Cultura Mixteca

Cultura mixteca es un trmino que designa a una cultura arqueolgica prehispnica, correspondiente a los antecesores del pueblo mixteco, que tuvo sus primeras manifestaciones en el Preclsico Medio mesoamericano (ss. XV-II a. C.) y concluy con la conquista espaola en las primeras dcadas del siglo XVI de la era cristiana. El territorio histrico de este pueblo es la zona conocida como La Mixteca (uu Dzahui en mixteco antiguo), una regin montaosa que se encuentra entre los actuales estados mexicanos de Puebla, Oaxaca y Guerrero. La cronologa de la cultura mixteca es una de las ms extensas de Mesoamrica por su continuidad y antigedad. Comienza como resultado de la diversificacin cultural de los pueblos de habla otomangueana en el rea de Oaxaca. Los mixtecos compartieron numerosos rasgos culturales con sus vecinos zapotecos. De hecho, ambos pueblos se denominan a s mismos como gente de la lluvia o de la nube. La evolucin divergente de los mixtecos y los zapotecos, favorecida por el entorno ecolgico, alent la concentracin urbana en las ciudades de San Jos Mogote y Monte Albn; mientras que en los valles de la sierra Mixteca la urbanizacin sigui un patrn de menores concentraciones humanas en numerosas poblaciones. Las relaciones entre mixtecos y zapotecos fueron constantes durante el Preclsico, cuando la Mixteca tambin se incorpor definitivamente a la red de relaciones panmesoamericanas. Algunos productos mixtecos se encuentran entre los objetos de lujo hallados en el rea nuclear olmeca. Durante el Clsico, el apogeo de Teotihuacan y Monte Albn fueron un elemento que estimul el florecimiento de la regin uie (Mixteca Baja).1 En ciudades como Cerro de las Minas se han encontrado estelas que muestran un estilo de escritura que combina elementos de la escritura de Monte Albn y de Teotihuacan. La influencia de los zapotecos se observa en las numerosas urnas halladas en los sitios de la Mixteca Baja, que representan casi siempre al dios viejo del fuego. En ese mismo contexto, la Mixteca Alta vio el colapso de Yucunundahua (Huamelulpan), y la balcanizacin de la zona. La concentracin del poder en uie fue causa de conflictos entre las ciudades de la regin y los estados de la Mixteca Alta, lo que explica la fortificacin de las ciudades uie. El ocaso de la cultura uie coincide con el de Teotihuacan y Monte Albn. Al terminar el Clsico mesoamericano (ss. VII y VIII) muchos elementos de la cultura clsica de la Mixteca Baja cayeron en desuso y fueron olvidados. A partir del siglo X se dan las condiciones que permitieron el florecimiento de la cultura mixteca. El temperamento poltico de Ocho Venado lo condujo a consolidar la presencia mixteca en La Costa. All fund el reino de Tututepec (Yucudza) y despus emprendi una campaa militar para unificar numerosos estados bajo su poder, entre ellos sitios tan importantes como Tilantongo (uu Tnoo Huahi Andehui). Esto no habra sido posible sin la alianza con Cuatro Jaguar, seor de filiacin nahua-tolteca que gobernaba uu Cohyo (TollanChollollan). El reinado de Ocho Venado concluy con su asesinato a manos del hijo de una noble seora que a su vez fue asesinada por el propio Ocho

Venado. Durante todo el Posclsico se intensific la red de alianzas dinsticas entre los estados mixtecos y zapotecos, aunque paradjicamente aument la rivalidad entre ambos pueblos. Sin embargo, actuaron en conjunto para defenderse de las incursiones mexicas. Mxico-Tenochtitlan y sus aliados se alzaran con la victoria sobre estados tan poderosos como Coixtlahuac (Yodzo Coo), que fue incorporado como provincia tributaria del Imperio azteca. Sin embargo, Yucudza (Tututepec) mantuvo su independencia y ayud a los zapotecos a resistir en el istmo de Tehuantepec. Cuando los espaoles llegaron a La Mixteca, muchos seores se sometieron voluntariamente como vasallos de Espaa y conservaron algunos privilegios. Otros seoros intentaron resistir, pero fueron vencidos militarmente. De acuerdo con su mitologa, los mixtecos eran descendientes de los hijos del rbol de Apoala. Uno de estos hijos venci al Sol y gan la tierra para el pueblo mixteco. La divinidad principal de los mixtecos en la poca prehispnica era Dzahui, dios de la lluvia y patrono de la nacin mixteca. Otra divinidad de gran importancia era Nueve Viento-Coo Dzahui, hroe civilizador que les entreg el conocimiento de la agricultura y la civilizacin. La historia y la mitologa de los mixtecos prehispnicos se conserva en varios cdices, algunos originales de la poca prehispnica. En estos cdices los mixtecos tambin dieron muestra de sus habilidades en las artes menores como el tallado en madera y en hueso, la textilera y el arte plumario. Adems fueron consumados orfebres y alfareros, como muestran las varias piezas que se conservan en varios museos alrededor del mundo.

La Mixteca
El territorio histrico de los mixtecos se localiza en el sur de Mxico. Con una superficie superior a los 40 000 km, La Mixteca como se le conoce en la actualidad ocupa el sur de Puebla, el este de Guerrero y el poniente de Oaxaca. La Mixteca fue llamada Mixtecapan por los mexicas, vocablo que significa en nhuatl Pas de los mixtecos. En la lengua mixteca antigua, el pas recibi el nombre de uu Dzahui, que Janssen y Prez Jimnez traducen como Pas de la Lluvia.2 Los mixtecos nunca formaron una unidad poltica que integrara a todos los poblados ocupados por miembros de ese pueblo, aunque bajo el gobierno de Ocho Venado en Tilantongo se conform la mayor unidad poltica que conociera esa nacin precolombina. El territorio mixteco es muy diverso desde el punto de vista geogrfico, aunque lo unifica la presencia de grandes cadenas montaosas como la propia Sierra Mixteca o el Eje Neovolcnico. Sin embargo, como observa Dahlgren, sus lmites no son precisos, puesto que su definicin vara de acuerdo con el enfoque que se adopte.3 Desde el punto de vista cultural, La Mixteca es el territorio donde habitan todos los pueblos que han sido denominados mixtecos en diversas fuentes, aunque esta delimitacin no deja de presentar ambigedades en tanto que los pueblos mixtecos pudieron convivir con comunidades de otro origen tnico, aunque emparentadas lingstica y culturalmente.4 La delimitacin tentativa propuesta por Gonzlez Leyva indica que...

El lindero oeste de la Mixteca se inicia en la costa del Pacfico, en Coahuitln. De ah, en lnea recta, se dirige a los pueblos de Ometepec e Igualapa (Guerrero), prosigue y alcanza el ro Atoyac de Puebla. Contina por l hasta Tuzantln (Puebla) al noroeste de Acatln, Puebla. Desde aqu, en direccin oriente, los confines tocan los cerros Largo, Palos Blancos, Pila y Gordo. En ste nace el ro Gaviln, cuyo cauce pasa por la localidad de Zapotitln (Puebla), avanza por las faldas del cerro Miahuatepec, se encuentra con el ro Zapotitln y, cerca de Coxcatln (Puebla), se une al ro Salado. Su ribera llega a Quiotepec (Oaxaca), se prolonga a Cuicatln, descarga en el ro Grande y atraviesa el can de Tomelln. El ro toma el nombre de ste, reinicia su trayecto en sentido sur, cambia su denominacin por la de San Antonio, para concluir en el cerro Camote. De este sitio, la frontera, otra vez en lnea recta, corre a San Francisco Telixtlahuaca y Huitzio (sic) (Oaxaca); se mueve por las escabrosas barrancas de La Culebra y Las Lomas de Alas, y roza los pueblos de Huitepec, Totomachapa y Teojomulco. Se encamina hacia los cerros Chinche y La Rana, los rebasa, cruza Mixtepec; se vuelve al oeste con rumbo a Manialtepec, choca con esta poblacin, reanuda su marcha y finaliza en el Pacfico.5 De acuerdo con sus caractersticas se suele dividir en varias regiones cuyos lmites son igualmente imprecisos. A pesar de ello, la subdivisin interna de la regin es un tema que cuenta con popularidad entre los especialistas. 6 Desde la poca colonial se haca una distincin entre las distintas zonas que componan La Mixteca. La ms simple la divida en Mixteca Alta, correspondiente a la sierra Mixteca, y Mixteca Baja, que abarcaba las tierras ubicadas en el piemonte de la sierra Madre del Sur. Antonio de los Reyes indica en su Arte en lengua mixteca que La Mixteca se divide en seis regiones: la que habitaban los chochos, la oriental que lindaba con Los Valles, la Mixteca Alta o udzavuiuhu, la Mixteca Baja o uie, la regin de la sierra de Putla o uuma, y Nudaa, undevi o uama en la llanura de la costa del Pacfico.7 La Mixteca Alta es la zona que ocupan los valles intermontanos de Tlaxiaco, Nochixtln, Putla y Coixtlahuaca, enclavados en las estribaciones de la Sierra Mixteca, una zona sumamente montaosa que constituye el punto en el que se aproximan la Sierra Madre del Sur y el Eje Neovolcnico. El clima de esta regin va de templado a fro, y es relativamente ms hmedo que en el resto de las Mixtecas. En la Mixteca Alta nacen varios ros que son afluentes de cuencas tan importantes como la del ro Balsas y el Atoyac. Al norte de la Mixteca Alta se encuentra la Mixteca Baja, que comprende varios municipios del noroeste de Oaxaca y el sur de Puebla. La Mixteca Baja se encuentra a menor altitud que la Mixteca Alta, puesto que la altitud del terreno difcilmente supera los 2000 msnm. Debido a esta caracterstica, la Mixteca Baja es ms caliente y seca que el resto del territorio mixteco, razn por la que fue llamada uie (idioma mixteco: uuniei, 'Tierra caliente' )?. La mayor parte de la Mixteca Baja forma parte de la cuenca del ro Balsas, que recibe las aguas de los ros Atoyac, Acatln, el Mixteco y otros varios. El clima es tpicamente el correspondiente a la selva baja caducifolia, ecosistema que se caracteriza por una combinacin de vegetacin xerfita con otras especies que

crecen peridicamente en temporada de lluvia (que en la regin abarca los meses de verano y otoo).

Historia
Los mixtecos son uno de los pueblos ms antiguos de Mesoamrica. Su lengua pertenece al grupo de lenguas mixtecanas, emparentadas con el zapoteco y el otom. Existen indicios de ocupacin humana en la Mixteca desde el quinto milenio antes de la era cristiana; sin embargo, slo despus del desarrollo de la agricultura en Mesoamrica inici el proceso que dio origen a la cultura mixteca prehispnica. Alrededor del tercer milenio antes de la era cristiana aparecieron los primeros poblados agrcolas en la regin, cuya economa estaba basada en los cuatro cultivos bsicos mesoamericanos: el chile, el maz, el frijol y la calabaza. Dos mil aos ms tarde, en pleno perodo Preclsico Medio, la Mixteca fue el escenario de una revolucin urbana, donde los ncleos de poblacin crecieron y se integraron en la amplia red de intercambios que uni a los pueblos mesoamericanos. Como la mayor parte de las sociedades mesoamericanas, los mixtecos no formaron una unidad poltica en la poca prehispnica, sino que estaban organizados en pequeos Estados compuestos por varias poblaciones enlazadas por relaciones jerrquicas. La historia de la Mixteca en el Preclsico y el Clsico es poco conocida, sobre todo en relacin con otros pueblos mesoamericanos contemporneos o con la poca de florecimiento de la Mixteca, correspondiente al Posclsico. En esa poca ocurri la emergencia del expansionismo de Tututepec, una ciudad fundada por Ocho Venado que lleg a dominar un amplio territorio entre la Mixteca de la Costa y la Mixteca Alta, al tiempo que estableci una serie de alianzas con algunos Estados del centro de Mesoamrica. Salvo casos aislados, como el de Tututepec, la mayor parte de la Mixteca fue ocupada de modo pacfico por los espaoles a partir de la segunda dcada del siglo XVI. Perodo Preclsico

Principales poblaciones de la Mixteca en el Preclsico (puntos azules) y ubicacin de otros sitios contemporneos (puntos negros) Cermica Rojo sobre Bayo de la Mixteca Alta. Perodo Preclsico Medio. Coleccin del MNA. En la Mixteca, las primeras poblaciones sedentarias comenzaron a aparecer a partir del siglo XVI antes de la era cristiana. Esta etapa de la historia del pueblo mixteco corresponde con la Fase Cruz en la Mixteca Alta, las fases Pre-ude y ude en la Mixteca Baja y la fase Charco en la Costa. El desarrollo de estas primeras aldeas agrcolas en la regin fue contemporneo al que estaba

ocurriendo en otras zonas de Mesoamrica, como el centro de Mxico, los valles Centrales de Oaxaca y la costa del golfo de Mxico. Sin embargo, las comunidades mixtecas del periodo Formativo nunca alcanzaron las dimensiones de las poblaciones protourbanas de los Valles Centrales, como San Jos Mogote y Monte Albn. El patrn de asentamiento de los mixtecos en aquellos aos consista en pequeas comunidades dedicadas a una agricultura incipiente, aunque existe evidencia de su incorporacin en la red de intercambios internacionales de Mesoamrica. Un ejemplo de esta vinculacin a otras sociedades mesoamericanas es la influencia del estilo olmeca en la cermica de la Mixteca Alta. En sitios como Huamelulpan y Tayata se han encontrado figurillas que poseen caractersticas iconogrficas olmecas, estilo ampliamente difundido en casi toda Mesoamrica durante el primer milenio antes de la era cristiana. Por otra parte, en el rea nuclear olmeca se han encontrado objetos de cermica Rojo sobre Bayo que fueron producidas indudablemente en la regin de Tayata, de acuerdo con los estudios que se han realizado sobre la composicin qumica de esos materiales arqueolgicos. Durante el perodo de formacin de los rasgos culturales de los mixtecos, la estratificacin social era incipiente, como muestran las pocas diferencias que se han encontrado en los restos de las viviendas correspondientes a esos tiempos. Por otra parte, la funcin de las edificaciones tampoco estaba claramente diferenciada. Hacia el final del Preclsico Medio poca en que Mesoamrica vio el florecimiento del estilo olmeca, de gran difusin en el rea en la Mixteca Alta comenzaron a aparecer algunas poblaciones que albergaron en su poca de apogeo a varios miles de personas. Entre ellas se encontraban Monte Negro y Huamelulpan, situada la primera cerca de Tilantongo, que varios cientos de aos despus sera la cabecera de uno de los Estados mixtecos ms poderosos; y la segunda, en la zona de Tlaxiaco. Por otro lado, en la Mixteca Baja la poblacin de Cerro de las Minas comenz a florecer en el valle del ro Mixteco. En esta poca, que abarca aproximadamente del siglo V a. C. al siglo II d. C., las sociedades mixtecas vivan un proceso de diferenciacin social que se refleja en la aparicin de algunas edificaciones de carcter pblico en poblaciones como Yucuita, Etlatongo, Tayata y Huamelulpan en la Mixteca Alta; y Cerro de las Minas y Huajuapan en la Mixteca Baja.10 La estratificacin cada vez ms definida de las poblaciones mixtecas de esta poca son el reflejo del proceso que dio lugar al nacimiento de los primeros Estados en la zona a partir de las sociedades de jefatura. La estructura poltica al final de la fase Cruz Tarda en la Mixteca Alta estaba constituida por una serie de Estados que dominaban pequeos territorios donde existieron numerosas poblaciones organizadas de modo jerrquico. La jerarqua de las poblaciones ha sido observada en la cantidad de monumentos arquitectnicos que albergaba cada localidad, lo que ha permitido inferir el tipo de relaciones que haba entre el centro de relevancia regional y los pueblos de segunda lnea. Un caso bien conocido es el de Huamelulpan, cuyo rpido crecimiento releg a Tayata que fue una de las mayores poblaciones mixtecas del Preclsico Medio a una segunda posicin, provocando la contraccin poblacional y el cese de las obras arquitectnicas en Tayata hacia el siglo III a. C..

La revolucin urbana en la Mixteca fue contempornea del proceso que llev a la formacin del estado zapoteco encabezado por Monte Albn. Las poblaciones zapotecas de Los Valles que emergieron en el Preclsico Medio tenan dimensiones comparables con las poblaciones mixtecas de la sierra. Sin embargo, la historia de Monte Albn marcara varias diferencias con los seoros mixtecos, entre ellos las dimensiones espaciales bajo el dominio estatal. En la Mixteca, los estados dominaban pequeos territorios que en ocasiones no rebasaban los cien kilmetros cuadrados de superficie. En contraste, Monte Albn ocup un territorio mucho mayor y emprendi tempranamente una campaa expansionista que le llev a ocupar la Caada de Cuicatln y algunas regiones de la sierra de Jurez. La influencia de Monte Albn en la Mixteca durante el Preclsico es evidente: en varias localidades de la Mixteca Alta aparecen producciones cermicas con caractersticas similares a las de la cermica zapoteca de Los Valles: Huamelulpan produca urnas que guardaban cierta semejanza con las producidas en Monte Albn, y en esa misma regin se han encontrado inscripciones en el sistema zapoteco de escritura. Sin embargo, no existe evidencia de que Monte Albn haya dominado polticamente la Mixteca, por lo que resulta plausible que estas influencias sean reflejo de un solo proceso cultural que dio origen a ambas civilizaciones.

Perodo Clsico
Yacimientos arqueolgicos del Clsico en la Mixteca. Los puntos rojos indican los sitios con evidencia uie, los puntos azules representan otros asentamientos en la regin. Vasija de cermica procedente de Cerro de las Minas. Actualmente se encuentra en el Museo Nacional de Antropologa de la Ciudad de Mxico. En la Mixteca Baja se desarroll un sistema de escritura muy parecido al zapoteco, llamado uie. El sistema cay en desuso al final del Clsico, cuando tambin desapareci el estilo artstico homnimo. En la imagen, estela de Huajuapan de Len, perodo Clsico. Coleccin del MNA. En Mesoamrica, el perodo Clsico abarca aproximadamente el lapso de tiempo comprendido entre los siglos I y VIII/IX, con algunas variaciones segn la historia local de cada rea cultural. En toda Mesoamrica aparecen ciudades de dimensiones y poblaciones considerables, con una clara especializacin en el uso del espacio y una diferenciacin social que se refleja en las caractersticas diversas de los restos de las construcciones. La influencia cultural teotihuacana se hace sentir en toda la regin, aunque slo en algunas localidades se ha probado la dominacin poltica y militar de esta metrpoli. Los lazos comerciales se hicieron ms fuertes entre los distintos pueblos, ya de por s especializados en la produccin de ciertos bienes de subsistencia y de uso suntuario.

Al igual que ocurre con el perodo Preclsico, la historia del pueblo mixteco en esta fase de urbanizacin y emergencia de los grandes Estados en Mesoamrica es poco conocida. El perodo Clsico en la Mixteca est marcado por un proceso de sustitucin de los centros del poder poltico en toda la regin. Algunas caractersticas de los Estados mixtecos del Preclsico fueron heredadas a sus sucesores, entre ellos la fragmentacin del control sobre el territorio entre numerosas poblaciones organizadas de manera jerrquica. En la Mixteca Alta, Yucuita fue reemplazada por Yucuudahui como sede del poder poltico en el valle de Nochixtln; en otras zonas de la Mixteca Alta, como el valle de Huamelulpan, no ocurri este reemplazo, y Huamelulpan, que fuera una de las principales poblaciones durante la fase Ramos Tarda, se colaps y perdi una parte importante de su poblacin, aunque la ocupacin de la ciudad fue continua hasta el Posclsico. En toda la Mixteca Alta, la densidad de poblacin aument, lo que provoc la aparicin de nuevas localidades urbanas en los valles y montaas de la zona. Entre estas se encuentran Monte Negro, Diquiy, Cerro Jazmn en el centro; y la cuenca del ro Poblano en el valle de Coixtlahuaca. Aunque durante el perodo Preclsico el proceso de urbanizacin en la Mixteca y Los Valles tuvo caractersticas similares, para el perodo Clsico la situacin es diferente. En algunos trabajos se quiere ver en Yucuudahui un homlogo mixteco de Monte Albn.16 Sin embargo, a diferencia de la sociedad zapoteca, con una sola capital en Monte Albn; los mixtecos estaban organizados en pequeas ciudades estado que pocas veces rebasaron los doce mil habitantes. De acuerdo con Spores, Yucuudahui slo fue uno de los muchos estados que tuvieron su sede en el valle de Nochixtln. Por otro lado, en algunos casos la densidad de poblacin en la Mixteca era mayor que en los valles, como demuestra el estudio de los patrones de asentamiento en la Mixteca Alta. Durante el Clsico mixteco aparecen muestras de una sociedad claramente estratificada y se consolidan los rasgos caractersticos de la religin mixteca, entre ellos, el del culto a la lluvia y el relmpago, condensados en la divinizacin de Dzahui. Por otro lado, en la Mixteca Baja apareci un complejo cultural de caractersticas propias que se difundi por esa zona y el oriente del actual estado de Guerrero. El principal centro de esta cultura que Paddock llam uie para diferenciarla de la cultura mixteca19 fue Cerro de las Minas (al norte de Huajuapan de Len), poblacin cuyos inicios se remontan al Preclsico Tardo, pero cuyo florecimiento ocurri a partir del segundo siglo de la era cristiana. Cerro de las Minas posee caractersticas urbanas similares a las ciudades de la Mixteca Alta. Fue construida en torno a un conjunto de varias plazas pequeas alrededor de las cuales se distribua el resto de la y es esta una de las diferencias del urbanismo mixteco en poblacin comparacin con otros pueblos mesoamericanas cuyas ciudades se organizaban en torno a una sola y gran plaza principal . El espacio sobre el que se construy fue modificado mediante la construccin de terrazas, llamadas coo yuu (lama-bordo), por lo que la ciudad cuenta con numerosas escalinatas. Cerro de las Minas fue embellecida con numerosos relieves que contienen inscripciones en un sistema de escritura poco conocido hasta la fecha, llamado uie. Las similitudes entre estas inscripciones y las de las

estelas zapotecas de Monte Albn sugieren una relacin muy fuerte entre Los Valles y la Mixteca Baja durante el Clsico. Otros sitios en los que se han encontrado vestigios de la cultura uie en la Mixteca Baja son San Pedro y San Pablo Tequixtepec, la cueva de Tonal y el Puente Colosal en Oaxaca; Acatln de Osorio, Hermengildo Galeana y San Pablo Anicano (Puebla);20 y en numerosos sitios de La Montaa de Guerrero, como Copanatoyac, Malinaltepec, Zoyatln, Metlatnoc y Huamuxtitln. En muchos casos se trata de muestras de cermica de caractersticas similares a la producida en Cerro de las Minas: fragmentos de vasijas con escasa o nula decoracin, confeccionadas con una pasta de color anaranjado parduzco cuya composicin es similar a la cermica Anaranjado Delgado producida en Ixcaquixtla (Puebla), en la frontera norte de la Mixteca Baja. Otros elementos caractersticos de la cultura uie son las llamadas cabecitas colosales, pequeas esculturas de piedra que representan cabezas antropomorfas algunas de las cuales son objeto de culto por parte de las comunidades indgenas de la Mixteca guerrerense ; as como ciertas urnas que representan al dios del fuego y a una versin local de Dzahui, cuyas caractersticas eran similares a las efigies contemporneas de Pitao Cocijo producidas por los zapotecos de Los Valles. Durante el perodo Clsico, la Mixteca Baja fue sede de los principales centros polticos de la Mixteca. El relevo de los estados de la Mixteca Alta parece haber implicado una serie de eventos que desestabilizaron polticamente a la regin, de modo que una de las principales caractersticas de las ciudades en uie es su ubicacin en puntos estratgicos que facilitaban su defensa. Del mismo modo que Huamelulpan y sus satlites durante el Preclsico Tardo; Cerro de las Minas, Diquiy y otras ciudades de la Mixteca Baja contaban con fortificaciones y sus edificios administrativos y religiosos fueron construidos en las laderas de los cerros, mientras que las zonas habitables se levantaron en zonas de acceso relativamente ms fcil. La guerra en la Mixteca Baja durante el Clsico pudo haber sido ocasionada no slo por la competencia entre los estados de la regin, tambin es probable que la rivalidad con los zapotecos de Los Valles haya sido motivo de conflictos en la zona. A ello se le debe sumar que la actividad blica tambin podra haber estado relacionada con el ritualismo de los sacrificios humanos y el juego de pelota. Hacia el siglo VII de la era cristiana, la mayor parte de los pueblos mesoamericanos se enfrentaron a graves crisis que llevaron al declive a varios de los Estados ms poderosos, entre ellos Teotihuacan y Monte Albn. Los Estados mixtecos tambin se enfrentaron a estas perturbaciones generalizadas. En la Mixteca Baja, la cultura uie desapareci hacia el final del perodo Clsico y varias de las ciudades ms importantes fueron parcial o completamente abandonadas, tanto en la Mixteca Baja como en la Mixteca Alta. Sin embargo, no fueron pocas las ciudades que como Cerro Jazmn y Tilantongo tuvieron una ocupacin continua en la transicin del Clsico y el Posclsico.

Perodo Posclsico

Sitios de la Mixteca en el Posclsico mesoamericano. Los relieves de estuco en la Tumba 1 de Zaachila (Los Valles, Oaxaca) tienen una notable influencia del arte mixteco. Es probable que la tumba pertenezca a un personaje cuyo nombre est registrado en el Cdice Nuttall. Tumba 1 de Zaachila, Valles Centrales de Oaxaca, Posclsico Tardo. El Posclsico es, con diferencia, el perodo mejor conocido de la historia mixteca prehispnica, gracias a la conservacin de la historia oral en documentos coloniales, pero tambin a los cdices que sobrevivieron a la destruccin y al tiempo posterior a la llegada de los espaoles a la Mixteca. En Mesoamrica, el posclsico est marcado por el florecimiento de los Estados militaristas. Ello no quiere decir que las sociedades de las etapas anteriores hubiesen desconocido la guerra, pues las ciudades-Estado de la Mixteca estaban protegidas por muros desde el primer milenio antes de la era cristiana. Lo que ocurre es que en este perodo, la actividad militar parece haber cobrado una importancia mayor, como demuestra la proliferacin de la parafernalia asociada con la guerra y el culto a las divinidades guerreras en toda la regin.25 Para el final del siglo VIII, el estilo uie comenzaba a declinar en la Mixteca Baja, hasta que fue suplido paulatinamente por el estilo iconogrfico propio de los cdices mixtecos. La aparicin de un nuevo estilo artstico, acompaado de otros cambios culturales como el arraigo de la veneracin a la Serpiente Emplumada y la construccin de alianzas intertnicas no es privativo de los mixtecos del Posclsico Temprano y tiene sus antecedentes en los cambios polticos y sociales del final del Clsico en el centro de Mxico. En toda la Mixteca la poblacin comenz a aumentar dramticamente, aunque los cambios demogrficos ms importantes tienen lugar en la Mixteca Alta. De acuerdo con las investigaciones arqueolgicas, en la Mixteca Alta el nmero de localidades correspondientes a la fase Natividad (siglo X-XVI d. C.) se duplic con respecto a los existentes en la fase anterior, es decir, la fase Las Flores. De la misma manera, la superficie ocupada por estas localidades se increment de modo importante, alcanzando las 10 mil 450 hectreas de superficie urbana. Estas poblaciones estaban organizadas en pequeos Estados hostiles entre s, encabezados cada uno por una ciudad de primera importancia que rega sobre otros poblados sujetos a su autoridad. La construccin de una estructura jerrquica en las relaciones entre las cabeceras de los seoros mixtecos llamadas uu y sus satlites llamados siqui es constante en la historia mixteca, aunque en este perodo se acenta debido al aumento de la poblacin y a las estrategias polticas de las lites gobernantes. A partir del Posclsico, los mixtecos tuvieron contactos ms amplios con otros pueblos de lo que hoy es Oaxaca, incluso a pesar de las diferencias lingsticas y tnicas. Es especial el caso de las relaciones entre mixtecos y zapotecos,

presente en pocas anteriores pero ahora ms intensa. Estas relaciones no eran solamente resultado de su vecindad en la misma regin, tenan propsitos econmicos y polticos. Se ha documentado la existencia de una densa red de alianzas matrimoniales a nivel de las lites mixtecas y zapotecas. Por ejemplo, en el Cdice Nuttall se da cuenta del casamiento de Tres Lagarto con una noble zapoteca de Zaachila, de cuyo matrimonio naci Cocijoeza, futuro seor de esa ciudad que forj un ejrcito combinado de mixtecos y zapotecos y emprendi una campaa expansionista en los Valles Centrales de Oaxaca.29 Son numerosas las ciudades de Los Valles que muestran indicios de la presencia mixteca, incluida la misma Monte Albn, donde Alfonso Caso rescat el tesoro de la Tumba 7. La existencia de obras de influencia mixteca en Los Valles ha sido motivo de especulacin por parte de los especialistas. Para algunos, es evidencia del expansionismo mixteco, de modo que los zapotecos de Los Valles habran sido dominados polticamente por los mixtecos. Sin embargo, es plausible tambin que las alianzas matrimoniales y polticas entre mixtecos y zapotecos hayan favorecido la difusin del arte mixteco en el territorio zapoteca, arte que fue empleado como elemento de prestigio por la lite de las ciudades zapotecas. Adems de Monte Albn, otras ciudades de Los Valles que muestran objetos arqueolgicos de manufactura o influencia mixteca son Mitla, Lambityeco, Yagul, Cuilapan y Zaachila; sta ltima fue la ms importante de las urbes zapotecas hasta su conquista por parte de los mexicas en el siglo XV. Colonizacin de La Costa

Figurillas sedentes de la Costa de Oaxaca. Esta regin fue colonizada por los mixtecos durante el Posclsico temprano mesoamericano y fue el escenario del florecimiento de Yucu Dzaa (Tututepec). Desde el Preclsico, la costa de Oaxaca estuvo ocupada por pueblos de habla zapotecana. De acuerdo con anlisis glotocronolgicos, la separacin entre el idioma chatino y el resto de las lenguas del grupo zapotecano debi ocurrir alrededor del siglo V a. C.30 En contraste, las variedades costeas del mixteco parecen haberse separado del resto de las hablas de la Mixteca Alta hacia el siglo X u XI de la era cristiana, de donde se infiere que la presencia de los mixtecos en la costa es relativamente tarda.31 A la luz de estos datos y del anlisis de los objetos arqueolgicos encontrados en la regin, es probable que la identidad lingstica de los habitantes del valle del bajo ro Verde durante el Preclsico y el Clsico haya sido zapotecana, desplazados desde el centro de Oaxaca. Si bien las relaciones entre el valle del bajo ro Verde y la Mixteca Alta no estn completamente descartadas por cuestiones de vecindad geogrfica, la presencia de los mixtecos en la regin de La Costa es producto de una colonizacin tarda. El movimiento masivo de los mixtecos a las poblaciones de La Costa ocasion un cambio en las relaciones de poder en estas comunidades. Los pueblos zapotecanos, como los chatinos, quedaron bajo el dominio poltico de las lites mixtecas. Los cacicazgos mixtecos de La Costa posean, por ello mismo, una

poblacin multitnica como el caso de Tututepec. Si bien esta localidad tuvo ocupacin anterior al Posclsico, presenta indicios de un crecimiento demogrfico espectacular entre los siglos IX y X, relacionado precisamente con la migracin mixteca desde las tierras altas. A partir del siglo XI, Tututepec jugara un papel fundamental en la historia mixteca, al ser la primera sede de Ocho Venado, seor mixteco que habra de dominar un territorio de ms de 40 mil kilmetros cuadrados despus de unificar numerosos estados hostiles, ya vencindolos militarmente, ya estableciendo alianzas polticas con ellos. Cacicazgo de Ocho Venado

Ocho Venado y Cuatro Jaguar concretan su alianza el da 13 lagarto del ao 7 casa, en un ritual en el que ofrecen codonices como ofrenda. Al da siguiente, 1 viento, el sacerdote Ocho Muerte-Ojo de guila, impone a Ocho venado el bezote de turquesa que lo identifica como tecuhtli, un rango de la nobleza nahua del centro de Mxico. Lmina 52 del Cdice Nuttall. Mixteca Alta, siglo XIV?, actualmente en posesin del Museo Britnico. La fragmentacin poltica del pueblo mixteco en la poca prehispnica fue una constante que trascendi los siglos. Sin embargo, entre los siglos XI y XII de la era comn, numerosos seoros en las tres Mixtecas forman una unidad bajo el dominio de Ocho Venado-Garra de Jaguar (en mixteco, Iya Naacua Teyusi aa; Tilantongo, 1063-1115). Este personaje es fundamental en la historia posclsica de Mesoamrica, no slo por el poder que adquiri en la Mixteca, sino por las relaciones que estableci con otros pueblos, especialmente con los nahuatlacas del centro de Mxico. Ocho Venado naci del segundo matrimonio de Cinco Lagarto-Dzahui Ndicahnd, sacerdote del Templo del Cielo que se encontraba en Tilantongo (en mixteco, uu Tnoo Huahi Andehui). Se encontraba, por tanto, fuera de la lnea sucesoria al trono del seoro de Tilantongo. Gracias al prestigio obtenido en las campaas militares de acuerdo con el Cdice Nuttall, la primera de ellas ocurri en 1071, cuando Ocho Venado tena ocho aos de edad , Ocho Venado ocup en 1083 el trono de Tututepec (mixteco: Yucudza), en el valle del bajo ro Verde, cerca de la costa del Pacfico.33 Posteriormente, Ocho Venado sell una alianza con los toltecas, de quienes recibi el rango de tecuhtli en uu Cohyo.34 El da 13 lagarto del ao 7 casa (1097), Ocho Venado se entrevist con Cuatro Jaguar que fue un importante aliado en su ascenso al poder. La alianza entre Ocho Venado y Cuatro Jaguar ayud a legitimar la llegada del primero al trono de Tilantongo despus de la muerte del seor Dos Lluvia, cacique del lugar. Para evitar las probables reclamaciones de los descendientes de Dos Lluvia, Ocho Venado los elimin a todos y se convirti en el nico heredero del seoro. De especial importancia fue la conquista de Lugar del Bulto de Xipe, donde radicaba una rama del linaje real de Tilantongo. En Lugar del Bulto de Xipe rega Once Viento-Jaguar Sangriento, casado con Seis Lagartija-Abanico de Jade (media hermana de Ocho Venado) y con Seis

Mono-Quexqumitl de Guerra (heredera del trono de Jaltepec).35 El da 12 mono de 11 casa (1101), Ocho Venado derrot a los defensores de Lugar del Bulto de Xipe. Se desconoce como murieron Seis Mono y Once Viento. Sus hijos Diez Perro-guila de Tabaco Ardiendo y Seis Casa-Sarta de Pedernales fueron sacrificados, el primero mediante sacrificio gladiatorio y el segundo mediante flechamiento ritual. De este modo, Ocho Venado sum los importantes seoros de Jaltepec y Lugar del Bulto de Xipe a los territorios bajo su dominio. Durante su reinado en Tilantongo, Ocho Venado logr conquistar alrededor de cien seoros mixtecos. Adems, estableci una importante red de alianzas por medio de sus matrimonios. Entre otras, fueron esposas suyas las seoras Trece Serpiente-Serpiente de Flores, hija del primer matrimonio del Once Viento del Lugar del Bulto de Xipe (ao 13 caa, 1103); Seis guila-Jaguar Telaraa y Diez Zopilote-Quexqumitl de Conchas. Su primer hijo naci en el ao 6 casa (1109) de su matrimonio con Seis guila y fue heredero al trono de Tilantongo. Ocho Venado muri sacrificado en 1115, despus de ser derrotado por una coalicin de seores rebeldes que se hallaban bajo su dominio. La alianza rebelde era encabezada por Cuatro Viento, el nico hijo de Once Viento y Seis Mono que se haba librado de la muerte despus de la cada de Lugar de Bulto de Xipe. Los restos de Ocho Venado probablemente fueron depositados en la gruta real de Chalcatongo. A su muerte, el reino mixteco se disolvi en numerosos estados, lo que puso fin al nico perodo de unidad poltica en la historia prehispnica de la regin. Conquista mexica A la muerte de Ocho Venado, sus hijos heredaron algunos de los ms importantes seoros que formaban parte del reino bajo el dominio de Tilantongo. En otras ciudades de la Mixteca, las antiguas lites locales recobraron su poder. El restablecimiento del antiguo sistema de organizacin poltica en pequeos estados implic el renacimiento de los conflictos entre algunos de ellos o el establecimiento de alianzas o confederaciones. Por esta poca, la Mixteca y en especial la Mixteca Alta era una de las regiones ms prsperas de Mesoamrica. Exportaba artculos de gran lujo a otras regiones, como la cermica policroma, arte plumario, orfebrera, tallas en cristal de roca, hueso y madera; as como bienes de subsistencia propios de las regiones tropicales y las zonas de clima templado. La Mixteca se encuentra estratgicamente entre la parte central de Mxico y el sureste Mesoamericano, por lo que en la poca de expansionismo de la Triple Alianza formada por Mxico-Tenochtitlan, Tetzcoco y Tlacopan confederacin llamada Excan Tlatoloyan, rpidamente despert los intereses de los mexicas y sus aliados de la cuenca del lago de Texcoco. Hacia la segunda mitad del siglo XV, una gran parte de la Mixteca estaba bajo el poder poltico, as como militar de Tenochtitlan. Algunas de las ciudades ms importantes de la regin fueron convertidas en centros concentradores del tributo exigido por los conquistadores, entre ellos Coixtlahuaca, que hasta antes de la conquista mexica se haba convertido en una de las mayores urbes de Mesoamrica. El avance de los mexicas en la Mixteca Alta les permiti

dominar tambin los Valles Centrales de Oaxaca, en su afn por asegurar su predominio en las rutas comerciales entre el altiplano mexicano y la costa del Pacfico de Guatemala y Chiapas. Los mexicas intentaron conquistar tambin la costa mixteca y el istmo de Tehuantepec, pero fueron derrotados por una alianza entre los zapotecos y mixtecos tanto en sus campaas contra Tututepec que por la poca dominaba un territorio de aproximadamente 25 mil kilmetros cuadrados en la Costa Chica de Oaxaca como en las realizadas en el istmo. De especial importancia result la victoria mixtecozapoteca en Guiengola, una fortaleza donde los mexicas fueron definitivamente derrotados por los defensores del istmo de Tehuantepec.

Agricultura
Como el resto de los pueblos de la Mesoamrica precolombina, la subsistencia de los mixtecos estaba basada en la agricultura. Las condiciones ecolgicas y topogrficas del territorio de este pueblo condicionaron el desarrollo de ciertos cultivos adaptados a la diversidad de ambientes en la Mixteca. Desde luego, el ms importante de los cultivos de este pueblo fue el maz, al que estaban asociados otros cultivos de vital importancia en la dieta de los mesoamericanos. Entre ellos hay que sealar diversas variedades de frijol, chile y calabaza.43 En los lugares donde el clima lo permita, existan cultivos de especies de uso no necesariamente alimentario. Entre ellos, cabe destacar el algodn adaptado a los climas semitropicales de la Mixteca Baja, la Caada de Cuicatln y la Costa de Oaxaca, y el cacao, propio de las zonas con mayor humedad.44 Uno de los grandes problemas que afrontaron los mixtecos en pocas precolombinas es el abrupto relieve de la Mixteca y la escasez de agua en la regin. La agricultura ofreca mejores rendimientos en los valles intermontanos de la Mixteca Alta, por lo menos en comparacin con la Mixteca Baja, de clima ms clido y seco, y la Mixteca de la Costa. Se han encontrado indicios de terrazas artificiales en las laderas de las montaas que rodean valles como el de Tlaxiaco. Las terrazas tenan como propsito ampliar la escasa superficie cultivable mediante el aplanamiento intencional de las pendientes; as como el mejor aprovechamiento del agua disponible. Por otra parte, en las zonas ms secas se desarrollaron cultivos alternativos, como el del pitayo.44 La accidentada geografa de La Mixteca oblig a sus habitantes a desarrollar un conjunto de tecnologas que permitieran una agricultura redituable. En las laderas de la sierra Mixteca construyeron terrazas llamadas coo yuu (lamabordo). Para ello se valieron de diques de mampostera que permitan conservar el suelo deslavado de los taludes de la montaa. De acuerdo con los campesinos modernos del valle de Nochixtln, el uso de las terrazas mixtecas permite al cabo de 3 4 aos la formacin de una plataforma que produce buenas cosechas de maz. Las coo yuu requeran mantenimiento, pues la erosin y el uso agrcola de las terrazas provocaban el desgaste del suelo nutritivo. Para estas labores, en la Mixteca Alta se empleaba caliche obtenida de minas en la regin.45 Los mixtecos antiguos empleaban el sistema de

tumba-roza-quema para ganar terrenos de cultivos. Es decir, desmontaban la vegetacin original de las laderas de los montes y procedan a quemarla para emplear los restos vegetales como abono de sus cultivos. Ello ocasion una grave deforestacin que afect a gran parte del territorio mixteco, considerado como uno de los ms erosionados en la Repblica Mexicana.

Cultura
Lengua y literatura
A la llegada de los espaoles, en la Mixteca se hablaban numerosas variedades del idioma mixteco, ya para ese entonces con diversos grados de inteligibilidad mutua. De acuerdo con Spores (1967 y 2007) hacia el Preclsico la lengua hablada en la regin era el idioma protomixtecano, del que derivan no slo todas las lenguas mixtecas conocidas en la actualidad, sino tambin el triqui, que hablan los miembros del pueblo homnimo en la parte meridional de la Mixteca Alta. Los grados de divergencia entre las numerosas lenguas mixtecas de la actualidad son producto de la historia de sus hablantes: por ejemplo, segn anlisis glotocronolgicos, la variedad costea del mixteco se separ del mixteco nuclear de las tierras altas hacia el siglo X u XI de la era cristiana, lo que coincide con la tarda colonizacin de la Costa Chica por parte de los mixtecos. Los monjes dominicos que fueron encargados de la evangelizacin de Oaxaca establecieron por primera vez una escritura fontica de la lengua mixteca. A los frailes Antonio de los Reyes y Francisco de Alvarado se debe la edicin de la primera gramtica en la lengua que se hablaba en la Mixteca Alta por el tiempo de la Conquista. La variedad recogida por los dominicos parece corresponder con la empleada en Yucundaa (Teposcolula), que pudo haber servido como lingua franca en la regin. La ortografa de la variedad de Teposcolula fue adaptada luego para escribir la lengua mixteca, cuyo nombre en la poca de la Conquista fue dzaha dzahui. Como otros pueblos de Mesoamrica, los mixtecos tambin cultivaron formas literarias. Contaban con una escritura pictogrfica, de la que se conservan testimonios prehispnicos como los cdices Nuttall (Tonindeye), Selden, Vindobonensis, Becker I y Colombino. Salvo este ltimo, que se encuentra en Mxico, el resto de los cdices precolombinos creados por los mixtecos que sobrevivieron a la destruccin se encuentran en museos y bibliotecas de Europa. Estos cdices sirvieron como instrumentos mnemotcnicos, de modo que las pinturas que aparecen en sus pginas podan traducirse en un texto oral por acto de quien conoce las claves para interpretarlos.

Escritura
Como casi todas las sociedades mesoamericanas, los mixtecos desarrollaron un sistema de escritura. Los primeros indicios del uso de la escritura en el rea mixteca corresponden a la Mixteca Alta, en el Preclsico Tardo (ss. V a. C.-I d. C.). En Huamelulpan se han localizado algunos dinteles con inscripciones

calendricas que podran ser los nombres de algunos dirigentes de la antigua ciudad mixteca. Sin embargo, estas inscripciones se encuentran realizadas en el sistema zapoteco de escritura. a partir del cual se originaron los varios sistemas empleados ms tardamente en el centro de Mesoamrica hacia el Clsico y el Posclsico. El florecimiento de la Mixteca Baja en el Clsico trajo tambin el desarrollo de la escritura uie, aunque su semejanza con la escritura zapoteca de Monte Albn complica la identificacin de su rea de difusin. Hacia el inicio del Posclsico (siglo IX) aparece la llamada escritura mixteca, que forma parte de una gran corriente estilstica denominada estilo Mixteca-Puebla o estilo internacional del Posclsico mesoamericano. Esta escritura es bsicamente pictogrfica, aunque no son pocos los elementos jeroglficos e ideogrficos que la complementan. La escritura mixteca sirvi como canal para la conservacin de las creencias de este pueblo y de algunos aspectos de su historia. Se debe a Alfonso Caso la demostracin de la autora mixteca de los cdices que hoy forman parte del llamado grupo mixteco, que durante mucho tiempo fueron atribuidos a los mexicas o a los mayas.

Religin

En esta imagen del Cdice Vindobonensis, Dzahui baa de lluvia a Nueve Viento-Coo Dzahui. Dzahui fue la principal divinidad de los mixtecos en la poca prehispnica. Nueve Viento es el nombre calendrico de la Serpiente Emplumada entre los mixtecos. El culto a las piedras de Dzahui, o Savi, como se pronuncia actualmente, contina en algunas zonas de la Mixteca.

La religin era una esfera importante en la vida de los mixtecos de la poca prehispnica. Uno de los atributos de los yaha yahui era el sahumador, cuyas representaciones aparecen con frecuencia en los cdices. En la imagen un sahumador mixteco de cermica. Procede de la Mixteca Alta, perodo Posclsico, coleccin del MNA. Los mixtecos de la poca prehispnica tuvieron una religin animista. De acuerdo con la informacin que se ha obtenido de los documentos pictogrficos producidos por este pueblo, la proveniente de fuentes histricas coloniales y del anlisis de la evidencia arqueolgica, se puede decir que comparte con otras religiones mesoamericanas algunos rasgos muy caractersticos, entre ellos, la creencia en un principio dual primigenio que dio origen al mundo como se le conoce. Otro rasgo comn entre la religin mixteca y el resto de las religiones mesoamericanas es la creencia en que el mundo ha sido creado y destruido en varias ocasiones. De acuerdo con el Cdice Vindobonensis, Uno Venado-Serpiente de Jaguar y Uno Venado-Serpiente de Puma crearon a los primeros seres del mundo, los uhu (AFI: [ u u]), que ayudaron a ordenarlo. Todos los seres de la primera creacin fueron petrificados cuando el Sol venerado en la Mixteca con los nombres de Yya Ndicahnd y Taandoco se elev sobre el firmamento, aunque algunos de ellos se refugiaron en las cuevas

y no perecieron. Los uhu encarnaban a los elementos mismos de la naturaleza: el fuego, el viento, el agua, la tierra, la vegetacin, la fauna. Como se crea que algunos de ellos se refugiaron en las cuevas para no ser petrificados, uno de los elementos distintivos de la religin mixteca era el culto a las montaas y en las cavernas. Algunas de ellas eran y siguen siendo destino de peregrinaciones piadosas de los mixtecos, entre las ms conspicuas de estas galeras subterrneas se encuentran las grutas de Chalcatongo en la Mixteca Alta, donde se encontraba el santuario de Nueve Hierba, la diosa de la muerte de los mixtecos. El dios tutelar de los mixtecos fue Dzahui literalmente Lluvia , divinidad de la lluvia y del agua celeste. Tan importante fue el culto a la lluvia para los mixtecos que su nombre nativo los califica como el pueblo de la lluvia, es decir, el pueblo elegido por Dzahui. Comparte muchos atributos con el Tlloc del centro de Mesoamrica, venerado por los teotihuacanos, toltecas y mexicas y que aparece en numerosas vasijas-efigie encontradas especialmente en la Mixteca Alta. El culto de Dzahui en la mixteca es antiqusimo, su aparicin se remonta al final de Preclsico Tardo, es decir, entre los siglos V a. C. y II d. C. Por otra parte, en la Mixteca Baja, la sociedad uie se caracteriz por el culto al dios viejo del fuego, Huehuetotl, venerado desde tiempos antiqusimos en toda el rea mesoamericana. Se ha especulado con la posibilidad de que el culto a Huehuetotl haya sido uno de los primeros en tomar forma en Mesoamrica, puesto que sus representaciones se han encontrado en poblaciones tan antiguas como Cuicuilco hasta las grandes urbes del Posclsico como la propia Tenochtitlan. El culto al fuego en la Mixteca Baja tambin se refleja en la toponimia de la regin: uie, que es el topnimo mixteco de la zona, y que quiere decir Tierra caliente. Las representaciones uie de la divinidad del fuego comparten con otras representaciones mesoamericanas de la misma divinidad varios atributos. Se representa como un anciano en posicin sedente, que carga sobre la cabeza un gran brasero. En algunas efigies obtenidas en Cerro de las Minas, el dios mixteco del fuego aparece sosteniendo entre las manos sahumadores o vasijas especiales para encender tabaco. En la Mixteca Baja, el culto al fuego convivi con el culto a la lluvia durante el perodo de florecimiento del estilo uie (siglos III-VII d. C.); el declive de esta sociedad implic tambin el ocaso del culto al fuego en la Mixteca Baja, como indica el menor nmero de representaciones de esta divinidad en la regin. El sacrificio humano entre los mixtecos fue una prctica ritual de bastante antigedad. En la zona arqueolgica de Huamelulpan se han encontrado los restos de algunos crneos que debieron formar parte de un tzompantli.58 Los rituales ms importantes de la vida de las sociedades prehispnicas de la Mixteca incluan sacrificios de animales o de seres humanos, como demuestran varios acontecimientos importantes en las crnicas sobre el pasado precolombino de los mixtecos. Un caso particular es el sacrificio de los descendientes de los seores de Bulto de Xipe y Jaltepec, sacrificados por orden de Ocho Venado mediante sacrificio gladiatorio y flechamiento ritual. Ambas formas de sacrificio humano estaban relacionadas con el culto a Xipe

Ttec, el dios de la fertilidad y patrono del linaje reinante en Lugar del Bulto de Xipe. Como el resto de la sociedad mixteca, los religiosos tambin mantenan una estructura jerrquica bastante estable. Los sumos sacerdotes del culto a una divinidad eran denominados yaha yahui (guila-serpiente de fuego) De acuerdo con las creencias de los mixtecos, los yaha yahui posean la capacidad de transmutar en animales y eran temidos por el poder que posean sobre el mundo de lo sobrenatural.

Artes

Vasija policroma de estilo cdice. Cultura mixteca, procede de Xayacatln (Puebla), perodo Posclsico Tardo (siglos XII-XVI d. C.), forma parte de la coleccin del Museo Nacional de Antropologa (Mxico). El arte mixteco prehispnico est ampliamente relacionado con la religin y el culto, algunas de las piezas ms suntuosas estaban destinadas a los altares de los templos o para usos rituales. Sin embargo, tambin hay otros objetos que fueron usados por la lite poltica y religiosa y que estaban destinados al disfrute cotidiano. La mayor parte de las piezas artsticas mixtecas que se conocen en la actualidad corresponden al Perodo Posclsico (ss. X-XVI), que es tambin el de mayor apogeo en La Mixteca y la mayor parte de l. La sociedad mixteca favoreci el desarrollo de las artes menores, alcanzando un preciosismo notable en el marco de la severidad del arte mesoamericano. El dbil desarrollo de la arquitectura y la escultura en piedra, particularmente cuando se compara a los mixtecos con los pueblos vecinos como los zapotecos, hizo pensar a Barbro Dahlgren que los artistas de este pueblo se dedicaron simplemente a recoger las tradiciones artsticas de las culturas anteriores. La arquitectura mixteca es relativamente sencilla, de acuerdo con lo que de ella se conoce a partir de las excavaciones. En los sitios arqueolgicos de la zona se han encontrado vestigios de antiguas construcciones que no alcanzaron nunca gran envergadura. A partir de los cdices precolombinos de este pueblo se sabe que los templos estaban ubicados sobre plataformas piramidales que contaban con escalinatas de acceso. Los edificios civiles se organizaban en torno a grandes plazas y en su interior las habitaciones estaban organizadas alrededor de patios. En el caso de las viviendas destinadas a los estratos ms bajos de la sociedad, los materiales prevalentes eran poco resistentes, entre ellos se encontraba el bajareque para los muros y la palma para las techumbres. Muchas de las piezas mixtecas que se conocen son piezas de cermica, cuyo material durable ha resistido el paso del tiempo. Algunas de las ms antiguas corresponden al Preclsico Medio. Se trata de piezas que reflejan influencia de los estilos olmeca y zapoteca, como en el caso de la alfarera encontrada en Monte Negro. El estilo uie, que se desarroll en la Mixteca Baja durante el

Clsico, tambin muestra una fuerte influencia zapoteca, combinada con algunos elementos de inspiracin teotihuacana. En esa zona y durante ese perodo gozaron de popularidad las representaciones del dios del fuego. Otras piezas caractersticas del estilo uie son las cabecitas colosales que se han encontrado en Acatln, Anicano y otras localidades de la Mixteca poblana. En algunas localidades de La Montaa se conservan piezas de estilo uie que siguen siendo objeto de culto por parte de los nahuas, tlapanecos y mixtecos que habitan esa regin. La etapa de mayor florecimiento de la alfarera mixteca prehispnica fue el Perodo Posclsico. Durante esta poca se difundi en La Mixteca un estilo iconogrfico que es heredero de las tradiciones mesoamericanas anteriores, provenientes de Teotihuacan, la regin zapoteca y el rea maya. Originalmente se pens que este estilo era propio de la regin que comprende a Cholula, Tlaxcala y La Mixteca, por lo que se lo denomin mixteca-Puebla. Sin embargo, al explorarse otras regiones de Mesoamrica se comprendi que el estilo local mixteco forma parte de un estilo iconogrfico panmesoamericano. La cermica mixteca del Posclsico es de un acabado muy fino y una gran riqueza decorativa. El grosor del barro con el que esas piezas fueron confeccionadas es muy delgado, su color es generalmente rojizo o caf con un bruido de alta calidad que produce efecto de barnizado en las piezas. La superficie de estas estaba decorada con gran profusin, con temas y colores similares a los que se encuentran en los cdices mixtecos. La cermica policroma mixteca estaba destinada al uso de la lite. Algunas piezas de este tipo de cermica se han encontrado fuera de la regin mixteca. Son antiguas las muestras de la escultura en la regin mixteca. Se han encontrado estelas en diversas localidades, por ejemplo en Yucuita y Yucuudahui, que dan muestra del mismo influjo cultural teotihuacano y zapoteco que alcanz la cermica durante el Preclsico y el Clsico. Las estelas de Yucuita fueron poco trabajadas, prcticamente consisten en grandes piedras con superficies y formas poco trabajadas donde se inscribieron fechas y nombres calendricos de personajes importantes. En algunos sitios de tradicin uie como Cerro de las Minas y Huajuapan se han encontrado dinteles que adornaban las entradas de algunos edificios. Sin embargo, las mejores esculturas mixtecas son pequeas piezas talladas con igual virtuosismo y profusin que los terminados de la cermica. Los mixtecos produjeron pequeos objetos suntuarios de hueso, madera, cristal de roca y piedras semipreciosas como el jade y la turquesa, de una exquisitez tal que Alfonso Caso lleg a compararlas con las mejores tallas chinas. Muchos de estos objetos han sido encontrados en contextos funerarios, como en el caso de la tumba 7 de Monte Albn, que dio al mundo una notable muestra del refinamiento artstico de la sociedad mixteca.

Metalurgia

La metalurgia fue una actividad que se desarroll tardamente en Mesoamrica. Christian Duverger sostiene que esto es resultado de una eleccin cultural de los pueblos de la regin, que convirtieron a Mesoamrica en una civilizacin de la piedra.Los testimonios ms antiguos de la metalurgia en Mesoamrica datan del final del perodo Clsico y proceden de Occidente de Mesoamrica. Se sabe que esta tecnologa fue importada desde Amrica Central y Sudamrica, donde se desarroll mucho antes que en Mesoamrica. Por la poca de la Conquista, los tarascos de Michoacn trabajaban con gran habilidad el cobre y otros metales, con los que fabricaban herramientas de uso cotidiano y objetos suntuarios. En el rea oaxaquea, los mixtecos tambin adoptaron la metalurgia durante el perodo Posclsico. Se han encontrado hachas de cobre en la zona, muestra de que el trabajo de los metales en Oaxaca prehispnica no fue slo con motivos ornamentales. Las piezas ms conocidas de la orfebrera mixteca son las piezas de oro. El oro era considerado por los mesoamericanos como excremento de los dioses y durante el Posclsico se convirti en un signo del Sol. Por ello, algunas de las piezas ms exquisitas de la orfebrera mixteca combinan el oro con la turquesa, la piedra solar por excelencia en la cultura mesoamericana. Este es el caso del Escudo de Yanhuitln, una de las piezas de orfebrera mixteca ms conocidas. Las piezas de oro en la cultura mixteca formaron parte del conjunto de objetos cuyo uso estaba reservado para los dirigentes. La vestimenta de los gobernantes del Posclsico incorporaba numerosos elementos ureos, que se combinaban con una amplia variedad de objetos de jade, turquesa, plumas y tejidos finos. A la llegada de los espaoles, muchas piezas de oro procedentes de La Mixteca fueron fundidas para formar lingotes. Algunas de ellas fueron enviadas a Europa y escaparon de la destruccin. Las excavaciones arqueolgicas han permitido la recuperacin de un importante nmero de piezas en los yacimientos arqueolgicos de toda La Mixteca. Son notables los hallazgos de Zaachila y la tumba 7 de Monte Albn. En este ltimo lugar se encontr el mayor nmero de piezas de orfebrera hallados en Mesoamrica en un solo sitio.