EL LIBRO TRISTE DE MICHAEL ROSEN Y QUINTIN BLAKE

Un libro para entristecer a los nios?

Rafael Rodrguez Calcao

Existe un tema que quizs constituye el ms renuente tab de los que an subsisten en nuestra desinhibida sociedad contempornea: las emociones. Nuestra cultura occidental se caracteriza por negarlas o evadirlas. Es por esa razn que he seleccionado para el presente trabajo un inusual libro-album que hace honor a su nombre: El libro triste, de Michael Rosen con ilustraciones de Quentin Blake. Su contenido, tanto texto como ilustraciones podra considerarse perturbador para los lectores. La percepcin de lo siniestro o perturbador se produce segn lo que afirma Sigmund Freud en su anlisis de lo siniestro en El Hombre de la Arena , conocido cuento fantstico de E.T. A. Hoffman cuando aquello que nos era familiar, y que por alguna razn ha estado por un tiempo oculto o reprimido, por algn motivo ahora se manifiesta. Y como dice el protagonista de El libro triste: Este soy yo cuando estoy triste. Quiz pueda parecer que estoy contento en esta foto. En realidad estoy triste pero finjo que estoy contento. Lo hago porque creo que no le gusto a los dems cuando tengo aspecto triste. Con estas sencillas palabras, Michael Rosen define claramente la prohibicin o tab, que se evidencia en el rechazo de los dems frente a aquellas personas que, por ser autnticas, dejan traslucir su tristeza. Al nio se le ensea que, a imitacin de los adultos, cada vez que se le pregunta: cmo ests?, automticamente debe aparentar que est bien. Si acaso en ese momento siente miedo, ira o tristeza, debe disimularlo. Ese es el origen de la represin neurtica de las emociones, la cual se refuerza continuamente en la escuela y en la misma familia. Al nio se le aparta compulsivamente de las situaciones dolorosas o depresivas. No se habla con naturalidad de las emociones frente a l. Percibe que estar triste es algo indebido o, cuando menos, que no es del agrado de sus padres, maestros o condiscpulos. Tiene que ocultar sus emociones a toda costa, so pena de ser tratado como un enfermo de fiebre contagiosa Tambin podra considerarse un libro problemtico o transgresor en la medida en que, de acuerdo a los cnones educativos y a la mentalidad de gran nmero de mediadores adultos, no se corresponde con los criterios de lo que debe ser un libro infantil adecuado; vale decir, una publicacin adornada de atrayentes ilustraciones, con una historia reconfortante y amena, que culmine en un final edificante y feliz. Muy por el contrario, El libro triste es un libro sombro, que habla precisamente de aquello que muchos quisieran evitarle, e inclusive esconderle, al lector infantil: el tema de la muerte y la tristeza por la prdida de un ser querido. Rosen describe con toda honestidad cmo se siente a raz de la muerte de su hijo, 1

Eddie. Describe su desgarradora tristeza, cmo lo afecta y las cosas que hace para enfrentar su dolor. Las expresivas ilustraciones de Quentin Blake potencian un ambiente de melancola mediante el uso, a veces monocromtico, de degradaciones de grises y colores oscuros. En gran parte de las pginas la atmsfera es opresiva. Definitivamente, internarse en esta obra equivale a realizar una catarsis. Por eso, de acuerdo a la explicacin de Freud, su lectura resulta perturbadora: porque saca a la luz una emocin que ha sido negada y reprimida por el impber lector. En eso justamente consiste junto al aspecto esttico el aporte que considero ms positivo del libro: el lector infantil, a media que transita por el duro universo emocional que va despertando su lectura, incorpora en su psique infantil el conocimiento de cmo se elabora un duelo, que es asumiendo, de forma natural, una emocin dolorosa para superar determinado acontecimiento. Y lo hace de manera sensible y creativa, con imgenes de gran calidad plstica. El recorrido de sus pginas va desde un pasado representado por imgenes a todo color (simbolizando los recuerdos de cuando Eddie viva), un triste presente gris (lbregas y lluviosas imgenes que simbolizan la depresin), y una esperanza que se proyecta hacia el futuro. El proceso afectivo plasmado en el libro hace de esta obra una herramienta adecuada para que los mediadores adultos aborden este escabroso asunto con los nios. Tambin los jvenes lectores pueden abordar la obra por si mismos. Cito el comentario por internet de un nio de sexto grado: mira michael rosen io te voy a decir una cosa cuando alguien pierde un ser querido es como si perdiera una parte de su cuerpo y cuando yo lei tu libro estaba en sexto de primaria y me encanto mucho Indudablemente se trata de un nio ya un poco mayor (quizs unos 10 aos), que se siente atrado por el libro porque posiblemente tambin ha tenido una prdida y a travs de la lectura ha podido identificarse con alguien que ha experimentado una vivencia similar a la suya. Ahora bien, entre los aspectos que pudiesen destacarse como negativos, estara el hecho de que el texto quizs no posee una descollante calidad literaria, al menos no con el nivel que poseen otras obras poticas del mismo autor; si bien, afortunadamente, las ilustraciones de Quintin Blake vienen a compensar cualquier carencia, producindose una sinergia texto-ilustracin que arroja como resultado final una pequea obra maestra. Otro aspecto que puede ser problemtico es determinar si este tipo de obra logra convocar realmente a un lector infantil (a pesar del comentario del nio de sexto grado, que podra ser una excepcin). Parece ms un libro para que los adultos trabajen el tema con los nios, que para captar directamente el inters de los infantes. No es seguro que un lector infantil, por iniciativa propia, se sienta atrado por un libro de colores tan poco vivos y una historia sin mayor tensin narrativa; con una trama prcticamente carente de suspenso o aventura (aunque intensa emocionalmente), y sin personajes atrayentes (animales u objetos humanizados, nios detectives, etc), si bien el protagonista es capaz de suscitar mucha empata, como ya vimos. Para bien o para mal, el texto no tiene una dinmica narrativa gil, con situaciones inesperadas que atrapen la fascinada atencin del inquieto lector. Tampoco tiene humor, tan del gusto de los nios. En fin, no incluye los elementos que usualmente cautivan a los pequeos. Podra tratarse entonces de una obra dirigida fundamentalmente a un lector ideal muy diferente al que pareciera sugerir el gran tamao del formato y la profusin de ilustraciones. Este podra ser otro matiz controversial del libro, cuya respuesta, ms que los adultos, la tienen los jvenes lectores Bibliografa Rosen, Michael y Blake, Quentin. El libro triste.Barcelona, Ediciones Serres, Espaa, 2004, 40 p. Freud, Sigmund. Lo siniestro / El hombre de la Arena de E.T.A. Hoffmann. Barcelona, Jos J. de Olaneta Editor, Espaa, 1979, 96 p.