarse un estado provisional y preparatorio 2. Metafsico o Abstracto: Es transitorio, constituye una modificacin del primero.

3. Positivo o Cientfico: Es el rgimen definitivo de la razn humana. El orden por el que se suceden los estados, viene dado por la propia naturaleza del espritu humano Fases de estos estados: Estado Teolgico o Ficticio Es el primer estado que constituye el punto de partida del espritu humano. La explicacin de la naturaleza consiste en causas ltimas, ocultas y sobrenaturales, que se levantan sobre el poder de la imaginacin. El conocimiento as obtenido es absoluto (una nica explicacin vlida). Fetichismo, politesmo y monotesmo son los tres momentos dentro del estado teolgico que representan el progreso del saber. Estando representado por tres momentos: 1. FetichismoConsiste en atribuir a todos los cuerpos exteriores una vida esencialmente anloga a la nuestra, pero ms poderosa. La adoracin de los astros es el grado ms alto de esta primera fase teolgica. 2. PolitesmoEs la libre preponderancia especulativa de la imaginacin. Aqu la vida es retirada de los objetos materiales, para ser misteriosamente transportada a diversos seres ficticios habitualmente invisibles, cuya continua intervencin se convierte en la fuente directa de todos los fenmenos exteriores y humanos. En esta fase se estudia principalmente el espritu teolgico. 3. MonotesmoComienzo de la decadencia de la filosofa inicial, que sufre un rpido decrecimiento intelectual como consecuencia espontnea de esta simplificacin en que la razn viene a restringir cada vez ms el dominio exterior de la imaginacin. Hay una tendencia involuntaria en los hombres a las explicaciones esencialmente teolgicas, sobre todo en aqullos fenmenos cuyas leyes an ignoramos. Todas las explicaciones teolgicas han cado en desuso entre los occidentales, porque los misterios inaccesibles a nuestra inteligencia, han sido cada vez ms apartados y se ha acostumbrado a sustituirlos con estudios ms eficaces y ms en armona con nuestras necesidades verdaderas. Estado Metafsico o Abstracto "Especulacin" Es el paso intermedio del teologismo al positivismo, aunque se aproxima ms al primero que al segundo. Las especulaciones dominantes han conservado la tendencia a los acontecimientos absolutos, slo la solucin ha sufrido una transformacin notable. Al igual que la Teologa, la Metafsica intenta explicar la ntima naturaleza de los seres, el origen y destino de las cosas, el modo de producirse, los fenmenos; pero en lugar de emplear para ellos los agentes sobrenaturales los reemplaza por abstracciones personificadas. No es la pura imaginacin la que domina ni la pura observacin, aqu el razonamiento se prepara confusamente al ejercicio verdaderamente cientfico. La parte especulativa est muy exagerada, por la tendencia a argumentar en vez de observar que caracteriza a este espritu metafsico. El espritu metafsico en los ltimos cinco siglos, ha secundado negativamente el despliegue fundamental de nuestra civilizacin moderna. De modo que el obstculo ms peligroso para el establecimiento final de una verdadera filosofa es este mismo espritu que a menudo se atribuy el privilegio casi exclusivo de las meditaciones filosficas. Estado Positivo o Real "Observacin" Esta serie de prembulos conduce al fin a nuestra inteligencia a un estado definitivo de positividad racional. Una vez expuesto lo vaco de las filosofas teolgicas o metafsicas, renuncia a las investigaciones absolutas y circunscribe sus esfuerzos al dominio de la observacin, nica base de los conocimientos adaptados a nuestras necesidades reales. La revolucin fundamental consiste esencialmente en sustituir en todo,

la inaccesible determinacin de las causas propiamente dichas por la investigacin de las leyes. El poder de la imaginacin es sustituido por el saber de la razn. Se trata de una razn encaminada a la accin operativo - instrumental. La tcnica, entendida como aplicacin de la ciencia, es la base de la nueva sociedad industrial. En el estado positivo no se busca tanto una explicacin como una mera descripcin de los fenmenos y sus regularidades mediante la observacin y el razonamiento sobre lo observado. La ley de los tres estados pretende demostrar cmo el estado positivo es el estado ms adecuado a la naturaleza humana. El nico saber vlido es el saber positivo o cientfico, y este modo de saber ha de generalizarse y aplicarse a todos los mbitos de la vida y de la sociedad como la religin, la poltica... La reforma comtiana del saber conlleva as una reforma social. Naturaleza del espritu positivo: Nuestras investigaciones positivas deben reducirse a la apreciacin sistemtica de lo que es y renunciar a descubrir su primer origen y destino final. El estudio de los fenmenos en lugar de ser absoluto, debe permanecer relativo a nuestra organizacin y situacin, reconociendo la necesaria imperfeccin de nuestros mtodos especulativos. Esta naturaleza relativa de los fenmenos humanos no es individual, sino social. Desde que la subordinacin constante de la imaginacin a la observacin, ha sido reconocida como primera condicin fundamental de toda sana especulacin cientfica, una viciosa interpretacin ha conducido con frecuencia a abusar mucho de este gran principio lgico, para hacer degenerar la ciencia real en una especie de estril acumulacin de hechos incoherentes. El verdadero espritu positivo est tan lejos del empirismo como del misticismo. El verdadero espritu positivo consiste ante todo en ver para prever, en estudiar lo que espera concluir de ello, lo que ser segn el dogma general de la invariabilidad de las leyes naturales. El principio de la invariabilidad de las leyes naturales, no empieza realmente a adquirir alguna consistencia filosfica sino cuando los trabajos verdaderamente cientficos han podido manifestar su genial exactitud, frente a un orden entero de grandes fenmenos. Destino del espritu positivo: El progreso hacia la armona individual y colectiva de la humanidad Las necesidades mentales son el primer estmulo indispensable para nuestros distintos esfuerzos filosficos. Estas exigencias intelectuales, reclaman siempre una feliz combinacin de estabilidad y actividad de donde resultan las necesidades simultneas de orden y progreso. En la larga infancia de la humanidad, slo las concepciones teolgico-metafsicas podan satisfacer esta doble concepcin fundamental de modo imperfecto. Pero cuando la razn humana est por fin lo bastante madura para renunciar a buscar lo inaccesible y circunscribir con prudencia su actividad al dominio que pueden apreciar nuestras facultades, la filosofa positiva le da una satisfaccin mucho ms completa y ms real, gracias al destino directo de las leyes que descubre y de la previsin racional que es inseparable de ellas. Estas leyes son de dos clases segn vinculen su semejanza o filiacin. La filosofa positiva procura en los espritus bien preparados una aptitud muy superior a la que nunca pudo ofrecer la teolgico-metafsica. Para ello slo es obligado limitar todas nuestras especulaciones a las investigaciones verdaderamente accesibles. Incompatibilidad entre ciencia positiva y teologa: Las concepciones positivas son incompatibles con todas las opiniones teolgicas,

cualesquiera que sean: monotestas, politestas o fetichistas. Es imposible la conciliacin duradera entre las dos filosofas, sea en cuanto al mtodo o a la doctrina. Sin duda, la ciencia y la teologa no estn en abierta oposicin, puesto que no se proponen los mismos problemas. La ciencia renuncia radicalmente a los misterios, de los que se ocupa la teologa. Adems la prudente reserva con que el espritu positivo procede gradualmente, nos hace ver la loca temeridad del espritu teolgico. A medida que las leyes fsicas han sido conocidas, el imperio de las voluntades sobrenaturales ha tenido que restringir su campo de accin. Aunque el politesmo y hasta el fetichismo hayan secundado realmente el espritu de la observacin, se debe reconocer que no podan ser verdaderamente compatibles con el espritu cientfico. En el estado actual de la razn humana, se puede afirmar que el rgimen monotesta, favorable durante mucho tiempo al primitivo despliegue de los conocimientos reales, estorba profundamente la marca sistemtica que deben tomar en adelante. Varios siglos antes de que el desarrollo cientfico permitiera apreciar directamente esta oposicin radical, la transicin metafsica haba intentado, bajo un secreto impulso, restringir el ascendiente de la teologa, haciendo prevalecer abstractamente la doctrina escolstica (no cambiar las leyes). El imperio positivo estaba limitado a los espritus cultivados, pues mientras la fe subsisti realmente, el instinto popular hubo de rechazar tal concepcin. Un primer anlisis de la naturaleza, debi inspirar una ingenua admiracin por el modo de realizarse los principales fenmenos que constituyen el orden efectivo. Luego, a medida que el espritu positivo tomando un carcter cada vez ms sistemtico, sustituye al dogma, hace que esta disposicin inicial desaparezca. Atributos del espritu positivo: Correlacin entre Espritu Positivo y Sentido Comn: La palabra positivo ofrece varias acepciones distintas: 1. Consideradas en la acepcin ms antigua y comn, la palabra positivo designa lo real, por oposicin a lo quimrico. 2. Un segundo sentido, indica el contraste de lo til y lo intil 3. Una tercera aceptacin, se emplea para calificar la oposicin entre la certeza y la indecisin. 4. Una cuarta, consiste en oponer lo preciso a lo vago 5. Una quinta y ltima, menos usada, es la que se emplea en oposicin a negativo. En este aspecto indica una propiedad de la filosofa moderna. El nico carcter esencial del nuevo espritu filosfico que no haya sido an indicado directamente por la palabra positivo, consiste en su tendencia a sustituir todo lo relativo por lo absoluto. Este carcter es propio de la quinta acepcin. Cuando se busca el origen fundamental del positivismo, se encuentra que coincide con los primeros ejercicios prcticos de la razn humana. Todos sus atributos son en el fondo los mismos que los del buen sentido universal. La positividad fue durante mucho tiempo emprica antes de llegar a ser racional. En todos los aspectos esenciales, el verdadero espritu filosfico consiste sobre todo, en la extensin sistemtica del simple buen sentido a todas las especulaciones verdaderamente accesibles. Esta conexin fundamental, representa la ciencia propiamente y estriles las investigaciones especulativas dirigidas a los primeros principios que, debiendo emanar siempre de la sabidura vulgar, no pertenecen nunca al verdadero dominio de la ciencia. Los nicos principios generales que se pueden establecer a este respecto se reducen

por necesidad a algunas mximas indiscutibles, pero evidentes, tomadas de la razn comn y que no aaden en verdad nada esencial a las indicaciones que resultan en todas las buenas inteligencias, de un mero ejercicio espontneo. Considerada ahora en el aspecto histrico, esta ltima solidaridad natural entre el genio propio de la verdadera filosofa y el simple buen sentido universal, muestra el origen espontneo del espritu positivo que resulta de una reaccin especial de la razn prctica sobre la razn terica, cuyo carcter inicial ha sido modificado cada vez ms. Comentario de texto: Esta larga sucesin de prembulos necesarios conduce al fin nuestra inteligencia, gradualmente emancipada, a su estado definitivo de positividad racional, que debe quedar aqu caracterizada de una manera ms especial que los dos estados preliminares. Una vez que tales ejercicios preparatorios han comprobado la inanidad radical de las explicaciones vagas y arbitrarias propias de la filosofa inicial, sea teolgica, sea metafsica, el espritu humano renuncia en lo sucesivo a las indagaciones absolutas que no convenan ms que a su infancia y circunscribe sus esfuerzos al dominio, a partir de entonces rpidamente progresivo, de verdadera observacin, nica base posible de los conocimientos verdaderamente accesibles, razonablemente adaptados a nuestras necesidades reales. (Comte. Discurso sobre el espritu positivo) En este texto, Comte viene a demostrarnos el paso del pensamiento humano a lo largo de la historia, paso que se produce a travs de " los tres estados ", y que los dos primeros vienen a desembocar en el ltimo y definitivo estado de espritu humano, es decir, en el " estado positivo ", en el que se rechazan los planteamientos teolgicos y metafsicos de los dos estados anteriores. Por estado, Comte entiende la situacin en la que en una determinada poca histrica se halla el espritu humano, caracterizndose cada uno de ellos por una forma de interpretar la naturaleza de las cosas y por una idea distinta de lo que es el saber. En su filosofa, Comte pretende desarrollar una reforma intelectual basada en el positivismo. Entendindose por positivismo como una interpretacin de la realidad basada en la ciencia. En el texto, Comte niega la efectividad de los estados preliminares anteriores al positivismo. Considera " vagas y arbitrarias las explicaciones propias de la filosofa inicial, sea teolgica, sea metafsica ". En el estado teolgico, la naturaleza de las cosas consiste en causas ltimas, ocultas y sobrenaturales, que se levantan sobre el poder de la imaginacin. Por su parte, en el estado metafsico, la explicacin de la naturaleza se basa en causas internas a las cosas mismas. La naturaleza de cada cosa encierra la capacidad de explicacin. Comte viene a decirnos en este prrafo, que estos dos estados se podran encontrar adecuados para "la infancia de la filosofa", para esos momentos histricos, en los cuales el hombre y la sociedad del momento no tenan necesidad de ir mas all. Bien, esos "estados" no se adecuan a las necesidades reales de la sociedad industrial de mediados del siglo XIX. Defiende la teora del "estado positivo" como ltimo y definitivo estado, en el cual se rechazan las cuestiones teolgicas y metafsica, por no tener una utilidad prctica para la sociedad industrial positivista, y en la cual al hombre no se pregunta por la naturaleza de las cosas, sino por como se dan los fenmenos y la ley a la que responden. Se trata pues de la tcnica entendida como aplicacin de la ciencia, y de como estos fenmenos pueden ser aprovechados para el mejor desarrollo de la sociedad industrial. En

definitiva, Comte con su "ley de los tres estados" pretende demostrar como el estado positivo es el ms adecuado a la naturaleza humana, considerando como el nico saber vlido el saber positivo o cientfico, y que este modo de saber ha de generalizarse y aplicarse a todos los mbitos de la vida y de la sociedad, como la religin, la poltica, etc., conllevando con ello una reforma en el saber que provocar una reforma social. Autor: El positivismo: En un sentido muy amplio puede llamarse positivismo a toda doctrina que se atiene a, o destaca la, importancia de lo positivo, esto es, de lo que muchos filsofos mantienen que se ocupan, y se ocupan slo, de lo que es cierto, efectivo, verdadero, etc., habra que concluir que son positivistas -lo cual sera excesivo y, adems, errado-. Ni siquiera es recomendable usar positivismo para designar doctrinas que, como la de Descartes, insisten en que se atienen nicamente a lo que es cierto, efectivo, verdadero, etc., despus de haber puesto en duda todo lo que no ofrece estos rasgos. Es an menos recomendable usar positivismo para calificar ciertos tipos de filosofa que han usado el trmino positivo -como la filosofa positiva de Schelling-. En Schelling, positivo se contrapone a negativo, de modo que su positivismo es oposicin a negativismo. Se ha propuesto usar positivismo para designar doctrinas filosficas que se fundan en hechos o realidades concretas o en realidades accesibles slo a los rganos de los sentidos. Pero aun entonces el sentido de positivismo sigue siendo vago, pues habra que concluir que los filsofos que se adhieren al 'sensualismo' en teora del conocimiento son positivistas. Algunos lo son pero otros no. Se ha propuesto asimismo usar positivismo para designar varias doctrinas filosficas, como el utilitarismo, el materialismo, el naturalismo, el biologismo, el pragmatismo, etc. Aunque algunas tienen rasgos positivistas, otras pueden ser poco positivistas; en todo caso, pueden ser bastante especulativas, lo que no parece compadecerse con el positivismo. El trmino 'positivismo' tiene su origen en Auguste Comte, el cual propuso, y desarroll, una filosofa positiva. Esta comprenda no slo una doctrina acerca de la ciencia, sino tambin, y sobre todo, una doctrina sobre la sociedad y sobre las normas necesarias para reformar la sociedad, conducindola a su etapa positiva. Los filsofos que siguieron a Comte, sea de un modo ortodoxo, o bien heterodoxo, fueron llamados filsofos positivos o positivistas. Tambin fueron considerados positivistas filsofos como John Stuart Mill, Spencer, Mach, Avenarius, Vaihinger, etc. Ello conlleva el peligro de extender ms de la cuenta el alcance del significado de 'positivismo'. Si todos los filsofos que manifiestan atenerse a lo dado, especialmente a lo dado a los sentidos; que manifiestan hostilidad hacia el idealismo; o que estiman que deben tenerse en cuenta los mtodos y resultados de las ciencias, son declarados positivistas, habr que incluir entre ellos a muchos que expresan simpata por el fenomenismo, por el naturalismo, por el cientifismo, etc. Hay algunos usos de 'positivismo' que conviene conservar, porque, de hecho, este trmino ha sido empleado por varios filsofos (o comentaristas) muy distintos de cualesquiera de los mencionados en el prrafo anterior. Ejemplos de estos usos son:
1. ElllamadopositivismototaldeautorescomHusserlyBergson,loscualeshanestimado quesihayqueserpositivista,hayqueserloafondoyradicalmente,nodeunmodo parcial,comoeldeComte;envezdenegarciertosaspectosdelaexperiencia,hayque

admitirlostodos,estoes,hayqueadmitirlodadotalcomoseda,sinprejuiciosy conceptuacionesprevias. 2. elllamadopositivismoespiritualistadeautorescomoRavaisson,LachelieryBoutroux. 3. elpositivismoabsolutopropugnadoporLouisWeber,segnelcualhayqueprocedera unacrticadelconocimientoquemuestrelaintervencinrealdelaactividadespiritualen laconstitucindelasciencias,demodoquesetratadeunpositivismoabsolutoatravs delidealismo.

Sin embargo, estos tres usos deben mantenerse slo por razones histricas, es decir, por el efectivo empleo del trmino 'positivismo' en los ejemplos indicados. Por otro lado, hay que subrayar en cada caso que se trata de un positivismo distinto del normal, por lo que es recomendable usar siempre los adjetivos que lo cualifican: 'total', 'espiritualista', 'absoluto', etc. Aun cuando los autores indicados pueden coincidir con los positivistas del tipo de Comte en que preguntan ante todo cmo, y no, o slo posteriormente qu, por qu y para qu, y aunque todos ellos destacan el primado de los hechos, entienden 'hecho' en un sentido distinto del que es asociado corrientemente con las tendencias positivistas a partir de Comte. Propiamente, el positivismo tiene dos manifestaciones en la poca moderna y contempornea. Una es la ya citada de Comte y sus sucesores. La otra es el movimiento que ha recibido varios nombres: positivismo lgico (una expresin ya usada, aunque en distinto sentido por Vaihinger en Die Philosophie des Als Ob), empirismo lgico, neopositivismo. Lo caracterstico de esta forma de positivismo, que incluye el crculo de Viena, y que est asimimo relacionado con el convencionalismo y con el operacionalismo, es el intento de unir el empirismo (especialmente en la tradicin de Hume) con los recursos de la lgica formal simblica; la tendencia antimetafsica, pero no por considerar las proposiciones metafsicas como falsas, sino por estimarlas carentes de significacin y aun contrarias a las reglas de la sintaxis lgica, y el desarrollo de la tesis de la verificacin. Segn Moritz Schlick, este positivismo exhibe los rasgos siguientes:
1. Sumisinalprincipiodequelasignificacindecualquierenunciadoestcontenida enteramenteensuverificacinpormediodelodado,conlocualsehacenecesariauna depuracinlgicaquerequiereprecisamenteelinstrumentallgicomatemtico. 2. Reconocimientodequeelcitadoprincipionoimplicaqueslolodadoseareal. 3. Nonegacindelaexistenciadeunmundoexterior,yatencinexclusivaalasignificacin empricadelaafirmacindelaexistencia. 4. Rechazodetodadoctrinadelcomosi(Aihinger).Elobjetodelafsicanoson(contralo quepensabaMach)lassensaciones:sonlasleyes.Ylosenunciadossobreloscuerpos puedensertraducidosporproposicionesqueposeenlamismasignificacinsobre regularidadesobservadasenlaintervencindelassensaciones. 5. Nooposicinalrealismo,sinoconformidadconelrealismoemprico. 6. Oposicinterminantealametafsica,tantoidealistacomorealista.As,nicamentela aclaracinradicaldelanaturalezadeloapriorilgicoanalticoproporciona,segnSchlick, laposibilidaddeprofesarunintegralempirismolgicoquepuedasercalificadode autnticopositivismo.

En sus primeras formulaciones por lo menos, el positivismo lgico separa, pues, completamente, la forma lgica del contenido material de los enunciados, y rechaza la correspondencia ontolgica entre proposicin verdadera y realidad, as como la reduccin de la verdad a la proposicin a su simple coherencia formal con otras proposiciones verdaderas (lo cual no sera sino otra manifestacin de la actitud racionalista). (Ferrater Mora) [La reforma de la sociedad:] [...] La ruta de su doctrina sigui un curso sensiblemente distinto al conocer a Clotilde de Vaux, quien, segn propia manifestacin, le inspir su religin de la humanidad. Comte ha dado a su filosofa el nombre de positiva; sin embargo, el posterior positivismo, que cuenta a Comte como su fundador, no equivale exactamente a dicha filosofa. Procedente, en su parte afirmativa del saint-simonismo, y, en su parte negativa, de la aversin al espiritualismo metafsico, el positivismo de Comte constituye una doctrina orgnica, no slo en el aspecto terico, sino tambin y muy especialmente en el prctico. El propsito de Comte no es, por lo pronto, erigir una nueva filosofa o establecer las ciencias sobre nuevas bases; es proceder a una reforma de la sociedad. Pero la reforma de la sociedad implica necesariamente la reforma del saber y del mtodo, pues lo que caracteriza a una sociedad es justamente para Comte la altura de su espritu, el punto a que ha llegado en su desarrollo intelectual. De ah que el sistema de Comte comprenda tres factores bsicos: en primer lugar, una filosofa de la historia que ha de mostrar por qu la filosofa positiva es la que debe imperar en el prximo futuro; en segundo lugar, una fundamentacin y clasificacin de las ciencias asentadas en la filosofa positiva; por ltimo, una sociologa o doctrina de la sociedad que, al determinar la estructura esencial de la misma, permita pasar a la reforma religiosa, a la religin de la Humanidad. El significado de 'positivo' resalta inmediatamente de la filosofa de la historia de Comte, resumida en la ley de los tres estadios: el teolgico, el metafsico y el positivo, que no son simplemente formas adoptadas por el conocimiento cientfico, sino actitudes totales asumidas por la humanidad en cada uno de sus perodos histricos fundamentales. Influencia: [...] La influencia de Comte ha seguido aproximadamente el mismo curso que el destino del positivismo, el cual, en su aspecto de reaccin contra la especulacin del idealismo romntico, ha recogido principalmente de Comte su posicin antimetafsica. Aparte de la influencia perceptible de Comte en todas las direcciones positivas imperantes en la segunda mitad del siglo XIX y prescindiendo de la formacin de numerosos grupos y asociaciones positivistas que se propagaron particularmente en la Amrica del Sur (sobre todo en Brasil), donde el positivismo de procedencia europea se encontr con lo que Alejandro Korn ha llamado el positivismo autctono, el pensamiento de Comte ha influido de un modo ms directo en Emile Littr, que rechaz, sin embargo, la religin de la Humanidad, y que en Pierre Laffite, que acentu justamente su adhesin a esta ltima fase de la filosofa comtiana. En Inglaterra propagaron la doctrina de Comte, adems de John Stuart Mill, G.H.Lewes, Harriet Martineau (1802-1876), que tradujo, resumi y coment el Curso de filosofa y, sobre todo, Richard Congreve (1918-1899), que form a su vez varios discpulos entusiastas del comtismo en Wadham; entre ellos se distinguieron Frederic

Harrison (1831-1923), autor entre otros libros de Creed of a Layman (1907), The Philosophy of Common Sense (1907), The Positive Evolution of Religion (1913) y sus Autobiographic Memoirs (1911); John Henry Bridges (1832-1906), que en su The Unity of Comte's Life and Doctrine (1866) combati la usual escisin entre el positivismo cientfico y la religin de la Humanidad, y en su Five Discourses on Positive Religion (1882) insisti en la importancia de esta ltima; y Edward Spencer Beesly (1831-1915), autor de Comte as a Moral Type (1885). El grupo de Wadham fund en 1867 la London Positivist Society, y afiliada a la organizacin positivista que tena su sede en Francia. La escisin aqu producida entre Lafitte y Littr repercuti tambin en la Sociedad inglesa, que se adhiri casi ntegramente al primero. The Positivist Review, que se transform en Humanity (1923) y desapareci en 1925, fue fundada en 1893. (Ferrater Mora)

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