ESCRIBA SU ENSAYO EN UNA MAANA' Lic. Humberto Palencia PRESENTACIN Estimado lector.

Redactar un ensayo en slo una maana parecer una tarea tan apresurada como desayunar en menos de diez minutos. Sin embargo, lo invitamos a comprobar que no provocar mala ingestin de conocimiento o indigestin escrita, ya que hemos preparado el presente material para ser masticado, saboreado y deglutido en pocas horas y para que su asimilacin arroje como producto una interesante rumia de palabras que de las 8:00 hasta las 12:00, se convierta en un primer intento, en un primer ensayo. Para lograrlo, comience por degustar los extractos, esencias y fragmentos de clebres ensayistas. En ellos saborear exquisitas pistas para la composicin de su ensayo y descubrir sitios, maneras, modalidades y variaciones que le ayudarn a que su escrito se parezca y, en el mejor de los casos, pertenezca a este particular gnero. Hemos querido homologar la funcin de alimentarse a la de escribir un ensayo: en ambos procesos ingerimos ingredientes que se mezclan, se transforman y nutren nuestro propio organismo de creacin. As, con prrafos descansados, simples y argumentativos, guiaremos su camino por este experimento prctico de composicin escrita, cuyo funcionamiento se asemeja al de un men o carta de restaurante, en el que existe un orden sugerido de aperitivoentrada-plato fuerte-postre pero a la vez se presentan diversas opciones. De modo que ya no hablaremos, como Daniel Cassany, de la "cocina" de la escritura, sino que nos dedicaremos en esta maana a su "gastronoma", pues si bien cocinar supone ms tiempo y preparacin, comer implica un proceso delicioso e interesante: consiste en aprovechar, como lo hemos mencionado, los ingredientes -las otras voces- para obtener nuestro propio nutriente -el ensayo como producto final en esta maana-. As que, la mesa est servida. Su misin consiste en elegir los platos de su agrado, disfrutarlos y producir un ensayo con las siguientes caractersticas. El tema ser libre y escogido de acuerdo con sus intereses personales, con una extensin que oscile entre 2 y 3 cuartillas. Para su desarrollo sern necesarias 5 citas y 3 notas.

NO ESCRIBA COMO PIENSA Al redactar su ensayo, escriba lo que piensa, pero no escriba como piensa. Para escribir debemos reducir, sintetizar todo aquello que pensamos, en una idea clara y contundente a lo que, poco a poco, moldeamos hasta dar forma escrita capaz de comunicar lo que inicialmente pensamos. Redactar implica preguntarnos qu de todo lo que se nos est ocurriendo en la mente ser lo esencial del escrito y que no, as mismo, qu de todo aquello va primero y qu debe ir en segundo lugar, etc. La redaccin, entendida como proceso, nos lleva a la secuencia PENSAR-ORDENARESCRIBIR. DOBLE CLlCK -No d muchas vueltas en torno a un mismo tema. Defina el objeto de redaccin y delimtelo. -No busque llegar al tema por el camino ms largo, ni invente ramificaciones innecesarias: sea claro y defina su punto de vista. Solo as podr fortalecer su argumento y todas las ideas que surjan de su idea bsica, darn soporte a su escrito. -Afortunadamente siempre se encontrar con que deber escribir algo concreto acerca de algo ms vago. Un punto de vista, un subtema, una idea para referirse al objeto de redaccin, de tal forma que pueda construir lo que ser la "columna vertebral" de su escrito. ORGANICE LAS IDEAS Despus de una lluvia de ideas1 o Brainstoming, segn la necesidad, segn lo anota Mara Teresa Serafn, es recomendable identificar lo que ser la columna vertebral del escrito, es decir, la idea fundamental que le va a dar forma a lo que deseamos escribir. En este punto es oportuno preguntarse, hacia dnde apuntan todos los conceptos, todas las gotas de mi lluvia de ideas? Qu concepto se repite ms en la lluvia de ideas?. O an mejor, de todas las ideas, con cul de ellas me quedo? Qu me interesa realmente argumentar? En la lluvia de ideas, con relacin al tema que va a desarrollar en su ensayo, escriba todos los pensamientos que se le vengan a la cabeza, aunque stos no se relacionen entre si y parezcan desordenados. Pero, ese es el comienzo.
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Una vez seleccionada la idea fundamental del escrito, habr ideas que pasarn a un segundo plano y otras a un tercero, y as sucesivamente, hasta tal punto que se podra armar un rbol -imaginario o no- como el que, sigue: Msica en la publicidad Creatividad Expresar con notas, sentimientos, sensaciones Procesos de composicin La inspiracin versus el negocio publicitario y es, ese rbol, precisamente el esbozo escrito. Constituye el esqueleto de lo que se va a redactar. ARME LA ESTRUCTURA DE SU ENSAYO Falta, entonces, rellenar el esqueleto del texto con msculos y tejidos. Y esa musculatura se las proporcionarn las palabras organizadas en oraciones, y stas ltimas organizadas en prrafo. Luego, mediante la organizacin de ideas se logra que el escrito tenga sentido y orden lgico para el lector. Dicho en otras palabras, si seleccionamos adecuadamente la columna vertebral del escrito, si organizamos ideas y sabemos cual es la principal, cules secundarias y cules complementarias, obtendremos una estructura de texto coherente y clara. DOBLE CLlCK I. Escriba todas sus ideas y pensamientos que se le ocurran. II. Seleccione la idea fundamental de su escrito. Distngala de las secundarias. III. Arme el rbol o esbozo del texto que piensa escribir, sealando Idea Principal e Ideas Secundarias. Cuanto ms detallado es el rbol, es decir, cuantas ms ramificaciones posee -ideas secundarias dentro de las secundarias, detalles, etc., ms fcil ser redactar el texto, pues en el momento de escribir, se tendr una gua bastante cercana al escrito final. Y cuando se ha comp1etado el rbol, se puede visualizar, adems de las ideas fundamentales, las secundarias, el orden que todas ellas llevarn dentro del escrito y la relacin entre unas y otras.

ATRAPE AL LECTOR CON SU COMIENZO

No hay nada ms seductor que un buen comienzo. Julio Cortzar se refera a los comienzos de sus escritos como Knockouts fulminantes que dejaban atnito al lector y acaso daban tiempo para parpadear y continuar leyendo. El inicio de su ensayo debe cumplir la doble funcin de: UNO: Exponer, en forma clara y sencilla la tesis de su escrito, el argumento bsico que defender a lo largo del ensayo. Es decir que los primeros dos renglones debern aclarar al lector qu idea va a ser la "ensayada". DOS: Cautiva al lector, con la firme intencin de que lea todo el ensayo o de que, por lo menos se interese por comenzar a leerlo. TESIS O ARGUMENTO Se aconseja que la tesis o argumento bsico del ensayo sea corta, sustancial, directa y sencilla. El periodo de la frase o frases iniciales que constituyen sus tesis no debe sobrepasar las 20 palabras. Piense que para quien lee es ms asimilable esta frase: "Para nadie es secreto que la educacin en Colombia es un negocio" ...que esta otra: "Por todos los indicios y conjeturas que investigadores del tema, docentes, auditores incluso, los mismos estudiantes de educacin bsica, media o superior, se podra decir, sin lugar a equivocaciones que los procesos de educacin en nuestro maltrecho pas se ha convertido en un negocio", Cuando hablamos de la tesis inicial del ensayo, apelamos, entonces, a una conocida frase que en muchas miscelneas aparecen pegadas en la pared, justo al lado del telfono pblico: SEA BREVE. ELIJA EL FORMATO DE SU ENSAYO A su libre albedro dejamos la forma visual que desee usted darle al texto. Haga como muchos autores que, por la extensin, densidad, complejidad, nmero de prrafos y distribucin de ideas dan al ensayo alguno de los siguientes formatos:

CONVENCIONAL (FLUIDEZ DEL TEXTO

FRAGMENTADO (Diversos puntos de

INTERTITULADO (Uso de interttulos por subtemas)

A TRAVS DE

vista del mismo I II

La alineacin de los medios

La reina televisin

CONSTRUYA SUS PRRAFOS Tan importante como elegir acertadamente la tesis argumenta, resulta tejer ideas dentro del escrito, mediante prrafos. Estas unidades conforman la estructura del ensayo y dan sentido a los que se escribe, por que cada prrafo contiene frases estrechamente relacionadas. Existen algunas maneras de estructurar un prrafo: 1. La idea principal o tesis de un prrafo se puede desarrollar mediante ejemplos, Para explicar, en un prrafo, que "el trafico de Bogot es insoportable en las llamadas "horas pico", basta con ejemplificar que "para desplazarse desde cedritos hasta Chapinero, en un viernes de quincena o de concierto, se necesitan por lo menos dos horas para lograrlo". 2. Otra forma til y sencilla de estructurar un prrafo consiste en contrastar elementos que conformen la tesis y comparar de modo que se facilite al lector la comprensin del escrito. Con el mismo caso del trfico capitalino, veamos como resultara. "En Bogot, un alto porcentaje de semforos permanecen en mal estado; en Medelln, Cal, Barranquilla y otras ciudades de pas, los semforos son garanta para peatones y conductores". S deseamos guiar aun mejor a nuestros lectores, recomendamos una tercera forma de desarrollar prrafos: la, que M. T, Serafn llama "Desarrollo de prrafos por encuadramiento. Consiste, en que al hincar el prrafo, guiamos al lector hacia donde iremos, "Existen dos causas claras del insoportable trfico de Bogot: la primera, el deterioro de las vas principales, que por ser..., la segunda, el poco sentido de solidaridad que demuestran"

Prrafo narrativo: Tambin llamado cronolgico. selo cuando desee desarrollar una idea relatando hechos a travs del tiempo, o simplemente acciones que suceden una tras otra. Este tipo de prrafo persuade al lector, por que lo transporta en el tiempo por medio de datos verdicos. "Durante dcadas el trfico vehicular de Bogot estuvo concentrado en la Avenida Jimnez con...," Otra forma de prrafo narrativo, es toda aquella que explique un procedimiento o algoritmo de tareas para llevar a cabo una accin. "Para tomar un servicio de taxi en Bogot, primero procure que el lugar al que se dirija coincida con la ruta que lleva el taxista. Luego pregntele...~' Prrafo o expositivo-argumentativo: Este tipo e prrafo pretende ser ms persuasivo hacia el lector. Su objetivo primordial es convencer a quien lee, de que la tesis es cierta. De ah que los elementos que en l se utilicen deben ser muy claros y contundentes. Para esto ayudan mucho los datos que muestran y no simples datos "delatorios", como si lo que se expone en el prrafo fuese una especie de ley. "Los embotellamientos en los principales cruces de vas-arterias, los reportes radiales del trnsito, en los que la mayora de emisoras coincide y las mltiples quejas de los ciudadanos, son pruebas reales de que el trfico vehicular en Bogot es un verdadero desastre. Y es que, basta slo con..." Prrafo descriptivo: selo cuando desee involucrar ms al lector en la tesis o ideas de su escrito, crendole atmsferas y ambientes mediante la descripcin de lugares, personajes o cosas. "Tener que soportar desde muy temprano el desafinado concierto de bocinas y pitos de todos los calibres y observar las caras de angustia en algunos, de resignacin en otros y an de histeria en unos cuantos, resulta decepcionante". PARA LAS CITAS... Despus de dos puntos, abra comillas y traslade lo que dice el citado. En este caso, debe aparecer el nombre del autor que se cita. Como lo anota Serpa Uribe, en repetidas ocasiones: "!Mamola! " Recuerde que no siempre las citas son textuales. Tambin puede hacer alusin a alguien o a algo dicho por alguien. Gracias a los medios de comunicacin, al popular "!mamola!" de Serpa Uribe goza ya de resonancia internacional. PARA LAS NOTAS... Vale la pena que le eche un vistazo a algunas pginas del presente material, en las que al prctico estilo de computador, hemos utilizados "notas al pie". Con frecuencia, las notas se suelen utilizar de dos maneras:

Cuando algn termino, palabra, expresin o frase necesita ser ampliada o explicada en detalle, fuera del prrafo que la contiene. Entonces, se ubica el pequeo nmero o "superndice" al final de la ltima palabra que se va a referenciar. Y abajo, en el extremo inferior de la pgina, con justificacin a la izquierda, se repite el superndice y se redacta la nota. Cuando se expone alguna idea, pensamiento, aporte, comentario, argumento ajeno que, sin ser textual, se debe referenciar como bibliografa. En ese caso, se repite el procedimiento del superndice al final de la ltima palabra de esa idea y se lleva al final de la pgina, en donde se escribe el apellido del autor -en maysculas-, despus una coma y el nombre en minsculas, luego un punto seguido y el ttulo del libro, despus un espacio para la editorial seguida esta de la ciudad y el ao de impresin. EL TOQUE PERSONAL Aunque Las bases epistemolgicas de su ensayo surgen a partir de otras voces y en repetidas ocasiones sentir la necesidad de citar, anotar, glosar o referenciar, el ensayo es el reflejo de quien lo escribe; por eso, debe llevar aquella impronta personal, aquella seal particular producto del estilo que solo usted da a sus escritos. Es evidente que el estilo se aprecia o se comienza a reconocer despus de cierto nmero de escritos a travs del tiempo; se recomienda, sin embargo, comenzar a esculpir el propio cada quien. Ahora bien, el toque personal va desde el ritmo propio que da la puntuacin al texto hasta la forma estructural de los prrafos. El estilo se vislumbra tambin en la manera de argumentar o de crear inters en el lector. En todo caso, el estilo o toque personal equivale -en trminos de esta "gastronoma" del ensayo- al "toque secreto de que, por lo general, gozan los buenos platos. DOBlE CLlCK! No es pecado descubrir nuestro propio estilo, si ste es el producto de una mezcla de estilos de otros autores. Quizs signifique la identificacin o simpata estilstica que profesamos hacia ellos. AMARRE SU ESCRITO Nada mejor que los famosos conectores, aquellos inseparables amigos de sus prrafos que le permitirn articular y relacionar las partes de su ensayo. La carencia de ellos2 causa cierta sensacin de desorganizacin y aislamiento entre ideas y prrafos. Su exceso3 terminar por saturar el escrito y por fatigar y, en el peor de los casos,

confundir al lector. As que debe existir un equilibrado manejo de los conectores que impriman un buen ritmo al ensayo y a la vez logren la entera comprensin de quien lee. Basta con encontrar expresiones o conectores que sean validos para las frases y los prrafos que desee relacionar y lo ms importante, asegrese de que sean de lgica y fcil comprensin para el lector. Numerosos estudios han aportado a la lingstica conectores que seguramente usted habr utilizado o ir a utilizar para su ensayo. Las categoras y conectores lgicos ms usados son los que hemos enlistado en el recuadro. De relacin causa efecto: entonces, por lo tanto, por ende, por consiguiente, as que, etc. De adversidad: no obstante, empero, sin embargo, pero, a pesar de, si bien, en cambio, mientras que, etc. De sntesis: en fin, en ese orden de ideas, resumiendo, etc. De explicacin y reconfirmacin: es decir, esto es, o sea, dicho en otras palabras, mejor an, etc. "De ellos" es una forma de conectar la frase con la anterior. "Ellos" hace precisamente referencia a los "conductores". 3 Se comienza esta frase refirindose an a los conectores sin embargo, ntese que la frase se conecta tan solo porque "su exceso" se refiere a "el exceso de conectores", sino tambin porque contrasta. De tiempo: primero que todo, antes que nada, cuando, luego, despus, finalmente, para concluir, etc. De espacio: paralelamente, en el fondo, por encima, arriba, abajo, etc. De similitud: as mismo (o "asimismo"), de igual forma, del mismo modo, etc. De suma: adicionalmente, tambin incluso, inclusive, y, dems, tambin, es cierto, y como si fuera poco, etc. De conclusin: para terminar finalmente .etc.
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RECUERDE QUE HABLA USTED...PERO ESCUCHA A OTROS Como ya lo hemos insinuado en otras pistas iniciales de este material, el ensayo tiene la particularidad de fortalecerse como gnero textual, a partir de las voces de otros para producir su propio pensamiento. Vale la pena recordar, entonces, que el ensayo, en un gran porcentaje no es un producto de la "inventiva" o inspiracin del autor, sino que, ms bien, es producido de la buena asimilacin y aprovechamiento de los recursos bibliogrficos a que ha recurrido para producir sus propias ideas. (V. "Cmo construye Bacon").

CINCO IDEAS PARA EL ESTILO El ttulo de su ensayo tiene una misin muy clara: llamar, atraer, seducir al lector. El ttulo es esa insinuante y coqueta invitacin a la lectura. De ah que juegue un papel coprotagnico, al lado de la tesis y del argumento inicial. A continuacin, algunos trucos para encontrarle el ttulo ms apropiado a su ensayo: 1. Relea el ensayo en su totalidad y escriba en un papel, a manera de lluvia de ideas los ttulos que se le ocurran. 2. No utilice el tema de su ensayo para el ttulo; o mejor no confunda el ttulo con el tema. 3. Busque un ttulo sugestivo, insinuante, sutil, es decir, que slo de una vaga idea de lo que ser el ensayo, pero que a la vez cree incertidumbre en el receptor e invite a la lectura. 4. Subraye la(s) palabra(s) o expresin(es) que ms se repite(n) en el ensayo y selo como ttulo o como parte de este. 5. Piense en un ttulo que resuma, contenga o sintetice la idea general de su ensayo. En este caso, le pueden ser tiles la organizacin de ideas y el rbol estructura del escrito. UN BUEN FINAL: SINNIMO DE LECTOR SATISFECHO Si bien podemos escuchar que un escrito termina "en punta", esto no significa que va a quedar inconcluso. Los finales "en punta", adems de resultar divertidos para el autor hacen que el lector disfrute, con mltiples interpretaciones, las posibles derivaciones de ese "final virtual". * El ensayo bien escrito da la instruccin a su autor para que encause las ideas hacia la conclusin y, con la prctica, el autor sabr cuando debe terminar, cuando ha dicho todo y no le queda nada por decir.

Al igual que el comienzo del ensayo, el final debe ser pensado en funcin de quien lea pensando en que permanezca interesado y que, cuando llegue el final, exclame: "hurra, termin y vali la pena haberme ledo este ensayo!" As como el comienzo atrapa e invita, el clmen debe tambin interesar al lector y debe confirmarle su inters por el escrito. La conclusin puede resumir todo lo que se desarroll, sintetizando en forma sencilla la idea del argumento inicial que, al fin y al cabo, fue aquello que se defendi durante el ensayo. * Existe otra manera de concluir y es proponiendo o invitando al lector a una accin o propsito relacionado directamente con el tema del ensayo, dejando ver cierto nivel de compromiso del autor con el tema descrito. * Los finales "en punta" que ya mencionamos, a menudo forman parte de otra forma de concluir, terminar el ensayo pensando en el efecto que pueda causar en el lector, para ello, usted debe recurrir a una situacin divertida, curiosa, o, incluso, anecdtica. Por ejemplo: "... y quizs cuando termine su ensayo al medioda, comprender que definitivamente, es ms fcil desayunarse en menos de diez minutos." EL ENSAYO Un ensayo es: Un escrito en prosa, generalmente breve, que expone con hondura, madurez y sensibilidad, unas interpretacin personal sobre cualquier tema sea filosfico, cientfico, histrico, literario, etc. Las fronteras formales del ensayo son imprecisas. En la manera como se expone y enjuicia un tema, colinda con el trabajo cientfico, con la didctica y la crtica. Se separa de las anteriores en que no sigue un orden rgido y sistemtico de exposicin, ni pretende agotar la materia, ni dar soluciones firmes. Lo personal y subjetivo, al punto de vista que asume el autor al tratar el tema, adquiere primicia en el ensayo. La nota individual, los sentimientos del autor, sus amores, sus gustos y aversiones; es lo que define y caracteriza, acercndolo a la poesa lrica. Lo que los separa es el lenguaje: ms conceptual en el ensayo; ms intuitivo y lrico en la poesa". Femndez de la Torrente, Gastn. Comunicacin escrita. Madrid, ED. Playor, 1978. * Para expresar la opinin personal, el autor elige un determinado tono, ya sea profundo, potico, didctico, satrico, cmico, etc. Segn el tono escogido, el ensayo puede ser:

1. Personal o informal: El escritor habla de si mismo y de sus opiniones sobre hechos o cosas, dentro de un estilo ligero, natural, casi conversacional (Ejemplos: "Dialexto de los espaoles", "individuo y lenguaje"). 2. Formal: Es ms objetivo y riguroso, se aproxima al trabajo cientfico (Ejemplos: "Un determinante del subdesarrollo", "El fin del tiempo"). * Para sustentar la opinin-tesis, el ensayista puede: a) Seguir uno de estos procesos: -Proceso deductivo: Divisin de la tesis general (expresada al comienzo del texto) en sus aspectos componentes. -Proceso inductivo: Se parte de un cuestionamiento o interrogante, de una observacin o hecho especifico que se amplia en sus diferentes aspectos para concluir con la tesis general. b) Utilizar algunos de estos recursos: -Sustentacin por medio de ilustraciones o ejemplos. -Sustentacin por medio de razones. -Sustentacin por medio de cuestionamientos sucesivos y anlisis de consecuencias (cadena de informacin), presentacin y ataque de uno o varias opiniones opuestas a la suya y presentacin y sustentacin de su propia opinin (refutacin). -Presentacin de un contraste o de una analoga para sustentar su opinin (comparacin). Lic. Humberto Palencia