Histoire comique de Francion

Histoire comique de Francion

dition de 1858.

Auteur Genre Pays d'origine Lieu de parution diteur Date de parution

Charles Sorel Roman France Paris Pierre Billaine 1623-1633

La Vraie Histoire comique de Francion est un roman, dont la premire version est crite par Charles Sorel en 1623, constitue lune des premires et des plus importantes histoires comiques. Il raconte les aventures amusantes de Francion, gentilhomme franais la recherche du grand amour. Elles permettent Sorel de faire une satire assez vive de la socit de son temps.

Sommaire
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1 Histoire du texte

2 Prsentation de lintrigue 3 Influences 4 Ralisme et interrogations mtaromanesques 5 Un roman comique et satirique 6 Francion libertin ? 7 Notes et rfrences 8 Bibliographie o 8.1 ditions du texte
o

8.2 tudes critiques

Histoire du texte[modifier]
Charles Sorel publie anonymement une premire version du Francion en sept livres en 1623. Cette premire version attendait cependant une suite dans la mesure o elle annonait un mariage futur avec la belle Nas. Cette suite est donne en 1626 avec la seconde dition du Francion : luvre compte alors onze livres. Sorel a ajout trois nouveaux livres et divis le cinquime en deux parties. Mais il a galement retouch son texte initial en le purgeant des obscnits et de tout ce qui aurait pu contredire lorthodoxie religieuse. Il ajoute par ailleurs des dveloppements moraux qui ont visiblement pour but de faire passer ce texte pour luvre dun bien-pensant. Cest que 1623 a t marqu par le procs de Thophile de Viau, condamn au bcher du fait de ses ides libertines. Sorel cherche donc probablement se protger. En effet, mme si le roman est publi anonymement, Sorel et ses amis nont jamais t trs discrets quant son vritable auteur. Enfin en 1633, une troisime version est donne au public sous le titre la Vraye Histoire comique de Francion et sous le pseudonyme de Nicolas de Moulinet, sieur du Parc, Gentilhomme lorrain. Cette dernire dition comporte douze livres et le mariage du hros est report du onzime au douzime livre. Cette dernire dition connaitra de trs nombreuses rditions, faisant du Francion lune des uvres les plus lues du XVIIe sicle1. Pendant longtemps, on na connu ce texte que dans sa dernire version. Mais le texte de 1623 fut retrouv la fin du XIXe sicle par lrudit mile Picot. mile Roy donna ainsi en 19241931 une dition reproduisant ltat original de chaque partie du texte et toutes ses variantes. Cest galement le parti pris de ldition propose par Antoine Adam en Pliade, qui ne choisit cependant quune slection des variantes les plus significatives. Ce montage de texte a t critiqu par Fausta Garavini qui propose dans son dition chez folio classique le texte de 1633 au motif que les autres ditions du XXe sicle prsentent des textes hybrides jamais crits par Sorel.

Prsentation de lintrigue[modifier]
LHistoire comique de Francion raconte les aventures de son personnage ponyme. La narration est assez complexe parce quelle mne plusieurs niveaux de rcits. Le rcit premier raconte les aventures amoureuses de Francion qui cherche dabord sattirer les faveurs de Laurette, femme de Valentin et ancienne prostitue. Aprs les avoir obtenues lors dune fte organise par Raymond, il se lance la recherche de la belle Nas du portrait de laquelle il est tomb amoureux. Les versions de 1626 et 1633 sachvent par le mariage de Francion et Nas. Mais ce premier rcit sajoutent des histoires racontes par des personnages du roman, notamment la maquerelle Agathe dont le rcit occupe un livre entier, et surtout lhistoire de

Francion raconte par lui-mme diverses occasions. Le dbut du roman est ainsi en grande partie occup par ces rcits et nous permet de dcouvrir une partie de lhistoire du pre de Francion et le rcit de la jeunesse de Francion. Cette structure densemble se complexifie encore travers diverses digressions2 et, surtout dans la version de 1633, de nombreuses interventions du narrateur. De ce fait, Sorel a souvent t critiqu pour avoir crit un roman exubrant, manquant cruellement de cohrence et pjorativement qualifi de baroque. On peut cependant comprendre sa structure si on met en avant deux mouvements principaux : Francion part dabord la recherche de lamour physique travers le personnage de Laurette. Mais cette sorte damour le doit et il se rend compte que les plaisirs faciles sont finalement trompeurs. Il se tourne alors vers lamour idal en la personne de Nas quil pousera finalement3.

Influences[modifier]
Henri Coulet4 attribue trois influences principales lcriture du Francion. Il distingue dabord linfluence du roman pique. Elle se fait sentir dans la structure du roman : dbut in medias res, multiplication de rcits enchsss. Certains lments de lintrigue rappellent galement ce genre de roman : qute de la bien-aime, dloyaut criminelle dun rival, malentendu entre les amants, emprisonnement, existence clandestine sous une fausse identit 5. Selon Coulet, il ne faut pas voir de volont parodique dans ces ressemblances mais la recherche dune alliance entre haut romanesque et nouvelle matire romanesque. La seconde influence est celle du roman picaresque espagnol. Elle se retrouve dans les rcits dauberge, le rle de lerrance et surtout la prsence de personnages emprunts aux parties les plus marginales de la socit : prostitues, voleurs. Mais Francion nest pas un pcaro. Il est gentilhomme et, sil doit parfois se proccuper de sa survie immdiate, ses objectifs ne sy limitent pas6. Enfin, ce roman hrite de la tradition des conteurs franais. Sa structure rappelle les recueils de contes joyeux et de devis publis au XVIe sicle car elle enchane des histoires diverses et amusantes. Cependant le but de Sorel nest pas simplement damuser. Il entend galement faire uvre de moraliste et rflchir sur la nature humaine. En cela il sinscrit dans la ligne de Rabelais.

Ralisme et interrogations mtaromanesques[modifier]

On a souvent vu dans le Francion un roman raliste. En effet, Sorel recherche une forme de vrit dans son criture. Il dclare dans une de ses uvres critiques que les bons livres comiques font des tableaux naturels de la vie humaine 7. Il ne sagit donc pas tant dtre raliste le manire du XIXe sicle en faisant, comme Balzac, concurrence ltat civil. Il sagit simplement de poursuivre ce naturel tant recherch par le XVIIe sicle8 en cartant la matire idaliste et mythique des romans hroques au profit dun matire proche de la vie des lecteurs. Henri Coulet5 reproche de ce fait Sorel ses mauvaises qualits dillusionniste : trop de dtails, de nombreuses pripties irralistes etc. Cependant la critique actuelle a essentiellement mis de ct la question du ralisme quelle considre comme quelque peu anachronique9. Elle met par contre beaucoup en avant le rle des interrogations mtaromanesques dans les histoires comiques5. cet gard le Francion nest pas luvre la plus pertinente chez Sorel10. Mais le caractre hybride de luvre amne nanmoins sinterroger sur la notion de roman.

Par ailleurs Sorel joue beaucoup ici avec les styles et les langages. Le personnage du pdant Hortensius permet notamment de parodier le style des romans sentimentaux.

Un roman comique et satirique[modifier]

Si le Francion est une histoire comique cest avant tout, au sens du XVIIe sicle, par sa matire : il traite de personnages moyens ou bas et voque leur vie quotidienne. Mais il sagit galement dun roman qui cherche faire rire. Ce rire repose parfois sur le burlesque travers quelques pastiches de romans sentimentaux mais cet aspect nest finalement quassez peu prsent. Par contre de nombreux rcits enchsss fonctionnent comme des contes amusants dbouchant sur une chute. Les locuteurs auteurs de ces rcits cherchent faire rire leur interlocuteurs grce des effets proches de la farce. Plus fondamentalement, le comique provient galement de la satire que Sorel propose de sa socit. Cette dimension satirique sinscrit dans la volont didactique lie chez Sorel lcriture romanesque : il s'agit dinstruire le lecteur en lamusant. Il doit voir ses propres dfauts et ceux de sa socit pour pouvoir ensuite lutter contre. Lducation occupe une place de choix dans la satire. Le collge est un passage oblig des romans satiriques. Il apparat comme un monde clt o Francion subit un enseignement mcanique et sans intrt centr sur la grammaire latine. Les lves sont battus et souffrent de la faim au point que Francion ira jusqu voler pour se nourrir. Enfin, le professeur, ou pdant, est tourn en ridicule. La justice est galement fortement critique. Les jugements voqus ne reposent jamais sur des raisons valables mais sur les intrts que le juge a dans laffaire. Les hommes de robe se montrent si pres au gain que les plaignants en arrivent mme perdre en frais de justice la somme quils se disputaient. Cette critique de ce quon appelle la chicane sera reprise notamment dans le Roman bourgeois dAntoine Furetire. Enfin, Sorel propose une certaine satire de la hirarchie sociale. Il ne critique pas le fait quil existe une hirarchie : Francion est trs fier de ses origines nobles et de lpe quil porte au ct. Mais il critique le fait que de nombreux hommes ne jouent pas correctement leur rle social. Et il cherche montrer que lestime que lon doit quelquun nest pas fonction de son lvation dans la socit mais de la vertu quil met exercer son rle11.

Francion libertin ?[modifier]

On a beaucoup parl du libertinage de LHistoire comique de francion, notamment du fait des relations libertines de son auteur au moment de la publication de la version de 1623. Antoine Adam considre que le personnage de Francion est inspir par Thophile12. Il se caractrise en effet par une gnrosit qui serait la marque des esprits libertins et la compagnie des braves quil fonde serait une transcription romanesque du cercle libertin qui gravite autour de Thophile. Litinraire de Francion montre une volont de saffranchir des contraintes. Il dveloppe une pense personnelle. En matire de morale amoureuse, il dfend ainsi des positions qui ne correspondent ni la morale traditionnelle, qui refoule les plaisirs du corps, ni lpicurisme caricatural quon associera limage du libertin. La volont de jouir sans entrave au non dune supriorit absolue du plaisir est en effet incarne dans luvre par le personnage de Raymond. Francion, quant lui, dfend un plaisir plus mesur qui rpond

une dfinition plus authentique de lpicurisme. De ce fait, lvolution du personnage et de luvre ne doit pas ncessairement tre lue simplement comme leffet des peurs de Sorel quant la censure, mais galement comme leffet dune vritable rflexion sur la morale et le plaisir.