No a la simbolatra, s al simbolismo! Jean Charles Nehr.

No es la primera vez que hacemos referencia a su trabajo en este espacio, pero en el da de hoy nos aporta un artculo que, siguiendo la lnea de sus reflexiones, a buen seguro resultar til a nuestros lectores. Les dejamos con la traduccin al castellano de este artculo, no sin antes darle las gracias al autor por su trabajo y por ayudarnos en el desarrollo de este proyecto nuestro que no tiene ms fin que el de informar y formar.

Desde hace unos treinta aos, se asiste, en cierto nmero de logias masnicas, al retorno de un concepto segn el cual el simbolismo masnico constituira un medio privilegiado para alcanzar Verdades de Orden Superior . Esta creencia lleva pues a algunos Hermanos a buscar significados profundos para nuestros smbolos en mbitos que a menudo no guardan relacin con la Masonera. Conduce tambin a que la mayor parte de los trabajos de esas logias sean trabajos dichos simblicos . El resultado es el desarrollo de un simbolismo tal que los smbolos son venerados por s mismos, que el simbolismo se vuelve una fin en s mismo, y que se asiste a veces al establecimiento de un nuevo culto, la simbolatra , o adoracin excesiva de los smbolos masnicos. Les propongo, pues, proceder primero al anlisis de la simbolatra , anlisis que nos llevar a rechazar esta interpretacin del simbolismo como errnea e ilusoria. Podremos entonces reflexionar sobre la naturaleza, las funciones y el modo de accin de la herramienta simblica en la masonera del Gran Oriente de Francia. Esta reflexin nos permitir entonces comprender la importancia de los smbolos y de un buen uso de esas herramientas en la Masonera. I NO A LA SIMBOLATRA La simbolatra se origina en la idea de que existe un Conocimiento de Orden Superior , inaccesible por los medios habituales de que dispone el Hombre, pero que puede alcanzarse gracias a la utilizacin de los smbolos en general y masnicos en particular. Este concepto estuvo muy en boga desde el origen de la masonera y constituy una de las ramas principales de las preocupaciones tempranas de los masones (cf. los trabajos de los Philaltes). Este concepto lo

han vuelto a poner de actualidad Wirth, Boucher, Bayard, Berteaux y otros... As, Boucher ha escrito: La Masonera abre la va a la iniciacin, es decir, al Conocimiento, y sus smbolos permiten acceder a l . Esta frase contiene dos afirmaciones: En primer lugar, existe un Conocimiento con C mayscula, y hoy dejar de lado el examen de la naturaleza de ese Conocimiento (he hablado largamente de ello en mi libro Simbolismo y masonera). En segundo lugar, los smbolos masnicos constituyen los medios de acceder a ese Conocimiento. De hecho, la simbolatra es una desviacin de esta segunda afirmacin, una exageracin de esa teora. Posee cierta cantidad de caractersticas, de las cuales cuatro particularmente tpicas: una ausencia de mtodo, la exacerbacin interpretativa, la teora de la libre interpretacin de los smbolos, y tambin, la prdida del ms elemental sentido comn por parte de los masones. Adems, reposa sobre un contrasentido en la palabra smbolo , y por todos esos aspectos, la simbolatra nos aleja de un buen uso del simbolismo masnico. 1. Ausencia de mtodo o las afirmaciones sin prueba. Gunon escribe por ejemplo: el simbolismo es el medio ms adaptado a la enseanza de las verdades de Orden Superior (Smbolos de la ciencia Sagrada). Bayard prosigue: Este lenguaje mudo (el smbolo), reflejo de la tradicin y del orden csmico, permite desentraar la esencia de las cosas , y tambin: el simbolismo es el crisol de todas las ciencias, as como su sntesis (Chane dUnion, 1948-49, n 8, p. 353). Pues bien, esas alabanzas nunca vienen acompaadas por las instrucciones que permitiran pasar del smbolo al Conocimiento! No existe ninguna exposicin sistemtica de algn mtodo de acceso al Conocimiento mediante los smbolos masnicos. Y sin embargo, si dicho mtodo existiese, uno se pregunta: para qu gastar millones de euros en investigacin cientfica! A falta de mtodo, hay que buscar y encontrar otra cosa, los catlogos de smbolos masnicos servirn de apao. 2. La exacerbacin interpretativa La mayora de los trabajos que tratan de los smbolos masnicos proporcionan, para un smbolo determinado, todas las interpretaciones que se puedan imaginar. Esas interpretaciones deberan, por su riqueza, permitir al masn que alcance

el Conocimiento. La interpretacin moral de los smbolos se considera generalmente trivial, insuficiente e indigna de la verdadera masonera; es, por tanto, rechazada. Boucher escribe al respecto: Cuando (como se observa en la mayora de autores que han tratado el simbolismo masnico) los comentaristas se explayan en disquisiciones morales, puede uno estar seguro de que los comentaristas no han recibido siquiera la inteligencia elemental de los smbolos . Gracias a los antecesores, nuestros venerados Maestros , que adoptaron la mayor parte de nuestros smbolos fundamentales a causa, precisamente, de la enseanza moral que contenan. Se preferir por tanto las explicaciones extradas de las ciencias ocultas: numerologa, astrologa, tarots, magia, alquimia, cbala.... constituyen las fuentes interpretativas privilegiadas. Boucher es un adepto de la magia; escribe por ejemplo, acerca del hermano guardatemplo: est provisto de una espada mgica destinada a disolver los conglomerados fludicos. El guardatemplo requiere pues una calificacin mgica. Wirth es aficionado a los tarots, Berteaux se dedica a la numerologa, pero Pitgoras lo hubiese despedido por los numerosos errores que comete. Numerosos autores se lanzan a la Cbala, sin conocer ni una palabra de hebreo. Desafortunadamente, todos estos simbolistas se copian mutuamente, y tiene que esforzarse, para existir, por proponer nuevas interpretaciones, cada vez ms excesivas, y como a veces los autores no conocen el tema que tratan ms que por la lectura o el copia y pega de obras de segunda o tercera mano, la cosa desemboca en catstrofes conceptuales. Citemos dos ejemplos entre otros: Irne Mainguy quien, en la Symbolique du 3me millnaire , 1 edicin, Dervy 2001, p.162 escribe: Gunon desarrolla que 2 es el primer nmero par, y que es 3, y no 1, el que se considera como primer nmero impar; por consiguiente, 2 es el nmero de la Tierra y 3 el nmero del Cielo. Para empezar, no ha habido que esperar a Gunon para considerar que 3 era el primer impar, los griegos ya lo pensaban. Que 2 sea el nmero de la Tierra o el de la cantidad de cabellos sobre la cabeza de Matas, porqu no, aunque nadie sabe lo que es el nmero de la Tierra, y lo que significa. Pero lo que es aberrante es el por consiguiente: es lcito preguntarse cul es el razonamiento que permite pasar por consiguiente de la afirmacin: 2 es el primer nmero impar a 2 es el nmero de la Tierra. Misterio simblico donde los haya!

Otro ejemplo, extrado del Diccionario de los smbolos masnicos, Jean Ferr, le Rocher 1997, p. 84-85; partiendo de las dimensiones de las columnas J y B, el autor nos dice: La Cbala permite otra interpretacin [de esas columnas], desarrollada por numerosos autores, que reproducimos aqu a fin de facilitar el trabajo del lector. Cada columna, ornada por su capitel, mide, en codos: 18 + 5 = 23, es decir 46 para las dos columnas. Adn: Aleph, Daleth, Aleph, Mem = 1 + 4 + 1 + 40 = 46, Edn: He, Daleth, He, Nun = 5 + 4 + 5 + 50 = 64, es decir la inversa de 46. El espacio delimitado por las dos columnas sera pues el lugar terrestre donde se invierten los mundos. Se deja el mundo profano para entrar en lo Sagrado, en lo divino. Dos observaciones: Los hebreos no conocan los nmeros rabes , utilizaban, como cifras, las letras del alfabeto. As, cuarenta y seis se escribe: mem/vav, es decir: , y sesenta y cuatro se convierte en: samekh/daleth: .As pues, no hay ni inversin, ni simetras numricas. Ms grave: si bien es cierto que, en francs, Adn y Eva se escriben como indica el autor, no es as en hebreo, donde Adn se escribe: aleph/daleth/mem, valor numrico 45, y Edn: ayin/daleth/nun, valor numrico: 114. Quod erat demonstrandum. La nica observacin pertinente que cabe hacer es que Adn posee el mismo valor numrico, 45, que la palabra qu, lo que permite afirmar que el hombre es un interrogante perpetuo! 3. La libre interpretacin de los smbolos La simbolatra opina que cada cual puede interpretar libremente un smbolo, ya que, como escribe un hermano: el smbolo que no significa una realidad evoca necesariamente todo y su contrario y viceversa, claro. Dicho de otro modo: sin comentarios. 4. Prdida del sentido crtico A esto se aade la prdida de sentido crtico que aqueja a los masones en cuanto se habla de simbolismo. Y eso que, en el mundo profano, el masn es un hombre o una mujer a quien no se la dan con queso, cuyo sentido crtico est

particularmente desarrollado, y que se considera representante de un pensamiento libre ya que liberado. Pero en cuanto se trata de hablar de smbolos y de simbolismo, entonces me parece que hay una abolicin total de todas esas cualidades, y vemos al masn aquejado de ceguera mental y dispuesto a tragarse todos los errores y sinsentidos que se le presentan, puesto que se trata de smbolos. II - S AL SIMBOLISMO. Para afirmar: s al simbolismo como herramienta de los masones, debemos responder a tres preguntas: 1 - Qu es un smbolo, 2 - Por qu los masones utilizan smbolos, 3 - Cmo funciona el smbolo. 1. Qu es un smbolo? Pienso que las dificultades que encontramos cuando hablamos de smbolo provienen de un contrasentido que cometemos cuando utilizamos esa palabra. Estamos tan acostumbrados a utilizar expresiones como el mandil es un smbolo que no nos damos cuenta de que, en realidad, esa frase no quiere decir nada por s misma. Esto resultar evidente si sustituyo la palabra mandil por la palabra mantequilla y digo: la mantequilla es un smbolo , frase que nadie comprender si no preciso para quin y de qu, en la masonera, es smbolo. Por ejemplo, ponerse un trozo de mantequilla en la cabeza es un smbolo de cambio de esttus social en el seno de la etnia dorz (cf. el simbolismo en general , D. Sperber, coleccin savoir, ediciones Hermann). Dicho de otro modo, en un smbolo entran en juego tres elementos: Un objeto soporte de otra cosa, a saber, un sentido: Aqu el cambio de un esttus social pero para quin? El grupo humano que reconoce la validez de la relacin entre el objeto soporte y el sentido: el miembro de la etnia dorz. Un smbolo no es pues el mero objeto soporte del smbolo, sino el conjunto de un ternario indisociable: objeto soporte + sentido significado + grupo humano.

Obsrvese que esta definicin es conforme a la definicin primera del smbolo: objeto cortado en dos (soporte), utilizado por dos personas (grupo), para reconocerse (sentido). Las confusiones La fuente La prctica, o mejor dicho la pereza humana, han consagrado, desafortunadamente, la prctica de denominar smbolo tanto el objeto soporte como el conjunto: soporte + sentido + grupo humano. Este procedimiento es errneo. La confusin de la parte con la totalidad es anloga a la que hacemos cuando invitamos a alguien a venir a tomar una copa en casa: nos extraara mucho que nuestro invitado se dirigiera al armario y se apoderara de una copa! (en este caso, hay confusin entre contenido y continente). No hay que olvidar nunca el doble sentido de la palabra smbolo, y hay que recordar que no designa al soporte, sino al ternario soporte, sentido, grupo humano. Las consecuencias Esta confusin con lleva cierta cantidad de derivas. Como en el caso de ese aprendiz que hizo aullar de indignacin a los HH.. de su logia cuando dijo: El pavimento es el smbolo del apartheid . En ese caso, s hay un un binomio soporte-sentido (grupo racista, por ejemplo). Ya no estamos en el contexto del smbolo, sino en el caso de una interpretacin personal de un soporte. Para ser coherente, nuestro aprendiz debera decir: Para m, el pavimento mosaico representa el apartheid . No existen los smbolos personales, stricto sensu, sino las representaciones personales, ciertamente simblicas, pero individuales. Otro ejemplo: para todos los hombres (grupo), la nube (soporte) y la lluvia (sentido) forman un smbolo, pero cada hombre (individuo) puede ver en la nube (soporte) la representacin de todas las formas (sentido) que le place ver. Es esta confusin entre smbolo y representacin simblica personal la que origina toda esa literatura esotrico-simblica que hace las delicias de tantos masones, pero que no guarda relacion alguna con la utilizacin del smbolo como herramienta masnica y que no proviene, realidad, sino de un mal uso de las palabras.

2. Por qu los masones utilizan smbolos? Si los smbolos masnicos no son el medio para alcanzar el Conocimiento con C mayscula, cules son las razones que pueden llevar a un grupo humano a utilizar un smbolo, es decir a emplear una formulacin diferente de la formulacin explcita habitual, que parecera ms normal y ms fcil de emplear? Estas razones provienen de los caracteres especficos del smbolo, de los cuales tres son esenciales: En un smbolo, slo el soporte es visible por todos En un smbolo, el sentido dado al soporte es diferente de su sentido habitual Ese sentido nuevo dado al soporte slo lo conocen los miembros del grupo que reconoce como pertinente!

Esto tiene por consecuencias: a. En un smbolo, slo el soporte es visible por todos: Para nosotros, masones, la consecuencia, es el artculo V de la Constitucin: La masonera posee signos y emblemas cuyo alto significado no puede ser revelado sino mediante la iniciacin. Estos signos y emblemas () permiten a stos (los masones) reconocerse y ayudarse en toda la superficie del globo. El soporte oculta a los ojos de quien ignora el sentido: es pues, tambin, el protector del secreto de esa pertenencia. b. El sentido significado por el soporte es diferente de su sentido habitual: Varias razones explican que se utilice el soporte en un sentido diferente al habitual: b.1 La primera es tener una formulacin ms simple, ms econmica y a menudo ms fecunda que una formulacin explcita: es el caso de las ciencias matemticas, fsicas, qumicas, etc. Admitidos, comprendidos y adoptados por el conjunto de miembros de la comunidad cientfica, lo smbolos permiten una expresin y una comprensin universales. b.2 Adems, existen tambin conceptos abstractos y/o complejos que resulta mucho ms fcil traducir por smbolos. As Moshe Idel, gran cabalista contemporneo, escribe: Los smbolos tienen por funcin ayudar a percibir lo que es difcil comprender. El smbolo es pues mucho ms comprensible que la propia entidad o los propios procesos simbolizados.

b.3 Finalmente, uno puede tener que caracterizar algo ausente o indefinible, y el smbolo permite esa suplencia. Es el caso, por ejemplo, de una vela que ocupe, en una familia, el lugar de un muerto, o bien, en el judaismo, la utilizacin del tetragrama iod/he/vav/he que simboliza a Dios en su carcter trascendente y por tanto totalmente indefinible. c. El nuevo sentido otorgado al soporte no lo conocen sino los miembros de aquel grupo que reconocen como pertinente ese sentido diferente: La razn esencial y primera de esta forma de proceder es la de callar el contenido de un secreto: se utiliza entonces el smbolo para ocultar bajo un soporte visible el sentido secreto de ese contenido, al tiempo que dicho sentido permanece comprensible para todos los miembros del grupo que lo conocen y comparten. Es el clebre caso de los alquimistas, que recurran sistemticamente a los smbolos para expresar y ocultar sus teoras y sus operaciones prcticas. As, los smbolos masnicos son, efectivamente, portadores de sentido, pero cul? Por supuesto, no poseen ningn contenido secreto, el nico secreto de la masonera es que no hay secreto! Sencillamente, a cada momento de nuestra vida masnica, los smbolos, bajo sus variados soportes, estn ah para expresar las cualidades que un masn debe poseer, las virtudes que debe practicar, los valores que debe promover y defender. Puede parecer un flaco programa, pero dir que, si concediramos algo menos de importancia a la glosa simblica y prestramos algo ms de atencin a los valores ilustrados por nuestros smbolos, entonces, quiz los masones seran un poco mejores que los profanos y el brillo de la masonera algo ms esplendoroso. Pero adems, cada smbolo se integra en un conjunto ms amplio, un sistema completo, el Simbolismo masnico, a saber: obrar por la mejora material y moral del hombre y de la sociedad. Este proyecto est contenido en el ttulo que nos otorgamos: franc, guin, masones; franc: nos proponemos, pues, liberarnos de todos los obstculos exteriores e interiores que impiden el nacimiento y el desarrollo de un pensamiento libre; guin: nos invita a la unin de todos los masones de buena voluntad para que nuestra accin sea ms fecunda; finalmente, masn: el proyecto masnico nos impone ser constructores de un mundo ms justo e ilustrado. Se impone una ltima pregunta:

3. Cmo funciona el smbolo? Recurrir a la Biblia para la respuesta, y ms precisamente a un extracto de los versculos 38 y 39 del captulo 15 de Nmeros. Cito: El Eterno habl a Moiss, diciendo: Habla a los hijos de Israel y les dirs que se hagan franjas en los bordes de sus prendas. () Y cuando las vean, recordarn todos los mandamientos del Eterno y los aplicarn. He aqu un smbolo con sus tres elementos constitutivo: un soporte (las franjas en los bordes de las prendas), un sentido (recordar los mandamientos y ejecutar los mandamientos del Eterno), un grupo humano (los hijos de Israel). Pero el punto ms importante es el siguiente: y cuando vean las franjas, recordarn... Esta frase nos indica cmo funciona el smbolo. El texto no dice: cuando interpreten las franjas , o cuando hagan 5, 10 15 minutos de simbolismo sobre las franjas , sino cuando las vean... Dicho de otro modo, el smbolo no se dirige en primer lugar a nuestra inteligencia discursiva, a nuestro razonamiento. Acta sobre nosotros mediante otro canal, el de nuestros sentidos, en particular, la vista. El smbolo, cuando vemos su soporte, activa un reflejo condicionado que nos recuerda el sentido del smbolo. Ese reflejo se apoya en una informacin y una reflexin anteriores, cuando aprendimos el sentido dado al soporte y nos adherimos a ese sentido. Con el tiempo, ese reflejo, muchas veces repetido, nos impregna y nos condiciona. Llegado al trmino de nuestra reflexin, es posible medir la validez de la tesis propuesta. En la acepcin que vengo de desarrollar, la naturaleza, los roles y el modo de accin del smbolo en la masonera se inscriben de manera pertinente y coherente. El rechazo de toda simbolatra no conlleva ni reduccin ni empobrecimiento del valor del smbolo, sino, al contrario, saludables aclaraciones, ampliacin y enriquecimiento. Porque lo fundamental son los valores vehiculados gracias a su expresin simblica, y no una simbolatra confusa, errnea e infantilizante que Lenin, si hubiese sido masn, habra calificado sin duda de enfermedad senil de la masonera franco-francesa. Jean-Charles Nehr, 27 de septiembre de 2011