HISTERIA: Clase de neurosis que ofrece cuadros clnicos muy variados.

Las dos formas sintomatolgicas mejor aisladas son la histeria de conversin, en la cual el conflicto psquico se simboliza en los ms diversos sntomas corporales, paroxsticos (ejemplo: crisis emocional con teatralidad) o duraderos (ejemplo: anestesias, parlisis histricas, sensacin de bolo farngeo, etc.), y la histeria de angustia, en la cual la angustia se halla fijada de forma ms o menos estable a un determinado objeto exterior (fobias). En la medida en que Freud descubri en la histeria de conversin rasgos etiopatognicos fundamentales, el psicoanlisis logr relacionar con una misma estructura histrica diversos cuadros clnicos que se traducen en la organizacin de la personalidad y el modo de existencia, Incluso en ausencia de sntomas fbicos y de conversiones manifiestas. La especificidad de la histeria se busca en el predominio de cierto tipo de Identificacin, de ciertos mecanismos (especialmente la represin, a menudo manifiesta) y en el afloramiento del conflicto edpico que se desarrolla principalmente en los registros libidinales flico y oral. La nocin de enfermedad histrica es muy antigua, puesto que se remonta a Hipcrates. Su delimitacin ha seguido los avatares de la historia de la medicina. Acerca de este punto slo podemos remitir al lector a la abundante literatura existente sobre el tema. A finales del siglo xix, especialmente por influencia de Charcot, pas a primer plano el problema planteado por la histeria al pensamiento mdico y al mtodo anatomoclnico imperante. De un modo muy esquemtico, puede decirse que se busc la solucin en dos direcciones: por una parte, ante la ausencia de toda lesin orgnica, atribuir los sntomas histricos a la sugestin, a la autosugestin, o incluso a la simulacin (lnea de pensamiento que ser recogida y sistematizada por Babinski); por otra, conceder a la histeria la denominacin de enfermedad como las otras, tan definida y precisa en sus sntomas como, por ejemplo, una afeccin neurolgica (trabajos de Charcot). El camino seguido por Breuer y Freud (y, desde otro punto de vista, por Janet) les condujo a superar esta oposicin. Al igual que Charcot, cuya influencia sobre Freud es bien conocida, ste considera la histeria como una enfermedad psquica bien definida, que exige una etiologa especfica. Por otra parte, intentando establecer el mecanismo psquico, se adhiere a toda una corriente que considera la histeria como una enfermedad por representacin. Ya es sabido que el hallazgo de la etiologa psquica de la histeria corre parejas con los principales descubrimientos del psicoanlisis (inconsciente, fantasa,

conflicto defensivo y represin, identificacin, transferencia, etc.). Despus de Freud, los psicoanalistas no han dejado de considerar la neurosis histrica y la neurosis obsesiva como las dos vertientes principales del campo de las neurosis, lo cual no implica que, como estructuras, puedan combinarse en un determinado cuadro clnico. Freud relacion con la estructura histrica y denomin histeria de angustia a un tipo de neurosis cuyos sntomas ms destacados son las fobias (vase: Histeria de angustia HISTERIA DE ANGUSTIA Trmino Introducido por Freud para aislar una neurosis cuyo sntoma central es la fobia y con el fin de subrayar su similitud estructural con la histeria de conversin. El trmino histeria de angustia fue introducido en la literatura psicoanaltica por W. Stekel en Los estados de angustia neurtica y su tratamiento(Nervse Angstzustnde und ihre Behandlung, 1908) basndose en una indicacin de Freud. Esta innovacin terminolgica se justifica del siguiente modo: a) Se encuentran sntomas fbicos en diversas afecciones neurticas y psicticas. Se observan en la neurosis obsesiva y en la esquizofrenia; incluso en la neurosis de angustia, segn Freud, pueden encontrarse algunos sntomas de tipo fbico. Por ello, en El pequeo Hans, Freud indica que no es posible considerar la fobia como un proceso patolgico independiente. b) Existe, no obstante, una neurosis en la que la fobia constituye el sntoma central. Al principio, Freud no la aisl: en sus primeras concepciones las fobias se relacionaban, bien con la neurosis obsesiva, bien con la neurosis de angustia como neurosis actual. El anlisis del pequeo Hans le proporcion la ocasin para especificar la neurosis fbica y sealar su similitud estructural con la histeria de conversin. En efecto, tanto en uno como en el otro caso, la accin de la represin tiende esencialmente a separar el afecto de la representacin. Con todo, Freud subraya una diferencia esencial: en la histeria de angustia [...] la libido que la represin ha separado del material patgeno no es convertida [...], sino. liberada en forma de angustia. La formacin de los sntomas fbicos tiene su origen [...] en un trabajo psquico que se ejerce desde un principio con el fin de ligar de nuevo psquicamente la angustia que ha quedado libre. La histeria de angustia se desarrolla cada vez ms en el sentido de la "fobia". Este texto atestigua que, en rigor, no es posible considerar como sinnimos los trminos histeria de angustia y neurosis fbica. El trmino histeria de angustia, menos descriptivo, orienta la atencin hacia el mecanismo constitutivo de la neurosis en cuestin y pone el acento en el hecho de que el desplazamiento sobre un objeto fbico es secundario a la aparicin de una angustia libre, no ligada a un objeto.

Ataque de pnico ante un objeto, un animal, una disposicin del espacio, que actan como seales de angustia. Este sntoma, que puede aparecer durante la primera infancia y en ciertos estados de neurosis y de psicosis, no excluye que se pueda hablar de estructura fbica, que se podr definir, con Ch. Melman, como una enfermedad de lo imaginario. Situacin freudiana de la cuestin de la fobia: la angustia de la castracin. La fobia es desde el comienzo una cuestin psicoanaltica. S. Freud la llama histeria de angustia. A pesar del estallido de esta nocin en sntomas diversos que surgen en la histeria, la neurosis obsesiva y la psicosis misma, se puede esbozar una especificidad estructural de la fobia. En ella est en juego la simbolizacin misma, en su difcil lazo con lo imaginario; esto se puede estudiar en la muy frecuente y pasajera fobia infantil. La histeria de angustia, en Freud, se opone a la histeria de conversin, en la que grandes formas de excitacin ligadas al investimiento libidinal de una representacin reprimida conducen a una sintomatologa somtica. En la histeria de angustia, la angustia debida a una representacin angustiante ligada a la sexualidad aparece por s misma y produce una fuga que orienta el investimiento hacia una representacin sustitutiva que desempea el papel simultneo de seal de angustia y de pantalla ante la verdadera razn de esta angustia, que es preciso encontrar y definir. El inters de esta cuestin reside en que ni Freud ni Lacan, en sus elaboraciones tan novedosas acerca de ella, han tenido una posicin terica inmutable. Y se podra decir que, en Freud, a pesar de la cura del caso llamado el pequeo Hans [Juanito] (1905), la situacin de la fobia fue renovada en 1920 en Inhibicin, sntoma y angustia sin que por ello quedara concluida. Cul es, por consiguiente, la situacin especfica de la fobia? Puede extraerse de la exposicin de la elaboracin necesaria de este tema algo que nos gue hacia lo que la fobia tiene de original? Con el anlisis del pequeo Hans, Freud expone un caso que anuda la cuestin de la fobia, al caballo en este caso, con la llamada fobia infantil, es decir, con ese momento de la infancia, de los 3 a los 5 aos quiz, en que a menudo el sujeto siente miedo, irracionalmente, frente a ciertos animales y ciertos espacios, y en el que surge de esta manera la seal de lo que Freud teoriza como la angustia de castracin. Esta fobia se resuelve la mayora de las veces cuando el nio toma en cuenta el orden que rige no slo su sexualidad, sino tambin la trasmisin y la filiacin. El pequeo Hans no se atreva a salir afuera: tena miedo de que un caballo atado a un carricoche lo mordiese. Sobre todo pareca temer que el caballo cayese e hiciese un tumulto [al. Krawall, alboroto, ruido fuerte, discordante]. Freud no condujo directamente la cura, sino indirectamente, a travs de los padres de Hans, que eran sus alumnos. Esto no es indiferente respecto de la interrogacin fundamental del fbico sobre la trasmisin del saber concerniente al deseo y al goce. El pequeo Hans, como todo fbico, por invalidado que estuviese en su enclaustramiento, era vivaz, inteligente, lcido y demistificador. Con facilidad se muestra irnico ante las teorizaciones paternas que caricaturizan torpemente las teoras freudianas sobre el complejo de Edipo y la angustia de castracin, aunque reconociendo, por otra parte, su justeza. En efecto, todo el trabajo que Hans hace sobre la diferencia sexual, sobre el nacimiento de los nios, particularmente el de su hermana Anna tan celada, sobre su renegacn (al. Verleugnung) ante el sexo de su hermana, todo ese trabajo elabora paso a paso algo diferente del pnico ante ese sustituto flico que es el caballo en la realidad exterior. Hans admite poco a poco lo que la angustia de castracin prescribe simbolizar, y de ese modo se ve conducido a una cierta curacin. Sin embargo, el resorte de su cura -y no es esto acaso una indicacin para las curas de las fobias?- es el momento en que Freud le dice a Hans: Mucho antes de que l viniera al mundo, yo saba que un da nacera un pequeo Hans que amara tanto a su madre que por ello tendra miedo de su padre, y se lo cont a su padre. Lo que Freud llama con humor su

fanfarronada bromista corresponde a una intervencin, que no es una prediccin religiosa, aun cuando el pequeo Hans le pregunte luego bruscamente al padre: Acaso el profesor habla con el buen Dios para que pueda saber todo por adelantado?. Ciertamente, Freud indica el lugar justo del miedo de Hans: el caballo era un sustituto del padre en el tringulo edpico, pero haca falta adems que esta historizacin del conflicto pudiese situar un saber inconciente como un conjunto [sometido a una falta]. Lacan llamar S(A)[A barrada] [significante de la falta en el Otro, vase El grafo en matema] a ese lugar del lenguaje en el que Hans tiene su sitio en la trasmisin significante. Si el caballo (al. Pferd) est en asonancia con Freud, ya no se trata slo de ese pedazo de espacio [y de carne] que surge del horizonte y cae brutalmente, en su crudeza no simbolizable, sino de que el pequeo Hans ha entrado en el nudo que liga filiacin, nominacin y trasmisin por medio de las redes simblicas del lenguaje. A partir de all va a poder reencontrar el lugar ficcional de las teoras sexuales infantiles donde pueden historizarse como un juego serio los diferentes lugares que un sujeto puede ocupar y donde la castracin toma un sentido distinto al de un peligro de mutilacin. Curacin imperfecta, dir Lacan, en la medida en que encontrar el tercero que no encontraba en su padre del lado de una abuela, y que la paternidad que all situar ser sobre todo una paternidad imaginaria. Esto no quita que la cuestin del falo y de sus leyes pudo ser planteada y que la respuesta dada toma su sitio en un lugar dialectizado y no proyectado en la realidad exterior del espacio como la inminencia de un peligro que, no obedeciendo a ninguna ley, puede surgir en cualquier momento de cualquier lado. En Inhibicin, sntoma y angustia (1920), Freud remite la fobia a una angustia del yo y sita as la angustia de la fobia directamente en relacin con la amenaza de castracin, en tanto que la angustia histrica se manifiesta por la prdida del amor del lado del objeto y la angustia de la neurosis obsesiva se juega con relacin al supery. No parece sin embargo que estas precisiones invaliden la idea de una mocin pulsional reprimida que retornara como una percepcin del exterior. Pues se puede decir que la fobia plantea la cuestin misma de la represin en la medida en que la oposicin del interior y el exterior remite a una pregnancia imaginaria que no puede sino llevar a un callejn sin salida la organizacin de los lazos entre el lenguaje y la manera en que el sujeto all se sita, aun cuando el concepto freudiano de proyeccin, inventado y operatorio para la paranoia, no conviene verdaderamente a la fobia. Sin embargo, establecida la represin originaria en la fobia, parece que el lazo entre las palabras y lo imaginario, que concierne al espacio y la mirada, constituye en este caso una solucin original. Se agrega entonces la cuestin de saber si la cura de un fbico debe conducir a una neurotizacin. Aunque es verdad que el fbico ha inventado todo un montaje para evitar la castracin y la neurotizacin producida por la simbolizacin que ella engendra, debe por ello eludirse la razn de la neurotizacin y su beneficio, sin intentar repensar la cuestin y las posturas en juego en la castracin? La idea lacaniana del significante fbica. Lacan, en el seminario sobre La relacin de objeto (1956-57), estudia casi palabra por palabra el anlisis del pequeo Hans relatado por Freud. Nos hace pasar de la consideracin estril del objeto fbico a la idea operatoria de significante fbico. Este significante fbico, tal el Pferd para Hans, se define como un significante para todo uso, verdadera metfora del padre que permite al nio simbolizar lo Real del goce flico, que descubre y hace surgir las posturas edpicas. El objeto fobgeno es situado entonces por Lacan como aquello que en el espacio sirve para ocultar la angustia fundamental del sujeto. Para satisfacer algo que no puede resolverse en el nivel del sujeto, en el nivel de la angustia intolerable, el sujeto no tiene otro recurso que inventarse el miedo de un tigre de papel. La cuestin es entonces saber qu liga al objeto fobgeno con el significante fbico; pero esto no parece haber sido abordado

directamente en Lacan, aunque slo a partir de la teora lacaniana del objeto a, y en particular de lo que dice de la mirada, puede resolverse el problema de esta articulacin, En el Seminario XVI De un otro al Otro [debemos advertir que el establecimiento del ttulo de este seminario es polmico, habindose propuesto tambin el de De un Otro al otro] (1968-69), Lacan toma posicin sobre la cuestin de saber si se puede hablar de una estructura fbica: No se puede ver all una entidad clnica -dice-, sino ms bien una plataforma giratoria, algo que debe ser dilucidado en sus relaciones con aquello a lo que ms comnmente vira, a saber, los dos grandes rdenes de la neurosis, la histeria y la obsesin, pero tambin en el punto de juntura que establece con la perversin. Efectivamente, se plantea una cuestin: cmo distinguir el objeto fbico del objeto fetiche? Ambos mantienen una relacin directa con la angustia de castracin, tienen valor de significantes, pero ambos son imaginarizados; ambos representan una cierta positivizacin del falo y procuran un acceso al goce flico. Con todo, puede encontrarse en Lacan, desde 1963, en un nico seminario, El Seminario de los Nombres-del-Padre (vase Nombre-del-Padre), una indicacin que quiz va a especificar al objeto fbico: No es verdad que el animal aparezca como metfora del padre en el nivel de la fobia; la fobia no es ms que un retorno. Retorno a un ttem? No es seguro: si Lacan vuelve sobre este tema, es para afinar la cuestin del lazo entre Nombre-del-Padre y falo en el objeto fbico: pues parece, como lo subraya Melman, que el animal fbico representa al falo y no al padre. Diremos que el objeto fbico produce una especie de crasis [capacidad de detener hemorragias, de coagulacin. en trminos mdicos, y contraccin de las vocales, en griego 1 entre el valor significante del falo y un llamado al Nombre-del-Padre simblico que se resuelve a menudo bajo la forma de una paternidad imaginaria? Estas cuestiones tomarn un giro importante en el seminario R.S.I. (1974-75), en el que justamente lo imaginario es situado de pleno derecho, en pie de igualdad con los otros dos registros Real y Simblico, indispensable como ellos para el anudamiento. El 17 de diciembre de 1974, Lacan redefine la angustia como aquello que ex-siste del interior del cuerpo (...) cuando se hace sensible la asociacin a un cuerpo (...) de un goce flico. Y dice todava: Si el pequeo Hans se sumerge en la fobia, es evidentemente para darle cuerpo al embarazo [embarras: estorbo, molestia, impedimento; tambin alusin a la barra de la divisin del sujeto, y en castellano asociable con el embarazo femenino; sentimiento trabajado por Lacan en el Seminario XI que tiene a causa de ese falo, para el que se inventa toda una serie de equivalentes diversamente piafantes bajo la forma de la llamada fobia a los caballos (...) es devolvindole esta angustia pura, se puede decir (...) como se logra acomodarla a ese falo. Se indica aqu una direccin de la cura: pasar de una positivizacin del falo a lo que es exactamente su funcin, el operador simblico (Dx, que marca y hace funcionar al mismo tiempo el hiato radical entre los sexos desde que se trata del sujeto hablante. Las consecuencias clnicas y tericas de la obra de Lacan sobre la concepcin de la fobia. La obra de Lacan permite avanzar sobre las diferentes cuestiones planteadas por la fobia y, sin duda, plantear la hiptesis de una estructura propia de la fobia; hiptesis importante puesto que, con bastante frecuencia, los grandes fbicos son situados y tratados como psicticos. Existen fobias a los animales y fobias espaciales (agorafobia, claustrofobia). Parece que Lacan puede ayudarnos a resolver esta distincin. Esta es una de las propuestas del estudio de Melman (op. cit.), que plantea la fobia como una enfermedad de lo imaginario. Retomando las antiguas descripciones de M. Legrand du Saulle (1878), destaca, en efecto, que los espacios organizados por la perspectiva son fobgenos: lugares desiertos donde nada detiene la mirada, miradores, puntos de vista vertiginosos. Notemos entonces que el animal, ese automaton, surge a menudo a partir de lo que tiene funcin de punto de fuga, como si ese punto (inducido por una relacin con el espacio regulada por la imagen especular, vista y articulada por una palabra, en el espejo) no fuese ya vinculable a una geometrizacin sino que pudiese surgir como un jirn de espacio, dotado de su propia autonoma. El psicoanlisis lacaniano, a partir del Seminario X, 1963-64, Los cuatro

conceptos fundamentales del psicoanlisis (1973), sabe reconocer en el punto de fuga de un cuadro el lugar de la mirada. Pues bien, de eso se trata expresamente en la fobia: el espacio produce un peligro amenazante, lo real mismo de la mirada y no ya su lugar. Por qu razn? Se puede argumentar una relacin con lo imaginario: la inteligente agudeza de las fobias, tan notable y tan impotente para curarlas, puede entenderse as. De este modo, Melman puede oponer el fbico al neurtico, que paga con la castracin un tributo simblico al gran Otro por el goce: Es (...) como si el sujeto le pagase al Otro (...) un tributo del orden de lo imaginario con la invencin del animal fobgeno (...) la fobia se presenta entonces como si la amputacin del espacio viniese de modo inesperado a constituir el tributo que el fbico se ve llevado a pagar. Todo neurtico, por cierto, conoce lugares inaccesibles, marcados por una prohibicin; pero el problema es que, para el fbico, este tributo no tiene lmite nunca: puede extenderse hasta el umbral de su domicilio; en otras palabras, en cierto modo, puede darlo todo. Lo que le permite a Melman decir, retomando la problemtica borromea de Lacan, que hay una relacin singular en la fobia entre lo Imaginario y lo Real. Mientras que habitualmente es el redondel de lo Simblico el que hace agujero, el de lo Imaginario el que hace consistencia, y el de lo Real el que funda la exsistencia, en la fobia todo pasa como si fuese lo imaginario lo marcado por la dimensin del agujero. Lo que no carece de consecuencias: esto explica el juego, el equvoco en el fbico entre el carcter finito o infinito del goce con el que se las tiene que ver, sea goce flico, sea goce del Otro. Y demuestra la pregnancia de la relacin yoica con el semejante, en particular con el acompaante necesario, desde que hay esta suspensin, esta economa de la castracin en la relacin con el falo que no plantea verdaderamente la diferencia de los sexos. Esta relacin con la infinitud, pagada con la angustia, es verdad, le da al fbico esa agudeza sobre s mismo y el mundo que es su encanto, aunque esta agudeza no baste para curarlo. Esta es la dificultad de la cura de los fbicos, y los xitos verdaderos aunque temporarios de las reeducaciones conductistas encuentran ah sus argumentos. Pero dejan intacto el problema tico planteado por su curacin: pasa esta por una neurotizacin? Como lo dice Melman: El Nombre-del-Padre es el pivote necesario para obtener la castracin o es el pivote del sntoma?. Alemn: Phobie. Francs: Phobie. Ingls: Phobia. Trmino derivado del griego phobos y utilizado en lengua francesa como sufijo para designar el terror de un sujeto frente a un objeto, un ser vivo o una situacin. Utilizado en psiquiatra como sustantivo hacia 1870, el trmino designa una neurosis cuyo sntoma central es el terror continuo e inmotivado del sujeto ante un ser vivo, un objeto o una situacin que en s mismos no presentan ningn peligro real. En psicoanlisis, la fobia es un sntoma y no una neurosis; de all la utilizacin en su lugar de la expresin histeria de angustia. Introducida por Wilhelm Stekel en 1908, y retomada por Sigmund Freud, la histeria de angustia es una neurosis de tipo histrico que convierte una angustia en un terror inmotivado ante un objeto, un ser vivo o una situacin que en s mismos no presentan ningn peligro real. Entre los sucesores de Freud, la palabra tiende a representar el concepto de histeria de angustia. Conocida desde la noche de los tiempos, esta repulsin que afecta a ciertos individuos en situaciones particulares ha suscitado numerosos comentarios. Para conjurar el miedo al combate, los griegos haban divinizado a Fobos, y los guerreros lo honraban antes de partir a la guerra. Si bien ese miedo remita a un peligro muy real que el siglo XX volvi a encontrar con las neurosis de guerra, las enfermedades de ese tipo fueron tratadas en Occidente con los recursos de las medicinas tradicionales: hierbas y pociones mgicas, collares de ajo, crmenes rituales, fetiches, etctera. Algunas afecciones no identificadas, como por ejemplo la hepatitis,

denominada ictericia, entraron durante mucho tiempo en la categora de los trastornos debidos al miedo. Se supona que el enfermo cambiaba de color por efecto de un pnico interno o externo, ligado en general a una manifestacin diablica o divina. Son muchas las supersticiones que siguen expresando la angustia: por ejemplo, el miedo al nmero 13. Se han identificado decenas de enfermedades del miedo, entre las cuales algunas se hicieron clebres: la hidrofobia (miedo al agua), la agorafobia (miedo a los lugares abiertos), la claustrofobia (miedo a los lugares cerrados), etctera. En el centro de este universo del miedo suelen ser las representaciones de la animalidad las que revelan la esencia de la fobia. Desde los frescos infernales de Jernimo Bosch (1450-1516) hasta La metamorfosis de Franz Kafka (1883-1924), pasando por el Drcula del escritor irlands Bram (Abraham) Stocker (1847-1912), se expresa el terror a la transformacin del ser humano en bestia, del ngel en demonio, del alma en cuerpo. El evolucionismo darwiniano le dio consistencia cientfica a este fantasma, como lo subraya Freud en Ttem y tab, basndose en el caso del pequeo Arpad, el nio analizado por Sandor Ferenczi en razn de su fobia a los gallos. Lo que le permiti al saber psiquitrico de fines del siglo XIX convertir la fobia en una verdadera entidad nosogrfica, fue que se extirpara el terror en el universo del pensamiento religioso. Al convertirse en una neurosis, la fobia accedi a un estatuto estructural, mientras que el bestiario, sntoma de los antiguos pnicos sagrados, qued convertido en un mal ineluctable que destrua el alma desde el interior. En esta configuracin, el sujeto poda ser designado como fbico sin que se identificara el objeto de su fobia. De all la confusin entre la fobia y la angustia en sentido existencial. Se entiende por qu Freud prefiri la expresin histeria de angustia, creada por Stekel: ella le permita ubicar la sexualidad en el centro del sntoma fbico. En un primer momento, en 1894-1895, constat que haba sntomas fbicos en todo tipo de trastornos neurticos o psicticos, pero particularmente en la neurosis obsesiva y la neurosis de angustia (o neurosis actual). Ellos revelaban la conversin de la angustia en terror en los pacientes que practicaban la continencia y se mostraban fanticos de la limpieza porque los horrorizaban las cosas de la sexualidad. Despus, en el anlisis de Juanito (Herbert Graf) en 1909, Freud observ que hay por lo menos una neurosis en la cual el sntoma fbico es central. La llam histeria de angustia. En este caso, la libido no es convertida sino liberada en forma de angustia. Observemos que la fobia es uno de los sntomas que la cura psicoanaltica permite dominar con mayor facilidad, reemplazndola por la angustia. Los sucesores de Freud se interesaron mucho en las fobias infantiles y, en consecuencia, esencialmente en los terrores inspirados por animales. Como en el arte y la literatura, son casi siempre el principal vector del sntoma fbico y, por lo tanto, de la angustia. Por otra parte, se encuentra su huella en los otros dos grandes casos freudianos: el Hombre de los Lobos (Serguei Constantinovich Pankejeff) y el Hombre de las Ratas (Ernst Lanzer). Pero, despus de Freud se modific la terminologa, y la fobia termin por ser aceptada menos como sntoma que como una verdadera entidad clnica. De all la desaparicin progresiva de la expresin histeria de angustia. Si Melanie Klein disolvi la fobia en la angustia, haciendo de ella un mecanismo arcaico integrado en la posicin esquizoparanoide, Anna Freud, por el contrario, la consideraba una neurosis de transferencia, en la cual el objeto fobgeno se convierte en el smbolo de todos los peligros ligados a la sexualidad, al que hay que rechazar mediante mecanismos de defensa. De all la aparicin de una defensa manaca o la adopcin en ciertos individuos de una actitud llamada contrafbica. Desde el punto de vista de la teora clsica (freudiana y annafreudiana), la claustrofobia debe interpretarse como deseo de masturbarse y miedo a hacerlo, y la agorafobia, como expresin de un fantasma de prostitucin. Y as sucesivamente. Segn la ptica kleiniana, la claustrofobia es un deseo de escapar a la proteccin asfixiante del objeto bueno, mientras que la agorafobia correspondera al deseo

de evadirse de un mundo poblado de objetos malos. Gran clnico de los estados de terror ligados al surgimiento de lo real, Jacques Lacan fue el nico autor que desarroll una concepcin francamente estructural de la fobia en general. De all la idea, en su seminario La relacin de objeto, de que el objeto de la fobia es un significante, es decir, un elemento significativo de la historia del sujeto que vendra a enmascarar su angustia fundamental: "Para taponar algo que no se puede resolver en el nivel de la angustia intolerable del sujeto, ste no tiene ms recurso que fomentarse un tigre de papel". Lacan compara ese significante con letras de fuego, o "blasones de la fobia", verdaderas paredes de papel que para el sujeto se vuelven tan inatravesables como la Muralla China. Desde esta perspectiva, es preciso distinguir el objeto significante (o significante fbico) del objeto fetiche, para demostrar que el primero corresponde a una sintomatologa neurtica (histeria, neurosis obsesiva), y el segundo a una clnica de la perversin. Si el fetiche satisface la condicin absoluta de un goce, el significante fbico protege contra la desaparicin del deseo.