8SOCIEDAD Y MEDIO

AMBIENTE

Desertizacin Vertidos de petrleo

Efectos de la lluvia cida

Introduccin: Introduccin Despus de la Segunda Guerra Mundial, el crecimiento del consumo, la expansin de las ciudades y de la industria, la aplicacin de tcnicas agrcolas avanzadas, el desarrollo de los transportes, etc., han acelerado e intensificado el impacto humano sobre el medio ambiente. Esta falta de equilibrio en las relaciones entre el medio natural y la sociedad actual hace que, a veces, se llegue a poner en peligro la conservacin de la naturaleza y se produzcan situaciones de crisis ambiental. ambiental La gravedad de estoy problemas ambientales a creado una conciencia ecolgica y una preocupacin por todo lo relacionado con el medio ambiente. Por todo ello, el inters de la humanidad es alcanzar una gestin ambiental sostenible, que permita un desarrollo equilibrado sin comprometer el bienestar de las generaciones futuras.

La Tierra es un ecosistema 1. La Tierra es un ecosistema Un ecosistema es el medio ambiente biolgico que consiste en todos los organismos vivientes de un lugar particular, incluyendo tambin todos los componentes no vivos, los componentes fsicos del medio ambiente con el cual los organismos interactan, como el aire, el suelo, el agua y el sol. 1.2.Los elementos del ecosistema Tierra El planeta tierra est formado por cuatro elementos que estn interrelacionados: la litosfera o corteza terrestre; la hidrosfera o conjunto de aguas que se encuentran en la Tierra; la atmsfera, capa gaseosa que envuelve el planeta; y la biosfera, formada por los organismos vivos: vegetacin, animales y seres humanos. La vegetacin: Depende del clima y, a su vez, lo modifica al condicionar la cantidad de agua que contiene la atmsfera. Alimenta a los animales y a los seres humanos. Absorbe nutrientes del suelo, pero tambin contribuye a formarlos. Se alimenta de las reservas de agua subterrneas y evita la erosin que origina la lluvia en las laderas de las montaas. El ecosistema terrestre siempre est en continua evolucin. En los ltimos aos, las grandes transformaciones que los seres humanos hemos introducido estn haciendo peligrar su equilibrio equilibrio. 1.3. El Sol, fuente de vida El Sol es la principal fuente de energa para nuestro planeta y supone el origen de la vida. Sin l no existira el ecosistema de la Tierra. El Sol calienta la superficie terrestre y hace que las temperaturas no sean glidas; permite a las plantas crecer y producir oxgeno y materia orgnica. El Sol tambin rige el ciclo del agua, ya que al evaporar del agua del mar sta se desala y la lluvia puede ser utilizada por los seres vivos.

Selva amaznica

Desierto

Pradera

Estepa

2.Riesgos naturales El trmino riesgo significa la existencia de un posible peligro para las personas o las cosas. Segn su origen pueden ser: naturales o provocadas por la accin humana. 2.1 Tipos de riesgos naturales En nuestro planeta, una tercera parte de la poblacin vive en zonas donde es probable que se produzca alguno de los cuatro grandes riesgos naturales: huracanes, inundaciones, terremotos y erupciones volcnicas. Huracanes Los huracanes suceden en latitudes medias y se caracterizan por vientos extremadamente violentos y por lluvias que se convierten en verdaderos diluvios. Los huracanes pueden ocasionar destrucciones y un gran nmero de vctimas dando lugar a importantes catstrofes.

Inundaciones Las inundaciones se originan cuando se producen lluvias intensas en un corto periodo de tiempo. Las lluvias no pueden ser absorbidas ni por el terreno ni por los ros, lo que da lugar al desbordamiento de stos. A veces, las inundaciones se producen por la fusin de las nieves de las montaas o por la rotura de presas. En ocasiones, despus de pocas de largas o intensas lluvias, en las laderas de las montaas que no tienen proteccin vegetal se producen deslizamientos de tierras que se convierten en avalanchas de piedras y lodos que arrasan y sepultan todo lo que encuentran a su paso.

Erupciones volcnicas Al igual que los terremotos, las erupciones volcnicas tambin se producen como consecuencia del movimiento de placas. Segn la magnitud de la erupcin volcnica, el resultado puede ser devastador: los materiales expulsados pueden arrasar grandes superficies y los gases ser contaminantes. Por otro lado, como los suelos volcnicos son muy frtiles, ello atrae mucha poblacin que se ocupa de la agricultura: una nueva erupcin puede tener graves consecuencias cuando la zona est muy poblada. Las islas Canarias, por su origen volcnico, se encuentran en una zona de riesgo de erupciones. El Teide es un volcn activo.

Sesmos o terremotos Los sesmos o terremotos se producen como consecuencia del movimiento de placas que configuran la corteza terrestre. Su fuerza destructiva puede ser muy grande, de manera que ocasionan catstrofes enormes. La gravedad de los efectos de un terremoto depende del grado de prevencin y del cumplimiento de cdigos de construccin: en 1989 el terremoto de Santa Cruz, provoc 25.000 muertes y todava hoy siguen sin haberse reconstruido todas las edificaciones. Algunas zonas del Sureste peninsular tienen un leve riesgo de terremotos por su proximidad a la zona de contacto entre las placas africana y europea.

3. Riesgos provocados por la accin humana. Adems de los riesgos naturales, existen otros riesgos de origen humano y tecnolgico de graves consecuencias para el medio ambiente. 3.1 Los riesgos tecnolgicos En ocasiones, la tcnica que utilizan los seres humanos tambin causa problemas al medio ambiente, como por ejemplo el uso de energa nuclear y de productos qumicos. Las centrales nucleares estn muy vigiladas y son bastante seguras pero cabe la posibilidad de que se produzcan escapes de material radiactivo, como ocurri en Three Miles Island (EE.UU.) y en Chernbil (Ucrania). La contaminacin provocada por productos qumicos tambin puede causar muchas vctimas. El accidente ms importante ocurri en Bhopal (India), donde murieron miles de personas.

3.2 La contaminacin medioambiental Las actividades industriales nos proporcionan muchos productos y dan trabajo a numerosas personas, pero tambin tienen ciertas consecuencias no muy deseables. Algunas fbricas vierten residuos que contaminan los ros o los suelos; otras emiten gases que polucionan la atmsfera y que hacer que su temperatura aumente.

El cambio climtico Desde 1900 la temperatura media de la atmsfera ha aumentado 0,5C pero los expertos dicen que el calentamiento de la atmsfera es cada vez ms rpido debido a las emisiones de CO2. A ese calentamiento se le conoce como efecto invernadero y puede tener consecuencias catastrficas tales como cambios en los climas o el deshielo de parte de los polos, lo que hara subir el nivel del mar.

La lluvia cida Los expertos tambin han observado, que desde 1960, en muchos pases industrializados el agua de lluvia es ms cida. cida Esto significa que la contaminacin atmosfrica es tan grande que los xidos de nitrgeno y de azufre pasan a las gotas de lluvia. Esta lluvia, cuando cae, ataca y mata rboles y plantas y tiene efectos nocivos sobre los materiales, los animales, los lagos y los ros.

Las aguas residuales Durante aos las cloacas de las ciudades y pueblos y las aguas residuales de muchas fbricas se han vertido directamente a los ros. Actualmente en algunos pases es obligatorio que todas esta agua sean tratadas en plantas depuradoras para evitar que afecten a los ros y que contaminen los suelos.

4. El medio ambiente urbano 4.1. La ciudad, un ecosistema abierto Las ciudades son como ecosistemas abiertos. Necesitan proveerse de muchos productos del exterior, como, por ejemplo, energa, alimentos, agua, etc. Para hacernos una idea aproximada de estas necesidades, hay que tener en cuenta que una ciudad europea consume ms de 300 litros de agua por habitante al da. A su vez, las ciudades producen una gran cantidad de residuos de los que tan slo se recicla una parte. Si no se organizan formas de recogida selectiva y reciclaje botellas, reciclaje, papeles, latas, plsticos y residuos orgnicos se amontonan en los vertederos hasta llenar, en ocasiones, valles enteros. 4.2. El clima urbano Las ciudades acostumbran a registrar temperaturas entre 1 y 4 C las ms altas en las zonas prximas: es lo que se conoce como isla de calor En Pars, esta diferencia ha calor. llegado a alcanzar, algunos das hasta 14 C. Hay diversos factores que contribuyen a calentar la atmsfera de las ciudades: las calefacciones, la actividad de las fbricas y, sobre todo, los motores de los automviles. La polucin provocada por fbricas y vehculos es tambin responsable de que a veces sobre las ciudades se forme una nube densa y oscura. Cuando no hay viento o las ciudades estn situadas entre montaas, es habitual que se creen nieblas y que el cielo presente un aspecto gris. Esta polucin puede originar alergias y enfermedades pulmonares. En las ciudades de los pases ricos la contaminacin tiende a disminuir porque se establecen leyes que regulan las actividades industriales, se controlan los gases de los coches y se reduce el uso del carbn para las calefacciones, entre otras actuaciones. Pero todo ello cuesta mucho dinero y esfuerzo y requiere grandes inversiones en nuevas tecnologas que muchos pases en vas de desarrollo no pueden pagar: all la contaminacin sigue aumentando.

5. La explotacin de los recursos naturales. 5.1. La explotacin de los recursos El aumento de la poblacin ha generado una mayor necesidad de tierras de cultivo y un mayor consumo de recursos naturales. Ello ha dado lugar a la deforestacin de paisajes, la ruptura de ecosistemas, la contaminacin del agua y el aire, la desaparicin de especies animales, etc. Desde hace algunos aos, la sociedad se ha dado cuenta de la necesidad de cuidar y mantener los recursos de la Tierra ya que han surgido tres problemas bsicos: El agotamiento de los recursos no renovables Algunos recursos energticos bsicos para la sociedad como el carbn o el petrleo han tardado millones de aos en formarse. Pero desaparecen a medida que los consumimos, ya que no hay posibilidad de recuperarlos de nuevo. Estos recursos que no se pueden reponer se denominan recursos no renovables. renovables Algunos cientficos afirmaron que ciertos recursos no renovables se agotaran pronto. Sin embargo, hoy sabemos que todava hay considerables cantidades de recursos energticos y minerales. Estos recursos reciben el nombre de reservas. reservas A pesar de que el agotamiento de algunos recursos no es una amenaza inmediata, hay que evitar derrocharlos ya que la explotacin de las reservas puede ser muy costosa.

La degradacin de los recursos renovables Parte de los recursos naturales que utilizamos son renovables ya que la naturaleza se encarga de reponerlos de forma automtica. El agua es un recurso que se genera continuamente en el ciclo del agua. El ser humano tiene que explotar el agua de forma que cuide su renovacin, por eso debe ser tratada y depurada. Adems, debido a su escasez, debemos evitar malgastarla. Slo en viento o el Sol pueden considerarse recursos renovables inagotables. Con ellos podemos producir energa porque no contaminan el medio ambiente. Sin embargo, la tecnologa para utilizarlos est poco desarrollada. El reparto desigual de los recursos en la Tierra Otro problema es que los recursos no estn localizados por igual en todo el mundo. Y que no todas las personas tienen un mismo acceso y disponibilidad a ellos. El petrleo o ciertos minerales slo abundan en algunos pases o estn en manos de unos pocos. A menudo, empresas extranjeras se encargan de la explotacin de estos recursos y controlan los precios, lo que provoca que algunos pases ricos en recursos sean pases pobres.

5.2. El desarrollo sostenible Nuestra sociedad ha empezado a darse cuenta de que no puede explotar los recursos de manera ilimitada. Tambin ha visto cmo algunas especies de animales y vegetales estn en peligro de extincin extincin. Hay ros y mares contaminados, el aire de las ciudades a veces es irrespirable y cada da hay ms coches. Adems producimos grandes cantidades de basura que no sabemos dnde almacenar. Por otra parte las emisiones de CO2 crean el peligro de un cambio climtico de consecuencias catastrficas. El desarrollo sostenible o sostenibilidad defiende que el aumento del bienestar actual no puede suponer una reduccin del bienestar futuro. No se opone a que la sociedad tenga cada da mas bienestar, pero entiende que para ello no hace falta poner en peligro el medio ambiente ni el futuro de las nuevas generaciones. De este modo hay que aplicar buenas prcticas como la que figura en el ejemplo de la explotacin sostenible de un bosque.

EVA M GRANDE INIESTA

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