La foca

"" Este mamfero marino del grupo de los pinnpedos (Al mismo grupo de los pinnpedos pertenecen las morsas, los elefantes y leones marinos) vive en mares fros y templados, excepto la foca "de vientre blanco" o foca "monje" que vive en aguas subtropicales. Es carnvora, se alimenta de peces, calamares y moluscos, vive en grupos y tiene un cuerpo en forma de torpedo, con cabeza pequea, hocico con largos pelos a modo de bigotes, orejas reducidas prcticamente a simples orificios y patas cortas, con una membrana uniendo los dedos. Presenta una cola muy corta. Su tamao vara segn su especie, pero no sobrepasan los 3 metros de longitud ni menos de 1 metro 30 centmetros. La foca es un excelente nadador de pecho y de espalda, bucea y alcanza profundidades de hasta 60 metros, y puede permanecer bajo el agua entre 10 y 15 minutos. Viven en costas poco frecuentadas, en grupos, y se mueven sobre las rocas dando pequeos saltos. Y en invierno suelen permanecer durante mucho tiempo bajo la capa de hielo que cubre las aguas, pero abren pequeos "respiraderos" para poder asomarse a respirar. Y su peor enemigo, el oso polar, puede estar al acecho y aprovechar esa oportunidad para atacarla. Sus otros enemigos son el tiburn y el hombre. Los esquimales practican la caza de la foca por una cuestin vital puesto que es una verdadera necesidad, pues de ella dependen muchas veces para subsistir: de ella obtienen la carne para alimentarse, la grasa para alumbrarse y lograr calor, cebos para cazar osos polares, pieles para construir sus carpas, arneses para trineos y huesos con los que fabrican artesanalmente utensilios de uso cotidiano. Las cras nacen al comienzo del verano, y la hembra cava huecos en la nieve o el hielo. El cuerpo de la cra est cubierto por una especie de capa blanca. Cuando sta desaparece, la pequea foca comienza su vida acutica. A los tres aos alcanzan la adultez.

En la inmensidad de las imponentes aguas azules del Mar de Corts y del impresionante Ocano Pacfico, existe una enorme variedad de fauna marina. Colonias de focas y lobos marinos se dejan ver en un maravilloso entorno de formaciones rocosas, arena y mar; es el escenario perfecto para conocer y maravillarse con estos bonitos animales marinos y conocer un poco ms acerca de ellos. Las focas pertenecen al grupo de los pinnpedos, conocidos como mamferos acuticos que viven en una gran variedad de hbitats marinos, teniendo como caracterstica principal el

carecer de orejas y tener sus extremidades transformadas en aletas. En Mxico existen 4 especies: el lobo marino de piel fina de Guadalupe, actualmente en peligro de extincin; el elefante marino, la foca comn y el lobo marino de California. Se estima que la poblacin aproximada de la foca comn (Phoca vitulina) es de 2 mil animales. En el caso particular de esta especie, se ha recomendado brindar mayor atencin al deterioro de su hbitat y mantener la vigilancia para evitar el uso ilegal o potencial de la carne de esta especie como carnada para la pesca. La foca comn es de color gris o castao en la parte superior de su cuerpo, con manchas oscuras y color blanco en el vientre. Como no pueden andar en tierra firme, se desplazan graciosamente a empujones y pequeos saltos; son excelentes nadadoras y pueden alcanzar profundidades mayores a los 200 metros . Su denso y duro pelo, su barba y largos bigotes, les ayudan a protegerse de las inclemencias del tiempo. Su tamao vara segn la especie, alcanzan en promedio entre 1 y 6 metros de largo, llegando a pesar hasta 100 kilogramos . La longevidad en las hembras es de 35 a 40 aos, siendo 10 aos menos en los machos. El impactante ocano, rico en especies marinas, ofrece una enorme variedad de moluscos, crustceos y peces, que son la principal fuente de alimento de las focas. Las focas suelen habitar y migrar en manadas, lo que las convierte en un atractivo visual para todos los visitantes inquietos por conocer y fotografiar a estos lindos animales en un entorno de impresionantes paisajes. Les atraen las clidas costas, las bahas, las desembocaduras de los ros y los lugares donde las corrientes no sean muy intensas. Es por ello que el Mar de Corts en la Pennsula de Baja California, as como el rea rocosa de Cabo San Lucas, donde se ubica el Arco del Fin del Mundo, se han convertido en colonias residentes de focas y leones marinos, en las que los turistas tienen la oportunidad de interactuar con estos simpticos mamferos marinos, que estn ya tan acostumbrados a la gente, que prcticamente posan para las fotografas enmarcados por la grandeza del imponente paisaje.

Estos animales, presentan el mayor grado de adaptacin de todos los pinnpedos (que contienen dos Familias ms aparte de sta) para la vida en el medio acutico.

En general, carecen de pabellones auditivos. Las estremidades posteriores estn muy reducidas, de tal modo que son totalmente intiles para desplazarse por tierra firme, pero cumplen en cambio una funcin impulsora en el agua, ayudadas con movimientos del tronco, y para tal menester, los extremos de los dedos van ms all de las inserciones de las uas con el

consiguiente aumento de la superficie impulsora. Otra caracterstica radica en la posibilidad de localizar a sus presas por ecolocacin. Poseen dos orificios respiratorios con esfnteres que impiden la posible entrada de agua. Tambin tienen esfnteres en los orificios auditivos.

Foca gris. Rianxo (A Corua)

Tienen asimismo ciertas adaptaciones en el aparato respiratorio y circulatorio, necesarias para realizar inmersiones que les permiten permanecer sumergidos entre 5 y 20 minutos (Quien pudiera!). En relacin con la denticin, conviene decir que, a diferencia de los odontocetos (con un nico tipo de dientes), los pinnpedos poseen, como el resto de los mamferos, cuatro tipos de piezas dentarias. Algunas caractersticas del esqueleto de los pinnpedos son: la conformacin robusta de su caja torcica, al carecer de clavculas y la flexibilidad de su columna vertebral. Hay principalmente seis especies de focas que se pueden ver en la pennsula ibrica con relativa frecuencia, y son:

Hay principalmente seis especies de focas que se pueden ver en la pennsula ibrica con relativa frecuencia, y son:
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Foca comn (Lobo mario) - Poca vitulina Foca ocelada (Foca anelada) - Poca hispida Foca gris (Foca cincenta) - Halichoerus grypus

Foca de casco (Foca de capelo) - Cystophora cristata Foca barbuda - Erignathus barbatus

Foca monje (Foca do mediterrneo) - Monachus monachus

Este mamfero marino del grupo de los pinnpedos (Al mismo grupo de los pinnpedos pertenecen las morsas, los elefantes y leones marinos) vive en mares fros y templados, excepto la foca "de vientre blanco" o foca "monje" que vive en aguas subtropicales.

Es carnvora, se alimenta de peces, calamares y moluscos, vive en grupos y tiene un cuerpo en forma de torpedo, con cabeza pequea, hocico con largos pelos a modo de bigotes, orejas reducidas prcticamente a simples orificios y patas cortas, con una membrana uniendo los dedos. Presenta una cola muy corta.

Su tamao vara segn su especie, pero no sobrepasan los 3 metros de longitud ni menos de 1 metro 30 centmetros.

La foca es un excelente nadador de pecho y de espalda, bucea y alcanza profundidades de hasta 60 metros, y puede permanecer bajo el agua entre 10 y 15 minutos.

Viven en costas poco frecuentadas, en grupos, y se mueven sobre las rocas dando pequeos saltos. Y en invierno suelen permanecer durante mucho tiempo bajo la capa de hielo que cubre las aguas, pero abren pequeos "respiraderos" para poder asomarse a respirar. Y su peor enemigo, el oso polar, puede estar al acecho y aprovechar esa oportunidad para atacarla. Sus otros enemigos son el tiburn y el hombre. Los esquimales practican la caza de la foca por una cuestin vital puesto que es una verdadera necesidad, pues de ella dependen muchas veces para subsistir: de ella obtienen la carne para alimentarse, la grasa para alumbrarse y lograr calor, cebos para cazar osos polares, pieles para construir sus carpas, arneses para trineos y huesos con los que fabrican artesanalmente utensilios de uso cotidiano.

Las cras nacen al comienzo del verano, y la hembra cava huecos en la nieve o el hielo. El cuerpo de la cra est cubierto por una especie de capa blanca. Cuando sta desaparece, la pequea foca comienza su vida acutica. A los tres aos alcanzan la adultez.

El IFAW y la Cacera de Focas - Una Breve Historia El Fondo Internacional para la Proteccin de los Animales y su Hbitat, o IFAW (por sus siglas en ingles), se le conoci alrededor del mundo en los setentas y ochentas por liderar la lucha para detener la cruel matanza de las cras de la foca canadiense. Los histricos xitos del IFAW en los ochentas - el colapso virtual de la caza comercial de la foca como resultado de la prohibicin de importacin sobre las pieles de la foca de pelaje blanco - se considero ser uno de las victorias ms visible e importante por el movimiento por la proteccin animal. Comenzando 1996, el gobierno canadiense provey grandes subsidios para reconstruir la industria de la foca alrededor de las pieles de las focas que han mudado su piel blanca, llamados ?beaters?. Noventa y ocho por ciento de las focas asesinadas en los

recientes aos son todava de 2 semanas a 3 meses de edad. En los ltimos aos, el gobierno canadiense ha aumentado la cuota anual para la caza de foca a su nivel mas alto en la historia, tomando casi un milln de focas en un periodo de tres aos. Agregue a la prohibicin de la foca El IFAW contina con la costosa y peligrosa tarea de documentar la caza de la foca cada ao, as como: Luchando para asegurar las prohibiciones sobre todos los productos derivados de la foca a travs de Europa. Investigando los costos econmicos/beneficios sobre la caza de la foca y sus subproductos, as tambin los asuntos de poblacin y conservacin. Llevando periodistas al glacial Generando una presencia en los medios de informacin alrededor del tema de la caza de la foca a travs de la produccin de PSAs y otras formas de comunicacin. Atendiendo a conferencias claves para reforzar o reestablecer leyes internacionales para proteger a las focas. Conduciendo investigaciones sobre el impacto del calentamiento global sobre las focas y publicando sus resultados. Hoy, con oficinas en 15 pases, el IFAW es la organizacin mundial lder en la proteccin animal, preservando especies y protegiendo su hbitat, rescatando animales en angustia, y proveyendo refugio y rehabilitacin.

Historia de los Esfuerzos del IFAW 2006Un milln de focas asesinadas 1996La cuota de la foca arpa ha aumentado 1987La prohibicin de la cacera comercial de la piel blanca 1983Prohibicin sobre pieles de pelaje blanca 1969La Fundacin Del IFAW

MATANZA DE FOCAS BEBS EN CANAD

Imprimir: Matanza de focas bebs en Canad
Nos hemos enterado en los medios de comunicacin de un cruel hecho que ocurre en Canad. El gobierno de ese pas promueve la matanza, en una forma despiadada de miles de focas en su territorio. La meta es matar 350.000 focas para llegar a casi un milln en tres aos. Ellos aducen la sobrepoblacin que podra darse de este simptico e

inofensivo animal, cosa que no resulta cierta y no es justificable de ninguna manera, ya que las condiciones climatolgicas, el deshielo y otros factores han hecho que la poblacin de estas focas vaya en descenso. La vulnerabilidad de estas focas se debe a que son criaturas de menos de tres meses, el 95% est entre los doce das de nacida y los 4 meses, a que a veces no han probado alimento, apenas han desarrollado unas pocas habilidades para nadar y estn aun en el hielo, lo cual las hace presa fcil de estos hombres. El mtodo para matarlas resulta terrible aun cuando afirman que es humanitario, esto no es as, veamos por qu. Se les golpea en la cabeza. Sin embargo, un solo golpe no las mata, as que o se les golpea una segunda vez o se les deja en el hielo agonizantes, se les inserta un gancho para arrastrarlas aun vivas o bien, se les quita la piel cuando todava estn conscientes. Las estadsticas mostradas por el IFAW, grupo que ha documentado los hechos, dicen que el 79% de estos tipos no han revisado si los animales aun estn vivos cuando son despellejados, lo cual les ocasiona un sufrimiento inaceptable. Las regulaciones no se han respetado y como afirma este grupo no ha habido cargos hacia alguien a pesar de que los abusos son excesivos, se les deja morir y sufrir y aun vivas experimentan demasiado dolor. Vale la pena econmicamente esta cacera? Esta prctica representa una ganancia no tan importante para esta poblacin (1% del PIB de la regin). Sin embargo, aun cuando fuera un porcentaje importante para la economa canadiense, coincidiramos, como IFAW lo seala, en que no se justificara una sangrienta matanza para generar empleos en esta regin. El dao ecolgico y el desastre, aunado al deterioro de la imagen de Canad, la generacin de violencia y agresividad resultan sin duda ms costosos que los beneficios que se puedan explicar. La situacin econmica de la regin ha generado otro tipo de industrias y actividades, de forma que obtener beneficios por la comercializacin de productos de foca resulta poco exitoso. Adems la conciencia ecolgica creciente de la poblacin ha cambiado los hbitos de consumo, haciendo que los productos derivados de foca no sean atractivos. Un efecto importante adems es en la generacin y promocin de la violencia, fomentadas por el Gobierno. Porque no puedo imaginar que estos hombres despus de haber matado y torturado a estos animales indefensos regresen a casa con una conducta pacfica y respetuosa de la vida. Adems, se ha demostrado que quien agrede a animales, puede tener conductas similares con nios y mujeres. As que un gobierno fomente y difunda estas conductas creo que al final conduce a daos terribles a un pas y finalmente al mundo. Que luego no nos extrae y asombre la violencia, agresin y terrorismo que se vive en el mundo. Y este grado de crueldad y saa no es tolerable en una sociedad con mayor grado de civilizacin y desarrollo como lo es Canad. De ah surge la pregunta acerca de cul debe ser nuestra relacin con los animales. Creo que como seres racionales, los humanos tenemos una responsabilidad con la naturaleza, el medio ambiente, incluyendo plantas y animales. En general, las antiguas civilizaciones as lo sealaban, desde tiempos remotos, los antiguos pobladores de

este continente lo vean as, ya sea los indgenas mesoamericanos y los indios que habitaban lo que hoy son los territorios de EU y Canad, por ejemplo, recordemos el respeto que los indios que hoy viven en lo que hoy es EU, tenan y tienen por su tierra, animales y naturaleza. Para los creyentes, judos y cristianos, est responsabilidad se narra de forma muy clara en la Biblia. Dios confa al hombre la tarea de defender y promover, respetar y amar la vida y la Creacin que Dios pone para dignidad del hombre. Y as, se dirige al hombre en el Gnesis y pide al hombre mandar sobre la tierra. De esta forma, sobre l recae la responsabilidad acerca de la preservacin del hbitat, animal y humano, lo cual implica no slo el presente sino el futuro del planeta y un uso racional de los recursos. As, que no podemos matar y agredir a la Creacin de esta manera. Finalmente, queda la pregunta de qu podemos hacer. Por un lado, respetar a los animales y plantas en nuestro entorno, hacer un uso racional del agua, no contaminar y no comprar animales en peligro de extincin. En este caso especfico y ante esta lamentable disposicin podemos hacer dos cosas especficamente. Una, enviar cartas de protesta a las autoridades de Canad para que no sigan con esta matanza. En el sitio siguiente se pueden enviar cartas al Primer Ministro y algunos funcionarios as como firmar un escrito de protesta y hay un seguimiento detallado.