Vous êtes sur la page 1sur 20

Informacin para la familia /amigos

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


Si est leyendo este cuadernillo, probablemente su pareja, algn familiar o un amigo haya presentado sntomas de esquizofrenia o algn trastorno relacionado. Cuando los familiares se enteran de que un ser querido padece esta enfermedad, con frecuencia se sienten conmocionados, tristes, enojados, confundidos y perturbados. Una respuesta habitual es la marcada por el descreimiento ("No creo que est enfermo"). Tambin puede invadirlos la angustia ("Tenemos miedo de dejarlo solo"), el temor ("Podra lastimarse o lastimar a otros?"), la vergenza ("Somos responsables?"), la sensacin de soledad ("Nadie entiende") y la amargura ("Por qu tuvo que pasarnos a nosotros?"). Si bien estos sentimientos constituyen una respuesta natural al diagnstico de

Tabla de contenido
Qu es la esquizofrenia? . . . . . . . . . . 3 Qu otros tratamientos hay? . . . . . . 14 Desarrollo de la enfermedad . . . . . . . 6 Cmo manejar conductas complejas? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 Cul es la causa de la esquizofrenia? Somos responsables? . . . . . . . . . . . . 7 Cmo puedo ayudar? . . . . . . . . . . . . 16 Empeorar? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Cmo puedo obtener ms informacin?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 Qu debo saber sobre la medicacin?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10 Qu me depara el futuro? . . . . . . . . 18 La medicacin producir efectos colaterales? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


una enfermedad sobre la cual existen tantos miedos y errores conceptuales, saber ms sobre la esquizofrenia y su actual tratamiento lo ayudar a entender que existen razones valederas para albergar esperanzas. Muchas personas que padecen esquizofrenia aprenden a manejar los sntomas y a vivir plenamente sus vidas. Aceptar el diagnstico lleva tiempo y, en primer lugar, es importante comprender que nadie es culpable de la esquizofrenia que afecta a un familiar. Existen otras personas que entendern la situacin que est atravesando. Tal vez le interese consultar al equipo teraputico sobre los grupos de apoyo a familiares y acompaantes que brindan asistencia cerca de su hogar. Asimismo, queda cada vez ms claro que, en el marco de un ambiente estable y contenedor, muchas personas con esquizofrenia aprenden a manejar los sntomas y a vivir plenamente sus vidas. Este cuadernillo se prepar con la ayuda de personas que han vivido episodios de esquizofrenia, sus amigos y familiares. Mediante las charlas con estas personas y la informacin recabada por un estudio realizado en todo el mundo, identificamos las diez preguntas ms frecuentes sobre esquizofrenia entre las personas que la padecen y sus acompaantes. La frase "personas que han vivido episodios de esquizofrenia" se seleccion como la preferida para referirse a las personas que han tenido sntomas de la enfermedad. Confiamos en que este cuadernillo lo ayude a lograr una mejor comprensin de la esquizofrenia y de los recursos con los que cuenta para ayudar a quien la padece.

Realidades acerca de la Esquizofrenia


q La Esquizofrenia es un trastorno mental q Los sntomas de esquizofrenia pueden ser tratados q Nadie es culpable de la enfermedad q Una persona con esquizofrenia no tiene doble personalidad q No hay evidencia que la esquizofrenia sea causada por traumas infantiles de crianza

o de pobreza
q La mayora de las personas con esquizofrenia no son violentos ni agresivos

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


Qu es la esquizofrenia?
Esquizofrenia es el nombre que se le da a un grupo de enfermedades mentales relacionadas que afectan el pensamiento, las sensaciones, las emociones, las convicciones y la conducta. En ocasiones, se la denomina trastorno psictico. Las personas que padecen sntomas de esquizofrenia parecen perder el contacto con la realidad, ven o escuchan cosas que no existen o actan de forma inusual. La esquizofrenia es ms comn de lo que mucha gente cree, y afecta alrededor de 1 de cada 100 personas, sin distincin de cultura y condicin social. Al igual que las dems enfermedades, la esquizofrenia tambin presenta sntomas, aunque stos varan significativamente segn la persona. Si bien los sntomas de la enfermedad suelen presentarse en los ltimos Esquizofrenia es el nombre que se le da a un grupo de enfermedades mentales relacionadas que afectan el pensamiento, las sensaciones, las emociones, las convicciones y la conducta. aos de la adolescencia o en los primeros aos de la adultez, pueden aparecer en cualquier momento. La esquizofrenia trae aparejado un cambio en la capacidad y la personalidad. Con frecuencia, los familiares y amigos comentan que la persona no parece la misma". No existe un estudio especial, tal como un anlisis de sangre o radiografas, para comprobar que alguien padece esquizofrenia. Antes bien, esta enfermedad se caracteriza por una serie de sntomas, y los mdicos diagnostican la enfermedad luego de minuciosos exmenes, observaciones y consultas. Con el tiempo, los sntomas pueden variar. Los sntomas clave de la esquizofrenia son los caractersticos de la psicosis, entre los que se encuentran los siguientes:
q

Trastorno del pensamiento La persona escucha sus propios pensamientos en voz alta. Cree que sus pensamientos vienen de afuera o que se los sacan de la cabeza. Estos sntomas pueden causar problemas

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


de comunicacin. A algunas personas les resulta difcil expresar sus pensamientos de un modo que resulte comprensible para los dems.
q

Alucinaciones Los mdicos definen las alucinaciones como aquello que se escucha, se ve o se siente y que otras personas no perciben, o que es difcil de explicar o es incoherente. Escuchar "voces" que otras personas no pueden escuchar ("alucinaciones auditivas") o cuando no hay nadie cerca, es el tipo ms comn de alucinacin asociada con la enfermedad. Alrededor de dos tercios de las personas que padecen esquizofrenia tienen alucinaciones auditivas, es decir que escuchan voces que en realidad no existen. Si bien con frecuencia las voces parecen provenir de alguien en la misma habitacin cuando no hay nadie, en ocasiones parecen provenir del interior de su propia mente. Tambin es posible que las personas

tengan alucinaciones que involucren el sentido de la vista, el olfato, el gusto o el tacto. Esto significa que pueden ver, oler, gustar o tocar algo que no existe. Este tipo de alucinaciones ocurre con menor frecuencia y afecta a 1 de cada 10 personas con esquizofrenia. Escuchar voces, o tener otro tipo de alucinaciones, a veces es atemorizante para quien las padece, pero no siempre. De hecho, en algunas ocasiones esas voces les resultan tranquilizadoras. No obstante, incluso en estos casos siempre existe el riesgo de que sus alucinaciones los perturben o atemoricen. Escuchar voces o ver cosas que no existen separan a las personas afectadas de la realidad. Les puede resultar difcil seguir el hilo de una conversacin debido a las distracciones de su propio mundo interior. Estas situaciones pueden afectar su capacidad para relacionarse con familiares y amigos. Por cierto, cuando este tipo de cosas sucede, las personas afectadas se comportan de manera extraa.
q

Delirios Se trata de ideas extraas que, por lo general, no son reales. Si bien para los dems estas ideas pueden parecer inadecuadas e imposibles, para la persona que las experimenta son muy reales.

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


Existen diversos tipos de delirio, como por ejemplo: creer que alguien controla sus pensamientos y acciones, que alguien trata de hacerles dao o que tienen poderes o habilidades especiales. Por ejemplo, hay quienes pueden llegar a creer que su telfono est intervenido por la polica o que lo controlan seres extraterrestres. Es sumamente difcil para alguien con un delirio comprender que est equivocado y reconocer que se trata de un sntoma de su enfermedad. Tener ideas extraas o escuchar voces (tal como se describi anteriormente) se consideran sntomas positivos, puesto que aparecen cuando una persona est enferma, pero por lo general no estn presentes.
q

y se sientan desanimados. Hablar o reunirse con gente, incluso amigos y familiares, puede convertirse en un desafo. Posiblemente a los familiares y amigos les resulte difcil comprender estos cambios de conducta y se sientan frustrados por lo que perciben como indolencia en el ser querido. Pero se trata de sntomas verdaderamente reales de la enfermedad. En ocasiones, se los denomina sntomas negativos, puesto que se refieren a una prdida de la actividad y funcin normales. En otro de los cuadernillos de esta serie (Resultados positivos Cmo puede ayudar), que puede solicitar al equipo teraputico, se sugieren modos de ayudar a la persona bajo su cuidado a superar alguno de estos sntomas. Establecer una rutina diaria, incentivar el propio cuidado y el desarrollo de actividades cotidianas, y prestar un apoyo positivo y sutil, son formas importantes de brindar ayuda.

Perturbacin del sentido de identidad La persona pierde su sentido de identidad y de su relacin con el mundo exterior.

Cambio de intereses, energa y vitalidad Las personas con esquizofrenia pueden presentar cambios de conducta y eludir el contacto social con otros individuos, incluida su familia. Tal vez pierdan el inters en sus actividades habituales, se vuelvan apticos

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


q Disminucin de la capacidad de sentir Ciertas personas con esquizofrenia experimentan una disminucin de las emociones y las demostraciones de afecto. Tal vez no demuestre sus sentimientos o lo hagan de manera poco emotiva, y en otros momentos quiz ran o lloren sin razn aparente. q Interferencias en la funcin cognitiva Las "interferencias cognitivas" hacen referencia a problemas en el "proceso de pensamiento", tales como la memoria, la resolucin de problemas y el trazado de planes. Los mencionados son problemas comunes en personas con esquizofrenia, que pueden dificultarles considerablemente la posibilidad de trabajar o desarrollar tareas de la vida cotidiana. q Sntomas depresivos Los sntomas de depresin son comunes en personas con esquizofrenia, y a veces se los puede confundir con sntomas negativos. En la pgina 9 encontrar pautas para reconocer la depresin.

Desarrollo de la enfermedad
La esquizofrenia tiende a seguir un cierto patrn de desarrollo a lo largo del tiempo. La primera fase, o fase aguda, se caracteriza por sntomas psicticos severos tales como delirios y alucinaciones. Luego sobreviene un perodo de estabilizacin, durante el cual los sntomas tienden a estabilizarse. En la tercera fase, o fase estable, los sntomas se reducen a un nivel bajo, y a veces hasta desaparecen por completo. Algunas personas sufren recadas ocasionales marcadas por el retorno de los sntomas agudos. En estos casos, el proceso de estabilizacin debe iniciarse nuevamente. El inicio del primer episodio de los sntomas de esquizofrenia puede llegar a tomar varios das, pero por lo general los sntomas se desarrollan de forma gradual durante perodos de meses o

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


aos. Durante este lapso, la persona probablemente demuestre una prdida de inters en el trabajo, los amigos, su aspecto y su higiene. Se la ver deprimida, angustiada y preocupada. Con frecuencia, el inicio de los sntomas de la esquizofrenia desencadena todo tipo de emociones en las personas afectadas por la enfermedad, en familiares y amigos. La amplia gama de mitos y errores conceptuales que existen alrededor de la esquizofrenia pueden empeorar la situacin. Algunos creen que esquizofrenia es sinnimo de doble personalidad, como "Dr. Jekyll y Mr. Hyde". Nada de eso. Tambin se teme que las personas con esquizofrenia sean violentas o peligrosas. Lo cierto es que la gran mayora de las personas que padecen esquizofrenia no se daan a s mismas ni a los dems. No obstante, las personas afectadas por esta enfermedad son ms proclives a reaccionar de forma violenta cuando estn bajo presin, lo que puede suceder cuando experimentan sntomas de psicosis. Antes, algunos psiquiatras crean que la esquizofrenia era causada por el modo en que los padres criaban a sus hijos. Esta postura no se ha comprobado. No existe prueba cientfica de que la poca atencin y cuidado brindados a un nio, o una infancia infeliz, pue7 dan causar esquizofrenia. No obstante, ahora s se sabe que la familia y los amigos de una persona que ha vivido episodios de esquizofrenia ejercen una influencia muy importante sobre algunos aspectos de la enfermedad, incluida la recuperacin de un episodio de psicosis del ser querido. Existe un gran desconocimiento de la esquizofrenia, acompaado por una amplia gama de prejuicios e ideas errneas. La mayor comprensin y las mejores opciones de tratamiento disponibles estn ayudando a revertir esta situacin.

Cul es la causa de la esquizofrenia? Somos responsables?


No se sabe por qu algunas personas padecen esquizofrenia. Lo ms probable es que se deba a una serie de factores que se conjugan. La tecnologa moderna ha permitido a los investigadores estudiar la actividad cerebral.

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


La comparacin de tomografas de personas con y sin esquizofrenia ha revelado pequeas diferencias en la actividad de distintas partes del cerebro durante el procesamiento de la informacin. Se cree que el equilibrio de los mensajeros qumicos naturales del cerebro los neurotransmisores podra verse alterado en las personas con sntomas de esquizofrenia. Los neurotransmisores les permiten a las clulas cerebrales comunicarse entre s, y una alteracin en su actividad podra afectar el funcionamiento del cerebro. Se cree que un neurotransmisor denominado dopamina desempea un papel importante en la esquizofrenia. Los altos niveles de actividad de este qumico natural podran explicar algunos de los signos de la enfermedad. Ms recientemente, las investigaciones han sugerido que la actividad de otro neurotransmisor denominado serotonina es inferior en personas con esquizofrenia. Una manera de comprender lo que le sucede a alguien afectado por la esquizofrenia es comparar el cerebro con un tablero telefnico defectuoso: los numerosos mensajes que ingresan se mezclan y se envan al destinatario incorrecto. Otro indicio para desentraar la naturaleza de la esquizofrenia es que a veces la enfermedad se repite en las La posibilidad de desarrollar esta enfermedad que tiene una persona cuyos padres o hermanos padecen esquizofrenia es de 1 en 10.

familias. No obstante, nadie ha sido capaz de encontrar un gen responsable del trastorno. Se suele creer que la tendencia, o la probabilidad, es heredar los sntomas caractersticos de la esquizofrenia. La posibilidad de desarrollar esta enfermedad que tiene una persona cuyos padres o hermanos padecen esquizofrenia es de 1 en 10. No obstante,

la posibilidad de desarrollar esquizofrenia no aumenta significativamente en relacin con la poblacin general (1 en 100) si la enfermedad est presente en un to, ta, primo o prima.

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


La esquizofrenia es:
q Una enfermedad tratable que afecta los procesos del pensamiento. q Una enfermedad diagnosticada por mdicos luego de examinar el estado mental general

de un individuo y observar su conducta.


q Ms comn de lo que se cree.

La esquizofrenia NO es:
q El resultado de ninguna accin o fracaso personal del individuo. q Un trastorno de doble personalidad. q Causado por una infancia carente de buenos cuidados paternos. q Un problema de alimentacin.

En consecuencia, la esquizofrenia es una enfermedad real de base biolgica. La mayora de los mdicos cree que existen dos factores principales de riesgo para la esquizofrenia: el funcionamiento anormal de la qumica cerebral y la herencia. Estos dos factores generan cierta vulnerabilidad a desarrollar sntomas de esquizofrenia en presencia de determinados desencadenantes tales como el estrs. El estrs no causa la esquizofrenia, pero puede desencadenar la enfermedad o empeorar los sntomas. Esta es la razn por la cual un ambiente calmo y relajado en el hogar o el trabajo es beneficioso para una persona con esquizofrenia. Los estu-

dios demuestran que los familiares y los amigos que tienen una actitud contenedora, carente de prejuicios y de crtica hacia un ser querido que padece esquizofrenia, juegan un papel fundamental en su recuperacin. Por el contrario, las tensiones o los conflictos familiares o laborales pueden desencadenar los sntomas de la esquizofrenia.

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


Cabe destacar que las familias no son culpables ni de la esquizofrenia en s ni de la recuperacin del ser querido. Muchos familiares de personas que han vivido episodios de esquizofrenia se sienten culpables o responsables. Pero no deben sentirse as; no es su culpa. La terapia familiar podra ayudarlos a comprender mejor la esquizofrenia y a aceptar el diagnstico. resultar de gran ayuda para desarrollar un enfoque realista y positivo para manejar la situacin. Las perspectivas para las personas que padecen esquizofrenia son hoy mucho ms alentadoras que en aos anteriores. Muchos acompaantes observan que compartir pensamientos y preocupaciones con personas que estn atravesando una situacin similar resulta de gran ayuda. Una actitud positiva ayudar a toda la familia a manejar la enfermedad. Con mayores conocimientos sobre la esquizofrenia y cmo manejar los sntomas, las perspectivas para las personas que padecen esquizofrenia son hoy mucho ms alentadoras que en aos anteriores.

Empeorar?
Contrariamente a lo que se cree, muchas personas que sufren un primer episodio de sntomas de esquizofrenia mejoran, y algunos (alrededor del 25%) nunca vuelven a padecerlos. Los sntomas vuelven y algunos de ellos persisten en la mayora de las personas que han vivido episodios de esquizofrenia, pero slo una minora relativamente pequea requerir cuidado permanente. Si bien an no existe cura para la enfermedad, la esquizofrenia es tratable. Las posibilidades de que una persona se sobreponga a un episodio de psicosis y pueda desarrollar una vida casi normal suelen ser buenas. Es difcil aceptar un diagnstico de esquizofrenia en un ser querido. Es importante recabar toda la informacin posible acerca de la enfermedad y el modo de ayudar. Hablar con otras familias afectadas por la enfermedad puede

Qu debo saber sobre la medicacin?


En los ltimos aos se han logrado importantes avances en la comprensin de la esquizofrenia. En consecuencia, se han desarrollado drogas para el tratamiento de sus sntomas. Junto con otras formas de tratamiento, tales como la contencin psicolgica y la terapia familiar, la medicacin desempea un papel clave en la recuperacin de una persona y en la prevencin de recadas. En la mayora de las personas (alrededor del 90%), la medicacin es til para

10

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


reducir los sntomas de esquizofrenia. Las drogas utilizadas se conocen como antipsicticos o neurolpticos. Existen muchos tipos de antipsicticos. Estas drogas actan sobre los neurotransmisores, que son los qumicos naturales cerebrales que ayudan a las clulas a comunicarse entre s. En ocasiones, a algunas de las drogas ms antiguas se las denomina "tranquilizantes mayores". No se los debe confundir con los tipos de tranquilizantes utilizados para tratar la angustia. Las drogas utilizadas para tratar la esquizofrenia no son adictivas. La medicacin se utiliza para tratar los sntomas de la esquizofrenia y para detener los sntomas que vuelven a manifestarse (recada). No se trata de una cura para la esquizofrenia, de modo que si se interrumpe la medicacin los sntomas por lo general vuelven a manifestarse. Si se interrumpe la medicacin, dentro de los 2 aos subsiguientes los sntomas vuelven a manifestarse en 8 de cada 10 personas. Esta proporcin se contrapone a un ndice de recada de slo 2 de cada 10 personas que continan con la medicacin. La medicacin se presenta en varias formas: comprimidos, gotas o jarabes que deben tomarse diariamente por boca, o inyecciones que deben aplicarse cada 4 semanas (algunas con mayor frecuencia). No existe ninguna diferencia entre las inyecciones y los comprimidos. Debido al riesgo de recada (cuando los sntomas vuelven a manifestarse o empeoran), por lo general es necesario continuar con la medicacin durante varios aos, o incluso de por vida. A veces las personas consideran innecesario tomar la medicacin, en especial cuando comienzan a sentirse mejor. Sin embargo, es importante que la persona que padece esquizofrenia no suspenda la medicacin por decisin propia. Si se interrumpe la medicacin, es probable que los sntomas retornen rpidamente. Una manera de ayudar a su familiar o amigo es animarlo a tomar la medicacin indicada por su mdico o psiquiatra, y a cooperar con las otras formas del tratamiento, tales como el apoyo psicolgico. Su familiar o amigo deber consultar con el mdico cualquier duda sobre la medicacin o cuando piense suspenderla.

Los sntomas pueden retornar con la interrupcin de la medicacin. Una manera de ayudar a su familiar o amigo es animarlo a tomar la medicacin indicada.

11

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


La medicacin, producir efectos colaterales?
Al igual que todas las drogas, la medicacin empleada para tratar los sntomas de la esquizofrenia puede causar efectos colaterales en algunas personas. Una persona puede responder de distinta manera a los diversos tipos de medicacin. Por ello, al mdico le puede llevar algn tiempo encontrar el tratamiento y la dosis adecuados para cada individuo. El objetivo del tratamiento es mejorar la calidad de vida de la persona. Por lo general, esto significa encontrar un equilibrio entre el control del sntoma y los efectos colaterales en cada caso. mantenerse sentado. En ocasiones, al comienzo del tratamiento la persona presenta la "mirada fija" ("crisis

Trastornos del movimiento


q Entumecimiento muscular q Rigidez, temblor, imposibilidad de

mantenerse sentado (acatisia)


q Movimientos involuntarios anormales

como los movimientos de miembros, lengua, boca y ojos

Efectos colaterales fsicos:


q Sequedad en la boca q Visin borrosa q Constipacin q Erupcin cutnea, prurito o fotofobia

Los efectos colaterales de los antipsicticos pueden dividirse en tres grupos


Es posible que algunos de estos efectos colaterales, tales como la prdida de motivacin y la permanente sensacin de cansancio, sean difciles de separar de los sntomas negativos de la enfermedad. Por lo general, los efectos colaterales empeoran inmediatamente luego de iniciado el tratamiento y tienden a mejorar luego de las primeras semanas. Los efectos colaterales ms comunes son musculares, como los espasmos y la rigidez, y la imposibilidad de

Efectos colaterales que afectan la calidad de vida y costumbres


q Mareos q Aumento de peso q Somnolencia y apata q Prdida del entusiasmo y sensacin de

cansancio e introspeccin
q Trastornos sexuales, irregularidad

menstrual
q Dificultad para concentrarse o

problemas de memoria

12

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


oculgiras"). Por lo general, este efecto es de corta duracin y se puede evitar con la modificacin de la dosis prescripta. En algunos tratamientos, la boca seca y los mareos son otros de los efectos colaterales comunes. Algunos efectos colaterales son tolerables pero otros pueden causar problemas. Para reducir los efectos colaterales, el mdico podr optar por cambiar la dosis de medicacin o la droga. En algunos casos se puede prescribir medicacin adicional para reducir los efectos colaterales. Por ejemplo, a una persona que experimente temblor, rigidez muscular y lentitud en sus movimientos, se le puede prescribir una droga anticolinrgica para tratar estos efectos colaterales. Uno de los efectos colaterales ms preocupantes del tratamiento es un sindrome denominado discinesia tarda. Se trata de una afeccin que se observa en 1 de cada 5 personas que toman la medicacin antipsictica prescripta en otras pocas. Probablemente este sindrome afecte a aquellas personas que han tomado medicacin antipsictica durante muchos aos, aunque puede manifestarse en cualquier momento. La discinesia tarda se caracteriza por movimientos incontrolables que afectan la boca, los labios, la lengua, en ocasiones, otras partes del cuerpo. En la mayora de los casos los sntomas son leves y pueden revertirse con un cambio en la dosis o en la medicacin. Sin embargo, en ocasiones, la discinesia tarda puede ser severa y provocar invalidez. Por ello, es importante estar alerta ante cualquier trastorno del movimiento y, de observarse, informar al mdico. Los efectos colaterales fsicos incluyen boca seca, constipacin y baja presin arterial (lo que causa mareos). En algunas mujeres, determinadas drogas antipsicticas pueden afectar la regularidad de sus ciclos menstruales o incluso interrumpirlos. A veces los efectos fsicos pueden reducirse con la ayuda de otros tratamientos, o con el cambio en la dosis o el tipo de medicacin.

13

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


Entre los efectos colaterales que afectan la actividad cotidiana se incluyen mareos, aumento de peso y trastornos en la funcin sexual. Cabe reiterar que no todos los antipsicticos causan estos efectos. Algunos de ellos pueden controlarse con cambios en la medicacin o en el estilo de vida. Por ejemplo, el aumento de peso puede manejarse con una dieta ms sana y actividad fsica regular. Es importante que las personas que reciben medicacin contra la esquizofrenia hablen con sus mdicos si los sntomas se modifican. Simples precauciones como ponerse al reparo del sol (por la fotosensibilidad), ingerir ms frutas y verduras (por la constipacin) y masticar un caramelo (por la boca seca) pueden resultar de gran ayuda. Es importante que su familiar o amigo consulte con el mdico si registra efectos colaterales o algn cambio en los sntomas. Las mujeres que toman la medicacin debern consultar con su mdico las medidas anticonceptivas para verificar que el mtodo que emplean no interacte con ninguna de las drogas que injieren. Asimismo, debern consultar a su mdico si piensan tener un hijo, ya que en caso de embarazo es probable que deban cambiar la medicacin.

Qu otros tratamientos hay?


Por lo general, para disminuir los sntomas de la esquizofrenia es necesario tomar la medicacin durante perodos prolongados. No obstante, adems de la medicacin existen otros elementos para ayudar a una persona a mejorar su calidad de vida, como las tcnicas de auto-ayuda y las intervenciones psicolgicas y sociales. El psico-aprendizaje es de particular importancia para aquella minora de individuos que no responde a la medicacin. En algunas zonas se desarrollan programas vocacionales para quienes desean trabajar. Ayudan a encontrar trabajo y ofrecen cursos de capacitacin. El psiquiatra o los dems miembros del equipo teraputico que atiende a su familiar le brindarn asesoramiento sobre psico-aprendizaje. Es importante tener con quin hablar, como un consejero o especialista en salud mental. La ayuda psicolgica permite a las personas expresar sentimientos y emociones complejas, como la ira y el resentimiento, a alguien que le importa su bienestar y que le brindar su apoyo. Por lo general, la ayuda psicolgica la brindarn enfermeras o asistentes sociales especializados en psiquiatra. La terapia familiar con profesionales que comprenden la enfermedad

14

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


puede resultar de gran ayuda para muchos. Su objetivo es ayudar a los familiares a comprender la esquizofrenia y la naturaleza de los sntomas. En la prctica del psico-aprendizaje se incluyen la terapia cognitivo-conductual y la capacitacin social. Este tipo de terapias pueden resultar tiles para que el individuo que ha vivido episodios de esquizofrenia aprenda a manejar sus sntomas y a mejorar su interaccin social. La terapia cognitivo-conductual ayuda al individuo y a su familia a encontrar formas de evitar o reducir las causas de estrs y a convivir mejor con los sntomas de la enfermedad. Algunas tcnicas especficas que se ensean en psicoterapia individual sirven para ayudarlas a enfrentar las "voces" o los delirios, al igual que para disminuir la angustia y mejorar su concentracin. Los programas ambulatorios y de rehabilitacin son de utilidad para algunas personas con esquizofrenia, en especial luego de una larga permanencia en el hospital. Vivir con una persona con esquizofrenia es un desafo. Los sntomas provocan comportamientos que resultan extraos para los familiares y amigos. Es probable que deseen quedarse en la cama todo el da o que pierdan inters en ellos mismos y en los dems. Las personas que han vivido episodios de esquizofrenia son por lo general muy sensibles a las crticas y a otras formas de emociones manifiestas (por ejemplo, hostilidad y sobreproteccin). Evitar situaciones difciles ser de gran ayuda para su familiar o amigo. Evite discusiones, crticas y actitudes hostiles. Un ambiente sereno, amigable y alentador ayudar mucho a la mejora de su ser querido. Las personas que han vivido episodios de esquizofrenia corren el riesgo de deprimirse. La grave naturaleza de la enfermedad determinar un cambio en sus esperanzas y expectativas del futuro. Es probable que se aflijan por el trabajo perdido, las calificaciones no obtenidas o las relaciones interrumpidas por la enfermedad. Aproximadamente el 30% de las personas con esquizofrenia se deprimen. Est alerta a los signos de depresin:
q q

Cmo manejar conductas complejas?


Los sntomas de la esquizofrenia son muy angustiantes y perturbadores, tanto para la persona que los padece como para sus amigos y familiares, que se sienten confundidos o desconcertados por los cambios en la conducta de sus seres queridos.

Se sienten desdichados e infelices No desean participar en las actividades cotidianas

15

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


medio familiar constituye un elemento fundamental en el riesgo de una recada en una persona que ha vivido episodios de esquizofrenia. La hostilidad, la crtica y el desmedido compromiso emocional son aspectos importantes que deben evitarse. Esto se analiza en ms detalle en otros de los cuadernillos de esta serie (Resultados Positivos Cmo puede ayudar y Cmo manejar la Esquizofrenia), que puede solicitar al equipo teraputico. En caso de una crisis, no se culpe. Usted no puede anticiparse a los hechos. Intente manejar la situacin con la mayor calma posible. La familia es un factor de suma importancia para la exitosa recuperacin y rehabilitacin de una persona con esquizofrenia

q q q q q

Cambian su ritmo de sueo Cambian sus conductas alimenticias Pierden la autoestima Se descuidan y dejan de higienizarse Beben ms alcohol

Si cree que su familiar o amigo est deprimido, es importante aconsejarle una consulta con un mdico o con otro profesional de la salud. En ocasiones, el apoyo psicolgico o el tratamiento con antidepresivos resulta muy til. El estrs puede empeorar los sntomas de la esquizofrenia, y la mejor manera de ayudar a su familiar o amigo es estar tranquilo y relajado. Las personas con esquizofrenia son muy sensibles a los cambios abruptos en la rutina o costumbres, como salir de vacaciones o una mudanza. Debe intentar que los cambios sean lo ms graduales posibles e informar acerca de los mismos a su familiar o amigo con cierta anticipacin. La tensin en el trabajo o en el hogar tambin puede generar estrs. Las investigaciones han demostrado que el

Cmo puedo ayudar?


La familia y los amigos son un factor de suma importancia para la exitosa recuperacin y rehabilitacin de una persona con esquizofrenia. Su ayuda es vital durante la fase estable de la enfermedad, cuando la persona comienza a sentirse mejor. No es posible enunciar todas las posibles formas de ayuda, pero el equipo teraputico podr explayarse y, con el tiempo, descubrir nuevas formas de brindar ayuda. En

16

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


primer lugar, es importante que intente anticiparse y adaptarse a los altibajos que forman parte de la convivencia con la esquizofrenia. Las investigaciones realizadas en familias con miembros con esquizofrenia han demostrado que un medio calmo y relajado es un factor vital para ayudar a una persona enferma a recuperarse y lograr su bienestar. Esto no significa que un medio familiar desfavorable sea la causa de la esquizofrenia. Algunas veces, a las personas que han vivido episodios de esquizofrenia les resulta difcil asumir la responsabilidad de hacer cosas por s mismas. Es importante alentar a la persona con esquizofrenia a recuperar la confianza en si misma y a llevar una vida independiente Brindar apoyo al ser querido para que recupere su autonoma es otra de las cosas que pueden hacer sus familiares y amigos. Intente ser positivo y elogiar los esfuerzos de su familiar o amigo en lugar de ser negativo y crtico. Divida las tareas en etapas simples para incrementar la posibilidad de alcanzar el xito. Hacer las cosas paso a paso es importante; es preferible alentar cambios pequeos y graduales. Alentar a la persona con esquizofrenia a recuperar la confianza en s misma y a llevar una vida independiente, cuando se sienta preparada, es tambin una ayuda importante. Esto podr significar tomar distancia y no pasar mucho tiempo juntas. Para algunas familias podra significar vivir separados. Alentar a un hijo adulto a vivir lejos de casa es un acto de amor positivo, no un rechazo. Para alguien con esquizofrenia, este puede ser el primer paso hacia su independencia. En ocasiones tal vez necesite ayuda para administrar el dinero pagar el alquiler, las cuentas y otros gastos y para realizar otras tareas domsticas tales como la limpieza. Al mismo tiempo, hay que estar atento a los signos de recada. Las recadas suelen ocurrir repentinamente pero, por lo general, estn precedidas por signos de advertencia:
q

Abandono de las actividades cotidianas Dificultad para expresarse verbalmente Descuido en el aseo personal

Las dos causas ms comunes de recada son el estrs y la interrupcin de la medicacin. No obstante, en ocasiones

17

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


tambin pueden ocurrir de manera espontnea sin razn aparente. Apoyar a una persona con esquizofrenia para que tome la medicacin prescripta, aproveche los programas de psicoaprendizaje y concurra a las reuniones de seguimiento con el equipo teraputico, son tres maneras importantes de brindarle ayuda, al igual que:
q

Mantener una actitud positiva y comprensiva Brindar todo el apoyo y cuidado afectivo Ayudar a su familiar o amigo a establecer metas realistas Observar signos de recada

teraputico para saber ms sobre la enfermedad y su tratamiento. Y ello le ayudar a darse cuenta de que no est solo. No debe sentirse aislado, o sin alguien con quien compartir sus experiencias. El mdico le brindar datos sobre grupos de apoyo contra la esquizofrenia, tanto a nivel local como nacional, y tambin lo pondr en contacto con otras familias afectadas por la enfermedad. A muchas familias les resulta til unirse a un grupo local de autoayuda. Estos mbitos suelen ser de gran ayuda para obtener informacin y asesoramiento prctico, y brindan un espacio en donde compartir sus experiencias.

Cmo puedo obtener ms informacin?


Saber lo ms posible sobre la esquizofrenia y su tratamiento ser de gran ayuda. La esquizofrenia conlleva un gran estigma, derivado de los prejuicios y conceptos errneos que existen sobre esta enfermedad. En la medida en que se cuente con ms informacin sobre la esquizofrenia y mejoren los tratamientos disponibles, este punto de vista se modificar. La informacin, el asesoramiento y el apoyo ayudan a convertir una enfermedad grave como la esquizofrenia en un trastorno ms fcil de tratar. Podr recurrir a su mdico y otros miembros del equipo

Qu me depara el futuro?
Si bien es imposible anticipar qu les depara el futuro a las personas que han vivido episodios de esquizofrenia, hoy existen ms razones para albergar esperanzas acerca del futuro que en el pasado. Una mayor comprensin de la esquizofrenia est facilitando el desarrollo de nuevos y mejores tratamientos, lo que permite a un nmero cada vez mayor de individuos desarrollar una vida casi normal dentro de la comunidad. Las expectativas realistas, aunque optimistas, acerca de la mejora y posible recuperacin deberan ser un sentimiento comn a todos.

18

La esquizofrenia y los trastornos relacionados


Por lo general, la esquizofrenia no afecta la inteligencia, pero puede afectar la concentracin. Desafortunadamente, debido a una combinacin de factores, como los problemas de concentracin y los prejuicios sociales, las oportunidades laborales sin discriminacin para las personas con esquizofrenia son limitadas. No obstante, la mayor disponibilidad de esquemas de trabajo para personas que han padecido una enfermedad mental ofrece un panorama ms alentador.
q Est satisfaciendo sus propias necesidades, al igual que las de la persona que padece esta enfermedad? q Cuenta con toda la informacin necesaria acerca de la esquizofrenia? Hay preguntas que desee hacerle al equipo teraputico?

Intente encontrar tiempo para usted y para otros miembros de su familia. La mejor manera de ayudar a un amigo o familiar que est enfermo es mantenerse fuerte, tranquilo y relajado. No sienta culpa si desea tomarse tiempo para sus actividades y esparcimiento. Suceda lo que suceda, no est solo. Para muchas familias es de gran ayuda hablar con otros que han vivido experiencias similares. A travs del grupo teraputico local o de un profesional de la salud podr encontrar con quien hablar acerca de sus preocupaciones o inquietudes.

Tome nota de ellas antes de olvidarlas. Los siguientes factores constituyen componentes esenciales para aprender a convivir con la esquizofrenia:
q tiempo para aceptar el diagnstico y hacer los cambios necesarios en las costumbres cotidianas q comprender profundamente la enfermedad q contar con el apoyo de otros que enfrentan retos similares

19

Este material se ha compilado con el asesoramiento de un panel de consultores clnicos expertos: Profesor E. Baca (Espaa), Dr. M. Bassi (Italia), Dr. J. Dubuis (Francia), Profesor W.W. Fleischhacker (Austria), Dr. W. Kissling (Alemania), Dr. D. Linszen (Pases Bajos), Dr. G. Remington (Canad), Dr. T. Turner (Reino Unido), Dr. T. Waerner (Suecia), M. Wallace (Reino Unido).

Published by Medical Action Communications Ltd, UK (1998)

Vous aimerez peut-être aussi