El ruso se habla principalmente en Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Kazajistn, Kirguistn y, en menor medida, en los otros pases que constituyeron

la URSS y Mongolia. Hasta 1917, fue el nico idioma oficial del Imperio ruso. Desde el periodo sovitico, flucta la actitud frente a las lenguas de las otras etnias. Aunque cada una de las repblicas soviticas tena su propia lengua oficial, el prestigio superior fue reservado para el ruso. Despus de la desintegracin en 1991, las naciones nuevamente independientes han promovido sus lenguas nativas. Esto ha fomentado la disminucin del conocimiento del ruso por algunas naciones, aunque permanece como idioma de intercambio poltico y econmico en la regin. En Letonia su reconocimiento oficial y su legalidad en las aulas ha sido un tema de debate importante en un pas donde ms de un tercio de la poblacin habla ruso, sobre todo entre los que emigraron tras la Segunda Guerra Mundial de Rusia u otras partes de la URSS (Bielorrusia, Ucrania). De manera similar, en Estonia los inmigrantes de la poca sovitica y sus descendientes constituyen aproximadamente la cuarta parte de la poblacin actual. En cuanto a Lituania, una poblacin mucho menor rusoparlante ha sido asimilada tras la independencia y actualmente representa menos de una dcima parte de la poblacin total del pas. En el siglo XX, el ruso fue enseado a menudo en las naciones comunistas del antiguo Pacto de Varsovia y en otros pases satlites, como Polonia, Bulgaria, y Checoslovaquia. No obstante las generaciones ms jvenes no lo dominan, ya que el ruso no es obligatorio en su sistema educativo. En Israel viven unos 750.000 inmigrantes judos de la antigua URSS, y la prensa israel frecuentemente publica en ruso. Cientos de miles de personas de habla rusa tambin viven en Norteamrica y Europa occidental. En general, los descendientes de los emigrantes pierden el habla rusa antes de la cuarta generacin. Las comunidades rusoparlantes en Europa occidental totalizan aproximadamente 3 millones.
Artculo principal: Alfabeto ruso

El ruso es escrito con una versin moderna del alfabeto cirlico, consiste de 33 letras. La tabla siguiente presenta sus formas maysculas, con transcripcin del sonido tpico de cada letra en el AFI:

/a/ /b/ /v/ /g/ /k/ /l/ /m/ /n/ /j/ / / / / / / /

/d/ /o/ /

/ e/ / o/ / / /z/ /p/ /-/ /r/ /s/ /t/

/i/ /u/

/y/ /f/

/ / / / /e/ / u/ / a/

Hay antiguas letras que han sido abolidas pero que pueden aparecer en algunas ediciones, como / :/ o /e/, /i/, y /ja/ o / a/. Los yers, o signos duro y blando respectivamente y originalmente correspondan con los fonemas ultrabreves / / y /j/, respectivamente.

Clasificacin
El ruso es un idioma eslavo, de la familia indoeuropea. Teniendo en cuenta solamente el habla, las lenguas ms semejantes son el bielorruso y el ucraniano, las otras lenguas nacionales en el grupo eslavo oriental. El vocabulario bsico, la morfologa y el estilo literario han sido influidos por el eslavo eclesistico, lengua del grupo eslavo meridional que era usado por la Iglesia Ortodoxa rusa. Por eso, mucho del actual vocabulario literario es ms semejante al blgaro que al ucraniano o al bielorruso. Sin embargo, las formas del eslavo oriental permanecen en los varios dialectos, resultando en casos en que se usan ambas formas, con sentidos ligeramente diferentes

Los colores de la bandera se originaron de los de la bandera del Ejrcito de las Tres Garantas, que dur desde 1821 hasta 1823. Originalmente el significado de los colores fueron los siguientes: * Verde: Independencia (de Espaa). * Blanco: Religin (religin, fe catlica romana). * Rojo: Unin (entre europeos y americanos). El significado fue cambiado debido a la secularizacin del pas, liderada por el entonces Presidente Benito Jurez [4]. El nuevo significado de los colores fue: * Verde: Esperanza. * Blanco: Unidad. * Rojo: La sangre de los hroes. Verde: Esperanza. * Blanco: Pureza. * Rojo: Religin. Como el artculo 3 de la "Ley sobre el Escudo, la Bandera e Himno Nacionales", no da un simbolismo oficial de los colores, se les pueden dar otros significados. Algunos grupos han usado los colores patrios como parte de sus smbolos o logos, tal es el caso del Partido Revolucionario Institucional (PRI), que adopt los colores nacionales en su logotipo; otro partido, el Partido de la Revolucin Democrtica (PRD), tena tambin los mismos colores, pero los cambi tras una controversia en los aos noventa acerca de asuntos de imparcialidad, sin embargo el PRI no lo hizo. Algunos estados, como Quertaro de Arteaga e Hidalgo, han incorporado tanto elementos de la bandera nacional como toda la bandera a su propio escudo. Errneamente, algunas personas creen que los colores de la bandera fueron inspirados en los colores de la sanda, que es supuestamente una fruta tpica de Mxico. Sin embargo la sanda no es una fruta tpica del pas, ni los colores fueron inspirados en tal fruta. Bandera de las Tres GarantasAlfabeto