SISTEMAS DE ALMACENAMIENTO EXTERNO SOPORTE DE INFORMACIN SOPORTE DE INFORMACIN Los primeros PCs carecan de disco duro, slo disponan

de una o dos disqueteras gracias a las cuales se cargaban los programas y se guardaba la informacin; incluso era posible llegar a tener almacenados en un nico disquete (de 360 K) el sistema operativo, el procesador de textos y los documentos ms utilizados. Evidentemente, esto no ocurre as en la actualidad; casi todo el mundo dispone de discos duros de capacidad equivalente a miles de aquellos disquetes. Veamos cmo ha sido la evolucin de los sistemas de almacenamiento y las diferentes clases de soportes que tenemos. CONCEPTO DE SOPORTE Se denomina soporte a todo material o dispositivo en general, dedicado a registrar informacin. En definitiva, todo medio en el que se almacena la informacin con una determinada estructura. Puesto que el ordenador usa el cdigo binario para representar la informacin, los soportes debern tener la disponibilidad adecuada para admitir las siguientes caractersticas: Poder presentar dos estados de energa, que indicarn el 0 y el 1. Permitir su acceso en cualquier momento, para conocer el estado de energa existente y poder cambiarlo cuantas veces se desee. Conservar indefinidamente el estado energtico existente mientras no se enve una seal para cambiarlo. Como veremos a continuacin, los diferentes tipos de soportes cumplen en mayor o menor medida las anteriores especificaciones. EL TAMAO Adems de otra serie de factores, como la durabilidad, la portabilidad, la fiabilidad, cuando buscamos un sistema de almacenamiento lo que ms importa generalmente es su capacidad. Como hemos dicho anteriormente, la informacin se representa en forma de unos y ceros, que se denominan bits. 8 bits constituyen un byte, que es lo que suele ocupar un carcter (letra, nmero, signo, etc). Como el byte es una unidad de informacin muy pequea, se utilizan sus mltiplos: kilobyte (1.024 b), megabyte (1.024 Kb), gigabyte (1.024 Mb), etc. La constante de multiplicidad es 1.024 = 210. LA VELOCIDAD La velocidad de un dispositivo de almacenamiento no es un parmetro nico, sino que podemos considerar 1

varias velocidades: Velocidad punta o a rfagas. Es la que suele aparecer en los anuncios. Representa la velocidad terica, en las mejores condiciones y durante un breve momento, que es capaz de alcanzar. Velocidad media o sostenida. Es aquella que puede mantenerse de forma ms o menos constante durante lapsos apreciables de tiempo. Tiempo medio de acceso. Se trata del tiempo que por trmino medio tarda el dispositivo en responder a una peticin de informacin, debido a que debe empezar a mover sus piezas, a girar desde el reposo y a buscar el dato solicitado. En este caso se mide en milisegundos (ms). CLASIFICACIN DE LOS SOPORTES Los soportes de informacin se pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios: Por la tecnologa que utilizan: Dispositivos elctricos. Utilizan la energa elctrica (por ejemplo, los soportes compuestos de semiconductores). Dispositivos magnticos. Emplean la energa magntica. Por ejemplo, los soportes de plstico o metal con una capa de xidos magnetizables. Son dispositivos bastante delicados, puesto que les afectan los cambios de temperatura, la humedad, los golpes y los campos magnticos. Dispositivos pticos. Usan la energa luminosa (seal o no seal luminosa). Por ejemplo, soportes de tarjetas perforadas, soportes de plstico o metal con una capa que se seala con rayo lser. Su principal caracterstica es la fiabilidad, aunque por el contrario, la velocidad no es tan elevada como en los anteriores. Por el uso: Reutilizables. Son aquellos soportes que permiten escribir numerosas veces encima de lo ya escrito. No reutilizables. Son de un solo uso. Una vez escritos la informacin no se puede modificar. Por el acceso a la informacin: Direccionables. Permiten acceder a la informacin de forma inmediata mediante su posicin fsica de almacenamiento. No direccionables o secuenciales. Para acceder a una informacin se necesita recorrer la informacin almacenada anteriormente. Por la situacin: Internos. Son aquellos soportes que se encuentran dentro del ordenador, como la memoria. Generalmente son voltiles, es decir, pierden la informacin cuando se apaga el ordenador. Externos. Son aquellos soportes que se encuentran o pueden encontrarse fuera del ordenador. Generalmente son no voltiles. LOS SISTEMAS DE ARCHIVO Todo dispositivo para el almacenamiento debe ser formateado antes de su uso; es decir, se le debe dar un cierto formato lgico que indique cmo ser almacenada la informacin: el tamao de los paquetes de informacin, la forma en que se distribuyen, los atributos posibles de los archivos (nombre, tipo, fecha) y otras caractersticas que definirn un tipo de Sistema de Archivo.

El sistema de archivo ms extendido entre los PCs es la FAT16, usado en los disquetes y en la mayora de los discos duros. La VFAT (virtual) de Windows 95 no es un verdadero sistema de archivo, sino un parche sobre el anterior que permite nombres de archivo largos. El otro sistema en rpida extensin el la FAT32 de Windows 98 y de la versin OSR2 de Windows 95. Las ventajas frente al anterior radican en que es de 32 bits, y por tanto tiene un tamao de cluster muy pequeo, lo que le hace ser capaz de admitir discos duros muy grandes y aprovecharlos muy bien, adems de no necesitar artificios como VFAT para usar nombres de archivo largos. Los cluster son las partes ms pequeas en que se divide un disco, en las cuales se guardan los archivos. Como un cluster no puede ser compartido por dos archivos, cuanto menor sea el tamao de estos, menor ser el espacio en disco desaprovechado. Estos dos sistemas no son los nicos, por supuesto, ni los mejores. Existen caractersticas, como seguridad implcita o autocompresin de archivos, que s tienen otros sistemas como Unix, Linux, el 32 bits de OS/2 o Windows NT. ORGANIZACIN Vamos a ver la organizacin de un sistema de almacenamiento externo tomando como ejemplo un disco duro. ORGANIZACIN FSICA