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Los inventos de fines de siglo XIX y principios del XX.


Inventos: 1) Mquina de escribir 2) Mquina de coser 3) Mquina de fotos 4) Avin 5) Submarino 6) Bicicleta 7) Lmpara elctrica 8) Auto 9) Telfono 10) Cine 1) MAQUINA DE ESCRIBIR: La que imprime letras, nmeros y otros signos cuando sus teclas son pulsadas u oprimidas. En diversos sectores del mundo moderno depende el hombre de esta mquina, que permite escribir con gran rapidez. El acto de escribir a mquina es, en s, muy sencillo. La tarea principal es la de aprender de memoria la disposicin del teclado. Las letras estn generalmente dispuestas en el teclado en un orden universal. El papel se inserta en el rodillo o platn, que est situado en un carro que va de derecha a izquierda conforme se hace funcionar el teclado. Un carrete de cinta entintada gira constantemente a travs de un angosto espacio enfrente del rodillo. Las palancas de los tipos hacen presin contra dicha cinta para imprimir letras sobre el papel. Las mquinas de escribir tienen tambin otros mecanismos para acelerar la escritura y hacerla ms exacta. Una palanca de la interlnea est de ordinario montada en el carro. Al ser movida, dicha palanca espacia el papel hacia adelante, a una nueva lnea de escritura, y devuelve el carro a la derecha. Hay de ordinario una palanca ajustadora de espacio interlineal, que se puede ajustar o fijar para regular el espacio en blanco entre renglones. Los marginadores pueden fijarse de modo que las lneas de impresin comiencen exactamente en la misma posicin a la izquierda. El marginador para la derecha permite una alineacin regular al lado derecho del papel. La tecla de cambio de maysculas se emplea para imprimir stas. Mediante la tecla de cierre de maysculas se puede sostener el carro y escribir slo maysculas. Para proveer espacios entre palabras se pulsa con el pulgar la barra de espacios. En el teclado se encuentra la tecla de retroceso que sirve para que el mecangrafo pueda hacer retroceder el carro y corregir lo que est ya impreso en una lnea. Algunas mquinas llevan un dispositivo para ajustar el teclado al tacto del mecangrafo. Evolucin de la Mquina de Escribir Las mquinas de escribir no se generalizaron hasta el siglo XX, aunque la Primera patente para una mquina de esta clase fue concedida alrededor del ao 1714. Esta mquina de escribir, que fue inventada por un ingls, no recibi aplicacin prctica.

Al principio, las mquinas de escribir se patentaron como mecanismos para ayuda de los ciegos. La patente de la primera mquina de escribir que se registr en los E.U.A, en 1829, correspondi a Guillermo A. Burt. Se llam tipgrafa, pero ningn modelo suyo sobrevivi. En 1888 invent el francs Javier Progin una mquina que utilizaba barras de tipo con una palanca de tecla para cada letra. Carlos Thurber, un norteamericano, patent en 1848 una mquina que usaba un juego de barras de tipos situadas alrededor de una rueda de latn. Esta se mova en un eje central, y el tipo entintado golpeaba directamente sobre el papel colocado debajo de la rueda. Su funcionamiento era demasiado lento para que dicha mquina tuviera valor prctico. A. E. Beach, tambin de los E.U.A., patent en 1856 una mquina de escribir en la que se emple por la primera vez las barras de tipo dispuestas en forma de crculo que hacan la impresin sobre un centro comn. El ao siguiente, S. W. Francis registr una mquina de escribir que utilizaba un teclado semejante al de un piano para actuar las barras de tipo. La primera mquina de escribir prctica y que se poda fabricar en gran escala fue la obra de tres inventores americanos: Cristbal L. Sholes, Samuel W. Soule y Carlos Glidden, Sholes, con la ayuda personal y financiera de Santiago Densmore, perfeccion su mquina de escribir hasta que en 1878 adquiri sta un valor comercial. Esta mquina presentaba la mayora de los principios de la mquina moderna. Usaba un juego de barras de tipo montado en un eje sobre un anillo horizontal, accionadas por palancas conectadas, en turno, por varillas con las palancas del teclado. El papel se insertaba alrededor de un cilindro de caucho y los tipos golpeaban en una cinta entintada para marcar las letras en el papel. Esta mquina tena carretes reversibles para la cinta, as como un carro movible, que se poda devolver a su lugar al terminar de escribir un rengln. , Un defecto de esta mquina, dotada slo de letras maysculas, era que el cilindro estaba situado en forma tal, que el mecangrafo no poda ver lo que estaba escribiendo. Invenciones posteriores aportaron la tecla de cambio de maysculas, mediante la cual cada una de las barras poda llevar la letra correspondiente tanto en caracteres mayores colmo en menores. Para usar una u otra bastaba elevar o bajar el cilindro. Francisco Wagner patent en 1896 la primera mquina de escribir de accin frontal y visible que result satisfactoria, pues resolvi las dificultades de funcionamiento que presentaban las anteriores. La introduccin de esta mquina estaba destinada a revolucionar por completo la industria de las mquinas de escribir. 2) MQUINA DE COSER: Pocas invenciones son de una utilidad tan amplia y ofrecen tantas ventajas como la mquina de coser. Ella ha revolucionado el trabajo manual en las fbricas y en el hogar, pues la costura es una idea ms antiguas artes domsticas. La primera mquina de coser fue inventada por el ingls Toms Saint. Patent ste en 1790 una mquina que posea muchas de las caractersticas de la moderna de costura de cadeneta. Esta mquina estaba principalmente destinada a trabajos en cuero. Tena una lezna movible, que perforaba agujeros por los que poda pasar el hilo. Nunca se utiliz, ni se benefici su inventor con ella. Bartolom Thimonnier, un sastre francs de modestos recursos econmicos, invent, en 1830, una mquina de coser que se asemejaba aun ms al modelo actual, y que empez a tener xito en Francia. Sin embargo, un grupo de obreros, temerosos de que la mquina los dejara sin trabajo, destruyeron el taller y las mquinas. Thimonnier muri en la pobreza. Mientras tanto, el norteamericano Gualterio Hunt, haba inventado, casi simultneamente, una mquina de coser que tena una aguja curva, con el ojo en la punta. Esta aguja haca

pasar un hilo a travs de la tela para formar un lazo. Por ste pasaba un segundo hilo con el que se formaba una costura de cadeneta. El segundo hilo era llevado por una lanzadera, como en las mquinas modernas. Hunt no logr obtener una patente. El honor de haber patentado, en 1846, la primera mquina de coser que realmente se utiliz le corresponde al norteamericano Elas Howe. Isaac M. Singer obtuvo una patente sobre su mquina de coser en 1851. No obstante, Howe defendi con xito su prioridad y obtuvo el pago de derechos de invencin sobre casi todos los tipos de mquinas de coser utilizados en aquella poca. En 1850 patent Alen B. Wilson un tipo diferente de mquina. Haca sta uso de un gancho giratorio oscilante para coger el hilo superior, en lugar de la lanzadera deslizante que se us primero. En 1856 invent Jacobo Gibbs una mquina que poda usar un solo hilo, formando una costura de cadeneta. Hay una gran variedad de mquinas de coser, entre las que se incluyen mquinas especiales para coser cuero, sombreros de fieltro, piezas acolchadas, botones, etc. Algunas mquinas tienen varias agujas, y pueden hacer un nmero de costuras paralelas, simultneamente. Los principios bsicos de las mquinas de coser no han sufrido alteraciones radicales desde las tempranas invenciones. La aguja con ojo en la punta, el gancho giratorio y la lanzadera deslizante se utilizan an. El gancho giratorio coge el hilo superior y lo engarza en derredor del inferior para formar la costura de cadeneta. La lanzadera lleva el carrete del hilo inferior, y pasa a travs del lazo del hilo superior para formar la puntada. Las primeras mquinas solan moverse mediante una manivela o pedales, pero hoy muchas de ellas funcionan a motor. 3) CAMARA DE FOTOS: En fotografa, instrumento ptico que se emplea para retratar personas u objetos o para obtener una constancia grfica permanente de algn suceso. Los filsofos de la antigedad grecorromana ya mencionan un artefacto llamado en latn camera obscura, que consista en una caja enteramente cerrada, salvo uno de sus lados, en que haba un pequeo agujero por donde entraba la luz. Los objetos del exterior situados frente a este agujero proyectaban sus imgenes en posicin invertida sobre la pared opuesta. Si esta pared era una pantalla traslcida, el observador poda ver las imgenes cubriendo su propia cabeza y la pantalla con un pao negro. En una cmara oscura del tamao de una habitacin poda el observador situarse dentro de ella y ver las imgenes proyectadas sobre un lienzo blanco. La primera descripcin detallada de una cmara oscura data del siglo XI. En el XVI las descripciones de los italianos Juan Porta y Daniel Barbaro suscitaron gran inters por este artefacto, que se empez a usar en diversas formas con fines meramente recreativos. Hoy se construyen cmaras oscuras en playas y parques de diversin, en forma de casetas o tiendas, en el centro de las cuales hay una mesa sobre la que se proyecta la imagen del panorama exterior, que un dispositivo de lentes y espejos recoge y refleja de modo que no resulte invertida. La importancia de la cmara oscura surge con su aplicacin a la fotografa a fines del siglo XVIII. El descubrimiento de un mtodo para que los rayos lumnicos que formaban la imagen sobre una superficie dejasen una huella en la misma fue la iniciacin de la fotografa como ciencia. El aparato utilizado para esta fijacin de la imagen tom, naturalmente, el nombre de su antecesora.

Cmaras Modernas En la actualidad se fabrican, para uso de aficionados o de fotgrafos profesionales, cmaras de diversos tipos y estilos. Las ms comunes son las de cajn, las de fuelle, las cinematogrficas, las de miniatura, las ultrarrpidas y muchas otras. A pesar de tanta diversidad, poseen cuatro caractersticas comunes: objetivo, obturador y diafragma, portapelcula y caja o estuche. El objetivo admite la luz y la enfoca sobre la pelcula. El obturador regula el tiempo de exposicin, o sea, el paso de la luz a travs del objetivo o lente; y en accin coordinada con el funcionamiento del mecanismo del obturador, el diafragma regula la amplitud de la abertura por la que penetra la luz a la cmara. El portapelcula retiene sta en su lugar de modo que la luz admitida por el objetivo produzca una "imagen" - no visible de momento - que aparecer al hacerse el revelado de la pelcula. La caja aloja los diversos dispositivos y forma la cmara oscura, a la que no llega ms luz que la admitida en el momento de la exposicin. El ojo humano viene a ser una cmara fotogrfica de precisin. En esta ltima, la luz admitida por el diafragma (funcin similar a la del iris ocular) se enfoca sobre la pelcula, que equivale en el caso del ojo a la retina; del mismo modo, la misin del objetivo de la cmara es anloga a la del cristalino del ojo. El Objetivo La obtencin de una buena fotografa suele depender en gran parte del objetivo con que cuente la cmara. El vidrio de la lente deber ser fino, de alta calidad ptica, a fin de que la imagen resulte definida y clara. El objetivo de menisco sencillo es el ms simple de los que se usan en las cmaras para aficionados, ya que consta de una sola lente. Pero hay otros ms complicados, como los que suelen llevar las cmaras de mayor precio, que emplean toda una sede de lentes, no siendo extrao que su nmero llegue a pasar de siete. Las lentes modernas para cmaras finas estn recubiertas con fina capa microscpica (0,0068 mm.) de fluoruro de magnesio que contribuye a reducir la reflexin de la luz. No slo se consigue con esto que pase mayor cantidad de luz a travs de la lente, sino que, adems, se logra mayor claridad y precisin en la fotografa. Diafragma, Obturador y Dispositivo de Enfoque Lo que en realidad se quiere dar a entender cuando se habla de un objetivo de tal o cual luminosidad es la capacidad de su lente o lentes para recoger la luz. Dicha capacidad se rige por dos factores: el dimetro de la lente y la distancia focal (del objetivo a la pelcula). Esto ltimo es muy importante para la transmisin de la imagen a la pelcula, dado que la intensidad de la luz disminuye al aumentar la distancia a que se encuentra la fuente luminosa, es decir, el objetivo. Las marcas que suelen verse en los objetivos de las cmara, por ejemplo, f/2, f/4,5, etc., indican su luminosidad. As, f/2 significa que la distancia focal es el doble del dimetro de la abertura mxima del objetivo. Esto equivale a decir que la distancia que media entre la lente y la pelcula es dos veces mayor que el dimetro de la abertura del objetivo cuando se enfoca ste para captar imgenes de cosas distantes. De ordinario, un objetivo f/4,5 mayor, es considerado rpido, tenindose por lento uno de f/11 f/16, que son los usuales en las cmaras de cajn.

Habiendo luz solar brillante no es menester toda la luminosidad de un objetivo rpido; as, las cmaras que lo tienen llevan tambin un diafragma que permite disminuir la entrada de luz. Por consiguiente, cuando hay luz intensa, se reduce la abertura del diafragma antes de tomar la fotografa; en das sin sol, o en interiores, se abre para que admita ms luz. El trmino de abertura del obturador de la cmara debe ser de gran precisin y, en la mayor parte de los casos, de extraordinaria brevedad. En las cmaras de cajn el obturador suele ser una simple plaquita de metal, mientras que en las ms finas est constituido, bien por una serie concntrica de delgadas hojas de acero, movidas por un sistema de engranajes tan complicado como el mecanismo de un reloj, bien por una pantalla o cortina situada ante la pelcula que se descorre en el momento de la exposicin mediante un preciso sistema de muelles. Con tal dispositivo, en lugar de contarse con una sola velocidad para tomar instantneas, como ocurre con las cmaras de cajn, se tienen ocho o ms velocidades, que pueden variar desde un segundo hasta 1/1.000 de segundo. De ordinario, las instantneas que toman al aire libre los aficionados slo requieren una velocidad del obturador de 1/50 de segundo. Pero si el objeto que se va a fotografiar se encuentra en movimiento, habr que aumentar considerablemente la rapidez de accin del obturador, pues de lo contrario la fotografa resultar "movida". La razn es muy sencilla: cada movimiento del objeto se reproduce en la pelcula; en consecuencia, mientras menos tiempo permanezca abierto el obturador menos movimiento de la imagen se registrar en la pelcula. Hay tres factores que influyen grandemente en la eficacia con que funcione el obturador:la direccin en que el objeto se mueve en relacin con la ubicacin de la cmara; la velocidad con que ste se mueve y, finalmente, la distancia a que se encuentra el objeto en el momento en que se toma la fotografa. En el primer caso es fcil comprender que se necesitara una accin rapidsima del obturador para fotografiar de lado un automvil en plena carrera, a su paso frente a la cmara; en cambio, la rapidez del obturador podra ser mucho menor si la fotografa se tomara de frente, esto es, cuando el vehculo avanza en direccin a la cmara. Respecto al segundo factor, es evidente la influencia que ejerce la velocidad con que se mueve el objeto, y no requiere explicacin. La importancia del tercer factor, o sea la distancia, se acenta a medida que sta es menor. As, por ejemplo, se podr fotografiar con una cmara de obturador lento un avin que evolucione en el espacio, mas no en el momento del despegue o del aterrizaje, en que la distancia a que se encuentra el avin de la cmara es mucho menor. En las cmaras ms finas se logra mayor precisin en los detalles, ya sea que el objeto se encuentre cerca o lejos, mediante un dispositivo de enfoque. En cada graduacin de este dispositivo slo queda enfocada con precisin una zona determinada y bastante reducida. As, por ejemplo, si el dispositivo ha sido graduado para un enfoque a 3 ms., la lente proyectar sobre la pelcula una imagen ms o menos bien definida nicamente de aquello que se encuentre alejado del obturador de 2,40 a 4,20 ms. Fuera de esta zona, lo dems aparecer un tanto impreciso, es decir, fuera de foco. Sin embargo, con un diafragma iris ajustado de manera que la abertura sea ms pequea, se logra que la zona de enfoque aumente considerablemente. En el caso citado podran cambiarse los lmites a 1,80 y 6,90 ms. La amplitud de esta zona de enfoque se reduce a medida que va siendo mayor la abertura del objetivo y, tambin, a medida que se acorta la distancia entre el objeto y la cmara. Por ello, cuando se toman fotografas a muy corta distancia con bastante abertura del objetivo, conviene determinar con cuidado la distancia precisa a que se encuentra el objeto y regirse por ella al graduar el dispositivo de enfoque. Algunas cmaras van provistas de telmetros acoplados a este dispositivo. Otras, entre ellas las llamadas de reflexin y las que usan los fotgrafos profesionales, cuentan con

pantallas de vidrio esmerilado que permiten ver previamente la imagen que se proyectar sobre la pelcula, a fin de cerciorarse de que se ha hecho un enfoque correcto. 4) AVION: Vehculo areo ms pesado que el aire que se utiliza para transportar personas o carga. Se mueve por accin de hlices o motores de retropropulsin, y se sustenta por efecto de la resistencia del aire a ciertas superficies rgidas. El hombre trat desde tiempos remotos de imitar el vuelo de las aves. Crey al principio que bastaba con proveerse de alas e ide mquinas a las que llam ornitpteros. Ninguna de ellas dio el resultado apetecido, y no fue sino hasta mediados del siglo XVIII que principiaron a construirse mquinas capaces de desplazar ms aire que el equivalente a su peso, logrando as elevarse del suelo. Pero la utilidad de estos artefactos (globos y dirigibles) es limitada. La historia de la aviacin de hoy es la de los aparatos ms pesados que el aire. Fundamentalmente, los aparatos ms modernos de este tipo siguen construyndose con base en los mismos elementos que permitieron a los hermanos Wright y a Alberto Santos Dumont realizar los primeros vuelos prcticos a principios del siglo XX: alas que soportan el peso del aparato y su carga, y las superficies de cola que sirven para darle equilibrio y direccin. Mediante controles apropiados se hace variar la posicin de algunas superficies para que el aparato suba, baje o vire en un sentido u otro. Cmo vuela el aparato El avin est provisto de clsico motor alternativo de hlice avanza por la traccin de sta. La fuerza sustentadora radica en la forma de sus alas, en lo que tcnicamente se designa como el perfil de ala. Esta tiene una cara curva, la superior, y otra plana o casi plana. Cuando se mueve el aire en torno al ala, debe hacerlo de tal modo que si dos partculas se separan en el borde anterior deben encontrarse en el borde posterior al mismo tiempo. Puesto que la cara superior es de curvatura, y por tanto superficie, mayor que la inferior, la partcula que la recorre describe una trayectoria ms larga que la otra y en el mismo tiempo, sto es, con mayor velocidad. Existe un principio aerodinmico segn el cual a ese aumento en la velocidad corresponde una disminucin de la presin y, por tanto, en el caso del ala, un efecto de succin hacia arriba. Para ilustrar este principio, pinsese en cmo funciona un pulverizador, Por encima de la boca del tubo vertical que comunica con el lquido se hace pasar una corriente rpida de aire, y el efecto de succin hace que suba el lquido y salga mezclado con el aire. A primera vista puede parecer que un impulso de este tipo no es lo suficientemente vigoroso para sustentar el avin. Debe tomarse en cuenta, sin embargo, que dicha fuerza est actuando sobre toda la gran superficie de un ala y, adems, que la gran velocidad del avin da lugar a un empuje realmente notable por unidad de superficie. En el caso de un avin con motor a reaccin el principio de sustentacin es idntico, pero debido a la velocidad muy superior que le imprime aquel las alas pueden ser de superficie mucho menor; as actan, primordialmente, como rganos de equilibrio para estabilizar el aparato. Un motor de propulsin a chorro expulsa los gases a tal velocidad que el impacto contra el aire es violentsimo, tanto que, por reaccin, el avin es impulsado en la direccin opuesta a una velocidad extraordinaria, ya que el principio fsico de la accin y la reaccin establece que a todo impulso en un sentido corresponde otro igual y contrario.

5) SUBMARINO: Buque construido para navegar bajo la superficie del agua, aun cuando tambin puede hacerlo en la superficie misma, El empleo de este tipo de buques est reservado universalmente a las marinas de guerra, pues son, esencialmente, unidades de ataque. Durante las dos guerras mundiales ocurridas durante la primera mitad del siglo XX los submarinos de los pases beligerantes tuvieron una activa participacin en las operaciones destinadas a interrumpir el trfico martimo. Muchos buques mercantes fueron echados a pique, vctimas de los torpedos disparados por los submarinos y aun llegaron a registrarse hundimientos de grandes acorazados. El submarino ha demostrado ser til para ejecutar operaciones de ndole variada. As, por ejemplo, ha desempeado servicios de vanguardia de una flota, sembrado campos de minas en lugares estratgicos de los mares, desembarcado patrullas de sabotaje, salvado aviadores cados en el mar y aun efectuado exploraciones bajo las gruesas capas de hielo de las regiones polares. Historia Las primeras noticias que se tienen acerca de embarcaciones ideadas para navegar bajo la superficie del agua datan del siglo XVI. En 1580, Guillermo Bourne, oficial de la armada inglesa, dio a conocer su diseo de un buque submarino. Se trataba de un barco de madera provisto de una armazn, revestida de cuero, que serva de cubierta hermtica; una vez sumergido el buque, deba ser propulsado desde el interior por medio de remos. Un ingenioso arreglo permita plegar los lados, a manera de fuelle, con objeto de reducir el volumen de la embarcacin a fin de poder sumergirla. La idea de Bourne no pas de proyecto hasta el ao de 1605 en que otro ingls, Magnus Pegelius, la llev a la prctica, pero sin xito. El barco construido por Pegelius qued sepultado en el fango del lecho del Tmesis al intentarse la primera prueba. Correspondi a un mdico holands, Cornelio de Drebel, la distincin de haber sido el primer hombre que naveg en un submarino. En un barco que construy en 1620, semejante al de Bourne, realiz con xito repetidas pruebas en el Ro Tmesis, maniobrando sin dificultad sumergido a profundidades hasta de cinco metros. A pesar de la curiosidad demostrada por el pblico que presenci las pruebas, el gobierno ingls no tuvo inters alguno en investigar las perspectivas que pudiera ofrecer el nuevo invento y el asunto permaneci casi olvidado. En los primeros aos del siglo XVIII renaci en Inglaterra el inters por los submarinos y para 1727 ya se haban patentado no menos de 14, de distintos tipos. En un artculo publicado en 1747 en la revista Gentleman's Magazine, un inventor annimo sugiri que se emplease como lastre agua encerrada en botas hechas con piel de cabra; llenndolas con agua, se sumerga el submarino, y ascenda a la superficie cuando se expulsaba el lquido por una vlvula situada en el fondo del buque. Esta idea es bsicamente la misma que se aplica hoy en la construccin de submarinos que llevan tanques de lastre. Las dificultades para resolver los mltiples problemas de hidrulica y de mecnica, sumadas a la arraigada conviccin general de que el submarino jams llegara a ser un medio prctico de navegacin, fueron causa de que se retardara su adopcin por las marinas de guerra por lo menos otros 100 aos. El primer intento de usar un submarino para atacar a un buque de guerra tuvo lugar en Amrica, en 1776, durante la guerra de independencia de los E.U.A. Encontrndose anclada en la baha de Nueva York la fragata inglesa Eagle, los norteamericanos se propusieron

hundirla con ayuda de un pequeo submarino, de un solo tripulante, inventado por David Bushnell. El plan consista en llegar, bajo la superficie del agua, hasta el casco del buque, colocar de alguna manera una mina rudimentaria hecha con plvora, la que se hara estallar mediante un detonador de tiempo. El plan fracas debido a que las gruesas planchas de cobre del casco no permitieron que el intrpido "dinamitero" lograra acoplar al costado del buque la mina y sta fue a dar al fondo del mar. Roberto Fulton tambin realiz experimentos con un submarino construido de acero (el Nautilus), el cual era muy superior 4 todos los que hasta esa poca se haban probado. El submarino de Fulton exhiba rasgos avanzados. En la parte superior llevaba una escotilla que serva como torre de viga; como lastre empleaba agua y su forma ovoide, alargada, se adopt despus en definitiva, Para la propulsin en la superficie iba provisto de un mstil y una vela que se abatan antes de la inmersin. Bajo la superficie, la propulsin se lograba accionando a brazo un mecanismo que haca girar una hlice. Contaba adems con un depsito de aire comprimido que serva para ir renovando el aire viciado. A pesar de su empeo, Fulton no consigui interesar en su invento a los gobiernos de Francia, Inglaterra o de los E.U.A. Esto ocurra en 1801. En la segunda mitad del siglo XIX otros pases, entre ellos Espaa, Francia, Suecia y Rusia, se sumaron a los que venan realizando ensayos con submarinos. El Submarino Moderno Con el advenimiento de la era de la electricidad se crey que se poda solucionar el principal obstculo que presentaban los submarinos: la falta de un medio de propulsin eficaz. En 1886, los ingleses Campbell y Ash construyeron el primer submarino equipado con motores elctricos alimentados por acumuladores (PILAS Y ACUMULADORES). A pesar de que los acumuladores se descargaban en poco tiempo, el radio de accin era de 125 kms. Otro inventor, el norteamericano J. P. Holland, que ya en 1875 haba presentado un submarino bastante avanzado, logr al fin, en 1895, que la armada de los E.U.A, le encomendara la construccin de uno. Hizo entrega de l en 1900 y la nave recibi el nombre de Plunger al ser abanderada y entrar en servicio. Los submarinos modernos tienen un doble fondo y en el espacio intermedio se alojan los depsitos de agua de lastre. Para la inmersin de la nave se llenan estos depsitos con agua del mar y para el ascenso a la superficie se expulsa el agua por medio de aire comprimido. El interior del submarino est dividido en compartimientos comunicados por puertas que cierran hermticamente. La direccin se gobierna con timones horizontales y verticales. Sumergido el submarino, la visin de los objetos que estn por encima de la superficie del mar se efecta con ayuda de un periscopio. Lleva por lo general diez tubos lanzatorpedos (seis a proa y cuatro a popa), y una dotacin de 24 torpedos. Para la propulsin en la superficie cuenta con cuatro motores diesel que en conjunto desarrollan 6.400 c.f. Lleva tambin cuatro generadores, cuatro motores elctricos y dos juegos de acumuladores. En aos recientes se ha logrado aprovechar la energa atmica en la propulsin de submarinos. Algunos de los pases ms adelantados en esta materia, o sean los E.U.A. y la U.R.S.S., parecen ser los nicos que han podido poner en prctica este proyecto, sobre el cual se guarda la mayor reserva. A fines de 1960 la armada norteamericana contaba con una docena de submarinos de este tipo y tena una veintena en construccin.

6) BICICLETA: Vehculo dotado de dos ruedas iguales, la trasera impulsada por una transmisin de cadena accionada por pedales, cuyo uso se ha hecho casi universal, ya sea con fines deportivos ya como medio de locomocin. Aprender a servirse de ella requiere cierta habilidad: hay que guardar el equilibrio, lo que no se logra hasta que, a base de prctica, se aprende a contrarrestar la fuerza de la gravedad con la fuerza centrfuga y la inercia desarrolladas por la bicicleta debido al impulso que se le da con los pedales. Tuvo origen en un invento dado a conocer en Inglaterra, en 1818, por el barn Drais de Sauerbronn, de nacionalidad alemana. El vehculo que ste introdujo recibi el nombre de draisiana. Se trataba del perfeccionamiento del invento de un fotgrafo francs, Jos Nicforo Niepce, y es sin duda la verdadera precursora de la bicicleta moderna. Las dos ruedas de la draisiana se hallaban conectadas por una pieza de madera. El ciclista descansaba parte de su peso en un soporte de madera que haba delante, y avanzaba impulsndose en el suelo alternadamente con ambos pies. Se guiaba el aparato con el manubrio de la rueda delantera, que estaba provista de un eje en pivote. Era un artculo costoso y, aunque se puso de moda entre las personas elegantes y amigas de novedades, no estaba al alcance de las de recursos limitados. El inters por dicha mquina se extendi por toda Europa, mas poco despus qued olvidada. Luego, all por el ao de 1840, un escocs llamado Kirkpatrick Macmillan obtuvo una draisiana y le puso cigeas en el eje de la rueda trasera. Dichas cigeas las conect mediante varillas de transmisin con los pedales del frente. Si bien consta en los registros que Macmillan fue arrestado por conducir su vehculo con "vertiginosa velocidad" por los caminos, su invento no tuvo repercusiones. Lo que es ms, otra persona obtuvo el galardn. En el ao de 1868 se comenz a llamarlo biciclo. Posteriormente se adopt el trmino bicicleta. En 1865 el francs Pedro Lallement puso cigeas y pedales en la rueda anterior de un velocpedo muy similar a la draisiana. La Bicicleta "Ordinaria" Poco despus apareci la bicicleta llamada "ordinaria", que constitua un nuevo tipo. En su curso evolutivo la rueda delantera, originalmente del mismo tamao que la rueda posterior, se hizo ms y ms grande. Esto significaba que con una vuelta de los pedales, fijos al eje de dicha rueda, el avance de la bicicleta era mucho mayor. En algunos modelos el dimetro de la rueda del frente era de 1,50 m. o ms, mientras que el de la trasera era slo de unos 30 cms. El ciclista se hallaba encaramado en un asiento alto, instalado sobre la rueda delantera, y sala a menudo disparado por encima del manubrio. Esto se deba al poco peso de la rueda trasera, que no era suficiente para dar estabilidad del vehculo. Bicicletas ms seguras Con la aspiracin de hacer menos peligroso el ciclismo se construy en los E.U.A. una bicicleta a la que se llam Star. La propulsin se ejerca por medio de una rueda trasera de gran tamao, mientras la delantera era pequea y se empleaba nicamente para darle direccin. Con todo, no desaparecieron totalmente los peligros hasta fabricarse en 1885 la llamada "bicicleta de seguridad", en la que las dos ruedas eran del mismo tamao y el silln estaba situado ligeramente hacia adelante con relacin a la rueda posterior. Los pedales se

hallaban unidos al cuadro de un modo apropiado y la fuerza se trasmita de los pedales a la rueda trasera por medio de una serie de dientes y de una cadena. Mediante el aumento del dimetro de la rueda dentada de los pedales, de manera que excediera al correspondiente a la rueda de la cadena instalada en la rueda trasera de la bicicleta, se logr que sta avanzara con cada vuelta de los pedales tanto como si se contara con una enorme rueda delantera. A estos cambios bsicos siguieron rpidamente otros: en 1888, J. B. Dunlop, cirujano irlands, obtuvo la patente de llantas neumticas. Es interesante observar que varias invenciones hechas para mejorar la bicicleta contribuyeron a hacer posible el automvil. Entre estos inventos se cuentan los engranajes variables, la rueda libre y el freno de pedal. Los engranajes variables se comportan de modo similar a los cambios de velocidad de los automviles y se regulan por medio de una palanca en el manubrio. Se usan mucho en Europa, particularmente en regiones montaosas. Tienen la ventaja de que el ciclista puede utilizar los engranajes de baja velocidad para subir pendientes, o como freno en fuertes declives. El mecanismo de rueda libre es similar al del automvil. El freno de pedal permite la marcha en vaco o de rueda libre cuando la bicicleta avanza, sin pedalear, a cierta velocidad. Al comenzar a mover los pedales en retroceso se presiona tina zapata contra el tambor del freno, con lo cual se disminuye la velocidad. El ciclismo no tard en convertirse en el deporte favorito de todas las clases sociales. Tambin se hizo popular la bicicleta tndem, con dos o ms sillines, uno detrs del otro, en que se sentaban varias personas y pedaleaban a la vez. En todas partes se fundaron clubes de ciclismo y se organizaron diversas competencias. En 1900, E. Hale estableci un rcord de resistencia al recorrer 52.286 kms. en 313 das. Y un ciclista francs, en 1928, recorri en una prueba, realizada en Pars, 124 kms. en una hora. Hay que considerar, sin embargo, que esta hazaa se realiz en una pista especial y detrs de un automvil que rompa la resistencia del aire. Con el advenimiento del automvil desapareci en algunos pases el inters por el ciclismo, pero retom posteriormente. Cuando se limit el uso del automvil, con motivo de la segunda guerra mundial, hubo una demanda sin igual de bicicletas. Las carreras en que participan ciclistas profesionales generalmente despiertan gran inters y atraen a numeroso pblico. 7) LMPARA ELCTRICA Y LINTERNA: Colocando una luz en una caja protectora se la puede llevar fcilmente y proteger del viento y la lluvia. A esa caja o recipiente se la llama linterna. La palabra griega que designaba este objeto era lampter, que significa "lmpara" o "antorcha". La palabra latina, lanterna, es casi igual a la voz castellana linterna. Tanto la lmpara como la linterna son utensilios a que se recurre para alumbrar. Lmparas Antiguas Cuando el hombre primitivo comenz a servirse del fuego no tard en descubrir que algunas sustancias ardan mejor que otras. Un nudo de madera de pino, por ejemplo, arda bien y daba luz brillante. Cuando puso carne al fuego observ que las gotas de grasa chisporroteaban brillantemente en las llamas.

Probablemente de esta observacin provino la idea de hacer una lmpara. Encontr piedras de forma parecida a platillos, las llen con grasa animal derretida e ide un pabilo o mecha que hizo de musgo o materiales semejantes. El pabilo quedaba empapado de grasa derretida y arda con una llama dbil y humeante. Los esquimales queman todava hoy, para alumbrarse, grasa de foca en recipientes planos de piedra. Las lmparas ms antiguas consistan en platos no muy hondos en que ardan aceite o grasa. En el interior de las casas no era necesario proteger del viento y la lluvia la llama de estas lmparas. Pero cuando se sacaban al aire libre se haca necesario colocarlas en recipientes que resguardaran la llama de las corrientes de aire. Estos recipientes protectores deban contar con agujeros o ventanas que dejaran pasar la luz para que la lmpara siguiera cumpliendo su propsito de alumbrar. As naci la linterna: se trataba de una lmpara porttil susceptible de sacarse o llevarse al aire libre sin que se apagara. Las lmparas de grasa y aceite se perfeccionaron lentamente, a medida que se descubran mejores combustibles. Se refinaron las grasas de los animales; se cazaron ballenas para obtener aceite de alumbrado; se recurri a aceites vegetales, como el de oliva y, por fin, se utilizaron, a mediados del siglo XIX, el petrleo y algunos de sus productos. El que se generaliz ms de stos fue la querosina. De entre todos los medios de que el hombre de pocas pasadas se vali para alumbrarse ninguno quiz tuvo ms importancia que la vela. Se hacan las velas con grasa animal que se pona alrededor de un pabilo. El sebo fue una de las grasas preferidas. Despus se advirti que la cera de abeja arda mejor, aunque tena el inconveniente de ser escasa y cara. Ms tarde se recurri a la parafina, que es un derivado del petrleo. La vela se utiliz tambin como fuente de luz en las linternas. Evolucin de la Linterna La parte protectora de las ms antiguas y burdas linternas consista simplemente en una caja con ciertas perforaciones que dejaran pasar la luz. Para que el viento o la lluvia no apagaran la llama era preciso que dichas perforaciones fueran pequeas, lo que se resolva en que la utilidad de la linterna como medio para alumbrar fuera muy relativa. Se impona, pues, que las aberturas pudieran ser mayores, pero se impona tambin cubrirlas con algo que impidiera el paso del viento o la lluvia. No se haba inventado an el vidrio. Recurri el hombre a algunos otros materiales que la naturaleza le brindaba, como delgadas lminas de cuero. Los chinos idearon proteger la llama con faroles de papel, origen de los conocidos farolillos que todava se usan sobre todo con propsitos ornamentales. La invencin del vidrio permiti perfeccionar la linterna y a medida que el vidrio fue siendo ms barato fue desplazando a los otros materiales. Con trozos de vidrio plano se cerraban las ventanas o aberturas que se dejaban en las linternas. Algunas de stas solan utilizarse para colgar de postes adecuados o colocar en las paredes. El uso de combustibles lquidos, como la querosina, permiti perfeccionar tambin los quemadores. Se fabricaron de latn, por ejemplo, capaces de utilizar una mecha tejida de algodn que puede bajarse y subirse a voluntad con el fin de regular la intensidad de la luz. Y en torno de este quemador se puso un tubo de vidrio para defender la llama de las corrientes de aire, que serva tambin como chimenea. El calor de la lmpara causaba un tiro de aire. Debido a este tiro ascendente penetraba ms aire en el quemador. Como la llama se alimenta del oxgeno del aire, esta chimenea contribua, adems, a que la llama ardiera con mayor brillo.

Hay linternas ms modernas que emplean gasolina como combustible y que estn dotadas de un quemador que calienta una caperuza especial. Esta cuelga del quemador y cuando se la enciende arde y deja una ceniza menuda. Esta ceniza luce brillantemente cuando la calienta la llama. En los lugares donde no se cuenta con electricidad, las linternas de gasolina proporcionan un alumbrado muy superior al que se obtiene de lmparas de querosina o de velas. Hay tambin las llamadas linternas sordas en las que, por lo comn, la luz va oculta dentro de una caja dotada de una puerta o ventana que puede abrirse para dejarla pasar cuando as se desea. Y existe la linterna mgica, que es un aparato mediante el cual se pueden proyectar imgenes amplificadas sobre una pantalla adecuada. La linterna mgica puede considerarse el antepasado inmediato del proyector de cine. Evolucin de la Lmpara Es muy grande la diferencia que existe entre las modernas lmparas elctricas, que a la vez que alumbran constituyen un elemento decorativo, y el rudimentario utensilio empleado por los griegos para alumbrarse 400 aos antes de la era comn. Durante siglos fueron pocas las modificaciones que se hicieron a las lmparas primitivas, que consistan slo en un recipiente de barro cocido, mrmol, piedra o metal donde se pona el aceite en que se sumerga la mecha. En la Edad Media empezaron a usarse lmparas de cobre y de hierro, tanto porttiles como de otros tipos, que se suspendan del techo por medio de cadenillas y que fueron las precursoras de las vistosas araas que en pocas posteriores se introdujeron para alumbrar y adornar los salones espaciosos. En el Renacimiento continuaron en boga las lmparas colgantes. Se fabricaron entonces tambin de latn. Ya en pleno siglo XVIII aparecieron las primeras lmparas con quemador que permita subir o bajar la mecha a voluntad. Ms tarde, un francs de apellido Quinqu discurri emplear un tubo de vidrio para el tiro. As se cre el quinqu. El perfeccionamiento de los mecheros realizado en los primeros aos del siglo XIX contribuy a la eficacia de las lmparas de aceite usadas en los faros. Dichas lmparas continuaron en uso hasta la introduccin del gas de hulla, que permiti eliminar el uso de la mecha. Hacia el ao 1880 Auer introdujo la lmpara de caperuza de que ya se habl. Si bien con la disponibilidad de mejores combustibles se hicieron de uso mucho ms prctico las lmparas, seguan stas presentando inconvenientes y representando peligros que la electricidad vino a eliminar. La evolucin de la lmpara ha continuado y, en aos crecientes, han aparecido las lmparas elctricas de luminiscencia, tales como las de nen, vapor de mercurio, vapor de sodio, etc.

Annimo

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