ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGA E HISTORIA

Licenciatura en Antropologa Fsica LINGSTICA Docente: Mercedes Tapia Berrn

ELSA LINARES GARCA Turno Matutino LENGUAJE Y CEREBRO: AFASIAS El cerebro forma un reloj de arena con el corazn. Se llena uno para que se vace el otro. JULES RENARD, 1901. INTRODUCCIN El 27 de Junio de 2002, mi padre sufri un accidente cerebro vascular provocado, entre otros factores, por hipertensin y nula atencin previa del problema. Gracias a esta situacin, fui testigo de los efectos de la plasticidad cerebral 1 y desde ese momento, he tenido especial inters en los temas que tratan sobre el funcionamiento de esta maravillosa maquinaria llamada cerebro, el cual puede tener una enorme plasticidad e increble funcionamiento, pero al mismo tiempo puede ser infortunadamente frgil. Ante cualquier perturbacin, el cerebro puede causar desde sutiles hasta las ms complejas alteraciones en todas las funciones del cuerpo humano. Un ejemplo de esto son los trastornos del habla y el lenguaje. Las disfunciones del habla y el lenguaje provocadas por lesiones neurolgicas se conocen como Afasias. El rea cerebral lesionada y el grado en que aclaran la organizacin de los procesos lingsticos, son dos caractersticas a partir de las cuales se categorizan dichas afasias. Entendiendo que el lenguaje es una habilidad compleja que abarca la formacin de sonidos, el desarrollo de complejos sistemas de reglas, y la existencia de una descomunal cantidad de informacin sobre sentidos y significados; y que, aunado al lenguaje, el habla es justamente la herramienta que nos permite navegar el mundo; entonces Qu tipo de alteraciones, ms all de las fsicas, sufren las personas que presentan lesiones cerebrales que causan disfuncin en el habla y el lenguaje?. Son estas lesiones cerebrales y sus efectos, condiciones inmutables o averas irreparables?.
1

Trmino propuesto para explicar la capacidad del cerebro para minimizar los efectos de las lesiones a travs de cambios estructurales y funcionales.

HIPTESIS Las disfunciones del habla y el lenguaje provocadas por alguna lesin neurolgica representan, en la mayora de los casos, una barrera impenetrable entre el individuo que la presenta y el mundo en el que vive. Sin embargo, dependiendo de ciertos factores, algunas alteraciones en el habla o el lenguaje puedan ser corregidas. OBJETIVOS Conocer las principales afasias, sus nombres y caractersticas especificas. METODOLOGA Compulsa de fuentes secundarias. Por un lado las que tratan al respecto del concepto Afasia y por otro lado, las que tratan al respecto de las caractersticas especificas que hacen inconfundible el diagnostico de determinada afasia. MARCO TERICO Las lesiones del cerebro han permitido el estudio de ciertas regiones del cerebro, tanto en su parte fsica (tipos de tejidos, estructuras neuronales, etc.) como funcional. Las disfunciones en el habla y el lenguaje provocadas por lesiones neurolgicas que se conocen como afasias, las cuales se categorizan de acuerdo a la zona del cerebro que afectan y por tanto, a la parte expresiva o receptiva del habla y el lenguaje. La primera, conocida como Afasia de Broca, tiene que ver con la funcin motora y afecta sobre todo al habla del paciente, quien comprende el lenguaje, hablado o escrito, de los dems. Sin embargo, habla poco y le cuesta pronunciar las palabras. Su habla carece de pequeas porciones gramaticales del lenguaje y presenta una inflexin inadecuada. A este tipo de habla se le denomina telegrfica o agramatical. En algunos casos, un individuo con afasia de Broca produce oraciones que pueden ser comprendidas o interpretadas con cierta facilidad, pero en casos graves, el paciente ser capaz de vocalizar, a menudo, slo una o dos palabras repetidamente en su intento por hablar o describir algo. Como la mayora de los afsicos de Broca parecen entender el lenguaje hablado y escrito, el problema parece radicar en la fase de output motor del lenguaje ms que en la comprensin. Los pacientes tambin parecen ser conscientes de sus errores al hablar. Sin embargo al complejizarse la estructura sintctica de una frase les cuesta mucho ms trabajo comprenderla. La segunda, es conocida como afasia de Wernicke, tiene que ver con la parte receptiva o sensorial del proceso del habla y el lenguaje, por lo que al paciente le resulta muy difcil comprender el lenguaje; est relacionado con una lesin de la regin

posterior de la primera circunvolucin temporal o rea de Wernicke. Estos pacientes parecen no ser conscientes de los problemas que presentan en su habla, los cuales van desde un habla ligeramente extraa hasta la carencia de sentido. Los afectados usan con frecuencia palabras inadecuadas (parafasias) o inexistentes (neologismos). Algunos casos, el output del paciente suena como ensalada de palabras, aunque parecen preservarse el ritmo y la fluidez. La lectura y la escritura de los afsicos de Wernicke parecen estar afectadas de manera directamente proporcional. Al parecer, segn algunos investigadores, la afasia de Wernicke deriva de alguna lesin de los almacenes verbales o semnticos de memoria y que, a diferencia de la afasia de Broca, sta presenta un defecto en sus mecanismos sintcticos y articulatorios. Las afasias antes expuestas son las ms claras o las que ms han sido descritas. Sin embargo existen algunas otras que presentan caractersticas an ms complejas. Algunos pacientes muestran frecuentemente sntomas atribuidos a ambas afasias, Broca y Wernicke. Wernicke describi una categora ms de afasia, denominada, actualmente, como afasia de conduccin, la cual se caracteriza por la incapacidad del paciente de repetir, en voz alta, lo que escucha. Asimismo, el paciente puede presentar un habla fluida pero carente de sentido y sin embargo, la comprensin del material hablado y escrito permanece en gran parte intacto. Esta afasia, segn el mismo Wernicke, tendra su origen en una lesin que interrumpe las vas neuronales que conectan los centros de la produccin del habla (rea de Broca) y de la comprensin del habla (rea de Wernicke). En estos casos, han estado implcitas lesiones del tracto neuronal denominado fascculo arqueado el cual conecta, precisamente, las reas de Broca y Wernicke. Es importante puntualizar que el fascculo arqueado junto con algunas estructuras subcorticales, segn Stuart Diamond, est involucrado en la integracin del input y el output del habla, y que estos tractos neurales y estructuras asociadas forman un almacn de informacin lingstica y pueden actuar como generadores de lenguaje. Existen otras categoras de afasias que no afectan a las reas del lenguaje y sus principales vas de interconexin, pero mediante otros mtodos, aslan stas reas del resto del cerebro. Existen distintos grados de problemas de comprensin y del lenguaje espontneo dependiendo de cual rea resulte aislada. Por lo tanto, tenemos que la afasia sensorial transcortical es aquella que asla el rea de Wernicke; la afasia motora transcortical es aquella que asla el rea de Broca; y la afasia mixta transcortical es aquella que asla ambas reas. Los afsicos transcorticales son capaces de repetir, de manera adecuada, lo que se les pide repetir, pero en casos

extremos, repiten absolutamente todo lo que oyen2, aunque no se les haya pedido hacerlo. Es precisamente esta capacidad de repeticin lo que diferencia la afasia transcortical de la de Broca, la de Wernicke o la de conduccin, en las cuales la repeticin est alterada. Otra es, la denominada afasia anmica la cual conlleva dificultad en la denominacin de objetos y aunque esta caracterstica esta presente en otras afasias, el afsico puro tendr una comprensin y desempeo adecuado en una conversacin informal, pero si se le presenta objetos y se le pide que los denomine, entonces titubeara y no podr denominar dichos objetos. Por ltimo, la afasia global se refiere al deterioro grave de todas las funciones cerebrales relacionadas con el lenguaje; en la que la comprensin y la produccin del habla son defectuosos o estn ausentes. Esta afasia deriva de lesin generalizada en el hemisferio izquierdo que afecta a la mayora de las reas que, al parecer, desempean un papel en el lenguaje. Se puede intentar la comunicacin con el paciente afsico global, por ejemplo, a travs de objetos que representen palabras, pero hasta este planteamiento resulta sumamente difcil y a veces estril. Las afasias no solo se caracterizan por afectar el proceso de comprensin y produccin del lenguaje y del habla, tambin la calidad con que estos se ejecutan. Me refiero, por ejemplo, a la entonacin, la habilidad de la metfora y el humor. En cuanto a la entonacin3, muchos pacientes afsicos con lesin en el hemisferio izquierdo, pese a no entender la finalidad de una pronunciacin y sus problemas con el output verbal, pueden tratar de utilizar el patrn correcto para afirmar algo o el patrn correcto para preguntar algo. La metfora y el humor son otras habilidades relacionadas con el lenguaje en las que parece estar implicado el hemisferio derecho. Los pacientes con este tipo de lesin parecen ser demasiado literales al interpretar palabras, historias y chistes. En funcin de diferentes factores como la gravedad de la lesin, la edad del paciente y la causa de los sntomas originales, no es infrecuente la recuperacin de dficit tras un accidente cerebrovascular; y la mayor parte de las mejoras se producen dentro de los primeros 6 a 12 meses despus del evento, incluso sin tratamiento. CONCLUSIONES Las lesiones neuronales que causan dficit, alteraciones o disfunciones del habla y el lenguaje acarrean innumerables obstculos en la vida cotidiana de los pacientes afsicos, que van desde caractersticas casi imperceptibles, hasta la falta total de produccin y comprensin del habla y el lenguaje. Esta situacin representa una
2 3

Circunstancia denominada ecolalia. La cual no es parte evidente de la estructura y el contenido de las frases, pero s es parte esencial de los matices sutiles del habla y el lenguaje

barrera impenetrable entre el individuo que la presenta y el mundo en el que vive. Sin embargo, el fruto de diferentes investigaciones al respecto del funcionamiento de dichas afasias, el desarrollo de terapias de lenguaje y recientes descubrimientos en el terreno de las neurociencias; proporcionan valiosas herramientas a los investigadores para manipular algunas funciones del mecanismo gentico y funcional de las clulas cerebrales de un modo tal que hace solo unos cuantos aos se hubiera calificado de utpico. Afortunadamente la ciencia es una disciplina del espritu dinmico y cambiante, an cuando evolucione con cierta lentitud4.

BIBLIOGRAFA Cerebro izquierdo, cerebro derecho. Revisin cientfica de Carmen Junqu Plaja. Universitat de Barcelona.

El cerebro averiado: Plasticidad cerebral y recuperacin funcional. Simn Brailowsky, Donald G. Stein, Bruno Will. 2a ed. Mxico. FCE, CONACyT, 1998. Las sustancias de los sueos. Neuropsicofarmacologa. Brailowsky. 2a ed. Mxico. FCE, SEP, CONACyT, 1998. Simn

Simn Brailowsky en El cerebro averiado: Plasticidad cerebral y recuperacin funcional. Simn Brailowsky, Donald G. Stein, Bruno Will. 2a ed. Mxico. FCE, CONACyT, 1998.