Artigo

JACOB BURCKHARDT E SUAS REFLEXES SOBRE A HISTRIA1

Paula Vermeersch2

Resumo Este artigo pretende resgatar alguns pontos de uma das obras do historiador suo Jacob Burckhardt, Reflexes sobre a Histria (Weltgeschichtliche Abstract This article intend to get back some points of a Jacob Burckhardts book, Reflections on History (Weltgeschichtliche Betrachtungen). One of the most
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Betrachtungen). Um dos mais importantes historiadores do sculo XIX, Burckhardt ao falecer deixou suas anotaes de aula, onde especificava suas concepes metodolgicas; essas anotaes se transformaram nesse volume pstumo cuja importncia para a compreenso da historiografia posterior fundamental. A partir da dinmica das trs potncias (Religio, Estado e Cultura) Burckhardt constri um esquema bsico para que o historiador

Este artigo resume uma parte da monografia Po e circo: a imaginao como contra-poder, defendida em dezembro de 1998 sob a orientao da profa. dra. Amnris Maroni, departamento de Cincia Poltica, IFCH-Unicamp. A ela, mestra querida, dedico este trabalho e todos os agradecimentos, e ao burckhardtiano brasileiro mais cuidadoso, o amigo Cssio da Silva Fernandes. A pesquisa foi possvel por conta de financiamento, como iniciao cientfica, pelas agncias SAE-UNICAMP, CNPq e FAPESP. A traduo brasileira de Weltgeschichtliche Betrachtungen, Reflexes sobre a Histria, cujo ttulo foi decalcado da primeira edio em ingls, a obra identificada por BURCKHARDT, Jacob (1961). Mestre em Sociologia e Histria da Arte e da Cultura, IFCH-UNICAMP, bolsista do Programa de Formao de Quadros Profissionais - Centro Brasileiro de Anlise e Planejamento, Cebrap e Doutoranda em Teoria e Histria Literria, IEL - UNICAMP.
HISTRIA SOCIAL Campinas - SP NO 10 215-238 2003

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important historians of the 19th century, Burckhardt left us his classes lectures, where he explains his methodological concepts; this lectures form this posthumous work which is fundamental to his posterior historiography. From the dynamics of three potences (Religion, State and Culture), Burckhardt builds a basic framework for the historian and his studies on the past of societies. This framework explains Burckhardts classic books like The Culture in Italian Renaissance, and some points of important authors works like Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud, Carl Gustav Jung, Heinrich Wlflinn, Ernst Gombrich, Elias Canetti, Theodor Adorno and Norbert Elias, for example. Keywords: Jacob Burckhardt Reflections on History methodology.

consiga se situar no estudo do passado das sociedades; tal esquema em muito esclarece suas obras-primas, como A cultura do Renascimento na Itlia, e tambm o trabalho de estudiosos posteriores (encontram-se muitas ressonncias da viso burckhardtiana da Histria em Friedrich Nietzsche, Sigmund Freud, Carl Gustav Jung, Heinrich Wlflinn, Ernst Gombrich, Elias Canetti, Theodor Adorno e Norbert Elias, por exemplo). Palavras-chave: Jacob Burckhardt Reflexes sobre a Histria - metodologia.

As dificuldades metodolgicas encontradas no trabalho do historiador eram uma preocupao constante para Jacob Burckhardt ( 1818- 1898), grande historiador suo, autor da obra-prima A Cultura do Renascimento na Itlia,3 ao preparar suas aulas na Universidade de Basilia. Sua preocupao maior era a de formar historiadores capazes de desvendar na poeira dos guardados restos do que um dia j fora brilhante e vivo, e com esses elementos conseguir montar uma pintura de uma poca. Suas aulas encantaram geraes de alunos e colegas, como o jovem fillogo alemo Friedrich Nietzsche. Nietzsche declarava que, com Burckhardt, pela primeira vez teve prazer em assistir a uma aula. No auge do desatino, anos mais tarde, Nietzsche relembraria as tardes tranqilas em

BURCKHARDT, Jacob (1991).

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Basilia, escutando o velho professor que um dia havia chorado na aula, ao receber o boato de que o Museu do Louvre se reduzira a cinzas.4 Werner Kaegi5 conta que as aulas reunidas em Reflexes sobre a Histria foram escritas nas frias de vero de 1868, e depois em esforos sucessivos de Burckhardt em 1870 e 71, como atestam seus manuscritos, preservados em Basilia. O historiador deu s suas anotaes o nome Do estudo da Histria, ttulo original do livro, modificado apenas em sua segunda edio pelos organizadores. Os temas que Burckhardt trata em suas anotaes, porm, o perseguiam desde sempre. Por exemplo, como o historiador-pintor deveria se guardar dos riscos de borrar telas e desperdiar tintas e pincis, alm de, num esforo de imaginao, recriar personagens a partir de frgeis bonecos de papel? A resposta de Burckhardt era: educando-se o olhar de determinada maneira, o historiador pode se guiar em meio montanha de documentos, procurando tendncias gerais, parmetros de pensamento, elementos que seriam bias no infinito oceano do passado. Burckhardt pede que nos reportemos ao exemplo do pintor. Dois pintores, retratando a mesma pessoa ou situao fazem quadros diferentes, mas no se pode dizer que um seja mais verdadeiro que o outro. As diferenas entre os quadros so devidas s sensibilidades dos artistas, s maneiras diversas de se capitar a realidade: o que tem importncia e nobreza para um, no tem para o outro, e vice-versa. Enquanto um pende para a delicadeza, a suavidade, o outro passa pela passionalidade e a rebeldia... Tudo depende do ponto de vista, do ngulo em que o pintor se encontra. lgico que nos dois quadros vo aparecer elementos em comum, mas a disposio dos mesmos na tela e o jogo de cores e sombras dependero de cada artista.
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Para saber mais sobre a ligao de Nietzche com Burckhardt, consultar uma das ltimas cartas de Nietzsche, escritas no auge da loucura, endereada a Burckhardt: NIETZSCHE, Friedrich (1889). KAEGI, Werner (1964).

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A mesma coisa acontece com os historiadores, explica Burckhardt. Em contato com os vestgios do passado, os historiadores podem pr os elementos em variadas perspectivas, fazer esboos e posicionar o observador em diferentes ngulos. A responsabilidade do historiador enorme: a sua Anschauung (viso) que permanecer na mente de seus leitores e discpulos, assim como permaneceu a do pintor (o que ficou para a eternidade foi o olhar de Da Vinci sobre a jovem esposa de um rico florentino, e no a prpria moa em Monalisa). Assim, o historiador deve estar atento a uma srie de perigos que podem causar quadros borrados e telas perdidas. Burckhardt alerta, entre outras coisas, para o estranhamento do passado que pode levar a um desleixo: j que tudo incompreensvel, o estudioso no se d ao trabalho de aprofundar-se e larga o que faz pela metade. No se pode adaptar o passado ao presente, como fazem alguns romances histricos: h de se enfrentar os preconceitos da mente moldada por sua poca e tentar entender o que ocorreu. uma atitude anloga do antroplogo em meio a um povo estranho: mesmo que os costumes sejam exticos e malucos para o observador, este precisa esforar-se para descobrir seus significados. O historiador tem ao seu lado a poderosa ao do tempo, aponta Burckhardt: se na poca as vises estavam obscurecidas pelas paixes, lutas e debates, depois mais fcil sair das posies particularizadas e encontrar um ponto arquimediano de observao. Mesmo que os acontecimentos estudados afetem muito diretamente, o presente o historiador sempre deve procurar uma nao mais ampla de humanidade e Histria. E quem recusa o conhecimento que vem do passado, alerta Burckhardt, brbaro.

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A metodologia burckhardtiana
O primeiro autor que cogitou na possibilidade de uma histria cultural foi Voltaire,6 que acreditava que o trabalho do historiador deveria abarcar todas as esferas da vida social: a literatura, a arte, a religio, as tcnicas, a poltica, a economia, entre outras. Essa proposta s encontrou seguidores na segunda metade do sculo XIX, praticamente. O sculo XIX foi decisivo na constituio da historiografia: os debates em torno do enfoque, do discurso e dos mtodos histricos eram uma constante, por que pela primeira vez o estudo dos acontecimentos passados se tornava sistematizado e acadmico. Os historiadores da Arte e seus imediatos sucessores, os historiadores da cultura, encontraram muita resistncia no meio acadmico da Alemanha dominada pela escola hegeliana. Para melhor compreendermos as Reflexes burckhardtianas, necessrio fazer uma breve referncia ao debate HegelSchopenhauer, essencial na constituio das vises do historiador suo acerca de seu ofcio. A teoria de Hegel subordinava tanto a Arte quanto as demais manifestaes sociais ao Estado, o verdadeiro fator de racionalidade das encarnaes do Esprito no mundo. Na Esttica, Hegel determina, inclusive, as gradaes entre as artes e decreta o fim delas, quando a Poesia se fundir Filosofia, na fase final da Histria da humanidade. Dentro desse contexto, Jacob Burckhardt foi um inovador. Burckhardt aos poucos delimitou seu campo de estudos em uma rea totalmente diversa daquela dos historiadores polticos.7 E pde fazer tal empreendimento porque estava munido de outro referencial terico, quase uma oposio simtrica do hegeliano: a filosofia de Arthur Schopenhauer. Em primeiro lugar, Schopenhauer negava a existncia de uma Filosofia da Histria, porque
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As consideraes seguintes foram escritas com o auxlio de CASSIRER, Ernst (1968), alm da inesgotvel pacincia da profa. Amnris para com minhas primeiras leituras de Filosofia. Sobre os anos de formao de Burckhardt e suas conseqncias para o seu pensar, ver SILVA, Cssio (1998).

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consistia numa contradio irreconcilivel: a Filosofia trata da essncia do universo, enquanto a Histria o faz com o devir, a torrente sem fim dos acontecimentos. E a essncia no participa desse devir, e vice-versa, pela prpria definio dos dois fatores. Um dos primeiros pontos apontados por Burckhardt em suas Reflexes sobre a Histria justamente a recusa da Filosofia da Histria. Para ele, a Filosofia se afigura como subordinadora e atemporal, enquanto a Histria a coordenao dos elementos retirados do passado. A principal ruptura de Burckhardt em relao historiografia anterior a da negao de um sentido intrnseco aos acontecimentos. Burckhardt pode, assim, construir uma obra baseada na Anschauung schopenhaueriana, que provm da contemplao do que aconteceu, livre de consideraes egostas. O poder, tanto para Schopenhauer quanto para Burckhardt, um mal a ser evitado, a pior das iluses da humanidade. Burckhardt, porm, perdoa a sede de poder existente em alguns dos grandes homens do passado, porque o ponto de partida de suas anlises o indivduo e suas aes, mesmo as que considera moralmente incorretas (basta observar a atitude tolerante do historiador para com os excessos dos renascentistas italianos). Ernst Cassirer8 denomina essa proposta de Burckhardt de individualismo esttico, j que a grande personagem de sua viso sobre a Histria o artista.9 Burckhardt considera a existncia de um esprito humano, reservatrio de todas as experincias da humanidade atravs do tempo. Esse esprito veste-se de maneira diversa em cada poca histrica, mas continua o mesmo (a metfora da roupa schopenhaueriana). A tarefa do historiador justamente identificar o que permanece e retratar qual a sua configurao na poca histrica em que est interessado.
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CASSIRER, Ernst, op. cit. Burckhardt determinou o perodo que estudaria da Histria italiana atravs do tempo de vida do pintor Rafael Sanzio (1483-1520), para ele uma das mximas expresses do clssico no Ocidente.

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A metfora pictrica amplamente utilizada por Burckhardt: queria captar o que sempre se repete, expressos no Zeitgeist e Volkgeist (esprito do tempo e esprito do povo) Esses dois elementos, as peas do vesturio do esprito humano, podiam ser compreendidos nas obras de arte. A figura mxima, para Burckhardt, o artista, porque justamente capaz de captar os smbolos de uma poca, e mesmo assim deixar entrever o que permanente. E construir o Belo, o perene em si. Esse Belo, que existe na obra de arte, tambm permanece. O Belo o reflexo da mxima conscincia humana. A valorizao do belo, da poesia e da imaginao (que ligada intuio se tornava a Anschaunng), leva Burckhardt a escrever num estilo muito peculiar. Alm das fontes tradicionais, Burckhardt utiliza as lendas, as histrias populares, porque sua principal inteno escrever de um modo belo e atraente para o leitor. Podemos dizer que Burckhardt se filia mais a Hertodo, o historiador grego que era lido na gora de Atenas como entretenimento, do que Tucdides, o rigoroso sbio que em sua A guerra do Peloponeso se ateve s aos fatos reconhecidamente comprovados. Esse aspecto da obra burckharditiana pode ser observado claramente no Cicerone10, sua obra que apresentou aos leitores de lngua alem as grandes obras de arte italianas. A intuio de Burckhardt, acrescenta Cassirer, no a de Schopenhauer exatamente, metafsica, e sim histrica. A misso do historiador sentir e pensar, e adquirir, atravs da experincia, do talento e do trabalho rduo de pesquisa, a intuio necessria para estudar o mistrio do passado. Sua concepo de Histria totalmente diversa da positivista ou da hegeliana. Burckhardt acreditava que a Histria tambm uma forma literria, uma arte (apesar de inferior Poesia, o reino da beleza eterna) que trabalha com os dados essenciais sobre o passado: Os fatos de que realmente precisamos so somente aqueles que caracterizam uma idia e que marcam
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A traduo italiana para o Cicerone BURCKHARDT, Jacob (1994).

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claramente uma poca.11 E Burke define: Se se h de rotular Burckhardt, os adjetivos ctico, relativista e talvez intuitivo so provavelmente menos enganosos que os demais.12 Os livros de Burckhardt realmente so perspectivas sobre os temas; as metforas pictricas, arquitetnicas e esculturais sempre so utilizadas por Burckhardt para especificar seu mtodo de exposio: contornos (Umrisse), imagens ( Bild), esboo do todo (Gesantschildurung) e, principalmente, Anschauung, viso. A impossibilidade natural da reconstruo total do passado e a prpria subjetividade do historiador determinam a Anschauung, tanto que Burckhardt escreve, no incio de A Cultura do Renascimento na Itlia: Os contornos espirituais de uma poca cultural oferecem, talvez, a cada observador uma imagem diferente, e os mesmos estudos realizados para este trabalho poderiam, nas mos de outrem, facilmente experimentar no apenas utilizao e tratamento totalmente distintos como tambm ensejar concluses substancialmente diversas.13 A chave para a proposta de Histria cultural burckhardtiana realmente so as artes, sua especialidade primeira, mas Burckhardt foi um dos pioneiros a considerar todos os aspectos sociais no estudo do passado: festas, vesturio, poltica e at anedotas populares eram includas na sua pintura da Renascena. Nesse perodo, a Cultura, elemento dinmico na dinmica de foras que veremos a seguir, ofuscou o Estado e a Religio, criando uma sociedade atpica, culta, que respaldou o nascimento o indivduo moderno (submergindo das guas da Idade Mdia, assim como a Vnus de Botticelli). A poltica, nesse movimento, tambm se torna uma Arte. Criticar a viso burckhardtiana do Renascimento pode ser fcil; em igual medida, porm, difcil substitu-la por outra,14 escreve Burke em
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BURKE, Peter (1991, pg. 5). Idem, grifos do autor. BURCKHARDT, Jacob (1991, pg. 3). BURKE, Peter (1991, pg. 15).

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relao s crticas feitas A Cultura do Renascimento na Itlia: falta de pesquisa sobre a filosofia da poca, a nfase no individualismo, o falso pressuposto da igualdade entre os sexos. Na verdade, a obra de Burckhardt abriu caminho para os autores posteriores, e vrios passaram anos tentando responder a questes formuladas por ele. Lendo Reflexes sobre a Histria pode-se ter uma idia do que eram as aulas que tanto encantaram o esprito de Nietzsche. Ouve-se Burckhardt nitidamente; sua voz ressoa, de maneira expressiva, a respeito dos trs fatores, ou potncias, que perduram atravs dos tempos na histria da humanidade, o Estado, a Religio e a Cultura, ou dando suas opinies sobre o mundo moderno. O mesmo ocorre em A Cultura do Renascimento na Itlia, sua obra-prima, escrita aos 36 anos de idade, onde o leitor torna-se acompanhante de Burckhardt na sua viagem por palcios e cidades renascentistas, e v os tecidos dos vestidos, os rostos e as falas das personagens. Como j foi dito, Burckhardt em suas Reflexes identifica trs fatores, ou potncias, bsicos na histria da humanidade: o Estado, a Religio e a Cultura, sendo os dois primeiros estveis e o terceiro, dinmico. (O Estado e a Religio so a expresso das necessidades polticas e metafsicas que reivindicam aceitao universal, enquanto que a Cultura corresponde s necessidades materiais e espirituais que no reivindicam aceitao universal.15). A Cultura, portanto, um par de oposio com as duas outras foras. Para o historiador, importante divisar a relao entre os trs fatores no perodo analisado, porque isso ir determinar o carter das instituies, do povo (Volkgeist) e da prpria poca (Zeitgeist), e o ponto de vista do observador fundamental para tal: As imagens que temos da Histria so construes intelectuais, meros reflexos de ns mesmos.16 As trs potncias apresentadas por Burckhardt so, ele explica, de natureza heterognea: enquanto o Estado e a Religio so estveis, as expres15 16

BURCKHARDT, Jacob (1961, pg. 34). Idem, pg. 13.

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ses polticas e metafsicas de um povo que reivindicam realidade universal, essencialmente coletivas, a Cultura, ao contrrio, algo dinmico, que surge espontaneamente, em benefcio da existncia natural e como expresso da vida intelectual do homem.17 A Cultura corresponde a todas a manifestaes humanas que no precisam de aceitao universal para existir, a forma pela qual o indivduo participa de sua sociedade atravs da arte, da cincia, do conhecimento tcnico, das tradies, das leis etc. A Cultura, ao contrrio do Estado e da Religio, no se impe pela fora bruta. Burckhardt no coloca a questo da origem histrica dessas potncias: o fato que elas existem. necessrio caracterizar cada uma delas e, depois, suas inter-relaes, porque no processo histrico pode ocorrer que em uma determinada poca um elemento predomine sobre os outros. Existem momentos na Histria que at os leigos podem considerar eminentemente polticos, religiosos ou culturais: na verdade, isso vem da disposio que esses trs elementos tomam na sociedade e entre eles mesmos. Cabe ao historiador prestar ateno a essa disposio. A primeira das potncias discutidas por Burckhardt o Estado, que para ele se constri como a acumulao das experincias passadas de um povo. Para ser forte, deve corresponder ao que esse povo tiver constitudo ao longo de sua existncia, sua prpria identidade ou a identidade de suas classes dominantes. O Estado concentra em si o desejo de desenvolvimento material, promovido pelo uso do direito pelos poderosos em seu prprio benefcio, um egosmo levado s ltimas conseqncias. A escravizao dos indivduos sempre a sua tarefa, e o Estado demonstra sua capacidade enquanto puder transformar a violncia em energia para o crescimento material durar o maior tempo possvel. Enquanto aos indivduos isolados negado o egosmo e a brutalidade, esses dois fatores so a prpria prerrogativa estatal; os homens so obrigados a se conter pela moral, mas o Estado pode profanar templos,
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Idem, pg. 32.

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matar, torturar, subverter o que ele prprio tanto defende, a ordem, e ainda inocentar-se devido ao artifcio das leis. Mas com o tempo, observa Burckhardt, esses crimes so expiados at porque os injustos no vivem para sempre, e o Estado precisa legitimar-se. Burckhardt considera o Estado em sua essncia um fator negativo (porque todo poder mau em si, afirma numa passagem famosa, quando discute que os grandes homens da Histria no eram necessariamente os mais virtuosos, e todo o Estado o detentor do poder numa sociedade). Para ele, a mquina estatal a encarnao do direito do mais forte, e a interveno estatal na sociedade uma degenerescncia filosfico-burocrtica. O poder corrompe, e no caso o Estado, a personificao de todo mal: barra a atividade criativa, a livre expresso, a moralidade; o reino do egosmo dos governantes, mantidos no poder pela fora bruta. E mais: Burckhardt considera que a igualdade propalada pelo Estado burgus moderno, alm de ser uma mentira, leva massificao, mediocridade, descaraterizao total da criatividade. A metrpole moderna s permite o desabrochar de poucas expresses artsticas relevantes, porque no possibilita o aparecimento de individualidades desenvolvidas, o que para Burckhardt est diretamente ligado com o alto grau de desenvolvimento nas artes. Mas pode haver casos em que o Estado colabore para o livre desenvolvimento da individualidade, para uma existncia humana mais feliz. Existem dois tipos de Estado, coloca o autor: os grandes e pequenos. Nos grandes, almejam-se realizaes enormes para manter determinados grupos com suas vantagens ou culturas que, se fossem deixadas sem o amparo estatal, se transformariam ou mesmo desapareceriam. J nos Estados pequenos, a preocupao principal tornar o maior nmero possvel de indivduos cidados plenos, dentro de um pequeno territrio. A liberdade oferecida mas a responsabilidade cvica maior: afinal, cada um responsvel pelo seu destino e o de sua ptria. Dentro dos Estados pequenos, vislumbra Burckhardt, possvel um maior nmero de direitos, uma vida mais a altura

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de um ideal humanista, de levar o desenvolvimento do homem s suas possibilidades mais extremas e belas. Nos dois casos (o objetivo mximo do Estado ser alcanado se os cidados comearem a possuir um sentimento de dever para com a sua ptria. Esse sentimento de dever vai fazer surgir a idia de virtudes nacionais, que se liga a um dio dirigido a tudo que seja diferente do que estabelecido. Enquanto que para a maioria esse sentimento de dever vai apenas reforar o egosmo que leva ao desejo de acumular poder, em outros poucos, de sensibilidade mais apurada, faz surgir vocaes para a coletividade, para o bem-estar social. O Estado pode muitas vezes intervir na moralidade, mas para Burckhardt isso uma presuno burocrtica inadmissvel. A sociedade rege seus padres, e como o Estado, que a personificao de todo o egosmo, a materializao de toda a violncia, poder decidir com imparcialidade? certo que o efeito benfico do Estado advm do fato de ele possuir o Direito, a Justia e promover uma segurana prolongada para os indivduos, alm de muitas vezes servir de rbitro entre os vrios interesses egostas (O Estado deve impedir que as diversas corrupes da vida burguesa entrem em choque18). Mas essas so suas responsabilidades; no se deve permitir que o Estado as ultrapasse. Quanto o mais o Estado se recordar da sua verdadeira natureza, que a de uma instituio criada por malignidade, o poder, mais se manter sadio o suficiente para administrar as tenses sociais, impedindo que haja guerras civis e outras catstrofes. A segunda potncia a Religio, a expresso das necessidades metafsicas inerentes natureza humana. As formas diferentes que essas necessidades tomam reflexo da diversidade existente entre os povos e as civilizaes. A Religio surge do temor ao sobrenatural, da necessidade de explicar
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Idem, p. 44.

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a vida, o universo, atravs de uma fora superior. Est intimamente ligada a modos especficos de vida, a vises particulares do mundo. Seus princpios orientam aes, mas so de pouca valia frente fora bruta exercida pelo Estado. As religies, afirma Burckhardt, so criaes de indivduos em momentos histricos especficos que crescem porque uma parte da humanidade v respondida, na nova doutrina, uma necessidade metafsica. Um exemplo claro o do cristianismo, que atendeu as inquietaes das massas escravas do antigo Imprio Romano com a doutrina da salvao alm-mundo e de uma tica baseada na no-violncia e que valorizava a castidade, a esperana, um Deus mais prximo dos fiis. A prova, para Burckhardt, de que as grandes religies no so criadas gradualmente que o nome de seus fundadores foram preservados; elas podem se fundir, mudar, mas no se criar num processo por etapas. Burckhardt coloca que, de uma maneira geral, existem dois tipos de povos, o que reflete nos ethos das grandes religies: povos realistas, voltados para a esfera ativa, donos de uma mentalidade pragmtica, como os gregos e romanos, e povos voltados contemplao, aos xtases religiosos alcanados atravs da separao do crente do mundo ativo, onde as necessidades materiais so satisfeitas ao mnimo, como o caso dos hindus. As ticas vindas das religies desses povos so opostas entre si: enquanto as primeiras valorizam o trabalho, o desenvolvimento material e as propriedades terrenas, as outras valorizam o esprito, preso nas iluses desse plano da Terra. Nesse sentido, Burckhardt antecipa algumas das concepes de Max Weber sobre a religio, principalmente em A tica Protestante e o esprito do capitalismo. Burckhardt chega a comentar que o incio carismtico de cada religio, alm de moldar seus mitos e ritos, cristaliza-se nas instituies que os discpulos constrem para a perpetuao da crena, assim como Weber aponta a rotinizao do carisma dos lderes (dominao carismtica) em dominaes burocrticas ou tradicionalistas. As religies, aponta Burckhardt, podem ser classificadas de vrias maneiras: por suas origens, seus mitos, sua hierarquias, seus ritos etc. Mas existe um diviso fundamental entre as religies nacionais e as grandes reli-

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gies (budismo, cristianismo e islamismo para Burckhardt). As religies nacionais so mais antigas e seu panteo de deuses protege o Estado e as famlias, as bases polticas: eram assim as crenas religiosas na Antigidade Clssica. Os deuses eram portadores das virtudes cvicas e sempre estavam ligados a uma cidade-Estado ou regio especficas. As grandes religies, ligadas s massas pobres e escravas, so antinacionais por excelncia: seus fiis se espalham pelo planeta e apesar de suas autoridades mximas estarem nos lugares sagrados, os crentes podem se deslocar e viver separadamente. A hierarquia do sacerdcio muito maior e o conceito de vida alm- morte leva ou necessidade de catequese ou ao aniquilamento do infiis. Enquanto algumas religies nacionais tm menos dogmas e exercem menos influncia na vida cotidiana, como a greco-romana, outras apresentam textos sagrados, clero organizado e especulao metafsica restrita a uma elite: as massas populares pouco sabem a respeito do que acreditam, como o caso do hindusmo. J as grandes religies so por definio dogmticas: as expresses individuais devem se adaptar ao credo determinado e constitui heresia qualquer contestao. Para combater essas ameaas ordem tradicional, formada ao longo do tempo pela Religio, usam-se as foras seculares, e o grau do sucesso nessa empreitada, afirma Burckhardt, depende da diferena entre Estados pequenos e grandes. Num Estado pequeno, onde a religio totalmente identificada com a estrutura poltica, mais fcil erradicar heresias do que nos grandes imprios, onde criada uma cultura niveladora dos vencidos. Para Burckhardt, a Religio , em geral, a soma de maneiras de pensar, com grande nmero de adeptos, sobre as necessidades metafsicas, e mesmo sendo um elemento estvel como o Estado, s pode continuar perpetuando o seu domnio se no for utilizado contra ela o poder poltico; diante da violncia, todas as religies se submetem. Portanto, a fora secular, ao ser utilizada a favor ou contra a Religio, determina sua existncia e seu futuro.

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A Religio, para Burckhardt, est intimamente relacionada com o estilo de vida do povo analisado e est no incio das manifestaes artsticas. Primeiro, os homens modelavam esttuas e cantavam hinos para os deuses, j que a inspirao do sobrenatural a mais bsica. A terceira potncia, que se ope s outras duas por ter natureza dinmica, a Cultura. Esta, ao contrrio do Estado e da Religio, o reino da espontaneidade, da no-obrigatoriedade, da criatividade e da energia. Atravs de sua ao incessante, a Cultura, por ser o elemento vital da sociedade, modifica os elementos estticos; critica-os e modifica sempre o conhecimento sistemtico que so a Cincia e Filosofia. A Cultura a materializao do Volkgeist (o esprito do povo), mas no a cristalizao em formas especficas, como se apresentam o Estado e a Religio. Burckhardt nega completamente as propostas do evolucionismo cultural pelo simples fato de que o trabalho braal, a aparente rudeza do meio social dos povos ditos primitivos, requer tanto ou mais atividade intelectual, criao e sensatez do que existe nas sociedades ocidentais. O desenvolvimento cultural no est ligado s qualidades intrnsecas que os povos possam ter (tnicas, religiosas, econmicas ou polticas), e sim ao surgimento de seres humanos capazes, dignos, livre expresso das individualidades, acredita Burckhardt. O Estado e a Religio, por serem repressores, massificadores, contribuem negativamente para o florescimento de grandes individualidades, e isso , para Burckhardt, o grande mal da modernidade: a massa vence o indivduo, existe uma nivelao por baixo, todos se transformam em meros nmeros da burocracia, todos se iludem que podem ser cultos, belos e jovens sem esforo ou dedicao. Todos so disciplinados pela mesma lgica repressiva, e o Estado aumenta seu poder de forma gigantesca e assustadora, num mundo cada vez mais interconectado. O conhecimento no est ao alcance de todos; Burckhardt no se ilude com as falcias de uma suposta democracia que possa estar surgindo nas naes.

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As trs potncias, relacionando-se entre si, formam o que Burckhardt denomina de seis fatores da civilizao, as configuraes que as diferentes pocas histricas podem ter, mas o autor nega que essa sua proposta seja um sistema filosfico; no possvel construir tal coisa para o estudo da Histria, o reino do imprevisto. A Histria a-filosfica, e vice-versa. Enquanto que as propostas da Filosofia da Histria, sob a perspectiva hegeliana, tenta compreender as diferenas entre povos e pocas a partir de uma lgica que determina padres, fases pr-estabelecidas, a metodologia burckhardtiana prope o inverso: quer observar, na corrente catica dos acontecimentos, na narrao dos sofrimentos, nas loucuras, nas alegrias e nas catstrofes da humanidade, o que permanece. O primeiro fator da civilizao a influncia do Estado sobre a Cultura. Nesse caso tem-se uma rgida imobilidade da linguagem, da expresso artstica em geral, e uma negao do elemento individual em contraposio com a expanso de todo um discurso cvico tradicional. Era o que ocorria no Egito Antigo e nas civilizaes Maia, Inca e Asteca. Mesmo o artista mais talentoso no poderia fugir do estilo estabelecido, por exemplo; nas tumbas egpcias vem-se figuras pintadas da mesma maneira, mesmo em dinastias diferentes. So valorizados os grandes monumentos, que expressam fisicamente a onipotncia do Estado, como as grandes pirmides de pedra e os templos gigantescos. Burckhardt aponta uma diferena fundamental entre a plis grega e o Estado moderno: enquanto na primeira os altos valores cvicos influenciavam positivamente a discusso filosfica, as artes e toda a vida social, o segundo torna servil toda manifestao do esprito humano, transformando pensadores, artistas e criadores em burocratas assalariados sem autonomia: A dependncia do Estado a esterilizao de qualquer iniciativa.19 Este fator apresenta-se, por exemplo, nas civilizaes antigas que possuam urbanizao, como o Egito, os povos pr-colombianos, a Mesopotmia. O Esta19

Idem, pg. 101.

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do, nesses povos, surge de lutas sangrentas e torna-se a maior fora no jogo social: enormes construes, como as pirmides, demonstram a gigantismo do poder estatal. A Religio refora esse poder atravs de um direito sagrado especialmente constitudo; sacerdotes e mago so encarregados de reas de administrao e reconhecem a natureza divina dos governantes. O elemento individual quase inexistente; as artes e as cincias so marcadas por uma rigidez severa de formas e contedos estabelecidos. No h uma capacidade de renovao, e sim uma limitao do desenvolvimento do ser humano. O nacionalismo levado s ltimas conseqncias, torna-se uma xenofobia doente, imobilizadora, auto-rejubiladora que se afirma nos estilos monumentais: Os maiores gnios tcnicos e artsticos no puderam alterar nada nos rudes palcios construdos em Nnive.20 Para Burckhardt, a tenso necessria para a criao da grande obra de arte vem da energia de um indivduo plenamente desenvolvido, e isso se torna impossvel quando o Estado, a concentrao da malignidade, a fora bruta, domina a Cultura. No h possibilidade de dilogo, de livre pensamento, de preocupao com o ser humano numa poca em que todos so subjugados pelo terror e massificados, esvaziados de suas possibilidades criativas pelo contedo opressor que apresentado pelo Estado. O Estado europeu, afirma Burckhardt, surge da tradio muulmana transplantada para a Prssia e se caracteriza pela regulamentao de todos os aspectos da vida social: nesse sentido, no se diferencia dos Estados antigos na sua essncia, s pelo fato de utilizar meios coercitivos mais desenvolvidos e dispendiosos. O perodo absolutista de Lus XIV outro exemplo de sociedade onde o Estado domina a Cultura: o modelo de comportamento para toda a Frana era a Corte, todos os filsofos e artistas s sobreviveriam se estivessem a servio dos nobres, e a pessoa fsica do rei representava o esprito da nao materializado: nascia em pblico, se divertia em pblico, tinha relaes sexuais tambm em pblico e assim por diante. O Rei-Sol
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Idem, pg. 92.

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vivia num teatro, com falas e gestos marcados pelas regras de etiqueta que todos deveriam seguir. perigoso, Burckhardt alerta, essa dependncia total do aparelho estatal: Habituar-se gradualmente tutela completa do Estado, porm, conduz inevitavelmente esterilizao de toda e qualquer iniciativa: espera-se tudo do Estado, derivando-se como corolrio dessa atitude que ao ocorrer a primeira transformao do poderio, passa-se a exigir tudo do Estado e a acumular sobre ele todas as responsabilidades21, o que aumenta a imobilidade e perturba toda a vida da sociedade. A Cultura se torna mero acessrio no projeto de tornar cada vez maior e mais poderoso o Estado, e se transforma em algo incapaz de fazer mais que isso. Contribui para o crescimento das foras malignas do poder como um servo humilde que, no entanto, mais inteligente que o senhor. O segundo fator da civilizao a influncia da Religio sobre a Cultura. Nesse fator, o elemento sacro invade todas as esferas sociais, mesmo as privadas, as cotidianas. A hierarquia sacerdotal ou boa parte da estrutura do governo ou a autoridade mxima, tanto religiosa quanto laica. A f, sustentculo das tradies, faz a Cultura estagnar, presa aos dogmas. Nos Estados onde o direito sagrado predomina, o poder poltico e religioso cerceiam duplamente a Cultura. As Artes tm seu incio nos rituais religiosos; a f produziu, na sensibilidade humana, as vibraes para o surgimento de obras artsticas. Mas ao longo do tempo, se esse impulso inicial no for desdobrado em direo beleza profana, a esttica daquele povo permanece a mesma enquanto durar aquela religio, como ocorreu no Egito e em Bizncio, segundo Burckhardt. O terceiro fator a influncia da Religio sobre o Estado. Os sacerdotes governam, h uma negao total da individualidade e os escravos servem os iniciados. As teocracias, segundo Burckhardt, surgem de reaes ao poli21

Idem, pg. 101.

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tesmo e outras ameaas externas, como o Isl. O mundo clssico, onde a Religio era dominada pelo Estado e pela Cultura, conheceu um desses regimes na cidade de Delfos, onde estava localizado o mais importante orculo de Apolo. As religies no tm afinidade com a poltica em si; utilizam as foras seculares para aumentar e consolidar sua influncia. O caso da Igreja Catlica bastante interessante: A Igreja, ressaltemos, no ama Estado algum, no entanto, tende a aceitar aquela forma de Estado que se demonstrar mais apta a executar as perseguies que a Igreja lhe ditar.22 A Igreja mostra certa averso ao esprito poltico moderno; muitas vezes permanece aristocrtica, monrquica, e a sua separao do Estado um dos problemas do mundo moderno. Para as massas ocidentais, a Cultura e o Estado aparecem com mais destaque, mas quando a Igreja aprende a caminhar com as prprias pernas, independentemente do Estado, pode se tornar um fator de progresso na sociedade. O quarto fator a influncia da Cultura sobre o Estado. O Estado, para Burckhardt, no um produto da Cultura de um povo (do seu Volkgeist) nem do Zeitgeist. uma estrutura que tem vida independente, princpios diversos e uma lgica prpria. A Cultura pode influenci-lo enormemente, como no surgimento da plis ateniense; naquele momento, a Cultura imprime um dinamismo extraordinrio aos negcios pblicos, o que possibilita o livre crescimento das foras individuais: essa expresso mxima pode ser vislumbrada nas tragdias e na filosofia (Plato, por exemplo, era atleta e filsofo). o oposto do que ocorre na modernidade, onde o desenvolvimento se d de maneira desigual, causando pouqussimas genialidades e muitas mediocridades. O brilho intelectual, artstico, atltico, empalidecido frente ao poder do Estado. S a cidade de Florena, no perodo renascentista, para Burckhardt, pode se igualar a Atenas. Os efeitos produzidos pela influncia da Cultura
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Idem, pg. 123.

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sobre o Estado podem ser observados na criao de um cnone harmonioso, composto pela inter-relao entre as artes e as cincias e pelas expresses individuais, onde no h diviso entre cultos e no-cultos, onde a sociabilidade positiva. Nos dois casos, para Burckhardt, h a perfeio. Depois do Renascimento italiano, o Estado moderno domina a Cultura, criando uma sociedade massificada e falsamente igualitria. O quinto fator a influncia do Estado sobre a Religio, como era o caso na Antigidade Clssica. A religiosidade, tanto na Grcia quanto em Roma, no determina as relaes polticas, sempre laicas, como o faz o Direito. Os deuses so deuses estatais, criados para proteger a ordem cvica. A hierarquia religiosa sofre a influncia do Estado de forma malfica: ambio de poder e propriedades materiais obscurece os nobres propsitos das doutrinas, e os ritos se tornam meras convenes, um verniz de moral por sobre a falta de f. Por isso, Burckhardt coloca que s quando a Religio enfrenta o poder e sofre as conseqncias, ela encontra seu carter ideal, se torna coerente e positiva. O ltimo fator de civilizao a influncia da Cultura sobre a Religio. A Filosofia e outras manifestaes da Cultura, como a Cincia, trazem novas perspectivas e dificuldades ao pensamento teolgico e acrescentam inovaes s crenas religiosas. No sculo XX, a Igreja Catlica oficialmente aceitou a tese evolucionista de Darwin, deixando de lado a idia criacionista, que no se sustentava frente s constataes levantadas pelos pesquisadores. Assim como o papa Joo Paulo II, poucos anos atrs, reabilitou Galileu Galilei, que foi proibido, no Renascimento, de professar a tese de que a Terra uma esfera, e no o centro do Universo. Seitas protestantes mais recentes no se opem s tcnicas anticoncepcionais, assim como cultos podem ser vistos pela televiso. Esses so alguns exemplos da atividade da Cultura, elemento dinmico, que aos poucos modifica a estabilidade da Religio.

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Werner Kaegi, conterrneo de Burckhardt, passou toda a sua vida estudando e organizando a edio completa de suas obras, incluindo as cartas e os documentos de seu arquivo, escreveu o prefcio da edio em francs, ressaltando que quando Burckhardt faz um par de oposio entre Estado/Religio versus a Cultura, sendo que as duas primeiras potncias so estveis e dispem de meios coercitivos, muitas vezes acabando com a possibilidade de desenvolvimento individual (que, como vimos, a base para o cultural), est realizando uma ode liberdade, criatividade, contra o poder. O estudo dos fatores ou potncias no constitui um sistema de conceitos, porque, para Burckhardt, a elaborao dos ltimos pertence ao terreno da Lgica, e no da Histria, o reino da mutabilidade, das permanentes transies. A Filosofia trata da essncia, do critrio subordinador, enquanto a Histria coordenao de elementos do devir. Assim, invivel uma Filosofia da Histria, como queria Hegel. Como aplicar critrios no processo histrico, se este inesperado? Portanto, Burckhardt no v avanos nem retrocessos no processo histrico, e pode voltar seus olhos para a Arte, terreno da atividade humana onde justamente uma gerao de grandes artistas pode ser substituda por outra de meros imitadores, e vice-versa, sem nenhuma possibilidade de previso. E para a Cultura, a soma total das criaes do esprito humano que no reivindicam validade universal (ao contrrio do Estado e da Religio), ou seja, aquelas manifestaes que no so as mesmas para toda a sociedade e cujos desenvolvimentos tambm no so uniformes. Burckhardt deixa claro seus juzos de valor; para ele, no o Estado nem a Religio que garantem a felicidade da humanidade; seus heris no so os polticos, os burocratas nem os lderes religiosos, mas os homens alcanam a expresso mxima na Cultura, em sociedades favorveis a isso, que lhes do as condies necessrias para tanto. Burckhardt afirma vrias vezes sua f na Kultur e deixa seu leitor perceber a importncia disso em seu pensamento. Sua viso do mundo moderno, porm, torna essa sua f amarga, proftica porque pessimista: o poder, mal em si, subjuga as foras da livre conscincia.

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O indivduo que sofre as conseqncias do poder e as trs potncias, Burckhardt mesmo afirma no incio de suas Reflexes, so o ponto de partida do estudo da Histria. Antes dos acontecimentos das grandes guerras, ficou famoso e virou clssico na Europa por A Cultura do Renascimento na Itlia: a burguesia em expanso lia encantada sobre o nascimento do indivduo moderno, sobre suas origens nobres nos lindos castelos de Florena. Mas Burckhardt no apresentava s um lado da moeda, e aps as catstrofes, as mortes, o horror, as Reflexes foram descobertas e se tornaram universalmente conhecidas: era o indivduo moderno sofrendo por causa do poder irrefletido. Um soldado alemo, diante da tragdia que se desenrolou em Stalingrado, antes de morrer escreveu a seus pais que seu nico consolo, seu modo de resistir ao que via, era ler Reflexes. Essa histria contada por Werner Kaegi ilustra a fora do pensamento, da metodologia da Jacob Burckhardt. Profeta desesperanado, guardio dos valores humansticos, Burckhardt ofereceu propostas que encontraram eco no estudo da Histria do terrvel sculo XX. Bibliografia BURCKHARDT, Jacob. Weltgeschichtliche Betrachtungen. Basilia: s/ed, 1905. BURCKHARDT, Jacob. Reflections on History. Londres: Allen and Unwin, 1943. BURCKHARDT, Jacob. Reflexiones sobre la Historia del mundo. Buenos Aires: Editorial Ateneo, 1944. BURCKHARDT, Jacob. Reflexes sobre a Histria. Trad. de Leo Gilson Ribeiro. Rio de Janeiro, Zahar Editores, 1961. BURCKHARDT, Jacob. Considrations sur lHistoire Universelle. Paris: Payot, 1965. BURCKHARDT, Jacob. A Cultura do Renascimento na Itlia. Braslia: Editora da . UnB, 1991.

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