Botnica

A rvore A seringueira pertence a famlia das euforbiceas, com 11 espcies, das quais, Hevea brasiliensis a mais produtiva e plantada comercialmente, com superior qualidade de ltex. O gnero Hevea originrio da regio amaznica (latitudes 7N a 15S), sendo que a rea de plantios comerciais de H. brasiliensis compreende de 24N (China) at 25S (So Paulo, Brasil). uma rvore de hbito ereto, podendo atingir 30 m de altura total sob condies favorveis, iniciando aos 4 anos a produo de sementes, e aos 6-7 anos (quando propagada por enxertia) a produo de ltex (borracha). Esta pode se prolongar por 30-35 anos, com aproveitamento de madeira para processamento mecnico e energia (galhos), ao final deste perodo. A seringueira desenvolve-se bem em solos de textura leve, profundos e bem drenados, ligeiramente cidos (pH 4,5-5,5), em altitudes at 600 m. A seringueira (Hevea brasiliensis), tambm chamada rvore-da-borracha, uma rvore da famlia das Euphorbiaceae. Apresenta folhas compostas, flores pequeninas e reunidas em amplas panculas. Sua madeira branca e leve e, de seu ltex, se fabrica a borracha. Seu fruto encontra-se em uma grande cpsula com sementes ricas em leo, que pode servir de matria-prima para resinas, vernizes e tintas. O trabalhador que retira o ltex da seringueira chama-se seringueiro.
Goodyear descobriu acidentalmente, em 1840, a vulcanizao.

Origem e distribuio geogrfica

A seringueira uma rvore originria da bacia hidrogrfica do Rio Amazonas, onde existia em abundncia e com exclusividade, caractersticas que geraram o extrativismo e o chamado ciclo da borracha, perodo da histria brasileira de muita riqueza e pujana para a regio amaznica. A espcie foi introduzida no estado da Bahia, no Brasil, por volta de 1906. O ciclo brasileiro da borracha entrou em declnio quando grandes hortos foram plantados por ingleses, para fins de explorao, no continente africanotropical, na Malsia e no Sri Lanca. As grandes reas de produo comercial concentram-se no sudeste asitico, destacando-se a Malsia, Indonsia e Tailndia como maiores produtores. A produo brasileira, ainda que tenha apresentado acrscimos nos ltimos anos, s responde por 18% das suas necessidades, sendo o restante importado de outros centros produtores, com reflexos negativos na nossa balana comercial. Clima e solo Temperatura e umidade relativa do ar so os elementos do clima que mais exercem influncia nos diversos estgios de desenvolvimento da planta. Assim, locais com temperatura mdia anual abaixo de 20 graus centgrados e umidade excessiva so os menos indicados, por proporcionarem condies ideais incidncia de doenas que limitam a cultura. Ainda, dado o desenvolvimento sistema radicular, recomenda-se que o plantio da seringueira seja em solos de textura mdia e com boa profundidade, evitando-se sempre terrenos sujeitos a inundaes peridicas, argilosos e mal drenados.

Escolha e Localizao da rea As reas planas so mais fceis e econmicas para a implantao e explorao de seringais de cultivo. Em reas de relevo ondulado, promover o plantio da mdia encosta para cima, e em curvas de nvel. Sempre que possvel, locar as linhas de plantio no sentido norte/sul, a fim de receberem intensa insolao e evitar o autosombreamento. Em reas sujeitas a ventos fortes, dispor o plantio no sentido dos ventos dominantes e usar tutores, assim que as plantas comearem a dar sinal de inclinao de seu caule Propagao A propagao vegetativa, atravs da enxertia, o processo convencional para a produo de mudas de seringueira, tanto na Bahia quanto em qualquer outra regio produtora. Para a produo de mudas de seringueira, necessrio se faz a instalao de infra-estruturas bsicas, ou seja: jardins clonais e viveiros. OS viveiros a pleno sol so os mais comuns. As mudas podem tambm ser preparadas em sacolas plsticas, tubetes ou at mesmo enxertadas no local definitivo de plantio. Recomendaes tcnicas sobre o preparo de mudas enxertadas esto disponveis e divulgadas em inmeras publicaes. Estas devero ser consultadas para melhor orientao sobre a obteno, qualidade e utilizao adequadas s diversas situaes determinadas pelo relevo, caractersticas do solo, infra-estrutura do imvel, disponibilidade de mo-de-obra etc, objetivando sempre a formao de seringais uniformes e estandes completos, a custos mais baixos e com maior retorno econmico. Material Clonal Atualmente, encontra-se disponvel para plantio uma srie de clones que variam em suas caractersticas. Entretanto, a opo de escolha deve ser feita com certos cuidados. Sugere-se uma orientao tcnica para cada caso e regio, especialmente quando se pretende realizar plantios consorciados. As caractersticas peculiares de cada clone podem ser limitantes ao processo de consorciao. Assim, os clones que, por exemplo, apresentam copas menos densas com perodo regular de troca de folhas so os mais indicados. Uma srie destes clones vem demonstrando desempenhos produtivos e fitossanitrio bastante promissores em testes regionais e, brevemente, estaro disponveis para plantio. Implantao e Manuteno Preparo da rea Preferencialmente a rea deve ser completamente destocada, se possvel, arada e gradeada. Na impossibilidade de utilizao de mquinas, fazer um bom coivaramento na rea, seguido de um destocamento parcial com a remoo das troqueiras menores, a fim de facilitar os tratos culturais e a consorciao com outros cultivos. Coveamento - A abertura das covas deve obedecer s dimenses mnimas de 0,40 x 0,40 x 0,60 metros, tendo-se o cuidado de separar a camada superficial do solo, retornando-a de imediato ao fundo da cova, como tambm o restante do solo, logo aps a incorporao da adubao fosfatada recomendada. Espaamento Os seringais tradicionais tm sido estabelecidos no espaamento 7 x 3 metros, resultando numa densidade de 476 plantas por hectare. Entretanto, entro de uma concepo moderna de explorao agrcola mais rentvel, preconiza-

se a utilizao de plantios em linhas duplas, com aproximadamente 500 plantas/ha, em que os espaos entre as plantas e as linhas duplas no sejam inferiores a 2,5 metros e 10 metros, respectivamente. Tal disposio, alm de proporcionar melhor arejamento no seringal, em geral concorre para reduo da incidncia de enfermidades e possibilita intercalao com outros cultivos. Plantio O plantio em dias nublados ou aps boas chuvas favorece o crescimento das razes e o desenvolvimento das mudas enxertadas. Maiores cuidados devem ser dispensados com as mudas produzidas em sacolas plsticas, com dois ou at oito lanados foliares, especialmente por ocasio do plantio e da operao de transplantio. Independentemente do tipo de muda utilizada, recomenda-se sempre fazer a cobertura morta, com restos de vegetao para conservar melhor a umidade do solo e reduzir as perdas. Calagem e adubao As reas potencialmente indicadas para novos plantios so geralmente de solos cidos e pobres em nutrientes. Assim, recomenda-se a anlise prvia do solo para orientar de forma adequada a calagem e a adubao. Em seringais jovens, a mistura NPK deve ser aplicada em crculos crescentes, em funo do desenvolvimento da planta, at o terceiro ano. Aps este perodo, a adubao ser feita em faixas laterais s plantas. O cronograma de adubao estende-se de outubro a maro. Em seringais adultos, a adubao dever ser em funo de uma nova anlise de solo e, em casos especiais, tambm de folhas. Nessa fase, a mistura NPK dever ser aplicada, de uma s vez e por planta, no perodo de hibernao, por ocasio da queda de folhas que geralmente ocorre ente junho e julho. Aps trs ou quatro meses, sugere-se uma adubao complementar nitrogenada. Outras prticas culturais Existe um pacote de informaes sobre vrias prticas culturais que devem ser adotadas para proporcionar um melhor desenvolvimento vegetativo e fitossanitrios das plantas. Dentre essas, destacam-se a desbrota, o tutoramento de plantas quando necessrio, a limpeza da rea manual ou quimicamente, o replantio com mudas em estgio avanado de desenvolvimento e o controle ed pragas e doenas. Consorciao com outras Culturas Ultimamente maior nfase tem sido dada explorao em sistemas agroflorestais com mais de um cultivo perene e/ou de ciclo curto. A seringueira tem-se destacado com uma opo econmica para consortes com culturas como feijo, mamo, abacaxi, bata doce, banana, pimenta-do-reino, caf, palmito e cacau. O sucesso desses consortes depende da escolha correta do espaamento para as seringueiras em funo do cultivo que se pretende intercalar. H vrias alternativas de plantio, porm as mais atrativas sugerem distncias mnimas de dois metros entre as linhas de seringueira e o outro cultivo. O consrcio de seringueira com cacaueiro tem sido apontado como exemplo bem sucedido de sistema agroflorestal sustentvel para a regio, sob o ponto de vista agronmico, ecolgico, social e econmico. Explorao do Seringal H sangria a etapa mais importante da vida til do seringal, uma vez que trata da extrao do produto final. Abertura de painel deve ser feita quando cerca de 50% das plantas apresentarem circunferncia igual ou superior a 45 cm a altura de 1,5 acima do solo. Atualmente h vrios sistemas de explorao em uso, sendo que, na escolha, deve-se levar em considerao o clone, a fase de explorao e as condies ambientais. A fim de se obter um maior rendimento da mo-de-obra e

aproveitar o potencial mximo de produo das plantas, deve-se empregar sistemas com freqncia reduzida de sangria e estimulao. Beneficiamento e Comercializao O ltex pode ser comercializado de forma in natura, quando seu beneficiamento se processa fora da propriedade, ou poder utilizado na produo de folhas defumadas, desde que o imvel disponha de pequenas usinas de beneficiamento. Ainda a borracha pode ser comercializada como cogulos e cernambis. Na regio sudeste da Bahia, h uma infra-estrutura moderna de beneficiamento, que, alm de absorver toda a produo regional, produz diferentes linhas bsicas, desde o ltex concentrado at os mais diversos tipos de borracha slida com demanda no mercado.