Biotica en la Red

Los Registros de Enfermera: Consideraciones tico-legales (Benavent Garcs y Leal Cercs)

Autor Francisco Jos Ramiro Garca Monday, 07 de June de 2004

Benavent Garcs, M Amparo. Profesora Titular de la E.U.E. Departament dInfermeria Universitat de Valncia. Responsable de las materias Legislacin y tica Profesional y Fundamentos de Enfermera Leal Cercs, M. Isabel.Profesora Titular de la E.U.E. Departament dInfermeria Universitat de Valncia.Responsable de las materias Legislacin y tica Profesional y Enfermera Psiquitrica.

Introduccin Anlisis tico-legal ...

Benavent Garcs, M Amparo. Profesora Titular de la E.U.E. Departament dInfermeria Universitat de Valncia. Responsable de las materias Legislacin y tica Profesional y Fundamentos de Enfermera Leal Cercs, M. Isabel. Profesora Titular de la E.U.E. Departament dInfermeria Universitat de Valncia. Responsable de las materias Legislacin y tica Profesional y Enfermera Psiquitrica.

Introduccin Anlisis tico-legal de los registros desde el respeto a la dignidad humana y el derecho a la intimidad.

1 Sobre el secreto profesional 2. Sobre la Confidencialidad Anlisis tico-legal de los registros desde la consideracin del principio de contribuir al desarrollo de la enfermera y aceptacin de la responsabilidad sobre nuestras actuaciones.

1. Sobre la contribucin al desarrollo disciplinar y profesional 2. Sobre la aceptacin de la responsabilidad sobre nuestras actuaciones Conclusiones

Introduccin Abordar los aspectos tico-legales de los registros de enfermera, desde la consideracin de su importancia para el desarrollo profesional enfermero y como instrumentos para una atencin sanitaria de calidad, supone tener en cuenta una serie de derechos y obligaciones que emanan de la legislacin vigente (Constitucin Espaola; Ley General de Sanidad y que afectan tanto, a los usuarios del sistema sanitario, como a los profesionales que trabajan en l. Adems es
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necesario atender a los principios ticos bsicos del ejercicio profesional enfermero y todo ello porque la relacin que se establece entre enfermera/usuario, a nivel individual o integrado en el equipo de salud, es una relacin teraputica que exige de la enfermera profesional un comportamiento que puede etiquetarse como comportamiento prctico moral. La enfermera profesional, en su accin de cuidar, toma una serie de decisiones que repercuten positiva o negativamente sobre los usuarios de los servicios de salud. La confidencialidad; el derecho a la intimidad; el secreto profesional entran en juego cuando se trata de valorar los registros desde una perspectiva tica y/o legal. Paralelamente deberemos considerar tres valores fundamentales en el ejercicio profesional enfermero: el respeto a la dignidad humana sin prejuicios; la defensa de la intimidad; y la aceptacin de la responsabilidad propia sobre las actuaciones. Si de lo que se trata es de reflexionar sobre la vertiente tica de los registros enfermeros, es necesario hacerlo partiendo del marco que dibujan estos valores morales y los principios ticos que los desarrollan, por tanto centraremos nuestra aportacin en base a los tres principios ticos del ejercicio profesional que son:

La responsabilidad moral que tenemos las enfermeras de proteger a los pacientes de prcticas ilegales, incompetentes o deshonestas, La responsabilidad sobre nuestra competencia La responsabilidad moral de contribuir al desarrollo y enriquecimiento del cuerpo de conocimientos especfico de la enfermera. Desde el marco que acabamos de dibujar los registros contienen, al menos, dos puntos para la reflexin tica, por un lado la informacin que contienen los registros que pone en marcha el derecho a la intimidad y con ello la confidencialidad y el secreto profesional que deberemos analizar a la luz del principio de respeto a la dignidad humana y defensa de la intimidad; y por otro la consideracin del registro como una fuente para la investigacin y por tanto necesaria para satisfacer el principio de contribuir al desarrollo de la enfermera. Anlisis tico-legal de los registros desde el respeto a la dignidad humana y el derecho a la intimidad. Dos son los aspectos a tratar: el secreto profesional y la confidencialidad. El secreto se refiere ms a la exigencia tica del profesional de la salud, mientras que la confidencialidad subraya ms el aspecto de la intimidad del enfermo, conocida a travs de la actividad sanitaria. A continuacin trataremos algunos aspectos referidos a cada uno de ellos. 1 Sobre el secreto profesional El profesor Diego Gracia define el secreto como: "aquello que jams debe de trascender". En el texto de la profesora Pilar Arroyo encontramos definido el secreto profesional como: "el compromiso, la promesa o el pacto tcito de no divulgar lo conocido durante el desempeo de una profesin". Elementos del secreto enfermero se consideran: la propia naturaleza de la enfermedad (mental, venrea, etc.) y las circunstancias que concurran en la enfermedad, que si se conociesen, podran perjudicar al enfermo. Es evidente que los secretos se guardan mucho mejor, cuando se accede a ellos desde un nivel de intimidad y de relacin personal, que si los datos, que deben de ser custodiados en secreto, forman parte de una historia clnica, accesible a un nmero importante de personas y ponderados dentro de las deliberaciones de un equipo de trabajo. El tema est adems especialmente dificultado por la incorporacin del recurso informtico en la praxis sanitaria. Sin embargo, no puede perderse de vista que detrs de los datos fros, que son objeto de consulta, que se guardan en los archivos informticos, hay aspectos que se refieren a la ms profunda intimidad de la persona entendida por el profesor Javier Gafo como "el conjunto de contenidos que definen el ncleo del ser humano" y que han sido comunicados en el marco de una relacin profesional. Es importante subrayar que el profesional de la salud, aunque sea por el deseo del usuario de "ponerse bien", es depositario de secretos muy ntimos y muy guardados del ser humano que exige una respuesta de atencin y respeto hacia s mismo, y que obligan al secreto. Por tanto el registro de esta informacin y su utilizacin ponen en peligro ese respeto a la dignidad humana que nos obliga a guardar el secreto profesional, ya que puede atentar contra el derecho a la intimidad. Y todo ello porque el registro permite la divulgacin de ciertos datos, algunos de los cuales pueden afectar seriamente la vida de las personas, y la de sus familiares, dificultndoles seriamente la conservacin y salvaguarda de su propia intimidad. Es importante destacar la gran relevancia que, desde hace algunos aos, ha ido adquiriendo la salud pblica y que, sin duda, origina conflictos sobre el carcter absoluto de los secretos que los profesionales de la salud conocen en el ejercicio de su actividad o profesin. Las "enfermedades de declaracin obligatoria" son el exponente ms caracterstico de los dilemas que pueden surgir en torno al secreto profesional ya que entran o pueden entrar en conflicto con los intereses sociales defendidos desde la salud pblica. No podemos dejar de lado una pregunta obligada: no se viola la intimidad, el secreto, la privacidad e incluso confidencialidad, con la exposicin del cuerpo o los sentimientos desnudos de las personas ante un equipo de profesionales?. En este sentido desde la biotica actual y como consecuencia del paradigma autonmico predominante, el beneficio
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individual no puede quedar subordinado al beneficio colectivo3. Esto provoca un dilema que puede enfrentar a la tica con la legislacin. Reconociendo que la enfermera puede verse inmersa en el dilema el Cdigo Deontolgico de la Enfermera Espaola, elaborado por el Consejo General de Enfermera, en su primera edicin recoge en el art. 21 lo siguiente: "Cuando la enfermera/o se vea obligada a romper el secreto profesional por motivos legales, no debe olvidar que moralmente su primera preocupacin, ha de ser la seguridad del paciente y procurar reducir al mnimo indispensable la cantidad de informacin revelada y el nmero de personas que participen en le secreto". A continuacin en el artculo siguiente se recoge la objecin de conciencia lo cual deja abierta la posibilidad de otras respuestas frente al secreto. A modo de conclusin diremos que el secreto, considerado como una obligacin de los profesionales sanitarios, debe permitir salvaguardar la intimidad de las personas, pero encontramos dificultades para ello que nos sitan frente a dilemas ticos, en los que entran en juego el beneficio individual y el beneficio colectivo; el inters por conseguir el mximo de calidad en la atencin prestada y la necesidad de compartir informacin con los miembros del equipo. En cualquier caso y para hacer frente a estas situaciones de dilema, el profesional de enfermera no debe olvidar que su primera y, quizs deberamos decir, nica preocupacin es la persona a la que cuida. 2. Sobre la Confidencialidad La confidencialidad en el mbito sanitario est comprendido en el art.10. de la Ley General de Sanidad de 1986, conforme al cual los usuarios de la sanidad pblica, tienen derecho al respeto a su personalidad, dignidad humana e intimidad y a la confidencialidad de toda la informacin relacionada con su proceso. El art.61. garantiza tambin el derecho del enfermo a su intimidad personal y el deber de guardar el secreto profesional "por quien en virtud de sus competencias tenga acceso a la historia del paciente". Salvaguardando la intimidad personal que queda sustrada a intromisiones extraas, evitando la intromisin y/o divulgacin de la intimidad de la persona en datos concretos relativos a su salud, etc., que puedan identificar a los afectados. El art.18. de la Constitucin Espaola garantiza el derecho a la intimidad de todos los ciudadanos. En respuesta a estos derechos la Ley Orgnica de 29 octubre de 1992, regula el tratamiento informatizado de los datos de carcter personal y su proteccin limita el uso informatizado y de otras tcnicas de recogida de datos personales para garantizar el honor, la intimidad personal y familiar de las personas fsicas. Entre los datos protegidos (los que hacen identificable a una persona) nos encontramos entre otros la salud y la vida sexual. Posteriormente el Real Decreto de 26 marzo 1993 de la Agenda de Proteccin de Datos que alcanza no slo a los ficheros automatizados de las entidades pblicas sino tambin las privadas. La confidencialidad en la relacin entre los profesionales y sus clientes es imprescindible, y queda plasmada en los cdigos deontolgicos profesionales, ya que entendemos la confidencialidad en trminos de proteccin de comunicaciones entre personas, que se dan en ciertas relaciones especiales. Tambin podemos definirla como el derecho a controlar informacin sobre uno mismo, es pues un derecho a la autonoma y a la libertad personal respecto a su intimidad y privacidad. Este aspecto es, desde nuestro punto de vista, de capital importancia para la particin de los usuarios de los servicios de salud en su proceso de atencin. Entendemos que la confidencialidad, tal y como ha quedado definida anteriormente, nos obliga a los sanitarios a mantener informado al paciente de todo aquello que tenga que ver con l en reconocimiento del derecho que tiene a controlar la informacin sobre s mismo. Esta afirmacin deja abierto un nuevo dilema en torno a la informacin que debe recibir el paciente y en que medida los registros que realizamos sobre su valoracin, diagnsticos y evolucin son "propiedad" del paciente y, desde esta perspectiva, cabra cuestionarse la manera como llevamos a cabo los registros, su claridad, concisin y el acceso del usuario a los mismos. La proteccin a que est sujeta tanto la confidencialidad como la intimidad puede entrar en conflicto con la exigencia de la seguridad publica. De nuevo nos encontramos ante situaciones en las cuales la seguridad pblica y su proteccin, limitan la confidencialidad, sobre todo cuando nos encontramos con enfermedades de declaracin obligatoria. A modo de conclusin diremos que si el secreto seala una obligacin del sanitario la confidencialidad indica un derecho del usuario por tanto podramos decir que son dos caras de la misma moneda cuyo valor es la intimidad, la privacidad y el respeto a la persona a su autonoma y libertad. Anlisis tico-legal de los registros desde la consideracin del principio de contribuir al desarrollo de la enfermera y aceptacin de la responsabilidad sobre nuestras actuaciones. Nos referamos en la introduccin a la importancia de los registros para el desarrollo profesional. Es un hecho que las disciplinas cientficas consiguen su desarrollo gracias al registro, a la constatacin por escrito de su desarrollo. Ya Florence Nightingale insista en la necesidad de registrar, de dejar constancia de todo aquello que las enfermeras realizaran para llevar a cabo su funcin de cuidar, y ella dio ejemplo. 1. Sobre la contribucin al desarrollo disciplinar y profesional La enfermera como disciplina profesional se desarrollar en base a la existencia de documentos a travs de los cuales los profesionales dejemos constancia de todas las actividades que llevamos a cabo en el proceso de cuidar. Si las enfermeras no registramos nuestras actuaciones, es imposible constatar que es aquello imprescindible y especfico que aportamos a la atencin de la salud de las personas, imposibilitando el desarrollo de la disciplina enfermera y por tanto incumpliendo un principio tico profesional. Es imposible alcanzar el nivel de profesionalizacin de una actividad si sta no queda recogida en documentos que posteriormente puedan ser sometidos a anlisis y contrastacin. Las enfermeras aportamos al sistema sanitario la accin de CUIDAR. El CUIDADO, por lo que tiene de cotidiano y de
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vinculado a lo femenino, ha permanecido al margen de la investigacin y su estudio como base de la profesin enfermera se inicia a finales del s. XIX, apareciendo las primeras teoras y modelos enfermeros a mediados del s.XX5. Slo a travs del registro de todo aquello que la enfermera realiza podremos transformar el conocimiento comn sobre los cuidados en conocimiento cientfico y contribuir con ello al desarrollo disciplinar y profesional. Pero cuando hablamos de la implicacin de los registros en nuestra responsabilidad moral profesional y en el desarrollo de la disciplina, surge tambin la cuestin de la comunicacin dentro de los equipos de atencin, comunicacin tanto a nivel profesional como interprofesional. El registro favorece el desarrollo de la disciplina enfermera, pero adems posibilita el intercambio de informacin sobre cuidados mejorando la calidad de la atencin que se presta y permitiendo diferenciar la actuacin propia de la del resto del equipo. Si los registros enfermeros permiten perfilar y definir cuidados como una aportacin especficamente enfermera ser ms fcil dar cumplimiento al deber que tenemos las enfermeras de "...ampliar el cuerpo de conocimientos sobre los que se basa la actividad profesional" (art.73.Cdigo Deontolgico de la Enfermera Espaola.), o de "no aceptar el cumplimiento de una responsabilidad que no sea su competencia, en demrito del cumplimiento de sus propias funciones:"(art.58 Cdigo Deontolgico de la Enfermera Espaola). Los registros son, pues, la base del desarrollo profesional y existe, para la enfermera, la obligacin de llevarlos a cabo por cuanto que tenemos la obligacin de contribuir al desarrollo disciplinar. Adems, los registros, son una herramienta imprescindible para la comunicacin dentro del equipo de salud y por tanto necesaria para conseguir el mayor nivel de calidad en la atencin de salud. 2. Sobre la aceptacin de la responsabilidad sobre nuestras actuaciones El art. 56 del Cdigo Deontolgico de la Enfermera Espaola, dice que "la enfermera/o asume la responsabilidad de todas las decisiones que a nivel individual debe tomar en el ejercicio de su profesin", por tanto las decisiones, como las consecuencias que de ellas se deriven deben quedar registradas. Desde este principio moral profesional la ausencia de registros puede entenderse como una falta, por parte de la enfermera, que pone en cuestin si asume o no la responsabilidad de su actuacin. Desde nuestro punto de vista, el registro puede dar cobertura legal a las actuaciones profesionales pero adems nos permite mostrar al resto del equipo y a la sociedad en general que la accin cuidadora la desarrollamos a travs de la autonoma profesional. Hablar de autonoma profesional significa asumir responsabilidades sobre nuestras actuaciones, permitindonos respetar, siempre, las reas de competencia del resto de los miembros del equipo de salud; favorecer la colaboracin y asegurar un servicio de mejor calidad. Conclusiones Hemos considerado importante comenzar las conclusiones con una opinin del profesor Gracia que invita a la reflexin: "la exigencia tica del secreto profesional se ha difuminado tanto que incluso puede llegar a dejar de existir". Consideramos:

La exigencia tica de humanizar la relacin con el enfermo constituye un reto para los profesionales de la Salud, y en especial para el personal de enfermera, No podemos perder de vista que las confidencias hechas, han sido en virtud de nuestra profesin y con fines curativos, y por tanto han de ser inviolables como salvaguarda de los Derechos Humanos. Los registros desde la perspectiva tica tienen que ver con:

el derecho de los usuarios a tener una informacin por escrito de todas las acciones que llevamos a cabo, el derecho de los usuarios a la intimidad, confidencialidad el secreto profesional la obligacin que tenemos las enfermeras de llevar a cabo nuestro trabajo desde la autonoma profesional la obligacin de asumir la responsabilidad de nuestras acciones
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la obligacin de contribuir al desarrollo profesional.

Referencias bibliogrficas. Arroyo Gordo, M.P; et al.(1997). tica y Legislacin en Enfermera. Ed. Interamericana.Mc Graw-Hill, Madrid Gafo,J.(1994). tica y legislacin en Enfermera. Ed. Universitas, Madrid. Gracia, D. (1989). Fundamentos de Biotica. Ed. Eudema S.A.Madrid. Nightingale, F. (1990). Notas sobre enfermera, qu es y qu no es. Ed. Salvat, Barcelona. Marriner Tomey, A. (1994). Modelos y Teorias en Enfermera. 3 ed. Ed. Mosby Doyma, Madrid. Otros textos. Lpez, A; Montes, V.L. (1992). Derecho Civil: Parte General. Ed. Tirant lo Blanc Derecho, Valencia. Pastor Garca, L.M; Len Correa, F.J. (1997). Manual de tica y Legislacin en Enfermera. Ed. Mosby, Madrid. Cdigo Deontolgico de la Enfermera Espaola (1989). Consejo General de Enfermera. (El texto recoge la aportacin de las autoras a las Mesa Aspectos tico Legales de los registros de enfermera, celebrada en el marco de la I Trobada dInfermeria Comunitria. Asociacin de Enfermera Comunitaria Valencia, celebrada en Valencia en Octubre de 1998. Publicado en CB N 41, 1 2000.)

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