Fundamentos de la teora clsica del comercio internacional

Resumen Desde tiempos de Adam Smith y David Ricardo, el estudio del comercio exterior ha formado parte del cuerpo terico de la economa. An y cuando el entorno econmico, poltico y social en los que surgen los estudios de la corriente clsica es muy diferente a la realidad de nuestros das, el anlisis del planteamiento clsico constituye el fundamento para la comprensin de la teora y la lgica de los posteriores desarrollos de la teora del comercio internacional. Dada esta perspectiva, el objetivo de este trabajo es analizar los fundamentos de la teora clsica del comercio internacional y definir como se establece el patrn de especializacin de los pases bajo la ptica de Adam Smith, David Ricardo y John Stuart Mill. Abstract From times of Adam Smith and David Ricardo, the study of the international trade has been part of the theoretical body of the economy. Still and when the economic, political and social environment in those that the studies of the classic current is very different to the reality of our days, the analysis of the classic position constitutes the foundation for the understanding of the theory and the logic of the later developments of the international trade theory. Given this perspective, the objective of this work is to analyze the foundations of the classic theory of the international trade and to define like the pattern of specialization of the countries settles down under the optics of Adam Smith, David Ricardo and John Sturart Mill.

Fundamentos de la teora clsica del comercio internacional Introduccin La ciencia econmica estudia la realidad y los fenmenos econmicos, aunque existen limitaciones en la prediccin y experimentacin. Los economistas usan teoras econmicas y modelan por dos razones esenciales: 1. Para tener un mejor entendimiento de un problema econmico particular. 2. Para pronosticar el efecto de cambios en variables, polticas y estrategias. Desde tiempos de Adam Smith y David Ricardo, el estudio del comercio exterior ha formado parte del cuerpo terico de la economa. La teora clsica del comercio internacional se basa en la teora del valor trabajo, la cual afirma que el trabajo es el nico factor de la produccin y que en una economa cerrada, los bienes se intercambian de acuerdo con las dotaciones relativas de trabajo que contienen [1]. La teora del comercio es resultado de la aplicacin del paradigma clsico [2], basado en la divisin del trabajo y en la nocin de productividad, en la determinacin de tres cuestiones bsicas: y y y Las ganancias del comercio Los patrones del comercio Los trminos de intercambio

Adam Smith y las ventajas absolutas Adam Smith seal las limitaciones de las restricciones de tipo mercantilista y sent las bases del argumento a favor del libre comercio al demostrar que el comercio entre pases permite a cada uno aumentar su riqueza aprovechando el principio de la divisin del trabajo. La idea inicial es que para que exista comercio entre dos pases uno de ellos debe tener una ventaja absoluta en la produccin de alguno de los bienes que se comercian. Es decir, que si un pas puede producir una unidad de algn bien con una menor cantidad de trabajo que la usada por el otro pas para producir el mismo bien, entonces el primero tiene una ventaja absoluta. De acuerdo con esta perspectiva, los beneficios del comercio estn basados en el principio de la ventaja absoluta, bajo el siguiente argumento: un pas puede ser ms eficiente que otro en la produccin de algunos bienes y menos eficiente en la produccin de otros e, independientemente de las causas de las ineficiencias, ambos se pueden beneficiar del intercambio si cada pas se especializa en la produccin del bien que produce con mayor eficiencia que el otro. Siguiendo una perspectiva orientada hacia la oferta argumenta usando un razonamiento como el que sigue: suponga un mundo en el que existen dos pases, nuestro pas y el resto del mundo; en ambos se producen dos bienes, A y B, con un nico factor de la produccin que es el trabajo. Asumiendo que cada pas tiene una dotacin inicial de factores que le permite especializarse en la produccin de un solo bien, los lmites de la produccin se pueden establecer como:

aLA XA + aLB XB e L : Frontera de posibilidades de nuestro pas a*LA X*A + a*LB X*B e L* : Frontera de posibilidades del resto del mundo Si suponemos entonces que nuestro pas se especializa en la produccin del bien A, podemos establecer que: aLA /aLB < a*LA /a*LB
En este caso, nuestro pas tiene una ventaja absoluta en la produccin de A y por lo tanto se debe especializar en la produccin de este bien. Entonces, como observamos, el patrn de especializacin de cada pas esta determinado por la dotacin inicial de los factores productivos y por la productividad de cada uno en la produccin de ambos bienes y, en este sentido se determinan tambin los flujos de comercio de un pas. Sin embargo, el anlisis de Adam Smith es vlido slo en el caso de que un pas cuente con una superioridad clara en la produccin de algn bien, pero, si se da el caso de que el pas no cuente con ventajas absolutas en ninguna actividad este anlisis no es limitado para explicar tal situacin, por lo tanto esta nocin de ventaja absoluta es til para explicar slo una porcin del comercio internacional, ya que el comercio beneficioso no requiere necesariamente de una ventaja absoluta para tener lugar. David Ricardo y las ventajas comparativas David Ricardo da mayor precisin al anlisis de Smith, al demostrar que el comercio mutuamente beneficioso es posible an cuando solamente existen ventajas comparativas, llegando a la

conclusin de que las ventajas absolutas son un caso especial de un principio ms general que es el de las ventajas comparativas. El punto de partida de la explicacin que da Ricardo se basa en su teora del valor [3]. Segn Ricardo, la regla que rige el valor relativo [4] de los bienes al interior de un pas, no es la misma que regula el valor relativo de los productos intercambiados entre dos o ms pases. Segn Ricardo, es el costo (del trabajo) relativo o comparativo de las mercancas en cada pas, en lugar de los costos absolutos, lo que determina el valor en los intercambios internacionales. Demuestra que a partir de la nocin de costo comparativo se pueden definir los patrones de especializacin, tomando en cuenta dos elementos: los costos laborales y de las relaciones de intercambio entre pases. Adems, la teora ricardiana implica tres supuestos simplificadores: y y y Inmovilidad relativa de factores [5], Esttica [6] y, Estructura del mercado[7].

El razonamiento de Ricardo tiene una estructura como la siguiente: suponga dos pases, en los que cada uno cuenta con un solo factor de produccin (trabajo) y que produce dos bienes, A y B, la tecnologa del pas puede ser resumida por la productividad del trabajo en cada industria, expresada en trminos de requerimientos unitarios de trabajo, a travs del nmero de horas de trabajo requeridas para producir una unidad de A o una unidad de B. Sean a1 y b1 las unidades de costo en trabajo para producir las mercancas A y B en el pas I, y a2 y b2 son los costos para el pas II. Si las relaciones de costos al interior de cada pas, antes del comercio, son tales que: a1 / b1 < a2 / b2 Antes del intercambio la mercanca A es relativamente ms barata y B relativamente ms cara en el pas I que en el pas II. Reordenando la expresin, una vez que se permite el comercio tenemos que: a1 / a2 < b1 / b2 Como podemos observar, el costo de la mercanca A es menor en el pas I que en el II, en relacin al costo de la mercanca B, por lo tanto las ventajas comparativas, en trminos de costos para cada pas, han determinado un patrn de especializacin. El pas I exporta la mercanca A e importa la mercanca B del pas II, y por su parte, el pas II exporta la mercanca B e importa la mercanca A del pas I. Tal como lo establece Ricardo, este principio da una prueba mas convincente de los beneficios del intercambio entre pases, no obstante deja indeterminados los precios internacionales. Ricardo se centra exclusivamente en la parte del costo del comercio internacional, es decir en la oferta, y deja de lado a la demanda al suponer que el pas I y II se dividiran las ganancias al intercambiar una unidad del bien A por una unidad del bien B. No obstante, Ricardo se limita a demostrar que una diferencia relativa es suficiente para que existan beneficios de comercio internacional y, no es sino hasta el anlisis que hace John Stuart Mill que establecen de forma precisa los trminos del intercambio provechoso. Teora de los valores internacionales de Jonh Stuart Mill

Despus de precisar la teora ricardiana del costo relativo, J. S. Mill estudia las proporciones en las que las mercancas se cambian unas por otras [8]. Mill considera que existe una cantidad dada de trabajo en cada pas y diferentes cantidades de produccin, de esta manera, su formulacin tiene en cuenta la eficiencia relativa del trabajo en lugar del costo relativo en trabajo de Ricardo [9]. Para ilustrar el razonamiento de Mill consideremos:

Insumo de fuerza de trabajo (das) 300 300

Produccin del bien A B Pas I II 100 50 75 60

Claramente se puede observar que con la misma cantidad de trabajo cada pas produce cantidades diferentes de ambos bienes, en este sentido, el pas I tiene una ventaja absoluta en la produccin de ambas mercancas, pero una ventaja relativa mayor en la produccin del bien A (2 a 1 de A, comparado con 5 a 4 de B). Para el pas II, la desventaja relativa menor se da en la produccin del bien B. Entonces, si se permite el comercio, la ventaja relativa indica hacia cuales ramas es ms provechosa la especializacin. Adems, sabemos que en el pas I 100 unidades de A se intercambian por 75 de B, dado que representan un costo igual en trabajo, por su parte en el pas II, 100 unidades de A debern conseguir 120 unidades de B. Si se permite el intercambio, este beneficiar al pas I si por 100 unidades de A puede obtener algo ms que 75 unidades de B, mientras que el pas II gana si obtiene 100 unidades de A al exportar algo menos que 120 unidades de B. De este modo, los limites a las posibles condiciones del intercambio se fijan por las condiciones de intercambio interiores, establecidos por la eficacia relativa del trabajo en cada pas. Dentro de tales limites puede establecerse cualquier relacin nica. Una vez establecidos los limites en los cuales el intercambio tiene lugar, a Mill le interesaba saber que factores determinan las condiciones reales en las que las mercancas se intercambian, llegando a la conclusin siguiente: cuando dos pases intercambian mercancas, el valor de los intercambios se adapta a las necesidades y gustos de cada pas; entonces el ndice real en el que las mercancas se intercambian depende de la demanda recproca [10]. Si ignoramos los costos de transporte y asumimos que el comercio internacional entre el pas I y el pas II se abre a razn del intercambio de 100 unidades del bien A a cambio de 95 unidades de B, el razonamiento de Mill sera como sigue: si, dada la relacin de intercambio que se ha establecido, la demanda en el pas II se satisface con un mltiplo cualquiera de 100 unidades de A, digamos 100 mil, y si la demanda del pas I se satisface de la misma manera por un mltiplo de 95 unidades del bien B, entonces habra un equilibrio en la demanda recproca pagando apenas las importaciones de cada pas con sus exportaciones.

Suponga ahora que a la relacin de intercambio establecida, 100 A / 95 B, los compradores del pas II slo estn dispuestos a consumir 80 mil unidades de A. En este caso, dada esta relacin de intercambio esta cantidad no es suficiente para pagar las exportaciones al pas II que son de 95 mil unidades de B. El pas I solamente podra obtener (800) x (95) = 76 mil unidades de B, por lo que para obtener las 19 mil restantes, el pas I deber ofrecer ms de 100 unidades de A por 95 de B. En este caso, el pas I deber modificar la relacin de intercambios las veces que sea necesaria, hasta conseguir una tal que sus exportaciones le sean suficientes para pagar exactamente por las mercancas que importa. De esta manera, Mill establece tres importantes conclusiones a saber: 1) el grado posible de las relaciones de intercambio esta dado por las relaciones de cambio relativas internas existentes para una eficacia relativa en cada pas; 2) dentro de este rango, las condiciones de intercambio dependen de la demanda de cada pas por el producto del otro y; 3) Solamente sern estables aquellas relaciones de intercambio en las que las exportaciones ofrecidas por cada pas sean apenas suficientes para pagar por las importaciones que desea. Conclusin La teora del comercio internacional surge como la respuesta liberal a las restricciones mercantilistas en contra del libre cambio, desde su inicio Smith demuestra que una pequea diferencia en costo puede ser suficiente para beneficiarse del intercambio entre pases; Ricardo refuerza la idea de Smith considerando a la ventaja absoluta como un caso especial de un argumento menos restrictivo, como lo es la ventaja comparativa, para reafirmar los beneficios del comercio. Por su parte Mill, reformula la teora de Ricardo y muestra que los limites para el intercambio internacional estn dados por los trminos de intercambio domstico para cada pas y, que dentro de tales limites, los terminos de intercambio se determinan por las demandas recprocas, con lo que se establecen respuestas para las interrogantes clsicas sobre: 1) las ganancias del comercio, 2) los patrones de especializacin y, 3) los trminos del intercambio. Bajo los supuestos de Ricardo y Mill [11], el comercio internacional traer como consecuencia una especializacin completa en la produccin de los bienes en los que se tiene una ventaja comparativa; adems, la ganancia que un pas recibe del comercio ser mayor, entre ms parecidas sean las relaciones de intercambio internas de cada pas [12]. Esta teora es, en efecto, til para demostrar que existen ganancias por los intercambios entre pases, sin embargo, sus supuestos la limitan en la explicacin del patrn de especializacin.

Notas 1. Smith explica esta idea a travs del ejemplo del cazador, en el cual argumenta que, si en un pas de cazadores, usualmente cuesta el doble de trabajo matar a un castor de lo que cuesta matar a un ciervo naturalmente, el castor debera intercambiarse por dos ciervos. 2. El paradigma clsico refiere al estudio de la generacin de riqueza mediante el anlisis de las leyes que determinan su distribucin, as como la determinacin de los limites y contradicciones del sistema, usando como herramientas del anlisis a la teora del valor trabajo, la teora de la acumulacin de capital y, la teora del estado. 3. Para Ricardo el valor de las mercancas depende de su costo en trabajo, donde, la cantidad comparativa de bienes producidos por el trabajo determina el valor relativo presente o pasado.

4. Esta regla es, de hecho, el principio de las ventajas absolutas de Smith. 5. Se supone que no existe movilidad internacional de factores, aunque al interior de los pases los factores son perfectamente mviles. 6. Se suponen dotaciones dadas de factores para cada pas, en donde las economas se encuentran en pleno empleo, por lo que las dotaciones, tanto de recursos naturales como de factores productivos, no varan 7. Al interior de cada pas existe competencia pura y perfecta en los mercados de bienes y de factores, pero en el plano internacional, aunque el mercado de bienes es perfectamente competitivo, el mercado de factores es imperfecto al no haber movilidad internacional de factores. 8. A este anlisis se le conoce como de los valores internacionales. Se utilizan los trminos valores internacionales, proporciones internacionales de intercambio y precios internacionalesde manera indistinta, refiriendo al termino de precios internacionales a los precios en trminos de mercancas o relacin de intercambio de mercancas. 9. Como sealamos anteriormente, Ricardo considera una produccin dada de cada mercanca para cada pas y diferentes costos en trabajo. 10. Debe entender a la idea de demanda, no en el sentido de una serie de mercancas compradas a diferentes precios, sino a la cantidad de exportaciones que un pas ofrecera, a cambio de distintas cantidades de importaciones, dadas diferentes condiciones comerciales. 11. Como mencionamos antes los supuestos bsicos son: Competencia perfecta, rendimientos constantes a escala, un solo factor de la produccin y, precios relativos expresados en unidades de mercancas. 12. Es decir, el anlisis presupone beneficios para el comercio entre pases de talla similar y con estructura parecida.

Referencias Caldern, Villarreal. Cuautmoc, 2002. Notas de clase de Comercio Internacional. Centro de Investigaciones Socioeconmicas, Chacholiades, Militiades 1992, Economa Internacional. Bogot, McGraw-Hill Ellsworh, P.T. & J. Clarck Leith, 1978, Comercio Internacional, Mxico DF., Fondo de Cultura Econmica Krugman, Paul R. & Maurice Obstfeld, 1999, Economa Internacional. Teora y Poltica. Espaa, McGraw-Hill Villarreal, Rene, comp.,1979, Economa Internacional, Mxico D. F., El Trimestre Econmico, F. C. E. Lecturas adicionales

Mill, John Stuart, Principios de economa poltica, F. C. E. Ricardo, David, Principios de economa poltica y tributacin, F. C. E. Smith, Adam, La riqueza de las Naciones, F. C. E.