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Endelopedia Latinoamericana
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de Sociocultura y Comunicacin
LA NARRACIN
Usos y teoras
Mara Eugenia Contursi
y Fabiola Ferro
Grupo Editorial Norma
http://www.flonnC/_com
Guatemala. Urna, Mtxico. Panam,
San Sahadm: l1ogotd, Santiago
.
Primera edICIn: agosto de 2000
l' <92000. Derechos reservad.ls por
Grupo Editorial Norma
Apartado areo 53550, Bogot
Diseo de tapa: Ariana Jenik
Fotografa de Lapa: Eduardo Rey
Diagramacin: Daniela Coduto
!!
lmpreso en Cargraphics S.A. - Red de Impresin Digital
Printcd in Colombia
lmpresin: junio de 2006
ce: 24804
~ B N : 958-04-60027
Prohibida la reproduccin total o parcial por
cualquier medio sin penniso escrito de la editorial
Tabla de contenidos
Agradecimientos 9
Introduccin 11
Primera parte: Las teoras de la narracin 21
1. Los procedimientos textuales 21
I.a. Las estructuras narrativas 24
n. El discurso narrativo 34
Il.a. Discurso/relato 40
n.b. Autor, narrador, narrataro, lector
49
II.e. Narracin, tiempo y sujeto
56
Segunda parte: Los usos de la narracin
61
IlI. Un uso particular: el discurso histrico
61
lIl.a. La operacin escrituraria
65
lII.b. Explicacin e inteligibilidad
72
lIl.c. El efecto de realidad
76
IV Hacia una reflexin sobre los usos
de la narracin
78
IVa. La narracin Jolklrica
84
lV.b. La narracn etnogrJka
91
IV.e. La narracin de casos
97
Vd. Los usos de la narracin
100
Bibliografa
105
Agradecimientos
Escribir un libro no es una tarea fcil, en particular
en un contexto como en el que vivimos actualmente en
Argentina yen Amrica Latna. Por eso queremos agra
decer especialmente al Prof. Anbal Ford. por el apoyo y
la confianza que nos brind tanto cuando nos convoc
para trabajar en su ctedra de la Universidad de Bue
nos Aires como cuando nos posibiHt un espacio y una
gua para la realizacin de este trabajo.
Tambin queremos agradecer a la universidad pbli
ca argentina, muy especialmente a quienes la sostienen y
defienden, porque a ella y a sus integrantes debemos
nuestra formacin. En este senLido, queremos destacar
~ I
la tarea que realizan desde hace aos la Prof. Elvira Ar
li
1',
nou" y el ProL Roberto Bein, quienes nos iniciaron en
1:,
1
"
la docencia y la investigacin acadmicas y quienes ,1
1: ..
siempre nos alentaron a continuar con nuestra labor,
aun en momentos adversos.
Por ltimo, pero no por ser menos importantes en
su contribucin, queremos agradecer y dedicar este libro
a nuestros familiares, quienes han soportado ausencias
y convivencias (a veces, excesivas). En orden alfabti
co, para evitar ofensas: Anta Contursi, Graciela Rotger,
Guillermo Darr, lrma Cusac, Jos Luis Chiappa, Luis
Rodolfo Ferro, Paola Ferro y Sofa DalT ContursL
9
1 n traduccin
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J
La narracin es una forma comunicacional que atra
viesa los ms diversos mbitos. Cuando nos introducimos
en su estudio, nos encontramos, por lo menos, con dos
problemas contrarios: la diversidad de consideraciones
acerca de qu es una narracin y el hecho de que se ha
ya naturalizado cierto sentido. asociado a ella. Por un la
do, no todas las teoras acuerdan a la hora de catalogar
un discurso o texto como narrativo; tampoco coinciden
siempre las clasificaciones cotidianas que hacen los suje
tos sobre ella, Pero, por otro lado, esas in coincidencias
no son tantas, por lo que es posible suponer que hay un
cierto grado de naturalizacin (terica y cotidiana) sobre
la concepcin de narracin y que la reflexin sobre ella,
sistemtica o no, es importante en "nuestra" cultura,
ndice de esa importancia es el hecho de que, entre
otras, exista una disciplina en la que el trmino narracin
aparece tematizada. As, la narratologa se propone como
la teora de los textos narrativos, en especial de los litera
rios, aunque no exclusivamente. Una importante repre
sentante de este campo de estudios es Mieke Bal (1998).
Esta autora sostiene que
"Un texto es un todo finito y estnlcturado que se
compone de signos lingtt1sticos. Un texto narrativo
11
MARA ElIGENl" CONT1JRSl - FAl:110lA FERRO
ser aquel en que un agente relate una historia.
Una historiel es una fbula presentada de cierta ma
nera. Una fbula es una serie de acontecimientos
lgica y cronolgicamente relacionados que unos
actores causan o experimentan. Un acontecimientQ
es la transicin de un estado a otro. Los actores
son agentes que llevan a cabo acciones. No son
necesariamente humanos. Actuar se define aqu
como causar o experimentar un acontecimiento."1
Esta cita merece algunos comentarios. Si bien las
definiciones que presenta son un tanto esquemticas,
lienen la ventaja de brindarnos un punto de partida
para discutir la nocin de narracin, que aparece vin
culada a las siguientes cuestiones:
la narracin se presenta bajo una forma material que
supone el uso de un lenguaje (Ba1 restringe la narracin
al1enguaje verbal, pero podernos ampliarla l otros tipos
de lenguaje, como el del
la narracin est indisolublemente lgada a una no
cin de tiempo que transcurre. que avanza; y,
la narracin, para ser tal, necesita de actores que
produzcan o sufran cambios.
S bien esta caracterizacin es til inicialmente, no
es sundente. La primera caracterstica es la ms evi
dente. Sin embargo, las dos siguientes (que refieren
tiempo y a los a.ctores) brindan una importante "pista"
para establecer algunas hiptesis.
1 N.B.: las cursivas son un agregado nuestro. En todas las citas
bibliogrficas seguimos un sistema de rderencia memo en e\ que el
ao que consignamos no siempre remite al de la primera publicacin,
sino al indicado Cll el listado bibliogrico anexo.
II
La narracin, Usos y teoras
Segn las culturas de lo que habi
tualmente se denomina Occidente conciben que el tiem
po es progresivo y medible. La unidad que permite dar
cuenta de que el tiempo avanza y es suceptible de ser
segmentado es la de ocasin, entendida como la coin
cidencia (estratgica) entre el tiempo y la accin'. Esta
estrecha relacin entre tiempo y accin, ms precisa
mente. entre el tiempo y las acciones de los hombres,
ha marcado la nocin de temporalidad en la cultura
ocddenta1
4
Podemos sostener, al menos a modo de hi
ptesis, que, si la narracin se define como discurso
construido sobre una linea temporal, no resulta extrao
que la nocin de actor sea necesaria. Y esta correlacin
entre tiempo progresivo y accin puede ser una de las
2 Frnncois Jullien es Presidente del Colegio Intemaciollill de Fi
losorta y Director de Lengua y Civilizacin de Asia en la Universidad
de Palis VIL En octubre de 1997 dct, en Buenos Aires. el seminario
"Reglmenes de temporalidad en. China y Occidente". en el marco
del Seminario Internacional y Programa de Actualizacin "Regme
nes de Temporalidad en las Ciencias Humanas". Hemos asistido a
ese seminario y la exposicin que sigue es producto de la refoffilU
ladn de lns notas que hemos tomado durante el curso. Lamenta
blemente, 110 nos ha sido posible conseguir publicaciones de este
autor concemientes a esta temtca.
3 El pensamiento griego antiguo tiene como gran lugar comn
la reflexin sobre la ocasin (1((ltpOC;), sobre el aprovechar estrat
gicamente las ocasiones y; en contrapartida, sobre el error de desapro
Homero, Plndaro, Sfocles. Platn, Aristteles, entre otros,
gran parte de sus reflexiones al problema del I('().\PO;
4- Un ejemplo de cmo se ha naturalizado esta concepcin de
la temporalidad es el de las metforas cotidianas sobre el tiempo.
En la frase "hay que calcular el tiempo". aparece una metfora
("calcular el tiempo") que hace hincapi tanto en su posible medi
cin como en su aprovechamiento. Otros ejemplos son "aprove
char el tiempo", "perder el tiempo", "actuar a tiempo", "no dejar pasar
el tiempo".
13
MARIA EUGfNlr\ CONTtlRSI " ['An1tH.,\ H'RRO
razones por las que se producen coincidencias en las
clasiricadones: el sustrato de las teorizaciones sobre la
nurraCn y de sus clasificaciones coUdianas es, en pnrte,
nuestra concepcin cultural del tiempo, que incluye la
nocin de actor. Es decir, la naturalizacin del sentdo
sobre qu es narracin podra ser el producto de la na
turalizacin de qu es el tiempo y de nuestra posicin
respecto de l.
Si esto es cierto, aunque sea en alguna medida, po
dramos encontrar que las culturas ajenas a Occidente}
o las que tienen una concepcin diferente de la tempo
ralidad, tambin tienen otra concepcin de la narracin
o hacen usos diferentes de ella. Adems, la importancia
que ha adqujrdo el tiempo en nuestra mentalidad y vida
cotidiana podra explicar el hecho de que la narracin, en
tanto representacin de la temporalidad, haya cobrado un
valor central en nuestra cultura y se haya
en una prctica cultural generlizad a'",
As. posturas como ]a de Roland B:.uthesl', que sos
tienen que la narrativa tiene un carcter dominante, cas
tautolgico, se basan en ]a afrmacin de que no existe
ni ha existido nunca un pueblo sin relatos; el relato es
internacional, transhistrico, transcultural, es decir, uni
versaL Sin embargo, esta afirmacin ha sido puesta en
lli
discusin. Por ejemplo, Jack Goody (d. 1999) ha ex
plicado que no existen en frica relatos extensos como
5 CL el desarrollo de diferentes fOfilas de medir el a travs
de calendarios (ef. Ewing Duncan, (1999), cuya temtica central es
"el esfuerzo pico de la humanidad para medir el tiempo") y la conse
cuente tmsposicin metonlmica emre el tiempo y su representacin.
6 eL "introduccin al anlisis estructural de tos relatos". En
Niccolini (1977).
La narracin. Usos y tenrias
los registrados en los pueblos de la parle sudoccidental
de los Estados Unidos o como en los europeos. En el mis
mo sentido, sostiene que no en todas las culturas las
personas se presentan ante un desconocido constru
yendo relatos de su vida cotidiana. Estas son muestras
de que la narraCn no siempre se usa bajo los mismos
modos y con idnticos valores.
Este autor plantea que no se ha comprendido hasta
qu punto la narrativa, entendida como largas secuen- \
cias con un valor smblico dentro de una sociedad, en
nuestra cultura, est ntimamente relacionada con la
alfabetizacin. Podemos agregar que, aunque existen
narraciones orales y narraciones escritas, en sociedades
como las llamadas tan fuertemente mar
cadas por la racionalidad de la escritura, sta ha dado
forma a los esquemas narrativos y a sus valores asocia
dos en funcin de su propia lgica.
7
Por otro lado, la perspectiva de la psicologa cogniti- ._
va estudia la narracin en tanto forma de conocimento.
Por ejemplo,Jerome Brune8 sostiene que la narracin es
una de las dos modalidades fundamentales del funcio ) (l
namiento cognitivo (la otra es la forma paradgmtica
9
o .
7 Cf. infra capitulo 111.
8 Citado por Goody, (1999).
9 La distincin entre relaciones paradigmticas o asociativas y
relaciones sintagmticas es obra de F de Saussure (1994). Segn
este lingista. la paradigmtica es una relacin en ausencia (de los
signos, almacenados en la mente de los hablantes) que [arma una
serie mnemnica virtual entre los signos lingfsticos que componen
el repertorio de una lengua. Por ejemplo, las asociaciones de grupos
de sinnimos o de palabras que tienen aspectos fonticos smiJares
en su pronunciacin. En oposicin, las relaciones sinlagmlicas se dan
en presencia de los signos lingsticos, regulando su combinacin.
lS
MARA EUGENIA CON1 URSl - FABIOLA fERRO
lgico-cientfica). Donald Polkinghorne
W
ha definido la
t:r!Qctatt .!E
avs
'-- a la experiencia .. --'
.. humana. Entonces, el significado narrativo resulta de '(-/
un proceso cognitivo que organiza la experiencia en
episodios temporahnente significativos. Jo-
Desde una perspectiva tanto cognitiva como
histrica, Anbal Ford
"
sostiene que en la revolucin
industrial y la modernidad se han reducido las concep
ciones del tiempo y de la temporalidad a las grandes
estmcturas y procesos socioeconmicos, que han redun
dando en la construccin de falsos binarismos (como
el de tiempo subjetivo/ti,empo objetivo) y de la nocin
de tiempo instrumental, que obtura la comprensin de
dispositivos de conocimiento "elementalmente huma
nos". As, el tiempo objetivo. medible, administrable,
lineal, secuencial, instrumental, ubicado en el centro
de la modernidad, se opone al tiempo de la memoria, de
los sueos, de los recuerdos, del desorden cronolgico,
de la focalizacin, de la corriente de la conciencia, que
ha sido expulsado a la pedrera.
"Sera absurdo negar que la modernidad y la re- d
volucin industrial le dieron una o varias vueltas
de tuerca a la nocin instrumental delliempo, y
con esto a las formas de conocer, de dar semido
As, cualquier combinacin de signos como "lls casas" o "el nene co
rre" (comprese estas constmcciones con *"1a casas" o "'la nene corre")
constwyen sintagmas.
10 Cit;ldo por (999).
II "Mientras hablo huye el tiempo, Temporalidad: dispositivos
cognlivos e historia" (Forrl. 1999).
16
La narracin. Usos y teoras
-no de construir-, de percibir, de organizar la
vida cotidiana: "Pagos cronometrados, contratos
cronometrados, trabajo cronometrado, comidas
cronometradas: a partir de este perodo nada es
taba completamente libre del calendario o el reloj,
El desperdicio del tiempo se convirti para los
predicadores protestantes, como Richard Baxter,
en uno de los ms horribles pecados", dice Lewis
Munford (1987). Time s money. Pero tambin es
salvacin. terror por el ocio. (Desvo: nec-otum
ller "negocio")." (Ford, 1999)
Este autor agrega que, si bien no todas las culturas
procesan el tiempo del mismo modo, si consideramos ,
la produccin de se;ntdo, el hombre parece haber ne {j
cesitado siempre de alguna concepcin del tiempo y de
su medicin. As los cieJos de la naturaleza y las activi
dades asociadas a ellos, como las cosechas, fueron uno
de los primeros marcadores objetivos de la temporalidad.
Desde la poscin de este autor, existen dos niveles de
objetivar el tiempo y, por lo tanto, de medirlo: por un
lado, el tiempo propio de los procesos de conocimien- 4
to, por el otro, el tiempo instrumental, reificado. El (
primero es tan viejo como el hombre, mientras que el
segundo ha aparecido con el desarrollo del capitalismo
industrial.
Retomando el problema de la narracin, ste ocupa
un lugar de privilegio en las ciencias sociales (si se sostie
ne una distincin entre stas y las humanidades, tambin
en estas ltimas) porque pennite dar cuenta de
rosos procesos, prcticas y fenmenos que exceden lo
meramente narrativo.
"
17
.(\-Ct,\,U eCA
MARIA l-;AIHOLA La narracin, Usos y teoras
En el siglo XX, han sido muchos los esfuerzos por
explicar diversos la narracin, As, se han
construido diversas que intentan as
'._ como son l0:S___RIQJ:edimentos ver
bC;lks que en una deter"ffiT;aa'Tengua se utilizan, para
sociQcQg;ntiv-.s.__ l___ _
y la la relacin
entre el objeto de la narraCn y la construccin lin
gstica; los usos sociales de la narras:JQn; la narracin
literaria; lallm-rac16n-e;'la vida etc.
En la medida en que las teoras sobre la narracin
constituyen ms un conjunto que un sistema, puesto
que unas veces se superponen, olras se desconocen, etc.,
hemos optado por presentar una se1eccin de teoras
de la segunda mitad del siglo xx bajo la organizacin de
dos ejes que constituye!! Ja, flf.\rte. En el primer
' ..- lo hemos
-.::-"proc-edlmi es ras lin-
f;
gSllCasde-rgiiIzacin la na .. ndo,
daremos cuenta de lo que clasificamos como "di?,!,';,nrso :
... -"
1
_ es decir, de
y
l.
, ..-algUQQ.de l()s
All estudiaremos la oposicin entre discurso y relalo,
la construccin del narrador y del narratario, y las rela
ciones entre narracin, tiempo y sujeto. Obviamente. la
distincin entre procedimientos textuales y discurso
narrativo es slo un intento taxonmico realizado ni
./ 1
camente para organizar ese conjunto al que.hacamos
<
referencia.
__ "_,, En la segunda pa.ne .. nos ocuparemos de los diferen
En caprulo tercero, abordare
mos el problema del discurso hstrico, a travs de su
18
operacin escrituraria, sus eSlrategas de explicacin y
construccin de intelgibilidad y el efecto de realidad
que produce. Por ltimo, en el cuarto captulo, proble
matizaremos algunos de los diferentes usos de la narra
cin, ejemplificando con los del folklore, la etnografa,
y la casustica, para as dar cuenta de su carcter comu
nicacional y sociocultural.
19
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j,
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~
PRIMERA PARTE:
LAS TEORAS DE LA NARRACIN
I. Los procedimientos textuales
La narracin interes a la lingstica en tanto es una
de las formas tpicas y principales en la que aparecen
los textos, es decir, las producciones lingsticas de los
sujetos hablantes de una lengua.
En un primer momento, la gramtica textual abord
su estudio desde las perspectivas estructuralista-fonnalis
ta, generativista y de la lgica, focalizando sus teolizacio
nes en la estructura interna del texto, su segmentacin
en unidades mnimas, la distribucin de la informacin,
la progresin temtica y las propiedades textuales de la
cohesin y la coherencia como inmanentes al texto, en
tre otros conceptos fundamentales. Subyace en estos in
tentos la concepcin saussureana de que el nico objeto
de estudio plausible para la lingstica es la lengua,
en tanto sistema formal y relacional. Es por esto que la
gramtica textual intent expandr el objeto de estu
dio de la lingstica en la direccin que apareca como
ms natural: de la oracin al texto, visto como un con
junto de oraciones relacionadas entre
A este fonnalsmo le sigui otro con mayor poder ex
plicativo que super los lmites de la oracin al conside
21
MARA EUGEN11\ CNTURSI - FAIlIOLA FERRO La narracil'ln. Usos y teoras
rar el texto como la unidad primordial de anlisis, la lin
lstca del texto, que apareci en Europa a mediados
de la dcada de 1960 gradas a los desarrol1os de la prag
mtica Hngstka
'2
: asi como sta se preocup por la
relacin entre uso de y contexto, la lingistica
dellexto incorpor -en realidad, al comienzo slo te
matiz- la relacn entre texto y contexto, pero prjnci
palmente se interes por desarrollar una tipologa que
diera cuenta, desde distintos criterios clasificatorios, de
todas las manifestaciones discursivas: "La irrupcin y
. \r,
',' el auge de la pragmtica, el convencimiento cientfico
1:,
general acerca ele tanecesidad de los estudios interdis
1:
cplinarios as como la tendencia a la ampliacin de los
;fl
objetos de estucho en las ciencias sociales y humanas
favorecieron el inters por las tipologas textuales, desde
distintas perspectivas, con diferentes herramientas y obje
tivos". (Ciapuscio, 1994). Al mismo tiempo, especialmen
te en Franci.a, se desarrollaba la corriente denominada
.1
anlisis del discurso que, si bien comparte con la lin
,....." -'
gsca textual la necesidad de la clasificacin de las
producciones verbales. centra su inters en la relacin I;
entre la instancia de enunciacin y el enunciado, yen las
hl
..
caractersticas formales que permiten dar cuenta de ella
en los discursos (d. Benveniste. 1993, 1987). As, del es
tudio los significados y las formas se pas al eSludo "
de la produccin social de sentido.
/""------------
i!
A partir de estos desarro4tos;-scrrgieron tendencias que
ponen en relacin el uso de la lengua. fundam:ntalmente
la escrita, con la situacin de comunicacin, ya que el
12 En realidad. la pragmtka ]e debe mucho a la teora de los
actos de habla. fundada por el fJsofo del lenguaje J. Austin. (eL
Austin, 1980).
1,
22
1,
j!
texto es visto como un evento comunicativo particular en
el que participan miembros de una comunidad lingsti
ca que desempean papeles sociales Cellunciador-enun
ciatario/narrador-narratario) y entre los cuales existen
relaciones sociales tambin determinantes (por ejemplo,
de formalidad o informalidad). En esta lnea, M. A. K.
Halliday (eL 1982), adems de los aspectos anteriores,
incluye, en el estudio de la situacin comunicativa, el
tema del que se habla que, por su parte, incide en el uso
ele la lengua determinando la forma y el contenido de
las producciones lingsticas. "Actualmente predominan
los enfoques de varios niveles, capaces de considerar
rasgos internos y externos de los textos, y se admite, en
trminos generales, la imposibilidad de tipologas tex
tuales basadas en un criterio de clasificacin nico."
(Ciapuscio, 1994)
Los estudios literarios tambin se ocuparon, mucho
antes, por cierto, de establecer distinciones entre los
textos. As, Mijail Bajtn (d. 1978), drca 1930, define el
concepto de gneros discursivos como "los lipos re
lativamente estables de enunciados" que "cada esfera
del uso de la lengua elabora" y cuya "riqueza y dver
sidad" se corresponde con las mlLiples posibilidades
de la praxis humana. Si bien la teora bajtniana no se
ocupa de la especificidad formal de los textos para su
clasificacin. puesto que surge como una teora de la
novela, su vigencia ha obligado a los lingislas a esta
blecer ciertas precisiones terminolgicas, como la di
ferenciacin entre gnero y tipos discursivos: "en tanto
que los gneros discursivos se relacionan con una di
mensin histrico-cultural ms general que incluye la
(;;ompetencia sobre los tipos discursivos, estos ltimos
23
MARIA r.Ur.ENIA CONTUR5\ - FABIOLA FERRO
hacen referencia a una dimensin estrictamente lings
tica". (Capuscio, 1994)
La lingstica del texto hace la distincin entre tipos
y clases textuales: los primeros son categonas construidas
desde un intento cientfico de tipologizacin textual,
mientras que las segundas se refieren al conocimiento
intuitivo que tienen los miembros de una comunidad
lingstica sobre las estructuras textuales globales que
emplean en su vida cotidiana.
lJ
Pero nos ocupa aqu el enfoque que las teoras textua
-
les aplicaron al estudio de la narracin. Para dar cuenta de
los modelos ms representativos, tomaremos como ejem
plos la tipologa textual de Egon Werlich (d. 1975), ]a
propuesta secuencial de Jean-Miche1 Adam (cL 1992),
la teora superestructural de Teun van Dijk (cf. 1978) Y la
clasificacin textual de Roben Longacre y Stephen Le
vinsohn (d. 1978).
l.a. Las estructuras narrativas
E. Werlich (d. 1975) sostiene que es esperable que)a
coherencia y completitud de los textos estn decisiva
mente determnadas por la presencia o ausencia de lazos
referenciales de los elementos textuales (es decir, conexio
nes dentro del texto).
13 Ce. Glich. E.: "Textsorten in del' Kommunikationspraxis".
En Kallmeyer (19B6). La autora explica que la diferenciacin de cla
ses text\1ales es relevante para los participantes de la comunicacin
ya que el conocimiento de sus caractersticas es parte de su.saber
cotidiano. Afirma que en la. interaccin social hay una cantidad de
gneros que fonnan ciertamcllte el budget comunicativo de una so
ciedad. Es as que las clases textuales o los conceptos de clases tex'
tuales no estn dados objetivamente. sino que se constituyen en la
interaccin comunicativa.
24
"
La narracin. Usos y terlas
DenornltHl hases textuales tI las Ul1.idttdes eSlrUtlllra
les elegibles como inicio de texto que son parte de un
texto potencial, que tienen la extensin de un grupo de
palabras (especialmente en ttulos manifestados con
cretamente) o de oraciones o unidades ms amplias
(pargrafos introductores, secciones, etc.) y que pue
den ser desplegados en textos a travs de secuencias
sucesivas, En tanto esas bases textuales estructurales
se forman en textos concretos con lexemas que tienen
referencia, y que, por lo tanto, se refieren a determi
t nados recortes del modelo de realidad comn de ha
1
1:
1
blante y oyente, representan bases temticas. Las bases
I!
temticas (textuales) introducen, por su parte, los ini
'i
ciadores obligatorios para el desarrollo temtico de
1
un texto en secuencias, las que caracterizarn al texto
como uno de los cinco tipos textuales bsicos: descrp
tvo, narrativo, expositivo, argumentativo, nstrucdonaL
Un inicio tpico de texto narrativo es la frmula "haba
J una vez una nia ... " o "rase una vez, en un reino lejano
un pastorcito ... " 0, en la comunicacin cotidiana, "una
vez me pas que ... "
~
I
La base textual temtica tpica narrativa es seleccio
nada para expresiones textuales sobre ocurrencias y
cambios en el tiempo. Segn este autor, se trata de una
estructura simple sujeto-predicado-adverbio. El verbo
ncleo del predicado. en imperfecto o perfecto, seala
cambio y los adverbios de lugar y tiempo funconan co
mo complementos. El adverbio de tiempo, con referencia
dectica o no dectica, establece un marco referencial
temporal en el que el/los sujeto/s oracional/es apare
ce/n como cambiante/s o activo/s, gracias a la forma
verbal. Justamente, a raz de su efecto referencial, es
25
pecficamente temporal, 'vVlich denomina a este tipo de
oracin "denotadora de cambios/acciones".
Esta tipologa, generada en el marco de la gramtica
textual -o de la incipiente lingstica del texto-, tiene el
inconveniente de no trascender los lmites oracionales.
No obstante, aporta una dimensin cogni.tiva al anlisis
textual, ya que sostiene que Jos tipos textuales, en tanto
normas ideales para la estructuracin textual, sirven al
hablante como matrices preexistentes para su produc
cin lingstica frente a su experiencia.
Desde una perspectiva similar, Jean-Michel Adam
(d. 1992) os diferentes planos de organizacin
textual y tambin define ellexto como una estructura
compuesta de sewencas. AS, la secuencia es uno de los
planos de organizacin de la textualidad, sobre el que va
a construir su tipologa. La hiptesis de base de este
autor es que existe un nmero reducido de tipos de
reagrupamiento de proposiciones elementales a las que
denomina secuendas l'rototipicas. ,
La secuencia es una estructura, una red relacional
jerrquica, una entidad relativamente autnoma, dota
da de una organizacin interna que le es propia y en
relacin de dependencia/independencia con el conjun
to ms vasto del que forma parte. Ellexto, a su vez, es una
estructura secuencial. La secuencia es la unidad cons
titutiva del texto, conformada, a su vez, por grupos de
proposiciones (macroproposidones), integrados por
un nmero indefinido de proposiciones. La proposi
cin, por su parte, es una unidad ligada segn el mo
vimiento doble complementaro de la secuencialidad
y la conexidad, que la hace, dado un conjunto de pro
posiciones, conformar un texto. La primera propiedad
l\1ARiA EUGENIA CONTl1RSl FABlOLA FERRO
26
,.
1:
F"
t
ji
1;
1I
ti,
I
11
,
La narracin. Usos y teor[as
textual Csecuencialidad) se refiere a la estructura jerr
quica en la que se integran las proposiciones y la se
gunda (conexidad) al modo de sucesin lneal de esas
proposiciones.
Las secuencias elementales se reducen a algunos tipos
bsicos de Esta articulacin
genera las narracin, descrip
cin, argumentacin, explicacin y dilogo. En el nivel
textual, la combnacin de secuencias es compleja, de ah
que la heterogenedad pueda aparecer antes que la regu
laridad (como planteaba Bajtn en su nocin de gneros
discursivos). Lo ms frecuente es la ocurrencia de estruc
turas secuenciales heterogneas, en las que se dan los
casos de insercin y de dominancia secuencial.
Si en un narrativa, se trala
de un texto narrativo. La secuencia narrativa se articula en
(undn de sus aspectos constitutivos en tanto re1ato
14
, y
se puede esquematzar del siguiente modo:
secuencia
narrativa ....... ..........._....................._............."'1
situacin complicacin re(acdn) resoludn situacin
final
moraleja
14 Las fuentes que menciona Adam son la Potka aristotlica y
la Logiquc' du rcit de Claude Bretnond.
27
MARA EUGENIA CONTURSI - FABIOI.A FERRO
Los elementos narrativos son: la sucesin de even
tos, la unidad temtica (por 10 menos un actor sujeto),
los predicados que indiquen transformacin, un pro
ceso I ransformadonal de unidad de accin compuesto
por una situacin iniciaL una transformacin (medio)
y una situacin final -que permite precisar la tempo
1
r
!
raHdad de la sucesin de eventos-, la causalidad na
r:
rrativa (la tensin de la puesta en intriga, que domina
(,
l "" ,-
1:
el proceso transformacional o accin), y la evaluacin
i:
o moraleja. -- ,_.. 1:
La especificidad de la narracin est dada
ti.
" saje de la simple sucesin lineal y temporal a la lgica
, singuliirda relato que, por su parle, se
rJntroducir un rroblema por medio de la insercin de una
" entre la situacin inicial y
la final (como parte de la transformacin del proceso) ..
Uno de los aportes de la propuesta de Adam no es su
originalidad descriptiva, sino el hecho de caracterizar
las secuencias como herramientas cognitivas y comu
nicativas. Tal es as que la narracin se con las
actividades cognitvas de diferenciacin y relacin de
percepciones y experiencias en el espacio y el tiempo y
con su expresin.
Tambin desde una perspectiva textual. Teun van
<.1
Dijk (cf. 1978) propone la nocin de superestructura
para dar cuenta de que los diferentes tipos de textos
se distinguen entre s no slo por sus funciones comuni
calvas y sociales, sino por la estructura de su cons
truccin. Define la superestructura como la estructura
global que caracteriza el tipo de un texto, es decir. co
mo un tipo de forma de texto. As, en las diferentes si
tuaciones comunicativas, utiliz;amos diferentes formas
28
La narraCn. Usos y teoras
textua]t;.s, an cuando nos refiramos al mismo suceso
(es decir, cuando el contenido semntico, la macroestruc
tura, sea el mismo) <
Es preciso sealar que, segn este autor, tanto las
superestructuras como las macroestnlcturas son pro
piedades globales del texto en su conjl.mto
l5
, vale decir
que no se trata de fenmenos oracionales o locales.
Las superestructuras, adems, determinan el or
den global de las partes del texto. En este sentido, la
superestructura es una especie de esquema abstrac
to al que el texto se adapta, independientemente del
contenido.
Una persona puede hablar y entender su lengua sin
estar, por dIo, necesariamente capacitada, por ejem
plo, para narrar o entender narraciones. Es decir que
la capacidad lngstica y comunicativa no incluye s- /'
lo el conocimiento de la gramtica y el lxico, sino'q"
tambin el domino de las reglas combinatorias en las
.
que se basan las superestructuras. Estas reglas superes-
./
-"7
tructurales son de carcter convencional y es por es- .
to que la mayora de los hablantes de una comunidad
lingstca las conoce o reconoce y puede aplicarlas
adecuadamente.
Las mismas superestructuras, es decir, los mismos
---------.._.,,'--.. _--.. ---
esquemas, pueaen niulfestar en diferentes siste- ,
!
[
'1 -_._-_.-. --- . . ...
en un 1m. '
c'
""'''--
15 Con esto Van Djk no afinna que necesariamente todo texto
deba responder a una superestluctura ya dada, El mismo autor sos
tiene que el problema terico de s todos los textos tienen superes
tructura es, sobre todo, emptrico.
29
MARA EUGENIA CONIUR:,I - FAHIOLA FERRO
Por su parle, los Lextos narrativos son formas bsi
cas globa1es la comunicacin textual. Ejemplos de
textos narrativos son las narraciones que 'se"producn
"
en la vida cotidiana, en la literatura, entre otros campos:
chsles, mitos, cuentos populares, sagas, leyendas, cuen
tos, novelas, biografas, memorias, etc.
La caracterstica fundamental del texto narrativo es
que ste se refiere, ante todo, a accones de personas, de
manera que las objetos u
olros sucesos Esta caracterstica
semntica se orden pragmtico:
en general, un hablante explicar unos sucesos u accio
nes que en cierLO modo resulten interesantes. Esto pre
supone que solamente se dar cuenta del suceso o de
las acciones que, hasta cieno punto, se desvan de una
norma, de expectativas o costumbres. No se narra una
historia adecuada sobre el almuerzo, el peinado del ca
bello, etc., sin que sta no est unida a algn suceso es
peciaL Un texto narrativo debe poseer como referente
un suceso o una accin que cumplan con el criterio de
susci tar el ........"'...'"
.-------'De este criterio inters se obtiene una primera
categora de la superestructura narrativa: ]a COmlJlicacn.
Esta complicacin puede ser un suceso en el que no in
tervenen personas, como un terremoto, pero debe invo
lucrarlas, en tanto, como ya se explic, sus acciones
(incluidas sus reacciones) frente al suceso son el n
cleo de toda narracin. Esta accin podra el
carcter de una dilucin de la complicacin. La cate
gora la narratologa tradicional que caracteriza esa
dilucin es la de resolucin, que puede ser tanto nega
tva como positiva.
30
,.
r
,
L
i
f.
La narracin. Usos y teoras
La complicacin y la resolucin constituyen, enton
ces, el centro del texto narrativo. 1. van Dijk denomina
su.ceso al conjunto de esas dos categoras. Cada suceso
tiene lugar en una situacin determinada (en tiempo y
circunstancia) a la que llama marco. Por su parte, el mar
co y el suceso conforman un episodio. Hay que tener en
cuenla que dentro de un marco se pueden dar varios
sucesos. Adems, los sucesos pueden tener lugar en
situaciones diferentes. Esto conformar una serie de
episodios que se deHne como trama.
Junto a estas categoras superestructurales (compli
cacin, resolucin, suceso, marco, episodio y trama),
que, segn este autor, constituyen la parte ms impor
tante de un t.exto narrativo, existen otras categoras
que, si bien aparecen regularmente, son accesorias. En
muchos textos, los narradores aportan su opinin, su
valoracin, es decir, una evaluacin de la trama. Al
conjunto conformado por trama y evaluacin se lo de
nomina historia
lti
Muchos textos poseen tambin conclusiones prc
ticas a las cuales se llama moraleja, como por ejemplo
fbula, en la que al final aparece una leccin.
16 er. nrra el cap[tulo 1lI. En ese apartado se estudia Jos pro
blemas concernientes al discurso histrico. Si tenemos en cuenta la
superestructura propuesta por Van Dijk, para que haya una histo
ria. en tantD estructura verbal. no basta con una tr;lma (es condicin
necesaria pero no suficiente), sino que debe aparecer una evaluacin
por parte del narrador, quien, en el caso del discurso histrco, se
fusiona con la figura del historiador.
17 En el esquema, la tipografla negrita sirve para ........,LU...
categoras necesarias (en el sentido de indispensables).
,.
31
r:.
MARIA EUGENIA CONTUR51 - FABIOLA FERRO
I
l'
narracin. Usos y t.eoras
I
En snlesis, la superestructura de un texto ii
se puede esquematizar(7 del sigu"letemocl(): .
Narracin
I
I I
historia moraleja
I
I
trama evaluacin
J
episodio'!
marco suceso
I
complicacin resolucin
Con una concepcin semntco-generatvista
I9
bert Longacre y Stephen Levinsohn (eL 1978) proponeri
una clasificacin de textos a partir de dos parmetros
primarios. concebidos en trminos. de oposiciones bi
mirias que se construyen por (indicada por
el signo +) o la ausencia (sefilada de rasgos.
_ ..,... .. _,.. ....... __
18 Los episodios pueden ser ms de uno. Cada episodio, por su
parte, incluir un suceso y un marcO.
19 El generativismo, corriente fundada por Noam Chomsky
(d. sU plimera produccin, Estructuras sintcticas, escrito en 1957).
distingue una estnlctura profunda y una estructura superficial en
toda produccin verbal. Segn este autor, la estructura profunda co*
rresponcle a universales sintcticos innatl)S, que se rastrean en todas
las lenguas. La estmctura de superficie corresponde, en
tida, a la fonna idiosincrUca que cada lengua particular asigna a las
estructuras subyacentes. El generativismo, como coniente, luego se
expandi al campo de la semntica, manteniendo esta distincin entre
profundidad y superficie, pero, naturalmente. ocupndose de los
problemas concernientes al significado.
32
Los parmetros son cronolgico (que
se refiere al marco de"sucesin cual al
gunos eventos se encadenan con hechos previos) y +/
orientacin hada el agente (que concierne a la identidad,
de la referencia del agente a lo
largo del discurso). Estos parmetros 1es permiten djstin
guir narrativo, procedural, de (
conducta y expositivo.
Desde esta perspectiva, el discurso narrativo es el ni-
co que est marcado positivamente con respecto de )
ambos parmetros. Es decir, en la narracin hay un en- (
cadenamento de sucesin temporal y, adems, exsten J
referencias a los participantes.
A estos dos parmetros principales, los autores agre
gan dos para ca
dentro de esos cuatro tipos bsicos.
El rasgo tenslO se refiere a la expHcitacn de un conflic
to o a la polarizacin de concepciones. Bsicamente, la
categora "+ tensin" da cuenta del discurso polifnico,
aquel en el que se incluye ms de un punto de vsta (el
caso por excelencia es el de la polmica). mientras que la
marca "- tensin" clasifica los textos en los cuales hay una
manera objetiva de presentar los puntos de vista.
21
El rasgo proyeccin hace referencia a si una situacin
o accin es contemplada, ordenada o anticipada pero
20 S bien estos autores utilizan la categorla de discurso, prefe
limos incluir su teorta entre las textuales porque centran su inters
en los procedimientos narrativos ms que en la relacin entre las
producciones lingsticas y la instancia de enunciacin.
21 N.B.: Longacre y Levnsohn no sostienen que haya una ob
jetividad real, sino un modo de presentacin que es considerado
objetivo.,
33
---
MARiA [UGEN1A CONTURSI - FABIOLA FERRO
1)
1.
no realizada. El tipo narrativo ..puede dividirse de acuer
do con este eJemplo, la que
cumple con Jos dos parmetros de narracin,
tambin contiene el rasgo "+ proyeccin", mientras
que una, se caracteriza por poseer
"- proyeccin". rasgo merece una atencin espe
cial, ya que tiene la particularidad de desarticular la