Historia socio-econmica Argentina Unidad 1 - 1776-1862 Las Reformas Borbnicas a) Perodo 1776-1820: Las Reformas Borbnicas: El virreinato del

Ro de la Plata. La e conoma virreinal: el monopolio. El ciclo de la plata. El siglo XVIII fue un momento de cambios fuertes, tanto para Espaa como para el r esto del mundo. La llegada al poder de la casa de Borbn en Espaa tras la llamada Guerra de Sucesin (17 00-1713) haba coincidido con el ascenso de Inglaterra como potencia dominante en el contexto m undial, y, por sobre todas las cosas con el desarrollo de la Revolucin Industrial gestado en su suelo. Tras la paz de Utrecht (1713), que puso fin a la guerra de sucesin, Inglaterra se haba visto en una posic in sumamente ventajosa respecto de Espaa, que como imperio, estaba atravesando un perodo de fra nca decadencia, iniciado a principios del siglo XVII reinando todava la Casa de Austria. El inters de Gran Bretaa, ante todo, era la consolidacin de un mercado internaciona l para sus productos (mayormente textiles), para los cuales las colonias hispanoamericanas representaban un objetivo mayor. Inglaterra ya haba estrechado vnculos, en un estricto marco de div isin internacional del trabajo tal como se lo prescribe en la obra de Ricardo(1), con otros pases co mo Portugal, aliados de Gran Bretaa tanto como enemigos de Espaa. Con la llegada de Carlos III al poder, s e pens en poder compensar este estado de relativa indefensin de Espaa ante el poder ingls mediante reformas administrativas que contemplaran en principio, amen de cierto grado de proteccin para los productos espaoles, la creacin de dos nuevos virreinatos para la mejor defensa del territori o. Estos fueron los de Nueva Granada (1740), y el Ro de la Plata (1776). Este ltimo sera una escisin del an tiguo reino del Per que comprendera la intendencia de Buenos Aires con el agregado de las ex misio nes jesuticas y, sobre todo, del Alto Per, con objeto de poder mantener libres de saqueos las reme sas de plata procedentes del Potos, expidindolas va Buenos Aires a la metrpoli en lugar de hacerl o por la ruta tradicional de Portobelo (Panam) controlada por Inglaterra, nacin con la cual Espaa se encontr en estado de guerra casi permanentemente durante todo el transcurso del siglo XVIII . Entre estas guerras se destacan la guerra de los Siete Aos y sobre todo, la guerra de Independencia N orteamericana en la cual Espaa, al igual que Francia tambin regida por los Borbones entr a favor de los independentistas.

El puerto de Buenos Aires y la sociedad rioplatense: el monopolio Se calcula que a mediados del siglo XVII la poblacin de Hispanoamrica llegaba a lo s diez millones, de las cuales los blancos representaban alrededor del 6% y los indios el 81%. Al terminar el siglo XVIII los habitantes de la regin llegaban(2) a la cifra de 15.8 14.000. La inmigracin negra, producto de acuerdos con Gran Bretaa posteriores al Tratado de U trecht (1713) se orientara principalmente hacia el rea del Caribe, con cultivos que reque ran este tipo de fuerza de trabajo (azcar etc). Si bien desde 1715 existi un asiento , es deci r un mercado de negros en el Ro de la Plata prescribindose la libre introduccin de negros a partir de 1741, no puede afirmarse de ninguna manera que el grueso de la producc in descansara sobre la mano de obra esclava. Si bien los esclavos eran numerosos particularmente en ncleos urbanos de relativa importancia como Buenos Aires y Crdo baan con posterioridad al Decreto de Libertad de Vientres (1813), nunca existi un escl avismo en el Ro de la Plata como s lo hubo en Cuba o en Brasil. Entre los blancos es destacar el hecho de que la mayora de la poblacin fuera criol la, es decir, nacida en Amrica y que tuviese una marcada conciencia burguesa caracterstic a de las clases propietarias. Un historiador espaol, Hernndez Snchez Barbas(3) destaca la existencia de una aristocracia de Indias constituida por criollos de distintos o rgenes, en general propietarios todos ellos, representativos de lo ms encumbrado de la pobla cin blanca. Tal grupo de aristocracia, no obstante tener gran preponderancia en Lima y Mxico, no tuvo mayor arraigo en Buenos Aires, donde por el contrario, las elites crioll as muchas de ellas descendientes de inmigrantes extrapeninsulares (Belgrano, Castelli)- s tuvi eron por caracterstica la pertenencia a una burguesa comercial, enriquecida, las ms de las v eces, por mecanismos ilcitos entonces. Hasta la creacin del virreinato del Ro de la Plata se experiment un lento crecimiento vegetativo, comprensible tomando en consideracin d e que se trataba de la divisin administrativa ms extensa y menos poblada toda Amrica Espao la, proceso que se revirti a partir de mediados del siglo con la apertura del Puerto de Buenos Aires. El virreinato quedara oficialmente inaugurado el 20 de octubre de 1777, siendo el primer virrey Pedro de Cevallos. En principio, segn destacan algunos historiadores, no s e especific si su creacin tendra carcter permanente o definitivo. Por tal motivo, no correspond i al primer virrey sino a su sucesor Vrtiz la creacin de instituciones que tuviesen por objeto la regulacin del recientemente creado virreinato, cuyo principal cometido era, por u na parte,

controlar el comercio ingls, y por otra frenar la expansin de su aliado portugus a expensas del territorio espaol. Buenos Aires, y principalmente su puerto, en funcin de lo e xpuesto con anterioridad quedara incorporado al rgimen de Libre Comercio, instalndoseuna Ad uana local, una audiencia en la capital, siendo asimismo reorganizadas las jurisdicci ones provinciales bajo el rgimen de intendencias, que significara un cambio copernicano para la vida econmica y social de estas regiones: algunos no vacilan en hallar los orgenes de la

Revolucin de Mayo en la creacin del virreinato. En rigor de verdad, el Reglamento para el comercio libre de Espaa a Indias se dic tara para todo imperio espaol, y no solamente para Buenos Aires, si bien pareciese haberse hecho a medida de las necesidades de su puerto (por supuesto, desde la ptica espaola) severamente afectado por el contrabando, que como se dijo ms arriba, fue origen d e riqueza de ms de un hacendado porteo. El Reglamento dispona que el comercio slo pudiese llevarse a cabo por medio de naves espaolas con dotaciones del mismo origen; se p romova en virtud del mismo la industria naval, con la construccin de navos de alto calado , establecindose para tal fin un nmero de puertos habilitados para el ingreso de mer caderas, que incluan en el nuevo virreinato a Buenos Aires, Montevideo y Maldonado. Se est ableca asimismo el registro de cargas, y se establecan consulados (autoridades martimas) en los puertos de mayor trfico. Asimismo se fomentaba el intercambio entre las distintas regiones del imperio espaol, fomentando el intercambio entre puertos americanos. Por ltimo estableca nuevas normas fiscales, que favorecan abiertamente a las manufacturas peninsulares y la produccin de materias primas americanas. Desde luego, al no hab er llegado a Espaa la Revolucin Industrial, las manufacturas se reducan a la economa tradicional de la Pennsula (vino, aceite, etc.). En tal sentido, el Reglamento de salentaba, cuando no prohiba, cualquier produccin en suelo americano que fuera competencia pa ra aquellas. Lo dispuesto por el Reglamento tenda a beneficiar a la economa del Imperio en su c onjunto si bien representaba un serio perjuicio para las elites porteas deseosas de lleva r a cabo un intercambio con Gran Bretaa. No obstante su aparente rigidez, la circunstancias internacionales provocaron que se modificara poco tiempo despus de su promulgacin: en virtud del Tratado de Familia, en 1782 se autoriz a Francia a negociar en puertos americanos con buques espaoles con retorno a Francia; al poco tiempo (1797), se autorizara el comercio con buques de banderas neutrales mientras durase la guerra contra la Re volucin Francesa: Espaa permitira recurrentemente el acceso de buques britnicos o bien lo prohibira segn su participacin en la guerra, pues sera alternativamente aliada o ene miga de Inglaterra a raz de su alianza con Francia. La separacin de varias provincias correspondientes al Per (entre ellas la estratgic a, por su importancia econmica, intendencia de Charcas) y su reunin bajo una autoridad resid ente en Buenos Aires represent un cambio radical, que implicaba el reconocimiento de la importancia de las provincias del Sur del Continente Americano para el Imperio E spaol, nicas que podan sustraerse a la influencia britnica. Desde la paz de Utrecht, se haba permitido el sistema de navos de registro, el cua l se reduca a dos navos con mercadera de importacin que podan ingresar al puerto de Buenos

Aires. Este sistema, desde luego, distaba mucho de poder inundar con manufacturas de origen britnico el territorio del Ro de la Plata. La actividad ilcita de la que haca n gala los criollos citada con anterioridad, el contrabando, fue de este modo una manera de compensar esta deficiencia , en beneficio de las elites portuarias y de sus contrapartes britn icas, con el

consiguiente perjuicio de la administracin colonial. Cabe destacar que con la ape rtura del puerto de Buenos Aires se instal el sistema de control colonial de mercaderas de importacin, la aduana. Por su parte, en el mercado britnico haba entonces gran demanda del producto riopl atense por excelencia, el cuero en base a cual se estableci en el territorio una verdade ra civilizacin . El del cuero, sin lugar a dudas, constituy el primer ciclo econmico que vo lugar en suelo argentino. Sobre l volveremos en lo sucesivo. (2) Floria, Carlos-Garca Belsunce, Csar: Historia de loa argentinos, Buenos Aires, Larousse, 1996, vol. I, pp. 169-170. (3) Vicens Vives, J., Historia de Espaa y Amrica, Vol. IV. Barcelona, 1961: Mario Hernndez Snchez-Barba, La sociedad colonial americana en el siglo XVIII .

El ciclo de la plata: El Potos No obstante, el cambio ms radical introducido por la creacin del virreinato del Ro de la Plata, lo constituy la incorporacin al mismo de la Intendencia de Charcas, que inc lua las explotaciones mineras (plata) de Potos, otrora las ms ricas de Amrica. Esta regin con anterioridad haba formado parte del reino de Per, de ah la denominacin de Alto Per con la que tradicionalmente se la conoce, habiendo constituido con anterio ridad a la conquista espaola parte del imperio incaico. Hacia 1572, el virrey del Per Fran cisco de Toledo haba impulsado la construccin en Potos, cerro cuyos cimientos virtualmente e stn basados en plata pura, de molinos accionados por fuerza hidrulica. Ello inaugur un a nueva era de la produccin argentfera de Potos, con la construccin gradual de un sistema de 32 embalses escalonados en la montaa. La produccin se basaba, ante todo, en fuerza de trabajo indgena: a diferencia de l o sucedido en Buenos Aires, el elemento indio predominaba en el Alto Per. El conocido sistem a de trabajo conocido como mita, que reduca a la poblacin indgena a la servidumbre, fue implementado en Potos, que se transform en sinnimo de provincia mitaya (4). La mita consista en la adjudicacin coactiva de fuerza de trabajo al inca y ya era conocida en el perodo preincaico. Luego de la conquista, se adopt esta institucin precolombina par a proveer a los espaoles, por algn tiempo, de la fuerza de trabajo necesaria para ma ntener activas sus explotaciones. El apogeo de la mita, sin lugar a dudas, se produjo e n las minas de Potos. El virrey Toledo, por medio de una ordenanza de 1574, dio una nueva organi zacin a la mita altoperuana, en la cual se combinaban elementos indgenas e hispnico(5). Lo s dueos de minas de Potos requeran 4500 trabajadores a fin de llevar a cabo las cada vez ms dificultosas excavaciones en los yacimientos. A tal efecto, el virrey dispuso que tal agotadora tarea a llevarse a cabo en una regin tan rida como la del Altiplano se r ealizara durante una semana contra una quincena de descanso, debindose, por lo tanto, trab ajar en tres turnos. Para la diaria movilizacin de 4500 trabajadores eran necesarios, de esta manera 13500 indios en Potos que se relevaran por turnos. No obstante, los habitantes de las zonas clidas y hmedas se hallaban exentos de tal servicio puesto que su traslado a Potos ubicado a 4000 m sobre el nivel del mar-, con la radical modificacin de su medio ambiente, hubiera significado su muerte segura. Los caciques de estas provincias mitayas deban disponer de un nmero de sus indios, cuyas edades oscilaban entre los 18 y los 50 aos. Un trabajador que sirviese un ao en Po tos, no poda ser requerido nuevamente para la mita antes de transcurriesen 7 aos. Esta ins titucin,

en apariencia no ms que un simple servicio temporal cuyos partidarios no vacilaba n en comparar con el servicio militar obligatorio(6), en realidad ocultaba una traged ia de proporciones maysculas. El trabajo forzado era moneda habitual, imponiendo los pa trones tiempos de trabajo desmesurados, con la prolongacin de la jornada laboral y casti gos fsicos

muchas veces excesivos. Adems, las condiciones de salubridad de las minas (aireac in, construccin de galeras) eran sumamente precarias. Los indgenas, no acostumbrados a tales vejmenes, moran en gran nmero por el trabajo y las privaciones. La consecuencia fue una despoblacin creciente del Altiplano. Para 1633 escribe el historiador alemn Konetzke -, se estimaban los indios de las 16 provincias mitayas en 40.115, en 1662 eran 16. 000 y en 1683 10.633, mientras que al introducirse la mita por primera vez eran, aproxima damente 81.000 (7). La tecnologa de produccin de la plata en Potos brinda indicios de las condiciones d e salubridad a la que los indgenas estaban sometidos. A fin de separar la plata del mineral, los indios fundan el mineral agregndole plomo. Los hornos se construan de barro o de pi edra en la cima de una montaa, siendo atizados al aire libre por medio del viento. El metal obtenido en estos hornos (que reciban el nombre de huayras o guayras) se colaba sucesivamente hasta conseguir plata pura. Este mtodo se utiliz hasta que los espaol es introdujeron la amalgama mediante mercurio (fines del siglo XVI). No obstante, durante el siglo XVIII momento en el cual se cre el virreinato del Ro de la Plata- se apreciaba en el Alto Per un pronunciado descenso en la actividad minera , particularmente evidente en las minas de Potos, en abierta decadencia, en las cua les la extraccin de plata descendi de 70 a 40 toneladas anuales. La villa imperial de Pot os, cuya poblacin una vez lleg a los 160.000 habitantes(8), considerndose en Europa eptome de riqueza no contaba en el siglo XVIII ms que con 30.000 habitantes. Esta fue la co yuntura en la cual se llevaran a cabo los levantamientos de Jos Gabriel Condorcanqui (1742-17 81), mejor conocido como Tupac Amaru, identificados principalmente con el descontento de los indgenas por la explotacin a la que haban sido sometidos. (4) Konetzke, Richard. Amrica Latina, Mxico, siglo XXI, 1972, pg. 184 y sigs. (5) Levillier, Roberto: Ordenanzas de don Francisco de Toledo, Madrid 1929. Wied ner, David L.: Forced Labor in Colonial Peru en The Ameritas ,Vol. XVI (1960), pp. 357/383. (6) Konetzke, Richard.: Op. cit., p 186 (7) Ibid (8) Colin ,Michle : Le Cuzco la fin du XVIIe et au dbut du XVIIIe sicle. Caen 1966

El ciclo del Cuero: Las Vaqueras Como puede colegirse del acpite anterior, el ciclo de la plata (que, en cuanto re specta al Ro de la Plata nunca constituy un ciclo en el estricto sentido del trmino) estaba en fr anca decadencia. No obstante el mercado internacional (lase britnico) estaba sumamente interesado en el entonces producto tpico del Ro de la Plata: el cuero. Cuando en 1715, como consecuencia de la paz de Utrecht, se estableci un asiento d e esclavos en Buenos Aires, los ingleses introduciran junto con su srdida mercadera, ot ros productos, en atenta violacin al cdigo de Libre Comercio arriba descripto. Estas m ercaderas ya tenan libre acceso al Brasil al ser ste posesin portuguesa, y siendo a la sazn Po rtugal tradicional aliado de Gran Bretaa. Por tal motivo, el ingreso de ste contrabando s e realizaba tanto por medio del asiento de esclavos en Buenos Aires, como procedente de las posesiones portuguesas, en continuo conflicto con las autoridades coloniales espaolas. Las m ercaderas as introducidas se distribuan, durante todo el siglo XVIII, por toda la gobernacin de Buenos Aires, siendo su control uno de los principales motivos de la creacin del virrein ato. Tal comercio irregular dej en manos inglesas pinges ganancias que eran reinvertidas de manera parcial en la adquisicin de cueros, producto de capital importancia entonc es. Se debe tener en cuenta que entonces el cuero no solo desempeaba el papel que desempea en la actualidad: adems del calzado y, por ejemplo, la encuadernacin de li bros la inexistencia de una energa propulsora alternativa a la traccin a sangre lo conv erta en un insumo insustituible para, entre otros, la fabricacin de correajes, atalajes, arn eses, sillas de montar y otros elementos indispensables para el transporte en aquella poca. La ex istencia de numeroso ganado cimarrn (yeguarizos) en el Ro de la Plata lo haca un producto ba rato y abundante, cuyas ventajas comparativas sin lugar a dudas le asignan el carcter de primer ciclo propiamente dicho de la economa argentina. Ricardo Levene, en su Historia E conmica del Virreinato del Ro de la Plata sostiene que la riqueza del virreinato estaba fun dada en la ganadera. El naturalista Flix de Azara calcula que el ganado cimarrn poda ocupar una extensin de 42.000 leguas cuadradas, totalizando unos 48 millones de cabezas; sin embargo hacia finales del siglo XVIII slo haba 6 millones y medio de cabezas debido a las razones que exponen los hacendados en una de sus Representaciones: malones, sequas, cuatr erismo, perros cimarrones. De acuerdo con Azara de los diez millones de cueros que podan extraerse de las pampas se obtendra un producto tan grande que todas las minas o monedas de ambas Amricas no arribaban a la mitad , agregando en el mismo ensayo all las industrias son absolutamente desconocidas y la mayor parte de los habitantes deb

en sus medios de subsistencia al ningn valor de la carne y a la facilidad que ellos tien en de vivir casi sin trabajar . Tal aserto ofrece una muestra de la importancia que el cuero te na para la economa local. Gracias al vacuno apunta Giberti(9) - Buenos Aires cesa de vivir a expensas del intercambio entre el Interior y Europa: posee considerables saldos exportables propios y se constituye un mercado interno para los excedentes de la produccin tu cumana,

paraguaya y cuyana, que no tenan salida hacia el mercado europeo. El Interior pri ncipia entonces a vivir de las migajas del intercambio bonaerense . El ganado local no obstante, distaba mucho de ser de la calidad habitual hoy en da, siendo ms afn a la raza espaola de lidia que a los animales aptos para consumo tal como ho y los conocemos; de estos slo eran aprovechables la lengua, y en algunos casos, el matambre(10). De lo obtenido del animal, sin lugar a dudas, el cuero era lo ms va lioso. La gran demanda de cuero provoc tensiones polticas a tal punto de que el Cabildo o ptara por llevar a cabo su acopiamiento y racionara las capturas de los animales, deno minadas vaqueras : ante todo, se debe tener en cuenta de que se trataba de ganado salvaje, q ue deba ser cazado como si se tratara de cualquier animal silvestre. Las vaqueras, de i gual manera, fueron fuente de demanda estacional de fuerza de trabajo, sumamente esca sa en el territorio del Ro de la Plata en aquellos das. Entre 1727 y 1737 el cuero alcanz un valor de doce reales por unidad, llegndose a vender la excepcional cantidad de 192.000 (11). No obstante, la sobreexplotacin agot con rapidez el ganado de la provincia de Buenos Aires, obligando a que las vaqueras se llevar an a cabo de igual modo en la Banda Oriental, donde el ganado era todava abundante. La consecuencia de este proceso apuntan los historiadores Floria y Garca Belsunce(12 ) fue la creciente valorizacin de la actividad ganadera que no slo estimul a los grandes propietarios, sino que hizo posible, junto con una rudimentaria agricultura, la subsistencia de explotaciones menores . Sin embargo, las continuas contiendas con Inglaterra su mer cado natural -, motivaron perodos de alza y de declinacin en la exportacin de cueros; po r ejemplo tras la paz de Versalles (1783), que puso fin al ltimo conflicto que Espaa mantuvo con Inglaterra a lo largo del siglo XVIII, salan del Ro de la Plata 1.400.000 cuer os anuales, cifra que explica la sobrematanza efectuada(13) Esta actividad ganadera sera el punto de partida del siguiente ciclo, el del tasa jo. Ello ya ingresada la Argentina en su perodo independiente. (9) Giberti, Horacio: Op. Cit. p.39 (10) Dorfman, Adolfo: Historia de la Industria Argentina, Buenos Aires, 1942, pp . 26 (11) Giberti, Horacio.: Historia de la Ganadera Argentina, Buenos Aires, 1966. (12) Floria-Garca Belsunce: Op. cit., p 177 (13) Ibid.

La prosperidad econmica del virreinato: la incipiente Industria El rgimen del Libre Comercio y las dems reformas, como la introduccin de la Aduana fueron el origen de una prosperidad y expansin econmica del puerto de Buenos Aires muy acentuada. Tal prosperidad se deba ante todo a las ventajas comparativas de la po sicin estratgica del puerto de Buenos Aires dentro del contexto internacional, producto del liberalismo econmico que fomentaba el libre cambio con Gran Bretaa: las elites, ideolgicamente partidarias de la divisin del trabajo internacional no tomaron en consideracin el desarrollo de las industrias americanas, que el Reglamento observ aba como competencia para las manufacturas peninsulares y por lo tanto inconvenientes. An desendose el fomento de la industria espaola peninsular, su desarrollo hubiese imp edido la formacin de una industria americana. La idea de una industrializacin americana era entonces inconcebible. Por lo tanto, se reforzara el papel de una Amrica productor a de materias primas, que intercambiara productos al menor valor por la mayor calidad : tpico esquema mercantilista que favoreca la relacin con Gran Bretaa en perjuicio de la qu e se tena con la Metrpoli. La consecuencia ms evidente de ello fue el gran desarrollo del comercio y de la p roduccin de materias primas. Si bien la produccin local estaba destinada al fracaso no pud iendo competir con las mercaderas de importacin procedentes de ultramar (Gran Bretaa), la s grandes distancias impidieron su completa destruccin: las economas regionales debi eron su supervivencia a este factor. Por ejemplo, el Norte Argentino, Cuyo y Crdoba const ituan las regiones tpicas de la radicacin de la industria colonial- apunta Adolfo Dorfma n, historiador de la industria argentina(15): hasta all haba irradiado su influencia el imperio arcaico fomentando el establecimiento de poblaciones sedentarias de tipo agrcola, con cierto nmero de labores artesanales desarrolladas que derivaban en forma directa de la g anadera, la agricultura y en menor medida la minera . Las economas regionales producan azcar, vinos, harinas, aceites, aguardientes, artculos de lana de vicua y de oveja, etc. Tales industrias , ilegales para el Reglamento, sin embargo sobrevivieron, aunque slo fuer on a nivel artesanal como produccin familiar. As, aunque es impensable la existencia de un mercado para las mismas, a comienzos del siglo XVIII Tucumn produca la casi totalidad de las telas rudimentarias que requera la poblacin indgena y negra de Tucumn, Cuyo y Buenos Aires, llegndose a exportar sus productos en parte a Brasil y a otras regiones de Amrica(16). Incluso, en procura de nuevos mercados, los propios industriales tucumanos veran con buenos ojos la apertura del puerto de Buenos Aires peregrina iniciativa contina Dorfman(17) que habra de serles funest

cuando por el boquete abierto gracias a sus esfuerzos, sumados a los puestos en juego ms tarde por los hacendados de Buenos Aires, comenzaron a afluir las mercancas abund antes y baratas, producto de las industrias mecanizadas de Europa

La Independencia y la nueva concepcin econmica El perodo de emancipacin constituy un quiebre de orden eminentemente poltico, pero n o alterara sustancialmente el esquema econmico: lo que estaba en juego para quienes, desde el puerto de Buenos Aires, iniciaron el proceso de emancipacin era desde luego la dicotoma monopolio versus libre comercio, siendo el monopolio identificado con las restri cciones que representaba el Reglamento. El proceso de emancipacin cuya naturaleza poltica exce de los objetivos del presente curso, fue objeto de anlisis minucioso por parte de histor iadores clsicos de la Argentina (Levene, Ravignani, etc.) cuya lectura se recomienda. No obstante, el proceso de Emancipacin debe considerarse como la culminacin de la etapa iniciada con las reformas borbnicas (creacin del virreinato), surgidas a modo de r espuesta a la aparicin del capitalismo britnico. En principio, la emancipacin tuvo su origen e n el puerto de Buenos Aires, cuyos intereses se vean afectados por el monopolio, tal como lo demuestran documentos de importancia capital para la comprensin del perodo como la Representa cin que el secretario Mariano Moreno redact para hacendados y labradores, que es ante todo un hbil alegato a favor de la libertad de comercio, en la que se observa la influenc ia de autores liberales como Quesnay, Filangieri, Jovellanos y Adam Smith(18). Hay verdades tan evidentes apunta Mariano Moreno en la Representacin de los Hacendados(19)- que se injuria a la razn con querer demostrarla. Tal es la propos icin de que conviene al pas la importacin franca de efectos que no produce ni tiene, y la exportacin de los frutos que abundan hasta perderse por falta de salida . El prrafo transcripto brinda un ejemplo del criterio librecambista entonces imper ante. Para el perodo en el cual Moreno redact este documento, la campaa del Ro de la Plata produca alrededor de milln y medio de cueros por ao, amn de otros productos como el sebo, d e amplia demanda externa que llenaban las barracas esperando adquirentes (20). La Independencia ante todo, fue producto de una doble crisis de legitimidad: en primer lugar, la crisis de legitimidad del dominio espaol puesto en entredicho por la invasin na polenica - respecto de Buenos Aires, y en segundo del Interior respecto de Buenos Aires. Por primera vez se establece el enfrentamiento Buenos Aires Interior que habr de ser una cons tante durante los siguientes cincuenta aos de vida poltica independiente. En principio, el proceso de independencia no entra sino un acomodamiento del Ro de la Plata al juego del capitalismo internacional (lase britnico), dentro del contexto de la divisin intern acional del trabajo, en franco beneficio de los intereses del Puerto de Buenos Aires. El deb ate entre libre comercio y proteccionismo ya se haba instalado, as como una nuevo ciclo productivo e l cual, no obstante verse destinado a una explotacin esclavista, estaba inserto den tro del ms

salvaje comercio capitalista: nos referimos al saladero.

Conclusiones La creacin del Virreinato del Ro de la Plata fue consecuencia en primer lugar, de la aparicin del sistema capitalista ingls, que ocasionaba perjuicios como el contrabando (ori gen no obstante de la prosperidad de las elites porteas), y por otro de la expansin del i mperio portugus, aliado natural de Gran Bretaa. Si bien se introdujeron reformas de importancia (inclusin de las minas de Potos, p or entonces en abierta decadencia), los ciclos econmicos continuaron, con independen cia de stas reformas entre ellas el Reglamento de Libre Comercio que constituan un serio obstculo para la expansin del mercado, cuyo destinatario principal era Gran Bretaa (ciclo del cuero, etc.). Las dbiles industrias del Interior debieron su subsistencia durante el perodo virr einal a las enormes distancias existentes entre sus lugares de origen y el puerto de Buenos Aires; de no existir stas, los productos de importacin las hubieran destruido.

Unidad 1 b) 1820-1862 1820-1862: El ciclo del tasajo: el saladero. La divisin del trabajo: las reformas rivadavianas: disciplinamiento de la fuerza de trabajo, ley de enfiteusis. El ci clo del lanar y la merinizacin de la pampa. El perodo rosista: las economas regionales y su subsistencia. Las alternativas federales proteccionismo o liberalismo? Ley de Aduanas de 1836. El Tasajo: nuevo ciclo econmico El ciclo del cuero, sin haber llegado a su fin, se vio complementado por otro qu e le era sumamente afn durante la primera dcada del perodo de emancipacin (1810-1820). En funcin de la demanda procedente de Gran Bretaa de productos de economa tropical que alcanzaron gran valor particularmente tras el fin de las guerras napolenicas particularmente, el azcar las economas cuya produccin estaba basada en fuerza de trabajo esclava (Cuba, Brasil), crecieron de manera considerable, y con ellas el nmero de esclavos, cuya principal fuente de alimentos constitua la carne en salazn (conocid a bajo la denominacin de tasajo o charqui), siendo esta una oportunidad que los hacendados rioplatenses aprovecharon con habilidad. Es de destacar que la produccin de cuero no se redujo; slo la carne del animal, ot rora carente de valor, adquiri un verdadero valor de mercado. Hacia 1817 se haba produc ido una considerable alza en el precio de los vacunos, que haban disminuido notoriamente en nmero como consecuencia del ciclo del cuero. Los poderes de turno (como el directorio de Pueyrredn), trataran de poner una solucin: sta fue el primer antecedente de proteccionismo presente en la historia Argentina. Debe tenerse en cuenta que sta era la nica industria que nunca tomara cuerpo en el pas, con el aditamento de poseer valor agregado . La carne, no comestible de otra manera, deba ser puesta en salazn, lo cua l origin una verdadera industria . Si bien los saladeros existan ya a mediados del siglo XVIII (fueron muy conocidas las expediciones llevadas a cabo a Salinas Grandes y Carmen de Patagones para la obt encin de la sal, insumo indispensable para esta industria), en el perodo independiente se atribuye el establecimiento del primer saladero bonaerense a dos ciudadanos britnicos, Robert o Staples y Juan Macneil, quienes haban observado la potencialidad de dicha actividad: para 1825 se extraan del pas 590.000 cueros vacunos a razn de 4,1 pesos fuertes cada uno; la produccin aumentara en los aos subsiguientes, y los precios, por aumento en la prod uccin bajaran: para 1837, seran 824.000 los cueros, su valor 4 pesos. El establecimiento de esta actividad de tpico corte capitalista entraara de igual m anera un

El saladero y un mercado de trabajo coactivo Hacia 1820, estando Rivadavia en el gobierno, el saladero haba alcanzado una expa nsin considerable; tal expansin obligara a la toma forzosa de mano de obra a fin de tra bajar en estas nuevas empresas. El tpico elemento presente en la campaa donde se instalaron l os saladeros, el gaucho , debi ser disciplinado para ingresar en este precario circuito laboral: los gauchos eran escasos, y la existencia de medios alternativos de sub sistencia dificultaban notoriamente el disciplinamiento de esta fuerza de trabajo. Mientra s el ganado cimarrn fue abundante, el gaucho sera tolerado por los estancieros, quienes apreci aban sus dotes de jinete tan adecuadas para las tareas relativas a la actividad, como la marcacin y la yerra. Pero al valorizarse el producto mediante las exportaciones al extranjero, en principio con el cuero y luego con el tasajo, la apropiacin de ganado, uno de los medios alt ernativos de subsistencia , se lo toler mucho menos. La partida policial lo alej a menudo de su rancho apunta Giberti(21)-, llevndolos a las tolderas; reforzaba as la fusin de sangr e con el indio; como pago, mujer e hijas quedaban en manos del blanco . Tales medios alternativos , como la existencia de abundante caza, o la posibilidad de faenar un animal de modo privado, fueron coartados completamente con la introduccin de l os saladeros. A tal efecto se promulgaron edictos y ordenanzas contra vagos y mal entretenidos. Esta legislacin, detrs de una fachada moralizante, ocultaba la inten cin de disciplinar la fuerza de trabajo representada por el gaucho para que ste se incor porara manu militari a un circuito laboral por entonces inexistente. Por ejemplo, ya para 18 15 el Directorio, coincidiendo con la apertura del puerto de Ensenada, emiti un bando q ue estipulaba que toda la poblacin rural que no estuviese empleada sera considerada infractora, cuando no delincuente. Quien careciera de propiedad legtima de qu subsi stir habra de ser considerado sirviente, y como tal obligado a portar consigo una papel eta de su patrn, visada por el juez del Partido , que tena una validez de tres meses. Quien no llevase este documento, o quien la tuviera y transitase sin licencia del juez, sera consi derado vago , debiendo como castigo cumplir cinco aos de servicio en los cuerpos veteranos , y caso contrario, forzado a trabajar para un patrn por un justo sueldo por un plazo de dos aos. Cualquier vecino de la campaa poda exigir la papeleta, enviando al juez a los presuntos infractores(22). Este constituy el primer intento por constituir un mer cado capitalista de fuerza de trabajo, por mecanismos que evidentemente no estaban re gulados por las leyes de la oferta y de la demanda, sino de un carcter meramente coercitivo. No obstante los saladeros fueron los primeros establecimientos no pastoriles en concentrar una masa considerable de trabajadores. Como la esclavitud declinaba considerable

mente en el Ro de la Plata, dichos operarios seran asalariados, no esclavos(23).

La Ley de Enfiteusis y el Emprstito Baring Durante el gobierno de Rivadavia, que constituy una temporal tentativa de unifica cin del pas entorno de los intereses del puerto de Buenos Aires, la principal preocupacin constituy la solucin al problema de la escasez de fuerza de trabajo. Esto fue el motivo de varios actos legislativos que trataron de subsanar tal problema, siendo el ms importante la Le y de Enfiteusis. Jurdicamente se entiende por enfiteusis a los contratos de entrega o concesin de t ierras a largo plazo. La Ley de Enfiteusis (1822) trataba de solucionar dos problemas: en primer lugar, entregarla a colonos extranjeros que deban poblar el campo, entonces en gran part e en manos del indgena con el fin de constituir un mercado de trabajo y, por otro, ent regar la tierra pblica como garanta de un prstamo contrado entre el Estado Argentino y la cas a financiera inglesa Baring Brothers, cuyo prstamo se habra de contratar en Londres en 1824(24). Tal emprstito, primer antecedente de deuda externa en el pas, sera destinado a refo rzar la estructura capitalista de la Argentina: en principio se destinara a la obras del puerto de Buenos Aires, lugar de salida de la produccin argentina al exterior, al estableci miento de pueblos de campaa, y por ltimo a obras sanitarias. Como puede observarse el emprsti to, suscripto por un milln de libras de las cuales Buenos Aires slo recibi 570.000(25), tena como principal destino el poblamiento del pas. Como contraparte de la deuda el es tado emiti ttulos, cuya amortizacin de los primeros dos aos sera la causa de la deduccin arriba citada. El servicio de la deuda representaba el 13% de los ingresos de la provin cia, procedentes ante todo de la exportacin de cuero y tasajo, cuyo volumen se intenta ba aumentar mediante las obras del puerto con el incremento del comercio martimo, pr evisin que no se cumpli puesto que el estallido de la guerra con el Brasil y el consigui ente bloqueo impidieron todo comercio por casi dos aos(26). La deuda, desde luego, no se salda ra sino mucho despus. Como se viera, el campo, base productiva del capitalismo argentino, era el princ ipal destinatario del emprstito, y de la Ley de Enfiteusis. La ley procuraba conservar la tierra pblica como garanta de la deuda contrada por el Estado tanto como hacerla entrar en produccin mediante el asentamiento de colonos que podan optar por adquirirla en ca so de que el Estado decidiese venderlas, algo muy parecido al Homestead Act por entonc es vigente en los EEUU, con el cual se pretenda crear una incipiente capa de pequeos propieta rios. Los

lugares de asentamiento de los colonos (el Estado haba decidido fomentar la inmig racin procedente del norte de Europa, en especial de Gran Bretaa) distaban de ser cmodos : en general se asignaron reas de fronteras territorios ubicados al sur del ro Salado e n la Provincia de Buenos Aires que eran con frecuencia objeto de incursiones por part e de los

malones. La reforma de ley en 1825, no mejor la situacin: los asentamientos en bal dos no prosperaron, y slo sirvieron para que los grandes propietarios acaparasen ms tierr as. An habindose creado una sociedad de productores rurales en 1826, primer esbozo de en tidad gremial empresaria del agro, no se logr establecer una colonizacin con carcter permanente. Tampoco tuvieron xito planes de inmigracin organizadas por entidades colonizadoras privadas como la empresa colonizadora Barber Beaumont - con contingentes procede ntes del norte de Europa (Alemania, Gran Bretaa) que terminaron en un fiasco, desacred itando la accin de la colonizacin planificada de carcter privado. No obstante, como veremos, la inmigracin particular s tendra un xito rotundo, como la dedicada a la explotacin lana r. (24) Vase Ferns, Henry: Gran Bretaa y la Argentina, Buenos Aires, Solar, 1966, p. 114 (25) Ibid. (26) Ferns, H Op. cit., p. 151

El perodo rosista y los cambios econmicos El conflicto entre Buenos Aires y el Interior suscitado inmediatamente despus de las guerras de Independencia, se canaliz mediante un acuerdo entre los caudillos del Interior y el de la provincia de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas. Si bien basados en una alianza de orden federal o ms bien federalista , los gobiernos de Rosas (1829-1852) se identificaron en mayor medida con los intereses en torno del puerto de Buenos Aires, y de los pro pietarios de las estancias (unidades de explotacin agropecuaria de la provincia de Buenos Aires) que sostenan un slido comercio con Gran Bretaa, unido al inters comercial referente al intercambio de mercaderas de exportacin, que a partir del puerto de Buenos Aires e ran distribuidos hacia el interior del pas con el consiguiente perjuicio para las dbil es producciones locales. Esta autocracia integradora , como la denominara en su obra Poltica y Sociedad en un a poca de transicin el socilogo italiano Gino Germani, logr por un perodo asaz prolonga do una precaria conciliacin entre Buenos Aires y el Interior, siendo en muchos senti dos, el punto de partida para la unificacin posterior. A pesar de su carcter federal , los go biernos de Rosas siguieron estando sujetos a las condiciones del libre cambio con Gran B retaa (materias primas por manufacturas, que las ltimas de las cuales provean la mayor p arte de los ingresos del fisco, es decir las rentas de aduana). Por tal motivo, quienes se empean en observar un marcado nacionalismo en Rosas deberan reparar en este hecho, pues los conflictos que mantuvo con Gran Bretaa se debieron ante todo, a intereses comerci ales y a asegurar el dominio sobre el Interior a partir de los intereses portuarios.

Las diferencias en el federalismo Basados en pactos, que tenan por objeto la constitucin de un frente con las dems provincias para enfrentar al enemigo unitario, los gobiernos de Rosas deban conci liar los intereses del puerto de Buenos Aires con los del Interior, muchas veces perjudic ados por la introduccin de mercaderas ingresadas en la metrpoli portea. Por lo tanto, los caudil los provinciales en particular los de las provincias del Litoral pusieron serios rep aros a la libre navegacin de los ros interiores (Paran y Uruguay) por parte de buques de bandera extranjera, que no hacan sino inundar de mercaderas de importacin los debilitados mercados locales. Siendo una confederacin y no un Estado, es decir, constituyendo u n grupo de provincias agrupadas en torno de una autoridad comn (Rosas) y no una nac in constituida, las provincias haban delegado en el gobernador de Buenos Aires el ma nejo de las relaciones exteriores. En tal sentido, no es de extraar que surgieran divergencias principalmente por mo tivos econmicos. En 1830, pleno primer gobierno de Rosas, el coronel Pedro Ferr, figura clave de la provincia de Corrientes, fue enviado a Buenos Aires, y si bien firm un acuerdo (23 de mayo de 1830), en las gestiones se puso de manifiesto la oposicin de quienes, com o Ferr eran partidarios de una Constitucin de base federal que tuviese en cuenta los int ereses de todas las provincias, y los pragmticos como Rosas que preferan una organizacin de hecho en una comunidad de intereses (27). El problema de la Constitucin estaba ligad o indisolublemente al econmico, y mientras Corrientes pretenda la aplicacin de un rgim en proteccionista, Buenos Aires con Rosas a la cabeza beneficiaba los intereses por teos ligados al libre cambio, por motivos de ndole financiera (rentas de aduana), y de poltica internacional (la relacin de privilegio entre las elites porteas y el comercio bri tnico). No obstante culminar la reunin con las conferencias de San Nicols, suscriptas con ret icencia por Ferr, las diferencias siguieron siendo importantes. A fines de 1832, Corrient es manifest pblicamente su deseo, en contra de los intereses de Buenos Aires, acerca de la or ganizacin de un Estado, afirmando el gobernador Leiva lo siguiente: Buenos Aires es quien nicamente resistir la formacin del Congreso, porque en la organizacin y arreglos que meditan, pierde el manejo de nuestro tesoro con que no s ha hecho la guerra, y se cortar el comercio de extranjera, que es el que ms le produce (2 8) No obstante no hubo reaccin contra Rosas entonces, ni una respuesta de carcter constitucional por parte de ste. Para este momento era evidente una escisin entre los integrantes del federalismo; los fieles a Rosas adoptaron el apodo de apostlicos, mientras que el resto del federalismo recibira el de cismticos, o lomos negros . (27) Universidad de Buenos Aires: Faculta de Filosofa y Letras, Documentos para l a Historia

Argentina, Buenos Aires, 1954, Tomo XVII, p. 134

Rosas y un intento de proteccionismo Rosas ante todo fue un eficiente administrador, pero dist mucho de tratar de alte rar el sistema econmico entonces existente, si bien un nuevo ciclo hizo su aparicin durante su gobierno: el del lanar. Con el apoyo de los estancieros bonaerenses, su gobierno slo intent favorecer a esta clase, de la cual l mismo era tpico representante; su accin tuvo a nte todo dos objetivos principales: la racionalizacin del gasto pblico y el incremento de l os ingresos fiscales (aduana)(29). Rosas perfeccion el rgimen de aduanas, rechazando la contribucin directa ante todo por el perjuicio que ocasionaba a los terratenientes entre los cuales era sumamente impopular -, recurriendo a partir de 1836 a la venta de tierras pblicas como paliativo para el profundo dficit ocasionado por la represin de las reacciones armadas. A tal respecto, puede decirse que sigui un esquema de reduccin de gastos sumamente ortodoxo, no vacilando en cer rar la Universidad, asilos y hospitales, incrementando los presupuestos militar y po licial. El primero de estos dos sigui teniendo una importancia decisiva: hacia 1836 represen taba el 27% total, llegando en 1840 al 71% por causas de las continuas guerras(30). Debido al no aumento de los impuestos, especialmente a fines de su ltimo gobierno , recurri a la emisin monetaria, de modo que el circulante aument en quince aos aproximadamen te diez veces. Por el contrario, redujo la deuda interna, entre 1840 y 1850, de 36. 000.000 de pesos alrededor de 14.000.000(31). No obstante, nunca se decidi a hacer sacrificios particulares para hacer frente a los servicios de deuda contrados en tiempos de Rivadavia (Baring Brothers), ni tampoco en rigor de verdad, Gran Bretaa ejerci grandes presiones para que se cumplieran. No obstante, en base a la reduccin de gastos, logr pagar servicios por $ 60.000 por ao, continuando los pagos suspendidos en 1827. No obstante, el problema fundamental que atraves su gobierno en materia econmica f ue el debate entre librecambistas y proteccionistas, que por primera vez tuvo alcance en la totalidad del territorio, no restringindose nicamente al mbito de la provincia de B uenos Aires. La polmica en s no afectaba los intereses del puerto, siendo tanto unitario s como federales partidarios del libre cambio, si bien difiriesen en el criterio de apl icarlo. nicamente grupos numricamente pequeos y de no mucha gravitacin artesanos, agricultores, pequeos comerciantes eran partidarios del proteccionismo. Por el contrario, las provincias, como Corrientes con Ferr a la cabeza, s haban man ifestado un profundo criterio proteccionista, deseosas de proteger sus dbiles producciones ante el

ingreso de cantidad de mercancas de importacin ingresadas va Buenos Aires. El inters de las mismas se identificaba con la aplicacin de tarifas proteccionistas, es decir, un aumento de los gravmenes aduaneros que redujesen el flujo de importaciones. Habiendo Rosa s

durante su primer gobierno desagravado la importacin a fin de favorecer a los comerciantes porteos- algunas provincias, en particular las del Litoral se sintie ron traicionadas. Rosas defenda los intereses de los ganaderos porteos, y su argumento frente al de los proteccionistas fue que el consumidor mereca tanta proteccin como el pro ductor, y que un aumento de los impuestos podra provocar un alza del costo de vida(32). En las conferencias de Santa Fe y en la Comisin Representativa (1832), el corrent ino Ferr se convirti en el adalid de la causa proteccionista. El delegado porteo por el con trario, adujo que la aplicacin de proteccin era lesiva para el progreso de la industria ganadera , y que redundara en perjuicio del comercio de exportacin, aumentando el costo de vida deb ido al incremento en los precios de los productos importados (textiles, productos de il uminacin, etc.), sosteniendo adems la inexistencia de una industria nacional que satisficie ra la demanda del pas. Estos argumentos, en s, teniendo en cuenta las condiciones de la p oca, parecan no carecer de solidez. El delegado porteo aleg por ltimo que no deberan ventajas presentes por los dudosos beneficios del futuro (33). arriesgarse las Ferr critic duramente al libre cambio como fatal para el pas, puesto que si bien er a beneficioso para la ganadera, conducira inevitablemente a la postergacin de cualqui er desarrollo industrial. Segn Ferr, era imperativo que Buenos Aires adecuase su polti ca a los intereses del resto del territorio de la Confederacin, exigiendo que el puerto de Buenos Aires dejara de monopolizar el comercio exterior, y que los ros Paran y Uruguay se abrie ran a dicho comercio, extendiendo a las provincias a los beneficios fiscales de aquel. Los argumentos de ste federal disidente tenan una contundencia decisiva, a los cua les Buenos Aires nicamente poda oponer la circunstancia de que sobre su erario haba rec ado todo el peso de la deuda contrada en tiempos de Rivadavia, lo cual la acreditaba a monopolizar la principal fuente de recursos con que deba hacer frente a esa deuda . Partidarios de Rosas, como el periodista Pedro de Angelis, uno de los pioneros d e la educacin en la Argentina, criticaron con dureza la posicin de Ferr, sin xito, pero por motiv os de carcter poltico Ferr se llam a silencio por un perodo prolongado. Sin embargo, cuando Rosas volvi al poder, inici una poltica conciliatoria a efectos de no malquistarse a los gobernadores del Litoral, armonizando sus intereses con los d e las provincias. A tal efecto, la ley del 18 de diciembre de 1835 incrementara las tas as aduaneras para los productos de importacin en general, exceptuando por completo de tasas a los productos que Buenos Aires produca con un alto grado de calidad, y prohibiendo to talmente

la importacin de ciertos productos como el trigo, la harina y otros cereales que p odan producirse en el pas, quebrando por primera vez la tradicin librecambista. Las eco nomas del Interior (vinos, textiles, etc.) tambin fueron beneficiarias de la misma, ten iendo la impresin de que Rosas haba comenzado una poltica econmica de inters nacional. Sin embargo, Rosas en 1837 volvi a aumentar las tarifas, pero al producirse el confli cto con Francia y el consiguiente bloqueo, las prdidas del comercio las llevaron a reduci rlas a un tercio, probablemente debido ms a presiones ejercidas por los terratenientes que por las causas directas del bloqueo, que tuvieron efectos prcticamente nulos(34). La guer ra que

continu impidi la vuelta a la ley de 1835. Como consecuencia de la misma, comenz a sentirse una progresiva escasez de productos manufacturados, y no mediando medid a alguna referente al fomento industrial, este proteccionismo embrionario sufri un progres ivo abandono. A partir de 1841 se permiti la introduccin de artculos prohibidos por la ley de 1835, con lo cual sta prcticamente haba quedado en letra muerta. A partir de ese momento, las provincias no pudieron esperar nada de Buenos Aires en cuanto se re firiese al aspecto econmico. En 1848, el fin del conflicto con Gran Bretaa y Francia provey condiciones favorab les para un nuevo aumento de tarifas, pero el estado ruinoso de la economa impidi por compl eto un regreso al proteccionismo. En las conferencias de Santa Fe se haba invocado el in ters internacional en concordancia con los intereses porteos para justificar el libre cambio, pero dicho argumento fue forzado, si bien genuino el temor ante una reaccin ingle sa por la aplicacin de una poltica proteccionista. En 1837, cuando aumentaron los gravmenes, el entonces Primer Ministro britnico Lord Palmerston orden al representante ingls en B uenos Aires que, sin presentar una queja, sugiriese al gobierno las virtudes del libre cambio. En realidad, el gabinete ingls tema ms a los disturbios polticos que a las leyes riopla tenses como obstculo al comercio. Y Rosas era para l una garanta de paz (35). Los intereses de Rosas se dirigan ante todo a la ganadera; la insignificancia de l a agricultura motiv que Rosas la descuidara por completo. En s existan mltiples dificultades para un desarrollo agrcola: la consabida escasez de mano de obra y su alto costo, los baj os rendimientos debido a los primitivo de la tecnologa, la falta de capital para la adquisicin de maquinarias, y la dificultad y el costo de los transportes, que obligaba a recur rir a tierras aledaas a los centros de consumo, que por lo tanto, eran las ms caras. Slo cuando e n 1835 el precio del trigo se haba reducido en un 66%, se prohibi la importacin en vi rtud de la Ley de Aduanas. La reaccin fue inmediata, el precio que se estabiliz, al estall ar la guerra aument de un modo vertiginoso (alrededor de veinte veces) lo que oblig a desgravar el producto. Todo lo referido a la agricultura es vlido para la industria portea, penalizada po r la escasez de capitales, crdito, fuerza de trabajo y tecnologa. Rosas no dio ningn paso en est a direccin. Resumiendo cuentas, puede afirmarse que la poltica econmica de Rosas se r edujo a estabilizar las cuentas de la administracin provincial, evidenciando una excesi va dependencia de los intereses ganaderos. Por el contrario, respecto del resto del territorio de la

Confederacin, Buenos Aires se adjudic la responsabilidad poltica del pas en el plano interno e internacional, negndose a responder por su bienestar econmico y social, lo que constituy una trgica incongruencia del sistema.(36). (29) Floria, Carlos Garca Belsunce, Csar: Historia de los Argentinos, Buenos Aires , Larousse, 1993, Vol. II, p. 36 (30) Burgin, Miron: Aspectos econmicos del federalismo argentino. Buenos Aires, H achette, 1960. p.

Un nuevo ciclo: el lanar A fines del perodo rosista, la etapa del saladero haba llegado a su fin. Como de c ostumbre, la produccin haba cambiado de acuerdo con la orientacin de la demanda internacional . Gran Bretaa, adquirente natural de productos argentinos, requera entonces materia prima para su industria textil, industria identificada con la primera Revolucin Industr ial por excelencia. Hacia 1810, en el territorio del Ro de la Plata existan alrededor de tres millones de ovinos, animales de muy baja calidad y que ocupaban tierras marginales(37), estando la m ayor parte de la llanura pampeana que no estaba en poder del indgena ocupada por el vacuno d estinado al saladero. Hacia fines de la dcada de 1840, dos ingleses Juan Harrat y Peter Sh eridan decidieron introducir ganado de raza en el territorio de la provincia de Buenos Aires, para mejorar la ya existente. El gobierno britnico haba suprimido casi por completo el derecho de importacin sobre la lana en bruto. Era una oportunidad que los terratenientes loc ales, y los tcnicos no podan desaprovechar. Los tres o cuatro millones de cabezas de ganado que existan en 1837, pasaron casi a doce millones tan slo quince aos despus, la mitad de las cuales era ganado fino (merino), y el resto criollo(38). Se abra as el perodo llamado merinizacin de la pampa, que a grandes rasgos habra de extenderse hasta 1890. De ocupar un rea marginal, el ovino pas a constituir durant e ste momento el eje dinmico de la produccin rioplatense. A diferencia del anterior cicl o del tasajo, el ciclo de la lana requera de inversiones, elevando notoriamente el cost o de produccin debido ante todo a la necesidad de contar con una infraestructura adecu ada para la cra del ovino, el cual distintamente del vacuno cimarrn, requera de corrales, ga lpones de almacenamiento, instrumentos de esquila etc., amen del know how necesario para l a cra del animal, conocimientos que apenas se tenan en el Ro de la Plata. Para este momento se comienza a advertir lo que va a constituir una de las premisas ms importantes en la actitud empresarial de la clase terrateniente local: la maximizacin de los beneficios con tra la reduccin de los costos. En tal sentido, es comprensible que ante una actividad de carcter tan capitalista como la cra del ganado lanar, los terratenientes hayan adoptado estrategias de produccin con el propsito de aumentar sus beneficios al mximo con el menor costo posible. Los ganad eros de la provincia de Buenos Aires, conscientes de ello, no vacilaron en incorporar a inmigrantes europeos con tradicin en la cra del ovino, particularmente de los ovinos productor es de lana como el merino, raza de origen espaol tradicionalmente asociada a la industria te

xtil britnica. Tales inmigrantes, que no vinieron en principio en gran nmero, procedan en general de Gran Bretaa en particular de Irlanda, entonces parte integrante del Imperio Britnico-, establecindose en la provincia de Buenos Aires. El obstculo principal era la tierr a: el

inmigrante requera de ella, pero todava eran escasas debido a encontrarse las mism as en poder del indio; no en vano los gobiernos de Martn Rodrguez y en particular de Ros as, haban pugnado por la expansin de las fronteras en la provincia de Buenos Aires, co n propsito de extender la tierra productiva para las estancias. Tal escasez de tier ra motiv que los nuevos inmigrantes se estableciesen en terrenos propiedades de terrateniente s; a partir de su establecimiento, se estrechara un vnculo muy importante entre el propietario y el recin llegado que vena munido de conocimientos indispensables para la cra del ovino , de los cuales los propietarios las ms de las veces carecan. El establecimiento de estos nuevos colonos era en su mayor parte producto de un acuerdo contractual entre ellos y los propietarios(39). En general, en un primer momento , los inmigrantes en particular los irlandeses arribaron a la Argentina carentes de fa milia. Por tal motivo, podan emplearse o bien entrar a trabajar en las estancias en funcin de los acuerdos contractuales citados precedentemente. Es de destacar el hecho de que a pesar de l marcado carcter capitalista de esta explotacin, rara vez los inmigrantes ingresaron en las estancias en calidad de asalariados. Por el contrario, los contratos se referan a una parti cipacin de las ganancias de los terratenientes a ser percibida por el recin llegado: tales contr atos podan ser de aparcera (en la cual se le daba la posibilidad de quedarse con una parte de la majada, de ah su nombre de aparcero ), de mediera (concepto que se aplicaba, preferentemente, a los inmigrantes que haban venido con cierto capital, que les a seguraba el derecho al cincuenta por ciento del hato), y por ltimo, el caso menos frecuente, emplearse como asalariados: tpico conchabo tan evitado por ellos como por sus patronos, que n o deseaban erogar gastos en efectivo. Eventualmente, los inmigrantes se convertiran en propietarios por los mecanismos anteriormente descriptos, transformndose en oveje ros (sheepfarmers), con pequeas propiedades, mayormente, de explotacin familiar(40). L a existencia de estas relaciones laborales de ndole precapitalista (aparcera, mediera, etc.) induciran a un socilogo argentino (E. Pucciarelli) a definir al capitalismo ganade ro argentino como deformado, adems de atrasado (debido al escaso desarrollo de las fuerzas productivas), y dependiente (por su dependencia del comercio exterior). La expansin del lanar, que hallaba mercados sumamente demandantes, adems de en el Reino Unido, en Francia y Blgica, fue tal que luego de la cada de Rosas, la provin cia de Buenos Aires pudo separarse ( Secesin de Buenos Aires ) sin sufrir demasiadas complicaciones desde el punto de vista econmico. Esto dara origen a varias faccion es polticas dentro del seno de la sociedad portea ( Crudos y cocidos , Rusos y aliados ,

Pandilleros y chupandines ), que se vinculaban, principalmente, con la manera en la cual la provincia de Buenos Aires debera integrarse con el resto del territorio, agrupado en la Confederacin Argentina (presidencias de Urquiza). Este perodo culmin con la llegada de Mitre al poder (1862), al imponerse ste a Urquiza en Pavn. Se abrira entonces un nu evo perodo en la historia econmica argentina. (37) Sbato, Hilda: Capitalismo y Ganadera en Buenos Aires: La fiebre del Lanar, 18 50-1890, Buenos

Un nuevo ciclo: el lanar El proceso de Independencia trajo aparejado el fin del monopolio identificado co n Espaa, pero de igual manera condujo al quiebre de la unidad poltico econmica entre Buenos Aires y el Interior. Tras la efmera experiencia rivadaviana, los gobiernos de Rosas, en apariencia log raron conciliar ambas posturas en torno de un sistema, en teora, federal; pero lo ciert o resulta que en l slo prevalecieron los intereses del puerto de Buenos Aires, a pesar de una br eve etapa proteccionista para las economas del Interior (Ley de Aduanas de 1835). Como respuesta al esquema rosista , surgiran opiniones encontradas dentro del propio federalismo, que bregaran por la aplicacin de tarifas proteccionistas (Ferr), contr adiccin que a la postre conducira a la cada de Rosas. De igual modo, entre el perodo de la Independencia y el ascenso y cada del rosismo , nuevos ciclos econmicos (tasajo y lanar), coexistiran; el ltimo de ellos, el lanar, se enc ontraba en plena expansin durante el perodo de Organizacin Nacional inmediatamente posterior a l a cada de Rosas.