Columbus Day, also known as Native American Day El 12 de octubre se conmemora la fecha en que la expedicin de Cristbal Coln lleg

a las costas de una isla americana, en 1492. El 12 de octubre se ha considerado como un da memorable porque a partir de entonces se inici el contacto entre Europa y Amrica, que culmin con el llamado "encuentro de dos mundos", que transforma las visiones del mundo y las vidas tanto de europeos como de americanos. Sin embargo, el 12 de octubre de 1492 no se revel la existencia de Amrica. Cristbal Coln siempre crey que haba llegado a la India sin sospechar que se haba topado con el continente americano. Despus de Coln, se organizaron otros viajes menores financiados por la corona espaola, como los de Nez de Balboa que cruz a pie el estrecho de Panam y encontr el ocano Pacfico (1513); y el de Francisco Hernndez de Crdoba (1517) y Juan de Grijalva (1518) que recorrieron las costas mexicanas. El florentino Amrico Vespucio (1451-1512) recorri la costa norte de Amrica del sur, los litorales de Brasil y el sur de la Patagonia, y comprob definitivamente que a donde Coln haba llegado no era la India, sino un nuevo continente al que di su nombre: Amrica.

Da

de las Culturas

by Michael L. Smith Columbus Day is celebrated in Costa Rica on October 12th. In the past, Costa Rica, like most of the Americas, observed a day in October as Christopher Columbus's discovery of America. For Costa Rica October 12 was Da de la Raza, Race Day, a celebration of the human race as well as Columbus's voyages. As sentiment throughout the Americas has changed focus in recent years, so has Costa Rica's vision of this important date. It now embodies a celebration of all the peoples who constitute the base of this country's culture. Recognizing the strong influence on present-day Costa Rican culture by the Indians, Europeans, Africans and Asians who have settled and lived here throughout history, Costa Rica utilizes the Da de las Culturas to commemorate the invaluable contributions to this culture that is uniquely Costarricense.

The Discovery

For at least 10,000 years before Christopher Columbus set foot on the Pacific coast of Costa Rica, there were civilizations utilizing this land bridge between North and South. Two main cultures dominated the land: the Mesoamerican, reaching down into western Costa Rica from the north, was strongly influenced by Aztec and Mayans tribes; and one reflecting South American cultures that spread throughout the eastern and southern areas, the Talamancan Region. Cristbal Coln (Christopher Columbus) landed on the Atlantic coast of a wild land, near what is now the port city of Limn, on September 18, 1502 during his fourth voyage to the new world. For 60 years following Columbus's arrival, Spanish expeditions stayed close to the coasts. Terrain and weather conditions made it almost impossible for them to penetrate into the highlands. Spaniards exploring the Pacific regions of this new land were given so much gold by the natives that by 1539 the territory between Panama and Nicaragua had become officially known as Costa Rica, the "rich coast."

It wasn't until 1564 that the first permanent settlement was established in the Central Valley in what is now the city of Cartago. The man considered the true conquistador of Costa Rica, Juan Vzquez de Coronado led that colonizing expedition. The Spanish system of using Indians as serfs did not work well in Costa Rica. As a result the colonists, including the governor, had to work the soil themselves in order to eat. This led to the development of small family farms which became the norm for the new society. The isolated, poor conditions and lack of mineral wealth contributed to keeping Costa Rica a tranquil, albeit poverty ridden, place during the Colonial period. In 1809 Governor Toms de Acosta observed that Costa Rica had changed little from its beginnings--everyone still lived at a subsistence level and farming methods and crops were not too different from those of the pre-Columbian aborigines October 12 (or the nearest Monday to it) is traditionally celebrated throughout the Americas as the day Christopher Columbus arrived in 1492.

In English speaking countries, the day is celebrated as Columbus Day or Native American Day. In Spanish speaking countries and communities, is is known as Da de la Raza, the Day of the Race. Da de la Raza is the celebration of the Hispanic heritage of Latin America and brings into it all the ethnic and cultural influences making it distinctive. It is celebrated on October 12 in Argentina, Chile, Costa Rica, Ecuador, Honduras, Mexico, Uruguay and Venezuela. A few historical facts behind the holiday: Cristbal Coln, born Cristoforo Colombo, following the newly accepted theory that the world was round and not flat, sailed west from Spain to find a new route to China or the East Indies. He wanted also to prove his calculations of the earth's circumference.
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He was off on his calculations and he didn't find a new spice route. Instead, on October 12, 1492, he and his small fleet of three ships, the Nia, the Pinta and the Santa Maria, landed on one of the islands now known as the Bahamas. The exact island is a matter of debate and conjecture, but from there, he went on to Cuba and Hispaniola, now the Dominican Republic and Haiti, and went back to Spain to recount his adventures.

With royal approval and funding, he set forth in 1493 with a fleet of 17 ships and retraced his earlier voyage. This time he explored

Puerto Rico and the Leeward Islands, founded a colony on Hispaniola. He did not find any spices, nor gold in great quantities, but returned again to Spain. He made his third journey to the New World in 1498, where he explored the coast of Venezuela and was awed by the sweet water of the Orinoco where it flowed into the Atlantic.
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For his efforts, Columbus was made admiral and Governor General of the new colonies until he was sent back to Spain in disgrace in 1500. He overcame that humiliation sufficiently to make a fourth and final voyage in 1502, landing in Costa Rica. When he died in 1506, Columbus was dishonored and all but forgotten. Whether he should be celebrated as the man who opened Central and South America to exploration and colonization, or excoriated for the same thing is a continuing debate.

Christopher Columbus and Columbus Day are reviled in places because he is blamed for bringing the evils of slavery, the encomienda system and the diseases of Europe to Latin America. He was avaricious, cruel and paved the way for the conquista. Now, 500 plus years later, we recall his deeds and celebrate not Columbus the man, but the actions and influences of all the people who came after him, who melded their European culture with the indigenous cultures and, with difficulty, blood and years of battle,

misunderstandings and treachery, have created the multi-cultural, multi-ethnic society we now celebrate with the Da de la Raza. Note: It was up to others to name the places where he had landed or to discover the route to China. Amerigo Vespucci named Venezuela afer his native Venice, and Vasco da Gama sailed round the Cape of Good Hope and the Indian Ocean to the Far East, opening the Spice Route for Colombia es un pas de diversidades. No slo naturales y artsticas, si no raciales. Un paseo por el centro de cualquier ciudad colombiana nos acerca a ese arco iris multicolor que somos los colombianos. Un wayu, un kogui, un sanandresano, un palenquero y un afrodescendiente, son solo una muestra de ese prisma que representa nuestro mestizaje. La lucha por las igualdades ha sido una constante a lo largo de los siglos. Combatir la segregacin y el racismo, es una labor que ha tomado tiempo. Podramos afirmar que en la actualidad las diferencias entre razas se han vuelto menos notorias, aunque no significa que el problema est erradicado. Con solo ojear las pginas de los diarios y las revistas podemos constatar, que hemos ido superando de a poco los prejuicios del color de la piel: modelos, cantantes, escritores,

polticos, deportistas de las ms diversas etnias estn haciendo su aporte en escribir una nueva historia. Entre los casos dignos de mencionar estn, por ejemplo, el del escritor Vito Apushaina, autor de corte indgena que hace algunos aos se hizo al prestigioso premio literario Casa de las Amricas. Tambin la famosa modelo Francis Maku, perteneciente al grupo racial de los Nukak Maku, una de las ltimas tribus nmadas en el continente americano. El hecho de que una modelo indgena haya llegado a las pasarelas internacionales demuestra que cada vez estamos ms cerca de acabar con la discriminacin por motivos de identidad racial. uNo ha sido fcil, en este pas A pesar de la Independencia seguimos

siendo un estado con tendencias racistas, todava hay lugares, como discotecas, donde no dejan entrar a personas por su color de piel o cuestiones de clase. La celebracin del Da de la Raza tiene que ver con la riqueza del mestizaje que enriqueci la visin multicultural de nuestra sociedadv, comenta el socilogo barranquillero Pedro Conrado Cdriz. Otra abanderada de esta causa es la modelo y ahora activista Belky Arizala, quien ha trabajado con todo ahnco para que no existan estos problemas de sealamientos, no solo en el medio de la moda sino en otros campos laborales. Para ella, tambin empresaria, su

apreciacin es la siguiente: uel da de la raza no se debera celebrar, si no conmemorar, para darle el nivel que se merece, para autoreconocernos y sentirnos orgullosamente colombianos. Debemos tener claro que en este pas no hay razas puras, somos una mezcla maravillosa que nos identifica ante el mundo. Todos somos afrodescendientes, debemos hablar de humanidad, dejar a un lado discriminacin y la exclusin socialv, concluye. Para finalizar cabe decir que somos el resultado de un mestizaje que ha dado como resultado a grandes hombres y mujeres a lo largo de la historia y que el color de la piel, sea el que sea, es solo un matiz que en vez de diferenciarnos, nos hermana en un solo sentimiento. La fortuna de haber nacido en un lugar como este lleno de tantas riquezas, nos hace una raza sobresaliente en el panorama mundial, as que hoy, Da de la Raza, tenemos un motivo para celebrar y enorgullecernos an ms de pertenecer a ese sentimiento que representa ser latinoamericanos. La Razn El Da de la Raza es el nombre que recibe la conmemoracin del avistamiento de tierra por el marinero Rodrigo de Triana en 1492, luego de haber navegado ms de dos meses al mando de Cristbal Coln a lo que posteriormente se denominara Amrica. La fecha marca el encuentro y fusin de los pueblos originarios del continente americano.

Para saber Una sola raza: Belky Arizala es una mujer que se inici en el mundo del modelaje y que desde su profesin empez a trabajar levantando una voz de protesta contra el maltrato a las personas, por motivos de racismo o clase social. En la actualidad es considerada un smbolo y modelo a seguir . Orgullosamente colombianos: El Da de la Raza es una fecha para la conmemoracin, para la exaltacin de sabernos y aceptarnos tal cual somos los unos a los otros. Una celebracin del espritu libre, donde solo haya cabida para sentirse orgullosos de nuestra identidad. Belleza indgena: La modelo Francis Maku fue la primera mujer de su etnia en llegar a las pasarelas colombianas y del exterior, gracias a esto, el mundo del modelaje dej de ser visto como un escenario de exclusiones por concepto de razas. Pedro Conrado: "Solo cuando dejemos de tener la idea de que somos distintos, podremos encontrarnos y pactar alianzas a pesar de nuestras supuestas diferencias de razas e ideologas" -----------------------El Da de la Raza en nuestro pas es considerada una fecha de respeto y aceptacin hacia la diversidad tnica y cultural de sus millones de habitantes.

Independientemente de que en este ao en Colombia se haya confundido un tanto la poblacin por haberse corrido la fecha del 12 al lunes 17 de octubre, debido a la conocida Ley Emiliani, es de reconocer que estas 24 horas en que se conmemora el encuentro de dos mundos son celebradas con espectaculares marchas y desfiles por casi la totalidad de los pases hispanoamericanos. En la mayora de esos pases el Da de la Raza, o de la Hispanidad, como ltimamente se ha insistido en re-bautizar, se celebra el hecho de que millones de personas compartamos unos orgenes e historia comn, el mismo idioma y unas creencias y formas culturales parecidas, de todo lo cual mayoritariamente nos sentimos satisfechos y orgullosos. Llama la atencin que no exista unificacin en la forma en que este acontecimiento histrico se conmemora en los diferentes estados iberoamericanos, lo cual da la equivocada impresin de que esta fecha especial fuese perdiendo trascendencia en los pases latinos, en donde incluso la celebracin del Descubrimiento de Amrica ha sido teida de una connotacin negativa y cargada de controversias. En Espaa este da es llamado s Fiesta Nacional de Espaat, desarrollndose un imponente desfile militar, encabezado por el Rey, la Familia Real y los representantes de los poderes del Estado.

En Mxico, el acto principal consiste en las ofrendas florales que la poblacin lleva al Monumento a la Raza, smbolo de mestizaje y sincretismo cultural. En Costa Rica, la conmemoracin se le conoce como el Da de las Culturas, celebrndose el 12 de octubre minicarnavales en algunos lugares del pas. En Argentina y en Venezuela, el Da de la Raza hace algunas dcadas era festejado efusivamente, pero en los ltimos aos las comunidades aborgenes los han repudiado y han denunciado la muerte de unos 90 millones de indgenas en territorio americano. De este modo, en el pas gaucho el 12 de octubre ha sido designado por algunos como s Da de la Resistencia de los Pueblos Originariost, coincidiendo con Venezuela, en donde, desde la subida al poder del presidente Hugo Chvez a esta fecha se le ha denominado s Da de la Resistencia Indgenat, pues aseveran que ese onomstico no fue un descubrimiento sino un genocidio, donde los aborgenes resistieron a sangre y fuego la dominacin de las fuerzas espaolas. En Estados Unidos, en cada estado se festeja esta jornada de modo diferente, bajo el nombre de s Da de Colnt (Columbus Day, en ingls), destacndose el gran desfile de Nueva York, el cual recorre las principales calles de la Gran Manzana. En Colombia, esta celebracin resalta cada vez ms que nuestro pas es un privilegiado punto de confluencia en cuya geografa interacta una multiplicidad de universos culturales, producto de la

fusin y siglos de convivencia no necesariamente en paz, pero s con resultados positivos. Paralelo a los infaltables desfiles militares en nuestra nacin, esta conmemoracin cada vez ms tiende a destacar los aportes culturales de los espaoles, los indgenas y los afrocaribeos. Es de recordar que el grupo tnico ms numeroso de Colombia es el mestizo, el segundo grupo es el blanco, seguido por el afrocolombiano, que representa la tercera parte de la poblacin afrodescendiente ms grande de Amrica, a la que le siguen los indgenas. Aqu los conflictos que se dan son sociales, econmicos o por posesin de tierras, mas no tnicos, ni existen movimientos xenofbicos o fundamentalistas como los que se estn presentando en Europa, Estados Unidos y otros pases. Desde el Descubrimiento de Amrica, en nuestro pas conviven, en ejemplo de tolerancia admirable, todas esas etnias, fusionndose maravillosamente en un solo crisol de mestizaje los movimientos rtmicos y la fuerza africana con la inteligencia espaola, con las habilidades negociadoras de los rabes e israeles, la alegra del italiano, la sensualidad francesa y la minuciosa laboriosidad de los orientales, entre otros. http://en.wikipedia.org/wiki/Columbus_Day