De Curaçaose Lance Armstrong

CURAÇAO - Gedisciplineerd
volgen de pupillen het wiel van
hun leermeester. Tijdens de
intervaltraining weten de zes
talenten Jerry Otten goed bij
te houden. De
training loopt op haar einde
en de kilometerteller wijst 40
aan, hard genoeg zou je zeg-
gen. Daar denkt de geboren
Nederlander heel anders over. Jerry Otten: tweede van rechts (roze outfit)

“Alles eruit”, schreeuwt Jerry tegen zijn pupillen. Hij heeft zijn aanval amper geplaatst en hij heeft al
een gat te pakken van een paar honderd meter. Jacques Curie is de enige die de Antilliaans kampioen nog
enigszins in het zicht kan houden. “Klimmen is mijn specialiteit. Maar bergop is Jerry niet bij te houden”,
verduidelijkt Curie.
“Fietsen kunnen ze hier allemaal. Maar op het gebied van
techniek moeten de renners vaak nog veel leren.”

Hardrijden
Wekelijks geeft de ‘Lance Armstrong van Curaçao’ training aan de beloften van Pedal Pushers, een wiel-
ervereniging waarvoor Otten zelf ook fietst. Naast het pure hardrijden, is hij vooral bezig om de techniek
van de jonge renners bij te schaven. “Fietsen kunnen ze hier allemaal. Maar op het gebied van techniek
moeten de renners vaak nog veel leren. Zo wordt er wel eens geklaagd over kramp. Dat kan twee oorzaken
hebben. Of te weinig eten of een verkeerde houding. Dat laatste is vaak de achtergrond. Daarom probeer ik
dat tijdens de training altijd even te demonstreren en uit te leggen wat de juiste houding is.”

Einde carrière?
Otten denkt nog altijd niet aan stoppen. “Zo lang ik mijn wedstrijden blijf winnen en ik merk dat mijn
lichaam het nog aan kan, blijf ik bij de elite.” Een overstap naar de submasters (36-45 jaar) is voor hem
geen optie. “Als ik merk dat ik het niveau van de elite niet meer aan kan, stop ik direct met wedstrijdfi-
etsen. Gelukkig staan er genoeg talentvolle renners als Jacques Curie klaar om die laatste stap naar de top
te zetten.”
ERELIJST
2006: 2e in Nationaal Kampioenschap, Op de weg, Ind. tijdrit, Elite
2007: 2e in Nationaal Kampioenschap, Mountainbike, Elite
2007: 1e in Nationaal Kampioenschap, Op de weg, Ind. tijdrit, Elite
2007: 1e in Nationaal Kampioenschap, Op de weg, Elite
2008: 1e in Nationaal Kampioenschap, Op de weg, Ind. tijdrit, Elite
2008: 1e in Nationaal Kampioenschap, Op de weg, Elite

Jerry Otten: Vierde van links (roze outfit)

Oppermachtig
Opvallend genoeg is Otten nog maar 3,5 jaar actief als wielrenner. Een vriend vroeg hem om een keer mee
te gaan mountainbiken. Via de ‘dikke banden’ kwam hij terecht bij het wegwielrennen. Ondanks zijn korte
carrière heeft hij al een aardig gevulde prijzenkast. Zo werd de Nederlandse Curaçaoënaar de laatste twee
jaar dubbel Antilliaans wielerkampioen. Met name tijdens het afgelopen NK was Otten oppermachtig. Op
de tijdrit pakte hij de winst met een minuut voorsprong op de nummer twee en op de wegwedstrijd was
hij wederom soeverein.

‘Ik win wedstrijden niet op talent maar op wilskracht’

Uithoudingsvermogen
Bovendien won de wielerveteraan vorige maand het eindklassement in de Klassiko. In het klassement
hield Otten nummer 2 Simon de Kerpel bijna zes minuten achter zich. Allemaal leuk en aardig maar wat is
nu het geheim achter deze Antilliaanse suprematie van Otten? Daarvoor heeft het lijdend voorwerp zelf een
opmerkelijke verklaring. “Talent heb ik niet, anders was ik ook wel eerder begonnen. Ik denk dat mijn
successen puur te danken zijn aan mijn wilskracht en uithoudingsvermogen.”