Hasta principios del siglo veinte, los astrnomos sostenan tres posibles modelos de universo: El universo puede ser

esttico: De acuerdo con esta teora, aunque las atracciones gravitacionales mutuas pueden mantenerse juntas en forma de sistemas solares y galaxias, cada uno de estos grupos estelares-terrestres se deslizan a travs del espacio con su propia trayectoria al azar, sin relacin con el curso que llevan los otros grupos de estrellas y planetas. El modelo esttico es compatible con ateos y creyentes. Un universo as, pudo haber sido creado por D'os en algn momento en la historia, pero tambin pudo haber existido por siempre sin la necesidad de un D'os.

El universo puede estar oscilando: Puede ser un baln csmico expandindose y contrayndose alternadamente. Por algunos billones de aos se inflara, expandindose hacia un absoluto vaco. Pero la atraccin gravitacional de cada estrella y planeta tirando entre si, eventualmente detendra esta expansin hasta que todo el proceso se revertira y el baln regresara hacia si mismo. Todo lo existente eventualmente se estrellara en el centro del universo, liberando inmensas cantidades de luz y calor, sacando todo hacia afuera en todas direcciones y empezara la fase de expansin otra vez. Un universo as tambin pudo haber sido creado por D'os, o pudo haber existido siempre sin un D'os.

Finalmente, el universo puede estar abierto: El universo puede ser un baln csmico que nunca se reduce. Si toda la atraccin gravitacional de las estrellas y planetas no pudiera parar la explosin inicial, como en el modelo oscilatorio, el universo estara desbordndose hacia la nada por siempre. Eventualmente las estrellas se quemaran y una cortina de oscuridad congelada cubrira toda la existencia. Un universo as nunca podra volverse a la vida por s solo. Existira en un momento de la historia, brillara gloriosamente y pasara a una irrevocable oscuridad. Este ltimo modelo propone que antes de la explosin (nica), toda la materia y la energa del universo estaban contenidas en una singularidad, en un punto pequeo que estaba quieto en el espacio eternamente hasta el momento anterior a ser detonado. Este modelo propone una paradoja: Los objetos en descanso - como la singularidad inicial - se quedan descansando, a menos de que acten bajo una fuerza externa; adems, ya que el punto inicial contena toda la materia y la energa, y nada (al menos nada natural) exista fuera de esta singularidad qu pudo haberlo causado que explote? La resolucin ms simple de la paradoja es que algo sobrenatural hizo que el universo exista. El modelo abierto del universo implica un creador sobrenatural - un D'os.

La Teora de la Relatividad

En 1916 Albert Einstein difundi su primer borrador sobre su teora general de la relatividad, y el mundo cientfico se conmovi notablemente. Pareca que Einstein haba revelado los secretos ms profundos del universo. Sus ecuaciones tambin causaron algunos problemas dilemas tcnicos, problemas matemticos - pero no el tipo de cosas que le interesaran a los peridicos o a las revistas cientficas ms populares. Dos cientficos notaron los errores. Ms tarde en 1917 el astrnomo dans Willem de Sitter, revis la teora de la relatividad y le respondi detalladamente a Einstein, recalcndole el problema y proponindole una solucin radical: la relatividad general slo podra funcionar si todo el universo estara explotando, dirigindose a todas direcciones desde un punto central. Einstein nunca respondi a la crtica de Sitter. Despus, en 1922, el matemtico sovitico Alexander Friedmann lleg independientemente a la conclusin de Sitter. Si Einstein estaba acertado - Friedmann predijo - el universo debera estar expandindose en todas direcciones a una alta velocidad. Mientras tanto, el astrnomo Vesto Slipher fue testigo del movimiento explosivo del universo. Usando el telescopio del observatorio Lowell en Flagstaff, Arizona, Slipher descubri que docenas de galaxias en realidad estaban esparcindose desde un punto central. Entre 1918 y 1922, Sitter, Friedmann y Slipher, independientemente compartieron sus descubrimientos con Einstein, pero extraamente l se resisti a su solucin - como si, en su mente, se hubiese dado cuenta de las implicaciones teolgicas de un universo en explosin. Inclusive Einstein escribi una carta a Zeitschrift fur Physik, una renombrada revista tcnica, llamando a las sugerencias de Friedmann sospechosas y respecto de las de Sitter, Einstein dijo: Esta situacin (de un universo expandindose) me irrita. En otra nota, Einstein tranquiliz a uno de sus colegas diciendo: Todava no he cado en las manos de los sacerdotes - una referencia clara hacia Sitter, Friedmann y Slipher.

El Descubrimiento de Hubble En 1925, el astrnomo norteamericano, Edward Hubble le dio al modelo esttico del universo un golpe muy grande. Utilizando hasta ese entonces el telescopio ms grande del mundo, 17 Hubble revel que cada galaxia dentro de las 6 x 10 millas de la tierra estaba retrocediendo. Einstein se rehus obstinadamente a reconocer el trabajo de Hubble. Continu enseando el modelo esttico por otros cinco aos hasta que viaj de Berlin a Pasadena para personalmente examinar la prueba. En la conclusin del viaje, Einstein admiti: Las nuevas observaciones de Hubble hacen parecer que la estructura general del universo no es esttica. Einstein muri en 1955, modific un poco su posicin pero no estaba completamente convencido de que el universo se estaba expandiendo.

El Sonido del Big Bang Diez aos despus, en 1965, Arno Penzias y Robert Wilson estaban calibrando un detector supersensitivo de microondas en los laboratorios Bell de Nueva Jersey. No importaba donde los dos cientficos apuntaran, el instrumento sonaba siempre con el mismo tipo de sonido regular, con tres grados Kelvin (3K). Los dos empleados del laboratorio leyeron un escrito sobre la relatividad general de un estudiante de Alexandre Friedmann. El ensayo predeca que los residuos de la explosin ms reciente del universo deberan ser detectables en una forma de microondas dbiles ms o menos con 5 grados Kelvin.

Los dos cientficos se dieron cuenta de que haban descubierto el eco de la explosin ms grande de la historia: el Big Bang. Por este descubrimiento, Penzias y Wilson recibieron el Premio Nobel. El descubrimiento de los 3k descart el modelo esttico del universo. Slo quedaban dos modelos ms: uno que funcionaba con D'os y uno que lo haca sin Su presencia. El ltimo punto a tratar fue: El universo inicial ha explotado una infinidad de veces (el modelo oscilatorio) o slo una (el modelo abierto)? Los investigadores saban que este punto podra ser tratado determinando la densidad promedio del universo. Si el universo contena el equivalente a un tomo de hidrgeno en un espacio de 10 pies cbicos, entonces la atraccin gravitacional entre las partculas sera lo suficientemente fuerte como para detener y regresar la expansin. Eventualmente, habra un gran crujido que llevara a otro big bang (despus a otro big bang, etc). Pero, si por el contrario, el universo contuviera menos que esta densidad, entonces la fuerza explosiva del big bang, sobrepasara todas las fuerzas gravitacionales y todo se esparcera para siempre.

El Pnico y Su Resolucin Curiosamente, al ser descartado el modelo esttico, se inspir un pnico dentro de los crculos del mundo cientfico. Matemticos, fsicos, y astrnomos unieron fuerzas para probar la eternidad del universo. El Dr. Robert Jastrow, posiblemente el mejor astrofsico del momento y director del Centro Nacional Goddar de Aeronutica, Administracin y Estudios Espaciales, fue nombrado jefe de investigacin del proyecto. Por quince aos, Jastrow y su equipo trataron de demostrar la validez del modelo oscilatorio, pero la informacin demostr resultados diferentes. En 1978 Jastrow publ el reporte definitivo de la NASA, impresionando al pblico con el anuncio de que el modelo abierto era probablemente correcto. El 25 de Junio de ese mismo ao, Jastrow escribi sobre sus descubrimientos en la revista New York Times: "Este es un desarrollo por dems extrao, inesperado por todos los telogos. Ellos siempre han aceptado la palabra de la Biblia: En el principio D'os cre el cielo y la tierra. Para el cientfico que ha vivido con su fe en el poder de la razn, la historia acaba como un mal sueo. Ha escalado las montaas de la ignorancia; estaba a punto de conquistar el punto ms alto; y mientras se empujaba para llegar a la roca final, fue recibido por una banda de telogos que han estado all, sentados por siglos". El Dr. James Trefil, un fsico de la universidad de Virginia, independientemente confirm el descubrimiento de Jastrow en 1983. Los doctores John Barrow, astrnomo en la universidad de Sussex, y Frank Tipler, un matemtico y fsico en la universidad de Tulane, publicaron resultados similares en 1986.

Gnesis Confirmado En la reunin de la Sociedad Astronmica Americana en 1990, el profesor John Mather de la universidad de Columbia, un astrofsico que sirve como miembro del centro Goddard de la NASA, present la prueba ms grande de la existencia de un universo abierto. De acuerdo con el reportero del Boston Globe que cubra la conferencia, el profesor Mather fue recibido entre grandes aplausos, lo que llev al presidente de la reunin, el Dr. Geoffrey

Burbridge a comentar: Parece muy claro que el pblico est a favor del libro de Gnesis al menos, el primer versculo parece haber sido confirmado. En 1998, los doctores Ruth Daly, Erick Guerra y Lin Wan de la Universidad de Princeton, anunciaron a la Sociedad Astronmica Americana: Podemos afirmar con un 97.5% de seguridad que el universo se va a expander por siempre. Ms tarde en ese ao, el Dr. Allan Sandage, un renombrado astrofsico del equipo de la Institucin Carnegie de Washington, fue citado en el The Time New Republic diciendo: El big bang es mejor entendido como un milagro desencadenado por algn tipo de poder trascendental. El columnista de la revista Newsweek, George Will empez su columna del 9 de noviembre de 1998 con el siguiente ttulo: Prximamente, la Unin Americana de Liberadores Civiles o algn grupo similar de litigantes seculares, va a presentar un pleito contra la NASA, culpndolos de que el telescopio espacial Hubble, inconstitucionalmente le da bienestar a los religiosos.

Permiso Para Creer Ese mismo ao, la revista Newsweek report un giro inesperado en la opinin de los "alguna vez apasionados agnsticos": cuarenta por ciento de los cientficos americanos ahora cree en un D'os personal - no necesariamente un poder inefable presente en el mundo, sino una deidad a quien le rezan. Es claro que hay matemticos, fsicos, astrnomos y cosmlogos que prefieren no creer en D'os. Por una variedad de razones, prefieren creer en que nuevas leyes naturales van a ser descubiertas o que una nueva evidencia va a aparecer y revertir el modelo actual de un universo abierto y creado. Para muchos, en la comunidad cientfica, la evidencia es persuasiva. Para otros, la cosmologa moderna les ofrece un permiso para creer