PROMETEUS FILOSOFIA EM REVISTA

VIVA VOX DFL UNIVERSIDADE FEDERAL DE SERGIPE Ano 3 - no. 6 Julho-Dezembro / 2010

CINCIA E PODER
Marcos Antonio da Silva1 Universidade Federal de Sergipe/Brasil
Resumo: Neste artigo, discuto o processo de constituio e as implicaes epistmicas e sociais da cincia, enquanto conhecimento que apresenta pretenses de verdade e validade que determinam uma forma de poder especfico que se exerce na sociedade. No mbito desta problemtica assume importncia a considerao da historicidade, na medida em que esta determinante para a compreenso da cincia como uma atividade prtica que, reflexivamente, provoca e sofre efeitos da sociedade. Dito de outra forma isso implica afirmar que a anlise da prtica cientfica deve levar em conta o contributo da Histria da Cincia como elemento importante da prpria constituio da cincia e das teorias cientficas ao longo da histria. Com efeito, tal anlise, realizada a partir de breves recortes da histria da cincia, se mostra como um dos principais resultados que podemos enunciar com vistas a denotar o poder que subjaz s teorias da cincia e ao conhecimento delas resultantes. Palavras-chave: Cincia, historicidade, comunidade cientfica, conhecimento, poder. Abstract: In this paper I discuss the process of constitution and implications epistemic and social of science, as knowledge that aims to truth and validity and determines a specific form of power exerted in the society. In this issue the consideration of historicity assumes significance as far as it is needed to the understanding of science as a practical activity that causes effects to and suffers from society reflexively. In other words, it implies to state that the analysis of the scientific practice must take in account the contribution of the History of Science as significant element of the very constitution of science and scientific theories in history. Indeed, such analysis, carried through from brief clippings of the history of science, shows itself as one of the main results we can enunciate in order to denote the power that underlies the theories of science and its resulting knowledge. Keywords: Science, historicity, scientific community, knowledge, power.

Doutor em Filosofia (Epistemologia) e Professor do Departamento de Filosofia da Universidade Federal de Sergipe.

A reflexo sobre a cincia, hoje, no cabe dvida, tem se constitudo, ao mesmo tempo, no grande marco de referncia para o qual dirige seu olhar crtico a filosofia contempornea, principalmente a Filosofia da Cincia e a Epistemologia, domnios da filosofia onde os maiores xitos se vm alcanando nesse campo, notadamente no ltimo sculo 2. Dito com outras palavras, tal reflexo de matiz filosfica tem demonstrado que no domnio da Epistemologia e da Filosofia da Cincia que a reflexo filosfica vem alcanando seus maiores desenvolvimentos. No obstante, deve-se levar em conta que essa reflexo que nos propiciada pela Filosofia da Cincia e pela Epistemologia no se constitui e isso um fato recente de considerao dissociada de sua historicidade. A ela se conjugam as valiosas e, conforme assinalam Imre Lakatos3, Thomas S. Kuhn4, Hilary Putnam5 e Japiassu6, imprescindveis anlises da Histria da Cincia. A razo de ser dessa constatao ou, melhor dito, dessa evidncia emprica, que, na maioria das vezes, os filsofos da cincia, quando analisam a cincia e seus constructos (as teorias cientficas) os tomam de forma isolada, isto , dissociada de seu contexto gerador e de suas condies prprias. Dessa forma acabam por corroborar e valorizar em demasia a clebre distino estabelecida por Reichenbach7 entre contexto de descobrimento e contexto de justificao. Esse movimento de interpretao da cincia (poder-se-ia dizer tambm, essa hermenutica), no cabe dvida, pode contribuir para obscurecer as conquistas da prpria cincia, e o entendimento e importncia das teorias cientficas no contexto social em que se inserem. No dizer de Capria, assim procedendo, tendem a pintar a cincia mais ou menos ingenuamente, como se a realidade desta coincidisse sempre ou quase sempre com aqueles que so, segundo eles [os filsofos da cincia], os seus ideais 8. Dito de outra forma, o que estou tentando indicar aqui que a reflexo sobre a cincia se se pretende bem
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Cf. BOMBASSARO, 1992, passim. Ver LAKATOS, 1983, passim. 4 Cf. KUHN, 2003, passim. 5 Cf. PUTNAM, 1988, passim. 6 Ver JAPIASSU, 1978, p. 23 et. seq. 7 No primeiro captulo de seu livro Experience and prediction, Reichenbach, que foi um dos grandes representantes da concepo herdada, estabeleceu duas distines que logo cobraram importncia e fama. A primeira diz respeito distino entre as relaes internas e externas do conhecimento (cientfico). A segunda, que de algum modo complementaria a primeira, estabelece a distino entre contexto de justificao e contexto de descobrimento, correspondendo ao primeiro os aspectos lgicos e empricos das teorias e ao segundo os aspectos histricos, sociais e subjetivos que rondam, por assim dizer, a atividade cientfica. 8 Cf. CAPRIA, 2002, p. 11.

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circunstanciada h de ser uma reflexo contextualizada, isto , uma reflexo que encarna, por assim dizer, todas as vicissitudes e implicaes naturais ao conhecimento cientfico, produzido em uma poca determinada e que se refletem tanto sobre a cincia (o cientista, suas concepes de mundo e as teorias cientficas que da resulta) quanto sobre a sociedade (os homens e suas relaes humanas e sociais). Assim considerada a reflexo sobre a cincia, nosso perscrutar aqui no poderia ir em direo contrria. Por esta razo tentarei, primeiramente, contextualizar muito brevemente o processo de constituio e construo da cincia e, em seguida, analisarei particularmente porque assim procede a cincia algumas de suas principais implicaes com relao s noes de verdade e de validade, enquanto expresso de uma forma de poder. Tal modalidade de poder constitui um modus operandi especfico que decorre das postulaes que ab origene emanam das teorias cientficas e das explicaes que estas oferecem sobre os fenmenos aos quais se referem. Tentemos ento precisar a seguir os termos desse nosso perscrutar.

II

No alvorecer do conhecimento cientfico, na Grcia Antiga, a cincia se identificava com a filosofia. Para alguns tericos, e mais particularmente para muitos historiadores da cincia, essa proximidade nunca deixou de existir. Alexandre Koyr, verbi gratia, nos informa que:
O pensamento cientfico jamais se separou por completo do pensamento filosfico; As grandes revolues cientficas sempre foram determinadas, ou pelo menos condicionadas, por mutaes de concepes filosficas; O pensamento cientfico no se desenvolve num vazio cultural, mas no interior de um quadro de pensamento, de um contexto de ideias, de princpios fundamentais e de evidncias axiomticas pertencentes a um domnio de ordem extracientfica 9. (Os grifos so nossos).

Como consequncia de tal proximidade, um objetivo se nos apresenta como plausvel. Segundo esse objetivo, a cincia carrega em si as pretenses de universalidade do

Cf. KOYR apud JAPIASSU, op. cit., p. 23-4.

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saber filosfico e mantm uma ntima relao com os constructos de base metafsica10. Seus conceitos (em razo dessa vinculao ntima com a Filosofia) trazem a marca do Ser e suas explicaes se fundam em uma natureza material que em seus primeiros passos encontravam fulcro em uma Filosofia da Natureza11. Com efeito, essa primeira configurao da cincia entendida ento como episteme12 patente nas explicaes oferecidas pelos primeiros filsofos (os filsofos pr-socrticos), Scrates, Plato e Aristteles, fundamentalmente. A grande matriz cognoscitiva que permeava a elaborao epistmica construda pelos filsofos prsocrticos era a busca de uma explicao ltima acerca dos fenmenos fsicos vivenciados por estes. Neste contexto, inserem-se as primeiras explicaes engendradas, principalmente por Tales de Mileto, Anaximandro e Anaxmenes, sobre a origem da matria e da vida. Tal explicao se convencionou denominar em Filosofia a busca da arch; e era o pano de fundo que justificava, em ltima instncia, a tentativa de expressar o princpio primeiro de tudo. Este, por sua vez, destinava-se a constituir uma explicao ltima que respondia a uma pergunta chave para esses primeiros filsofos: o que isto? Todos se inclinavam a pensar sob a mesma estrutura cognoscitiva e, assim procedendo, tentavam encontrar o princpio primeiro de todas as coisas. Em Tales de Mileto, por exemplo, esse princpio se identificava com a gua. Para Anaximandro, em oposio a Tales, o princpio o indeterminado. E, Anaxmenes, por sua vez, defendia que o ar o princpio de tudo. Ora, ainda que sejam estas ideias ou explicaes sobre a origem das coisas e do universo incipientes, todas elas apresentam ab origene, como trao caracterstico, um progresso decorrente da observao e da elaborao terica. No conjunto, todas essas explicaes apresentam como elemento nuclear: a pretenso de verdade. E, por meio desta, constituem um corpus de saber que orienta as aes do homem no mundo, mesmo quando reconhecemos que os gregos nunca utilizaram o mtodo cientfico de investigao. Isto
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Cf. BURTT, 1983, passim. Com efeito, a influncia de uma Filosofia da Natureza sobre as ideias acerca da cincia e, em alguns casos, as ideias da prpria cincia so uma marca determinante que observamos ao longo de grande parte da histria da cincia, desde a Antiguidade at os primrdios da modernidade. Sobre essa intrigante questo cf. DOMINGUES, 2004, p. 15-51. 12 Assim entendida por Scrates, Plato e Aristteles, quem, com rigor, foi capaz de elaborar toda uma grande sntese do pensamento antigo do seu tempo e grande parte do pensamento antecedente dos sculos VII e VI a.C.

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efetivamente no pode dar um atestado de incompetncia, diramos, aos gregos, dado que indubitavelmente exploraram amplamente o mundo da natureza em busca de respostas s milhares de perguntas que se faziam sobre a mesma. Em sntese, no cabe dvida que essas ideias, no conjunto, estavam apoiadas muito mais em dedues lgicas que em observaes experimentais. Certamente isso se deveu a uma forte tendncia em tomar o caminho lgico como melhor que o caminho experimental (reflexo tambm da clebre distino estabelecida pelos gregos entre atividade (trabalho) terica e produtiva), e imps srias limitaes s contribuies dos gregos para o mundo da cincia, na medida mesma em que o que predominava era a filosofia natural13. Todavia, algumas teorizaes desembocaram em construes mais satisfatrias para a concepo da cincia como atualmente a percebemos. Nesse sentido, note-se, por exemplo, que Aristarco, tendo considerado as implicaes da hiptese de Herclito e de Eudoxo (que neste j era um desdobramento crtico da teoria platnica sobre o movimento dos corpos celestes), vem a afirmar exatamente o oposto a essas formulaes tericas, estabelecendo assim o grmen da teoria heliocntrica, desenvolvida a posteriori por Coprnico, Kepler e Galileu. Desde ento, e culminando com Newton, a fsica moderna conhecer um progresso significativo que perdura at hoje.

III

Em seguida a este perodo dar-se- um longo perodo de poucos avanos e muito retrocesso. Refiro-me Idade Mdia, que vai do sculo III d.C. at o sculo XV d.C., onde os descobrimentos so nfimos e os avanos praticamente inexistem. Esse cenrio somente altera-se um pouco com o surgir do Renascimento, que provocar uma revoluo no que concerne a um retorno ao homem e sua obra: d-se um desabrochar da cincia. No obstante, este perodo da histria da cincia o medievo foi marcado por uma reedio do conhecimento acumulado, isto , do conhecimento grego sobre a natureza. Impera neste momento uma incapacidade dos grandes povos, romanos e gregos (estes, no incio subordinados aos romanos), de dar desdobramento ao conhecimento acumulado.
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Ver SNYDER, 1999, captulo 2.

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Cabe notar que, a princpio, a Igreja se ops radicalmente ao ensinamento da filosofia natural que provinha dos gregos, principalmente de Aristteles. No obstante, a partir de meados do sculo XIII j admitia a leitura e o ensino das obras de Aristteles, notadamente o corpus de conhecimento que se identificava com astronomia geocntrica. Esta sntese, na verdade uma tentativa de sntese entre a teoria aristotlica e os ditames das Sagradas Escrituras (o prprio Santo Toms de Aquino admitiu ser possvel tal sntese apenas relativamente), expressa to somente que a palavra de Deus absoluta e o produto da razo limitado, mas no incompatvel com a revelao. Neste perodo demarcado do sculo XIII d.C. um nome sobressai em termos de contributo para a cincia. Trata-se de Roger Bacon. Este pensador cedo se convenceu de que no bastava ler os antigos e compilar seus conhecimentos (admitia que ler Aristteles somente aumentava a ignorncia vigente em sua poca) e, a partir dessa convico, lanou as bases para o trabalho experimental que deveria ser desenvolvido, segundo pensava, com apoio no mtodo indutivo. um conhecimento gerado sob a gide dessas duas postulaes e somente a partir delas pode ser considerado verdadeiro. Com efeito, as ideias de Roger Bacon somente foram assimiladas por homens que vieram depois e que souberam entender o alcance do que ele havia dito. Giordano Bruno, Galileu, Coprnico e Kepler, dentre outros, se colocaram ento como arautos do conhecimento cientfico que a partir da se assume como saber que se pretende vlido absoluto no conhecimento da natureza, entendida a noo de validade aqui como verdade. A grande marca desse perodo, no entanto, foi a completa rejeio das ideias cientficas que poderiam ser desenvolvidas. Ideias como as de Aristarco (que anunciavam o heliocentrismo) e do prprio Roger Bacon foram completamente abandonadas em nome da prevalncia das ideias de Aristteles e de Ptolomeu, embora se reconhea que Ptolomeu deu desdobramento a algumas teorias que foram significativas: a constante de preciso (corrigida depois por Albategnius, astrnomo rabe) e seu trabalho sobre a ptica que exerceu forte influncia sobre os cientistas rabes. Tal ambiente criou um clima propcio emergncia de um paradigma parafraseando aqui Thomas Kuhn que praticamente dominou durante todo o perodo: a alquimia, que consubstanciava seu interesse maior na possibilidade de transformar metais outros (cobre, por exemplo) em ouro. No cabe dvida, em ltima instncia, que a alquimia 38
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estava apoiada na anuncia com a qual se via a astrologia. No entanto, nem tudo foi perdido, pois o cido sulfrico foi descoberto como resultado das experimentaes alqumicas, e este descobrimento foi mais importante para o mundo do trabalho, sobretudo para a indstria, que todo o ouro que pudesse ser produzido.

IV

Mas, com o Renascimento e a modernidade que a cincia se impe como um conhecimento que assume como prprio um poder de verdade. O estmulo que se d indstria, s grandes navegaes e pesquisa cientfica, nessa poca, foi determinante para o acontecer, de fato, da cincia, entendida enquanto atividade que abarca por assim dizer todo o campo da ao humana. No podemos esquecer que esses acontecimentos, datados no sculo XV d.C., s foram possveis na justa medida em que a Igreja foi submetida a um amplo processo de crtica (assuno poltica, venda de indulgncias, as prticas dos clrigos, etc.), em que o protestantismo apareceu num primeiro momento como uma reao ao catolicismo, e em que o capitalismo incipiente comeou a se desenvolver, implicando tudo isso uma mudana radical das concepes de mundo. A consequncia desse processo foi um desabrochar da cincia que se d, ao incio, com Coprnico, quando coloca as bases definitivas do heliocentrismo (meados do sculo XVI, 1543)14. Este passo primeiro, que tem suas intermediaes nos constructos de Galileu15, Kepler16 e Francis Bacon17, tem sua culminncia com a afirmao cabal da Teoria da Mecnica Clssica de Newton (final do sculo XVII). Efetivamente, esse perodo pode ser identificado como o faz Kuhn como uma revoluo cientfica18. Agora,
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As ideias de Coprnico no foram aceitas de imediato. Houve reaes. A mais importante foi a de Tycho Brahe que culminou por colocar em causa a ideia de imutabilidade do universo (dos cus) com a descoberta de uma estrela nova e cujos conhecimentos consubstanciaram as investigaes a posteriori de Kepler. 15 As observaes que realiza Galileu poca (a descoberta das crateras e montanhas da Lua, a observao das manchas solares, a descoberta dos quatro satlites de Jpiter e as fases de Vnus), so determinantes para a afirmao da experimentao como elemento nuclear do mtodo cientfico e para a mensurao dos dados obtidos nela. Ademais, se constituem em conhecimentos vitais para a afirmao da teoria heliocntrica de Coprnico, na qual acreditava ser correta. 16 Kepler quem formula as trs leis bsicas do movimento dos planetas, refora a teoria heliocntrica de Coprnico e pe fim teoria platnica da figura da curva perfeita. 17 Seu livro Novum Organom se insere no contexto das crticas a Aristteles que se vinham produzindo desde o questionamento de Roger Bacon. 18 Cf. KUHN, op. cit., passim.

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conforme se diz ento, o conhecimento se guia pela observao direta e estrita, pela experimentao e pela matematizao de suas explicaes. Destarte, a explicao cientfica se torna mais rigorosa. Com efeito, os logros obtidos durante esse interstcio, por sua vez, foram significativamente importantes para o eclodir da ilustrao, entendendo-se esta como um prolongamento e uma autoafirmao do poder demonstrado pela cincia portanto pela razo no domnio da natureza, isto , de suas leis conforme haviam demonstrado Kepler e Newton. De tudo isso resulta uma configurao revolucionria do universo humano. Digo universo humano porque a partir desse cenrio, toscamente aqui traado, o homem (o cientista, o filsofo) quem falar da natureza em seu sentido lato. Neste contexto e no curso do desenvolvimento empreendido pelo conhecimento cientfico lato sensu considerado, so dignas de notas as contribuies de Descartes (com a lei de inrcia, embora tenha sido corroborada por Newton a posteriori), de Huygens (com a descoberta de uma lua ou satlite de Saturno), de Halley (com a descoberta do cometa que leva seu nome), de Boyle (o movimento de presso e os elementos qumicos), de Maxwell (a inseparabilidade do magnetismo da eletricidade), de Lavoisier (quantificao na qumica), de John Dalton (lei das presses parciais) e de Darwin (Teoria da Evoluo), entre outros. O acmulo de conhecimento gerado por estes homens de cincia dar curso ao movimento que, ao longo da histria da cincia e da filosofia, ficou conhecido como positivismo. Este teve repercusses importantes para a cincia, pois a partir dele os descobrimentos da cincia passaram a ter outra valorao e significao para o nosso mundo da experincia possvel, para o nosso mundo possvel. Dentre essas repercusses destaca-se a defesa da ideia da necessidade de uma demarcao clara entre o que pudesse ser considerado como cincia e aquilo que deveria ser dado por pseudocincia. O advogar desta demarcao obrigou, em certo sentido, os cientistas e filsofos da cincia a buscarem formular um critrio que se adequasse a este imperativo. Sobre esta questo a meno a nomes como Comte, Reichenbach e Popper, entre outros, inevitvel. Isto foi importante porque despertou no s os cientistas, mas tambm e, sobretudo, os filsofos da cincia para a reflexo sobre o alcance e os limites do conhecimento cientfico. Uma consequncia fundamental desse despertar foi a contribuio de filsofos da cincia como Lakatos, Kuhn, Popper e Putnam, que puseram o acento sobre vrias 40
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limitaes e demarcaes cientficas discutveis, que ainda prevaleciam no mbito das concepes positivistas de cincia (muitas relacionadas ao mtodo, ao modo de ver a observao e a experimentao, mas, sobretudo, explicao cientfica), as quais haviam sido herdadas por uma gama significativa de cientistas atuantes. A mais importante, qui, diz respeito a questes que afetam o realismo, de um lado, e o antirrealismo, de outro.

Realizada esta breve contextualizao dos perodos mais significativos do avano das concepes acerca da cincia, passemos, ento, a considerar suas principais implicaes sobre a noo de verdade. Neste sentido, deve-se destacar, a busca absoluta da verdade no necessita encontrar verdades para realizar sua funo crtica. Isto implica admitir que a busca da verdade um processo e, como tal, uma tarefa que no parece ter fim. No obstante, o fato de no acabar (no ter fim) no nos impe assumir uma postura de imobilidade ante tal busca. Com efeito, em decorrncia dessa busca que avanamos no processo de afinamento de perguntas e do crescente rigor com o qual as questes vo sendo delimitadas, no processo de crescente especializao que a cincia sofre desde os seus primrdios. No contexto dessa tarefa inacabvel tentemos lanar luz sobre o problema da verdade a partir de uma narrativa histrica. Parafraseando Plato no dilogo Grgias, um bom dia apareceu um personagem chamado Clicles, e formulou uma pergunta de carter distinto daquele a que Scrates estava acostumado a enfrentar. Clicles foi a Scrates para dizer que isso de busca verdade (como sinnimo de filosofia) correto durante certo tempo, mas, que quando algum se faz adulto tem coisas mais importantes com que se ocupar. Acrescentou, ainda, que iria permanecer ali, no cenrio do dilogo, em deferncia aos convidados e no porque Scrates estivesse conduzindo o dilogo da melhor maneira. Por sua parte, Scrates, que estava acostumado a guiar as questes em seu contexto racional, dirigindo assim o processo de discusso, enfrentou uma situao em relao qual era preciso algo mais que saber perguntar para dar resposta a uma objeo que atacava a totalidade, isto , a busca da verdade. Mas, Clicles insistia em tomar a busca da verdade como um jogo no qual qualquer um podia entrar e sair com a mesma facilidade. 41
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Visto de outra maneira, a objeo de Clicles colocava em cheque a suposio fundamental que Scrates nos dilogos engendrava, a saber: a aceitao por todos da necessidade de buscar a verdade. Por outro lado, podemos interpretar a objeo de Clicles como uma negao da necessidade de jogar um jogo s porque o regulamento da razo assim o determina. Dito de outro modo, ele (Clicles) estava defendendo sua liberdade como um valor distinto e superior razo, que constitua o padro basilar do proceder socrtico. Isso equivale a pr em questo a universalidade da validade do uso da razo ou, se se prefere, a desafiar o fundamento de seu poder. Com efeito, Clicles pretende incluir no dilogo uma ltima pergunta: por que temos que admitir que seja a razo que dirige a vida? Por que temos que lhe delegar tal poder? A resposta no era fcil. Se a razo tem como carta de apresentao seu poder de convencimento, sua capacidade de convico, haveremos de reconhecer que a razo s pode convencer razo, isto , a ela mesma, e no a algo distinto dela. Diante de um quadro como este, impossvel no pensar na tentao (possibilidade) de impor a obrigao de atender razo. Porm, certo que a imposio implicaria um ato de autoridade desprovido de argumentao. Por outro lado, argumentar para obrigar significaria demonstrar que a vontade estava previamente subordinada razo, o que obviamente no ocorre desde o momento em que a objeo se formula. Vista a dificuldade, resulta admirvel a estratgia platnica. Fora a procura pelo saber e apresenta como resposta mesma, a verdade. Esta resulta ser a consequncia do jogo e proporciona nada mais nada menos que o conhecimento do autntico ser das coisas. Dado que ningum, em s conscincia, pode opor-se realidade admitida compartida comunalmente (proximidade com a cincia) , objees como a de Clicles perdem sentido. Dito de outra maneira, se a razo capaz de oferecer o conhecimento da autntica estrutura do real, haver transcendido a dimenso do jogo. Em essncia, a resposta de Plato consistiu em mostrar o final; descreveu como acaba a busca da verdade, a saber, com a verdade mesma. Esta culminao se conhece na histria da filosofia como teoria das ideias, e afirma que esse conceito que Scrates tratava de precisar fora de perguntas foi j encontrado e que, claro est, a autntica realidade das coisas, o ser ltimo que buscamos. Se custou-se tanto encontr-lo, porque temos que ir alm das situaes concretas, alm dos fatos, que, em resumo, no so seno aparncias, indcios da verdade. 42
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Esta concluso, em ltima instncia, expressa bem a meta a que se destina a cincia, a busca da verdade. Este fato tem sido acentuado ao longo de toda a histria da filosofia e da cincia. Muitos foram os filsofos (e entre eles os filsofos da cincia) que, ao se preocuparem com o conhecimento em geral e com a cincia em particular, puseram o acento nesta realidade. Assim que, desde os antigos, passando pelos medievais (Roger Bacon) e modernos (Galileu, Francis Bacon e Newton, em seus primrdios, e Descartes e Kant a posteriori), at chegar aos contemporneos (pense-se aqui fundamentalmente nos positivistas, nos neopositivistas e naqueles que vieram depois como Popper, o primeiro Putnam e Richard Boyd19, entre outros), todos defenderam de uma forma ou de outra que o objetivo ltimo da cincia a busca (e, mutatis mutandi, o alcance) da verdade. Tal busca, no entanto, tem-se enfrentado com dificuldades as mais variadas, as quais tm proporcionado um leque de possibilidades de expresso muito amplo. Todas, entretanto, tm procurado um fundamento plausvel de convencimento que encontra sua razo manifesta no poder de argumentao e de demonstrao, isto , no poder de dar razes (tpico da razo), mediante o emprego de trs estratagemas bsicos: a pretenso de universalidade (verdade), uma slida base conceitual (teorias corroboradas) e a defesa da objetividade (evidncias empricas). Mas estes estratagemas esbarram, no mbito da cincia, em um limite real que deve ser considerado e que podemos expressar nos seguintes termos: o limite do que a cincia (razo) pode conhecer o emprico, o dado (construdo). Disto resulta que a verdade do conhecimento cientfico no pode estar na coisa mesma, como ocorria com as ideias de Plato ou como uma impossibilidade cognoscitiva (subjacente coisa) como queria Kant, mas na necessidade e universalidade de sua representao. Nesta necessidade se conjugam os trs estratagemas aos quais me referi anteriormente. Dito de outra maneira, isto implica admitir que nossas representaes empricas deixam de ser subjetivas porque so necessariamente transformadas em conceitos que podem ser corroborados (em sentido popperiano 20) intersubjetivamente; ou melhor, que podem ser reconhecveis por todos os praticantes de uma determinada comunidade cientfica21.

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Ver BOYD, 1991, p. 7781. Cf. POPPER, 1996, pp. 3341. 21 Ver ECO, op. cit., p. 0734.
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Neste contexto, ainda, pode-se dizer que, como as regras de formao dos conceitos so inteiramente racionais e convencionais que se saiba ningum mais que o homem fala a forma do pensamento universal. Os conceitos, portanto, representam de maneira universal (vlida para todos) e necessria (inevitvel) a experincia, sempre entendendo esta como a experincia do nosso mundo possvel, no do mundo real. Em suma, a cincia no se postula como explicao da verdadeira realidade, mas como verdadeira explicao da realidade possvel. Sobre esta questo de fundamental importncia considerar o dito por Descartes quando afirma:
[...] de todas estas coisas eu no queria deduzir que este nosso mundo tenha sido criado da maneira como eu explicava, porque muito mais verossmil que, desde o comeo, Deus o colocou como devia ser. Mas certo e esta opinio comumente admitida entre os telogos que a ao pela qual Deus o conserva a mesma pela qual o criou; de sorte que, ainda quando no lhe tivesse dado em um princpio outra forma que a do caos, tendo estabelecido as leis da natureza e prestado seu concurso para obrar como ela atua, pode acreditar-se, sem minguar o milagre da criao, que todas as coisas, que so puramente materiais, teriam podido, com o tempo, chegar a ser como agora as vemos; e sua natureza muito mais fcil de conceber quando se v nascer pouco a pouco dessa maneira do que quando se consideram j feitas do todo22.

Chegados at aqui, nos perguntamos enfim: onde reside e como se manifesta o poder da cincia? Tentemos perscrutar, em nvel de consideraes finais o que nos for possvel, pois que esta pergunta tem muito mais a oferecer do que a nossa insipiente capacidade de especulao capaz de pensar.

VI

Entre outras coisas, temos dito at aqui que a cincia uma forma de conhecimento que busca a verdade. Que essa busca est apoiada nos trs estratagemas a que me referi acima. Isso verdade desde os tempos antigos, pensamos. Em que pese a existncia de muitas crticas, crticas bastante consubstanciadas diga-se de passagem , mas s quais no me reportarei aqui (at porque quero deixar margens para as perguntas possveis de se

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Ver, DESCARTES, R. Discurso del mtodo, p. 57-58.

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apresentar ao meu leitor), no cabe dvida, o poder da cincia se funda exatamente na justa aplicao daqueles trs estratagemas. Mas como isso se articula? Pois bem, esse conhecimento que consiste em submeter os objetos (fenmenos) a leis necessrias que so as que convertem as coisas em representao aquele que, de acordo com Kant, opera de maneira modlica na cincia natural23. Este operar, em ltima anlise, o que traduz o poder da cincia e expressa o momento em que a razo toma conscincia da sua dimenso de poder, da sua capacidade de submeter a representao dos objetos leis prprias. Com efeito, a cincia, como conhecimento que , reduz o objeto a suas dimenses cognoscveis. Na medida em que a cincia no obedece outras indicaes seno as da razo, completamente imanente mesma: a cincia racional. Isso tem uma vasta implicao que aqui me furtarei de trat-la em vista de sua complexidade e da exiguidade de tempo para tal. Com efeito, se podemos descrever a cincia como uma tentativa de explicar e dominar a natureza temos que matizar esse entendimento, advertindo que o domnio no uma consequncia da explicao, mas que tende a confundir-se com ela. Disto resulta que a cincia uma forma de domnio, de apropriao. Este domnio, quando justificado, isto , quando vlido epistmica e socialmente, expressa poder que se pretende verdadeiro. Matizemos este poder, portanto. A cincia se interessa pelo quantitativo (isso desde Galileu fundamentalmente e em detrimento das explicaes qualitativas predominantes entre antigos e medievais). Na medida em que uma lei cientfica expressa uma relao regular, invarivel, prediz ao mesmo tempo em que descreve. Em razo mesmo desse fato o conhecimento cientfico suscetvel de expressar-se em termos matemticos, mediante o recurso experimentao que reconstri ou explica as condies do fenmeno explicado, matematicamente. Aqui cabe observar um elemento chamativo: a especializao, que conduz a uma explicao com maior rigor e preciso e determina maior progresso para a cincia. Dito de outra forma, isso implica afirmar que, na medida em que a cincia vai cobrindo parcelas mais amplas da realidade, descobrindo inclusive novos objetos (assim ocorreu com os objetos no observveis, impensados em outras pocas), ela vai se tornando mais poderosa.

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Esta ideia se apresenta bem definida no texto Prolegmenos a toda metafsica futura que queira se apresentar como cincia de 1783. Cf. KANT, 1980, pp. 2834.

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Esta tendncia da cincia de progredir em direo ao amplo, distante e ao antes invisvel, indica com maior nitidez a expresso do poder da cincia que, sem sombra de dvida, expressa sua capacidade indefinida de apropriao. Nesse sentido, claro est que a cincia no se pe outro limite que seu prprio mtodo. Da que seu domnio inexorvel, sem volta atrs, mesmo quando a consideramos sob o prisma da cincia normal de Kuhn24. A cincia funciona apoiada no pressuposto da explicabilidade do real, e sua histria como vimos avaliza esse pressuposto, sempre que as condies iniciais (condio de repetibilidade do experimento e/ou de explicao de um fenmeno) possibilitem a manipulao do objeto (fenmeno). Assim, explicar um objeto (fenmeno) significa entend-lo como repetvel; quando a consequncia de um descobrimento cientfico a produo tcnica de um objeto novo, seja uma mquina, um medicamento, uma bomba, as modificaes genticas etc., o que aparece no o cientista (o indivduo), mas a aplicao de um raciocnio. Neste contexto, vale notar, essa capacidade de descoberta e de apropriao que a cincia desenvolveu ilimitada. Disto resulta que o poder da cincia no reconhece, de entrada, nenhum limite. Tal fato verdade inclusive no campo das cincias humanas. Se, em algum momento, se distinguiram das cincias naturais tanto no objeto como no mtodo, porque tinham que atender a uma realidade distinta, presidida pela liberdade na medida em que comporta imprevisibilidade, a tendncia cada vez mais acentuada vai na linha de conquistar metodicamente campos cada vez mais amplos da conduta humana. Certo que se trata de cincia fico, mas no faltam projees do futuro que contam j com uma humanidade submetida. Com efeito, a voracidade da cincia no se detm diante de consideraes de carter moral, religioso ou romntico. Em suma, nesta projeo da cincia, a resposta a Clicles seria convert-lo em um rob. O poder da cincia adquire assim uma dimenso colonizadora: ser uma representao seletiva da realidade, que segue suas prprias leis, se estendendo at converter-se na forma de verdade dominante, no modelo de verdade que ningum discute, acompanhado por uma aureola de prestgio e de respeito quase reverencial. Com efeito, esta reflexo, fato, apresenta consequncias cruciais para a concepo lato sensu de cincia, na medida em que aporta conhecimentos sobre dois de seus aspectos
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Cf. KUHN, op. cit., passim.

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fundamentais: (a) a construo e justificao (e institucionalizao) das teorias cientficas; e (b) o desenvolvimento, isto , o progresso da cincia. Ademais, hoje, oferece um esclarecimento adicional e importante sobre a emblemtica questo acerca do estatuto de cientificidade das cincias humanas e sociais. Desde uma perspectiva epistemolgica de base naturalista cognoscitiva, pode-se dizer, por exemplo, que a avaliao das teorias cientficas (seja da cincia natural, seja da cincia humana ou social), isto , dos processos epistmicos e prticos (sociais) pelos quais se do sua construo, assume um carter mais amplo e confere uma nfase especial aos aspectos sociais e institucionais que intervm na atividade prtica da cincia. A anlise desses fatores, por sua vez, vem conferindo uma ateno to especial aos processos racionais e intersubjetivos, que se nos impe considerar a possibilidade de hipotetizar a ampliao da comunidade cientfica25. A percepo dessa realidade, produto de importantes investigaes realizadas por diversos filsofos da cincia do ltimo sculo, impe-nos perceber que a no-neutralidade valorativa na atividade cientfica condio necessria e, em algum caso, suficiente para determinar a existncia de uma forma especfica de poder da cincia e, por conseguinte, das teorias cientficas. Finalmente e muito sumariamente, a nova viso de cincia que se vem construindo, pode-se dizer, faz finca p em trs pontos chaves: (a) que a discusso entre cincia e nocincia (o chamado problema da demarcao cientfica) e o consequente debate sobre o estatuto de cientificidade das chamadas cincias humanas, consideradas todas as implicaes atuais que propem os modelos lgicos e normativos e os modelos histricos e processuais de cincia, constituem momentos de um processo discursivo cuja tendncia a superao (salvo para aqueles tericos de formao positivista), em face de uma nova realidade que se apresenta cincia; (b) que as condies de validez (verdade e poder) de uma teoria cientfica toma como um pressuposto vlido a definio da verdade como correspondncia, na medida em que esta satisfaz as condies objetivas de verdade (e, portanto de validez) que uma teoria possa demonstrar socialmente; e (c) que s a avaliao epistmica das teorias cientficas, como tal, vem se mostrando suficiente para determinar a aceitabilidade social da validez (da verdade e do poder) de ditas teorias.

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Aqui importante ter em conta a reflexo proposta por Paul K. Feyerabend. Cf. FEYERABEND, 2001, passim.

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