Introduccin En multitud de ocasiones es necesario separar unas especies qumicas de otras con el objetivo final de purificarlas, recuperarlas, analizarlas

o seleccionarlas para que participen en una reaccin qumica. Estas separaciones, que pueden realizarse a pequea o gran escala, se fundamentan en diferentes tcnicas y sistemas de separacin en funcin de la finalidad ltima de la separacin y de las especies implicadas. Algunos ejemplos clsicos son: la purificacin de los productos fabricados en un proceso productivo que deben separarse de otros subproductos de reaccin y de los reactivos iniciales; la recuperacin de agentes catalizadores de alto valor aadido o bien la eliminacin selectiva de contaminantes ms o menos txicos. Adems; existen tambin las llamadas separaciones analticas que son un paso previo a la medida analtica y que permiten utilizar mtodos de determinacin menos selectivos ya que los analitos se separan de aquellas sustancias que podran actuar como interferentes. SEPARACION DE MEMBRANAS Una membrana es una pelcula delgada (fina) que separa dos fases y acta como una barrera selectiva al transporte de materia, debido a un gradiente de potencial qumico entre las dos fases situadas a ambos lados de la misma. A una membrana entra una corriente de alimento y salen dos corrientes, permeado y concentrado. La corriente de permeado est compuesta por las especies que pasan a travs de la membrana y el concentrado es la corriente formada por las especies que no logran atravesarla. El flujo de estas sustancias puede venir determinada por diferentes "fuerzas impulsoras", es decir, algo que mantiene al sistema apartado del equilibrio principalmente: la presin, concentracin y potencial elctrico. La selectividad permitir enriquecer o empobrecer una corriente o carga en una o varias sustancias,

El fundamento de la separacin depende esencialmente de las diferencias en las propiedades fsico-quimicas de las sustancias implicadas. Algunas de estas propiedades son el tamao, la solubilidad, la volatilidad, la densidad, la geometra molecular, la reaccin carga/ masa o la reactividad qumica, entre otras. Como consecuencia de la gran variedad de propiedades fsico qumicas, existe una pltora de mtodos de separacin disponibles y la eleccin del mtodo mas conveniente en cada caso es crucial para poder reducir tanto los costes de preparacin de un producto concreto como para disminuir el impacto ambiental del mismo. Como ejemplos se pueden citar la pervaporacion, la flotacin, los diferentes tipos de filtracin. VENTAJAS DE LA SEPARACIN POR MEMBRANAS. De manera general, algunas de las principales ventajas de los procesos que emplean membranas son: Todos los procesos de separacin por membranas tienden a ser bajos consumidores de energa en teora, no as en la prctica. Operan mediante un mecanismo diferente a otros mtodos de separacin, por lo que presentan un perfil nico de fortalezas y debilidades.En la mayor parte de los casos realizan la separacin a ms bajo coste, proporcionan productos ms valiosos y conllevan menos efectos secundarios que los mtodos de separacin ms viejos. La membrana interpone una nueva fase entre la alimentacin y el producto, y controla la transferencia de masa entre ellos. Es un proceso cintico, no de equilibrio. En una separacin, la membrana ser selectiva porque permite el paso de algunos componentes mucho ms rpidamente que otros.

Muchas membranas son muy sofisticadas en lo que hacen; por ejemplo, cada da se producen miles de toneladas de agua potable en muchas zonas costeras mediante el paso de agua de mar presurizada a travs de una membrana muy delgada que deja pasar el agua prcticamente libre de sales disueltas. La separacin se realiza de forma continuaEl consumode enrgia es pequeo Los procesos son fcilmente combinables con otros procesos de separacin El escaldado de los procesos es sencillo Las propiedades de las membranas son ajustables y no es preciso aadir aditivos No obstante las virtudes expuesta s en la lista anterior son generales pero no son estrictamente compartidas por todos y cada uno de los procesos que utilizan membranas. Asi, existen casos concretos en los que la energa necesaria para llevar a cabo la separacin es un obstculo importante para la extensin industrial del proceso ( p eje. En electrodilisis). Otros procesos implican necesariamente la adicin de aditivos para mejorar el funcionamiento del proceso de separacin o para evitar el ensuciamiento (fouling) que puede mermar las propiedades separadoras de las membranas. Al mismo tiempo, aunque la variedad de membranas existente es muy amplia y su modificacin es sencilla, todava no se dispone de las membranas ideales para determinados procesos.( pilas de combustibles) Desde el punto de vista industrial, entre las ventajas citadas destaca claramente la facilidad de combinar los procesos de membrana con otros procesos de separacin as como la relativa facilidad de tratar volmenes diferentes (de mililitros a metros cbicos de fluido) sin variar demasiado el equipamiento necesario para la separacin. Un buen ejemplo de combinacin de tcnicas de separacin es la destilacin asistida por membranas. En contraposicin desde el punto de vista cientfico, la ventaja ms interesante de las membranas es la posibilidad de disear materiales y procesos para una aplicacin concreta jugando con la amplia variedad de materias primas y configuraciones disponibles. No hay que olvidar, sin embargo, que los procesos de membrana adolecen tambin de manera general de una serie de inconvenientes intrnsecos que implican la necesidad d la investigacin en este campo. Algunas de las principales dificultades son: bloqueo de la membrana, por

polarizacin por concentracin o ensuciamiento, vida media corta y baja selectividad. Tipos de membranas

Osmosis Inversa La smosis inversa es una tcnica altamente eficaz para tratamientos de deshidratacin, concentracin/separacin de sustancias de bajo peso molecular en solucin, o tratamiento de desechos. Posee la habilidad de concentrar slidos disueltos o en suspensin. El permeado contiene una muy baja concentracin de slidos disueltos. La smosis inversa es tpicamente utilizada para la desalinizacin de agua de mar.

ULTRAFILTRACION La ultrafiltracin es un proceso de fraccionamiento selectivo utilizando presiones de hasta 145 psi (10 bar). La ultrafiltracin se utiliza ampliamente en el fraccionamiento de leche y suero, y en fraccionamiento protico. Concentra slidos en suspensin y solutos de peso molecular mayor a 1000. El permeado contiene solutos orgnicos de bajo peso molecular y sales.

MICROFILTRACION

La microfiltracin es un proceso de flujo de baja presin a travs de membrana para la separacin de coloides y partculas suspendidas en el rango de 0.05 - 10 micrones. La microfiltracin se utiliza para fermentaciones, clarificacin de caldo y clarificacin y recuperacin de biomasa.

NANOFILTRACIN La nano-filtracin se selecciona cuando smosis inversa o ultrafiltracin no son opciones correctas para una separacin. La nanofiltracin puede utilizarse en aplicaciones tales como demineralizado, remocin de color, y desalinizacin. En concentraciones de solutos orgnicos, slidos en suspensin, e iones polivalentes, el permeado contiene iones monovalentes y soluciones orgnicas de sustancias de bajo peso molecular, como alcohol.

EQUIPOS UTILIZADO

Existen ventajas en la utilizacion de equipos por separacin por membranas dentro de estas hay: Menores costos Uniformidad en la calidad de sus productos Soporte de campo del principio al fin Capacidad de integracin EQUIPOS UTILIZADO Estos tipos de procesos son particularmente tiles como tcnicas de separacin cuando otras ms convencionales no son econmicamente recomendables para obtener unas especificaciones de producto determinadas. Tambin suele emplearse complementando a otras tcnicas ms clsicas. Por ejemplo, una unidad de separacin de membrana puede utilizarse para romper una mezcla azeotrpica antes de que sta sea alimentada a una columna de destilacin.

EQUIPOS Osmosis Inversa:

caractersticas Estos equipos permite la separacin de componentes orgnicos e inorgnicos de el agua por el uso de presin ejercida en una membrana semipermeable mayor que la presin osmtica de la solucin. Esta tecnologa se utiliza para reducir el total de slidos disueltos y tambin contaminantes inicos especficos. La tecnologa de OI ofrece muchas ventajas entre estas: No hay necesidad del uso de qumicos adicionales, Su mantenimiento es sencillo, Las membranas pueden ser diseadas para separar diferentes porcentajes de iones diferentes y orgnicos diferentes.

ULTRAFILTRACION

Caracterstica La membrana de ultrafiltracin se fabrican con diseos diferentes. Las membranas enrolladas en espiral estn compuestas con varias lminas de membrana plana alrededor de una tubera central que suministra el agua que recibir el tratamiento. Debido a que las membranas de ultrafiltracin son una tecnologa de tratamiento fsico, estn sujetas a limitaciones fsicas. El agua que contiene abundantes particulados o materiales orgnicos puede obstruir las membranas, Las membranas se construyen con diferentes materiales, los cuales tienen sus pros y contras.

MICROFILTRACION

Caractersticas Actualmente la tecnologa de microfiltracin es totalmente confiable y eficiente para la remocin de slidos y recuperacin de productos en todo tipo de lquidos. Este proceso tiene un grado de filtracin ms pequeo que un filtro multicama y las membranas que se utilizan para la microfiltracin tienen un tamao de poro de 0.110 m, gracias esta porosidad tan pequea ofrecen la ventaja de tambin retener bacterias y virus que se acoplen a ellas. NANOFILTRACIN
Las

caracteristicas principales de la nanofiltracin se selecciona cuando la smosis inversa o ultrafiltracin no son opciones correctas para una separacin. La nanofiltracin puede utilizarse en aplicaciones tales como demineralizado, remocin de color, y desalinizacin. Remueven los precursores de trihalometano (THM). Remueven bacterias, virus y parsitos Tienen menor tendencia, que la O.I. al ensuciamiento. Operan a baja presin, usualmente en el rango de 50-250 psi, con altas conversiones. Mnimo costo de energa. Tienen tasas de flujo ms altas que la O.I., produciendo hasta 15 galones por da por pie cuadrado de superficie de membrana , an a 70 psi. Mximo flujo de producto

1. APLICACIONES DEL PROCESO DE SEPARACION DE MEMBRANA Diversas aplicaciones se han desarrollado, entre ellas la recuperacin de cobre, compuestos fenlicos y cidos orgnicos desde soluciones acuosas. En la Tabla 4-1 se muestra una clasificacin de los procesos de membranas de acuerdo al potencial de separacin empleado. En la Tabla4- 2. se enumeran diversas aplicaciones de membranas en la industria alimentaria, con especial referencia a la microfiltracin (MF), ultrafiltracin (UF), osmosis inversa (OI) y pervaporacin (PV)[18].

Tabla 4-1. Clasificacin de los Procesos de Membranas. Table 1. Classification of Membrane Processes.

Tabla 4-2. Aplicaciones de Membranas en la Industria Alimentaria Table 4-2 Membrane Applications in Food Industry.

Jugos de Fruta y de Vegetales Clarificacin de Jugos de Manzana, Pera, Uva, Naranja, Kiwi (MF, UF) Preconcentracin deJugo de Manzana (OI) Filtracin (clarificacin) de Vinos y Cerveza (MF, UF) Efluentes Lquidos y Gaseosos Desalinizacin de Aguas Saladas y Salobres (OI) Tratamiento de Riles de la Industria Alimentaria (OI proceso terciario). Separacin del OxgenoNitrgeno del aire para atmsferas modificadas.

Otras Aplicaciones Recuperacin de Aromas (OI, PV) Concentracin de extractos de caf, t (OI) Recuperacin de Protenas del Plasma Sanguneo (UF) Recuperacin de Protenas del Suero de la Leche (UF) Preconcentracin de Leche (OI)

Aplicaciones Biotecnolgicas y Farmacuticas La produccin de clulas o la recuperacin de biomasa son pasos importantes en cualquier proceso de fermentacin, especialmente cuando en el medio hay antibiticos, La filtracin por membranas ha permitido reemplazar mtodos tradicionales de separacin como filtros rotativos o centrfugos en muchas plantas, logrando mejorar los rendimientos y reduciendo el trabajo de operadores y costos de mantenimiento. Las membranas son, asimismo, una parte esencial de la industria de purificacin de enzimas, permitiendo concentrarlas antes de continuar el proceso. Otras aplicaciones incluyen procesamiento de enzimas y protenas, purificacin y concentracin de amino cidos, purificacin y aislamiento de protenas, concentracin y des mineralizacin de plasma sanguneo, concentracin de pptidos, aislamiento de especies de bacterias, ej: bacillus thuringensis, obtencin de somatatrofina (hormona de crecimiento), obtencin de antibioticos como: bacitracin, penicilina, cefalosporina, estreptomicina, tetraciclinas, produccin de acido lctico, produccin de cido butrico, produccin de cido ctrico, produccin de cido actico, produccin de enzimas proteasas, produccin de enzimas peroxidasa.

iltracin por membrana y elaboracin de alimento. La filtracin por membrana se aplica sobre todo a productos lquidos, especialmente leche y zumos. A pesar de que ha pasado mucho tiempo desde que se inici la elaboracin industrial de alimentos, la base de estos procesos es muy similar. En realidad, se han ido simulando o adaptando los sistemas de produccin a la obtencin de alimentos lo ms parecidos posible a los tradicionales. Uno de estos sistemas es el de la filtracin por membrana, tcnica que reduce, sin necesidad de utilizar tratamientos trmicos, la contaminacin microbiana y elimina los ingredientes no deseados. APLICACIONES DE LA TECNOLOGA DE MEMBRANAS EN LA AGROINDUSTRIA LCTEA La marcada diversidad de tecnologas de membranas disponibles permite una amplia gama de aplicaciones en los productos lcteos. No obstante, es trascendente tomar en cuenta que estos procesos tienen un costo econmico implcito importante. Estudios econmicos indican que la mayor parte de los procesos membranarios requieren de cantidades que rondan los 300 litros de leche diarios, lo que es equivalente a un hato de 100 cabezas de ganado bovino, para asegurar una base de sostenibilidad y rentabilidad (Slack et al. 1982) APLICACIONES A LA LECHE smosis inversa de leche descremada Elaboracin de queso, Cremas heladas,Productos lcteos cultivados,Aumento de capacidad de evaporadores,Ultrafiltracin de leche entera y descremada.Elaboracin de queso,Fortificado de protenas de leche,Productos lcteos cultivados,Cremas heladas Cremas heladas reducidas en carbohidratos Leche reducida en carbohidratos Microfiltracin de leche entera y descremada Remocin de bacterias / leche de larga vida Fraccionamiento de casena Aplicaciones a Suero Osmosis inversa de suero Nanofiltracin de suero Ultrafiltracin de suero Microfiltracin de suero Otras Aplicaciones Lcteas Clarificacin de salmuera de queso Reduccin de condensado de evaporacin y aguas de proceso. Recuperacin de soda caustica y/o clarificacin de solucin cida para reutiliza

Conclusiones

Cabe resaltar que la eleccin de las membranas en procesos de separacin est dada por las propiedades fsicas y qumicas de la sustancia en cuestin a separar, la capacidad econmica de la empresa o industria donde se elabore, del proceso como tal y de lo que se quiere obtener. Se puede decir que los mtodos de separacin por membrana empleados en la industria no solo son utilizados en la obtencin de productos deseados en algunas operaciones unitarias, sino tambin en la investigacin y desarrollo de nuevas sustancias que podran significar productos innovadores capaces de mejorar y reemplazar otros ya existentes. Por ltimo, se ha demostrado que los procesos de filtracin por membranas son competitivos tcnica y econmicamente, siendo stos una gran alternativa para las diversas operaciones unitarias convencionales.

BIBLIOGRAFIA SLACK, A. W.; AMUNDSON, C. H.; HILL, C. G. 1982. On-farm ultrafiltration of milk: Economic analysis. Process Biochemistry 17(5): 23-25, 30.
http://www.purificadoresdeagua.net/purificadoras-de-

agua/glosario-purificadoras-agua.html#microfiltracion