La primera enciclopedia fue realizada por un Francis llamado Diderot en 1751. Constaba de 35 tomos.

El nombre era Diccionario Nacional de la Ciencias, las Artes, y los Oficios.

(Langre, Francia, 1713-Pars, 1784) Filsofo y escritor francs. Fue el hijo mayor de un acomodado cuchillero, cuyas virtudes burguesas de honradez y amor al trabajo haba de recordar ms tarde con admiracin. A los diez aos ingres en el colegio de los jesuitas en Langres y en 1726 recibi la tonsura por imposicin de su familia con el propsito luego frustrado de que sucediera como cannigo a un to materno. En 1728 march a Pars para continuar sus estudios; por la universidad parisiense se licenci en artes en 1732, e inici entonces una dcada de vida bohemia en la que se pierde el hilo de sus actividades. En 1741 conoci a la costurera Antoinette Champion, que no tard en convertirse en su amante y con la cual se casara dos aos ms tarde contra la voluntad de su padre, quien trat de recluirlo en un convento para abortar sus planes. Fue un matrimonio desdichado, marcado por la muerte de los tres primeros hijos en la infancia (slo sobrevivi la cuarta hija, ms tarde autora de la biografa de su padre). En 1745, inici una relacin amorosa con Madame de Puisieux, la primera de una serie de amantes que terminara con Sophie Volland, de la que se enamor en 1755 y con quien mantuvo un intercambio epistolar que constituye la parte ms notable de su correspondencia. En 1746, la publicacin de sus Pensamientos filosficos, en los que proclama su desmo naturalista, le acarre la condena del Parlamento de Pars. Ese mismo ao entr en contacto con el editor Le Breton, quien le encarg la direccin, compartida con DAlembert, de la Enciclopedia. Durante ms de veinte aos, Diderot dedic sus energas a hacer realidad la que fue, sin duda, la obra ms emblemtica de la Ilustracin, a la cual contribuy con la redaccin de ms de mil artculos y, sobre todo, con sus esfuerzos por superar las mltiples dificultades con que tropez el proyecto. En 1749, la aparicin de su Carta sobre los ciegos para uso de los que pueden ver le vali ser encarcelado durante un mes en Vincennes por libertinaje intelectual, a causa del tono escptico del texto y sus tesis agnsticas; en la crcel recibi la visita de Rousseau, a quien conoca desde 1742 y que en 1758 acab por distanciarse de l.

Filsofo suizo, ilustrado y romntico, nacido en Ginebra. Su madre, Suzanne Bernard, muere a los pocos das de haber dado a luz, y su padre, Isaac Rousseau, le educa en casa leyendo con l novelas sentimentales y las Vidas de Plutarco, pero cuando por causa de un duelo se ve obligado a exiliarse de Ginebra para evitar la crcel, abandona al pequeo Jean-Jacques de diez aos de edad, que es acogido por su to y enviado a vivir a pensin, junto con su propio hijo, en casa de un clrigo, donde recibe por primera vez una cierta educacin escolar. Vuelto a Ginebra, entra a trabajar como aprendiz de escribano y de grabador. Cuatro aos ms tarde, en 1728, abandona su casa y Ginebra, tras llegar tarde a la ciudad y ver de lejos cmo se le cierran las puertas, y a sus diecisis aos se lanza al mundo aventuradamente.

Su respuesta en forma de un no decidido, como crtica a los valores culturales de la sociedad de su tiempo y a los ideales ilustrados, constituye su primera obra importante, Discurso sobre las ciencias y las artes, premiada por la Academia y publicada en 1750. Aqu comienza el itinerario filosfico de Rousseau. La temtica de esta primera obra es causa de una intensa polmica, que le da celebridad y que le obliga, hasta cierto punto, a proseguir por la misma lnea. Tras decidir ganarse la vida como copista de msica, se reconcilia con el protestantismo y con la ciudad de Ginebra y publica alguna pera (Le Devin du village); en 1754 escribe Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres, tambin como respuesta a una nueva convocatoria de la Academia de Dijon, que se pregunta Cul es el origen de la desigualdad entre los hombres y si la ley natural la justifica; esta segunda obra, de mayor profundidad filosfica que la primera, no resulta premiada, pero Rousseau la publica en Amsterdam, en 1755, y la dedica a la repblica de Ginebra. En ella apunta la idea central del pensamiento de Rousseau: hallar en uno mismo aquella parte de naturaleza que la sociedad todava no ha empeorado. En Annecy, Saboya, es acogido por un clrigo, que lo recomienda a una conversa al catolicismo, Mme. de Warens, quien a su vez lo enva a un catecumenado en Turn, donde abandona el calvinismo y es bautizado como catlico; sirve como criado durante un tiempo en esta ciudad, y finalmente vuelve con Mme. de Warens, con quien establece una amistad materno-filial, que con el tiempo se transforma en amorosa y apasionada. El 9 de octubre de 1779, por decisin de la Asamblea Constituyente, sus restos son trasladados al Panten.

(Charles-Louis de Secondat, barn de Montesquieu) Pensador francs (La Brde, Burdeos, 1689 - Pars, 1755). Perteneciente a una familia de la nobleza de toga, Montesquieu sigui la tradicin familiar al estudiar Derecho y hacerse consejero del Parlamento de Burdeos (que presidi de 1716 a 1727). Vendi el cargo y se dedic durante cuatro aos a viajar por Europa observando las instituciones y costumbres de cada pas; se sinti especialmente atrado por el modelo poltico britnico, en cuyas virtudes hall argumentos adicionales para criticar la monarqua absoluta que reinaba en la Francia de su tiempo. Montesquieu ya se haba hecho clebre con la publicacin de sus Cartas persas (1721), una crtica sarcstica de la sociedad del momento, que le vali la entrada en la Academia Francesa (1727). En 1748 public su obra principal, Del espritu de las Leyes,obra de gran impacto (se hicieron 22 ediciones en vida del autor, adems de mltiples traducciones a otros idiomas). Hay que enmarcar su pensamiento en el espritu crtico de la Ilustracin francesa, con el que comparti los principios de tolerancia religiosa, aspiracin a la libertad y denuncia de viejas instituciones inhumanas como la tortura o la esclavitud; pero Montesquieu se alej del racionalismo abstracto y del mtodo deductivo de otros filsofos ilustrados para buscar un conocimiento ms concreto, emprico, relativista y escptico. En El espritu de las Leyes, Montesquieu elabor una teora sociolgica del gobierno y del derecho, mostrando que la estructura de ambos depende de las condiciones en las que vive cada pueblo: en consecuencia, para crear un sistema poltico estable haba que tener en cuenta el desarrollo econmico del pas, sus costumbres y tradiciones, e incluso los determinantes geogrficos y climticos.

De los diversos modelos polticos que defini, Montesquieu asimil la Francia de Luis XV -una vez eliminados los parlamentos- al despotismo, que descansaba sobre el temor de los sbditos; alab en cambio la repblica, edificada sobre la virtud cvica del pueblo, que l identificaba con una imagen idealizada de la Roma republicana; pero, equidistante de ambas, defini la monarqua como un rgimen en el que tambin era posible la libertad, pero no como resultado de una virtud ciudadana difcilmente alcanzable, sino de la divisin de poderes y de la existencia de poderes intermedios -como el clero y la nobleza- que limitaran las ambiciones del prncipe. Fue ese modelo, que identific con el de Inglaterra, el que Montesquieu dese aplicar en Francia, por entenderlo adecuado a sus circunstancia nacionales. La clave del mismo sera la divisin de los poderes ejecutivo, legislativo y judicial, estableciendo entre ellos un sistema de equilibrios que impidiera que ninguno pudiera degenerar hacia el despotismo. Desde que la Constitucin de los Estados Unidos plasm por escrito tales principios, la obra de Montesquieu ejerci una influencia decisiva sobre los liberales que protagonizaron la Revolucin francesa de 1789 y la posterior construccin de regmenes constitucionales en toda Europa, convirtindose en un dogma del Derecho Constitucional que ha llegado hasta nuestros das. Pero, junto a este componente innovador, no puede olvidarse el carcter conservador de la monarqua limitada que propona Montesquieu, en la que procur salvaguardar el declinante poder de los grupos privilegiados (como la nobleza, a la que l mismo perteneca), aconsejando, por ejemplo, su representacin exclusiva en una de las dos cmaras del Parlamento.

BIOGRAFA: Voltaire, cuyo verdadero nombre era Franois-Marie Arouet, naci en Noviembre 21, 1694 en Pars (Francia) en una familia burguesa. Estudi en la escuela mejor y ms cara brillante en Pars, en el colegio jesuita Louis-le-Grand. En paralelo a la educacin estricta y religiosa de los jesuitas, la sociedad Voltaire menudo licenciosa del templo, donde descubre un espritu libre que quiere liberarse de la religin y la monarqua. En 1713, abandon sus estudios de derecho y de una breve estancia en La Haya, donde es secretario de la embajada, pero un romance con una joven hugonote regresa a Pars. All, decidi dedicar su vida a la escritura. En 1717 fue internado en la Bastilla por los versos que describen la relacin incestuosa de la regente. Durante los once meses de su internamiento, termin de escribir la tragedia de Edipo, que est experimentando un tremendo xito en 1718. Fue entonces que l escogi su seudnimo, que es simplemente un anagrama de Arouet L (e) J (eune) (las letras U y V, J y que marc el camino de este tiempo). En 1726, se opuso a la caballero de Rohan-Chabot e hizo otro viaje a la Bastilla. Salir de la crcel, el exilio debe Voltaire durante tres aos en Inglaterra antes de su regreso a la sociedad de Pars en 1729. Que brilla a travs de su talento como cantante de la entrega de hermosas piezas "Brutus", en 1730, "Zaire", en 1732, "Le Mondain" en 1736, "Muhammad" en 1742, "Merope" en 1743. Este talento avivar la curiosidad del rey, que hace su bigrafo en 1744. Pero burla el espritu de Voltaire le permitir ganar su desgracia. En 1758 compr una finca en Ferney (cerca de Ginebra). All descubri su pasin por la construccin de una nueva sociedad. Puso su campo, a continuacin, toda la regin, construy casas, los campos se cultivan, el desarrollo de la ganadera, se eleva unos pocos sectores (ver y medias de seda) y trae prosperidad a la regin. Voltaire en su vida se convirti en un mito, y en 1778 por su gran regreso a Pars, que recibi una multitud de admiradores y miembros de la Academia Francesa, que estn pagando

su tributo. Voltaire muri en mayo 30 de 1778 en Pars. Unos meses antes de su muerte, le escribi a su secretario: "Muero adorando a Dios, amar a mis amigos, no odio a mis enemigos, detestando la supersticin". A pesar de estas palabras de paz y sabidura, Voltaire es considerado uno de los arquitectos de la Revolucin Francesa. Las cenizas de Voltaire, tambin se transfieren al Panten julio 11, 1971.