Personaje Marzo

Sebastin Francisco de Miranda
Generalsimo
SISTEMA DE FORMACIN POLTICA IDEOLGICA MILITANCIA DE BASE
Edicin
rea de Formacin Poltica Ideolgica y Superacin Acadmica

Diseo Editorial
rea de Propaganda y Movilizacin

Montaje y concepto grfico
Vidal Alvillar Andazol

Ilustracin Portada
Moiss Zavarce - Efren Martnez Realizado en la Repblica Bolivariana de Venezuela Marzo, 2012
Contenido
Introduccin Histrica Primeros aos de Francisco de Miranda en Caracas Miranda en Europa Primeras Campaas Militares Participacin de la Independencia de los Estados Unidos Miranda en las Antillas En Estados Unidos Regreso a Europa Participacin en la Revolucin Francesa Amberes Cerca de la guillotina Retorno a Venezuela. La Expedicin del Leander, Bacchus y Bee Generalsimo Francisco de Miranda y la Primera Repblica Ultimo Viaje del Generalsimo Importancia del pensamiento de Francisco de Miranda Fuentes
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Formacin Poltica Ideolgica y Superacin Acadmica
IntroduccIn HIstrIca
La Caracas de mediados del siglo XVIII era una ciudad pequea, de unos veinticinco mil habitantes, modesta y silenciosa; de casas bajas, con imgenes de santos en el zagun y de ventanas tambin bajas para la conversacin con los transentes. Los habitantes de todo el pas se clasificaban en aquellos aos de esta manera : blancos peninsulares, blancos canarios y blancos criollos; pardos, negros libres o manumisos, negros esclavos (junto pardos y negros, hacan mayora), negros cimarrones; indios tributarios, indios no tributarios y poblacin indgena marginal.1 De hecho, negros e indgenas, todos eran esclavos. Los blancos, tanto peninsulares como criollos (mantuanos), consideraban deshonroso el trabajo. Los hijos de blancos buscaban una de estas cuatro profesiones: la militar, la religiosa, la jurdica y el funcionariado. En las cuatro imperaba el poder desptico de la metrpoli. Todos estaban unidos uncidos- en dependencia poltica, econmica y cultural; la dimensin integradora era de servidumbre.
1 Brito Figueroa, Federico. Historia Econmica y social de Venezuela. Caracas: Ediciones de la Biblioteca de la Universidad Central de Venezuela, 1973. Segn esta obra, Caracas tena 24.187 habitantes en 1772 (pg. 151)
Personaje del mes - Generalsimo Sebastan Francisco de Miranda
El fenmeno cultural integral que descubrir Miranda lcidamente- ha sido sealado as por Leopoldo Zea:
Por primera vez en la historia de la humanidad, el conquistador de Amrica no quiere ser asimilado, pero tampoco quiere asimilar; no quiere ser identificado con los hombres y Pueblos que ha sometido () Pese a todo, hubo asimilacin, pero tan sorda que no se hizo consciente al hombre que sufri la conquista y la colonizacin. Para este hombre, lo que era propio era falso, demoniaco, impropio, inautntico; en cambio, verdadero, bueno, propio, autentico ser lo que el colonizador le imponga. Pero algo que tampoco poda considerar legtimamente propio. Desde el inicio de esta situacin aprendi que era hijo ilegitimo de una concubina que le era extraa. Que era, tambin, el bastardo del encuentro cultural de lo indgena (y lo africano) y lo ibero. Tal suceda con el mestizo, resultado racial de este encuentro, el cual si bien se saba hijo del conquistador y de la indgena (o negra) tomada por el primero, se saba extrao al uno y a la otra. Inferior al primero por tener madre indgena (o negra), y superior a la segunda por tener padre ibero. Lo propio, el mestizaje lo haca inferior; lo extrao, el pasado paterno era lo superior.2
2 Zea, Leopoldo. Filosofa de la Historia Americana. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1978: 105.
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PrImeros aos de FrancIsco de mIranda en caracas

En la Caracas de 1750 nace Sebastin Francisco de Miranda Rodrguez, un 28 de marzo. Hijo del Espaol Canario Sebastin de Miranda Ravelo y de la Caraquea Francisca Antonia Rodrguez. Sus primeros aos transcurrieron en Caracas, y fue su vida como la de cualquier venezolano acomodado de la colonia, con el nico inconveniente de haber sido hijo de un canario. Los criollos mantuanos de la poca sufran una profunda discriminacin. A estos no les consideraban Espaoles aun teniendo esta nacionalidad. Por lo cual el Joven Miranda debi sentir indignacin e incomodidad de este desprecio que le hacan a su Padre. Pese al rechazo de los mantuanos, su padre Sebastin siempre persever en su empeo de mejorar la situacin de la familia, de modo que adems de acumular riquezas y cargos importantes, sus hijos recibieran educacin universitaria. As, el 10 de enero de 1762, Miranda comenz sus estudios en la Universidad de Caracas bajo la regencia del Dr. Antonio Monserrate, y durante dos aos estudi
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latn, retrica latina, gramtica, matemticas y geografa; filosofa, lgica, fsica y metafsica, siempre segn Aristteles. Desde el ao 1764 hasta 1766, Miranda curs estudios en la Clase de Mayores de la misma Universidad, donde profundiza sus conocimientos de latn mediante el estudio de los escritos clsicos de Cicern y Virgilio, completa sus estudios de la Gramtica de Nebrija, nociones de historia sagrada y profana, religin, aritmtica y geografa. Finalmente, realiz el curso de Artes en la Universidad de Caracas estudiando las materias de Lgica, Fsica y Metafsica para obtener el ttulo de Bachiller con el que se iniciaba estudios en Teologa, Jurisprudencia o Medicina. Por testimonio personal de Miranda se sabe que algunos de sus maestros fueron los Doctores Domingo Velzquez, Francisco Jos de Urbina y Gabriel Lindo; todos ellos notables expertos en sus especialidades, y con los que sin duda, la educacin bsica de Miranda debi ser de una calidad notable. Sin embargo, a partir de 1767 se da una interrupcin en los estudios de Miranda que posiblemente se vieron afectados por las circunstancias vividas por su padre. El hecho de que el padre de Miranda, hubiera sido nombrado Capitn de las Milicias de Caracas siendo comerciante isleo era algo que incomodaba a los Mantuanos, pues haba alcanzado una distincin social importante, al convertirse en un personaje de cierta
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influencia. Parece como si, stos empezaron a crear intrigas para desacreditarle y anularle en la vida pblica. Esto desencaden una serie de circunstancias en las que despus de una sentencia real, el padre de Francisco obtuvo la victoria y sus derechos le fueron reconocidos pero le crearon una enemistad irreconciliable con los Mantuanos que nunca olvidaron el conflicto, ni le perdonaron el desafo, lo que influenci inevitablemente en las decisiones posteriores de Miranda. Despus de la victoria judicial de su padre, las dificultades para desarrollar planes futuros en una sociedad tan limitada como la caraquea influyeron en que decidiera, con poco ms de 20 aos, marcharse a Espaa. Embarc el 25 de enero de 1771, desde el puerto de La Guaira, en una fragata sueca denominada Prncipe Federico, para servir en el Real Ejrcito espaol.
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mIranda en euroPa
Desembarc en el Puerto de Cdiz, 35 das ms tarde, el 1 de marzo de 1771, hospedndose en casa del seor Jos de Aino, quien sera un fiel intermediario entre l y sus parientes para procurarle recursos de subsistencia, adquiriendo la vestimenta necesaria para seguir su viaje de Cdiz a Madrid. Francisco de Miranda al llegar a Madrid, comenz a ser consciente de realidades que ignoraba hasta entonces y que le impresionaron notablemente tales como una gran biblioteca, la abundancia de obras de arte, la majestuosidad de los edificios y el espectculo de la nieve y los cultivos decorando el paisaje, que le parecieron fabulosos. Durante sus primeros das estuvo hospedado en una posada hasta que logr trasladarse a una vivienda particular en la que se instal de forma cuidadosa e inici sus primeros estudios en la ciudad con lecciones de Matemticas, Geografa y de los idiomas ingls y francs, iniciando as un aprendizaje que no slo comprendi la formacin acadmica sino tambin recorridos minuciosos por la ciudad y sus alrededores.
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La llegada de Miranda a Madrid coincidi con una etapa de transformacin urbanstica de la ciudad iniciada por el rey Carlos III, que abarc de forma directa e indirecta todos los aspectos de la vida de sus habitantes, lo que dio un impulso renovador beneficioso para la ciudad. Miranda fue testigo y contempl edificios, monumentos emblemticos del Madrid de la poca como la Fuente de Neptuno, La Cibeles, el Paseo del Prado con su museo, el Palacio del Buen Retiro y poblaciones aledaas como El Escorial o Segovia. En lo social, el Madrid de entonces concentraba su vida literaria en la Fonda de San Sebastin, lugar frecuentado por ilustres escritores y una actividad cultural pujante a la que la obra de la Real Academia, las sociedades econmicas y el auge de las imprentas contribuyeron notablemente. La Plaza de Toros y los teatros populares eran los centros de distraccin cotidianos en los que la Nobleza no poda evitar el contacto con la plebe y se entremezclaban las costumbres populares con las cortesanas. Y tambin era el Madrid en el que la Santa Inquisicin vigilaba por todas partes a modo de polica cultural y poltica. Es en esta poca en el que Miranda tiene sus primeras impresiones fuera de Venezuela y tambin comienza a crear su biblioteca personal, en la que empez a tener incluso libros que estaban prohibidos por la Inquisicin y de la que mantuvo una lista detallada en su archivo personal.
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La naturaleza y el nmero de libros adquiridos en Madrid son una indicacin precisa de que, a pesar de la presencia de la Inquisicin, exista en la ciudad un ambiente intelectual muy amplio. Libros de matemticas, arte militar, historia, religin, filosofa y literatura formaron parte de sus lecturas. Muchos de esos libros constituyeron para Miranda enseanzas definitivas, que mantuvo cerca de l durante el resto de su vida, entre los que destacan las obras de Maquiavelo, La destruccin de las Indias de Fray Bartolom de las Casas; obras de Lord Bolingbroke, Burke y Locke; Los principios del arte militar, de Federico de Suecia; La historia filosfica del Abate Reynal; Los principios de poltica natural de Burlamaqui; los Comentarios de Julio Csar; El arte de la guerra de Puyssegur; la Tctica de Guibert; as como tambin obras de Alexander Pope y Virgilio. Busc ampliar sus conocimientos cientficos y literarios con el estudio de la trigonometra, la geometra, el lgebra, la fsica, la ptica, la gramtica, la poesa y la comedia. Tambin complement su cultura general con lecturas de religin e historia y mejor sus conocimientos de los idiomas italiano, ingls y francs. Tambin se ejercit con la geografa mediante el uso de mapas y globos terrqueos y, como quera presentarse para obtener el grado de Capitn en el Ejrcito real, se empe en estudiar tctica, arte militar, arquitectura militar, ingeniera militar, artillera, fortificacin y ataque de plazas.
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Por ltimo adquiri una flauta para ejercitarse en el arte de la msica leyendo las Reflexiones sobre la msica del Abate Dubos. Despus de una concienzuda preparacin y del pago de 85000 reales de velln, obtuvo una Patente de Capitn segn el trmite administrativo correspondiente, que le fue concedido el 7 de enero de 1773 mediante escritura notarial.
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PrImeras camPaas mIlItares

Despus de serle concedida la patente, el ahora Capitn Francisco de Miranda fue asignado al Regimiento de Infantera de la Princesa, al mando del Mariscal de Campo Juan Manuel de Cajigal y Nio, iniciando as su carrera militar. As desde 1773 hasta 1780, Miranda estuvo asignado en las plazas militares de Madrid, Granada, Melilla y Cdiz de forma intermitente y tuvo una vida social intensa en la que aparecen sus dos primeras amantes. Tuvo que compaginar a la vez su vida social con su actividad militar, que ya no fue de estudio sino de combate. Enfrent problemas disciplinarios dentro del Ejrcito Real y su carcter fue evolucionando de forma que sigui cultivndose intelectualmente con libros que inevitablemente hicieron que la Inquisicin comenzara a vigilar sus actividades. En esta poca tuvo lugar su primera hazaa militar durante el sitio de Melilla3, llevado a cabo desde el 9 de diciembre de 1774 al 19 de marzo de 1775, en el que las fuerzas espaolas lograron rechazar a las del sultn de Marruecos Sidi Muhammed ben Abdallah.
3 Melilla (antiguamente conocida como Rusadir) es una ciudad autnoma de Espaa, situada en el norte de frica, a orillas del mar Mediterrneo, frente a la costa meridional de la pennsula Ibrica.
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En dicha accin, Miranda present al comandante espaol Juan Sherlock un plan para inutilizar la artillera enemiga mediante una especie de operacin tipo comando que l mismo estaba dispuesto a dirigir. Despus, en julio de 1775, Miranda fue enviado con las tropas espaolas destinadas a atacar Argel en una accin militar que fracas y de la que logr escapar milagrosamente a pesar de estar herido en las piernas y de que su mosquete haba sido destrozado por una bala enemiga. Sin embargo, a pesar de las acciones realizadas y del peligro enfrentado, Miranda no obtuvo condecoracin o ascenso alguno y fue destinado a la guarnicin de Cdiz. All, el Conde OReilly le impone un arresto por fallas en el uso del uniforme y poco despus su situacin se complic an ms en Madrid y tras la intervencin del Inspector General y de su antiguo comandante Cajigal, el mismo rey dispuso que fuera trasladado al Batalln de Aragn en Cdiz como Ayudante de campo bajo las rdenes de Cajigal.
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PartIcIPacIn de la IndePendencIa de los estados unIdos

A lo largo del ao 1779 se desarrollaron una serie de acontecimientos que involucraron a Espaa en la Guerra de Independencia de Estados Unidos a cambio de conseguir ampliar sus territorios en Luisiana y recuperar Florida. Para ello los espaoles comenzaron a preparar en Cdiz una flota expedicionaria a principios de 1780 para combatir contra Inglaterra en el Caribe al mando del Almirante Jos Solano y Bote y en la que Miranda particip como miembro de las tropas de Cajigal. La flota parti de Cdiz el 28 de abril de 1780 con rumbo a La Habana, donde lleg el 4 de agosto de 1780 para evaluar la situacin general del conflicto. Para entonces los espaoles haban iniciado en 1779 un ataque desde Luisiana contra los ingleses y se preparaban para atacar Pensacola4 en una accin conjunta en la que convergeran las fuerzas espaolas de Luisiana y la Flota expedicionaria.
4 Pensacola es una ciudad portuaria estadounidense en el condado de Escambia, Florida. Situada en la baha homnima, en el noroeste del estado. En el Censo de 2010 tena una poblacin de 51.923 habitantes y una densidad poblacional de 492,5 personas por km.2 Conocida como la ciudad de las cinco banderas, pues a lo largo de su historia han ondeado las de Espaa, Francia, Gran Bretaa, Estados Unidos y la de los Estados Confederados del Sur (1861-1865). Fue el escenario de la transcendental Batalla de Pensacola en 1781.
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As Miranda particip con las fuerzas de Cajigal que salieron de La Habana el 9 de abril de 1781 para participar en la batalla de Pensacola, en la Florida en una accin militar que culmin el 8 de mayo de 1781, con una victoria sobre los ingleses, tras la cual Miranda fue ascendido a Teniente Coronel por su labor en la planificacin y estudio del terreno. En Pensacola, Miranda permaneci destacado un tiempo, continu adquiriendo libros para aumentar su biblioteca personal y tambin compr cuatro esclavos negros como forma habitual en la poca para proveerse de servicio domstico.
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mIranda en las antIllas

Poco despus Miranda fue designado por Cajigal para realizar una misin encubierta encaminada a estudiar las instalaciones militares y tropas inglesas en Jamaica bajo el pretexto formal de ser un comisionado espaol encargado de negociar un convenio de intercambio de prisioneros. Despus de recibir el despacho oficial encomendndole la misin, Miranda se embarc con rumbo a Jamaica va Batanab (Cuba) y lleg a Kingston el 20 de septiembre de 1781. Al principio su presencia provoc una natural desconfianza en los ingleses pero a pesar de ello logr realizar con xito su misin de reconocimiento y adems negoci un convenio fechado el 18 de noviembre de 1781 que regul el canje de prisioneros espaoles e ingleses del mismo rango. Con la informacin obtenida, Miranda volvi a Cuba y tras tocar tierra en Batanab, envi un informe al Capitn General de Cuba con detalles muy precisos sobre las operaciones y capacidad de las tropas inglesas del sector.
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Sin embargo, lo que debi culminar como una accin destacada en la carrera militar de Miranda termin siendo empaado como consecuencia de una Sumaria de 155 hojas que la Inquisicin haba remitido contra l en Sevilla el 11 de noviembre de 1778 por delitos de proposiciones, tenencia de libros prohibidos y pinturas obscenas. La orden de enviar a Miranda de regreso a Espaa en cumplimiento de la sentencia del 5 de febrero de 1782 del Supremo Consejo Inquisitorial no lleg a cumplirse debido a diversos fallos de fondo y forma en el proceso administrativo que hacan que la orden se cuestionase y tambin en parte por el apoyo incondicional del comandante Cajigal. As mientras se consegua que el Rey revisara el caso, Cajigal encomend a Miranda la misin de acompaarle en el ataque a las islas Bahamas en el que se logra la capitulacin inglesa el 8 de mayo de 1782 a favor de Espaa en unas negociaciones dirigidas por Miranda y en las que consigui adems la cesin de todas las islas. La eficiencia demostrada por Miranda en las Bahamas le vali entonces la recomendacin de Cajigal para que fuera ascendido a Coronel y pas a estar bajo las rdenes del Comandante General de las fuerzas espaolas en Cuba, Bernardo de Glvez. En aquel momento los espaoles estaban preparando una accin conjunta con los franceses para invadir
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Jamaica (ltimo reducto ingls en el Golfo de Mxico) y los mandos consideraban a Miranda la persona idnea para planificar las operaciones por tener un conocimiento de primera mano de la situacin de los ingleses en la zona. Sin embargo, un ataque preventivo de los ingleses y las dificultades de la flota francesa que forzaron la paz entre Inglaterra y Francia hicieron que la invasin no se concretara. Al no concretarse la invasin de Jamaica las prioridades para las autoridades espaolas cambiaron y por consiguiente el proceso de la Inquisicin contra Miranda tom un nuevo impulso. Con el tiempo los problemas de Miranda con la Inquisicin se complicaron y le envan a La Habana para ser detenido y enviado a Espaa pero por diversas circunstancias estos planes se ven frustrados y ante la inminencia de su arresto decide irse a los Estados Unidos.
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en estados unIdos
Gracias al apoyo de Cajigal, consigue escapar de la vigilancia del Gobernador de La Habana con la ayuda del norteamericano James Seagrove que arregl su viaje en un barco que lo llev hasta New Bern, donde desembarc el 10 de julio de 1783 a las cinco de la tarde. Era el inicio de los Estados Unidos, ya terminada su guerra de independencia, y en una etapa de reconstruccin en que se debata sobre la forma poltica a adoptar entre el federalismo o la confederacin. Durante el tiempo que estuvo en Estados Unidos, Miranda realiz un estudio crtico sobre sus defensas militares en el que demostr un conocimiento amplio del desarrollo del conflicto norteamericano y sus circunstancias. All Miranda prepar y fij la tcnica de correspondencia que usar durante el resto de su viaje en el que conoce a las personas mediante el obsequio y prstamo de libros y examina la cultura y las costumbres de los sitios por los que pasa de una forma metdica. En los que figuran, Charleston, Filadelfia y Boston va tratando con diversos personajes de la sociedad estadounidense
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en veladas y paseos en los que lleg a tener algunas aventuras amorosas que Miranda mismo calific de intrascendentes hasta llegar a Nueva York. En esta ciudad conoci a la importante familia Livingston, cuyos miembros ocupaban importantes posiciones polticas y tenan vnculos con otras familias importantes de la ciudad. Al parecer Miranda mantuvo una relacin romntica con Susan Livingston, hija del canciller Livingston, que se vislumbra cuando Miranda realiza un viaje a Boston y en el que la joven parece estar enamorada de l segn las cartas que le escriba. Parece sin embargo como si Miranda no deseara pasar ms all de una simple amistad, lo que explicara su ms bien precipitada salida de Nueva York. Aunque Miranda mantuvo el contacto epistolar con Susan durante aos, nunca volvi a verla, por lo que posiblemente llegara a pensar que una relacin que le llevara al matrimonio no era compatible con sus planes y forma de vida. El tiempo que estuvo en Estados Unidos, Miranda busc conocer y relacionarse con gente importante y as fue como conoci personalmente a George Washington en Filadelfia, cuando este vena de recibir el control militar de Nueva York tras el fin de la guerra. Tambin conoci a otros personajes distinguidos como el general Henry Knox5 o Samuel Adams6, y adems fue observando
5 Henry Knox (25 de julio, 1750 25 de octubre, 1806) fue un militar estadounidense, integrante del Ejrcito Continental en el Ejrcito de los Estados Unidos. 6 Samuel Adams (27 de septiembre de 1722 - 2 de octubre de 1803) uno de los padres de la independencia de los Estados Unidos, miembro de la Cmara de los Representantes, que se opona a la Ley del Timbre, y escribi diversos artculos oponindose a la poltica fiscal britnica.
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ciertas instituciones de la nueva nacin que lo impresionaron como la Biblioteca de New Port o el Princeton College, Rhode Island College y el Cambridge College. La permanencia de Miranda en los Estados Unidos slo se vio afectada por el conflicto de intereses entre Francia y Espaa, despus de la guerra, ya que los franceses no estaban interesados en que se divulgaran demasiado los aspectos negativos de su intervencin en el conflicto y el fracaso de la invasin de Jamaica. Al parecer se haban enviado informes desde La Habana al gobierno norteamericano que acusaban a Miranda como un traidor y desertor que fueron divulgados por los franceses para perjudicarle ya que l era la nica persona que poda desmentir la acusacin del fracaso de la invasin de Jamaica como responsabilidad de Espaa. La difusin de estos informes hizo que la situacin de Miranda fuera comprometida ya que no poda defenderse sin divulgar los detalles de su misin de espionaje en Jamaica que eran secreto de Estado y por lo tanto ante esta situacin decide marcharse a Inglaterra.
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regreso a euroPa
El 15 de diciembre de 1784 Miranda sali del puerto de Boston en la fragata mercante Neptuno a las cinco de la tarde rumbo a Londres y despus de un viaje que necesit unos 56 das lleg a Inglaterra el 10 de febrero de 1785. En Londres, Miranda fue vigilado discretamente por los espaoles ante las sospechas de traicin que recaan sobre l y en cuyos informes resaltan los tratos personales que mantiene Miranda tanto con personas sospechosas de conspirar contra Espaa como con personajes considerados eminentes sabios de su tiempo. A pesar de que el Marqus del Campo (ttulo posterior del Rey Carlos III de Espaa de 1787 en favor de Bernardo del Campo, en aquel entonces Embajador espaol en Londres, cuando Miranda fue all en 1785), lleg a tratar personalmente a Miranda para estudiarle y lleg a deducir que su culpabilidad por traicin era dudosa, se dio igualmente la orden de capturarle y llevarle a Espaa para enjuiciarlo. Sin embargo, debido a una serie de afortunadas casualidades Miranda march el 10 de agosto de
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1785 hacia Rusia con el Coronel norteamericano John Smith, un personaje aventurero y poco prctico, pero miembro de la delegacin americana ante el Rey Jorge III de Inglaterra. Pas por regiones de las actuales Blgica, Alemania, Austria, Hungra, Polonia, movindose a tierras griegas e italianas, donde permaneci durante ms de un ao, llegando a visitar la corte de Catalina II7, desplazada en ese momento desde Mosc hasta Kiev (en la actual Ucrania). Despus de pasar por Constantinopla, capital turca con quien los espaoles mantenan relaciones diplomticas desde 1783, fue obligado a pasar una cuarentena sanitaria en Kherson, y el Prncipe de Potemkin le present ante Catalina en Kiev el 13 de febrero de 1787. Catalina mostr bastante inters por los asuntos de Amrica y el sistema de gobierno.
7 Catalina II de Rusia, llamada la Grande, nacida en Szczecin (Stettin), Pomerania, actualmente Polonia, el 2 de mayo de 1729 y fallecida en San Petersburgo el 17 de noviembre de 1796 segn el calendario gregoriano. Rein como emperatriz de Rusia durante 34 aos, desde el 28 de junio de 1762 hasta su muerte.
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PartIcIPacIn en la revolucIn Francesa

Yo estaba consagrado a la Libertad mucho antes de que Francia pensara en ocuparse de ella.
Carta al conde Woronzoff de Rusia, embajador en Pars, agosto de 1792.
Miranda
Persuadido de que Inglaterra no tiene inters en apoyar la independencia de la Amrica Hispana, Miranda decide viajar a Francia; las informaciones que ha recibido sobre el proceso revolucionario francs le han hecho pensar que, quizs, ese pas pueda brindarle la ayuda que busca. A pesar de que sus clculos en este sentido no carecen de fundamento (la posibilidad de exportar la revolucin a la Amrica Hispana habra sido evocada en Londres en conversaciones privadas con altos personajes del mundo poltico francs), su acercamiento a los franceses le ser casi fatal desde el punto de vista personal. Llegado a Pars en marzo de 1792, el sudamericano encuentra en la capital francesa una situacin poco menos que catica. En los tres aos que han transcurrido desde su primera visita en 1789, las ambigedades y tensiones polticas, econmicas y sociales que alimentan el proceso revolucionario no han hecho sino increPersonaje del mes - Generalsimo Sebastan Francisco de Miranda
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mentarse. Segn el modelo de monarqua constitucional instaurado en la recin adoptada Constitucin de 1791, el poder est formalmente compartido entre el rey Luis XVI y la Asamblea Legislativa, pero entre stos existe un clima de desconfianza mutua que es slo reforzado por diferencias recurrentes de interpretacin en cuanto a las atribuciones de cada cual. Al mismo tiempo, la escasez e inflacin rampantes hacen cada vez ms difcil la cohabitacin entre la nobleza, que observa con horror cmo desaparece su influencia, y el pueblo en general, que sufre grandes penurias y mira con resentimiento la manutencin de privilegios que parecen no tener ya ningn sentido en la era de la libertad, la igualdad y la fraternidad. La confusin reinante y la prdida creciente de prestigio de Luis XVI, como soberano, y de la Asamblea, como rgano de gobierno, da a su vez preeminencia a una variedad de actores polticos que individualmente tienen actuaciones determinantes en la marcha, siempre catica, de los acontecimientos. Hombres como Brissot, Ption, Robespierre, Marat, Dantn y muchos otros son y sern aclamados segn sus posturas pblicas, sinceras o no, en funcin de la coyuntura.8
8 Jacques Pierre Brissot, llamado de Warville (Chartres, 15 de enero de 1754, Pars, 31 de octubre de 1793), fue un escritor y dirigente poltico francs que lider a los Brissotins o girondinos durante la Revolucin francesa (1789). Jrme Ption de Villeneuve (Chartres, 1756 Saint-milion, 1794) fue un revolucionario francs. Hijo de un procurador de Chartres; se licenci como abogado en 1778, intent hacerse un nombre en la literatura y escribi Sur les moyens de prvenir linfanticide (acerca de los medios para prevenir el infanticidio). Es elegido miembro, por Chartres, de los Estados generales. Es uno de los lderes de los jacobinos, pertenece a izquierda de la Asamblea constituyente.
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Todo esto es seguido con suma preocupacin por las casas reales europeas, cuyas intenciones son a su vez escrutadas con desconfianza por los revolucionarios franceses. En agosto de 1791, la Declaracin de Pillnitz, en la que el Rey de Prusia y el Emperador de Austria (Leopoldo II, hermano de la reina Mara Antonieta) expresaban estar dispuestos a hacer la guerra a Francia en caso de que no se respetasen los derechos de Luis XVI, haba sido interpretada por la Asamblea Legislativa como una seria amenaza de guerra por parte de Austria. Si bien su intencin haba sido, ms que cualquier otra, la de apuntalar polticamente la endeble monarqua francesa, ella sirvi sobre todo para que algunos parlamentarios radicales que deseaban exportar la revolucin al resto del continente se declararan a favor de la guerra, con lo cual esta posibilidad pas a formar parte del debate pblico. Este debate est en su apogeo durante los primeros meses de la estada de Miranda en Pars. En un principio,
Maximilien Franois Marie Isidore de Robespierre (Arras, 6 de mayo de 1758 Pars, 28 de julio de 1794), mejor conocido como Maximilien Robespierre fue un consagrado abogado, escritor, orador y poltico francs (apodado El Incorruptible por su dedicacin a la Revolucin Francesa y por su resistencia a los sobornos), siendo uno de los ms prominentes lderes de la Revolucin Francesa, ejerciendo como Presidente de la Convencin Nacional en dos ocasiones as como Diputado y Miembro del Comit de Salvacin Pblica, entidad esta ltima, que gobern de facto durante el periodo en el que los revolucionarios consolidaron su poder, etapa denominada, sobre todo en la tradicin anglosajona, como Reinado del Terror, logrando, Robespierre, convertirse en uno de los miembros ms influyentes de dicho comit y en el ms poderoso lder dentro de las filas jacobinas. Jean-Paul Marat (Boudry, Suiza, 24 de mayo de 1743 Pars, 13 de julio de 1793) fue un cientfico y mdico francs de padre sardo y madre suiza que realiz gran parte de su carrera en el Reino Unido, pero que resulta ms conocido como activista, periodista y poltico durante la Revolucin francesa. Georges Jacques Danton (Arcis-sur-Aube, 26 de octubre de 1759 - guillotinado en Pars, el 5 de abril de 1794) Abogado y poltico francs que desempe un papel determinante durante la Revolucin francesa y cuyo talante contemporizador fue rechazado por los sectores rivales.
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su intencin es slo la de sondear un posible apoyo francs a la independencia de Hispanoamrica y tambin ayudar a su amigo y benefactor londinense, John Turnbull, en el cobro de un monto que le adeuda la Alcalda de Pars. Ms, a apenas un mes de su llegada, la Asamblea Legislativa vota, con el visto bueno de Luis XVI, la declaracin de guerra a Austria, el 20 de abril de 1792. No se conocen indicios de que Miranda haya personalmente ofrecido sus servicios militares a la causa de la Revolucin; por el contrario, l mismo dir que, despus de visitar Pars y, como de costumbre, recorrer hospitales, crceles, bibliotecas, estaba listo para regresar a Inglaterra a inicios de agosto de 1792. En tres meses de estada se ha forjado buenos contactos con la muy influyente faccin de los girondinos, dentro de la cual se ha granjeado el aprecio de Jerome Ption de Villeneuve, Alcalde de Pars, y de Jacques de Brissot, editorialista, diputado y uno de los principales partidarios de la guerra. Tambin ha hecho amistad con Charles Franois Dumouriez9, Ministro de Relaciones Exteriores. Militar de formacin, Dumouriez ser luego Ministro de la Guerra y, subsecuentemente, Comandante de los Ejrcitos del Norte y del Centro; ser l quien dirija los principales esfuerzos militares franceses entre 1792 y 1793.
9 Charles Franois Dumouriez (25 de enero de 1739 - 14 de marzo de 1823) fue un general francs de las Guerras Revolucionarias de Francia. Comparti la victoria en Valmy con el general Kellermann, y ms tarde desert del Ejrcito Revolucionario.
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En julio siguiente, mientras Dumouriez organiza su ejrcito, las primeras tropas prusianas se preparan a penetrar en territorio francs bajo el mando del Duque de Brunswick. El 25 de ese mes, influenciado por los nobles franceses exiliados que le acompaan, Brunswick permite la publicacin de un manifiesto en el cual afirma su intencin de reinstalar la monarqua absolutista en Francia y condenar a muerte a quienquiera se le oponga. En lugar de tener el efecto disuasivo deseado, la proclama enardece an ms a los revolucionarios y es causa indirecta de uno de los hechos decisivos de la Revolucin, el asalto al Palacio de las Tulleras, ltimo lugar de habitacin de Luis XVI como monarca, el 10 de agosto de 1792. El Rey y su familia son apresados en calidad de rehenes. Al da siguiente, se convoca a la eleccin de una Convencin Nacional que decidir sobre la forma futura del gobierno. Ese mismo da 11 de agosto, Miranda recibe formalmente la invitacin del alcalde Ption para ingresar al ejrcito de Francia con un grado superior. Apreciando sin duda la importancia del ofrecimiento, Miranda negocia hbilmente con Ption y le presenta tres condiciones que para l son fundamentales. La primera est ligada a su condicin de extranjero: quiere que sea explicitado que su ingreso al ejrcito revolucionario obedece a una invitacin del gobierno y no a una insinuacin suya. La segunda: desea combatir bajo las rdenes directas del general Dumouriez. La tercera: en el futuro, Francia dar su
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proteccin a las colonias espaolas de Amrica y le apoyar en su debido momento para lograr la independencia de stas. Miranda recibe respuestas satisfactorias sobre los dos primeros puntos y lo que parece ser un acuerdo tcito sobre el tercero. El 19 de agosto las tropas de Brunswick penetran territorio francs, y el 24 Miranda recibe informacin de que ser nombrado mariscal de campo (general de brigada en la nomenclatura de hoy) a las rdenes de Dumouriez. El 1 de septiembre el nombramiento se hace oficial. Cinco das ms tarde el novicio mariscal de campo parte camino al frente. Ya para entonces ha escrito a sus amigos en Londres explicando su decisin de servir a los revolucionarios franceses; la mayor parte de ellos condena su gesto. Al enterarse de su paso a las filas revolucionarias, Catalina II reprueba su conducta y la considera como prueba de una gran ingratitud, pues sin ella (Miranda) ya habra perecido desde hace largo tiempo en las crceles de la Santa Inquisicin. El enfado de la Emperatriz obliga a su amigo, el Conde Vorontsov, a romper su relacin oficial con l a pesar del sincero afecto que le guarda. El 11 de septiembre de 1792, Miranda est en el frente con Dumouriez, quien se prepara a afrontar las tropas de Brunswick. En Pars, la Convencin Nacional se instala el 20 de septiembre y al da siguiente queda destruida la monarqua en Francia.
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amberes
El 11 de septiembre de 1792, Miranda asume el mando del ala izquierda del Ejrcito. Al da siguiente, al frente de unos 2 mil soldados, repele el avance de tropas prusianas y austracas que avanzan sobre Briquenay, en el noreste de Francia. Es poco ms que una escaramuza, pero es tambin la primera vez que el ejrcito revolucionario francs obliga al enemigo a replegarse. En ese mes de septiembre de 1792, la actividad militar de Miranda le hace merecedor de numerosas muestras de reconocimiento. Ption, que ahora preside la Convencin, lo felicita por escrito. Dumouriez, su superior inmediato, se niega rotundamente a que Miranda sea retirado de su servicio; es su amigo ntimo, dice. Algo ms significativo an: el 3 de octubre, a un mes apenas de haber sido admitido al ejrcito francs con el grado de mariscal de campo, recibe un ascenso a teniente general (equivalente a general de divisin en la nomenclatura actual). Es quizs por la buena acogida que se le dispensa en Francia que Miranda comienza pronto a expresarse de s mismo con una nueva visin que guardar por
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varios aos: la de ser un ciudadano francs que no por ello olvida y deja de sufrir por la esclavitud en la que vive su patria de nacimiento, Hispanoamrica. Su intensa actividad militar en Blgica no le impide informarse y expresar su opinin sobre asuntos polticos de la Revolucin que le parecen de relevancia. Un ejemplo de ello es su insistencia ante Ption en defensa del derecho de las mujeres a ser al menos consultadas sobre las leyes que les conciernen: Por qu, en un gobierno democrtico, dice, las mujeres, si bien son la mitad de la poblacin, no estn debidamente representadas, pero s se les aplica todo el vigor de la ley? En Blgica Miranda tiene una nueva actuacin distinguida al culminar exitosamente el sitio de la ciudad portuaria de Amberes, el 29 de noviembre de 1792. Haba tomado la responsabilidad del asedio tan slo 4 das antes, en reemplazo del general La Bourdonnaye, a quien Dumouriez no juzga lo suficientemente combativo. Adems de la ciudad y su puerto, los franceses capturan 130 caones, 50 mil balas de can y granadas, 3.000 fusiles y muchos otros pertrechos a un costo en vidas de menos de 40 muertos entre ambos bandos. Esta mano firme pero justa es quizs razn de los elogios que Miranda recibe a fines de 1792 de parte de monseor Corneille-Franois de Nelis, Obispo de Amberes. Comparndolo con el mtico Ulises, el obispo escribe:
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Donde quiera que est el general Miranda, el respeto y todos los sentimientos debidos a los grandes talentos irn a encontrar por parte de su servidor al hombre de letras, al filsofo lleno de amenidad y de los ms amplios conocimientos, al gran militar y, en fin, a aqul de quien Homero y ms tarde Horacio hubieran dicho qui mores hominum multorum vidit et urbes (que vio las maneras de muchos hombres y ciudades).
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cerca de la guIllotIna
Con la llegada de 1793 comienza un perodo terrible para Francia y tambin para Miranda. El ao se inicia con Dumouriez en Pars, donde trata de influenciar a la Convencin sobre aspectos referentes a la conduccin de la guerra. En su ausencia y en la del general Valence, Miranda queda ese mes de enero como comandante en jefe de los tres ejrcitos franceses que controlan Blgica y Luxemburgo, desde Amberes hasta la ciudad alemana de Aquisgrn (Aachen). En la Convencin, los revolucionarios ms radicales, agrupados alrededor de la faccin llamada de la montaa(jacobinos), han comenzado a ganar espacio frente a la faccin de los girondinos, la cual ha disfrutado hasta ese momento de la mayor influencia en la marcha de los acontecimientos. La prdida paulatina de poder de los girondinos tendr implicaciones tanto para Dumouriez como para Miranda y los dems generales, pues es en los girondinos que encuentran el apoyo poltico que su accin militar requiere. En los primeros das del ao, con la idea de cortar de raz cualquier posibilidad de restauracin de la
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monarqua, la Convencin se constituye en tribunal y enjuicia a Luis XVI por traicin; hallado culpable, el rey depuesto es decapitado en Pars delante de una enorme multitud el 21 de enero de 1793, en lo que hoy es la Plaza de la Concordia. El salto al vaco que representa la ejecucin del monarca intensifica el conflicto que se desarrolla entre Francia y el resto de Europa: si la Revolucin era ya un precedente preocupante para las casas reales del continente, con la ejecucin de Luis XVI pasa a ser una amenaza de muerte a erradicar a toda costa; Inglaterra, Espaa y Holanda pronto se sumarn al esfuerzo de guerra inicialmente sostenido por Austria y Prusia. En el mbito de la poltica interior, el ajusticiamiento horroriza tambin a muchos revolucionarios moderados, y radicaliza an ms el ambiente de tensin que ya existe entre las diversas facciones. Tras declarar Francia la guerra a Inglaterra y a Holanda el 1 de febrero de 1793, Dumouriez ordena a Miranda tomar la ciudad holandesa de Maastricht, en el ro Mosa. Miranda tiene serias reservas sobre el plan de Dumouriez y as se lo hace saber tanto a l como al ministro de la guerra del momento, De Beurnonville, afirmando, no obstante, su obediencia y dejando en claro que pondr todos los medios a su alcance para cumplir la orden a cabalidad. En sus comunicaciones hacia Dumouriez y el ministro, Miranda se muestra respetuoso y obediente, pero casi
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tan firme como lo es hacia sus subordinados. Entre stos no goza de gran popularidad, un tanto por su ademn ms bien altivo, pero sobre todo porque no vacila en aplicar una disciplina severa; en al menos una oportunidad se queja por escrito de no tener guillotina ni verdugo para ajusticiar a los condenados por las cortes marciales. Ese rigor, no obstante, no le impide abogar en su correspondencia por mejores pertrechos para esas mismas tropas, aquejadas por una penuria de capotes, zapatos, medias que hace extremadamente penosa su vida diaria. Al mando de 12 mil hombres, Miranda inicia el asedio de Maastricht el 21 de febrero y lo mantiene hasta el da 27, cuando el avance de un contingente de 40 mil austracos lo fuerza a levantar el sitio. Probablemente mal informado, Dumouriez ha subestimado la superioridad numrica del enemigo, y Miranda y los otros oficiales comandantes deben realizar retiradas estratgicas. Frente a un enemigo con fuerzas tres veces superiores a las suyas, Miranda mantiene la calma y guarda el orden entre sus soldados, lo que a su vez le permite mantener las prdidas humanas en un mnimo y salvar su cuantiosa artillera. En Pars, los segmentos radicales de la Convencin acogen la retirada con crticas y recriminaciones; las acusaciones llueven sobre los generales. La derrota tiene lugar al mismo tiempo que se producen revueltas antirrevolucionarias en diversas regiones del pas. En respuesta a la grave situacin y buscando castigar
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todo lo que signifique una amenaza interna a su autoridad, la Convencin crea, el 10 de marzo de 1793, el Tribunal Criminal Revolucionario; sus fallos slo incluyen la inocencia o la condena a muerte y no tienen apelacin. Es el preludio del perodo que pasar a la historia con el nombre de El Terror10. Dos das despus, el 12 de marzo, Dumouriez manifiesta a Miranda su temor de verse acusado por el mal avance de la guerra, y le pregunta si lo arrestara en caso de recibir tal orden de parte de la Convencin. Miranda contesta que, de recibir la orden, sera su deber hacerlo, pero que no le tocara a l esa responsabilidad pues le correspondera al general Valence, quien le supera en antigedad. A partir de ese momento comienza a producirse una ruptura por cuotas entre los dos hombres que ser impulsada en buena parte por la visin diferente que cada cual tiene sobre el proceso francs: Dumouriez no cree ya en la Convencin, teme por el curso peligroso que estn tomando los acontecimientos y en algn momento se convence de que sera preferible
10 El Terror es un periodo de violencia de la Revolucin francesa que dur de septiembre de 1793 a la primavera de 1794 incitado y que ha generado numerosos debates. Segn algunos historiadores, el Terror estaba caracterizado por la brutal represin de los revolucionarios mediante el recurso al terrorismo de Estado, mientras que, para otros, el Terror aparece como un arma de doble filo, que al mismo tiempo seg la vida de muchos inocentes, pero tambin acab con numerosos complots de especuladores y reaccionarios en Pars y otras partes de Francia, con lo que, para algunos, el Terror se justificara en parte. Este perodo transcurri bajo la gida del Comit de Salvacin Pblica, rgano ejecutivo creado en abril de 1793 para apoyar y reforzar la accin del Comit de Seguridad General que exista desde 1792. Habitualmente el trmino se generaliza para dos etapas: el Terror Rojo, en el que fueron los jacobinos sus instigadores y ejecutores, y el inmediatamente posterior Terror Blanco, desarrollado durante la Reaccin termidoriana.
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restaurar la Monarqua; Miranda guarda, por su parte, una sincera lealtad a su general en jefe, est convencido del valor intrnseco de la Repblica como forma de gobierno, y no tiene razones an para temer que el curso de los acontecimientos no le sea favorable a la causa republicana. La batalla de Neerwinden, pequeo pueblo belga, y donde se enfrentan de manera decisiva el Ejercito Francs y el Austriaco, tendr lugar el 18 de marzo de 1793 y concluir con una derrota desastrosa para los franceses. El ejrcito regular austraco, profesional y bien equipado, dar rpidamente cuenta de las tropas francesas, que se desbandarn en forma catica a pesar de la conducta valerosa de muchos soldados y oficiales. Slo en el ala izquierda dirigida por Miranda morirn alrededor de 2.000 hombres. La debacle es muy mal recibida por la Convencin, que, tal como haba supuesto Dumouriez, inmediatamente quiere hallar a un culpable; el general en jefe se justifica acusando a Miranda a sus espaldas. An cuando deja caer sobre l toda la responsabilidad, Dumouriez guarda una nocin clara de la vala de Miranda pues, das despus, cuando an guarda en secreto la orden de arresto enviada por la Convencin contra su subordinado, le deja entrever la posibilidad de alzarse juntos para restablecer la monarqua. Caractersticamente, Miranda se rehsa exponiendo que un cuarto de hora de arrebatos y locuras por parte de Ud. no me har
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abandonar principios a los que he adherido por una experiencia de veinte aos de estudios. Slo despus de ese intercambio Dumouriez le har llegar la orden de captura en su contra. Dumouriez se salvar entablando conversaciones con el enemigo austraco y pasndose al otro bando; no podr regresar nunca a su pas. Despus de enfrentar y salir airoso de un juicio en el Tribunal Criminal Revolucionario donde contar con la defensa de Claude Franois Chaveau-Lagarde insigne abogado que defender, a riesgo propio y sin el mismo xito, a la reina Mara Antonieta- y los testimonios de su antiguo criado Andrs Frhberg y de Thomas Paine, entre muchos otros, Miranda es objeto de persecuciones que lo conducen a encierro durante 18 meses sin haber cometido falta alguna. Se le sospecha de realista y de haber complotado junto a Dumouriez; se le sospecha de ser espa de Inglaterra, y se le sospecha tambin, irnicamente, por espaol. Ser un perodo doloroso en el que ver a muchos compaeros de reclusin morir en prisin o partir hacia la guillotina, entre ellos el general Adam-Philippe de Custine, antiguo compaero en el Ejrcito del Norte. Helen Mara Williams dira de Miranda: se someti a una prisin de 18 meses, bajo una continua expectativa de muerte, con la fortaleza espiritual que posee en grado eminente. Decidi que no sera llevado a la guillotina, y con ese fin se procur un veneno. As preparado, hizo
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trasladar un considerable nmero de libros de su biblioteca a su pequea celda (). All, me cont, que intent olvidar su situacin con el estudio de la historia y de la ciencia. Trat de considerarse como el pasajero de un largo viaje que buscaba ocupar el tiempo con la bsqueda de conocimientos, y estaba preparado de igual manera a perecer o a llegar a su destino. Finalmente liberado el 15 de enero de 1795, el atribulado general trata de asumir un rol activo en la vida poltica francesa, sin mucho xito. Si bien es conocido y admirado de numerosas personalidades el entonces desconocido oficial Napolen Bonaparte comparte con l socialmente y dice que es un Quijote que no est loco; el poeta dans Jens Baggesen admira su modo de vida, digno del estadista de la antigedad griega Pericles; nunca lograr una verdadera tranquilidad y ser frecuente objeto de acusaciones infundadas que en su momento le llevarn a esconderse o a zafarse de la vigilancia impuesta por las autoridades. En total sern cinco las crceles parisinas en las que se ver preso por perodos diversos sin ninguna razn. Luego de ser objeto de una ensima orden de arresto, Miranda deja Francia bajo la identidad falsa de Gabriel-Edouard Leroux dHelander, el 11 de enero de 1798.
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retorno a venezuela. la exPedIcIn del leander, baccHus y bee

La Expedicin llevada a cabo por Francisco de Miranda en 1806 tuvo como finalidad, iniciar a partir de Venezuela una serie de acciones destinadas a promover la independencia en la Amrica Hispana. Para desarrollar esta empresa Miranda desembarc en Nueva York el 9 de noviembre del ao anterior, procedente de Londres, entrevistndose con notables personajes norteamericanos tales como Thomas Jefferson11, James Madison12, secretario de Estado; el coronel William Smith, inspector del puerto de Nueva York; Samuel Ogden, armador que comerciaba con Hait y Thomas Lewis, dueo de una importante casa de comercio en Hait y amigo de Alejandro Petin. Como resultado de estas conversaciones Miranda obtuvo los recursos que le permitieron tomar en alquiler un barco de Samuel Ogden, al cual bautiz
11 Thomas Jefferson (13 de abril de 1743 4 de julio de 1826) fue el tercer presidente de los Estados Unidos de Amrica, ocupando el cargo entre 1801 y 1809. Se le considera uno de los Padres Fundadores de la Nacin norteamericana. 12 James Madison (16 de marzo de 1751 28 de junio de 1836) fue el cuarto presidente de los Estados Unidos. Abogado, poltico y uno de los ms influyentes de los Padres Fundadores de los Estados Unidos por su contribucin a la redaccin de la Constitucin de los Estados Unidos, a tal punto que es apodado El Padre de la Constitucin. Fue Secretario de Estado durante la presidencia de Thomas Jefferson (1801-1809) durante la cual supervis la compra de Luisiana en el ao 1803.
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como Leander (en recuerdo de su hijo Leandro), y un bergantn de 180 toneladas, armado con 18 caones. Tras poner a punto todos los preparativos, el 2 de febrero de 1806, zarp de Nueva York el Leander, capitaneado por Thomas Lewis y con cerca de 200 hombres reclutados en los Estados Unidos. Entre las cosas con las que contaba dicha expedicin se encontraban suministros de guerra e incluso una imprenta, con la cual se pretenda publicar panfletos y documentos revolucionarios. El 19 de febrero de 1806 lleg Miranda al puerto de Jacmel (Hait), donde contara con una ayuda ofrecida por Petin13. Posteriormente, el 12 marzo de 1806 al levar anclas en dicho puerto, fue enarbolado en el Leander el tricolor Mirandino (amarillo, azul y rojo), el mismo que aos despus ser declarado como la bandera nacional de Venezuela. Frente a este pabelln, juraron Miranda y sus hombres hacer libre a Hispanoamrica del yugo espaol. En Hait las fuerzas expedicionarias aumentan con la adquisicin de 2 goletas: Bacchus y Bee. Luego de esto, el 27 de marzo de 1806 zarp la expedicin y el 9 de abril lleg a Aruba para obtener agua y vveres. Por
13 Alexandre Ption (Anne Alexandre Sabs, Puerto Prncipe, 1770 -1818), militar y poltico haitiano. En 1791, particip en la revuelta negra contra los colonizadores, pero, por desacuerdos con Franois Dominique ToussaintLouverture, emigr a Francia, desde donde regres a Hait con la expedicin de Charles-Victor-Emmanuel Leclerc (1801). Luch contra Toussaint Louverture y Jean Jacques Dessalines, pero en 1802 se pas al bando insurrecto. Nombrado Primer Presidente de la Repblica en 1807, en 1816 obtuvo el cargo a perpetuidad y promulg una Constitucin. Colabor con Bolvar y Miranda.
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este tiempo, el embajador de Espaa en los Estados Unidos, el marqus Casa-Irujo, inform al Gobierno de Venezuela acerca de las actividades de Miranda y de sus intenciones de desembarcar en las costas venezolanas. Informadas las autoridades de los planes de Miranda, refuerzan sus fortalezas, milicias y naves de guerra. El 27 de abril cuando la expedicin se dispona a realizar un desembarco nocturno en las playas de Ocumare (Edo. Aragua), una serie de incidentes impidi la ejecucin de esta operacin y al amanecer del 28, los expedicionarios cayeron bajo la accin de 2 buques espaoles, Argos y Ceres, mandados por el teniente de navo Agustn Blanco. Tras una breve refriega, las fuerzas de Blanco apresaron las 2 goletas de Miranda y tom prisioneros a 60 de sus hombres, los cuales fueron trasladados a Puerto Cabello. Ante este revs, Miranda tom la decisin de retirarse con el Leander a Bonaire, de donde pas a Granada y luego a Barbados. En esta ltima isla estableci conversaciones con su gobernador el contralmirante Alejandro Cochrane, quien le garantiz auxilios y proteccin contra el ataque de las fuerzas espaolas. El 20 de junio de 1806 sali Miranda de Barbados rumbo a Trinidad con hombres y buques facilitados por Cochrane, desde donde zarp a su vez entre el 23 y el 25 de julio del mismo ao hacia Venezuela. En este nuevo intento de desembarco en territorio venezolano,
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contaba con 400 hombres, 5 bergantines, 3 caoneras y 2 barcos desarmados. El 3 de agosto de 1806 desembarcaron en La Vela de Coro la primera y segunda divisiones, que apoyadas por el fuego de la artillera de los buques, tomaron la fortaleza y bateras de dicho puerto. A esto sigui la ocupacin de Coro, lo cual se efectu el da 4 de agosto. En esta ciudad al igual que en La Vela de Coro, iz Miranda la bandera tricolor, solicit la ayuda de Jamaica, Trinidad y Barbados y trat de ganar la voluntad de los vecinos de Coro y pueblos cercanos, sin conseguirlo. Por tal motivo, ante la indiferencia de los habitantes de Coro y el bloqueo de todas las vas hacia la ciudad por parte de las autoridades realistas, Miranda finalmente tom la decisin de abandonar el territorio venezolano el 13 de agosto del mismo ao. En cuanto a los prisioneros tomados en la accin de Ocumare del 28 de abril, 10 fueron ahorcados el 21 de julio de 1806 en Puerto Cabello; mientras los dems fueron reducidos a prisin en varias fortalezas.
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generalsImo FrancIsco de mIranda y la PrImera rePblIca

Llegan los sucesos de Caracas de abril de 1810. El 14 de julio de 1810, arriban a Londres los comisionados de la Junta Suprema de Gobierno de Caracas, Simn Bolvar, Lus Lpez Mndez y Andrs Bello. Gracias a sus numerosos contactos con gobernantes y personalidades, la comisin venezolana despliega una gran actividad diplomtica. Simn Bolvar y Lpez Mndez persuaden al General Miranda de regresar a su ciudad natal. As que el 10 de diciembre de 1810, despus de hacer escala en Curazao, llega a La Guaira, donde es recibido personalmente por Simn Bolvar quien se haba adelantado desde Londres, all tambin le esperaba la poblacin en jbilo. Das despus, Miranda es nombrado Teniente General de los Ejrcitos de Venezuela. Figura entre los principales promotores de la Sociedad Patritica y, en 1811, se incorpora al Congreso Constituyente. En las sesiones del Congreso, Miranda est al lado de los sostenedores de la inmediata declaracin de independencia, proclamada el 5 de julio de 1811. La nueva Repblica adopta como pabelln nacional la bandera tricolor trada por Miranda en 1806.
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La Repblica vive das azarosos. Hay discordias internas, fracasan muchas medidas econmicas como la del papel moneda, y comienzan las conspiraciones por el restablecimiento del dominio espaol. Coro se levanta, otro tanto lo hace Valencia en julio de 1811. Contra la sublevacin valenciana, el Ejecutivo designa a Miranda como Jefe del Ejrcito. El alzamiento es reducido. Al suscribir la Constitucin Federal, Miranda expresa algunas reservas porque la considera poco adecuada a las circunstancias de la Repblica naciente. La situacin empeora. En 1812, a raz del terremoto que destruye buena parte de Caracas y otras ciudades, aumenta la amenaza de insurrecciones, por parte de los espaoles descontentos y de muchas cuadrillas de esclavos de las haciendas cercanas. Desde Occidente, un arrojado capitn espaol, Domingo Monteverde, logra levantar un ejrcito que avanza hacia la Capital. Miranda recibe, entonces, del Ejecutivo Federal poderes dictatoriales, como Generalsimo, Jefe de Tierra y Mar de la Confederacin de Venezuela. Miranda traza su plan de operaciones, confiando en que el tiempo le permitir imponer la disciplina necesaria en las bisoas tropas republicanas, y ver desgastarse al enemigo, falto de pertrechos y abastecimientos. Pero, las intrigas de buena parte del mantuanaje criollo, la oposicin que encuentra hacia varias de sus actitudes polticas, el temor sembrado en la poblacin por el
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fanatismo religioso, la desorganizacin e indisciplina entre las fuerzas armadas que le hacen perder principalsimas posiciones como la plaza de Puerto Cabello, lo llevan a la arriesgada decisin de proponer a su contendiente espaol Monteverde la suscripcin de un armisticio y una eventual capitulacin. Monteverde, en realidad, no cumple lo pactado, desata el terror. Un grupo de patriotas, entre los cuales se cuentan Simn Bolvar y Miguel Pea, deciden aprehender a Miranda, cuando ste se propona embarcarse para Curazao a fin de organizar la reconquista republicana desde Cartagena.
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ltImo vIaje del generalsImo

Desde el puerto de La Guaira, Miranda fue transportado al Castillo San Felipe de Puerto Cabello, donde a principios de 1813 escribe desde su celda un memorial a la Real Audiencia de Caracas exigiendo el cumplimiento de la capitulacin de San Mateo. El 4 de junio de 1813 es trasladado hacia la fortaleza de El Morro, ubicada en Puerto Rico y de all a Espaa, donde es encerrado en el calabozo del penal de las Cuatro Torres del arsenal de la Carraca en San Fernando. All slo recibi algunas noticias y ayuda de algunos amigos. Miranda planea escapar hacia Gibraltar pero un ataque de apopleja frustra sus planes y muere, a los 66 aos de edad, el 14 de julio de 1816. Una pintura de leo, del artista venezolano Arturo Michelena, de ttulo Miranda en la Carraca, que retrata al hroe en la crcel espaola donde muri. Esta pintura se ha convertido en un smbolo grfico de la historia venezolana y ha inmortalizado la imagen de Miranda para las sucesivas generaciones de venezolanos. En Venezuela se honra con el nombre de Miranda a distintas avenidas, calles, plazas, autopistas y parques.
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Asimismo, lleva su nombre la tercera entidad ms poblada del pas, despus del Zulia y Caracas, el Estado Miranda. Hoy, el Pueblo Venezolano, ha reivindicado una vez ms su nombre, no solo con avenidas y entidades, sino retomando sus ideales y pasin patria, para construir una nacin fuerte e independiente, consolidando la hermandad latinoamericana. Para continuar el proyecto, que un da idearon nuestros libertadores, y que hoy palpita con gran fuerza en el alma nacional.
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ImPortancIa del PensamIento de FrancIsco de mIranda

Se ha dicho que Francisco de Miranda es para la eternidad, uno de los precursores ms sobresalientes del concepto de Amrica como unidad, vale decir, como motor de una unidad de lucha, como elemento ntido de una estrategia de lucha en el contexto mundial. Es el primero que logra la perspectiva justa, la visin exacta y propone un nombre cabal, Colombia, el continente Colombiano. La razn de su vida: La Independencia y Libertad del Continente Colombiano La vida de Francisco Miranda est llena de grandes hazaas, epopeyas, gestas que lo resaltan como una gran figura no solo en Latinoamrica, sino del mundo. Miranda es universal y debe ser reconocido como el Precursor, no slo de la Independencia, sino de la Integracin de toda Amrica Latina. Francisco de Miranda fue el hombre, el ciudadano, el militar ms culto de su tiempo. Formado en sus mltiples lecturas, en sus viajes, en las experiencias del mundo que le toc vivir, forj los rasgos distintivos de su singular erudicin, percibida y admirada por los personajes que le conocieron en Amrica del Norte, Europa y Asia.
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No obstante sus aspiraciones, Miranda conoca cun difcil significaba transformar y sustituir los privilegios, las confusas tradiciones de siglos de dominacin, consentidos por los peninsulares y criollos; que le calificaban de traidor y de insurgente; y quienes saban que l actuaba de manera constante en el intento de sublevar al Nuevo Mundo, y que era l quien instrua, propiciaba y diriga las tentativas revolucionarias desde Mxico hasta el Ro de la Plata. Nadie como Miranda conoci las grandezas y las miserias de las revoluciones, actor y vctima a la vez de ellas, y es por ello que reclam a la Francia: Qu poltica es sta? Ciertamente no puede ser la de la libertad, cuando confront la injusticia, la opresin, la violencia en la crcel revolucionaria. Y cuestionaba: Seis aos de revolucin no excusan ir a buscar en la historia de los pueblos los males producidos por la confusin de poderes; nosotros hemos cometido los ms horribles crmenes, y hemos sufrido las desgracias ms inauditas. Era opuesto a la anarqua, al despotismo, al autoritarismo, contrarios stos siempre a los derechos ciudadanos, a la dignidad de la Repblica; proviniesen de un hombre o de los pueblos mismos; destructores del mrito, de la virtud y de la revolucin. En Francia, supo de los atropellos del terror, y como fueron impropios y aberrantes los excesos que ampar la venganza, el desquite, el odio empuando las armas, escribiendo la ley, dictando el juicio, pronunciando las determinaciones a nombre de la Repblica y la Patria.
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Pese a la diversidad de hechos insurreccionales que se suscitaron en la Amrica colonizada durante los trescientos aos de duro el dominio espaol, le corresponde a Francisco de Miranda idear la emancipacin de nuestro continente como un todo, asignndole, incluso, un nuevo nombre: Colombia, nombre que sera reivindicado por los patriotas, tanto al norte como al sur de este amplio y variopinto territorio. Ciertamente, Miranda muestra un mejor nivel terico respecto a la causa de la independencia de la Amrica meridional, lo cual le convierte, ms que en un precursor, en el protolder, como le llamara Alfonso Rumazo Gonzlez, ya que ste no anunci a nadie; promovi y organiz una revolucin americana, como creacin suya autntica, diseada en forma magistral, hacindose el lder de su propia forja y luego actuando dentro de ella al momento de la accin militar. Como nadie antes, percibi y desarroll la posibilidad que Amrica se sacudiera exitosamente el yugo ibrico, abrindole nuevas perspectivas a las propuestas republicanas y de regeneracin humana que ya eran conocidas en su tiempo y que, a partir de entonces, animaran las luchas de los pueblos en todo el mundo por alcanzar una libertad integral. La esencia de la Revolucin Bolivariana liderada por el comandante Hugo Chvez se basa en recordar cada uno de los procesos histricos, culturales y polticos que definieron nuestro presente, hacerlos nuestros,
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aprender de ellos y construir los objetivos que nos planteamos como revolucionarios para consolidar la unidad de los pueblos del mundo, en funcin de erradicar la pobreza, la miseria y alcanzar la libertad de todo tipo de dominacin.
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Fuentes:
ANTEPARA, JOS MARA. Miranda y la Emancipacin Suramericana. Fundacin Biblioteca Ayacucho. Caracas. 2006. RUMAZO GONZLEZ, ALFONSO. Francisco de Miranda. Protolder de la Independencia Americana. Biografa. Ediciones de la Presidencia de la Repblica. Caracas. 2006. Miranda. Aventurero de la Libertad. En: http://www.franciscodemiranda.info/index.htm
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