Top 21 de Radiohead

Por Rafael Tiburcio Garca Para conmemorar un ao de los conciertos de Radiohead en Mxico, desempolvo este Top 21. Con un ao de retraso, quiz este tema no sea ms que un mero arranque nostlgico; por eso, en vez de la crnica/artculo que hice del concierto (y que se qued en la congeladora porque la escrib un par de meses antes de empezar a publicar Idiosingracia en este peridico) presento esta lista, subjetiva y atemporal, de las mejores canciones de la banda. --21) Blow Out: la cancin que cierra Pablo Honey es tambin la ms desoladora, despus de un disco ms bien gris, con algunos aciertos, inicia una meloda con acordes distintos, Thom Yorke cavila everything I touch turns to stone y en ese momento la msica misma empieza un feedback creciente hasta convertirse, tambin, en piedras arrastradas por un viento iracundo. Excelente manera de acabar un disco, quiz la mejor junto con The Tourist. 20) Creep: la cancin que los coloc en el mapa, una oda total a la baja autoestima. Street Spirit tuvo un xito similar en Inglaterra, hay quienes dicen que es una Creep mejorada, que es ms triste, que es mejor, yo me quedo con la original, la que dio pie a Let Down, How to Disappear Completely, Black Star, y otras canciones mejoradas a partir de esta piedra angular de los noventa. Beavis y Butthead lo dijeron perfectamente: Si no tuviera la parte que apesta, la parte cool no sera tan cool eso no solo se aplica a la cancin, sino a la banda misma. 19) Videotape: la cancin que cierra In Rainbows, criticada por muchos porque la versin de estudio no hace honor a la que tocaban en concierto, es quiz la pieza ms sensible que han hecho, al mismo tiempo los golpes de la baqueta imitando el correr de una cinta de video, en perfecto destiempo con el sonsonete del piano, va generando una sensacin nostlgica que se impone sobre cualquier emocin. 18) True Love Waits: esta cancin ha sobrevivido el paso del tiempo y los conciertos, fue incluida en un lbum por primera vez en el disco de grabaciones en directo I Might Be Wrong, sin embargo existe la versin de un bootleg (la primera que circul desde los aos noventa) en lo-fi, que incluye un rstico acompaamiento de teclado, que suena casi como midi e intensifica esa sensacin parecida a la esperanza que crece en el estmago al escucharla. 17) Jigsaw Falling into Place: esta cancin tiene un no se qu como dira San Juan, entender su magia, que a primera oda no tiene ninguno de los grandes atributos de las canciones de la banda, siempre ser un misterio, quiz porque disfrutarla no exige esfuerzos adicionales. En esta cancin parece latir el espritu de aquel disco de Kashmir, Zitilites, que a su vez estuvo influenciado por el propio Radiohead. 16) Banana Co: el nico b-side en esta lista, incluido por primera vez en Itch, una grabacin hecha para su distribucin en Japn en el tiempo de Pablo Honey. Es una

meloda apacible en la cual se alcanza a escuchar el embrin de casi todas las baladas compuestas por la banda posteriormente. Reckoner o No Surprises le deben mucho a Banana Co.; No Surprises tambin est en deuda con el primer disco de Emmanuel, Intimamente, aunque quiz Radiohead no lo sepa. El nico b-side, s, pero tambin representante de todos los dems: Permanent Day Light, Pearly, canciones, muchas de ellas, que incluso brillan ms que muchas de las incluidas en lbumes oficiales; al igual que con Pixies, Joy Divisin y The Beatles, la historia de Radiohead no puede entenderse sin los b-sides. 15) The Bends: Radiohead gan el premio de lbum del ao de los Brit Awards en 1995 con este lbum considerado por algunos fans, en secreto, superior al OK Computer. La meloda homnima, con el preludio que es Planet Telex, nos muestra a un Radiohead que no volveramos a escuchar: una meloda poderosa pero contenida, una banda ms cercana a su pblico, ya que siempre son los fan quienes hacen el esfuerzo de acercarse a la propuesta (y no est mal, es algo que la agrupacin ha ganado a pulso). La mitad del disco The Bends, parece ms bien una coleccin de lados B, una serie de canciones psicodlicas que no suelen aparecer en los playlist o las compilaciones, pero no se confundan, la mayora de lados B de Radiohead bien podran ser sencillos, si no, escuchen melodas como The Trickster, Polyethylene, Punchdrunk Lovesick 14) There There: el nico track incluido de Hail to the Thief, quiz el lbum de ms low profile de la banda, el intermedio exacto entre OK Computer y Kid A, slo que dos discos despus, excelente msica aunque con una frmula desgastada, si esta cancin y Go to Sleep tuvieron xito es precisamente porque se alejan del aura distante e intelectualizada de todo el lbum. 13) Bodysnatchers: tuvieron que pasar 15 aos para que Radiohead hiciera nuevamente una cancin que bien pudieron incluir en Pablo Honey, la diferencia es toda la experiencia acumulada en ese tiempo, una estructura aparentemente sencilla, guitarras distorsionadas, un ritmo casi bailable que hace pensar que Radiohead no desdea los logros de su primera poca tanto como creeramos Ive seen it coming. 12) Idioteque: los experimentos con msica electrnica que inician en 1997 y alcanzan su grado ms experimental en las canciones incluidas en Amnesiac tienen un punto de encuentro en Idioteque: drum & bass de excelente cepa que adems posee una de las mejores letras de la banda. Una cancin en la que se notan, ms que en ninguna otra, las inclinaciones musicales de Thom Yorke. 11) Just: mientras Blur intent por todos los medios colocar un xito en el mercado norteamricano, Radiohead, con Just, no slo lo consigui sino que adems le dio una cachetada con guante blanco al mainstream de la poca. Just es la mejor parodia del grunge jams hecha y no slo en su mordaz letra: riffs acsticos, solos de guitarra incomprensibles, paredes y explosiones sonoras y uno de los delays ms absurdos y memorables del rock, todo superpuesto en un collage dadasta que jams pierde de vista su tema, ni traiciona su hilo discursivo. 10) Morning Bell (versin del Kid A): toda una serie de tradiciones musicales sintetizada en una sola cancin: krautrock, rock progresivo, msica electrnica, ambient; sta, que bien podra ser la cancin mejor lograda del Kid A, es perfecta para sumergirse en los propios pensamientos, su letra crptica no hace ms que aumentar las

ganas de desentraar el misterio que la envuelve, un misterio el cual (como en I Am The Walrus) quiz no exista: Cut the kids in half. 09) I Might Be Wrong: la primera de una serie de excelentes canciones que exploran una seccin meldica breve y repetitiva que hara escuela, sobre todo, en las bandas de la dcada pasada. Cancin con excelentes resultados, deudora tambin del krautrock setentero y los omnipresentes Joy Division: Dollas and Cents, Knives Out, Where I end And You Begin y muchas de las canciones de Hail to the Thief, y digo la primera porque la versin en concierto de esta banda comenz a circular antes, incluso, de que estuviera listo el Kid A. Hay antecedentes de este descubrimiento en canciones como Talk Show Host o Subterranean Homesick Alien, pero sta es la mejor lograda. 08) Karma Police: el humor torcido de la banda encuentra su grado ms bizarro en esta cancin en la que literalmente uno no sabe si rer o llorar, si a eso sumamos un piano certero como francotirador, un misterioso sonido similar al de un clavicordio escondido por ah, hermosos coros femeninos-masculinos; y estrellamos todo eso en el delay en que la cancin se diluye al final, sabremos que nos encontramos ante una pieza de misterioso encanto que solo puede apreciarse del todo al escucharla a todo volumen. 07) Fake Plastic Trees: no es la cancin ms original de la banda pero s es la ms triste. El canto de un hombre roto devorado por la sociedad, paradjicamente incapaz de evitar el aislamiento. La balada ms representativa del postmodernismo, hermosa y devastadora. Haramos bien si olvidramos a sus autores; esta cancin debera ser del dominio pblico. 06) Lucky (1997): la cancin ms sensual de Radiohead, una meloda lenta e hipntica que presenta una declaracin de principios entre dos amantes, con el justo toque de tragedia y, como en pelculas y obras literarias, un final abierto, con los protagonistas a la orilla de un barranco que bien podra ser el mundo o su propia historia. Una cancin de amor, en el mejor de los sentidos. 05) Everything In Its Right Place: si Kid A hubiera empezado con Optimstic, How to Dissapear Completely o In limbo, no hubiera sido notorio el intento de crear algo completamente distinto a su obra cumbre, durante ese periodo de tres aos de silencio, el resultado es un disco en muchos aspectos superior a su predecesor, que rescata tradiciones musicales del siglo XX que en su momento fueron subterraneas. Apenas empezar las primeras notas de esta cancin sabemos que estamos ante algo jams escuchado y que sin embargo nos causa cierta familiaridad indescriptible. A diferencia de otras melodas, las mltiples interpretaciones en directo de esta cancin tienen un sonido que supera ampliamente a la versin de estudio, desde aquella en que se filtra la voz de Thom, hasta las versiones acsticas en las que se dan el lujo de imitar el sonido disco a partir del propio beat de la cancin. 04) Paranoid Android: Qu se puede decir esta cancin que no se haya dicho ya? cancin accidental, polmica, crptica, un collage de pequeas piezas que en conjunto resultan el mayor himno de la banda, embriones de pollos, voces de computadora, referencias a Lewis Carrol, al estalinismo, al egosmo humano, uf, a una sociedad frvola y a un Dios complacido ante la decadencia de sus criaturas. Muchos, al escucharla, siguen encasillando a Radiohead como neoprogresivos, como los herederos de Pink Floyd, cuando en realidad se trata de un experimento con muy pocos

precedentes, e irnicamente un gran xito comercial. Mi madre pregunt, cuando escuch los primeros acordes de esta cancin, si era un cover en ingls de Camilo Sesto, dos minutos despus la propia cancin la desminti, pero escuchar todo OK Computer bajo la premisa de que, al menos de pasadita, durante las sesiones de grabacin, los integrantes escucharon pop espaol de finales de los setenta y principios de los ochenta (por ejemplo el ntimamente de Emmanuel, sonido al cual No Surprises se acerca peligrosamente) le da aporta una riqueza morbosa que resta al lbum un poco de su aura legendaria y nos acerca ms a l. 03) The National Anthem: la cancin en que se nota ms la influencia musical de Johny Greenwood y su gusto por el free jazz y la msica sinfnica, al mismo tiempo se escuchan las inquietudes musicales de Yorke y el resto de la banda: Un discurso formado por un ritmo repetitivo, un bajo punzante y secciones de metales que se van contraponiendo entre s hasta llegar a extremos caticos. Si Everything In Its Right Place marc el inicio del cambio, Nacional Anthem, ms cualquier otra cancin del lbum, asest el golpe definitivo, adems de ser una de las mejor logradas en toda su discografa. 02) Airbag: la cancin ms extraa del OK Computer es precisamente la que abre el disco, en ella est todo el misterio y no en las canciones clsicas: paredes de sonido, sncopes, experimentos de estudio, letra sarcstica, una meloda arriesgada y llena de inventiva, que por s misma ha inspirado lbumes enteros. Escucharla es aprender a caminar despus de una apopleja, es volver al inicio de todo cuanto sabemos de msica contempornea, es un reset cerebral; hay un pedazo de esta cancin debajo de cada nueva propuesta. 01) My Iron Lung: pues s, mi respirador artificial, si hay una pieza que sintetice totalmente la esencia de Radiohead, antes y despus, es sta, una cancin para tocarse en directo mientras se mofan de s mismos y de toda su generacin. Es increble que la banda ms influyente del rock de las ltimas dos dcadas haya encontrado su estilo propio, sin saberlo, apenas un ao despus de su lbum debut, lo que no desacredita sus esfuerzos posteriores sino, ms bien, les da sentido. Por su importancia, la cancin no pareciera superior a otras, salvo por el hecho de sacudirles el mito de one hit wonder que ganaron con Creep (aunque eso no es cualquier cosa). Sin embargo, valorada contra cada una de las de esta lista (y an contra las que exclu) result siempre avante, siempre mejor que la que tena enfrente (en lo musical, en lo lrico, en el efecto de conjunto, ms festivo y satrico que azotado o experimental), hasta llegar al primer lugar. Pueden cuestionar todo lo que quieran esta eleccin, pero no pueden negarse a disfrutarla. Disfruta el sueo