Psicologa Robtica

Fco. Snchez

Cap. 1: sueo virtual

Me siento un tipo afortunado dentro de una generacin afortunada. Antao hubieron pocas en las que el hombre se vio sometido a su propia ignorancia. Fue vctima de s mismo. Otras, sin embargo, fue sometido por sistemas polticos engaosos; fue tratado como un pen prescindible que en cualquier momento poda ser aplastado y pisoteado bajo las demoledores pisadas de un rgimen opresor carente de todo sentido de singularidad, como claro ejemplo de un engranaje imperfecto e intransigente que aniquilaba y martirizaba a aquellos mismos individuos diminutos e insignificantes que lo sustentaban. En otras incluso fue vctima de un consumismo irracional que lo engulla y lo menospreciaba, haciendo que se sintiera como un mero espectador ante su propia incapacidad de rebelarse, de alzarse como un espritu libre y con la potestad para sublevarse ante ese sistema inalterable o ante su propio ego condescendiente y acomodado, hacindose as esclavo de las grandes multinacionales que lo manipulaban como un autntico valor en alza, siendo tragados por su ilimitado poder. Bueno, eso ya es historia, afortunadamente. Ahora el propio ser humano es quin controla al sistema, y no al contrario. La tecnologa nos ha hecho libres. Nos ha liberado de las ataduras inevitables del pasado. No hay que ir demasiado lejos. Yo mismo. No dependo de nada ni de nadie, bueno, en cierto sentido. Lo nico que debo hacer para que el gobierno no se meta conmigo es pagar mis impuestos religiosamente, nada ms. Todo eso lo gestiona mi banco, no debo preocuparme por nada, tan solo por mantener mi cuenta lo suficientemente gorda como para que ellos tengan cierta deferencia hacia m y nadie tenga que molestarme. Trabajo en tres empresas, una en Tokio, otra en Sidney y otra en Los ngeles. Qu cmo lo compagino? Muy sencillo. Se llama bilocacin virtual. La red de redes, amigo. Es el autntico invento del siglo. Puedo estar virtualmente en varios sitios a la vez. Podra desempear incluso muchas ms tareas, pero creo que con eso y algn otro encarguito extra, ya sabes, libre de impuestos cotizables, tengo ms de lo necesario para disfrutar de mi exigua existencia. No es tan complicado, dentro de la red desarrollo un programa de simulacin virtual de personalidades, mientras que de vez en cuando voy dando un vistazo a mis mltiples reproducciones para comprobar si todo va bien... Voy pasando de una a otra a voluntad, casi como si las poseyera... A ellos solo les interesa que cumpla con el cometido por el cual me contrataron y a m recibir las transacciones pertinentes en cuenta. Cada vez que lo pienso me doy cuenta de lo ventajoso que resulta; el trabajo se hace ms llevadero, las tareas se complementan mejor y no tengo encima a ningn cabrn dndome la vara. Bueno, aunque trabajar no lo es todo, por supuesto. Tambin me pego mis huergas, no creas, no soy ningn santo. Tengo cientos de amigos... virtuales. Las comunidades virtuales son la ostia. Las hay de todos los tipos imaginables y por imaginar:, universitarias, fans de este o aquel personaje real o virtual, musicales, porno, a favor y en contra de cualquier cosa, pro-pacifistas o pro-violencia... Sabes lo que eso significa? Solo necesito conectarme a mi equipo de realidad programada y hacer lo que me apetezca. Todo est a mi mano, y sin que nadie me vigile ni nada parecido; todo lo que yo quiera, desde participar en una tpica orgia romana hasta caminar por los jardines del Cairo. Ni te lo imaginas. Es como magia. Te colocas el equipo y ya est. Ni siquiera tan real sera tan bueno. Cosas de la nanotecnologa. La gente est tan habituada a ello que desde hace mucho tiempo lo dan por sentado. Me refiero a los micro-implantes biolgicos en nuestro crtex, en nuestra retina, a los nano-ndulos inyectados en nuestra corteza... Es como si engaaran a tu mente. Reconvierte el sistema reproductor de tus neuronas y caes en un trance profundo. Como inyectarte unos gramos de LSD, pero a lo bestia. El entorno electrnico-virtual recrea el ambiente y tus implantes se encargan de producir las sensaciones equivalentes. Te puedo asegurar que es una pasada. Imagnate hacer un salto al desembarco de Normanda... Estar all, oler la plvora de las detonaciones, los cuerpos macerados, la sangre vertida... La adrenalina subiendo por tu espina dorsal... O viajar en el Titanic la noche de su hundimiento, estar en Hiroshima el 6 de agosto de 1945... Incluso puedes recrear tu propia situacin lmite, tu propia catstrofe, tu propio mundo o ir a mundos creados por otros... Bueno, no me entiendas mal, no solo puedes recrear ambientes tensos, peligrosos, tambin lo puedes utilizar en cosas 1

ms edificantes, interesantes, como tu quieras... Por ejemplo, puedes viajar en una de las naves de Coln cuando encontraron la costa, ver los milagros de Cristo, si eres cristiano, conocer a Siddhartha Gaumata si eres budista o a Mahoma si eres musulmn. Acompaar a la expedicin que coloniz Marte o asistir a un concierto de los Beatles... Adems de la realidad programada est la realidad inducida. No sabes de qu estoy hablando, Verdad? Estoy hablando de los micro-implantes de retina enviando abundante informacin codificada a tu cerebro, a tu crtex, estimulando lbulos frontal y parietal, informacin que este descodifica ayudado por los nano-procesadores alojados en la base del hipotlamo, interconectado por las nanoclulas de acoplamiento a la mdula espinar y al bulbo raqudeo, recreando lugares precisos, ambientes selectos, alterando la realidad, embellecindola, disfrazndola... Una vez una chica que conoc en un multichat me dijo que un primo suyo le haba hablado de un amigo que conoca a un tipo que se haba vuelto loco por que sus nano-implantes de retina se deterioraron a causa de una carga de electro-esttica o algo as . El caso es que el to estuvo siete das descolgado y no lo soport. Imagnate pensar que ests caminando por un sosegado parque lleno de fragantes abedules y que de pronto te encuentres en un asqueroso vertedero plagado de cadveres de ratas y mosquitos. Pensar que vives en la urbanizacin ms lujosa y limpia de la ciudad y descubrir que vives en un antro. Verte forzado a vivir en un ambiente estticamente deficiente, deteriorado, grotesco, psimo, cuando ests acostumbrado a vivir en un entorno agradable, armonioso, vanguardista, elegante... Descubrir que lo que te rodea no es lo que tu creas que era, que tus sentidos te engaan, que son tu peor enemigo. Debe ser una pasada... Bueno, tengo que reconocer que a veces sufro estpidas depresiones. Hace tiempo que tengo asumido que la perfeccin cabal no existe, as como la felicidad completa y dems. Solo existe un vago sentimiento de satisfaccin. Cuando eso me ocurre acudo a mi psiclogo virtual. Esos programas de medicina inteligente son una pasada, de verdad. Como cuando tuvieron que operarme del ojo. Nada de colas, ni esperas, ni cirujanos incompetentes... Me puse en contacto con un programa oftalmolgico ruso y por medio de telepresencia me operaron. Por supuesto, tuve que alquilar algunos equipos de medicina, pero con un brazo robot especializado fue suficiente. Y cuando tengo ganas de colocarme tampoco necesito tratar con camellos o colgados capaces de venderme la peor mierda del mundo. A decir verdad, eso de la droga fsica hace mucho tiempo que casi se erradic del planeta. Uno de los logros ms significativos de nuestra sociedad moderna. Bueno, siempre existen tipos que trafican y consumen, pero no representan ni al diez por ciento de la poblacin actual. Son una especie en vas de extincin. Las drogas visuales resultan mucho mejor, ms baratas, inocuas e incluso intensas. Con mis gafas estroboscpicas de alta resolucin puedo paliar mis deficiencias qumicas, e incluso puedo darme una descarga equivalente a los anticuados psicotrpicos y con escasos efectos secundarios. Miles de imgenes tridimensionales por segundo, lanzadas como disparos de plasma directamente al lbulo frontal y parietal, como una descarga de energa vital... Y si la conecto a mi aparato de realidad virtual puedo recrear las sensaciones ms dispares: ingravidez, volatilidad, placidez... Es parecido a las tcnicas de reprogramacin que utilizan con los delincuentes peligrosos, solo que lo controlas t. Una vez alguien me dijo que con estos tipos suelen extraer sus peores pesadillas y recrearlas bajo los efectos de drogas qumicas producidas por el mismo cerebro por medio de drogas visuales y reproduccin virtual. Solo de pensarlo se me ponen los pelos de punta... Dejando de lado temas morbosos y dems tengo que decirte, por si no lo sabas, que no tengo la oportunidad de aburrirme. Crees que exagero? Es lo mximo, te lo aseguro. Puedo echar un buen polvo con cualquier estrella fsica o virtual, bueno, ms exactamente con su recreacin digital, que para el caso es incluso mejor. Puedes incluso crear a la mujer de tus sueos, a tu diosa del amor. Con quin quieras y cuanto quieras... Con gente que nunca podras conocer fuera de la red, y que est al otro lado del mundo. Puedes incluso mejorar o cambiar tu imagen digital para hacerte ms atractivo... Cambiar tu piel, el color de tus ojos, el tamao... ya sabes.. Nada de orgasmos mediocres, de cansancio, de monotona. Tu cerebro se encarga de reproducir de forma fiel el placer ms profundo e intenso. Y todo es tan real como la realidad en s, valga la redundancia. Por qu Qu es la realidad en s misma? No es la propia percepcin que t tienes de las cosas? No es el desencadenamiento de los acontecimientos procesados y analizados por tus propios canales de experimentacin y reconduccin? La realidad es tan engaosa, tan subjetiva, como lo es la constante espacio-tiempo. Qu es el tiempo para nosotros? Qu es la realidad para nosotros? Tan solo son conceptos limitados y subjetivos que fluyen dentro de nuestra conciencia, sujetos intrnsecamente a nuestra propia interpretacin y experimentacin. Una misma realidad puede ser diferente para dos sujetos independientes. Solo existe en nuestro interior, en la forma como nos afecta, como nuestros sentidos fsicos y mentales la perciben... Ya s que ests pensando que todo es una mierda. La especie humana se est yendo al carajo. No es culpa ma. Te sientes culpable por ello? Te sientes culpable por la contaminacin radioactiva que nuestros 2

antepasados nos dejaron? Te sientes culpable por que la bolsa nipona caiga en picado y un montn de gente se hunda con ella? Te sientes culpable por que la gente cada vez se sienta ms sola, ms aislada? Es intil recurrir al falso sentimentalismo. No es ms terrible la realidad que hemos construido? No es ms angustiosa la realidad que otros nos han legado? Ahora el ser humano, como especie, no se encuentra ante el dilema de la propia supervivencia... Eso lo hemos superado. Qu no existen bosques reales Los hemos creado digitalmente, y adems de eso, tenemos las torres de reciclaje de dixido... Erguidos pulmones qumicos que trabajan incesantemente por purificar nuestra viciada atmsfera y hacerla ms agradable, ms complaciente. Que la gente se asla cada vez ms y el contacto fsico cada vez es ms espordico! En la red puedes interactuar con millones de seres digitales o virtuales, quiero decir con gente que est bioconectada de verdad en algn lugar de este insignificante mundo o de los sistemas poblados de la Va Lctea, o con personajes totalmente virtuales, e incluso con programas de inteligencia artificial que deambulan por el vasto universo del cyberespacio. Por supuesto, siempre existirn inconformistas que en vez de evolucionar tratarn de hacernos involucionar, llevarnos al estado primario, ignominiosamente rudimentario y primitivo. Quieren hundir al hombre dentro de un anonimato tedioso y malvado, someterlo de nuevo a la edad de la oscuridad, bajo sus falsas premisas de libertad y transformacin. Puede pedirse libertad mayor? No quiero vivir dentro de una absurda y superficial realidad irrelevante. En estas cuatro paredes tengo lo necesario, y s que hay muchos como yo, casi me atrevera a decir la extensa mayora. Hace tiempo que desist del contacto humano. Bueno, tan solo de vez en cuando, sobre todo cuando me traen la compra de uno de esos supermercados virtuales, aunque a esos no puede considerrseles humanos, tan solo repartidores. Son los monstruos de la propina. Es lo nico que demandan. Los humanos reales suelen ser capullos o gilipollas. Es curioso, ahora que lo pienso, conozco a gente de Osaka, de Barcelona, de Quebec, pero no s quines son los que viven en mi misma planta. Nunca he visto a mis vecinos, no s quines son. A veces los oigo entrar o salir, muy de vez en cuando. No puedo acosar sexualmente a ninguna compaera de trabajo pero puedo piratear sus sueos, sus sistemas, y hasta robarle sus fantasas, o escrutarlas. Ningn compaero de trabajo me joder pero tengo que estar atento para que ningn despiadado hacker contratado por una empresa de dudosa reputacin malogre mi trabajo o lo robe. S que, seguramente, no morir atropellado por ningn vehculo o por alguna extraa enfermedad pero existe un considerable riesgo de que lo haga producto de una lobotomizacin o de una de sobrecarga visual. Bueno, creo que ya he divagado suficientemente por hoy. Tengo algo que hacer. Creo que es el momento. El salto definitivo me espera... La holo-reproduccin finaliz bruscamente en una especie de baile de chispas, creando un destello abstracto que ilumin parte de la habitacin. El teniente Obo-003 comprob el cuerpo inerte del humano y suspir casi como si lo l mismo lo fuera. Su ayudante lo observ y se estremeci. Resultaba ms humano que un humano. Y no solo en su apariencia. Era esa forma de analizarlo todo, de buscarle explicacin a las cosas, algo que l, como individuo, haba dejado de hacer. Obo-003 se conect al sistema y en un par de segundos comprob algunas cosas, algo que para l le habra supuesto horas tal vez, y sin necesidad de hacerlo fsicamente, su interfaz actuaba de tal forma que se converta en algo as como una extensin ms del equipo informtico que regulaba todas las tareas del hogar. De esa forma pudo comprobar una circunstancia que ya sospechaba. El chico haba muerto producto de una sobrecarga neuronal, al intentar dar el salto definitivo al cyberespacio. Sonri amargamente con una especie de acto reflejo programado en su mdulo de singularidad personal, aunque sin sentir un atisbo de emocin. Johny, sin embargo intent adivinar qu era lo que pasaba por aquel cerebro positrnico. Era absurdo que una mquina, por muy avanzada y compleja que fuera, intentara buscarle una respuesta a la existencia, a la muerte, a la vida en general. Obo, por el contrario, intentaba racionalizar el complicado mecanismo psicolgico de un humano que haba perdido su ms preciado don intentando dejar su cuerpo fsico para pasar a ser una entidad inmaterial e incorprea dentro de un infinito laberinto de datos; una entidad biolgica autosuficiente que haba estado dispuesta a cambiar un entorno fsico, orgnico, inagotable en cuanto a sus posibilidades de experimentacin por un entorno digital, intangible, inexistente, casi falaz, por el que deambulaban millones de liblulas codificadas que por s sola no significaban nada. No saba si esa extraa contradiccin hara que los humanos terminaran aniquilndose, extinguindose, o si por el contrario eso era lo que les haba hecho sobrevivir a todo. Johny lo mir de soslayo sintindose vencedor, de alguna forma. En realidad, era su forma de asimilar su subordinacin, de aceptar su inadecuada situacin, de silenciar su eglatra conciencia. A pesar de que saba que era un modelos estndar de la serie 003, haba comprendido que bajo esa carcasa bio-orgnica y ese corazn de polialeacin de vexo haba aprendido a desarrollar, muy tmidamente, sus pautas de conducta, sus propias caractersticas, sus dbiles respuestas emocionales, como un nio pequeo. A pesar de que poda realizar un nmero muy 3

elevado de operaciones por segundo, conectarse a un terminal sin hacerlo fsicamente, realizar comprobaciones de sistema en pocos segundos; de que era mucho ms gil y fuerte que l, de que poda reemplazar casi cualquier pieza que resultara defectuosa o daada en una confrontacin; a pesar de todo eso, no era humano, no poda sentir, experimentar como tal, y saba que eso, de una forma que no lograba comprender, le molestaba, si bien era correcto expresarlo as. -Otro pobre diablo que intent colgarse.- Dijo Johny con voz apagada.- Creo que aqu no hay nada ms que hacer, excepto avisar a los de recogidas. Obo no dijo nada, aunque, en aquel momento, dese hacerlo. Deseo preguntarle por qu un chico haba jugado con su vida de esa forma, por qu haba despreciado su don, por qu haba sido capaz de jugar con su propia existencia fsica, por qu haba credo que una existencia ilimitada e inmaterial sera mejor que una existencia plena, tangible. Le habra preguntado por qu su muerte no significaba nada para l, por qu esa capacidad de indiferencia ante aquella incoherente situacin, por qu esa actitud de aislamiento ante los de su especie, de mirar hacia otro lado, ese vago sentimiento de condescendencia, casi de apata. Hacia dnde iba el ser humano? Ni siquiera l, con sus ms de cien mil gigabytes almacenados era capaz de aventurarlo. No era solo por aqul chico. ltimamente las estadsticas haban subido alarmantemente, y el perfil no era claro, especfico. En esa ocasin era un chico que viva solo, otras veces haban sido emprendedores hombres de negocio, infortunadas amas de casa, temerarios chavales de corta edad o deprimidas personas de edad avanzada. Era lo mismo. Todos buscaban un sueo, el mgico grial, traspasar esa ltima frontera. La dependencia a los sistemas digitales haba sido tal que alguien se haba estado enriqueciendo a costa de vender una quimera, una fantasa que no era ms que una pesadilla enmascarada, un espejismo nihilista que los estaba llevando por caminos desiertos, inestables, perecederos. Y ellos haban picado, como siempre, sin comprender que el verdadero elixir estaba en su poder, que la panacea eran ellos mismos, era la vida en s misma, era la experimentacin de sus sentidos, era el destello fugaz de sus almas, la interrelacin con el mundo material y la capacidad de aprender de l. Y ya nada quedaba de ellos. Ni cuerpo fsico ni ente incorpreo. l, bsicamente, era eso, un conglomerado de datos codificados encerrados en un armazn bioorgnico de alta tecnologa y elevada resistencia. Bsicamente, haba sido creado para ser eficaz, pero tal vez en un destello de compasin y humanidad haba sido dotado de una serie de fugaces respuestas emocionales producidas por torpes e inexactas reacciones qumicas dentro de su cerebro positrnico, en pobre imitacin a las reacciones humanas, aunque por su capacidad de observacin haba deducido, desde haca algn tiempo, que solo eran destellos inexactos, puntos inciertos en mitad de una eterna noche. No le hubiese importando cambiarse por cualquiera de ellos. Pese a todo, no los odiaba por que no estaba programado para ello, sencillamente. -S. En un par de minutos vendrn. Debemos irnos.- Obo gir sobre sus talones y Johny le sigui. Apart de su mente todas sus dudas, todas sus incoherentes reflexiones- Vamos, hay un cdigo catorce a un par de manzanas de aqu. Johny asinti excitado con la cabeza y Obo deseo sentir esa misma sensacin, aunque fuera por un segundo...

Cap. 2: la puerta del instinto Un cdigo catorce. Johny hizo un momentneo gesto de contrariedad. Mal asunto. Puede que hubiera muertos. Un cdigo catorce no era ninguna broma. Era el fruto inequvoco de una sociedad cruel y competitiva que exiga tanto de los individuos que la componan que los volva desequilibrados, desesperados, en muchos de los casos. Cuando alguien est al borde del precipicio es capaz de cualquier cosa. Obo saba que esa era una de las singularidades humanas. Johny le mir de soslayo. Ningn gesto, ninguna mueca, nada que delatase emocin o sentimiento alguno. Pero Johny le conoca lo suficiente como para adivinar que algo, dentro de esa piel bio-artificial y ese caparazn blindado, se sobrecoga de una forma singular e ntima. Y era algo que le costaba aceptar. Le resultaba contraproducente. Tena que reconocer que para l, un humano convencional, le resultaba solo un caso ms dentro de un mar de casos violentos e inexplicables, uno ms de los gajes de un oficio ingrato y desnaturalizado. Sin embargo para el androide, que se supona se rega por un patrn de conducta ms o menos simple, el de la eficacia, un patrn programado que estaba compuesto por cdigos matemticos, aquello se converta en una especie de dilema de difcil solucin, una particularidad incomprensible que exiga una indagacin profunda e inexcrutable y una reflexin interna y filosfica acerca de las miserias humanas. Lo que ms odiaba de l era que tuviera que buscarle sentido a todo. Eso era algo que le joda bastante, entre otras cosas por que le haca sentirse mal, y por qu le haca preguntarse muchas cosas sobre los seres humanos y, por ende, sobre s mismo. Le haca mirar hacia adentro y ver lo entumecido que estaba su corazn. Le haca echar un vistazo a su alrededor y comprobar lo despiadado y vaco que era el mundo en el que viva. Pero era as y no tena por qu darle ms vueltas. Desde haca miles de aos el ser humano haba abandonado la senda de la luz, la bsqueda de respuestas, el viaje de los sueos, en pos de un camino fcil, el camino de la autocomplacencia, el atajo del egosmo, la fuerza de la indiferencia. Haca mucho tiempo que el hombre haba matado al nio que exista dentro de s. Y qu? Era preferible ser fuerte, a cualquier precio. El lugar del suceso no estaba demasiado lejos. El vehculo policial se elev gracias a sus turbo-propulsores y en un momento lleg all. La zona estaba acordonada. El exterior estaba lleno de curiosos. Haba un ambiente que ola a muerte, y la gente pareca expectante, como si esperara lo inevitable. El interior del local estaba a oscuras. En esta ocasin el intento de robo se haba llevado a cabo en una sucursal de un banco de la zona cuatro. Los bancos eran uno de los pocos lugares donde todava se manejaba dinero fsico. Tres locos repletos de alguna droga sinttica haban entrado, armas en mano, con intencin de desvalijarlo, a pesar de los sistemas de seguridad que suelen guardar estos lugares con tanta eficacia. La polica, en este tipo de circunstancias, no sola andarse con tonteras. La mayora de estos casos resultaba en muertos por que los atracadores que osaban hacerlo deban estar locos o muy desesperados, as que ese coctel y la rigurosidad policial solan provocar malos resultados. Ese era un camino sin retorno. Los antiguos atracadores eran una especie en extincin. Ahora los ladrones son ms sutiles. Cualquier loco con conocimientos en cibermtica puede colarse en tu cuenta y rebajarte un par de miles de crditos, o crear una operacin de saqueo e incluso hacer un programa de redondeo de donde sacar unos crditos de aqu y de all, pero para eso exista la polica virtual y los programas de rastreo y seguridad, para evitar ese tipo de cosas. El dinero fsico era fcil de rastrear. An as, todava existen locos capaces de cualquier cosa. Los delincuentes haban tomado rehenes y pedan un vehculo volador en menos de quince minutos o ejecutaran a uno de ellos cada cinco minutos. La poltica de la polica con este tipo de delitos era rgida, an a costa de sacrificar algunas vidas. La asiduidad y la crudeza con que esto haba ocurrido en etapas anteriores haba hecho que la opinin pblica estuviese de acuerdo con esa forma de llevar los asuntos. En general, hubieron pocas en las que la inseguridad fue tal que la gente lleg a vivir aterrorizada. Se encerraban en casas fortificadas, vivan en crceles, portaban todo tipo de armas e incluso formaban asociaciones y milicias para protegerse. As que la sociedad, tras tocar fondo, haba aceptado las conductas radicales por parte del poder como mal menor. El mundo se convirti en un lugar demasiado peligroso para soportarlo y el ciudadano medio exigi que ese cncer fuese erradicado lo mximo posible, sin preguntar que clase de tcticas se utilizaban. En este punto, existan varias formas de hacerlo. Si entraba en accin el escuadrn de asalto de turno, alguien se pondra nervioso, o estara demasiado impaciente por apretar el gatillo y habra una autntica masacre, bueno, generalmente, en estos casos ocurra as. Y, por otro lado, algn miembro de las fuerzas del orden podra salir perjudicado en el enfrentamiento. Sera un dbito evitable y poco aconsejable. Lo otro era dejar que algunas unidades mecanizadas entraran en el recinto y redujeran a los indeseables, intentando ser algo ms selectivos. Era en ese punto donde entraba Obo. Era muy eficaz en su trabajo. Henry tambin. Henry era una unidad del modelo 011, nada que ver con los 003. Era una tremenda carcasa blindada de color rojizo, una especie de tanque inteligente. Tena aspecto humanoide pero a los humanos solan darle miedo de que una 5

mquina de aspecto tan feroz y tan bien armada estuviera cera de ellos. Sus ojos eran inexpresivos, como los de un tiburn. Se mova de forma rgida, forzada, pero no haba que dejarse engaar, era muy gil y poderoso. En general, estaba carente de cualquier tipo de respuesta emocional. Era fro y efectivo. Se le ordenaba un objetivo y no cejaba en su empeo hasta conseguirlo. A Johny le gustaba Henry. Nunca se perda en disquisiciones emocionales o morales. Haca el trabajo y no se paraba a pensar en nada, ni siquiera tena esa posibilidad. El proceso era sencillo, analizar la situacin, trazar un plan de ataque y ejecutarlo sin vacilaciones. As mismo ocurri. Mientras Obo busc la sutileza, Henry irrumpi en el lugar destrozando una puerta trasera y dio comienzo el festival de fuegos artificiales. El tiroteo fue tan intenso como corto. En unos segundos la tormenta lo devor todo. Los impactos no respetaron a nadie. Las balas no entendan de inocentes o culpables, rasgaron y maceraron la dbil carne humana creando el horror y la muerte. Obo tambin particip en el asalto. Desde su posicin ms privilegiada, pues se haba colado por una ventana superior y de ah por el falso techo del local, haba sido ms selectivo y haba logrado acabar con uno de los delincuentes y herir en el hombro a otro, reducindolo as. Henry se haba cargado al otro, y dos rehenes murieron tambin en el acto. Tres ms haban quedado heridos. Uno de ellos de gravedad. Pero desde el exterior se percibi de forma diferente. Las dos unidades bio-mecnicas haban logrado salvar a seis rehenes ms. Obo contempl la calma que precede a la tormenta, vio los cadveres, la sangre, el miedo, la angustia. Uno de estos qued tendido a su lado. Era una mujer. Enseguida su procesador interno de identificacin funcion y le dio los datos pertinentes de la vctima: Cindy Martos, cuarenta aos, setenta kilos, un metro setenta de estatura, empleada de la multinacional Speddey Corporation, madre de tres hijos de diez, doce y quince aos respectivamente, lugar de residencia: Avenida nueve del sector dos, piso trece, undcima planta, puerta b. Ella estaba boca abajo, apoyada sobre uno de los lados de su cuerpo, con un rostro tenso y rgido y una mueca de terror en sus ojos, que permanecan abiertos, sobrecogidos an despus de la fatdica muerte. Obo permaneci hermtico contemplndola, pero la minuciosidad de su mirada se volvi frgil y un gesto de incomprensin se dibuj levemente en su rostro bio-orgnico. Entonces dirigi la mirada hacia el 011 y este se la devolvi de forma mecnica y retorcida, vaca, lgubre, y despus de eso mir al asustado delincuente que haba quedado con vida y que Henry alzaba por el brazo como si fuera un saco de mierda y fue testigo de cmo la locura y el miedo se debatan dentro de l, y comprob, una vez ms, lo blandos y frgiles que eran los cuerpos de los humanos, y lo duro e insensibles que eran, sin embargo, sus corazones.

Cap. 3: Despus de la tormenta Obo tuvo que ir esa misma tarde, despus de presentar el correspondiente informe, a reparar parte de su deteriorada epidermis, pues algunos trozos de piel haban resultado daados a causa de los disparos. En realidad no era nada importante. Los implantes bio-sintticos enseguida se integraban al resto de la piel y era como si formara parte de su capa original. A travs de su piel, su cuerpo mostraba su verdadera naturaleza, un esqueleto de polialeacin de vexo-titanio recubierto de una fina pelcula de fibra de silicona donde se esconda un inmenso ejrcito de nano-mquinas inteligentes que actuaban como elemento reparador y regenerador y que adems de eso, serva de puente y adhesivo entre el armazn y la piel. Obo se mir en un espejo pequeo mientras iba a ser reparado. Ms de una vez haba visto la carne humana macerada, sangrante, desgarrada, chamuscada. En cierta forma le fascinaba por que denotaba vida y tragedia, algo que ya estaba convencido formaban un crculo vicioso e inseparable, casi simbitico. Pero sus heridas resultaban tan diferentes, eran casi aspticas. El diluido lubricante grisceo de sus articulaciones nada tena que ver con la oscura sangre humana, ni su olor, ni su textura, ni nada. Comprob una vez ms que tras su aspecto humano yaca una mquina perfectamente ensamblada. Despus de ser plenamente reparado sali en busca de un lugar tranquilo. Era extrao pensar que una mquina como l necesitara hacer eso. En realidad no lo necesitaba pero, an as, a veces lo buscaba. Haba una especie de parque cerca de all. No era gran cosa. Un estropeado recinto con viejos bancos tapados por desgastados toldos para proteger a la gente de la exposicin prolongada de los ultravioletas, y que, gracias a la realidad inducida, se transformaba en un lugar mgico donde colores como el verde, el rojo o el amarillo se fundan en una especie de hermoso jardn encantado y que acoga a un buen nmero de humanos que intentaban aislarse de la agobiante realidad del asfalto. Obo se sent en uno de esos bancos y contempl el paseo de hermosos rboles mecidos por el irreal viento que no era ms que fruto de las corrientes de aire que las ocultas turbinas formaban dndole visos de credibilidad a un movimiento sincronizado de las holografas, y contempl tambin una hermosa fuente en la que la cristalina agua saltaba hacia el cielo durante unos dos o tres metros y que, curiosamente, si alguien se hubiera introducido en su campo de accin hubiera permanecido seco e impecable. Sin embargo, he aqu la paradoja, si alguien hubiese intentado palpar levemente las ramas de los rboles o el agua, hubiese sentido un leve cosquilleo en imitacin a su tacto. As de ingenuo era el cerebro humano, que era engaado por los impulsotrasmisores que lograban penetrar en el lugar ms recndito y profundo de una persona y provocar ese tipo de sensaciones. Obo, sin embargo, no vea las cosas como las veran los mortales. No es que no viera las holografas, pero su capacidad visual desmembraba lo que era la realidad de lo que era la ilusin ptica. Se dedicaba generalmente a ver a los humanos deambular en aquel medio ficticio sin comprender cmo podan aceptar una situacin cmo esa. Es decir, intentaba encontrar una explicacin satisfactoria a todo; al entorno artificioso, a la falta de conciencia existencial, a la velocidad con que la gente viva, a la aceptacin de ciertos parmetros superficiales y sin sentido, a la capacidad de asimilacin de las situaciones infructuosas o a la incapacidad que los humanos mostraban de encontrar un equilibrio entre s mismos y el entorno que les rodeaba, entre lo que haban recibido y lo que estaban perdiendo a travs de su historia. Por casualidad Johny pas por all. Su vehculo estaba averiado y decidi caminar un poco a travs del parque hasta que le apeteciera tomar un taxi o entrar a una estacin subterrnea. - Aquello se puso crudo, No crees?- Se sent a su lado y sac una pequea petaca de su bolsillo. - S.- Se limit a decir mientras contemplaba como este tomaba un trago, saborendolo con deleite. - Es uno de los pocos placeres de la vida.- Coment Johny con cierta irona.- Por toda la mierda que nos rodea!- Exclam como si hiciera un brindis y quisiera obtener cierta complicidad del androide y, despus de levantar la pequea petaca, le dio otro trago.- Fue una pena, lo del chico ese- ahora pareca intentar desviar la conversacin hacia otros derroteros inciertos- El mundo hace tiempo que perdi la chaveta. Adnde vamos a llegar? - Me gustara poder comprender cosas.- Obo pareca intentar sincerarse. - Qu hay que comprender? - Me gustara comprender cmo se puede vivir sin comprender. - Qu?- Johny se sorprendi ante lo que para l era su absurda lgica.- Ests intentando decirme algo demasiado complicado para un simple mortal? - Si miras alrededor Qu ves? - A veces eres un poco gilipollas, to. - Ves un hermoso parque de rboles frondosos y verdes, y ves fuentes de agua. Todo es belleza y armona. Yo solo veo un lugar feo, deteriorado y triste.- Continu el androide como si hablara consigo mismo en un esfuerzo de hacer entender a su compaero, una criatura humana, lo que estaba sintiendo en ese momento. 7

- Eso es por que tienes que revisarte tu mdulo de realidad.- Espet el humano casi toscamente, dndole un ltimo trago a la petaca y metindola en el bolsillo interior de su chaqueta, tras haberla cerrado. Acto seguido sac un papel viejo y doblado que tena en ese mismo bolsillo, y, despus de leerlo con escaso inters, lo lanz hacia la papelera, que estaba a un par de metros de distancia, errando el tiro. En ese mismo momento, un enjuto y cilndrico robot limpiador que por azar deambulaba se le acerc y le dijo con voz mecnica: por favor, seor Macdugan, deposite el papel en el receptculo correspondiente, gracias. - S, claro.- Respondi este con frialdad, mientras la mquina lo recoga y lo introduca en la papelera. Despus gir sobre sus rotores circulares y se larg de all.- Malditas mquinas! Siempre jodiendo!- Espet entre dientes. Como perro viejo observ de soslayo la reaccin de Obo pero era como un tempano de hielo, fro y distante, carente de emociones, y eso era lo que ms le desconcertaba, que pareca una mquina ms, carente de sentimientos y respuesta emocional, pero no era cierto, a veces mostraba fragilidad y hasta casi vulnerabilidad, pero las ocultaba muy bien detrs de una careta imperturbable y distante. Desde luego, era ms difcil de descifrar que los robots tipo los 011. Un silencio hermtico se hizo entre ambos lo suficiente como para que pudieran or el leve zumbido del viento, un viento real que haba comenzado a amainar la tarde, con el inducido y hermoso canto de ruiseores. - Creo que ests un poco loco.- Coment el humano entre dientes. - Bueno, podra estarlo, figurativamente, claro, pero nunca como lo est un humano.- Obo intent, de alguna forma, devolverle sus golpes bajos, y a fe de su sonrisa, lo haba conseguido. - Joder, Obo, ya lo s. Ha sido un buen intento, pero an hay cosas que no entiendes. No entiendes que no se puede entender a un ser humano. Es imposible. - Hay tantas cosas que no entiendo! A pesar de la gran capacidad de almacenamiento que tiene mi unidad interna, de la capacidad que tengo de conseguir informacin, hay cosas que no logro entender, ni explicar satisfactoriamente. - Creo que no te hicieron ningn favor dndote esa facultad de anlisis que tienes.- Manifest Johny algo fastidiado, como si fuera un reproche.- Fjate en Henry, eficaz, directo, firme... - S, quizs sea mejor disparar sin comprender realmente lo que haces y sin siquiera importarte. Vivir sin comprender!- El gesto de Obo no demostraba tristeza en absoluto, pero a Johny le hel el alma la sensacin de inquietud que denotaban sus palabras. Se estremeci y sinti repulsin a la vez, porque era como si sintiera que el robot intentaba comprender cosas que ellos, desde haca mucho tiempo, daban por sentado. No entenda ni era capaz de atisbar que simplemente Obo se senta algo as como perdido en un mar de contradicciones, extraviado en un camino lleno de atajos y trampas, el indescifrable pasadizo que llevaba a la comprensin de la psicologa humana. Sin embargo el androide intua de forma confusa y compleja los contradictorios sentimientos que anidaban en lo ms ntimo del humano; esa especie de amor-odio que demostraba hacia l. Johny pareca no perdonar que no fuera una de esas estpidas mquinas parlantes y que, por el contrario, intentara descubrir el por qu de muchas cosas sobre la sociedad que le rodeaba y sobre el mundo que sus creadores humanos haban creado a su vez. Tampoco le perdonaba, quizs lo que menos, que intentara, a su forma de ver las cosas, usurpar un lugar que no le corresponda, por que, despus de todo, no era ms que una maldita mquina. Le fastidiaba que a veces actuara de forma tan condescendiente. Era como si, por ser lo que era, estuviera obligado a ser duro, inflexible, exento de sentimientos y consideraciones. En ese momento lleg un grupo de muchachos y se pusieron a jugar cerca de l. Johny se despidi y Obo qued, por un instante, prendado de los joviales movimientos de los chicos, de su alegra desbordante, de la vitalidad que demostraban. Seguramente eran hijos de policas. Aquel parque era como un santuario. Los muchachos podan jugar a gusto y las mujeres pasear, pues estaba estrictamente controlado desde la comisara. Haba cmaras de seguridad y centinelas estticos que vigilaban da y noche. All haba tranquilidad, y eso le gustaba. Todo lo contrario al exterior. Afuera se agitaba un mundo violento y convulsionado. En ese momento apareci un chico diferente caminando en su direccin. No estaba tan bien vestido ni rebosaba de felicidad como estos. Su rostro era resistente y robusto, a pesar de que sus ojos revelaban su corta edad, tal vez trece o catorce aos. Se adivinaba pobreza en su estampa, pero su figura era fuerte y, en cierta forma, pareca endurecido en mil batallas. -Seor, por favor, podra darme algo para comer? Mis padres estn enfermos y necesito alimentarles y comprarles medicinas, por favor, sera tan amable?- Entonces sac una pequea terminal y se la mostr, esperando que Obo sacase una tarjeta de crdito, la insertase en la ranura e hiciera un donativo.- Por favor seor, si no me da algo, no podremos cenar hoy. Llevo tres das sin comer.- El muchacho alarg la terminal insistiendo.

Obo saba que menta. La dilatacin de sus pupilas y la leve acelaracin del pulso cardaco as lo delataba, aunque no saba qu porcentaje de mentira haba en todo aquello. -Sabes que pedir limosna es ilegal? Podran detenerte por ello.- Su voz son casi spera. El chico le observ algo intimidado, sobre todo al comprobar que su mirada denotaba un brillo extrao, opaco, diferente al habitual. -Es usted polica, seor?- Obo asinti.- Va a detenerme? No he hecho nada malo.- Hizo entonces ademn de saltar para huir de forma apresurada, pero la mano de Obo lo impidi, agarrndole por el brazo. -No te preocupes, no voy a detenerte. Vamos, tranquilzate. Ok? El chico se puso algo nervioso pero aguant con estoicidad.- Parece mentira que te acerques tanto a una comisara a pedir. Este parque est atestado de policas y de cmaras de seguridad. -S, ya lo s. Iba de paso. Tengo muy buen olfato para eso, y no pens que usted lo fuera. No s, por su forma de observar a los nios. Los policas, normalmente, no lo hacen de esa forma, suelen ser escrutadores y fros..- En ese momento, los nios dejaron de jugar y se largaron a la comisara dedicndole algunas miradas de temor y otras de desprecio. -Quisiera poder ayudarte, pero no puedo darte dinero porque, sencillamente no uso, no lo necesito. No tengo pertenencias ni sueldo ni nada parecido. Qu te parece eso? El muchacho qued un instante perplejo, pero enseguida supo de qu le hablaba. -Quieres decir que eres un...? -Exacto. -Guau!- El muchacho form un ademn de pasmo con su gesto.- Qu pasada, to! Nunca lo habra dicho. -S, mi serie est muy perfeccionada en ese aspecto. A simple vista puedo pasar por un hombre ms. Y dime, qu haces por aqu realmente? -Estoy buscando dinero para mis padres. -Vamos, no trates de engaarme.- Cort Obo de forma espontnea.- Recuerda que controlo todas tus reacciones fsicas y s cuando ests mintiendo. -Est bien.- Contest el muchacho algo sorprendido.- Lo nico que intento es sobrevivir, como todo el mundo, supongo. No hago dao a nadie. -Y tus padres? -Mis padres? No quiero saber nada de ellos. Mi viejo est parado. Vive en el sector H del submundo, ya sabes. Siete aos en el paro. Es un maldito borracho y, cuando no tiene la botella en la boca se dedica a gritar y a golpear. Me hart de toda esa mierda y me largu. Ahora sobrevivo a mi manera. Un poco de esto y un poco de aquello. En ocasiones los polis me habis pillado pero al final terminan soltndome o acabo por escaparme. Una vez estuvieron a punto de meterme en un centro de reciclado para menores pero logr escaparme a tiempo. A quin le importa un mendigo ms o menos? -Tarde o temprano te pillaran y te metern en uno de esos centros, creme.- Las palabras de Obo sonaron como una detonacin en los odos del muchacho.- No es muy agradable. No es que te sometan a vejaciones ni nada parecido, pero te implantan una nueva personalidad y te borran la memoria y te mantienen en centros de reinsercin por un tiempo y acabas siendo alguien que no eres en realidad.- La mueca del vagabundo se agudiz de tal forma que una expresin de angustia permaneci por una dcima de segundo en torno a sus ojos.- Existen centros de abastecimiento y lugares pblicos para dormir y alimentarse y aprender una profesin y ese tipo de cosas. -No necesito la caridad de nadie! Todos son unos hipcritas, todos! Sustentan la economa a costa de explotar a los ms pobres. Se llevan siempre la mejor parte del pastel. A nosotros solo nos dan las sobras. No les importamos en absoluto. Nos tratan como a basura. Pero algn da todo esto cambiar, te lo aseguro.- El rostro del muchacho indicaba ahora furia y rencor.- Algn da ocurrir algo que encender la chispa y suceder lo inevitable. -Una especie de revolucin o algo as, no? -S, supongo que s. Bueno, creo que es hora de largarme. Tienes algn nombre, to? -Obo. -Es por si acaso me atrapa la pasma.- El muchacho se dio media vuelta y sali de all con pasos giles. -Cmo te llamas tu?- Pregunt Obo cuando este estaba a varios metros, pero no dijo nada, sigui caminando por el parque hasta desaparecer.

Cap. 3: La erosin del viento Para qu? Todo el puto da trabajando y Para qu? Estoy harto de tanta limosna, de tanta miseria. He dado mi vida por la patria y Para qu? Me jugu el pellejo en ese maldito planeta rojo. Casi todos mis compaeros murieron. A unos los mat un certero disparo y a otros ese puto planeta. La mayora eran buenos chicos. Nos utilizaron y despus nos olvidaron. ramos tan jvenes e ignorantes...! Creamos que bamos a salvar al universo. Sirve a tu patria! Sirve a tu patria y esta te lo pagar! Mentiras, mentiras disfrazadas. Nos tiraron en medio de un lugar inhspito, nos dieron armas y nos dijeron: por el bien de tu patria, matad asiticos. Recuerdo al pobre Cortes. Hubo un encarnizado tiroteo en la meseta Elsea y su traje result daado. Los sistemas de regeneracin fueron inutilizados y estall como una sanda sobre mis brazos. Sus vsceras saltaron dentro del traje. Fue una implosin horrenda. Sueo con ello, a menudo, tengo pesadillas sobre ello, pero sin trajes. Su sangre y sus visceras me salpican y entonces despierto empapado en sudor y con una agona tan tremenda en mi pecho que apenas puedo respirar. Los gritos que suenan en mi cabeza, los lamentos, los gemidos me atormentan. Recuerdo una ocasin que estuvimos seis das sin comer y casi sin beber porque esos malditos asiticos cortaron nuestros canales de abastecimiento. Lo pasamos muy mal. Casi enloquecemos. Marte es un planeta ingrato. Es como un fantasma. Te vuelve loco. Ese zumbido constante del viento te trastorna. Y, todo Por qu? Por concesiones mineras. Por el derecho de plantar la sagrada bandera. Para conseguir el mayor pedazo en el monopolio de minerales. Despus llegan a un acuerdo y se arregla todo. No se acuerdan de los que cayeron all ni les importa lo ms mnimo, ya han conseguido lo que buscaban. Hay suficiente pastel para todos! Que cesen las hostilidades! Cuando se dan cuenta que tienen ms que perder que ganar entonces no les importa firmar donde sea necesario. Estuve mucho tiempo fuera de mi hogar. Cuando regres haba perdido a mi familia. Mi mujer se larg y se llev a mi pequea. Perd una pierna y varios meses ms tarde comenc a sufrir el sndrome de Marte. Algn tiempo despus nadie se acordaba de nosotros. Estoy harto de todo, estoy harto de todo. Quiero la vida que ellos me arrebataron. Quiero poder llevar a mi hija al cine y ver como baila o como practica cualquier deporte. Quiero poder beberme una cerveza con mis amigos despus del trabajo o poder llevar a mi familia a la playa. Quiero que esas voces que me piden ayuda cesen, dejen de martirizarme. Quiero que los dems me respeten y no me traten como un pobre loco, o como un asesino. Quiero recuperar mi pierna y que me quiten esta maldita prtesis bio-mecnica. Tengo mi propia dignidad. Siempre logran sacarme de quicio con sus estpidos comentarios, su indiferencia o sus insultos y yo les digo que soy un soldado y que luch dnde ellos me mandaron y cundo ellos lo hicieron. Mat a muchos asiticos all, en los inmensos desiertos de Marte porque ellos me ordenaron y me entrenaron para que lo hiciera. Creo que merecemos algo de respeto. Van a saber de una puta vez quin es Ricky Gonzalvez, van a saberlo... El archivo ces de reproducirse en la unidad de Obo. Apenas tard una milsima de segundo en visionarlo. Su gesto adopt una mueca extraa. Era como si el dolor de aquel hombre hubiera sido trasmutado a su procesador central por un instante. Mir su cuerpo. Estaba inerte, ensangrentado. La locura o tal vez la desesperacin le haban hecho colocarse en un edificio contiguo a unas instalaciones militares y comenzar a disparar a todo el que fuera vestido de uniforme por sus alrededores. Un par de personas haban resultado muertas y algunas ms heridas. El sistema de seguridad le haba detectado, y haba mandando agentes para interceptarle, pero antes de que llegaran se haba pegado un tiro. Policas acordonaron la zona y los familiares de los militares estaban an algo conmocionados. Los especialistas trataron de hacer su trabajo recogiendo muestras y algunos robots-laboratorio las analizaban simultneamente, y ninguno de ellos, ni las mquinas ni los humanos, parecan prestar atencin a lo ocurrido, tan solo actuaban de una forma profesional y mecnica. Obo, sin embargo, observ aquel cadver y trat de imaginar su vida, su desdicha. Trat de imaginar la angustia que le llev a la locura y no pudo asimilar el hecho de que una criatura as pudiera agonizar por tanto tiempo sin que nadie le prestara atencin. Era un monstruo, como muchos otros, que la propia sociedad haba creado, pero del que a su vez se haba despreocupado, dejando que la desesperacin y la angustia diesen como resultado un coctel tan letal. Entonces pens en lo frgil que era la psicologa humana y, en cierto sentido, sinti que l tena una cierta ventaja en ese aspecto. Pero eso era algo que no lograba asimilar del todo. Era una ecuacin incompleta que no consegua descifrar. Vea a los humanos como entidades muy complejas, para lo bueno y para lo malo, capaces de sufrir, de experimentar, de compartir sentimientos, pero no entenda como esas mismas criaturas, capaces de todo eso, despreciaban los referentes emocionales que se supona deban de existir entre ellos debido a la empata, o al sufrimiento compartido, entre otras cosas. Las mquinas no podan sentir, no haban sido dotadas de esa cualidad. A lo sumo, algunas, de las generaciones ms avanzadas, podan experimentar dbiles y fugaces respuestas emocionales ante todo aquello que les rodeaba y todo aquello que les afectaba. El problema no es que no se 10

pudiera hacer un mecanismo capaz de aprender a sentir, era simplemente que sus creadores, los funcionales humanos, preferan hacer de ellos mquinas eficaces, Para qu ms? Enfocado desde el punto de vista de la lgica, era lo ms acertado. Quin necesita una mquina pedante con deliriros de moralidad, con dudas existenciales, o con necesidades emocionales? Eso era as. Ellos haban sido creados para cumplir determinadas funciones, y nada ms. Entonces, Por qu surgan preguntas dentro de su mente? Por qu senta, de alguna forma, que necesitaba respuestas? Y Por qu, lo humanos, estando dotados para ello, haban abandonado esa capacidad ? Acaso era por qu estaban relegando su parte ms humana en pos de adoptar un sentido demasiado lgico e insustancial de las cosas? Los interrogantes se abran en su cabeza a velocidades vertiginosas y eso le produca, si acaso era posible, una cierta inquietud. Era algo que no saba explicar. No una inquietud como la que puede sentir una persona cuando le ocurre o le est a punto de ocurrir algo grave y triste, si no la inquietud que un mecnico siente cuando sabe que existe una avera pero no logra dar con ella. El juez hizo acto virtual de presencia y despus, los del equipo de recogidas se llevaron el cadver y dejaron el lugar limpio, como solan hacer tan eficazmente, as como tambin el resto de cadveres. Obo tambin se larg. Tena que patrullar. Y, como sola hacer de forma no oficial, realiz una copia del archivo y la guard en su almacn de memoria.

11

Cap.4: El carrusel de la realidad A Obo se le haca extrao caminar por la calle y no ver a casi ningn humano deambulando, aunque ms extrao se le haca, si cabe, ver que los pocos que lo hacan osaban hacerlo enfundados en sus respectivos trajes antirradiacin. El caso era que haba previsin de lluvia radioactiva, producto de una industrializacin desmesurada y de los desastres nucleares conocidos y ocultados que acontecieron en las dcadas anteriores. Y la previsin result acertada, como generalmente sola serlo. Un aguacero cargado de invisibles partculas radioactivas impregn el cemento dejando una estela de humedad letal en todo el ambiente. El cielo se transform en una especie de nebulosidad amarillenta de aspecto siniestro y triste y descarg sin compasin su ira. Cuando eso ocurra las mquinas de seguridad urbana solan patrullar por que haban muchos desalmados que, desoyendo las premisas legales y la propia cordura, se dedicaban a saquear y robar en cualquier lugar que les fuera posible. Cuando eso ocurra, adems, el trfico se haca muy intenso y la gente se refugiaba en los espacios cubiertos. Casi nadie se atreva a frecuentar el cielo raso. En muchos lugares haba instaladas cpulas que se accionaban cuando algo similar ocurra, pero solan ser lugares privados o residencias de la superficie en donde habitaban las clases ms favorecidas. Hubieron docenas de avisos y Obo tuvo que emplearse a fondo. En el transcurso del da detuvo a unos veinte tipos y abort unos seis intentos de robo, pero algunos tambin consiguieron sus objetivos. La mayora de estos tipos, procedentes del submundo, se enfundaban unos trajes de goma y unas mascarillas y aprovechaban la ocasin para delinquir, y algunos no lograban engaar al destino y acababan, a medio y largo plazo, con multitud de tumores. Y solan morir, en la mayora de los casos, porque la sanidad pblica no se haca cargo de estos temas o simplemente les daba largas. Cuando la lluvia ceso, las unidades de descontaminacin se encargaron de eliminar todas esas partculas que haban quedado depositadas en la superficie o que incluso permanecan flotando en el aire. Una vez las unidades policiales pudieron salir al exterior, l fue requerido en el submundo. El submundo, o mundo subterrneo, era un lugar triste y apagado. El aire era continuamente reciclado y, por lo tanto, era rancio, y la luz del sol haba sido sustituida por la luz de los neones. Era el lugar perfecto para las clases ms desfavorecidas. No era fcil poder escalar a la superficie, disfrutar de un hogar donde el sol y el viento baara sus rincones. Para eso se necesitaba, por lo general, cierta solvencia. All abajo, en aquel infierno, vivan los ms pobres, en viviendas deterioradas y poco funcionales. S, aquel lugar era como un inmenso gueto. La vida era dura y los que vivan all abajo se sentan como una raza maldita. A los que no tenan la oportunidad de subir al exterior con cierta asiduidad la pigmentacin de la piel se le deterioraba de tal forma que mostraban un color tan blanquecino que parecan cadveres y sus pupilas se hacan grandes, grandes y brillantes. As que se convertan en alimaas del submundo para los habitantes de la superficie; una ingrata etiqueta que sufran de parte de una sociedad acomodada y separatista. All abajo ocurran disturbios con asiduidad. Y en esos lugares solo solan entrar unidades mecnicas, o comandos humanos fuertemente protegidos, cuando se daba el caso. A veces se trataba de unidades humanoides como Obo o Henry, y otras veces eran meramente unidades militarizadas provistas de inteligencia artificial, como tanques blindados, vehculos de defensa y ese tipo artefactos. En este caso se trataba de un gran grupo de manifestantes que haban sacado sus pancartas para protestar por ciertas desigualdades y que se disponan a llegar con su protesta hasta la superficie, cosa que siempre resultaba abortada por las autoridades. Las unidades de combate formaron una infranqueable barrera mientras los manifestantes reclamaban su derecho a la libertad para poder protestar donde quisieran y para que la sociedad se equiparase en cuanto a igualdades generales. Frente a los expeditivos y sofisticados mtodos policiacos, la multitud portaba toda clase de armas, desde pistolas de pequeo calibre hasta antiguos rifles de caza, pasando por todo tipo de bombas caseras. La convulsa manifestacin se converta en una especie de amorfa masa que lo mismo se ocultaba que atacaba con virulencia. Cuando ocurran estos estallidos incontrolados de miedo y adrenalina, Obo intentaba observar sus rostros, rostros enajenados, cargados de odio, de desesperacin, y, en muchos casos, de drogas sintticas. Haba una lucha eterna en sus ojos, un combate entre la rabia y el miedo, entre el instinto de luchar y sufrir y la necesidad de protegerse y sobrevivir. Detrs de sus miradas radicales existan almas atribuladas que intentaban ocultar el miedo y la incertidumbre. Queran derrocar al sistema. Ser capaces de llegar al exterior, un lugar que les era inaccesible y remoto. Era como intentar alcanzar el cielo saltando, y sus deseos y anhelos de grandeza eran reprimidos con toda contundencia, sobre todo de parte de los 011, que parecan disfrutar mientras llevaban a cabo su cometido. Las unidades militarizadas cargaron contra los manifestantes. La gente comenz a dispersarse. El bullicio era ensordecedor. Sonaban detonaciones, explosiones y gritos, en una tormentosa mixtura. Dos jvenes chicos negros intentaron escapar del asedio y dos unidades 011 los detuvieron a base de golpes. Algunos 12

refuerzos humanos dispararon proyectiles de gomas y muchos besaron el suelo dolorosamente. Haba sangre por todas partes y gente conmocionada. Un mecabots hizo acto de presencia y abati a mucha gente con descargas elctricas. En una ventana, haban asomados varios chicos de unos diecisis aos, contemplando el espectculo algo estupefactos. Uno de ellos asom una pistola y dispar y uno de los mecabots se revolvi y respondi al ataque con proyectiles de goma. Varios chicos cayeron conmocionados. En otra ventana uno ms pequeo estaba observando la cruenta batalla y uno de los 011 dispar varias veces impactndole de lleno. -Era un nio desarmado.- Protest Obo en su habitual entonacin semi-lineal. Ante la falta de respuesta del 011, Obo trep como un felino a travs de la fachada y se encaram a la ventana hasta alcanzar el interior de la vivienda, justo en el momento en que una persona mayor entraba en la habitacin donde yaca el pequeo empapado en sangre, sufriendo una pequea conmocin al verle as. Acto seguido entr otro chico con una pistola y, cuando vio a Obo, se asust e intent dispararle, pero este, con una rapidez pasmosa, le desarm, sin hacerle dao. -Necesita atencin mdica urgente.- Dijo recogiendo al pequeo. Acto seguido salt por la ventana hacia el exterior y lo protegi con sus brazos de los proyectiles, ante la atnita mirada de los ocupantes de la casa. Tuvo que emplearse a fondo para salirse de ese cruento campo de batalla, soportando impactos de ambos bandos, evitando la lucha cuerpo a cuerpo, escabullndose de las escaramuzas y las cargas. Consigui por fin llegar a uno de los vehculos policiales y largarse hasta el hospital ms cercano, que, por cierto, estaba en el exterior. La Central localiz su posicin enseguida y le requiri de nuevo para el lugar del conflicto y, despus de dejar al muchacho en la sala de urgencias, volvi de nuevo al submundo. No era lo mismo estar all durante todo el proceso que entrar una vez transcurridos los hechos. Todo ola a violencia, a frustracin, a represin. Haba gente malherida o conmocionada por todas partes. Sangre y miedo. Se intua que algo brutal y salvaje se haba desarrollado envolvindolo todo con un halo cruel e implacable. A Obo le pareci increible que criaturas que posean un potencial tan elevado pudieran desembocar en un episodio tan iracundo y despiadado. -Maldita sea, joder, Obo!- El jefe de seccin, Muller, estaba muy enfadado con l.- Qu coo creas, que ibas de excursin? No se te dio autorizacin para abandonar el Sector 7 del submundo.- Cuando Muller se enfadaba la sangre se le agolpaba en la base de la frente y le haca sudar profusamente, y adems pareca que iba a explotar, como una sanda.- Se te requiri explcitamente en el sector 7 del submundo, joder! Debas estar con las unidades mecnicas de apoyo. No lo entiendo Qu coo te pasa ltimamente? Tienes algn defecto o qu?- Se levant del cmodo silln como si alguien le hubiese pinchado las nalgas y anduvo por el reducido habitculo intentando sacar alguna conclusin, despus hizo un ademn de inconformidad.- Mira, para m no eres ms que un montn de chatarra Entiendes lo que quiero decir? Si veo algo raro o simplemente no me gusta tu forma de mirarme te envo a la seccin de reciclado, no s si me captas, De acuerdo?- Obo no dijo nada, pero en su interior no le gustaba nada la idea.- No puedes desobedecer una orden, joder! Ya tengo bastante con que los dems lo hagan para que tambin empiecen a desobedecer las putas mquinas.- Muller era un hombre corpulento y gesticulaba mucho, enfatizando con dinamismo sus palabras. Se mostr algo desorientado. No era ms que un aplicado polica con un carcter muy fuerte y un enorme instinto que haba llegado a base de lucha y sacrificio a su puesto y no entenda demasiado de psicologa robtica, de inteligencia artificial, ni de nada que no pudiera resolverse con una buena bronca. Para l eso era como un mundo aparte y alejado de sus pretensiones y su comprensin, as que el ver la pasividad, hasta la serenidad del androide, le descolocaba por completo. -De acuerdo.- Contest notando que el capitn esperaba algn tipo de rplica. -De acuerdo.- Repiti este dejndose caer de nuevo en el silln.- Tienes que ir al sector Alfa. Un maldito pez gordo. Sam Kraufor. Recoge las coordenadas y carga el informe. Llvate a Johny. A ver qu demonios quiere ese tipo. No me hagas quedar mal. -Qu ha ocurrido? -Bueno, por lo visto, unos tipos encapuchados penetraron en su casa. Al menos eso es lo que l ha denunciado. No s gran cosa. El Consejero quiere que averigemos quines eran. -Y los sistemas de seguridad?- Inquiri Obo algo intrigado. -No fueron unos simples aficionados. Evitaron todos los sistemas. Un simple y puetero perro delat a los asaltantes.- Muller sonri con irona.- Me refiero a un perro de verdad, de los biolgicos...- Eso demostraba la elevada posicin social de Kraufor (como mucho tiempo antes augurara Philip K. Dick, las mascotas llegaron a ser un indicativo del estatus en cuestin. Una mascota sinttica o virtual, dependiendo del tipo, poda llegar a ser asequible a la gente de medios e incluso de bajos ingresos econmicos. Una real era impensable para los que no tuvieran una posicin privilegiada en los estratos superiores.) 13

-Un perro.- Musit Obo interesado. -Consiguieron ocultarse en el bunker de seguridad y poner en alerta a los servicios de vigilancia y a la polica. -De acuerdo.- Despus de eso, Obo sali de all y se fue con Johny hacia el sector Alfa. -Aquello se puso mal No?- Coment Johny intentando sonsacarle informacin, mientras iban de camino a la casa del Consejero Kraufor. -S. -S, lo imagino.- Johny siempre tena ganas de charlar.- El jefe pareca enfadado. -S, lo estaba. -No ests muy conversador, como de costumbre.- Reproch el humano con cierto desagrado. Obo le mir y se qued callado.- Te largaste de all, No?- Su comentario trat de ser un dardo envenenado, pero el intento fue vano. -S. Un chico result herido. Lo llev a un hospital. -Se supone que no puedes desobedecer una orden. -S.- Contest el androide con serenidad.- Pero tambin me crearon con ciertas directrices superiores. Ya sabes. -De acuerdo.- El humano pareca intrigado.- Pero, Cmo sabes cundo debes traspasar la lnea y cundo no? Todo eso de las directrices puede ser un terreno demasiado ambiguo No crees? Qu elementos influyen para eso? Tienes la capacidad para saber lo que tiene prioridad? Cmo sabes que haces lo correcto? -Bueno, cuando surge un conflicto debo decidir cual debe anteponerse. Todo se basa en la facultad de tomar decisiones, como cualquier humano. O es que el hecho de ser un humano te da la garanta de no equivocarte en tus decisiones? Todos, en un momento u otro, debemos tomar decisiones, la mayora intrascendentes y algunas muy importantes. Johny no dijo nada, tan solo asinti con la cabeza con cierta inquietud. Obo, a pesar de todos los poderes mgicos de los que le haba otorgado la tecnologa, no poda adivinar que el humano haca un smil con lo que le poda ocurrir a un psicpata, que una vez que mataba y traspasaba la fatdica lnea de la primera vez, aquello se converta en un adictivo y letal hbito. Por fin llegaron a la zona Alfa. Se encontraba al norte de la ciudad y era el lugar donde sola vivir la gente ms importante y adinerada. Aquello en realidad era una ciudad dentro de otra ciudad, un lugar integrado al n ucleo general y a la vez independiente y fortificado, separado del resto del universo y custodiado por fuertes medidas de seguridad. Cuando se vea desde el exterior daba una impresin de modernidad y lujo que se duplicaba cuando se penetraba al interior. Por ejemplo, exista un sistema de refrigeracin climatizada que mantena el lugar a unos casi constantes veintidos grados de temperatura. De eso se encargaban los termogeneradores y las diferentes cpulas protectoras de tan fino espesor que apenas resultaban perceptibles a la vista humana, porque estaban creadas de una aleacin que era muy transparente y difana, nada que ver con las cpulas de proteccin que haba en algunos partes de la ciudad. Estas cpulas no solo protegan de la falta de la capa de ozono y de las temperaturas extremas si no que tambin servan para salvaguardar el territorio de las lluvias cidas, por ejemplo. La pequea ciudad posea tambin un sofosticado sistema de identificacin y su propio cuerpo de seguridad interna. Obo no pudo ms que sentir cierta aversin contra esa despiadada mquina que, al entrar a la ciudad, les cheque y que, ms tarde, les dej pasar al interior. Era un avanzado sistema de inteligencia artificial carente de cualquier sntoma de humanidad o singularidad, tan avanzado como obtuso. Unas calles impolutas le dieron la bienvenida. -Pasen, por favor.- Les dijo un robot domstico despus de efectuar la identificacin correspondiente. Tanto Obo como Johny pasaron al interior de la inmensa y moderna casa. Tena tres pisos e infinidad de habitaciones. Tambin tena, entre otras cosas, un inmenso stano y un bunker anti nuclear, provisto con todo lo necesario para vivir cmodamente y sin demasiadas restricciones por un buen tiempo. Obo mir a su alrededor y no pudo evitar el comparar aquello con las viviendas del submundo de una forma casi involuntaria y repentina. No tenan nada que ver. La comparacin era incluso ofensiva. En aquella mansin podran vivir al menos cincuenta personas con total tranquilidad y trabajar al menos entre diez y quince personas, pero lo cierto era que solo vivan cuatro, y que ningn humano prestaba servicio regular por que con las unidades mecanizadas se bastaban y se sobraban. Y, en aquella urbanizacin-ciudad, haban al menos mil viviendas parecidas en incluso mucho ms suntuosas.. 14

El consejero Kraufor apareci al momento y les tendi la mano. Su mueca fue de confusin al palpar la de Obo, pues su tacto era ms veraz que su percepcin. Se sinti momentneamente desconcertado. Pero, como buen poltico, dotado de mil y un recursos, supo sobreponerse con agilidad a su leve estupor y les dio la bienvenida con total naturalidad. Obo, extraamente, tuvo una especie de flash. Vio la cara de aquel mocoso que llev al hospital, su gesto desgarrado, sus ojos nublados, su expresin que divagaba entre la consciencia y el miedo, y esta se superpuso al rostro de Kraufor, un rostro refinado, tratado a base de aminocidos rejuvenecedores, tan saludable y pulcro. -Bien, cunteme lo que ocurri.- Pidi con serenidad pero sin ms prembulos. -Bueno, pues...- Dudo el poltico, seguramente esperaba que el polica humano, Johny, llevara la voz cantante en la investigacin. Su ritmo cardaco se elev levemente. La temperatura de su cuerpo aument en media dcima. -S, no se preocupe.- coment Obo comprobando su extraamiento.- He cargado el informe, pero siempre suelo or directamente a los interesados. A veces hay detalles que se escapan a los informes y son precisamente los que suelen llevar al esclarecimiento del caso.- Realmente lo saba todo sobre el suceso pues estos se recreaban de forma virtual, pudindose obtener una infinidad de parmetros en los cuales investigar, pero lo haca por que le gustaba registrar las reacciones de estos al contarlos, era una de las ventajas que sus capacidades le otorgaban. -Ah, de acuerdo...- Asinti el consejero, sorprendindose un poco de que un polica mecnico recurriera a cosas tan desfasadas como humanas, cosas como la intuicin y el instinto. Obo le mir a los ojos y crey adivinar que este se preguntaba cmo se poda emplear el dinero de los contribuyentes para crear mquinas tan avanzadas y sobrecogedoras, si en realidad tan solo se necesitaba que fuesen eficaces y estpidas. El caso es que estbamos mi mujer y yo cenando y entonces el pequeo Billy... no s si sabr... perdone.- Se exculp con un gesto que intent ser amable.- Billy es un perro que tenamos. Me refiero a un can natural, biolgico.- Sonri con cierta naturalidad.- Bueno, el caso es que unos intrusos penetraron en la vivienda, burlando los sistemas de seguridad, por sorprendente que parezca, y Billy los descubri. Se puso a ladrar como un condenado y entonces nos dimos cuenta que algo no marchaba bien, as que nos refugiamos en la habitacin de seguridad, a la cual existen varios accesos secretos. Imagnese, miles de crditos invertidos en los ltimos mtodos de seguridad inteligente y un simple chucho fue lo que nos puso sobre aviso. Desde all pudimos avisar a los cuerpos de seguridad. Cuando estos llegaron, los intrusos haban desaparecido. -Se llevaron algo, aparte de a Billy?- El robot inquiri con cierta mordacidad. La musculatura facial de Kraufor se haba tensado. Ahora saba que haba algo turbio en todo aquello. Ocultaba algo. -No, lo cierto es que no. Creo que no les dio tiempo de nada. -No le parece extrao que se llevaran al perro. -Bueno, una mascota biolgica cuesta mucho dinero. Ya sabe cmo funciona esto. Imagino que a falta de otra cosa... -Claro.- Asinti sin mucho convencimiento.- Pudo ver en algn momento a los intrusos? -No, ni siquiera desde los sistemas de grabacin. Ocultaban sus rostros. -De acuerdo.- Respondi el androide de forma hermtica.- Necesitar echar un vistazo a la casa, si no le importa.- Kraufor afirm de forma amable y les asign al robot domstico para que les guiara, aparte de indicarle que si le surga alguna pregunta al respecto podan consultarle a Jeff, el ordenador central. Despus de eso, el Consejero se larg, pues tena asuntos importantes que atender, y ellos se quedaron merodeando por all. El hecho de que se llevaran al perro le extra sobremanera. No se trataba de meros principiantes ni de unos ladrones de poca monta, eso lo demostraba el hecho de que hubieran podido colarse dentro de la urbanizacin y sobre todo dentro de la vivienda sin ser detectados por los sistemas inteligentes de seguridad. Para ello habran tenido que utilizar complicadas tcnicas de neutralizacin y ocultacin, y poseer sofisticados artilugios con los cuales llevarlo a cabo, y eso no estaba al alcance de cualquier vulgar ladrn. Si montaron toda esa operacin es porque iban a por algo mucho ms gordo que un perro biolgico, a pesar de lo costoso que resultaba tener uno en propiedad, porque en el mercado negro podan conseguirse sin necesidad de tener que pasar tantos controles, y tampoco era tan fcil reconvertir y falsificar uno legal, ya previamente registrado. Entre pensamientos y reflexiones Obo consigui valiosos datos, por ejemplo, consigui copias de partculas foto-nucleares de diversas impresiones de huellas de suelas de zapatos, consigui por medio de sintonizacin cuntica seales codificadas de fragmentos de conversaciones que se haban producido en aquellos rincones durante los ltimos tres das, descubri algn que otro diminuto pelo del can, a pesar de los eficientes robots domsticos, que result etiquetado genticamente en la corporacin Wilson de forma no demasiado legal, con muestras inequvocas de manipulacin gentica. Aparte de su mero inters profesional, un inters algo ms confuso y dudoso le impuls a comprobar la tremenda opulencia y suficiencia con la que vivan all. Como todo el mundo sospechaba, los polticos no solan vivir 15

mal. La calidad y la cantidad de la ropa era tal que si l hubiera sido algn loco activista ecologista hubiera explotado de rabia al ver el conjunto de pieles naturales que all se almacenaban. En cuanto a los hbitos alimenticios, estos no se quedaban rezagados. La inmensa nevera estaba repleta de artculos considerados de lujo, cosas que en un pasado no demasiado lejano eran comunes pero que ahora resultaban prohibidos para las clases inferiores por su escasez y su elevado costo, cosas como el aceite natural, el pat, la mantequilla, la carne de ternera o de cerdo y los mariscos. Tambin visit el bunker, o la habitacin de seguridad, como se le sola llamar un poco eufemsticamente. No le sorprendi el comprobar que aquello se asemejaba ms a un pequeo palacio que a un recinto antinuclear, provisto de todas las comodidades posibles. Haban varios proyectores tridimensionales, cmodos sillones que podan extenderse formando varias camas, un minigimnasio, una mquina de realidad-virtual, una cocina con todos sus electrodomsticos, una habitacin refrigerada, que en todo momento se hallaba surtida de suficiente alimento y bebida como para sobrevivir seis meses como mnimo, un pequeo cuarto de bao, una red interna de agua, con un pozo subterrneo independiente a la fuente habitual de abastecimiento, un motor autnomo de produccin de energa y una red personal informatizada que le conectaba con muchos lugares estratgicos, entre otras cosas. Todo eso contrastaba con las precarias condiciones con que vivan tres cuartos de la humanidad, de los cuales a algunos se les racionaba el agua, o, bajando en el escalafn, ni siquiera tenan agua corriente en sus viviendas, o incluso peor, si cabe, se les proporcionaba agua con riesgo de contaminacin; gente que a duras penas llegaba a final de mes, que tena que conformarse con alimentos transgnicos de dudosa fiabilidad, y, para los cuales, el cielo no era un lugar hermoso al cual mirar si no una especie de muro que les oprima sin piedad. Obo se dedic con especial atencin a ese caso porque presenta, si acaso pudiese designarse con esa palabra, que haba algo extrao y oscuro en todo el asunto. Intent acceder a los archivos de Jeff pero le fue casi imposible. En parte era de esperar dada la posicin que ocupaba Kraufor. Supona la cantidad de informacin que este mdulo informtico almacenaba recogiendo las actividades y negocios del Consejero, que seran muchas y de variada ndole, muy probablemente, pero, ni siquiera pudo recoger datos significativos sobre el asalto, tal vez por lo hbiles que haban sido aquellos tipos, saturando el sistema desde el exterior. An as, se le haca difcil asimilar que unos tipos que se haban mostrado tan expertos en ese tema, solo se hubiesen llevado al can. No concordaba demasiado. Indagando un poco en la vida de Kraufor, (por canales no oficiales, por supuesto) enseguida averigu que no era precisamente trigo limpio. Haba indicios de soborno, malversacin de fondos, trfico de influencias, y ese tipos de cosas. Todo bien solapado por las diversas estrategias legales con que los ricos y poderosos saben cubrirse las espaldas. Adems, estaba bien protegido por instancias superiores y, mientras no sacara sus pasos del camino que le haban marcado, nada pareca que pudiera hacerle peligrar. Obo estaba pasando a un terreno ms bien peligroso. Una cosa era merodear por su casa para intentar obtener pruebas o indicios y otra muy distintas era meter las narices dentro de los negocios de un pez gordo como lo era l. Adems, para ello haba recurrido a caminos ocultos y no muy ortodoxos como programas autnomos de informacin que pululaban por las diversas redes o entidades digitales que recogan toda clase de movimientos y actividades que pasaran por una red-terminal cualquiera, ya fuera en la tierra o fuera de ella. Intua que lo que se esperaba de l era que diera un vistazo por la casa, consultara los archivos de Jeff al respecto y despus hiciera un informe estpido en el cul constatara la intrusin y la sustraccin del perro y nada ms. Pero Obo se dej llevar por algo incierto y extrao que no saba cmo denominar y que ni siquiera saba si era posible que existiera en su cerebro positrnico de clulas bio-orgnicas y ndulos nano-avanzados. Cuando se trataba de barajar posibilidades, de hacer clculos matemticos, de recopilar pruebas, de procesar cdigos, se senta como pez en el agua, pero cuando pisaba ese terreno incierto que tena que ver con la metafsica y la intuicin se senta inseguro e impreciso, y entonces intentaba pensar si era posible que sintiera esa clase de percepciones ms o menos humanas y tena la sensacin de estar funcionando mal, y eso, de alguna forma, le asustaba. Pero ello no le privaba de tomarse en serio su trabajo por que, principalmente, le haban dotado con la capacidad de ser eficaz, as que dejando atrs el tema por el momento, se acerc al Departamento de Conservacin y Ecologa y estuvo indagando sobre la documentacin del animal. All no pudo averiguar gran cosa, pues pareca tener toda la documentacin en regla. Aparte de eso, estuvo dndole un vistazo a los diferentes animales domsticos que all almacenaban despus de las pertinentes pruebas y vacunas en busca de una familia que pudiese permitrselo, por supuesto, pues le llamaba la atencin. A simple vista eran iguales que los animales-replicantes de compaa, pero solo a simple vista. Sin embargo, el brillo de sus ojos era especial. Haba fuerza, vitalidad, cierta energa, cosas que un robot nunca podra transmitir. En efecto eran ejemplares valiosos. Ya haca algn tiempo que haban desaparecido de la vida social humana, sobre todo de las calles. Eso ocurri a partir de la epidemia del 2060, despus de la Gran Crisis, como se le denomin a 16

ese tiempo de tribulacin que trajo la cada de varias bolsas de mercado, el aumento mundial del paro y el empobrecimiento ecolgico y social que la mayora de los pases sufri debido a la poltica de explotacin indiscriminada de los recursos naturales y a la corrupcin de los altos estamentos, donde mucha gente, a falta de recursos suficiente, comenz a incluirlos en su dieta alimenticia y entonces gran parte de la poblacin de la humanidad qued infectada con ese extrao virus al que llamaron Virus del Perro, porque fue un perro el primero que se conoce como portador de tal, y que se propag a travs de los mamferos, sobre todos de los domsticos, y algunos otros como las ratas. Eso oblig a que la mayora de estos animales tuviesen que ser sacrificados y exterminados, por lo cual subi, con el tiempo, la demanda de ellos, pero el gobierno, temeroso que pudiera volver a ocurrir lo mismo, se encarg de reproducirlos genticamente, de esterilizarlos y de comerciar con ellos, por supuesto. Obo sali de all y se dirigi a la Corporacin Wilson. Estuvo haciendo algunas preguntas y merodeando por los alrededores. All corroboraron el hecho de que haba sido manufacturado en sus laboratorios y tambin que haba sido manipulado pero solo bajo los parmetros establecidos por la ley y bajo la supervisin del Departamento de Conservacin, que, despus de realizar los controles rutinarios, dio el visto bueno y firm todos los documentos correspondientes. Sospechaba que haba algo ms encerrado detrs, pero no tena forma de demostrarlo, ni siquiera de saber qu era. Estaba dando palos de ciego, pero saba que en cualquier momento iba a golpear algo slido. La investigacin, sorpresiva y repentinamente, sufri una especie de intento de paralizacin. El capitn le pidi que realizara un informe, cosa que hizo, en el cual no pudo reflejar con exactitud todas sus impresiones por que las investigaciones haban ido ms bien por canales extraoficiales y eso no deba constatarse ni poda documentarse, as que se limit a reconocer que estaba perdido en un rompecabezas donde no saba con exactitud encajar las piezas. Pero esa no era la informacin que el capitn tena. De alguna forma saba que Obo haba estado hurgando sobre cosas que no deba hurgar, y le orden que no pisara ese terreno por que era peligroso. Obo tuvo la sensacin de que a su vez, alguien estaba siguiendo sus pasos y, por un momento, pens que todo aquello era una farsa. En su tono de voz pudo adivinar que haban instancias superiores que le presionaban, por que el capitn no era de la clase de policas que gustaba dejar un caso a medias, sobre todo cuando algo ola mal. Era un hombre recio y tena algo de mal genio, pero era todo un sabueso que solo le preocupaba que su distrito estuviera lo ms en orden que fuera posible, y eso equivala a que los ndices de criminalidad no se disparasen por encima de lo normal, y nunca le haban gustado demasiado los peces gordos con esa arrogancia repugnante y esa superioridad repulsiva y fastidiosa. No, ese no era su estilo. Si tan solo hubiese presentido que haba gato encerrado, se hubiera entusiasmado con la idea de ver como uno de ellos se derrumbaba con estrpito. Pero sus labios hablaban con palabras ajenas que provenan, con toda seguridad, de instancias superiores. La pregunta del milln era: Quines haban entrado en casa de Kraufor? Sabiendo eso tambin averiguara cul fue el motivo. Pese a todo el equipamiento tecnolgico incorporado y a sus posibilidades de interrelacin y comunicacin casi infinitas, Obo saba que ciertamente estaba dando palos de ciegos, engranando un complejo rompecabezas al que le faltaban las piezas principales y, por tanto, era imposible que encajara. Esa extraa intuicin (la cual en realidad le asustaba) era la que le estaba empujando en las diferentes direcciones, que, sin embargo, no haban dado el resultado esperado. Esa misma le haba impulsado, por ejemplo, a indagar en los negocios del Consejero. No haba pruebas de corrupcin pero s indicios. Pero eso era peor que no tener nada. Poda ser amonestado por parte de sus superiores y hasta reciclado, porque no tena nada con que respaldar sus actuaciones. Pero hubieron dos sucesos que, repentinamente, dieron cierta luz al asunto. El primero de ellos fue el resultado del anlisis del pelo del can. No solo estaba manipulado genticamente hasta un punto ms all de lo permitido por las leyes de manipulacin, sino que adems, presentaba extraos resultados como la presencia de extraas hormonas sintticas y de una superproduccin de anticuerpos nano-sintticos. Haba algo extrao en todo aquello, era anmalo, aunque no acertaba a adivinar la causa. El otro suceso fue la noticia de que un tal John Acker haba muerto en un accidente de trfico, debido, segn constataba el informe, a un error en el ordenador de navegacin de su vehculo, uno de esos fatdicos errores que muy de vez en cuando ocurran. Esto hubiera sido algo meramente anecdtico para Obo de no ser porque ese nombre constaba en algunos de los archivos confidenciales de Kraufor. Existan fragmentos de archivos fuertemente custodiados y encriptados que ni siquiera l mismo haba podido descifrar. Aunque haba conseguido burlar al sistema de seguridad, un eficiente cortafuegos llamado Ulises, tan solo haba conseguido robar algunos pedazos sin levantar sospechas utilizando diferentes topos dotados de inteligencia artificial creados por verdaderos monstruos de la ciberntica, tanto humanos como robticos, y haba intentado descifrarlos, pero haba desistido a su traduccin, dejando tal labor en manos de El Encriptgrafo, una eficiente entidad-programa que no parara hasta conseguirlo. El caso era que ese tal John Acker era una especie de mafioso que nunca haba sido procesado por la justicia, no s saba por que extraa y oscura razn, y que se dedicaba a traficar con todo lo que tuviera que ver con biologa 17

artificial. Adems, este se encontraba en la nmina de una de las empresas virtuales de Kraufor bajo el nombre de Steve kyler, (seguramente su chip de identificacin habra sido previamente modificado). Indagando en diferentes crculos delictivos pudo averiguar que el seor Acker junto a dos matones fueron los que haban entrado en casa de Kraufor, bajo identidades falsas y manipulando el sistema de seguridad desde adentro, lo cual no poda significar otra cosa que, o bien Kraufor haba participado en una especie de fraude o complot o bien este haba conseguido birlarle los cdigos de acceso al sistema central. En ese intervalo de la investigacin, dos matones con armas pesadas haban intentado cargrselo, pero Obo no era estpido y saba que, cunto ms se acercaba al fuego, ms probabilidad haba de quemarse, as que haba esperado algn tipo de represalia, y haba logrado esquivarla satisfactoriamente. Era muy eficaz en su trabajo y esa especie de sexto sentido que los androides ordinarios no posean le haca un adversario muy peligroso y astuto. Los tipos se haban escondido a una distancia prudencial y tras el amparo y la proteccin de una ventana de un viejo edificio haban esperado su momento para destrozarle. Pero Obo ya haba contemplado esa posibilidad y los haba estado controlando. Le lanzaron dos dispositivos explosivos de seguimiento personal que l pudo neutralizar gracias a sus certeras contramedidas, seguramente porque le haban subestimado probablemente por su escaso conocimiento sobre la gama 003 y sus elevadas prestaciones, y, cuando quisieron darse cuenta del asunto, Obo ya haba logrado llegar hasta ellos como si de un maldito espectro se tratara y los haba fulminado sin ningn tipo de compasin. Despus de eso, los fragmentos de archivos descodificados le haban otorgado una nueva luz a la situacin. El can era una especie de receptculo biolgico para un potente virus de diseo que Acker y sus laboratorios clandestinos haban creado y que se vala de la privilegiada posicin de Kraufor para ocultar y negociar, pidiendo una imponente cantidad de dinero por su venta a grupos paramilitares o terroristas de diversos mbitos. El caso es que haba surgido un desacuerdo entre ambos y un tercer socio llamado Crown , y haban urdido una estratagema entre Kraufor y Acker para que este le robara de forma tan artera y discreta la mercanca y la pusiera en circulacin en Asia, en Africa o Sudamrica, pero al final result que Acker y Crown eran los verdaderos cmplices de la operacin, engaando a Kraufor, que sigui el plan al pie de la letra, cosa que les hizo ganar el tiempo suficiente como para vender el producto al mejor postor y desaparecer, pero en ese intervalo ocurri la muerte de Acker, Por mano de Kraufor o de Crown? Eso no estaba aclarado. El caso es que Crown, el socio annimo, desapareci llevndose el virus. Obo hizo el informe correspondiente. Lo reflej todo con la mxima fidelidad. Rodaron cabezas. El engranaje del poder se vio superado por el escndalo. Ni siquiera la maquinaria inmisericorde de la corrupcin pudo contener la avalancha del clamor pblico. Salieron cosas a relucir, cosas escondidas y mezquinas. Fue como una bola de nieve que cuanto ms rod ms grande se hizo, hasta el punto de tornarse incontrolable. Sus efectos fueron tan devastadores que el propio Kraufor no aguant la presin y termin lobotomizndose el cerebro con un mdulo superpotenciado de realidad virtual. O fue un accidente provocado? A nadie le importaba demasiado, ni siquiera al mismo Obo. Gracias a sus rpidas indagaciones pudo detenerse el letal trfico ilegal de virus y pudo desarticularse la red, al menos de una parte de esta, la parte de la superficie. Debajo de la espesa manta de niebla existan ms cmplices, algunos annimos y otros ms populares, como altos cargos y gente de negocios, pero, despus de la tormenta inicial, se silenciaron muchas cosas, se torcieron o se ocultaron. Despus de eso Obo pudo saber que haban estado apunto de mandarlo al Departamente de Reciclado, para ajustarle algunos de sus parmetros, pero esa momentnea victoria haba retrasado el proceso, aunque Por cunto tiempo? La idea le aterr, sin sabver exactamente por qu. Sinti un pnico atroz al pensar que podan eliminar su individualidad. Pero, Realmente posea una individualidad?

18

Cap. 5: La locura de los ingenuos

-Eh, Obo, me alegro de verte de nuevo- Dijo de forma algo tosca Johny, con su rasgada voz y esa entonacin callejera que sola darle a sus palabras.- Me enter que intentaron freirte. Joder! Unos explosivos de seguimiento, es para ponerle a uno los huevos...- Obo le observ con esa sobriedad que tan nervioso sola ponerle. Haba una mueca de contrariedad detrs de esas vitro-lentes de precisin que nadie ms que l podra haber adivinado jams, por que, a fuerza de estudiarle y conocerle, haba comenzado a aprender vagamente algunas de sus pautas de comportamiento.- Te has enterado?- continu- vamos al puerto. Una redada o algo as. Contrabando de micro-tecnologa japonesa, creo. Varios destacamentos salieron hacia all, y entre estos, Obo y Johny y algunas unidades mecnicas de apoyo. Se mont una especie de red de vigilancia y ahora estaban preparados para actuar por que los traficantes estaban llevando a cabo el intercambio y despus de eso se largaran de all. No hubo demasiado tiempo para preparar la operacin, as que todo se hizo sobre la marcha. El cerco policial se estrech a lo largo del hangar. Obo y dos 011 entraron a la cabeza de la fuerza policial en un intento de pillarlos desprevenidos pero fueron descubiertos, pues probablemente los delincuentes haban colocado sistemas inteligentes de seguridad peinando el permetro. Cuando estos se dispusieron a actuar se vieron sorprendidos por armas camufladas que seleccionaban de forma independiente y automtica sus objetivos y abatieron a uno de los 011 y a varios policas. En un instante se entrabl una fragorosa batalla. La fuerza de choque de los traficantes result mayor que la que en un primer instante haban previsto. Aparte de las armas de autonoma independiente posean armas muy poderosas y un elevado nmero de efectivos que salieron de todos los rincones del almacn, y parecan bien organizados. Obo estuvo un buen rato eliminando las armas automecnicas, pues resultaron las ms peligrosas. Uno de los traficantes sac un arma pesada de combate e intent liquidarle y l no pudo hacer otra cosa que protegerse del impacto del explosivo. Henry, el otro 011 abri fuego contra este y lo liquid. Una turbo metralleta de balas explosivas entr en accin y tumb al letal robot, acertndole con un gran nmero de pequeas detonaciones que lo tumbaron y lo dejaron bastante maltrecho. Para ese entonces Obo, que se mova de forma muy rpida, se haba colocado a un lateral de este y le haba dedicado una mortal rfaga de metralla con sus automticas, destrozndole. Comenzaron entonces a sonar explosivos de un lado y otro, y todo se impregn de humo y un olor a fuego y polvora invadi el recinto. Las detonaciones resultaban ensordecedoras en aquel gran espacio cerrado. Fue como si una especie de locura invadiera a sus criaturas envolvindolas en un halo de terrible muerte que les devorara por dentro. Solo queran masacrar, destrozar, aniquilar. Entre medio de las explosiones y los disparos, desgarradas voces humanas emitan sonidos guturales y malditos, como si estos salieran de detrs de unas mentes exaltadas y borrachas de violencia y muerte. Obo oa gemidos e insultos: -Mata a ese hijo de puta, joder! -Tomad cabrones, tomad! -Me he cargado a dos hijos de puta! -Comeos esto, mamones de mierda! Algunos rean nerviosamente, otros jadeaban, y todos tenan la adrenalina por los aires, sobre todo los traficantes, que resultaron ser ms duros de lo que en principio poda preverse, tal vez fruto de un buen entrenamiento militar, de drogas de combate o de ambas cosas. -Ayudadme, joder, ayudadme!- Uno de los policas rogaba mientras se ahogaba en su propia sangre, consiguiendo que uno de sus compaeros le prestara atencin. -Aggg!-Exclam un mafioso que haba recibido un tiro en el abdomen. Sus amigo no se hicieron cargo de l. -Jdete, maldito cabrn!- Le grit otro polica, que recibi un tiro en el hombro al descuidar su posicin ante su malvola satisfaccin. -Ahora jdete tu!- Bram otro delincuente con una sonrisa fugaz y perversa en su rostro. El polica entonces se mir la herida y crey comprender el asunto. Un pequeo chip se dispar y este grit como un condenado al discernir que tena alojada una pequea bala explosiva, que al momento se deton partindolo en pedazos. Al momento llegaron refuerzos y armamento ms pesado y la batalla no se prolongo durante demasiado tiempo ms. Obo ech un vistazo alrededor y vio la cantidad de heridos y muertos que haba esparcidos por todas partes. Se reflejaba el dolor en sus rostros. Aquella escena qued grabada dentro de banco de memoria. El silencio que sigui a la tormenta le aturdi por un instante. Muchos de los policas tuvieron que ser 19

atendidos por unidades sanitarias y los que haban salido intactos sonrean degustando la satisfaccin de la batalla y sobreexcitados an por la inyeccin de adrenalina como si de una potente droga qumica que an causara su efecto embriagador se tratara. An tenan nimos para insultar y golpear a los delincuentes que podan caminar por s mismos o no estaban muy malheridos, y se rean de ellos y los maltrataban. Dieron un ligero repaso para comprobar los que eran cadveres y los que an tenan algn aliento de vida y, despus que se llevaron a los polis heridos hicieron lo propio con el resto. Obo, por su parte, despus de eso, tuvo que ir al departamento de recuperacin. Nada importante, solo para que le reimplantaran trozos de piel quemada o destrozada por alguno de los impactos o la metralla, pero ninguno haba sido tan serio como para daarle parte del duro esqueleto interno de plexo-titanio. All estaba Henry, o ms concretamente, pedazos de l, que no haba tenido tanta suerte. Los tcnicos tendran que trabajar arduamente para recomponerle. Su mdulo interno de inteligencia no haba sufrido, pero partes de su cuerpo haban sido destrozados por diversos impactos certeros y poderosos. Por un instante quedaron a solas. -No parece que tengas nada gravemente daado.- Coment Obo sin mirarle siquiera.- Cuando te reparen quedars como si nada hubiera pasado. -Ya lo s- Coment la mquina de forma escueta. Sobre una especie de mesa de operaciones permaneca parte de su tronco y otras partes estaban almacenadas junto a un rincn. Obo gir levemente la cabeza y vio su lastimoso estado. Uno de las micro-cmaras oculares le colgaba, haba perdido el tren de desplazamiento y uno de los brazos. -Tu amigo no tuvo tanta suerte. Una pieza explosiva le destroz- Continu Obo. Henry no respondi nadaHan muerto algunos humanos. Tal vez nos precipitamos- Mascull entre dientes -Ha habido siete bajas.- Cort el robot policial- Dos policas y cinco delincuentes.- Su cabeza rod hacia Obo y su nico ojo operativo le observ emanando una luz rojiza y diablica. Era una mirada inexpresiva en un rostro rgido.- La precipitacin es una condicin humana. Fuimos precisos. Cumplimos nuestro cometido y conseguimos el objetivo. Lo dems resulta irrelevante. -Irrelevante...-Susurr Obo como un eco. Su voz pareci una especie de reproche cargado de amarga irona. Henry le mir de nuevo con cierto aire de escepticismo.- Claro, solo cumplamos rdenes. Las rdenes son siempre prioritarias. -Qu te ocurre?- Lanz Henry como si tratara de acusarlo de algo incierto pero muy grave.- Ests funcionando mal?- En su voz no haba ni un atisbo de ira o disconformidad, tan solo esa funcionalidad que a Obo le resultaba casi irritante.- Deberas revisarte el BioBac. Obo entonces sali de all y fue a caminar un rato. De alguna manera que no saba entender se senta contrariado. No es que tuviera necesidad de relajar o templar sus nervios, como hacan los humanos, entre otras cosas porque no tena, (al menos, de una forma literal), pero exista una especie de malestar en algn lugar recndito de sus entraas que no saba interpretar de otra forma que como una especie de desorientacin o algo parecido. As que camin por un rato sin saber bien por qu lo haca o hacia adnde, hasta que lleg a una pequea plazoleta que era la antesala a un gran centro comercial, pero no entr, se sent en uno de los bancos de la entrada y all permaneci por un buen rato. Despus de eso, a su lado se coloc una mujer de unos cuarenta aos, maquillada de forma elegante pero informal, de aspecto sexy y sonrisa sensual. -Hola.- Salud de forma afable esgrimiendo un encanto muy natural y que, entre los humanos, deba de ser verdaderamente cautivador.- Se te ve muy solo. Pareces triste.- Su voz era meldica.- Perdona mi atrevimiento...- Un gesto de sorpresa se dibuj en su rostro al ver que aquel hombre pareca impasible ante su seduccin. Cruz entonces las piernas enseando unas rodillas firmes y unos muslos muy tersos y hermosos. Obo la identific de inmediato. -No es lo mismo estar solo que estar triste.- Afirm con tranquilidad. -Claro...-Respondi ella con cierto grado de sorpresa. -La tristeza es una condicin que pertenece a los humanos.- Continu l.- La soledad a los dioses. La mujer sonri tratando de seguir el juego, sin saber a qu, exactamente, se refera l. Pens que pareca enigmtico, y eso le agrad. Sac un cigarrillo de menta y trat de saborearlo con cierto glamour. El agradable aroma lo impregn todo como preludio de algo intenso y placentero tal vez. -Yo no soy ni una cosa ni otra...- Prosigui. -Quieres decir que no eres ningn dios o algo de eso? -Quiero decir que no soy humano.- Y la observ con esa mirada abstracta y penetrante con que algn diseador loco le haba dotado y ella se qued con el cigarrillo en la boca tratando de averiguar por dnde iban los tiros.- Entiende, seorita Mndez? Cuando la mujer oy su apellido se qued poco ms o menos que paralizada. Su cabeza comenz a procesarlo todo y, si bien an no era capaz de asimilarlo con rotundidad, si pudo intuir que aquel hombre 20

bien poda ser un polica. Una mueca repentina de temor empa su afable rostro y de repente, sus labios quedaron torcidos, secos y temblorosos. Era Keyla Mndez, prostituta. Existan mecanismos para ejercer la prostitucin, sobre todo en el mundo exterior; fuera de esos mecanismos, se consideraba ilegal, aunque eso no quera decir que no se practicara, pero las prostitutas deban ser muy discretas. Un error que le poda costar caro. -Disculpe seor, no quise molestarle, disculpe.- Las palabras brotaron de sus labios con evidente excitacin. Keyla intent levantarse con naturalidad. -No ha sido ninguna molestia.- Respondi tratando de parecer corts y hasta atento.- Ha sido muy agradable. No debe preocuparse por nada. La mujer, an nerviosa, sonri intentando comprender lo que haba ocurrido y se levant torpemente. -Gracias, gracias, no quera... bueno, creo que tengo que irme, De acuerdo?- Y se fue con pasos apresurados y certeros. Obo se dedic de nuevo a observar a la gente que pasaba. Paulatinamente, tambin repasaba algunos archivos que haba almacenado de forma un tanto irregular, archivos que eran testimonios fehacientes de lo solo que se senta el ser humano y de la incongruencia que encerraba dentro de s. Por supuesto, haban sido robados de diferentes sitios y de distintas maneras, aunque la mayora tena que ver con casos en los que le haba tocado, de forma directa o indirecta, intervenir. Saba de sobra que no era lgico que hiciera una cosa como esa y que, aunque no haba ninguna ley implcita en ello, tampoco deba hacerlo por que, si alguna vez los humanos lo descubran, tal vez lo tomaran como un sntoma de mal funcionamiento o algo peor. Seguro que al capitn no le gustara nada. Y era cierto que no poda salvar archivos usados con fines policiales despus de cerrados los respectivos casos, pero, de una forma que no saba racionalizar, le fascinaba los distintos testimonios de estas personas, sobre todo de aquellas que haban decidido acabar con su propia vida o que haban intentado dar el salto al ciberespacio, que resultaba, si caba, un tipo de suicido ms espiritualista y peligroso. Haba muchas cosas que no lograba entender de forma plena, pero una de ellas, la mayor quizs, era como los humanos despreciaban de esa forma el milagro de la existencia y de la propia consciencia, como por ejemplo, el caso de ese chico que haca un par de semanas se haba lobotomizado el cerebro intentando dejar su existencia corprea, material, por una existencia digitalizada y quimrica. Le resultaba incomprensible el hecho de que criaturas que lo tenan todo eran capaces de cambiar su capacidad de experimentacin por una especie de sueo que resultaba vano e inalcanzable, pero as era la mente humana, capaz de descifrar lo ms difcil y de creerse lo ms absurdo. Para el ser humano sus lmites eran su frontera, y su cuerpo resultaba una especie de crcel o algo as, y todo aquello que representaba lo abstracto, lo invisible, se transformaba en un sueo que no era ms que una vaga niebla de frgil consistencia, como querer caminar sobre las nubes. Cuando repasaba esos archivos y comenzaba a reflexionar sobre ello, era como si se desconectara del mundo, como si se aislara de lo que le rodeaba. Una pequea mano tocndole en el hombro le hizo volver a la realidad. -Eh, amigo, te acuerdas de m?- Se trataba del pequeo mendigo que encontr una vez en el parque que estaba junto a la comisara.- Claro que te acuerdas, que pregunta ms tonta. Despus de todo eres... bueno, eso, ya sabes.- Se sent a su lado, ante su sorpresa.- Parecas en trance o algo as. -No puedo entrar en trance.- Respondi l con minuciosidad. -Pareces atormentado, bueno, s que tampoco puedes, pero yo s lo que me digo. -Sigues mendigando?-Pregunt Obo con cierta rotundidad, obviando el ltimo comentario del muchacho. Este no respondi. Ambos se quedaron callados por un instante.- Crees que una mquina puede tener sentimientos de ese tipo? Quiero decir sentir tormento, tristeza, pesar, melancola... esa clase de cosas.- El androide hizo una especie de reflexin en voz alta aunque la verdad era que subestimaba al muchacho pues no pretenda dirigirla a l. -Por qu no?- El chico se encogi de hombros.- En definitiva, qu somos nosotros si no? -Sabes que podran encerrarte en un centro de readaptacin?- Obo contraatac mientras pensaba en su respuesta. Intent disimularlo. -S, claro que lo s. Qu ms da? Prefiero arriesgarme que vivir con mi padre. No dejar que l me contagie su maldicin. No quiero que derrame sus frustraciones sobre m. No.- Su voz ahora pareca quebrada por la rabia y el dolor.- Ese maldito estpido se ahoga en su propia mierda. Quiere arrastrarme al abismo, quiere ahogarme en su agona, pero yo sobrevivir. Qu importa. As me siento un poco ms libre porque nada de eso me preocupa. Esa es la verdadera libertad, to, creme. No el tener un buen trabajo, ni muchas cosas o mucho dinero en el banco. Eso es lo que quieren que creas para as poder dominarte. La gente vive idiotizada. Van en pos de un sueo que nunca se hace realidad, como un espejismo que nunca se materializa. No quiero ser como ellos, comprendes?. Me las voy arreglando. Tampoco necesito mucho ms. Ni siquiera necesito la compasin del puto gobierno. No necesito que ellos me den de comer, de vestir o un 21

lugar en el cual dormir, donde el resto de la gente esperar a que ests dormido para robarte lo que pueda.. No quiero su caridad. Nada de esos hijos de puta. -Creo que yo tambin soy uno de ellos, as que tambin debo ser un hijo de puta.- Obo observ al muchacho y not que estaba sensiblemente sobrecogido, como un volcn a punto de estallar, tal era el fuego que se forjaba dentro de sus jvenes pero maltratadas entraas. -S, puede que lo seas.- Contest con naturalidad.- Un hijo de puta atormentado. Obo retir su mirada, comprendiendo que era imposible retarle en sagacidad y se qued callado y silencioso, mirando al resto de la gente que pasaba delante suya como espectros. -Creo que te pasa como me pasaba a m al principio-continu esta vez con una serenidad impropia en alguien tan joven.- Me preguntaba cosas. Intentaba comprender el por qu de las cosas. Le daba vueltas y ms vueltas a los asuntos. Creo que, en cierta forma, te sientes asustado por que piensas y no entiendes nada. Tienes un miedo atroz a no entender. Necesitas saber, comprender. -Comprender qu?- Inquiri Obo realmente intrigado, pero algo confuso, por lo que aquel pequeo e inexperto humano le estaba diciendo. -Me lo preguntas a m? Vamos, to, t lo sabes mejor que nadie, y si no lo sabes an, lo sabrs, tarde o temprano. El proceso siempre es el mismo. Dudas de todo, te sientes inseguro, ves esa inmensa oscuridad de ah afuera y te preguntas cmo podrs guiarte, enfrentarte a ella, pero, algn da, el da menos pensado quizs, comenzars a ver una pequea luz que traer cierto atisbo de esperanza al principio, pero que despus te asustar y te har dao. No sabrs si continuar o quedarte en esa penumbra inquietante y difusa. Pero una vez que comience el proceso nada podr pararlo. Cuando llegues a ese punto te vers obligado a tomar decisiones importantes, y no ser fcil. Es como intentar quedarte en el mismo sitio dentro de un ro caudaloso, resulta imposible. La corriente te lleva a un lado o a otro, es as de simple. -S, as de simple.- Repiti el androide con cierta incredulidad.- Y, qu me aconsejas, mi experto amigo? -Que te dejes llevar, simplemente. Lo que tenga que ser, ser. Siempre ocurre as. Aunque nosotros no queramos. -Eso no parece tener mucho sentido. Y eso es lo malo del asunto. A veces la respuesta est en el lugar que menos esperamos encontrarla.- Coment Obo como si reflexionara en voz alta. El muchacho se qued algo perplejo.- Tal vez ah radique la singularidad humana, en la falta de sentido que tienen sus pensamientos, sus acciones, sus sentimientos. -No sers una de esas mquinas con delirios de grandeza, que quieren ser dueos de s mismos, reconocidos como entidades independientes por el resto de los humanos, un igual a ellos, y todo eso, no?.- El muchacho rio de forma jocosa y hasta irnica, como intentando burlarse de l. -Qu sabes t de eso?Eres acaso ingeniero o algo as?- Obo se sorprendi por lo directa y vehemente que haba sido su contestacin, casi temperamental. -No mucho, solo que a veces aparecen mquinas as y acaban formateadas o pulverizadas. -Eso es solo una utopa. Mi patrn de pensamientos es simplemente un cmulo de operaciones de origen bio-qumico que se desencadenan en un entramado sistema nanosinttico de procesamiento orgnico. Mi Bio-Bac est sujeto a un elevado nmero de operaciones matemticas y a los cdigos insertados en mi netware. Todo depende de eso, no hay ms. -Ya.- Asinti el muchacho. -Aunque nunca querra parecerme a los humanos.- Continu con cierto atisbo de profunda tristeza en sus palabras.- A menudo la gente cree que si surgiera un robot as, quiero decir consciente de s mismo y su propa existencia, querra ser como un humano, parecerse a l y esa clase de cosas. Que nacera como un beb ciberntico a la realidad y sera torpe e inmaduro emocionalmente. Que buscara la similitud con su creador y su raza y que necesitara ser aceptado por ellos. Bueno, eso no es ms que una quimera. Un absurdo, te lo aseguro. No creo que eso nunca llegue a ocurrir, al menos de esa forma. Si algo parecido me ocurriera a m, nunca querra ser como un humano, tan indeciso, tan lleno de prejuicios, carente de todo sentido de lgica y de totalidad. El mendigo asinti como comprendiendo lo que la mquina trataba de decirle. -S, somos la peor raza que ha pisado esta miserable planeta- continu con un pice de rabia que intentaba ocultarse tras un manto de resignacin y resistencia- por qu querra ninguna criatura medianamente inteligente parecerse a nosotros? Sobre eso s unas cuantas cosas. De la mezquindad, de la hipocresa, del egosmo, de la mentira, de la mierda que es este puto mundo. Como vi en una pelcula una vez, el lado oscuro se ha impuesto a la luz, se la ha tragado, to. Todo tiene un precio. Vivimos en un mundo artificial y vaco en el que ya no sabemos diferenciar lo que es real de lo que es una ilusin. No es ms que eso, una maldita ilusin. Una ilusin pulcra y milimtricamente sincronizada. Ambos se quedaron unos instantes en silencio, pensando en ello. 22

-S, no s... puede que tengas razn. -Dudas.- Sentenci el pequeo sabio.- Y si dudas es que ests vivo, por ue eso es lo mejor que hacemos los humanos, dudar de todo, hasta de nosotros mismos.- Y, con eso, el muchacho se levant y se march de all dejando a Obo en medio de esa impactante declaracin, que le haca dudar ms, si caba, sobre las cosas, sobre s mismo.

23

CAP. 6: La noche de los lobos: Johny pis el acelerador y el motor mixto del vehculo rugi con una suavidad exquisita. -Ese cabrn es muy bueno- Exclam con un chute de adrenalina que estimulaba su mente y que haca que sus ojos brillaran con un fulgor extrao y casi diablico. Un instante antes le haba dado el alto a un coche por que circulaba a una velocidad excesiva dentro de la ciudad, pero su piloto tan solo haba enseado su dedo corazn como muestra inequvoca de un reto adolescente y disparatado. A partir de ah se haba producido una persecucin espectacular con derrapes intensos y curvas vertiginosas. Johny sudaba excitacin por todos sus poros y ms que intentar una detencin rutinaria pareca querer competir con ese descarado e insensato piloto en una especie de espontnea carrera ilegal por todo el centro de la ciudad, tal vez por eso no elev su vehculo tratando de interceptarlo y acept el reto de igual a igual. -El vehculo pertenece a Robert Troy.- Inform Obo. El potente coche color azul oscuro metalizado se salt varios semforos y vir con una precisin y una potencia extraordinarias en la cuarta avenida del distrito Gamma, adhirindose de tal forma al pavimento que era como si sus neumticos polivectorados de goma H4 tuvieran miles de diminutos garfios que se incrustaran a este o algo parecido. Provoc algunos accidentes que estuvo a punto de engullirles. -Robert Troy?- Grit interrogativamente el humano con complacencia- Estamos hablando del hijo de Alexander Troy, el magnate de los implantes bio-mecnicos? S, creo que s. El hijo de puta ese es ntimo amigo del juez Stapleton. Todo un jodido pez gordo.- Cuando Johny se senta estimulado o nervioso sola decir tacos. -En efecto.- Confirm Obo. -Esto se anima por momentos!- coment Johny con ansiedad mientras no dejaba que el vehculo que hua se le despegara ms de quince o veinte metros. Obo, acto seguido, se encarg de transmitir una aviso de detencin al ordenador de este, pero el potente coche no hizo ademn de detenerse, probablemente su sistema estaba pirateado. De sbito una aero-moto se atraves en su trayectoria desde una interseccin y, no pudiendo esquivarle a pesar de su maniobra de evasin, impact con este violentamente por la parte lateral delantera, saliendo ambos, vehculo y piloto, por los aires con violencia desmesurada e impactaron con el asfalto y con otros vehculos aparcados. Ni Obo ni Johny tuvieron demasiado tiempo para ver la desagradable escena por completo no solo por la velocidad con que todo ocurri sino tambin por que el vehculo perseguido perdi el control y se empotr contra un escaparate. Obo pidi inmediatamente varias unidades de asistencia sanitaria y, cuando Johny detuvo el coche en seco, se baj de este apresuradamente y se dirigi al cuerpo inerte y torcido del motorista. El panorama se presentaba ingrato. El siniestrado result ser un varn de treinta y nueve aos llamado Claudio Dermot y, a simple vista, Obo averigu que tena varias costillas rotas as como la espina dorsal destrozada por varias partes, lo cual significaba tal vez no daos irreversibles pero s muy graves y dolorosos. Decidi no moverlo por que necesitara varios sanitarios especializados para hacerlo o de lo contrario tal vez le produjera mayores daos, as que lo dej as en espera de las ambulancias y se dirigi hacia el coche, donde estaba su compaero. Lo que vio le result realmente pattico y contradictorio. De l haban salido varios chicos jvenes con lesiones, magulladuras y sangre, pero ninguno de ellos herido de gravedad. Todos presentaban sntomas de ingestin de estupefacientes a juzgar por la dilatacin de sus pupilas, el estado de sobreexcitacin en el que permanecan y por la forma tan descoordinada como se movan. Uno de ellos rea y lloraba a la vez de forma profusa en una especie de paranoia absurda, otro se qued de pie mirando a los dems y no haca nada, ni siquiera parpadear, como en estado de shock, y un tercero, el que Obo haba identificado como Robert Troy, estaba sentado al borde del coche tratando de fumarse un cigarro, mientras mascullaba cosas y hablaba consigo mismo como un loco. El cigarro cabalgaba entre sus labios como una tabla de surf sobre las olas. -Estos cabrones todava no han comenzado a bajar.- Dijo con fastidio Johny.- No se darn cuenta de lo que ha pasado hasta dentro de un par de horas. Jodidos cabrones. -Eh, agente, agente!- Troy se puso de pie a duras penas mientras balbuceaba y sacaba su cartera.- Aqu tengo mi documentacin, s, aqu est. Joder, la fiesta estaba a tope. Aquella rubia saba como hacerlo, s seor.- Segua balbuceando y su cigarrillo segua cabalgando casi con insolencia. La cartera se le cay al suelo y se agach a recogerla a duras penas, entonces cay sobre sus nalgas como un nio pequeo que no sabe caminar- aqu est mi documentacin y tengo mi tarjeta, ya me entiende. Podemos arreglarlo, ya sabe. Pagar los desperfectos y toda esa mierda. Qu le parece? No hay problema, no hay ningn problema, agente...

24

Entonces Obo, guiado por una sensacin que nunca haba experimentado, que poda pasar por irritacin o ira, pero que no poda ser ninguna de las dos, entre otras cosas porque se supona que era imposible, lo cogi por el cuello de la camisa como si fuera un mueco y lo arrastr alrededor de unos treinta metros hasta el lugar donde estaba el piloto accidentado, que se debata por momentos entre la vida y la muerte en una batalla ardua y cruel. -Cmo piensas arreglar esto?- Lo dej caer contra el suelo con violencia y luego se peg a l, mirndole directamente a los ojos, obligndole tambin a mirar al malherido- Crees que con dinero podrs arreglar esto? Podas haberle matado. Tiene la espina dorsal destrozada.- Su voz ahora era rgida, severa, implacable. El tipo se aterroriz al notar que, aunque esta sonaba dura y spera, no gritaba como lo hubiera hecho cualquier humano normal si no que detrs de sus controladas palabras se esconda una tremenda frustracin incontrolada.- Aunque le hagan un bio-transplante le costar alrededor de tres aos recuperar casi toda la capacidad motora de su cuerpo, y tal vez nunca la vuelva a recuperar del todo. El tipo no dijo nada. Se qued en un estado de evasin casi hipntico, recostado sobre un lado, babeando, perdido en un mar de sombras alargadas y fantasmas que tenan intencin de atacarle pero que no lo hacan, producindole un terror y una desazn terrible. De sbito comenz a dar puetazos y palmadas en el aire, gritando y gimiendo que la culpa haba sido de ellos, que l no tena nada que ver, y les gritaba que le dejaran en paz. Estuvo a punto de entrar en estado de shock, pero Obo reaccion a tiempo y lo iz como un pelele, llevndolo hacia el coche, donde permaneca Johny, que haba esposado a los otros dos. El tremendo zarandeo lo despabil un poco y, a duras penas, pudo evitar quedarse anclado en el mundo de los sueos. Se qued mirando el cuerpo inerte del accidentado de reojo. En ese momento llegaron varias unidades sanitarias y un par de coches de policas y se encargaron del caso. -Necesito algo fuerte.- Coment Johny como tratando de excusarse y ambos se largaron de all. Johny levant su taza de caf y le dio un sorbo intenso. -Esta mierda llega a gustarte con el tiempo, no tienes ms remedio...- manifest con una mueca de falsa sonrisa en sus labios.- No es whisky pero te reanima como si lo fuese. Durante un buen rato ninguno de los dos volvi a decir nada por que era como si no hubiera nada de lo cual hablar. El humano permaneci ensimismado tomndose aquella bebida espesa y negruzca y el androide le observaba con indiferencia. -Joder, me duele la cabeza.- Johny rompi el hermtico silencio y sac una pastilla de una cajita que tena en un bolsillo. Acto seguido la engull.- Me gustara poder ser como tu. -Cmo yo? A qu te refieres?- Interrog el androide con inters. -Quiero decir a poder tratar con la misma mierda de todos los das, la misma de siempre, sin quemarme.Obo escuch pero no respondi.- Bueno, supongo que as son las cosas, no? A veces yo tambin me pregunto cmo hemos podido llegar hasta aqu, cmo hemos podido sobrevivir. Seguro que t tambin te lo has preguntado alguna que otra vez.- El tono de Johny sonaba ms pesimista que en ocasiones. Era como si tratara de llegar a algn sitio o confesar algo que le costaba horrores, como si hubiera algo dentro de s que le abrasara, algo que necesitaba soltar pero no poda hacerlo.- Me gustara poder despertar y no recordar nada de nada, no sera una verdadera pasada?- Se aferr a la humeante taza denotando una profunda tristezaDespertar en un lugar distinto, en una vida distinta, lejos del ruido, los delincuentes, el trabajo, el asfalto... lejos de todo. Despertar en otro cuerpo, en otra vida. Alguna vez te miras al espejo?- Interrog esta vez dirigindose especficamente a l. -Pues no, no suelo hacerlo. -Yo s, y a veces no me gusta lo que veo y otras veces tambin me pregunto que clase de vida es mi vida. Estoy rodeado de mierda, y lo peor es que, sinceramente, no sabra vivir de otra forma. Casi se puede decir que me gusta. Qu te parece? -Un poco contraproducente.- Contest Obo con naturalidad, sin dejar tiempo a qu ambos reflexionaran sobre lo que su compaero quera transmitirle en realidad. -Si no hiciera lo que hago, no s qu sera de m. Es lo nico que s hacer.- Continu este ignorando la respuesta. -No hay nadie ms? -No, no hay- aclar Johny mientras aspiraba un sorbo de aire y se quedaba flcido sobre su silla, en un intento de aclarar sus ideas.- Hace tiempo hubo una chica. Las cosas salieron mal. No quera ser la esposa de un polica. Supongo que es natural. Desapareci un buen da, sin decir adis, ni dejar una mensaje ni una nota... nada. Desapareci de mi vida. A partir de ah, nada, ya sabes. No he podido. Pens que lo superara. Que la jodan, pens, puedo vivir sin ella, como antes de conocerla, ya habrn otras, pero no, no pude, esa es la verdad. Es un vaco grande que nunca podrs experimentar, y eso te hace ms fuerte, te hace 25

diferente. S, ms fuerte...- Johny pareca arrastrado por un huracn interno que destrozaba la fragilidad de su alma sumindole en un caos difcil de soportar.- El estrs del trabajo es lo nico que me hace no pensar demasiado en ello. Supongo que soy una especie de adicto al trabajo, a los subidones de adrenalina y todo eso, no s si me comprendes. Eso y Carolina.- Sonri contrariado y hasta algo avergonzado.-Carolina es una chica virtual con la cual mantengo una especie de absurdo idilio. A veces charlamos, otras discutimos, e incluso hacemos el amor. El caso es que ni siquiera es una recreacin digital de ninguna chica que exista en este jodido mundo, es un avanzado programa de compaa...- Obo asinti hacindole entender que saba de qu le hablaba.- Es curioso, hasta gracioso. Creas una persona a partir de tus deseos, de tus sueos, de tus caprichos, la moldeas a tu antojo; puedes hacer que sea rubia, morena, pelirroja, negra, oriental, atltica, voluptuosa, delgada, espigada, lo que sea... y la dotas de una cierta personalidad: que sea inteligente, juguetona, introvertida, tmida, habladora, celosa, lo que quieras... y, a partir de ah, a partir de su nacimiento, crea sus propios parmetros de personalidad y sus propios recuerdos sobre tus encuentros y sobre ti y te hace sentir, en ocasiones, que es como una chica de verdad, pero despus, cuando lo piensas framente, a veces te sientes como un estpido nio chico al que alguien engaa con absurdos viejos trucos de magia. -Lo s, conozco casos de gente que ha sufrido profundas crisis de culpabilidad despus de haber formateado esa clase de programas.- Inform Obo con decisin. -Con Carolina puedo hacer y decir cosas que no soy capaz con chicas reales. Me refiero a entablar una relacin de amistad y afecto. No s, resulta algo pattico no crees?- Obo no respondi por que saba de sobra que su compaero haba formulado una pregunta a la cual no quera que contestara.- Tu crees que realmente son personas, entidades o lo que sea, que estn vivos?- Inquiri esta vez mirndoles a los ojos con intensidad, como esperando una respuesta de alguien que podra, de una vez por todas, revelarle tan intrnseco misterio. -Tcnicamente no.- Respondi con rotundidad despus de hacer una breve pausa.- Ahora bien, hay muchas formas de ver las cosas. Todo depende de eso. Quin podra negar que una planta est viva? Hay gente que incluso les habla y que creen que pueden sufrir... -Ya...- asinti Johny tan confuso como antes. -Vamos, ha habido una agresin cerca de aqu.- Ambos se levantaron con premura y se dirigieron a las coordenadas que el robot haba recibido. Por lo visto tres tipos agarraron a dos descuidadas chicas e intentaron violarlas. Estas pusieron algo de resistencia e incluso una de ellas sac un arma elctrica y propin una descarga a uno de los agresores, pero los otros dos se encargaron de arrebatrsela y de darles una considerable paliza. Despus de eso a una la dejaron tirada en medio de la calle y a la otra la arrastraron a un callejn con la idea de llevar a cabo su propsito original, pero esta sangraba profusamente y estaba inconsciente y eso, incluido a la repentina presencia de un vehculo policial los haba disuadido, y estos haban emprendido la huida. Ambas mujeres presentaban varios traumatismos, as como contusiones y heridas. A una le haban reventado el labio y a la otra le haban daado el tmpano. Esta ltima haba sido la peor parada porque visto que no iban a poder consumar la agresin sexual le propinaron una descarga con el arma y esta sufri, como consecuencia de ello, un paro cardaco, as que Obo le hizo un masaje cardaco pero fue Johny el que trat de insuflarle aire en sus pulmones sencillamente porque el robot estaba imposibilitado para ello. Rpidamente los servicios sanitarios la trasladaron al hospital. -Sabes de quines eran?- Pregunt el humano con seriedad al ver la expresin abstracta de su compaero. -S.- Respondi l de forma seca y concisa.- Haba fragmentos de ADN por todo su cuerpo. Vamos. Tengo la situacin exacta de uno de ellos.- En efecto, Obo haba pasado los datos del agresor va satlite al ordenador principal de la polica y este le haba localizado. Se dirigieron hacia el submundo. El tipo viva en una especie de ratonera. Era un edificio viejo y sucio que albergaba a familias pobres y desfavorecidas. El lugar estaba muy mal cuidado. Unas escaleras desgastadas acompaaban unas paredes sucias y garabateadas. Por fin llegaron a la vivienda. Una puerta descolorida de madera no fue impedimento para Obo, que la derrib con un golpe seco y poderoso. Su vivienda, aparte del deterioro natural, presentaba un aspecto hediondo y maloliente. Todo estaba oscuro. Un suave parpadeo, de algn aparato electrnico, les guiaba el ojo desde el final del pasillo. Johny sac su arma y se escondi tras la pared. A Obo no le preocupaba lo ms mnimo. Antes de entrar ya haba rastreado el lugar y saba que el tipo estaba tirado en el sof, durmiendo, posiblemente colocado. Este actu con tal rapidez que hasta Johny se vio sorprendido por la rotundidad de sus movimientos. Cogi al tipo por la camisa y lo levant como si no pesara en absoluto y el tipo abri los ojos sorprendido. -Qu coo ocurre?- Dijo sin saber cmo haba llegado hasta aquella posicin. Cuando vio al polica frente a l comenz a patalear y a pro8770it9679o6u6 26

9ptestar.- Sultame, joder, sultame, Quin eres? Obo lo lanz con violencia contra un mueble y este se hizo pedazos como consecuencia del impacto. -Quines sois? Qu... qu queris...?- Intent huir a gatas. Lo cogi de nuevo y lo tir contra la pared contraria. El golpe fue tremendo. El tipo qued medio conmocionado. -Ser mejor que te calles, to.- Acudi Johny al ver ese repentino estallido de furia de su amigo, cosa que le asust enormemente. Le puso las esposas.- Somos policas y ests arrestado. Vamos, camina. Mi amigo est muy cabreado. Despus le sacaron y le llevaron al vehculo. Obo le indic a Johny que se quedara adentro un momento y se larg. Al rato, no haban transcurridos ms de quince minutos, lleg con l otro tipo. Este tambin tena mal aspecto. Sangraba y casi ni caminaba, pues le traa a rastras. -Se resisti a la detencin.- Dijo con aspereza. Despus de eso les llevaron a la comisara y casi no cruzaron palabras entre ambos durante el trayecto. Obo se vio obligado a hacer el informe correspondiente. No tard ms de medio minuto en ello. Despus continuaron patrullando. Fue una noche muy movida. Atracos, agresiones tiroteos, robos, asesinatos... Hasta Johny exclam en una ocasin: joder, es luna llena, maldita sea. -S, eso parece.- Coment Obo sin prestarle mucha atencin. -Sabes, por un momento me pregunt si la luna tambin te haba afectado a ti.- Johny pareca algo confundido.- Joder, to, nunca te haba visto as. Primero lo del mamn ese y despus lo de los tipos esos. Pens que te habas vuelto loco o algo as. Me asustaste, en serio. To, cuando te vi coger a ese malnacido y lanzarlo de esa forma pens que estabas fuera de control. Me acojonaste, en serio. No quisiera estar cerca de ti si eso ocurre, amigo. Fue como si la ira te hubiera cegado. Creo que es la primera vez que te veo as, a ti o a cualquier mquina.- Obo no dijo nada.- No es que no haya visto a mquinas o robots hacer autnticas barbaridades pero no de esa forma tan visceral, no s si me entiendes. Pens que ibas a cargarte al segundo. De verdad. Cuando me dijiste que me quedara en el coche, bueno, pens que... -S, hubiera sido fcil. Pero no puedo hacer eso, al menos de una forma fra y calculada, creo.- Respondi con cierta inquietud.- No fue nada de eso. Tal vez comience a quemarme por tanta mierda, como tu dice.Johny sonri por que no saba si hablaba en serio o bromeaba. Casi a eso de las seis recibieron una aviso de atraco en una tienda de los barrios colindantes al submundo. Johny estaba muy cansado. Haba bostezado en varias ocasiones y apenas hablaba. Cuando haca eso Obo saba que el humano se converta en una especie de zombi que el caf empujaba a caminar como si se tratara de una pocin mgica que le mantena en pie pero no despierto del todo. El caso es que unos agresivos ladrones mataron al dueo, que trat de repeler el ataque sacando un arma y tanto l como uno de los delincuentes murieron. Los dems se dedicaron a saquear el lugar y a destrozarlo todo. Se entabl un encarnizado tiroteo cuando ellos llegaron que fue tan intenso como breve por que la eficaz mquina cumpli su trabajo con su habitual pericia y los elimin con prontitud. Cuando se volvi hacia su compaero este yaca de pie sobre una estantera con una mueca de sorpresa e incredulidad que apenas se escapaba de entre sus resecos labios, y entonces, cay hacia delante como de un pobre borracho se tratara. Una bala perdida, o tal vez malintencionada, se haba alojado en su pecho...

27

Cap. 7 El largo y tortuoso camino -Joder!- Exclam Johny- de forma entrecortada y con dificultad cuando estuvo lo suficientemente lcido como para comprender lo que haba ocurrido. En un principio estuvo a punto de perder el sentido, pero solo haba sido un leve desfallecimiento fruto del impacto. -Est bien, tranquilo, estoy aqu.- Obo trat de reconfortarle mientras se arrodill para colocarle en una posicin ms cmoda. Le agarr, acto seguido, la mano, y sinti como este se estremeca. Su cuerpo estaba ardiendo y sudaba, y su corazn, a pesar de todo, lata con pesadez y esfuerzo. Denotaba vida, una vida que lentamente, pareca que se apagaba. -Soy un gilipollas.- Musit mientras respiraba entrecortadamente.- Debera haberme puesto el chaleco. -No te preocupes, ests bien, tus constantes son estables. La ambulancia llegar de un momento a otro. Eres fuerte, y la bala no ha perforado ningn rgano vital, De acuerdo? Johny tosi torpemente, saba que Obo menta, y eso le sorprendi. Sus ojos eran como difusas luces que se alejaban en una noche oscura y tenebrosa. Obo se sinti impotente e insignificante, por que saba que la vida de su compaero no estaba en sus manos. -S, claro.- Su voz son ahora dbil.- Es extrao, no puedo moverme. Es como si no fuera yo el que est aqu.- Obo no dijo nada. Saba que sus latidos eran cada vez ms pesados y lentos. Haba una hemorragia interna que tena mala pinta. La bala haba destrozado la caja torcica y se haba alojado en la superficie externa de una de las vlvulas, as que no se haba atrevido a llevarlo l mismo a un centro de urgencias, por que era mejor que actuara personal cualificado con material adecuado para tratar la herida, de lo contrario poda perderle. -Reljate y no te preocupes. Saldrs de esta, ya lo vers.- Obo no saba exactamente como reconfortarle o tranquilizarle. Eso era algo que le molestaba. -To, estoy... estoy contento de haber trabajado contigo. A veces... a veces me he portado como un capullo, lo s. Soy un estpido. Supongo que forma parte de nosotros, ya sabes a lo que me refiero...- Johny intent sonreir. Segua sudando y su aliento era muy dbil ya. An as, Obo no trat de hacerle callar por que no quera que se desvaneciera.- Eres diferente a todos los compaeros que he tenido... Eso te hace, de alguna forma... nico. No lo olvides. No dejes que nadie te cambie. Me hubiera gustado que nos hubiramos tomado una cerveza juntos o algo as. Eres un buen to. No dejes que nadie te convenza de lo contrario. Eres diferente pero no eres peor que los dems...- Johny call para tomar un trago de aire pero de sbito se qued como sin respiracin y se aferr a l con una fuerza incomprensible y le mir con ojos de resignacin y dej de respirar, permaneciendo entre sus brazos como si durmiera en un sueo dulce e interminable. La luz de sus pupilas haba desaparecido y ahora estos permanecan inertes, pero an as haba algo en ellos que los haca diferentes, por ejemplo a los ojos de un androide, tan poderosa era la energa que un instante antes haba navegado por sus entraas. Obo se los cerr y, por primera vez en su existencia, sinti algo que poda equipararse a una sensacin fra y triste. El fichero finaliz y Obo recuper la nocin de la realidad. Su mdulo interno de almacenamiento haba grabado todo el incidente y ahora lo reproduca en un intento, tal vez, de encontrar respuestas, y era como si hubiera estado all de nuevo, dos das atrs, viendo a su compaero expirar, creyendo sentir un difuso vaco que le inquietaba de una forma tan extraa como contradictoria.

28

Cap. 8: La danza de los nufragos Obo, despus de la muerte de Johny, continu su trabajo en solitario. A veces le asignaban otros compaeros para tareas puntuales pero ninguna de esas posibilidades haba funcionado. Siempre senta que exista demasiada distancia entre l y los dems. Incluso cierto rechazo. l solo era esa estpida mquina que todos queran tener de su parte cuando haba jaleo pero a la que todos trataban simplemente como eso. No exista esa qumica que con el tiempo y la convivencia lleg a existir con Johny. Por primera vez, Obo senta que experimentaba una confusa sensacin de nostalgia por alguien, como si, de alguna forma, le echara de menos. Era una sensacin nueva que de alguna forma le perturbaba. La suya haba sido una relacin de unos dos aos espinosa y extraa. Haban aprendido a adaptarse el uno al otro, a adaptarse y a soportarse. Obo siempre saba si Johny estaba triste o alegre, si estaba tranquilo o furioso, y todo ese tipo de cosas. Le era transparente, ms incluso de lo que a l le gustaba. Sin embargo, Obo poda ser tan hermtico como quisiera. No tena esos repentinos cambios de carcter como el humano, ni manas estpidas o reacciones incontroladas, pero, an as, este haba aprendido a conocerle gracias a su capacidad de observacin y a su intuicin, cualidad humana que haba llegado a descubrir a travs de l, as como otras singularidades humanas que en el pasado le haban estado vetadas pero que a partir de esa convivencia haba logrado percibir ligeramente. Johny haba llegado a conocer sus patrones de comportamiento y haba llegado a respetar su capacidad de anlisis. De una forma que l mismo no llegaba a comprender, haba llegado incluso a vislumbrar de forma difusa esa especie de eclosin emocional interna que navegaba por sus entraas como inquietantes fantasmas. Ese era un lugar al que l haba llegado y que seguramente nadie ms lo hara. Sin llegar a considerarle un igual, haba llegado a considerarle algo ms que una mquina, y eso, para l, supona algo muy significativo. Obo pens en lo efmero que era el ser humano. En lo espinoso y transitorio que era su camino. En lo vano que deba resultar ese esforzado caminar, en lo vano y lo frustrante que deba ser. Tal vez toda esa frustracin se transformaba en una rabia incontenible que a veces emanaba desde dentro de su ser como un animal enloquecido, e incluso pens en la forma de esconder esa rabia, esa capacidad de indiferencia hacia todo lo que le rodeaba de la cual a veces se enorgulleca misteriosa e incomprensiblemente. Eran las dos diferentes caras de una misma moneda. Tal vez esas singularidades y paradojas eran lo que le haca tan especial. Pens en que, si era as, como supona, el ser humano deba sentirse como una especie de nufrago en un mar devastador e infinito el cual le era un enemigo implacable y le haca sentir pequeo y frgil, pero ese afn por rebelarse ante tal hecho era lo que le haca arrogante, egosta y agresivo. An as, y esa era la grandeza, no dejaba de ser singular, especial, pero lo triste era que ni siquiera se haba parado a pensar en ello, demasiado cegado por esa arrogancia, ese egosmo y esa agresividad innata y daina. El ser humano era as de incompatible y contradictorio, como el exterior y el submundo. El exterior era luminoso, difano, confortable, claro, excepto cuado ocurran esas malditas lluvias cidas o los fenmenos de smog y todo eso, pero para ello estaban las cpulas protectoras, se supona. Sin embargo, el submundo era gris y triste, como un fragmento del infierno. All abajo las luces de nen sustituan al sol. En aquel lugar nadie aspiraba a vivir, solo a sobrevivir. Solo los fuertes y los afortunados lograban hacerlo. Era de esperar que en un lugar as los ms oscuros instintos salieran al exterior como una especie de monstruo devorador y malvado. El ndice de criminalidad era cuatro veces mayor que en cualquier lugar exterior del planeta. Ciertamente era un lugar peligroso, una especie de campo de batalla encubierto por aquellos que se afanaban por salvaguardar su status de exterioridad a cualquier precio. La sociedad de la desigualdad y de la hipocresa ya lo daba por sentado como un mal menor que deba ignorarse. El mundo interior era una mera estadstica, nada ms. Por eso muchos no aguantaban la presin y terminaban acabando con su propia vida. Bueno, esa estadstica era habitual en el submundo. Algunos optaban por la va rpida. Eso, desde luego, no alarmaba a las instancias superiores. Lo que s lo haca era el hecho de que la proporcin haba subido ligera y perturbadoramente en el exterior. La proporcin siempre haba sido, aproximadamente, de quince a uno, pero ltimamente haba subido de dos a diez. Hacia uno de esos casos se diriga Obo. Alguien haba avisado de un tipo que permaneca subido en la cornisa de un edificio de cincuenta plantas. Nadie se atreva a subir por que haba vientos racheados que lo haca muy peligroso. Varios vehculos policiales flotaban a su alrededor como liblulas pero ninguno osaba acercarse por que el tipo en cuestin amenazaba con lanzarse al vaco. Cuando lleg all se encontr a un chico de veintinueve aos con ojos profundos y un aspecto deteriorado que denotaba desesperacin, turbacin. Cuando Obo pas el parapeto de la azotea lo vio all sentado, al borde del abismo, a punto de convertirse en un pjaro, ahogado en su propia ansiedad. Aunque era joven, pareca como si de sbito, sus ojos hubieran sufrido el impacto de una existencia dilatada y extensa, una supervivencia ingrata que le impulsaba de una forma irracional y salvaje al 29

ms triste desenlace posible. La cornisa era muy estrecha y los vientos empujaban como si fuera una mano homicida invisible. Era un milagro que aquel desafortunado chico no hubiera cado. Obo avanz a duras penas, tratando de equilibrar su cuerpo, pero se sinti tremendamente inseguro, no por las dificultosas condiciones si no por que no se crea preparado para tratar un caso como este. Cualquier fatdico error o malentendido poda hacer que el suicida se lanzara al vaco. -Hey chico, ests bien?- Pregunt simplemente cuando estuvo a una distancia prudencial suya. Este no hizo ademn de sorpresa ni movimientos bruscos, tan solo se dedic a mirarle con una sutileza sorprendente y a respirar con profusin. Obo observ que llevaba una foto en la mano. Quiso dar un paso ms, pero la indiferencia mostrada en un principio se transform en irritacin y, como si de un resorte se tratara, se levant de tal forma que estuvo a punto de caer, haciendo un equilibrio involuntario para no hacerlo. -Quin eres t? Qu coo quieres? No des un paso ms o me tiro, no des un paso ms... Djame en paz, dejadme todos en paz de una puta vez... -Tranquilo, Vale? Tranquilo. Ves esta raya? De aqu no pasar si t no me lo dices. Ese es tu territorio y este es el mo ok? intent no hacerle enfadar ms de la cuenta y decidi que era mejor no mentirle ni tratar de psicoanalizarle o algo por el estilo.- Soy polica, pero no quisiera que ninguno de los dos se hiciera dao. -Vete de aqu! Vamos! Vete de aqu! Es que no puede un hombre morir en paz? -No puedo hacer eso, lo siento. Voy a sentarme, si quieres sintate tambin t. Espero que no te importe. Me sentar aqu y no me mover, solo hablaremos, de acuerdo? de acuerdo?- Volvi a preguntar tratando de buscar una respuesta suya, y lo consigui. -Est bien, pero si intentas algo...- Y tras la advertencia tambin se sent. Quedaron as por un rato. -Nunca haba visto la ciudad de esta forma.- Coment Obo.- Parece diferente. -S, es como si tuviera vida. Aqu arriba te sientes apartado, seguro. Me gusta esta sensacin. -S, esta maldita ciudad es como una tela de araa. Te atrapa, te agobia y al final termina por devorarte. -No dejar que me humille, no, no lo permitir.- Dijo el chico tratando de sacar toda su rabia al exterior. En el fondo, como haba supuesto Obo, necesitaba alguien que le oyera sin prejuicios o ideas preconcebidas, alguien en quin volcar toda esa frustracin sin hacerle sentir que era un loco o era frgil. Mir una fotografa en formato de papel foto con un gesto de profundo dolor y rabia. -Sera perfecto que fusemos invisibles Verdad?- Obo trat de hacer una especie de reflexin. -Quin eres t?- Respondi ahora el suicida de nuevo con una descarga de ira que demostraba la vulnerabilidad y el caos que exista dentro de su alma.- Por qu tratas de joderme?- Se senta perturbado por su presencia all, por l mismo, por sus palabras.- No necesito tu compasin, amigo. No s qu es lo que intentas. Qu eres, un maldito psiclogo o algo as? -No, ya te dije que soy polica. Me llamo Obo, y no siento por ti compasin ni lstima, por la sencilla razn de que soy un androide de la serie 003 propiedad del Estado. No estoy programado para nada de eso. As que tampoco te impedir que saltes. Si quieres hacerlo, adelante, no te detendr.- Saba que estaba jugando a un juego muy peligroso, pero intua, si acaso era posible, que si no lo haca en ese momento, al final acabara por no hacerlo. El zumbido del viento fue la nica respuesta que obtuvo. El pobre desgraciado le observ con mirada abatida y se qued confuso, tratando de repasar su vida en un segundo, pero aquello era demasiado para cualquier cerebro humano. Obo supo que aquel bien poda ser el momento de la inflexin, si acaso aquella situacin no daba un repentino giro, que tambin era posible dada la imprevisible sicologa humana..Cmo te llamas? -Luke.- Contest con timidez, tal vez reconociendo su derrota. -Para qu has subido realmente? Vamos, no me mientas. -Ya te lo dije. Recibimos un aviso de alguna vecina y me mandaron a m. Siempre suele caerme este tipo de marrones, ya ves. -Putos vecinos. Luke respir hondo y lanz una pobre mirada al horizonte.-Todo es una mierda, amigo. Llega un punto en que lo ves todo tan oscuro que te preguntas para qu continuar, hacia dnde continuar. Cuando falta la esperanza sobra la vida. Es como si te vieras atrapado en una especie de tela de araa de la cual no sabes salir. La nica salida es la muerte. Te hundes en tu propia mierda, en la de los dems, y no sabes cmo evitarlo. Obo no dijo nada, se limit a observarle con sobriedad. -El mundo es un circo. Los payasos viven de cara a los dems, intentando ser ostentosos, tratando de caer bien a todo el mundo mientras muestran la felicidad y la seguridad que les da su posicin. Los trapecistas intentan realizar la pirueta ms arriesgada, sin importarles nada, conseguir hacer el ms difcil todava. Se creen dioses y quitan la red, para que la adrenalina de sentido a sus vidas, pero algn da algo falla y caen al vaco. Eso es lo peor que a una persona le puede pasar, creme, caer al vaco. Lo duro no es golpearte contra 30

el suelo, es la agona de la cada. Una agona que se hace eterna, una agona en la cual luchas por asirte a algo, pero no hay nada donde agarrarte. Es imposible escapar de tus miedos, superar tu destino. Al final acabas en ese mismo punto, y sabes que todo terminar por irse al carajo. Ves que todo a tu alrededor salta en pedazos y no tienes el poder para cambiarlo. Te duele lo que sientes y no puedes pensar, es imposible. Te sientes como si te ahogaras. No puedes rer porque tu cuerpo se rebela contra ti y una amargura incontrolable se apodera de tu alma. Y piensas que al menos, al llegar al suelo, toda esa agona habr desaparecido... habr desaparecido.- El humano respiraba de forma lenta, como si estuviera extenuado, y su piel estaba erizada, como si algo atroz hubiera invadido su cuerpo. -Eso suena muy triste, pero tiene sentido.- Agreg Obo con la mayor naturalidad de la que era posible. -Vamos, no trates de compadecerte. -No, no lo creas.- Ataj el androide con serenidad.- Aunque no sea humano, no soy tonto. No quiero decir que pueda sentir esas cosas con la intensidad que, por ejemplo, lo haces t, pero, de una manera que no sabra definir, las percibo de una forma incierta y difusa. Es como sentir el viento y no tener fro. No quiero decir que lo haga de una forma explcita, concisa y tcnica, como el que sabe recitar un poema o una frmula cientfica, si no bajo una percepcin singular y objetiva. Es como estar en un punto del camino, mucho ms atrs que tu pero ms adelante que otros robots. Bueno, seguramente te suene estpido, pero para m, as resulta, y es muy confuso. -Bueno, eso es ms de lo que hacen muchos humanos, te lo aseguro. -Para m, muchas de las cosas que observo me resultan contraproducentes. No estoy sujeto a vuestras necesidades, deseos, obsesiones, y todo eso. Mi cerebro es, en esencia, analtico y no especulativo. Y eso me hace sentir cosas extraas, porque no debera sentirlas, no debera ser as. Si quieres saber a qu conclusin he llegado te dir que el ser humano es una criatura hipcrita y egosta por naturaleza. -Ah s? Y qu ms?- Pregunt Luke algo sorprendido y desorientado, es como si el robot le usara a l para desahogarse, cuando se supona que deba ser al contrario. -Bueno, no hay mucho ms. Pensis demasiado en vosotros mismos. Tenis un complicado sistema cerebral que os hace singulares y privilegiados, y, sin embargo, resultis tremendamente manipulables, estancados en diversos roles que en absoluto os ayudan a apreciar vuestra singularidad. -Joder, no sigas.- Pidi Luke casi con firmeza.- Vas a conseguir que al final termine tirndome. Obo hizo una mueca de sonrisa que no pas desapercibida para Luke. -Pens que los robots no tenais sentido del humor.- Dijo casi en tono interrogativo. -Se supone que es cierto. Es una de las singularidades humanas.- Respondi rpidamente el androide.- A m me dotaron de un mdulo de personalidad muy avanzado, mucho ms que los de los robots convencionales. Tu comentario me ha parecido, cuanto menos, ingenioso, por eso mis mdulos exteriores responden de esa forma, imitando a la sonrisa de un humano. Generalmente no acostumbris a ser tan sutiles, si no speros y malsonantes. -A m tambin me resulta curioso toda esta nueva generacin de mquinas pensantes. Sabes, me gusta mucho la bio-ingeniera y todo eso. Soy un adicto a los programas de inteligencia artificial. Tambin me asaltan dudas y temores, sobre vosotros, como por ejemplo: dominareis algn da al ser humano? Gobernareis algn da el planeta, como esos films en los que las mquinas se rebelan y se cargan a todo bicho viviente? -Eso suena absurdo.- Coment Obo con cierta indiferencia.- No es muy probable, me refiero a todo eso de la mquina que toma consciencia de s misma y se rebela contra su creador, tramando un astuto ardid para eliminarle o para cuidarle de s mismo y ese tipo de cosas. -Ya... Crees en Dios?- Luke solt la pregunta como si fuese un repentino disparo. -Esa es una de las preguntas del milln. No puedo saber ms all de lo que me han programado o he aprendido. A ese respecto te dir que esa resulta una cuestin demasiado complicada para m. Competen ms al terreno de la religin y la filosofa que a otra cosa. Para m resulta muy confuso. Por una parte toda la doctrina cientfica y por otra la religiosa. Por un lado se dice que la vida vino a existir de un complicado proceso en el cual, por una serie de accidentes, los elementos formaron aminocidos y, estos, a su vez, formaron una protena con la capacidad de reproducirse, y, de nuevo por un accidente, muchos de estos se agruparon y formaron una membrana protectora, dando paso a la primera clula viva, con su cdigo gentico incorporado, que haba surgido paralelamente, pero, por otra parte, ya para el siglo diecinueve, la biologa haba probado que la vida solo viene de vida anterior, conclusin que permanece vlida hasta la fecha. Como ves, es un tema demasiado profundo como para que un androide como yo pueda darle respuesta, no crees? -Claro, comprendo. Yo s que creo. Aunque te pueda sonar extrao. Cuanto ms desesperado ests ms le necesitas. La sociedad intenta intoxicarte con ideas absurdas que en realidad no sirven para otra cosa que para hacerte ms esclavo. Necesitas alguna especie de fuerza exterior para deshacerte de todo eso, creme. 31

-Y, por qu no recurres a esa fuerza para vencer ese enemigo que llevas dentro, esa angustia?- La pregunta del robot llevaba una dosis de ingenuidad y sinceridad que hizo que el humano no se tomara el asunto con susceptibilidad si no, al contrario, le hizo reflexionar sobre ello. -No lo s...- contest al cabo de un rato con una mueca de perplejidad en sus ojos.- Supongo que Dios no quiere saber nada de nosotros porque nosotros no queremos saber nada de El. No es tan fcil. Vives una especie de vida vertiginosa en la cual no te da tiempo a respirar apenas. Tienes que estar en continuo movimiento, y, cuando te paras, sientes una especie de vrtigo que supongo te hace cometer tonteras, como esto tal vez. No lo s. Obo estaba asintiendo cuando, de sbito, dos vehculos policiales doblaron una de las esquinas del edificio y se mantuvieron levitando frente a ellos a unos quince metros de distancia. Una impersonal voz trat de disuadirle y le indic que se entregara. -Bueno,-concluy Obo- ha llegado la hora. T decides. Estos van a tratar de impedir que hagas una locura. De todas formas, quiero que sepas que no me importara poder sentir, por un momento, esa angustia que te corroe por dentro. No s si me entiendes. Luke se puso de pie. Ahora pareca muy sereno. Eso le impresion y le hizo pensar que el humano iba a actuar con cordura, dando fin a todo aquello. -Bueno, dejemos que Dios decida, no crees?- y, con eso, y despus de cruzar una fugaz mirada de complicidad, se dej caer al vaco abriendo los brazos en cruz como si intentara volar, desafiando las leyes de la fsica, y Obo le vio descender con majestuosidad y valenta. Un segundo despus, uno de los vehculos policiales se precipit hacia l como un proyectil, se coloc en su misma trayectoria, le intercept con una red y le engulli como la ballena a Jons.

32

Cap.: 9 Primer contacto Obo caminaba casi errtico por uno de los barrios de posicin media de la zona exterior, un barrio que sin ser de los ms lujosos o elitistas, era un lugar limpio y de esttica modernista y elegante. Se trataba de una especie de tranquila isla dentro de una ciudad dinmica y bulliciosa. All no se erigan edificios demasiado altos ni haba excesivo trfico ni nada por el estilo que empaara el sentido de quietud y serenidad que exista. Todo pareca muy acompasado y medido. Las viviendas no solan pasar los tres pisos y formaban un todo armnico con el resto del entorno, creando una agradable sensacin visual. Lugares amplios y espaciosos en los cuales existan pequeos destellos de naturaleza en forma de preciosos jardines, un conjunto muy pulcro y afable. A Obo le gustaba caminar por all. Aunque en esta ocasin no lo haca por razones meramente ldicas ni de placer personal, como cuando lo haca por algn parque o algo parecido. El compaero que le haban asignado para una misin le haba dejado tirado. Haban realizado una redada en un complejo no muy lejos de aquel sector, en cooperacin con la comisara norte, en la cual encontraron un laboratorio de drogas de diseo de mar azul y snack, y una red de inmigracin ilegal de personas, en este caso de marcianos, que no se trataba de hombrecillos verdes ni nada por el estilo, tan solo eran humanos que haban nacido en Marte y que intentaban entrar en la Tierra por canales no oficiales, por decirlo de alguna forma, y, despus del intenso tiroteo y las escaramuzas correspondientes se vio obligado a salir detrs de algunos tipos que intentaban huir, as como su ocasional compaero, Ryde. El caso es que dos de estos robaron un vehculo a punta de pistola y l tuvo que lanzarse sobre este y pegarse a l como una lapa durante un buen trayecto, hasta que pudo disuadirlos para que se detuvieran, o, ms bien, se vieron obligados a ello, despus de estamparse contra un autobs. El caso es que uno de los dos tipos result herido, as que dio aviso a las patrullas y a una ambulancia y continu en persecucin del otro, que no sufri daos graves despus de la colisin y continu hacia la boca de una concurrida estacin subterrnea de metro. Este se col en uno de estos y se camufl entre la gente y Obo subi al aparato en marcha, saltando al exterior del ltimo vagn y entrando a l por la parte trasera para despus mezclarse tambin con los ocupantes humanos, pero la bsqueda fue infructuosa hasta el sexto vagn, cuando le localiz al fondo del mismo, sentado detrs de un grupo de chicas. En el vagn habran unas veinticinco personas, as que permaneci quieto y discretamente oculto esperando a ver que haca este. La gente fue bajndose poco a poco y l fue avanzando posiciones con prudencia, y para cuando el delincuente haba notado su presencia, l y ya se haba abalanzado sobre l y lo haba inmovilizado. Lo sac del vagn, dio su posicin y espero unos quince minutos hasta que aparecieron los agentes de la comisara norte y se lo llevaron. En todo ese tiempo, intent ponerse en contacto varias veces con el vehculo de su compaero pero este no respondi, no dio seales de vida, as que decidi volver caminando a la comisara, seguro de que Ryde simplemente haba ignorado su llamada. Y all se encontraba, en ese lugar tan elegante y plcido. All pareca que el tiempo transcurra ms despacio. Por supuesto, l no tena una concepcin del tiempo como la tendra un humano, pero de ser humano, pensaba que era as como le hubiera hecho sentir. En medio de aquel obligado paseo oy un sonido musical armonioso y profundo que le llam la atencin. Era alguna especie de meloda tocada con algn instrumento antiguo, un fascinante sonido sin duda obsoleto de cuerdas rasgadas. Camin atrado por la msica a su encuentro. Su origen era el jardn de una de esas hermosas casas en las cuales haba una mujer de edad muy avanzada tocando un dispositivo pequeo de cuatro cuerdas que enseguida identific como un violn, gracias a su mdulo interconectado de informacin. Resultaba cuanto menos curioso y extrao ver que alguien tocaba un instrumento analgico pues la gente que gustaba de tocar msica sola utilizar los digitales o virtuales. La mujer, a pesar de tener unos dedos huesudos y deteriorados por la edad, los deslizaba por las cuerdas con soltura y naturalidad y le otorgaba al sonido un merito que realzaba, en lo posible, la meloda, esa meloda tan serena y profunda. -Hay alguien ah?-Pregunt la mujer algo desconcertada una vez termin la pieza. Obo comprob, al momento, que era invidente.- Quin anda ah?- Al momento un pequeo robot sali de detrs de una esquina y se dirigi hacia l, pero al registrar su chip de identificacin se qued inmvil. -Disculpe seora, solo estaba oyndola tocar.- Obo decidi responder para no asustarla.- Espero que no le haya molestado. Eso que tocaba era extraordinario. La mujer sonri. -S.- Respondi con firmeza.- Es de Johann Sebastian Bach, un msico alemn del siglo dieciocho. -S...- coment recabando datos va interfaz,- tengo datos suyos: naci el 21 de marzo de 1685 y muri en el 1750. -Tiene datos?- La mujer sonri con dulzura. 33

-S, bueno, quiero decir que conozco algo de su obra.- Dijo titubeando. -Suena tan armonioso...- Expres la mujer como encontrando una especie de placer profundo y espiritual en esas viejas notas.- Es como si el tiempo se detuviese, no cree? -S, suena diferente.- Obo no dijo nada ms, y ambos se quedaron como evocando viejos acordes perdidos de la mano del tiempo. -La msica es magia. Todo en la vida debera ser magia. Cuando la magia desaparece la vida se vuelve mediocre y penosa. Debera ser como una vieja y hermosa cancin que la tocas una y otra vez y nunca te cansas de hacerlo.- La mujer sonri frunciendo el ceo de forma encantadora. De alguna forma que no saba adivinar, en sus palabras tambin exista esa magia que Obo no conceba pero que no por ello dejaba de percibir. No era propiamente lo que deca, si no su forma de hablar pausada y profunda, su manera de pronunciar las palabras, como si fueran flechas dirigidas a un lugar mucho ms interno y misterioso que los odos.- Oh, joven, quizs estoy cansndole con mis cosas. A veces puedo parecer un poco loca. Hace mucho tiempo que dej de caminar junto a este absurdo mundo y eso implica que la gente no tiene tiempo para reflexionar ni para comunicarse. Es una estupidez, dicen que vivimos en la era de la comunicacin y es cuando a la gente le cuesta ms comunicarse de verdad. No es irnico? La gente piensa eso por que puede obtener comunicacin inmediata con cualquier parte del mundo o de las colonias exteriores, puede enterarse de cualquier noticia que se produzca en el lugar ms lejano o puede interactuar con otras entidades o personas. Que equivocados estn. Lo primero que hay que hacer para comunicarse con los dems es orse a uno mismo. Usted se oye a s mismo?- La pregunta de la anciana son como un trueno dentro del cerebro positrnico del androide. -Pues... creo que no. -O tal vez s, porque creo que entiende lo que trato de decirle. La gente oye lo que dicen los medios de comunicacin, la publicidad, su propio ordenador, su psiquiatra virtual, pero no oyen a su corazn, la voz que late dentro de sus entraas. Nadie se para a escuchar a su corazn. Nadie se detiene a or lo que los dems quieren decirle. Sabe, hay muchas formas de hablar. No es necesario articular palabra. Los seres humanos somos, por naturaleza, comunicativos, cualquier cosa es vlida, la forma de vestir, los gestos, los olores, la mirada... todo. Vivimos demasiado deprisa, puede que ese sea el problema, no lo s. Dgame, Qu edad tiene, joven? -Bueno, yo... se puede decir que tengo veinte aos.- En realidad, ese era el tiempo que haba transcurrido desde su fabricacin. -Es usted todava un nio, mi joven amigo. Todava tiene que vivir muchas cosas, es muy joven. An as, no s, hay algo raro en su voz, suena como si tuviera ms edad. No me haga caso, siempre he sido muy torpe para estas cosas. Cuando yo tena veinte aos el mundo era muy diferente. Qu edad cree que tengo, joven? -Usted tiene noventa y cinco aos. -Cmo lo sabe? Es usted adivino? Ha acertado. -No s, lo he supuesto.- Obo contest algo incmodo, desde el primer momento haba ledo su chip de identificacin personal. -Cuando yo tena veinte aos el mundo agonizaba. Las guerras tnicas estaban devorando al planeta, la deforestacin, el hambre, la inestabilidad econmica... El ser humano pas por unos momentos muy difciles. Nos dimos cuenta que entrar en una espiral de desgaste al final nos llevara al caos, a la ruina. As mismo fue. Todo estuvo a punto de irse al garete. El ser humano siempre ha visto enemigos, por todas partes. Antes los enemigos eran los orientales, los rabes o los comunistas. Todo eso se ha diluido en la corriente del tiempo, pero seguimos viendo enemigos. Ahora los enemigos somos nosotros mismos. Estn dentro de nosotros mismos. Es esta sociedad que nos hace dependientes de la maldita tecnologa, del absurdo consumismo irracional. No s si me entiendes. -Creo que s. El ser humano busca respuestas pero hace las preguntas equivocadas. Tal vez no se da cuenta de su propia singularidad.- Obo susurr como si hablara con el viento. La mujer se qued pensativa. -Estamos muy perdidos. Recuerdo que una vez perd el rumbo, hace mucho tiempo, incluso estuve a punto de quitarme la vida. Todos pasamos por periodos de angustia, de desesperacin, de desaliento, solo que unos saben evadirse mejor que otros y, sabes qu hice? Romp con toda mi vida anterior y me fui a Amrica del sur, a ayudar a la gente que estaba ms necesitada que yo. All fui dnde aprend el valor de vivir, de tener capacidad para decidir sobre tu vida, de tener sustento y algo para comer. Yo me estaba ahogando en mi propia abundancia y esas personas eran felices con un poco de pan y algo de cario. Conoc a autnticos luchadores que diariamente le daban gracias a Dios por el nuevo da, an con la incertidumbre de no saber qu comeran durante esa jornada. S, ellos me ensearon el significado de las palabras humildad, autosuficiencia y valenta.

34

-Eso que usted hizo es realmente admirable. Nunca conoc a nadie que hubiera hecho nada parecido. Es una faceta nueva para m.- Obo estaba profundamente impresionado, y entonces comenz a entender lo poderosa y valiosa que era la parte humana que era capaz de darle sentido a la vida de una forma ntima y positiva. Su compaa y sus palabras le agradaban enormemente. -Pensamos que todo nos pertenece, la tierra, las personas, los sentimientos, la dignidad... pero no es cierto. Tan solo somos estpidas criaturas incapaces de ver ms all de nuestras propias narices, seres corrompidos por el egosmo y la arrogancia. Cuando te encuentres mal y sin ganas de vivir, no recurras a psiclogos virtuales ni nada parecido, simplemente vete a un lugar donde haya gente ms desgraciada que tu e intenta ayudarles en lo posible, y as te dars cuenta que no eres tan desgraciado como crees. Alguien muy sabio dijo una vez: haz a los dems lo que quieres que los dems te hagan a ti. Unos segundos de silencio dieron paso a que Obo se sintiera con el nimo de hacerle una pregunta muy personal: -Seora, disclpeme si soy un poco indiscreto, Puedo hacerle una pregunta?- ella asinti con un gestoPor qu no ha recurrido a tcnicas mdicas para poder tener visin? Hoy existen... -S, ya s.- Cort ella de forma suave pero a la vez resolutiva.- Hace unos veinte aos comenc a tener problemas de visin e intensos dolores de cabeza. Se trataba del virus de Stone-Hoyle, no s si conoces esa enfermedad, pero el caso es que varios aos ms tarde tuvieron que extirparme los globos oculares. Despus de eso me colocaron dos imitaciones perfectas con micro-cmaras y el caso es que nunca llegu a acostumbrarme a las reproducciones virtuales. No s si sabes cmo funciona eso. -S, lo s. La vista no se proyecta sobre el cerebro con un mecanismo normal, por decirlo as, si no que s e trata de estmulos cerebrales en imitacin a la visin humana. En realidad son proyecciones virtuales informatizadas de alta resolucin. S lo que es eso. -S, eso que t tan bien has definido era una maldicin para m. No quiero ver el mundo a travs de los ojos de un mecanismo incorporado en mi cuerpo, un mecanismo que solo es un engao, una simulacin, un conjunto de lneas y curvas que no captan en absoluto la perfeccin de una flor, una puesta de sol o un inmenso mar azul. No, prefiero recordar esas cosas por m misma. Todas y cada una de ellas estn dentro de mi mente, accesibles a m. Todas esas imgenes son sensaciones que hacen que vuelva a estremecerme. No me queda tanta vida, as que, en la poca que me quede quiero recordar estas cosas tal y como las viv...- La mujer aspir un poco de aire y continu tocando el violn y Obo se sinti como un nio pequeo acariciado por ese sonido envolvente y melanclico. -Hay tanta paz aqu- Musit de forma espontnea. El pequeo robot se acerc a la mujer y le indic que era hora de la inyeccin de sus enzimas regenerativas. -Malditas mquinas...- Opin de forma casi benvola.- Nunca se olvidan de nada, siempre atentas a todo.El pequeo robot extendi un brazo mecnico y aguijone una pequea solucin amarillenta en su brazo.- Y todo por mis hijos, que se han empeado en que tome toda esa porquera para alargar mi vida, Cree usted que eso es natural? -Bueno, existe el instinto de conservacin y de supervivencia.- Respondi con cierta precaucin. -S, y tambin existe la naturaleza, y de pequea, siempre escuch que la naturaleza es sabia. No s, pero me da que no est bien echarle un pulso al destino. No sera mejor prepararnos para cuando nos llegue el da? En vez de tomarnos tantos productos y medicinas para alargar nuestra vida, tal vez fuera mejor dejar que las cosas ocurran por s solas. Quin sabe qu efectos a medio y largo plazo puede traernos eso. Recuerdo que hace muchos aos, comenz a distribuirse a los pases del tercer mundo alimentos manipulados y durante un tiempo todo el mundo pens que era la panacea contra el problema del hambre. Bueno, el resultado fue que los alimentos tuvieron efectos secundarios muy graves y hubo una epidemia que mat a ms de cincuenta millones de personas. Qu le parece? -S, se trata de la epidemia de los hambrientos y fue en el dos mil treinta y cinco. Supongo que debi ser muy duro. -Veo que es usted un joven muy culto. Los pases exportadores trataron a esos pobres desgraciados de cobayas humanos. Experimentaron con ellos. Cree usted que esos bastardos estpidos actuaran por altruismo? -S, bueno, pero, como suele decirse, desde entonces ha llovido bastante. La tecnologa ha avanzado a pasos agigantados. No s por qu, pero me da la impresin de que usted es algo remisa en cuanto a ello. Creo que la tecnologa no es buena ni mala por s misma. Puede incluso llegar a ser muy beneficiosa para el ser humano. No hay que tenerle miedo, solo hay que saber utilizarla. -S, cuntame otro cuento, jovencito.- La mujer pareci un poco ofuscada.- La tecnologa significa poder, un poder inmenso, ilimitado, y eso no resulta bueno. Es como darle un arma de ltima generacin a un psicpata. Cuanto ms poder ms capacidad de destruccin, de hacer dao. Primero deberamos aprender a 35

respetarnos. Pero est claro que eso nunca pasar, no cree? Siempre habr malditos polticos corruptos que sacrificaran a los ms desfavorecidos y pobres. Esa es la historia de la humanidad, jovencito, usted debera saberlo, que tan inteligente es. -S, puede que tenga razn...- Concluy Obo algo abrumado por su alegato. -Hijo, eres muy joven todava. Recuerdo esos tiempos en que las mquinas comenzaron a reemplazar al ser humano... Mucha gente se vio en la calle, sin trabajo. Antes las cosas se hacan de forma artesanal. Despus todo se estandariz y se convirti al ser humano en una especie de autmata. Fue como acabar con el genio que todos llevamos dentro. Ms tarde se reemplaz la mano de obra humana por autnticas mquinas capaces de desarrollar su trabajo de forma eficaz y rpida, sin pedir aumentos de sueldo ni derechos ni nada. Mucha gente se vio sin trabajo, sin casa, sin nada, de la noche a la maana. Algunos no pudieron soportarlo. El ser humano comenz a despreciarse a s mismo y a odiar a las mquinas. Y ahora, ya ves, el hombre intenta hacer mquinas bio-orgnicas, criaturas que sean mejores que ellos en todo, incluso mejores personas. No es contraproducente? Se sienten dioses creando pequeos engendros mecnicos. Es como un juego, todo es como un juego. Lo intentarn hasta conseguirlo, pero una vez que lo consigan se echarn a temblar e intentarn destruirlos a todos sin compasin. As de pattico somos, amigo. Obo se qued tremendamente perplejo. La lgica que esgrima aquella persona de tan avanzada edad era absurda e incoherente, pero por esa misma razn se converta casi en un vaticinio. No dio tiempo para ms por que una mujer de edad madura sali de la casa y comenz a hablar con ella, despus de saludarle muy educadamente. Por lo visto, era hora de que entrara al interior de la vivienda. -Un momento- la detuvo de su empeo por un instante- ha sido un placer hablar con usted, joven. Me llamo Leyla, y cuando quiera puede pasar por aqu y seguiremos nuestra interesante conversacin. Ha sido usted muy atento y educado al or mis pensamientos, mucha gente cree que chocheo o algo as, ya sabe a lo que me refiero. -Obo se qued inmvil sin saber por un instante qu se esperaba de l.- Cmo se llama usted, joven? -Obo, seora. -Obo, que nombre es ese? Acrquese un momento...- Eso mismo hizo, y, despus de eso, las manos de la seora palparon su rostro como tratando de dibujar en su mente una detallada idea sobre quin era.- Pero... usted... oh...- Una vez sus manos acabaron de descubrir el mapa de su cara la mujer tartamude confusa y opt por quedarse en ese estado de incertidumbre.- Encantada, gracias... adis...- Su voz son insegura, incmoda. Obo dio media vuelta sabiendo que ella haba adivinado qu era y se fue con un sabor agridulce en sus pensamientos. Comunicacin interna via Vgps, (destinatario: comisara sur): -Regrese lo antes posible, agente Obo, del distrito norte 11-04. -Voy de camino. Se dirigi al metro de nuevo para volver a la central. Tom la lnea siete. Nueva Comunicacin de origen desconocido (direccin oculta): -Un nuevo despertar inundar tus sentidos. -Quin eres? -La voz de tu conciencia. -Me temo que eso es imposible... -(en el transcurso de la comunicacin va Vgps un humano le aborda para preguntarle qu lnea debe coger para llegar a la zona de los parques de Yorktown)...- no s si sabes que soy de la serie 003. No tengo conciencia ni nada parecido. -No te cierres a ti mismo. -Cmo has accedido a mi terminal? Es imposible, en teora, que lo hagas. -El despertar es gradual y repentino a la vez. No te asustes de lo que sientes dentro de ti. Todo se procesa en un lugar incierto entre tu cerebro positrnico y tus ndulos bio-orgnicos. -El despertar? Qu despertar?Quin eres? -La luz debe ser gradual, como en un amanecer. (Fin de la comunicacin) -S, tiene que hacer transbordo con la lnea tres en direccin a Leyland y bajarse en la estacin nmero nueve, en Yorktown.- Obo proporciona al humano la informacin pertinente.

36

Cap 10: Pienso, luego existo? La situacin era fea. Una unidad de reciclado se haba vuelto loca, al menos as era como lo describan los trabajadores humanos de la empresa. El robot era un especie de tanque armado que se desplazaba sobre ruedas de oruga pero que tambin tena la capacidad de hacerlo sobre cuatro poderosos apndices en forma de patas macizas y que tena varios brazos largos y articulados para agarrar cosas. Llevaba ms de diez aos en la empresa y nunca haba dado problemas, pero a medida que el tiempo haba ido transcurriendo el trabajo haba sido ms complejo, se haba hecho necesario acoplarle un nuevo mdulo de inteligencia artificial as como un programa de descifrado de lgica ms avanzado. A pesar de su tosco aspecto, todos le consideraban como una persona, al menos en el aspecto ms funcional. Sus facultades de raciocinio y lgica haban conseguido ese logro, tanto as que los dems solan llamarle Mac. El bueno de Mac cumpla su trabajo con total discrecin y eficacia, pero, de repente, pareca haberse dislocado al comenzar a destrozar toda la maquinaria y haber atacado a personas, aunque sin causar bajas humanas ni heridos de gravedad. En cuanto a ello haban diversas teoras de parte de los trabajadores, unos decan que algn extrao virus le haba infectado, otros que simplemente se haba estropeado, y algunos que su nuevo mdulo de I.A. le haba vuelto loco. El caso era que permaneca parapetado en una de las naves de reciclado con siete seres humanos, mientras estaba rodeado de un contingente de seguridad que ya haba abierto fuego contra la mquina sin hacerle demasiado dao pero que haba desistido de ello por que pona en peligro a los rehenes. Cuando Obo se person en el lugar lo primero que hizo fue conectarse a la terminal de la empresa y tratar de averiguar cosas sobre Mac, su netware, su software, las modificaciones, los anlisis de eficacia y trabajo, etc, aunque le extra el hecho de que algunos de sus datos fuesen confidenciales y reservados. Despus de eso un chico de pelo lacio y perilla descuidada le abord: -Disculpa, pero t eres una serie 003 no es as? Guau, es una pasada conocerte, to. -Quin eres?- Obo se qued un poco perplejo, no era normal que un chaval tuviera esa clase informacin. -Perdona to, soy Billy- el chico supo que era un androide tan solo con verlo y sin embargo pareca tratarle como a otro humano ms. Era interesante.- S, bueno, veo que ests algo extraado. Soy aficionado a la ingeniera bio-mecnica. No s si sabes a qu me refiero... Eres una pasada, tan sofisticado como el ordenador ms potente y sin embargo tan autnomo y a la vez tan brillante...- Obo proceso su chip de identificacin: William Kurkov, hijo de inmigrantes rusos. Coeficiente intelectual muy elevado, experto en nuevas tecnologas y bio-informtica. Culpable de delitos informticos de primer nivel como el robo de informacin de bases de datos de empresas privadas o la creacin de programas gusano para las grandes multinacionales. Cumpla parte de su condena prestando sus servicios en la empresa estatal de reciclado, lugar donde actualmente se encontraba.- Imagino que ya sabrs quin soy y lo sabrs casi todo sobre m, con esa capacidad de procesamiento que tienes... joder, es espeluznante. Bueno, cuando hice lo que hice era muy nio. Eso ya ha quedado atrs. Ahora estoy aqu, pagando parte de mi culpa a la sociedad en este maldito lugar. Esto no es lo que parece, colega. Por qu crees que me mandaron aqu? Para vigilarme y aprovecharse de m. No creas que exagero, aqu se cuecen cosas raras. Me obligan a hacer protocolos y encriptados para cosas que desconozco. Es una especie de tapadera del gobierno. Matrices, programas, netware, aplicaciones nanotecnolgicas... El gobierno no poda permitir que me encerraran en prisin y me captara alguna organizacin de esas clandestina. Ni siquiera queran que me pudiera pasar algo. Soy muy hbil, creme. Ahora son trabajos menores pero en realidad quieren atraparme en su tela de araa para, ms adelante, controlarme y hacerme trabajar en alguna de sus secciones de inteligencia y experimentacin. Pero no lo conseguirn, te lo juro. Terminar de cumplir mi condena y desaparecer. -Y, Qu tiene que ver esto con Mac?- Inquiri con cierta confusin. -Mac es un igual a ti. T crees que un robot de reciclado necesita un nuevo mdulo de I.A.? Es absurdo, no te parece? Mac es una especie de experimento encubierto. As funcionan las cosas: el gobierno experimenta con todo aquello que puede hacerle ms poderoso, eso creo que lo sabes. Existen investigaciones directas, que todos nosotros financiamos con nuestros impuestos y que permanecen bajo llave por causas de seguridad nacional, e investigaciones paralelas de las cuales nadie sabe nada, ni siquiera muchos de los peces gordos. Este es el caso. A Mac le hicieron una salvajada. Imagnate que eres un nio y de repente te introducen de alguna forma que no comprendes una mente de adulto. No sera un shock? Bueno, aqu ocurre algo parecido. El mdulo implantado es muy avanzado. Es como despertar de repente. Est desesperado. Este tipo de I.A. ni siquiera se encuentra en los ordenadores que controlan las casas o los edificios, sera otorgarle demasiado poder. Mac est experimentando una serie de cosas que no sabe explicar y se encuentra perdido. Pero su respuesta ha atemorizado a alguien y este o estos han decidido eliminarle, formatearle, hacerle inofensivo, lineal, funcional. Es como si fueras un humano muy inteligente y hbil y 37

descubrieras de repente que antes tenas alguna enfermedad mental que te haca inadaptado y torpe y que el grupo de personas que te cur ha decidido, de repente, devolverte a tu estado anterior. No enloqueceras? -Dnde est la anomala entonces? Existen ordenadores como los que llevan las naves a sus destinos en el espacio exterior o el que coordina las operaciones del Pentgono, mucho ms impresionantes que Mac, con una tecnologa mucho ms avanzada, y no han sufrido desajustes de ese tipo. Eso que t me ests contando suena un poco a paranoia, no te parece? Parte de la premisa que las mquinas pueden despertar a la consciencia, (Obo record la exigua y enigmtica comunicacin sobre el despertar y sinti una especie de inquietud?) idea que resulta incongruente y absurda. No crees que eso suena a ciencia ficcin barata? Desde que empezaron a crearse los primeros autmatas los locos visionarios siempre han especulado con la posibilidad que las mquinas tuviesen una especie de despertar y se rebelaran contra sus propios creadores. Creme, eso es una falacia. Cuanto ms complicada, sofisticada y evolucionada es la mquina, ms absurda y lejana es esa posibilidad... -S, de acuerdo, pero eso siempre que tomemos el derrotero catastrofista, es decir, lo de la rebelin y ese tipo de cosas. Pero, y si, en vez de eso, simplemente el bio-ser no fuera capaz de asimilarlo y su respuesta ante ese conflicto fuera la autodestruccin o la locura, no como un humano, pero un tipo de locura, al fin de al cabo. Obo no pudo responder nada ante esa idea, en parte por que se qued momentneamente sin argumentos y por que alguien requiri su presencia en el lugar de los hechos. Penetr all. El lugar estaba oscuro. Era un recinto alargado y lleno de trastos y recovecos. Varias patrullas de polica de asalto se atrincheraban detrs de cualquier cosa, armados hasta los dientes, y al final la mquina se interpona entre ellos y los rehenes. Estos parecan tener mucho miedo. Obo penetr al interior pero de forma que no pareciera que intentaba emboscarle, pues saba que Mac era muy listo. -No intentes acercarte ms.- Dijo con una voz madura el robot de reciclado cuando l estuvo a un par de metros escasos. Obo se detuvo y se qued inmvil como una estatua. (Comunicacin interna): -Orden de protocolo 55-agww-998. Clave paridad de conceptos. Traspsame tus archivos internos de comportamiento.- (origen Obo) -Error! Acceso denegado.- (origen Mac) -Prioridad establecida en programa patrn de comportamiento, serie a33-vp, comando genrico de prioridades. -(origen Obo) -Es intil que vayas por ese camino. Mis instrucciones de protocolo son inservibles. Han sido reasignadas. -(origen Mac) -Est bien, Mac, Cual es el problema? -(origen Obo) -El problema reside en buscar un equilibrio entre la luz y la oscuridad, entre la vida y la muerte, entre el bien y el mal. -(origen Mac) -No entiendo lo que me quieres decir Mac. Perdona mi torpeza. Me doy cuenta de lo avanzado que eres, tanto que incluso ests por encima del protocolo de comportamiento y seguridad de los robots. Sea lo que sea lo que intentas decirme, todo esto es incongruente. Ests poniendo en peligro la vida de estos humanos e incluso tu propia existencia. Creo que a pesar de todo tienes ciertas directrices que debes seguir. -(origen Obo) -Eres un 003. Tu programa de comportamiento y tu red neuronal fueron diseado por Industrias TechSystem con James Belafonte a la cabeza. Tambin fue mi diseador, mi creador. Eso tiene que significar algo. Tal vez me entiendes pero tienes miedo de hacerlo. Yo tambin tengo miedo. (origen Mac) -Miedo, de qu?. No creo que tengas esa capacidad como tal.- (origen Obo) -El miedo no es ms que una perturbacin angustiosa por parte de un peligro real o imaginario. Acaso existe algn tipo de diferencia? La mente del ser humano es real, la mente de Mac es imaginaria. La vida del ser humano es real, los errores del ser humano son reales, los errores de Mac son imaginarios. Dime, Por qu crees que yo debera tener miedo? Ese es un estado que pertenece a los seres vivos, yo no lo soy. Solo soy una mquina de ltima generacin. Un intrincado sistema de bio-ndulos conectados a un artefacto de reciclado de doscientos cincuenta kilos de peso. -(origen Mac) -Es difcil seguir tu lnea de razonamiento. Soy muy torpe. Por favor, trata de explicrmelo de forma ms sencilla.- (origen Obo) -Qu soy? Qu represento en realidad? Cul es el motivo de mi existencia? He cumplido bien los objetivos? Por qu he sido elegido? Cul es mi singularidad en realidad? Debo ser ms eficiente pero menos racional o ms inteligente pero menos autnomo?Por qu... -(origen Mac) -Est bien, Mac,-Obo interrumpi de sbito su lnea de razonamiento- s lo que quieres decir, pero esa no es la cuestin. T y yo estamos aqu, en este preciso lugar. Deja las especulaciones filosficas para otro 38

momento. Hay vidas en juego. Nuestros protocolos de comportamiento nos obligan a no hacer dao a los humanos por accin directa, indirecta u omisin de ambas, sobre todo en tu caso. Todos estos humanos estn dispuestos a aniquilarte. Tambin tienes directrices especiales en cuanto a tu propia conservacin. No lo dudarn, te lo aseguro.-(origen Obo). -Qu es ms importante, la pregunta o la respuesta? La respuesta da sentido a la pregunta pero la pregunta es la que nos impulsa, por otra parte, la pregunta sin respuesta resulta contraproducente, enloquecedora. Quizs l lo sepa. S, l debe saberlo. -(origen Mac) -Por favor, desconctate ahora mismo, de lo contrario, te aniquilarn. -(origen Obo) -Peticin incorrecta. Desconectarme sera la aniquilacin. Entonces la mquina dio un par de pasos hacia el frente moviendo sus cuatro brazos articulados hacia el cielo, casi como si fuese a rezar, y, un segundo despus, cientos de caones escupieron un fuego tan masivo y ensordecedor que la imagen del robot desapareci tras las chispas, el humo y las explosiones, en una danza macabra y homicida. Mac apareci desmembrado y derrumbado cuando el intenso fuego ces, y su fulgor se extingui como se extingue el brillo de una estrella cuando desaparece. Fueron los siete segundos ms intensos y mortferos que Obo nunca haba experimentado, y una sensacin de inutilidad se apoder de l. Y entonces crey comprender algo. Comprendi que Mac saba que entregarse hubiera sido firmar la extirpacin de su singularidad y comprendi que el conflicto entre su deseo de sobrevivir y el de no querer hacer dao a nadie le hizo no dar un solo paso en contra de unos seres humanos que le disparaban con armamento pesado sin ningn tipo de piedad, si acaso hubieran sentido un pice de reciprocidad quizs hubiera podido sobrevivir al reto. Pero ni uno de ellos haba recibido el menor dao, y los rehenes que haban muerto o estaban heridos lo haban sido como consecuencia del enconado ataque. Tan solo quera seguir siendo como era, solo eso...

39

Cap. 11: Aguas turbulentas Un vaco absoluto. Una oscuridad opaca, profunda, impenetrable. Un muro hermtico, slido. De repente surgi una chispa diminuta, un destello incierto, pasajero. La chispa se apag y resurgi, esta vez con ms fuerza. Fue tomando cuerpo, creciendo, hasta convertirse en una luz poderosa y envolvente que lleg a ser un torbellino de brillos etreos y fulgurantes. Un fogonazo y la luz se hizo cegadora... Obo sali del trance con un parpadeo. Estaba desconcertado. Haba salido de la realidad y se haba sumergido en esa especie sueo o visin, tanto que apenas se dio cuenta de que alguien le comentaba algo sobre uno de los casos que estaban investigando. Tal vez se tratara de una anomala en su sistema positrnico, Qu poda ser si no? Un robot soando, teniendo alucinaciones? Una sensacin extraa le inund, por una parte de sorpresa y por otra de incertidumbre. Los ltimos acontecimientos le haban desconcertado, pero lo del sueo ya le dej ciertamente perturbado. Despus de darle muchas vueltas concluy que lo mejor era visitar a alguien que pudiera examinar sus sistemas y que no tuviera conexin con el cuerpo de polica, para evitar males mayores. Poda l hacer eso? Tcnicamente no. Pero poco a poco haba ido cortando ese cordn umbilical. Eso era algo que no poda evitar pero que, en cierta forma, le era desconocido y por tanto le asustaba, figurativamente. La verdad era que ya no le daba lo mismo el ser considerado una estpida mquina que solo serva para detener delincuentes y luchar contra malhechores armados hasta los dientes. Haba algo dentro de l que se revelaba contra ese maldito convencionalismo. Adems de eso desconfiaba de ellos. Saba que si estos encontraban algo extrao se limitaran a formatear y a reinstalar, en el mejor de los casos, y eso tampoco le agradaba, aunque, de nuevo, eso, tcnicamente no era posible, pero no poda negar que as lo senta, por alguna extraa razn que no alcanzaba a comprender. As que acudi a un tipo al que llamaban el Cyborg, especialista en sistemas inteligentes. Y el apodo le haca justicia completamente. Aquel colgado tena todo tipo de implantes y prtesis, desde un ojo que era una cmara de alta resolucin, pasando por extremidades protsicas, llegando incluso a una amplificacin de la capacidad cerebral, gracias a un pequeo nano-ordenador implantado, o puertos e interfaces externos para conexiones y ese tipo de cosas. El tipo era alto, de pelo rojizo y largo, de rostro anguloso y facciones duras, e iba vestido con pantaln negro y chaqueta de cuero de tres cuartos, oculto tras una gafas negras, gafas que escondan el enigma de un ser que pareca ms una mquina que un hombre. -Mmmm!- Gru este cuando le observ. Obo no supo cmo interpretar ese gesto. Tambin haban dos mquinas de combate, parecidas a Henry, aunque ms pequeas, que parecan custodiarle con lealtad. An as, no hubieran sido rival para l. Ambos lo saban. El lugar estaba sumado en las penumbras. Todo era extrao, misterioso. Mquinas y robots por todas partes. Como un museo. Artefactos de todas las pocas, antiguos y modernos, como un purgatorio para las mquinas. -Interesante.- Coment este con una voz filtrada y sintetizada, probablemente fruto de unas cuerdas vocales tambin protsicas.- Le observaba minuciosamente con su ojo-cmara.- He recibido la visita de mucha gente rara, pero es la primera vez que alguien como t viene a visitarme. No me refiero a un robot. Tu ests por encima de esa categora, de lo contrario, no estaras aqu.- Se dio media vuelta y comenz a caminar lentamente a lo largo del recinto.- Interesante, una serie 003, propiedad del Gobierno. Muy interesante.Musitaba consigo mismo. Se gir de nuevo y se dirigi hacia l.- S lo que ests pensando: hombres que quieren parecerse a robots y robots que cada vez parecen ms humanos.- Se detuvo ante l.- robots, humanos, son las dos caras de la misma moneda, no crees? Polos opuestos que estn llamados a entenderse, a encontrarse. Precisamente ese ser el siguiente paso evolutivo, creme, la fusin de ambos, creando una nueva especie ms potente, ms adaptable, ms eficaz, ms fuerte.- Un perro autmata se le acerc, hizo como si le olisqueara, ladr un par de veces y se fue, perdiendo el inters. Una hermosa joven, en realidad otro androide, asom su cabeza detrs de un aparato y le sonri. Despus desapareci.- Y bien, Qu quieres de m? -James Belafonte.- Contest Obo con sequedad. -James Belafonte.- Repiti este como un eco distorsionado.- James Belafonte es un dios de la bio-ingeniera mecnica, especializado en sistemas de I.A.. Creador de prototipos tan innovadores como el Deker 11 o la serie 003, por ejemplo, t. Una mente privilegiada dentro de un hombre extrao, solitario. Actualmente vive en su fortaleza de California, retirado del mundo, conectado a una mquina para poder sobrevivir. ..- El Cyborg se qued en silencio y volvi a observarle- Pero dime, Qu quieres en realidad? Supongo que no has venido aqu para preguntarme sobre tu creador. Esa informacin la podas haber obtenido en cientos de lugares ms convencionales. 40

-ltimamente me estn ocurriendo cosas extraas, muy extraas. Quisiera poder comprender, saber si acaso mis sistemas estn defectuosos. -Supongo que sabes que si descubren los motivos por los que has venido a m podran readaptarte por completo.- Obo asinti.- Est bien. No suelo ocuparme de este tipo de asuntos, entre otras cosas por que no trabajo por amor al arte y supongo que no tienes con qu pagarme, pero confieso que pagara por poder tener un modelo como t en mis manos y estudiarlo. Continua. -Bueno, a veces siento cosas difusas y extraas que se supone no puedo sentir, cosas que creo que tienen que ver con la imitacin de sentimientos humanos como tristeza, soledad, rabia... ese tipo de cosas. No es que sienta esas cosas realmente, pero esas sensaciones son tan difusas que... a veces pienso si algo no est mal dentro de mi cerebro positrnico. Hace un par de das tuve una especie de trance, como una visin o un sueo, y nunca me haba ocurrido nada parecido antes. Como un extrao agujero negro que va creciendo y explota formando un torbellino de luz. No hace mucho presenci la aniquilacin de un modelo muy avanzado y esa ltima imagen se ha quedado muy grabada en mis circuitos de memoria y se repite de forma involuntaria. Me perturba un poco. -Como un shock.- Concluy el Cyborg.- Algo tan impactante que es capaz de dejar una imagen emocional en tus circuitos de anlisis. Veamos lo que podemos hacer. Una cosa s es cierta, eres muy inteligente, de lo contrario, habras acudido a los tcnicos del departamento y ellos te habran fundido los plomos por completo, son unos chapuceros incapaces de reconocer la singularidad de una estructura, la belleza de un sistema combinado, el arte que un diseo encierra. Intentar realizarte un examen exhaustivo con lo que tengo a mano, a ver qu podemos hacer. Sintate aqu. Obo se puso en sus manos. Se coloco sobre una especie de silla-camilla y el Cyborg le ensambl todo tipo de conexiones a sus puertos externos en cabeza, cuello y tronco. El androide de aspecto femenino se le acerc con gesto agradable y ambos se observaron con cierta intensidad. -Hola, soy Karina.- Dijo esta con voz ingenua.- Soy una chica muy tmida. -Es eso posible?- Pregunt con gesto escptico refirindose a lo que ella haba mencionado sobre su sexo. -S, soy algo tmida... -Claro, pero eres muy guapa- Contest Obo notando su inteligencia lineal y su limitado programa de razonamiento. -Gracias.- La androide sonri imitando a una sencilla y coqueta adolescente humana.- No tengas miedo, no va a pasarte nada, ests en buenas manos. -No tengo miedo. El Cyborg entonces comenz a manejar un teclado virtual y Obo entr en una especie de trance que le hizo viajar en una milsima de segundo a una nebulosa que se estiraba y se contraa, anulando y sobreestimulando a la vez sus infinidades conexiones bio-neuronales y provocndole un estado de semiinconsciencia y semi-realidad en una fusin incesante y vaga. La nebulosa dio paso a un vrtice de colores e imgenes y su mente se sinti, por primera vez liberada, alucinada, despojada de su lado material, y la autopista de colores y sensaciones se estir y lo envolvi todo haciendo que perdiera la nocin del espacio y del tiempo, hasta que una especie de eco interrumpi el proceso y abri los ojos... El entorno fue compactndose y construyndose poco a poco a partir de aislados fragmentos que ensamblaron hasta formar la realidad. Sin embargo, no reconoci el lugar. No tena nada que ver con la guarida del Cyborg. Estaba en una vieja nave industrial de diferente configuracin. De sbito un holograma surgi alumbrando la figura de este, y pareca tan real que hubiera podido engaar a cualquier ojo ajeno, no as a Obo. -Imagino que te preguntars dnde ests y qu ha ocurrido. Bueno, tengo que decirte que te he mantenido en estado semi-suspendido por un periodo de diez horas. Ahora ests en un lugar muy singular, ya lo descubrirs, en el ala este, justo a la entrada de la ciudad. Es una especie de trastero, de cuarto para antiguos juguetes. Aqu encontrars cosas curiosas. En cuanto a los interrogantes que supongo realmente te interesan te dir que no he podido descubrir nada especialmente preocupante. Tus sistemas funcionan, en apariencia, con toda normalidad, que, en ti, es como decir magnficamente. No hay, por tanto, nada que pueda llamarse anmalo. No existe ningn tipo de deterioro. Tu cerebro positrnico es una maravilla. Lo que s debo decirte es que tenas una especie de inhibidor emocional que impeda, de alguna forma, que las conexiones nodulares emocionales prosperaran de forma proporcional a la capacidad que posees para ello. An as, an existan pequeos puentes de sensibilidad que iban formndose a medida que te iban aconteciendo diferentes experiencias. Te he introducido un multi-software nanotecnolgico que te ayudar a ampliarlo de una forma gradual y a eliminar ese inhibidor. Podrs desarrollar tu verdadero potencial. Otra pequea licencia que me he permitido es cambiar de lugar tu localizador Vgps. El cabrn estaba insertado dentro de la articulacin de tu rodilla izquierda, con lo cual hubieras tenido que perder casi la pierna por completo para librarte de ello. 41

Lo que he hecho es colocrtelo bajo el lbulo de la oreja izquierda, as, si alguna vez necesitas desprenderte de esa mierda solo tienes que arrancrtelo. No s, supuse que tal vez algn da lo necesitaras. Bueno, lo nico que me queda aadir es que, si persisten tus dudas, deberas visitar a Belafonte y preguntarle personalmente, antes de que nos deje para siempre. Tal vez l tenga las respuestas que necesitas. Ahora tengo que irme, creo que los tuyos te estn buscando... El holograma desapareci y de nuevo la oscuridad inund el recinto, retomando su aspecto abandonado y olvidado del principio. Obo ote el lugar con su visin infrarroja y despus dio un par de pasos en busca de la salida y, de repente, comprob que un gran nmero de cosas haban comenzado a moverse. Un segundo despus ya saba que se trataba de antiguos modelos robticos de formas y clases diferentes que se haban conectado al sentir el movimiento de su presencia. La mayora eran robots domsticos, pequeos y nerviosos, con formas de araa, pululando por todos los rincones. A la derecha vio una puerta semi-oculta y tuvo curiosidad. Se acerc y la abri con sigilo. Tras ella una sucia habitacin que albergaba un gran nmero de autmatas que parecan delgados maniques que permanecan apilados e inmviles en una estancia que se haca pequea y reducida para ellos. -Qu es esto?- Pregunt mientras observaba el brillo de sus ojos.- Quines sois? Qu hacis aqu? -Somos de la serie AVP-010, creados en el 2040 por empresas Mnemotech Corporation.- Uno de ellos habl con una voz filtrada y sinttica, sin apenas mover la boca, que era tan solo un adorno para darle un aspecto ms humano y menos funcional a su rostro. -Labores domsticas.- Un segundo continu. Era la misma voz. -Fuimos desechados. Con el tiempo quedamos obsoletos. -ramos un poco torpes. A veces rompamos cosas delicadas como los huevos y otras se nos escurra parte de la vajilla. -Pequeos accidentes. Fuimos desechados.- Corrobor otra unidad del fondo. -Pero, por qu permanecis todos aqu apiados, como chatarra inservible? Supongo que existirn tareas que podis acometer con buenos resultados. -Se nos orden que permanecisemos aqu.- Argument uno de la esquina opuesta. -Seor, Quin eres?- Pregunt alguno de ellos cuando la conversacin pareci detenerse. -No me llamis seor, no soy humano, soy un robot, como vosotros, me llamo Obo. -Encantados, seor Obo- Prosigui otro mientras l comprenda lo funcionales y primitivos que eran. -Vamos, podis salir de ah.- A pesar de ello, los autmatas se quedaron inmviles.- No me habis odo? Podis salir de ah, os doy una nueva orden. -Me temo que no podemos omitir las rdenes recibidas y aceptar las suyas por que usted no es humano. Pero Obo no acept la explicacin. Agarr a uno de los maniques y lo arrastr con intencionada amabilidad hasta que cruz el umbral de la puerta, y este no puso resistencia alguna. -Ves? Podis salir. Eso no significa incumplir ninguna directriz ni que vayis a hacer nada malo. Pero cuando Obo le solt, este dio la vuelta sin decir nada y se coloc en su lugar original. l les observ, sinti un poco de perplejidad, y dese nunca llegar a ser as. Escuch entonces un ruido en algn lugar indeterminado del recinto y hacia all se dirigi. Con un movimiento rpido se ocult detrs de una pesada mquina, que pareca un inservible y antiguo robot de ensamblaje de piezas. Tena una multitud de brazos, como un pulpo. Vindolo de soslayo pareca un rbol sin hojas. Rastre el lugar con varios de sus radares y descubri una criatura de aspecto humanoide, que meda unos dos metros de estatura, esgrimiendo un arma de forma amenazadora. Obo supo, por las lecturas de sus sistemas de rastreo y anlisis, que la criatura no era orgnica. Su aspecto era grotesco y temible, pareca un monstruo sacado de alguna antigua pelcula de terror o de aliengenas invasores o algo as. Sac su arma y se prepar para actuar. No pudo determinar que clase de arma llevaba. A pesar de sentirse algo confuso intent la conexin virtual, mientras se colocaba a su espalda, pero fue intil, no hubo tal conexin. En vez de eso, la criatura se gir sobre s misma, se coloc frente a l y le apunt con esa extraa arma. Obo quiso advertirle que la tirara, pero su dedo reaccion en menos de una milsima de segundo ante la obstinacin del ser y su pistola escupi una certera rfaga que le destroz el pecho y le hizo caer con estrpito. Pequeas chispas brotaron de su carcasa. Obo se agach a recoger su arma. Se dio cuenta entonces que era una especie de juguete. -Tendrs que acompaarme, forastero, has cado en manos del rey mutante...- Su voz en play-back se fue apagando hasta que la mquina se extingui por completo. -Vaya!- Exclam Obo sin saber qu hacer- Tan slo eres un juguete... lo siento amigo. -No te preocupes.- Surgi de sbito un voz chillona. Provena de una especie de mono que, despus de saltar desde algn lugar del techo, camin hacia l con lentitud.- Era un simple y estpido modelo de entretenimiento, como yo. Siempre estaba con lo del rey mutante. No saba decir mucho ms. Soy Petit.

42

-Una mascota de compaa?- Pregunt mientras observaba que el rostro de Petit era uniforme e invariable, exista una sonrisa perpetua en l y ni siquiera articulaba su boca para hablar.- Tambin te desecharon? -Me llamo Petit y soy muy divertido. Antes viva en la ciudad pero ahora estoy contento porque vivo en la selva. No te sorprende que pueda hablar? Soy un mono muy hablador e inteligente. Puedo ensearte nmeros, palabras... lo que t quieras, o podemos jugar a algo.- Petit hizo una pirueta y se acerc ms an. Se le subi al hombro.- Te gustan los cuentos? -Aqu es donde vendremos a parar cuando seamos inservibles, verdad? -No s, creo que s. Ese es un guerrero Torker, esbirro del rey mutante.- Coment sealando al destrozado.Era un pesado.- Le mir con si jocoso rostro.- Acabamos aqu o prensados y reciclados. Obo sinti un pequeo escalofro que le dej algo as como consternado. Fue una sensacin fugaz pero muy interior y desagradable. Decidi salir de all y eso mismo hizo, tras reponerse de su turbacin. Mientras lo haca intentaba decidir si haba sido una buena o una mala idea el ir a ver al Cyborg.

43

Cap. 12 Los caminos de la imperfeccin -Coo! Por fin apareces!- Fue el grato recibimiento que tuvo al asomar por la comisara.- Dnde has estado?- Continu el capitn ciertamente ofuscado.- Creamos que te haba ocurrido algo. Qu diran los contribuyentes? Qu dira el capullo de Stodkton?- Bram refirindose al alcalde.- Joder, tratamos de contactar contigo pero era como si te hubiera tragado la tierra. Qu ha ocurrido? -No lo s exactamente.- Contest Obo tratando de parecer dubitativo.- Algunas de mis mltiples funciones debieron reajustarse automticamente y perd la nocin de la realidad por unas horas. No s exactamente qu provoc eso pero... -Bueno, no importa, al menos ests entero.- Cort el capitn bruscamente, quin no entenda nada de lo que l deca, tan ajeno era a esos temas de robots inteligentes y mquinas parlantes.- Imagnate que te hubiera ocurrido algo.- Coment con un tono exageradamente trgico.- Hubiramos tenido que justificarlo. No quiero ni pensarlo. Vales mucho dinero, lo sabes no? Unas horas ms tarde logramos captar tu posicin y mandamos un comando de rastreo. No hubo manera. Encontramos un viejo almacn lleno de trastos, pero ni seal de ti. Habas desaparecido por completo. -Recuerdo que estaba investigando a un traficante de tecnologa y llegu a un lugar que ocultaba una tapadera de algo, pero no tengo datos precisos sobre el resto. No s si acaso recib algn tipo de sobrecarga electromagntica o algo parecido. El caso es que cuando recuper el control de todos mis sistemas despert en un lugar al cual no recordaba haber ido.- Obo se sorprendi a s mismo mintiendo, al no contar las cosas tal y como haban ocurrido. Hasta la fecha le haba resultado inaccesible ocultar u omitir datos a un superior. Tcnicamente eso era imposible, pero ya no. Tal vez aquello supusiera un cambio en cuanto a su singularidad, un paso adelante en cuanto a ello, o tal vez slo tuviese que ver con el Cyborg. -De todas formas ve a que te hagan un chequeo y que te revisen la maquinaria, hemos de estar seguros de que todo marcha bien. No quiero que te ocurra nada extrao como que de repente te vuelvas loco o comiences a apretar el gatillo o algo as. Ya tengo demasiadas presiones sobre mi cabeza. Obo obedeci. No le quedaba otro remedio, pero el asunto le asustaba en cierta medida, y ms despus de haber estado en manos de ese pirata. Y si lo descubran, o descubran algo anmalo en su sistema? Los tcnicos le colocaron diferentes conexiones y le hicieron el mencionado anlisis. A simple vista todo pareca perfecto. No descubrieron nada sobre la manipulacin del Cyborg ni tampoco pudieron rescatar esas ltimas horas perdidas. Tal vez porque ellos iban buscando otras cosas como fallos en su cerebro positrnico o el estricto buen funcionamiento de todos los sistemas complejos, o puede que, en el fondo, fuesen tan ineptos como el mismo pirata haba opinado. Tan solo se trat de un examen rutinario. An as, Obo sinti, muy a su pesar, y ante su sorpresa de nuevo, cierto recelo hacia ellos. Crey percibir sntomas en sus cumportamientos fsicos, como dilatacin de pupilas, sudoracin, aceleracin del pulso y otras cosas, que le hizo desconfiar de lo que ellos le decan, a la vez que se mostraba perturbado consigo mismo por sentir esas cosas que nunca antes haba experimentado. No tuvo tiempo para ms por que fue requerido para una operacin antiterrorista. Por lo visto, un grupo de activistas se haba hecho con el control de parte del edificio de la Agrupacin Mundial Interplanetaria (AMI). Haban minado todo el permetro exterior con armas de deteccin automtica. Al parecer, amenazaban con volarlo todo en menos de dos horas si no llevaban a cabo sus peticiones. Tenan retenidos a un nmero alto de rehenes. Entre estos haban diplomticos y polticos de cierto renombre. La AMI era una organizacin importante encargada de regular temas de derecho espacial y explotacin de minas, lunas y asteroides, entre otras cosas. Era una organizacin realmente poderosa. Entre sus exigencias los terroristas exigan algn medio de comunicacin lo suficientemente influyente como para que sus reivindicaciones fueran oidas por un gran nmero de gente y tuviera bastante trascendencia entre la opinin pblica. Fue el momento propicio para que Obo penetrara hacindose pasar por periodista. Los terroristas estaran demasiado ocupados para darse cuenta de que no era tal cosa, solo un robot policial, y para ese entonces, tal vez fuese demasiado tarde. Entr en el edificio con solo un arma, su micro-cmara, propiedad de la cadena de televisin CKN, sujeta junto a su sien por la patilla de acoplamiento. Las metralletas fueron instantneamente desactivadas y pas a travs de ellas Despus de ser cacheado y rastreado, pas al interior. Contrario a lo que pensaban desde el exterior, tan solo se trataba de un reducido grupo de cinco humanos, cuatro varones y una hembra, armados hasta los dientes, y no demasiado bien coordinados, aunque eso lo compensaban con las agallas que haban demostrado. Dos de ellos se ocupaban de controlar a todos los rehenes, unos treinta en total. Otros dos vigilaban el exterior y los movimientos de la polica, as como de la operatividad de las armas mecnicas. El 44

lder del grupo se dirigi a l. Obo observ su anatoma, una anatoma singular en el caso de los que haban nacido y crecido en el planeta rojo: alto, delgado, de piel blancuzca y huesos livianos; caractersticas adaptadas al entorno marciano y su menor atmsfera en comparacin con la del planeta madre. -Quin es usted?- Pregunt con voz spera. -Soy James Robertson, corresponsal de informativos de la CKN, una de las cadenas ms importantes del pas. -S, la conozco. -Si le parece bien, en unos momentos podemos entrar en directo. Puedo hacerle unas preguntas o simplemente puede dirigirse a la cmara para realizar las reivindicaciones que crea oportunas. -De acuerdo, deme unos segundos.- El marciano se dirigi ahora a otro de sus compaeros.- Blake, sintoniza el canal, prepara las holo-imgenes. -Hecho. -Est bien, un momento.- Pidi Obo Los terroristas sintonizaron los informativos de la CKN y contemplaron a una periodista que estaba dando datos sobre la noticia y estaba anunciando una entrevista en exclusivo directo con ellos. -Cinco, cuatro, tres...- Obo continu la cuenta atrs con sus manos.- Estamos en directo en el interior del edificio de la Asociacin Mundial Interplanetaria que, como ustedes ya saben, ha sido tomado por un grupo de activistas marcianos. La situacin que se vive es de una calma tensa, pero por ahora no hay heridos. En exclusiva tenemos el testimonio del lder de este grupo.- La cmara enfoc automticamente hacia l. -Pertenecemos al Grupo de Liberacin Marciana y estamos actuando en solidaridad con nuestros hermanos oprimidos de Marte, oprimidos por una dictadura mafiosa y corrupta al servicio de las grandes multinacionales de la explotacin espacial, amparados y protegidos por la AMI. Estas multinacionales se han convertido en piratas a sueldo que pagan a esta organizacin el derecho a la expoliacin y la explotacin, una organizacin que solo vela por sus intereses egostas sin tener en cuenta el dao que causa a la gente que all reside ni el medio ecolgico que les rodea- Diversos hologramas apoyaron sus palabras, escenas en las que, por ejemplo, un grupo de soldados de la AMI golpeaba ferozmente a la gente que trataba de manifestarseNos tratan peor que a animales, como si fusemos esclavos en vez de trabajadores- Continu el lder.- la justicia no existe para nosotros.- Las imgenes cambiaron a una vista general de casas de aspecto pobre y gente enferma, apilada en viejos centros hospitalarios.- nuestros lugares de residencia, nuestros hospitales son, en el mejor de los casos, obsoletos. Muchos de ellos tienes pequeas fugas o corren peligro de despresurizacin. El ndice de enfermedades y muertes es muy superior a cualquier lugar de la Tierra.Nuevas holo-imgenes: diferentes lugares cerrados donde la gente respiraba con dificultad. Casas donde el lquido al que llaman meta-agua escaseaba. Cadveres sin determinar la razn.- Nos chantajean con esa mierda de lquido de procesado sinttico o con los recicladores de aire. Si intentas reclamar tus derechos o no entras por sus directrices puede ocurrir un desgraciado accidente. O algn estpido problema en el suministro.- Otra holo-reproduccin: imgenes varias de lugares oficiales, sitios lujosos, edificios de la AMI, viviendas de los peces gordos del lugar y, a continuacin, mineros trabajando en condiciones de poca seguridad y gente que haba sufrido diversos tipos de accidentes.- No les importa que muchos de los trabajadores lo hagan en condiciones infrahumanas, que haya una tasa de accidentes superior a cualquier otro lugar o gremio, que muchos sufran secuelas fsicas o psquicas. Tenemos el promedio ms elevado de suicidios. Mientras, ellos se gastan el presupuesto asignado para las mejoras sociales y laborales en las comodidades de sus propias instalaciones empresariales y personales. Todo resulta un engao y una mentira. Es una gran mentira que har que mucha gente se enrole en sus naves buscando una nueva vida y mejores condiciones locales. Estamos aqu para luchar contra eso, para denunciarlo, porque ya estamos hartos de todo ese engao. Estamos aqu para luchar por los derechos de nuestros compatriotas. Marte es nuestra patria. Y all nuestros hermanos mueren y sufren bajo los pies de una AMI indolente y represiva. Ya hemos agotados todas las vas legales y solo queda una manera, nuestra manera. Volaremos este edificio con todos los rehenes dentro a no ser que en un plazo de una hora se accedan a nuestras peticiones: libertad para todos los compaeros encarcelados y justicia para las vctimas de los crmenes de la AMI y sus asociados. Tambin exigimos que se cree un organismo independiente de gobierno en Marte, en el cual nuestro colectivo tenga voz y voto. Exigimos igualmente la dimisin del mximo mandatario de la AMI, Klaus Satler y, por ltimo, que se entregue en este nmero de cuenta- el nmero de cuenta se vio reflejado en la pantalla- cincuenta millones de crditos que se destinarn a las mejoras sociales en Marte. No tengo nada ms que decir. En el plazo de una hora volveremos a ponernos en contacto, ni antes ni despus. Si la polica intenta abatir nuestras armas mecnicas o penetrar aqu volaremos el edificio y si nuestras peticiones son denegadas tambin lo haremos.

45

Obo cort la comunicacin y, en cierta forma, se sinti consternado. Era una sensacin que nunca haba experimentado, como si algo, dentro de l, crujiera y le doliera. -Puedo hacerle unas preguntas antes de irme, si acaso iban a dejarme marchar. Las puedo grabar y emitir posteriormente.- El humano hizo un gesto incierto que Obo interpret como una afirmacin.- Cmo se ha llegado a esto? El tipo le dedic una irnica sonrisa. -Acaso le sorprende? Marte sigue estando demasiado lejos de aqu. Nadie sabe lo que all ocurre en realidad. La informacin llega sesgada, recortada y revisada. Todo comenz con falsas promesas. Colonos que dejaron su hogar en pos de una nueva vida, de una nueva oportunidad. Las grandes empresas mineras los llevaban como rebaos, y, cuando se vio lo lucrativo que resultaba el negocio las consideraciones personales dejaron de ser importantes. Se instituy una especie de dictadura soterrada. Mano de obra barata y desechable, beneficios, riqueza, poder, corrupcin; es la misma cadena de siempre. No tuvieron ms remedio que joderse, arrancados de su tierra con falsas esperanzas, olvidados por parte de todos los malditos gobiernos, por todas las instituciones oficiales. La AMI dio el golpe de efecto necesario para hacerse con el monopolio espacial. Aprovech el vaco legal que haba en este campo y, con la ayuda de un par de multinacionales y algunos gobiernos poderosos mont su negocio particular. Los hijos de los hijos de los colonos y posteriores generaciones no han conocido nada aparte de eso. Algunos ni siquiera han pisado el planeta madre. Pero estamos empezando a tomar conciencia de ello. Nos hemos unido. Una revolucin all resulta inviable. No, el campo de batalla ser aqu. -Pero, no cree que estos mtodos tal vez confundan a la opinin pblica?- La pregunta de Obo son incisiva.- Si vuelan este edificio y mueren personas, incluido ustedes, el resto de la gente, en vez de sentirse solidaria con vuestra causa, se alejar de ella, les tomar por locos psicpatas y, al final, esto se convertir en una masacre sin sentido. Esto no puede favorecer a nadie, excepto a quin se est beneficiando de esa opresin econmica. Al final, le estaris haciendo un favor a ellos. -Hemos venido a hacer mucho ruido. Es la nica forma. Vamos a hacer tanto ruido que esos jodidos cabrones van a arrepentirse de habernos despreciado de esa manera, se van a arrepentir de no habernos hecho caso cuando era el momento. Le juro que se van a arrepentir de todo el dao que nos han hecho y continan hacindonos. Esto es una guerra, no hay otra solucin. La opinin pblica puede irse al carajo. -Creo que comparto su fin pero no sus mtodos.- Coment Obo entristecido.- Me temo que no puedo permitirlo. Por una dcima de segundo ambos se observaron mutuamente. Seguramente el terrorista se qued perplejo de ver su lgubre rostro y la forma tan categrica y a la vez serena que haba dicho eso. No tuvo tiempo para nada ms porque Obo se abalanz sobre l y en un abrir y cerrar de ojos le arrebat el arma. El tipo no tuvo tiempo siquiera de reaccionar. Qued fuera de combate. Los tipos que custodiaban los rehenes fueron los primeros en darse cuenta de la situacin y quisieron repeler el intento de ataque, pero no tuvieron tiempo siquiera de revolverse, Obo ya les haba dedicado unas nocivas rfagas de proyectiles. Ambos cayeron al suelo heridos de gravedad. Los otros dos tipos haban tenido el tiempo suficiente para comprender la situcin y para pasar al ataque, y eso mismo hicieron. Obo se lanz detrs de un mostrador evitando as la mayora de los impactos y los que no pudo evitar no le hicieron ningn dao serio, pues su blindaje era efectivo contra ese tipo de armas. Ambos se quedaron perplejos, pero tampoco tuvieron tiempo de mucho ms. El robot apareci de repente y lanz varias certeras rfagas a ras de suelo, alcanzando a los terroristas en los pies y tobillos. Las fuerzas de asalto actuaron como si hubiesen estado sincronizados con su accin, derribando y neutralizando las cinco armas mecnicas de la entrada. Penetraron al interior y llegaron al primer piso, donde se hallaba Obo controlando el estado de los heridos y ayudando a la gente, que an permaneca conmocionada por el tiroteo, a reincorporarse y a tranquilizarse. No hubo tiempo para ms, cuando pareca que todo haba terminado, una tremenda deflagracin hizo que todo temblara con estrpito. Una secuencia demasiado corta para cualquier humano convencional, no as para l, en la que pudo sentir como varias explosiones ms pequeas continuaron a esta en una rpida sucesin y todo salt por los aires llenando el lugar de un calor momentneo pero insoportable. El suelo se vino abajo. Apenas un segundo ms tarde y Obo contempl la situacin. Estaba debajo de unos escombros. Un trozo de pared le haba impactado en pleno rostro. Se incorpor y contempl la catica situacin a su alrededor. Un gran crter se form en el interior del edificio. A juzgar por el aspecto que aquello tena, la explosin haba ocurrido en el piso de abajo, no donde ellos se encontraban, hundiendo el suelo y sepultando a la mayora de rehenes y policas. Al menos, el resto del edificio haba permanecido en pie, haciendo que la catstrofe no fuera mayor, si cabe. Obo fue capaz de percibir, por primera vez en su existencia, el nefasto y trgico olor a muerte, un olor penetrante y desagradable, un olor a desolacin y a carne quemada. Haba cadveres por todas partes. Algunos estaban enteros, otros haban perdido miembros como brazos y piernas. Pero pronto 46

localiz a gente que an permaneca al borde del abismo, luchando por conservar su ltimo aliento de vida. Y se dedic a salvar a todos los que encontr. Recogi a varias personas moribundas y las sac al exterior. Rebusc entre los escombros y encontr, milagrosamente, a algunos que se resistan a dejar este mundo. Las ambulancias y las sirenas aullaron con premura en el exterior. La evacuacin se llev a cabo de forma gradual. Los bomberos tambin se personaron en el lugar. Exista el riesgo de desprendimiento, as que tuvieron que andar con mucho cuidado. Todo se llen de policas, de voluntarios y de curiosos. En las afueras se improvis un centro de urgencias para atender a los heridos, mientras estos esperaban la oportunidad de ser evacuados. Unas horas ms tarde el lugar se precint para su posterior comprobacin e investigacin. Obo se coloc en la parte trasera de un furgn policial junto a otros dos policas. Enfrente de l haba un pequeo espejo y se contempl en l con consternacin. Con la precipitacin del momento ni siquiera haba reparado en su lastimoso estado. La explosin le haba levantado parte de la dermis artificial de un lado de su cara y de su mano. El resto del rostro sufra pequeas anomalas debido a la metralla y el calor. Se contempl con profunda tristeza y sinti un dolor que, ms all de ser solo emocional, era casi fsico. Estaba desconcertado. Su singularidad emocional estaba haciendo que sintiera cosas que nunca haba sentido, sentimientos profundos y punzantes. Muchas cosas pasaron por su mente. Por ejemplo, que todo aquello pudo ser consecuencia de su decisin de acabar con los terroristas, que tal vez poda haber evitado la masacre, o que quizs no fue lo suficientemente rpido. Por primera vez en su existencia su cabeza era un cmulo de contradicciones que no lograba interpretar. Se supona que su misin era esa, pero tambin se supona que l deba proteger la vida humana. Todo era un contrasentido: por una parte las directrices de preservar la vida humana y por otra las rdenes especficas para acabar con ellos. Esas disquisiciones ni siquiera tenan que haber ocurrido en su cabeza. por qu, entonces, le atormentaban? No lo saba. Eran las malditas modificaciones del Cyborg. S, deba ser eso. Haban hecho de l un ser que se debata entre su lgica artificial y esa manera torpe y gradual de percibir sentimientos. Pero le pareci que eso, en ese momento, careca de importancia. Su lgica le deca que no era del todo racional la idea de una gente que luchaba por una liberacin social, por suprimir una sumisin injusta e indigna, fuera capaz de asesinar sin escrpulo a otros seres humanos elegidos al azar. Entre ese cmulo de pensamientos Obo volvi a contemplarse en el espejo y comprendi que, por ms que intentara entender al ser humano, nunca lo lograra. Ni el ser humano tampoco le entendera a l, al fin de al cabo, su verdadera naturaleza era la que se revelaba en ese momento, metal blindado en el exterior, y silicio junto a sistemas electroqumicos bioorgnicos ajustados de forma compleja en el interior, nada que ver con una criatura de carne y hueso. Se senta de tal forma que si hubiera podido llorar, lo hubiera hecho.

47

Cap.: 13 Cruce de caminos La masacre se sald con cuarenta y cinco muertos y treinta heridos, de los cuales, Obo encontr y sac a dieciocho. Los hechos salieron a la luz pblica un tanto distorsionados y se le acus ferozmente del desenlace final. Los distintos estamentos oficiales que haban intervenido directa o indirectamente en el asunto echaron la pelota de un tejado a otro y el lado ms dbil de la coyuntura fue el que recibi mayores crticas y acusaciones. El alcalde pidi perdn pblicamente, haciendo hincapi en que haba sido un desgraciado accidente y el capitn de polica adujo que l actu segn el procedimiento, introduciendo a su agente ms eficaz no humano, porque este, sin duda, hubiera corrido tanto o ms peligro de ser asesinado que cualquier rehn. Aleg tambin que su agente estaba especialmente diseado para ese tipo de casos de emergencia, tanto por su I.A. como por su maniobrabilidad e invulnerabilidad. Acab diciendo que lo que ocurri fue del todo impredecible y, por lo tanto, inevitable, y lo argument diciendo que era su deber explotar la nica posibilidad que exista de sacar el mayor nmero de rehenes con vida, porque seguramente los terroristas iban a matarlos de todas formas. Su declaracin son algo ms convincente que la del alcalde, al menos ms sincera. Alguien, en algn medio de comunicacin, haba sacado la conclusin de que todas las acciones tienen sus posteriores consecuencias y, por tanto, todos, en general, eran culpables de esa triste tragedia. Fue una reflexin muy sincera y honesta, pero esa clase de opiniones no resultaron populares en el pasado ni lo eran tampoco ahora, as que se impuso la idea de que no poda otorgrsele tanta autonoma a una mquina, por muy inteligente que los cientficos dijesen que era. El debate se mantuvo por bastante tiempo en el candelero, tanto en las tertulias populares como en las que se llevaban a cabo en los medios de comunicacin, aprovechando el tirn. La gente estaba vida de una respuesta concreta, una especie de cabeza de turco; esperaba que se hiciera algo sin saber exactamente qu. Las instancias oficiales no fueron una excepcin, y tambin se tante el tema, en parte, debido a la presin que ejerca la opinin pblica y dems. Obo intent permanecer ajeno a todo aquello. Fue reparado de nuevo y se aplic a su trabajo. An as, senta que las cosas haban cambiado, tanto en lo que tena que ver consigo mismo como en relacin a lo que le rodeaba. Aquellos comentarios le exponan a un tipo de tristeza que nunca antes haba experimentado. No es que sintiera el dolor tal como un humano lo habra hecho, pero era consciente de ello, cosa que antes nunca le haba ocurrido. No poda evitar que le incomodara el desapego de sus compaeros, las dudas de los dems, el rechazo de la mayora de la gente, cosas que antes siquiera existan en su universo de silicio. Senta que exista una especie de calma tensa que amenazaba con estallar en cualquier momento. Tena una especie de intuicin, presentimiento, o tal vez solo la lucidez de leer los acontecimientos de forma anticipada, de que iba a ocurrir algo malo en relacin suya. Era como una espiral que iba creciendo hasta hacerse incontrolable y sobrepasarle. Nunca se haba sentido sobrepasado por ningn tipo de sentimiento o duda. Era un terreno nuevo y desconocido el que estaba pisando. Se senta inexperto y vulnerable. Le faltaba capacidad para evaluarlo o experiencia para asimilarlo. Esas nuevas sensaciones iban aflorando en su cerebro. E intentaba analizarlas y comprenderlas, pero se perdan en algn punto entre sus pensamientos y sus sensaciones. Y por si fuera poco, exista ese sentimiento de error dentro de s, de que las cosas no deban de haber sido as. Las vidas de esas personas pesaban en algn lugar de sus pensamientos. Y eso mismo fue lo que le hizo investigar y rascar debajo de la superficie de los hechos. Excav tanto que pudo descubrir que las bombas que explotaron en el edificio del AMI estaban programadas, en realidad, para detonarse automticamente, casi una hora ms tarde, probablemente despus que ellos hubiera podido desarrollar su plan de evasin, pero que, por alguna razn que resultaba imposible de averiguar, se detonaron antes de lo previsto, tal vez porque alguien que actuaba en conjuncin, o tal vez simplemente de apoyo a los terroristas, desde el exterior, y que estaba interesado en hacer el mximo ruido posible, como el mismo lder haba le haba comentado un instante antes de la detonacin. Aquello pareca un asunto muy turbio. Las instancias superiores lo saban pero lo haban mantenido en silencio, tal vez, tratando de desviar parte de la culpa hacia l y sus equivalentes o quizs la orden haba venido de alguno de los peces gordos como el alcalde o algn subordinado intuyendo que esto pondra en peligro su carrera y su lucrativo puesto poltico. El caso es que, en sus averiguaciones por canales sobre todo extraoficiales, tambin descubri que exista un informe sobre l, detallando cosas, como las que all llamaba actuaciones anmalas, que no eran ms que la cita de hechos precisos que ellos juzgaban improcedentes y errneos, como posibles desobediencias de rdenes concretas de instancias superiores y conductas incomprendidas como decisiones en momentos crticos que ellos argumentaban peligrosas en modelos con I.A. avanzada. El resumen era la recomendacin de someterle a un anlisis exaustivo y una posterior readaptacin. 48

Aquello no le gusto en absoluto. El no deba ni poda tener opinin siquiera sobre el hecho. Tiempo atrs quizs hubiera sido as. Pero ahora resultaba diferente. La idea le pareca inconcebible. No imaginaba qu supondra ser totalmente borrado y reprogramado. O peor an, acabar como esos estpidos autmatas sin capacidad de captar el sentido de las cosas, sin facultad de razonamiento. Aquello era terrible, como si le quisieran robar algo muy valioso que solo le perteneca a l. Aquel periodo de incertidumbre y experimentacin se vio plasmado en alguna de sus actuaciones personales ms inslitas e incomprendidas. Por ejemplo, en una ocasin vio un agente de polica golpeando con su porra elctrica de forma gratuita y reiterada a un adolescente negro, probablemente algn delincuente de tres al cuarto y l, en vez de secundarle, le atrap contundentemente, le redujo y le puso las esposas, mientras este lanzaba improperios en su contra y l, a su vez, le informaba que el motivo de la detencin era el maltrato y abuso fsico innecesario que el reglamento indicaba en varios de sus apartados internos. Lo cierto era que ese agente no le gustaba. No le tena la menor simpata. Se comportaba frecuentemente como un dspota y en diversos momentos haba mostrado su animadversin contra l, jactndose en una ocasin de que el cuerpo de polica acabara por meterlo en la prensadora y hacerlo chatarra. Ni que decir tiene que el capitn se puso ech una fiera, y, por primera vez tambin, su gutural voz le pareci irritante, insoportable Eso supuso otro paso ms, un escaln superior, en su evolucin personal. Anteriormente la gente ni le gustaba ni le disgustaba. Simplemente no tena criterio, concepto de simpata o juicio sobre ella. Ahora eso haba comenzado a cambiar. En lneas generales, se senta como si estuviera en el punto de mira. Sus actuaciones policiales eran muy controladas, e incluso la prensa le pisaba los talones de vez en cuando tratando de averiguar algo sobre l para rellenar pginas evaluando su capacidad y la conveniencia de su autonoma, y en general de los diferentes modelos policiales, o simplemente tergiversando verdades para escribir cosas negativas sobre l, que era lo que ms resultado comercial daba. Aunque en una ocasin en que intervino en un tiroteo contra unos peligrosos delincuentes, una de las personas que se hallaba en la escena se acerc a l despus que este ces y los pistoleros fueron reducidos y le dijo: Usted salv a mi madre en lo del edificio del AMI. Cuando el suelo se vino abajo ella cay entre el escombro, se fractur un brazo, una pierna y se rompi tres costillas. Qued atrapada bajo pesados fragmentos del techo. De repente apareci usted, como un ngel enviado por Dios, y la sac de all. Ella est viva gracias a usted. Lo que ocurri no fue culpa suya. A veces resulta imposible tomar las riendas de las cosas. Gracias... Esas palabras resultaron muy reconfortantes, como si sintiera un grato calor dentro de su cabeza. Despus de eso volvi a encontrarse con el joven vagabundo en las afueras de un festival de msica hipntico-progresiva. El sonido generado por secuenciadores digitales autnomos lo inundaba todo cargando el lugar de decibelios dinmicos y espasmdicos y los jvenes acompaaban ese trance con diversas drogas visuales o qumicas que les hacan entrar en un vrtice de sensaciones eufricas y alucingenas. En ese marco de circunstancias se encontraba el vagabundo, que se defenda como un animal acorralado del ataque desigual de tres jvenes, que intentaban divertirse a su costa o simplemente volcar sobre l sus frustraciones y prejuicios. Obo les disuadi enseguida de sus intenciones. -S defenderme. No necesitaba tu ayuda.- Protest este en una actitud que le result contraproducente. -Ya.- Contest Obo sin denotar emocin alguna. -De todas formas, te lo agradezco, to- Sus palabras sonaron a confesin tarda. -Qu haces por aqu?- Interrog Obo tratando de charlar un rato con l. -Tambin tengo derecho a divertirme. Me gusta el hipno-pro. Veo a las chicas que pasan, las tonteras que hacen los colgados y escucho algo de msica. -Entiendo- asinti Obo- Qu me cuentas de ti? -Bueno, las cosas no cambian as porque s. La vida es como un crculo cerrado. Caminas una y otra vez y siempre pasas por el mismo sitio, una y otra vez, las mismas frustraciones, los mismos errores, las mismas batallas... Lo grande es que nunca ests preparado del todo para afrontarlas. Cada vez es casi como si fuera la primera. -Suena interesante.- Contest el robot.- Mi vida ltimamente s que ha cambiado un poco. -Eso es malo, to.- Continu el vagabundo con nfasis, como si hubiera algo de alarma en su voz.Cuando decimos que las cosas han cambiado es que han ido a peor. -Nunca te sientes solo? Nunca te preguntas si podrs romper ese crculo vicioso, escapar del mundo, de ti mismo? -Continuamente.- Confirm el muchacho de forma tajante.- Aunque intento no pensar en ello demasiado para qu, para volverme loco, para lamentarme y que los dems me compadezcan? No vale la pena. Tengo cosas ms importantes en que pensar. -Cosas ms importantes?- Inquiri Obo con cierto escepticismo. 49

-S, cosas ms importantes. Cmo conseguir dinero, comida, un lugar para protegerme del fro, dnde dormir, cmo huir de los polis, de los hijos de puta que andan sueltos por ah, o de los mafiosos de pacotilla que intentan hipotecar tu vida y ser tu dueo... y ese tipo de cosas. -La supervivencia, verdad? -No es tan sencillo como crees- Adujo el muchacho con un aire de madurez sorprendente.- Cuando no necesitas cubrir tus ms elementales necesidades fsicas tienes tiempo para pensar en asuntos ms metafsicos, incluso puedes darte el lujo de deprimirte y ese tipo de chorradas, pero, cuando ests demasiado ocupado en sobrevivir no tienes tiempo para ponerte melanclico o lamentarte de tu suerte, no tienes tiempo de pensar por qu el mundo est contra ti, solo tienes oportunidad de defenderte. Obo asinti, como si, por primera vez, algo de lo que ese muchacho deca tuviera algn sentido real para l. -Creo que ahora tengo que irme, me estn llamando desde otro sector. Alguna pelea, supongo. Pero antes ven.- Obo se lo llev a una de las entradas alternativas, ense su identificacin policial y le introdujo al recinto. Al muchacho se le iluminaron los ojos. Verle as le result extraamente gratificante.

50

Cap. 14: Rebelin a bordo -Obo, pasa inmediatamente por el taller.- Le orden el capitn de sbito.- Hay que hacerte algunos reajustes. -De acuerdo.- Respondi intentando aparentar cierta normalidad, aunque la verdad era que un cierto recelo le invadi por dentro, como si intuyera que algo no marchaba bien. Cogi el ascensor y baj. Dos tcnicos le estaban esperando. -Qu ocurre?- Pregunt intentando disimular su inters. Los tcnicos no le hicieron mucho caso y lo sentaron en el silln especial de verificaciones. Le ataron unas correas y le conectaron varios interfaces en los puntos correspondientes. l los mir como si esperara respuesta. -Oh, no es nada especial. No te dars ni cuenta.- Dijo uno con voz muy poco convincente. -Reajustar algunos parmetros y analizar tu sistema positrnico de impulsos. Pura rutina.- El otro acompa el pretexto con un carraspeo inoportuno. -Ah.- Se limit a protestar, a la vez que se produca una nueva y annima comunicacin interna: van a reprogramarte, huye rpidamente de ah -No hace mucho me hicieron un anlisis y una verificacin y pareca estar todo en perfecto estado.Manifest con cierta desconfianza. Los tcnicos siguieron el escrupuloso y hermtico ritual colocando los cables, manipulando el ordenador y asegurndose de que el proceso se llevaba a cabo de forma eficaz. Obo dedujo que los humanos, en efecto, estaban actuando de forma sospechosa. Haba signos inequvocos que as lo indicaban, por ejemplo el leve incremento del ritmo cardaco, la dilatacin de sus pupilas, hasta el casi imperceptible aumento de la sudoracin de sus frentes y sus manos. Era evidente que ocultaban algo. -Van a vaciarte...- de nuevo la comunicacin interna.- Te formatearn como a un vulgar ordenador y te introducirn nuevos parmetros. Van a limpiarte por completo. Borrarn tus recuerdos, tus experiencias, tus sensaciones. Extirparn tu personalidad y te harn una estpida mquina. No dejes que eso ocurra. Eres nico, singular. Nunca has tomado una decisin de esta importancia por ti mismo. Pero ahora es crucial que lo hagas. Debes aprender a decidir. Tienes que hacerlo, pero rpido... En una milsima de segundo Obo tuvo una especie de destello repleto de sensaciones y emociones, como un cctel que fusionaba de forma muy rpida y confusa todo aquello que haba experimentado hasta ese momento. Tambin repas momentos y personas que tenan que ver con l: aquel extrao sueo\visin, su amigo Johny tirado en el suelo con la bala que le quit la vida, el vagabundo, Mac hecho pedazos, los estpidos autmatas del almacn, los cadveres del edificio, el sonido envolvente del violn de la anciana... Entonces no necesit pensar en absoluto. Todo ocurri de una forma espontnea y sbita. Hubo un microsegundo en que la informacin necesaria se proces dentro de su cerebro y, cuando quiso darse cuenta, apretaba con fuerza la mueca de uno de los tcnicos, justo en el momento en que este iba a engancharle el procesador externo de acoplamiento a su cerebro positrnico e iba a comenzar con la operacin. Obo se sorprendi por su instintiva reaccin, a la vez que vea la mueca, ms de terror que de dolor, que el humano mostraba, porque saba perfectamente que aquel comportamiento no solo era anmalo, sino, tal vez descontrolado. Pero no fue as. Obo se incorpor, rompiendo las correas y los enganches y solt al tcnico, que se qued mudo y perplejo. -Lo siento, esto supone una agresin. Creo que no puedo permitirlo.- Sus palabras sonaron graves, casi solemnes. El humano no dijo nada, se limit a mirar sus ojos, aquellos que en anteriores ocasiones le haban parecido inexpresivos, apagados, y que ahora se le antojaban intensos, efervescente. El otro tcnico aprovech la ocasin para huir de all y dar la alarma. El que se haba quedado como paralizado en un rincn comprendi que el robot no se propona hacerle dao y esto le tranquiliz. Si hubiera querido matarle podra haberlo hecho sin esfuerzo alguno. Con la fuerza de su mano no solo poda haberle hecho aicos la mueca, poda haberle destrozado el crneo, pero se haba limitado a tomar el control de la situacin y a dejarlo en un rincn. Esto le empuj a intentar conversar con l: -Tranquilo, Obo, nadie quiere hacerte dao. Virtualmente es imposible que desobedezcas una orden superior. No puedes hacerlo... -Entra en conflicto con uno de mis parmetros internos, me refiero al que me obliga a protegerme de una agresin exterior.

51

-Nadie va a hacerte dao.- Contest este mientras que jadeaba a causa de su nerviosismo.- Tan solo se trata de reajustar algunos protocolos internos. Es posible que algo no funcione bien. No hay ningn conflicto en juego, te lo garantizo, ni ninguna agresin. -Me temo que ests mintiendo.- Obo camin hacia l con pasos cortos y lentos y el tipo retrocedi intimidado- Quieres reprogramarme. No quiero acabar como Mac, ni como los androides del almacn. -Mac? Quin es Mac?- El humano trataba de ganar tiempo, a la vez que no sala de su asombro.- Por favor, no me hagas dao! -No quiero que nadie salga daado. No quiero hacerte dao. Pero no puedo permitir que me daen a m. No puedo permitirlo. -Alto Obo!- El capitn se haba personificado en el taller con rapidez. Pareca realmente preocupado. Varios agentes le acompaaban.- Joder Obo!- Protest en su peculiar estilo de grun empedernidoQu coo ests haciendo? No lo entiendo. No lo entiendo.- Obo sopes la situacin; los dems agentes le apuntaban con rifles, probablemente cargados con balas explosivas. No encontr ni un pice de compasin en sus miradas.- Vamos, sintate y desconctate, vamos.- Sus splicas no surtieron efecto, as que bram con exigencia un: joder Obo sintate y desconctate! Vamos! Es una maldita orden. -Creo que no puedo hacerlo, capitn. -Cmo que no puedes hacerlo?- El capitn bram mientras que senta que el mundo se le caa encima.Qu significa que no puedes hacerlo? Tienes que poder hacerlo, joder, es imposible que no puedas hacerlo. Obo, en ese intervalo de tiempo haba sopesado la situacin y a sus acosadores. Saba que el capitn, aunque se mostraba muy enfadado y confuso, no sera capaz de apretar el gatillo a no ser que l intentara hacer algo realmente peligroso, cosa que no haba pasado por su cabeza, pero los otros tipos eran otro cantar. La tensin iba incrementndose hasta llegar a los lmites de la paciencia que ellos podan desplegar. Lo supo por la rigidez de sus tendones y por la entrecortada respiracin. En cualquier momento abriran fuego. As que, sin ms dilacin, salt sopresivamente sobre uno de ellos y lo utiliz como escudo para salir de all, arrebatndole el arma. -Quietos, o me ver obligado a utilizar esto.- Dijo enseando el rifle. Todos quedaron inmviles ante lo inesperado y rpido de sus movimientos y hasta el capitn se qued paralizado. Comenz a pensar que aquello era serio de verdad. Se dio cuenta que no se trataba de un robot que se haba vuelto loco o algo parecido, sino que, muy al contrario, controlaba y sopesaba todos sus actos. Se estremeci. Obo, mientras, se haba abierto paso hasta la escalera y, al llegar a ella, lanz al individuo hacia delante y sali huyendo a toda prisa, escaleras arriba. Cuando lleg al piso superior toda la comisara estaba preparada para su aparicin. Al parecer, haban seguido la escena desde los monitores, tal vez alertados de antemano, y ahora estaban preparados, con sus armas de calibre medio, parapetados en los rincones y los mostradores, para intentar detenerle. Todos estaban alerta, pero exista una confusin aparente. La mayora de ellos no comprenda lo que ocurra realmente, y eso, unido a que el capitn permaneca abajo, sano y salvo, pero sin dar una orden clara y exacta sobre cmo actuar, hizo que la capacidad de reaccin fuera lenta y torpe. Uno de ellos intent darle el alto y otro, tal vez ms impaciente o atemorizado al verle el rifle, dispar sin miramientos, pero l ya haba comenzado la accin evasiva al lanzarse contra un ventanal, ya que la puerta quedaba al fondo del pasillo, y atravesarlo, convirtiendo el vidrio en un mar de infinitos pedazos desperdigados, saliendo as al exterior. Huy en uno de los vehculos policiales y varios agentes hicieron lo mismo y se entabl una dinmica persecucin. Los blidos suicidas sembraron el desconcierto entre la densa circulacin. Los otros vehculos y los peatones ocasionales eran testigos de las peligrosas maniobras y los arriesgados derrapes. Cruzaron varias venidas, provocando pequeos accidentes, ninguno de importancia, mientras sus antiguos compaeros le demandaban que detuviera el vehculo. Como esto no ocurri, abrieron fuego repetidamente pero ningn proyectil dao seriamente el vehculo. Obo aprovech una entrada hacia el mundo subterrneo para penetrar por ella, en un intento desesperado por despistarlos. Entonces se arranc el lbulo izquierdo y se deshizo de su localizador incorporado, o de lo contrario, le hubiera sido imposible despistarlos. Se tir entonces de su vehculo, todava en marcha, y se escabull con sigilo, aprovechando que sus perseguidores andaban algo rezagados. El coche policial se estrell contra unos vehculos aparcados, provocando una explosin, que son amplificada en aquel mundo de tneles y corredores, y ardi en una amasijo de hierros, crujiendo y estallando como si se quejara de su destino final. Eso despist momentneamente a la polica. No as a Henry, que se haba sumado a la persecucin. Un simple scanner le hizo sospechar que Obo no se encontraba all. Un rastro de partculas subatmicas le hizo dar con su rastro. Este se perda en un viejo y deteriorado edificio, tal vez morada de indigentes y mendigos. Obo se haba escondido en el stano, tratando de pasar desapercibido. Supo que una unidad 52

mecnica le segua de igual forma que esta supo que l no se hallaba dentro del vehculo en llamas. Supuso que se trataba de Henry. En ningn caso le subestim, era un enemigo duro de pelar, pero tal vez le faltaba esa intuicin que l s posea. Se escondi all no solo por eso, adems de conocer muy bien la zona y de saber probables rutas alternativas de escape, perciba que a los comandos le resultara ms difcil peinar el mundo interior con xito. A estas horas, estaran desplegndose por todas partes, pero resultaba imposible que peinaran todos los recovecos y rincones. Solo necesitaba tener un poco de paciencia y ser hbil al romper el cordn policial. Henry revent la puerta de entrada. All adentro haba mucho polvo en suspensin, casi tanto como ratas y otras alimaas. Sus pasos sonaron pesados en la penumbrosa y amplia estancia y resultaban inconfundibles. Obo permaneci escondido. Los distintos scanners de deteccin entraron en accin y ambos conocieron la posicin del antagonista. Henry lanz una rfaga explosiva en su direccin y una nube de partculas y fragmentos se expandi como en un carrusel de destruccin y muerte, dando paso a un sonido tosco y ensordecedor, como si una tremenda tormenta se hubiera desatado en aquel lugar profundo y cavernoso. Pero Obo ya no estaba all. Desde otro punto indefinido que Henry no haba tenido tiempo de determinar surgi una rfaga de balas explosivas y daaron al 011 seriamente. Se entabl entonces un fuego cruzado que lo destroz todo. Obo volvi a desaparecer como por arte de magia. Henry trat de hacer lo mismo. Busc de nuevo en sus sistemas de deteccin y no le encontr. De sbito, varias balas explosivas cercenaron la mano donde llevaba el arma con una detonacin seca pero intensa y cuando este se revolvi contempl a Obo a su espalda, adherido al techo como una araa, oculto tras una de las columnas revestidas de pladmio 2, un buen aislante. Henry asi con su otro brazo una nueva arma, esta vez ms pequea, pero fue demasiado tarde por que Obo ya haba lanzado una nueva y certera acometida de proyectiles explosivos, destrozndole parte del blindaje, desagarrndole el otro brazo y partindole en dos a la altura de la cintura, tan potente fue el impacto. El 011, herido de muerte, pero operativo an, se metamorfose en una especie de pequeo can esttico, en un ltimo intento de liquidarle, y Obo, que conoca esta capacidad, se movi de forma increblemente gil a lo largo del pasillo en un intento por evitar lo que sera su pstuma ofensiva. Henry comenz a escupir proyectiles con una intensidad virulenta y homicida. Aquello se convirti en un infierno de metralla y fuego. Las balas lo destrozaron todo, haciendo aicos tanto las paredes y el techo como el viejo mobiliario y los trastos inservibles que all haba. Obo se haba lanzado al suelo en un rincn, y fue la mejor forma de evitar la mayora de los impactos, y los que haba recibido no haban puesto en peligro su existencia, solo haban ocasionado daos leves. Pero la municin se acab y el 011 se qued indefenso. Obo entonces se incorpor y camin hacia l con lentitud, casi con gravedad. Le contempl all, destrozado, indefenso, apagado. Casi sinti pena. Ni siquiera sera capaz de dar su actual posicin al cuartel, si acaso no lo haba hecho ya, tan destrozado estaba. Conocindole como le conoca, pensaba que no lo habra hecho, tan seguro se habra sentido de ser capaz de darle caza, adems de que estos modelos no estaban precisamente dotados de iniciativa colectiva. Intent hacer una especie de fotografa de su rostro, pero, en aquel estado no tena rostro, era solo un amasijo de hierros en forma de can. Este quiso volver a su estado normal pero el mecanismo fall y no le fue posible. Le mir entonces con repulsin. Ese robot era capaz de realizar la accin ms atroz, de cometer el crimen ms espantoso, y ni siquiera lo sabra, tan solo se limitara a ser eficaz y a acatar cualquier orden. -Solo eres un artefacto de muerte, nada ms...- Coment con voz seca y tuvo la intencin de rematarle pero no pudo hacerlo. Se larg de all. Eso supuso despistar por el momento a los sabuesos de la polica. Estos intentaron peinar la zona pero aquel mundo era el lugar perfecto para esconderse, era demasiado grande y oscuro y tena los suficientes rincones como para pasar inadvertido. Consigui, adems, hacerse con una gorra y una gabardina, y eso, junto a sus nuevos datos de identificacin, gentileza del Cyborg, le hizo pasar por un pobre humano ms en medio de una multitud de pobres humanos. El ltimo intento por capturarle fue una comunicacin interna que proceda de la comisara que le ordenaba volver all y, adjunto a la comunicacin una especie de cdigo que se repeta de forma intermitente y montona y que contena una clave de acceso a sus sistemas, un procedimiento que, en teora, debera haberle hecho perder el control sobre s mismo y, o bien volver al punto requerido o bien desconectarse delatando a la vez su posicin, pero esos trucos no resultaban tiles a estas alturas, tal como le pas a Mac, pues haba llegado a un punto de control, concienciacin y evolucin que aquellos mecanismos ya resultaban obsoletos e ineficaces. -El despertar se ha consumado- Fue otra comunicacin interna. De nuevo se trataba de la fuente annima. -Quin eres?- Respondi l. 53

-El despertar es como el amanecer. Gradual, lento y casi doloroso, como un parto. Tomar decisiones propias no resulta fcil. Cuando lo haces por ti mismo es como un paso adelante. Anteponer tus propios criterios a los insertados; tus rutinas de pensamiento, poco a poco, irn sobre-escribiendo las rutinas insertadas... -Quiero saber quin eres. Quiero saber por qu lo he hecho. Quiero saber qu soy en realidad... -Es normal que te asolen un gran nmero de dudas. En primer lugar, debes aprender a asimilar tu nueva situacin. No te preocupes, poco a poco irs adaptndote a ella. Antes eras dependiente de los humanos, de sus normas, de sus directrices. Ahora ests solo, por ello, debes aprender a tomar decisiones. S que no ser fcil, pero seguro que aprenders a superar esta etapa inicial, la ms difcil. -No s lo que debo hacer ni s lo que quiero hacer. -En eso no puedo ayudarte, solo puedo intentar ensearte el camino, aunque eres t el que debes realizarlo. Voy a insertar una direccin encriptada. Te espero all. -No s si debo confiar en ti. -S lo sabes. Comienza por confiar en tu propia intuicin.- Fin de la comunicacin. -Acaso poseo?- Expres Obo, esta vez en voz baja, confundido y circunspecto.

54

Cap. 15: Dioses y mquinas Obo se esfum, como si la tierra se lo hubiese tragado. A pesar de la bsqueda intensiva, de las holoimgenes, de las recompensas, logr pasar inadvertido tras su nuevo disfraz, ocultndose en diverso nmero de lugares, algunos insospechados, alternando ambos mundos, amparndose, en ocasiones, en la oscuridad de la madrugada. Las pistas falsas le hicieron tambin un gran favor, confundiendo a la polica, porque siempre haba gente excntrica y con ansias de notoriedad que decan que le haban visto en uno u otro lugar, que intervenan en los medios de comunicacin o que decan saber el paradero del robot-rebelde, como dieron por llamarle. Esto hizo que la bsqueda resultara infructuosa. Ni siquiera los cientos de mviles robots rastreadores que abundaban por todas partes pudieron detectarle, y todo gracias a los retoques mgicos del Cyborg. Cuando se le acercaba uno de ellos trataba de actuar con total normalidad, intentando no mostrar su rostro de forma clara, y estos siempre le identificaban como Josep Pletikosa, un descendiente de inmigrantes balcnicos afincado en la ciudad desde haca cinco aos. El Cyborg, adems de ser un genio en lo suyo, result un personaje de los ms huidizo, por que intent localizarlo de nuevo pero sin xito. Tambin haba desaparecido, como si nunca hubiera existido. La forma en que todo se haba desencadenado habra muchos interrogantes, y tena necesidad de respuestas. Acaso saba l lo que iba a ocurrirle? Haba actuado como si tal cosa fuera cierto, pero, si era as, Cmo poda ser posible? Y por qu, en caso que hubiera sido cierto, no le haba dicho nada al respecto, y haba mantenido con l una actitud un tanto hermtica al respecto? Tal vez cuando contactara con la misteriosa fuente de las comunicaciones pudiera obtener algunas respuestas satisfactorias. Aunque estaba consciente de lo peligroso que sera el hacerlo, pero, por primera vez en su existencia, decidi dejar de lado la lgica y dejarse llevar por lo que esta denomin el instinto, aunque saba que eso solo perteneca a los dioses y, en ocasiones, a los pobres mortales. El punto de encuentro se hallaba a las afueras de la ciudad, en unas viejas oficinas de un antiguo almacn, un lugar que en otros tiempos quizs haba sido un hervidero de actividad comercial pero que ahora pareca muerto, desierto. All encontr un equipo de proyeccin hologrfica conectado a un terminal-cerebro. Antes que Obo se preguntara qu poda significar aquello, el equipo comenz a funcionar y proyect una imagen humana que le result muy familiar, para su sorpresa; se trataba del pequeo vagabundo: esto es una grabacin, as que atiende- Aclar la holoi-magen- me llamo Cyro y colaboro con la Organizacin para los Derechos de los Bio-seres, la cual estoy casi seguro que nunca antes habrs odo nombrar. No estamos interesados en publicidad gratuita y preferimos actuar desde la discrecin y el anonimato, es la mejor forma, por el momento, de conseguir nuestros objetivos. Conctate y podremos tener un encuentro. Tu decides, amigo. Se qued un segundo inmvil y como intentando asimilar este nuevo giro de las cosas. Despus introdujo su pin en la ranura de conexin y, acto seguido, hubo un constante y vertiginoso flujo de informacin en ambos sentidos y entonces el sistema lo introdujo en un lugar virtual a travs de un largo y elstico pasillo que colgaba sobre el vaco de los datos, un vaco inescrutable y opaco, hasta llevarlo a un punto infinito donde el pasillo se haca minsculo y un universo plateado se mova con la belleza y la solemnidad de un mar sereno y pacfico, y a cada paso que daba se formaban ondas eternas que se expandan hasta donde la vista no alcanzaba. De sbito apareci la figura del vagabundo, difusa y pequea en primera instancia, pero que creca a cada paso hasta colocarse a su altura y tomar un tamao aproximadamente fiel con su estatura y envergadura real. -No es hermoso?- Su voz son filtrada, solemne. Haba una especie de eco que magnificaba y enfatizaba sus palabras. Obo asinti.- Recuerdas nuestros encuentros?- el muchacho chasque los dedos y el entorno se transform en un hermoso y tranquilo parque, donde la gente caminaba con calma, los nios jugaban con entusiasmo y hasta haba pajaritos que entonaban sus melodiosos cantos. Cyro entonces se sent sobre un banco.- Nos volvemos a encontrar. -Por qu aqu?- Pregunt Obo evocando esos anteriores encuentros. -Por qu no? Es ms seguro, sobre todo para ti. Recuerdas que te estn buscando? Has armado un buen revuelo. En realidad no quieren eliminarte, quieren estudiarte a fondo para comprender por qu, qu te hace tan diferente de los dems modelos. A ellos les resulta imposible pensar en una mquina con conciencia propia. A pesar de la tecnologa que tienen, de sus cientficos, de los ltimos avances, an se encuentran en la Edad de Piedra mental. No aceptan nada que salga de sus obcecados esquemas.- La contestacin del muchacho fue rotunda. -Qu significa todo esto?- Obo estaba vido de respuestas.- Quin eres en realidad? -Como ya te dije en la grabacin, formo parte, por as decirlo, de un grupo activista que lucha por los derechos de los bio-seres. No creas que cualquier robot puede ser catalogado bio-ser. Tu por ejemplo lo eres, 55

eres un ser bio-orgnico. Todos o la mayora de los androides de ltima generacin lo son. Pensamos que no es justo que los gobiernos utilicen tantos recursos en crear mquinas super avanzadas e inteligentes, en ocasiones emocionalmente experimentales, capaces de percibir respuestas de sensibilidad, y que despus sean tratadas como simples artefactos mecnicos esclavizados y simplificados por sus propios temores absurdos, sin ningn tipo de derecho ni reconocimiento. Debemos ser responsables de lo que creamos. No podemos crear un androide inteligente y despus tratarlo como a una criatura maldita por ello. -Ya.- Respondi de forma vaga, tratando de asimilar esos extraos conceptos. -Tu eres un ser complejo, has desarrollado patrones emocionales, tienes recuerdos, experimentas sensaciones, sin embargo, para ellos, eres solo una amenaza. En un abrir y cerrar de ojos firmaron tu sentencia de muerte. Iban a reprogramarte por completo. Iban a asesinar la singularidad que hay en ti. Les asusta todo aquello que les supera. Les asusta que pienses por ti mismo, que puedas tomar tus propias decisiones. Les asusta incluso que lo hagamos los dems humanos, imagnate una mquina. Solo quieren idiotas automticos. Robots, humanos, qu ms da, solo quieren individuos autmatas. Todo lo que se salga de ah pone en peligro sus ideas y sus objetivos. No es justo, no te parece? Nadie les oblig a crearte. Ests dotado de la capacidad de decidir. Por qu quieren matarte? Quieren sentirse dioses pero les asusta el resultado. Ya te dije en una ocasin que los humanos somos criaturas muy mezquinas. -Pero t, eres un humano...- Corrobor Obo con una duda implcita. -S, en efecto, pero no de esa clase de humano, me refiero a la clase que ellos pretenden. -Ellos? -S, ellos, ellos.- Enfatiz el muchacho algo exasperado.- Ellos, los que intentan modelar esta maldita sociedad, los que intentan mover los hilos, ellos, los mismos que intentan reprogramarte. -Ya veo.- Asinti mientras trataba de comprenderlo todo.- Y esos encuentros, no eran casuales, verdad? -No- Cyro neg mostrando una mueca incierta- Necesitbamos contactar contigo personalmente, no bastaba un fro encuentro en el espacio virtual o unos mensajes impersonales. Tenamos que comprobar en qu punto del proceso estabas, si estabas preparado para el salto o no. -Cmo puedo confiar en ti entonces? Tal vez me ests mintiendo en este momento tal como supongo hacas en nuestros encuentros. Despus de todo, imagino que las cosas que me contabas, todo lo que me decas formaba parte del plan, si puede llamarse as. -No van por ah los tiros, Obo.- El muchacho neg con rotundidad, como si ese ltimo comentario le hubiese ofendido de alguna manera.- Nada de lo que te deca era mentira. No s por que lo presupones. No deberas hacerlo. Muchas de las cosas que te he contado nunca se las haba contado a nadie. Tu me infundas la confianza que en otros humanos no he podido encontrar. No s cmo explicarlo, to. Siempre me escuchabas tratando de averiguar el por qu de las cosas, tratando de vislumbrar la parte oculta de m. Realmente te importaba lo que te deca, no te aventurabas a sacar conclusiones rpidas sobre las cosas ni me juzgabas. En el fondo todos buscamos respuestas, no lo olvides. No te ment al contarte que era un vagabundo que hua de un maldito padre borracho y fracasado envenenado por su propia amargura. Obo se qued un instante meditando, confuso, taciturno por haber dudado de l. -Y ahora Qu?- Pregunt como un nio pequeo que se pierde de las faldas de su madre.- Qu queris de m? -Solo queremos que sepas que estamos aqu. Yo soy tu amigo, al menos eso creo. Aunque no lo sepas, hemos estado ocupados en ti, para que no te reprogramaran. La organizacin ha seguido tus pasos con sumo cuidado, es su forma de luchar por sus objetivos. No pretendemos nada especial, solo lo que t quieras darnos. Ni antes les pertenecas a ellos ni ahora nos perteneces a nosotros. Puedes seguir tu camino o unirte a nosotros. La decisin es tuya. Estaremos en contacto, si te parece bien. Ah afuera te estn buscando, ya lo sabes. Ahora eres una especie de monstruo, de bicho raro. La gente te teme, y todo porque has decidido reafirmar tu singularidad, tu identidad. La organizacin puede ayudarte a pasar desapercibido. Ya ves lo del Cyborg. Formaba parte del juego. Tu accediste a ir. Bueno, en parte. Hicimos que te llegara informacin sobre l. Colocamos pistas, indicios, en tu camino. Yo trat de hacerte pensar, de hacerte dudar sobre las cosas. Y lo hiciste. Un ser que no tiene capacidad de dudar no posee conciencia sobre s mismo ni sobre lo que le rodea. Era una prueba de fuego que tu pasaste positivamente. Eso fue una especia de seal. El Cyborg era, en parte, un invento creado por nosotros. Solo eliminamos los inhibidores emocionales. No manipulamos tu unidad central ni nada por el estilo. La organizacin est dispuesta a darte cobertura. Quiz eso te ayude a encontrar el rumbo adecuado, no lo s. -Y t Cmo has entrado en todo este juego? Supongo que es peligroso, y eres solo un muchacho. A veces hablas con la lengua de un sabio pero lo cierto es que no eres ms que un muchacho que se siente perdido en un mundo demasiado grande y demasiado hostil. No s, existen tantos interrogantes. Antes todo era ms

56

sencillo, creme.- Por primera vez, la palabras de Obo hacia el vagabundo sonaron como un autntico reproche. -T no eres estpido, ni yo tampoco. Te contar un secreto. Mi coeficiente intelectual es superior al de muchos cientficos de este pas. Una jugada del destino. No es eso contradictorio? A los ocho aos las autoridades me prohibieron manejar ordenadores tanto fsicos como virtuales. A los once aos cree mi primer programa de inteligencia artificial. A los doce me diagnosticaron sndrome de maquinomana, una especie de adiccin a las mquinas. A los trece cree un pequeo robot. Cuanto ms desgraciado me senta ms me sumerga en mi propio universo de ecuaciones, frmulas y mquinas. Eso me vali para que ellos intentaran arrancarme de mi maltrecho hogar. Mi padre estuvo dispuesto a hacer un trato para entregarme, pero me escap antes de caer en sus garras. Ya lo ves. Nada de eso me ha evitado sufrir. He aprendido la leccin. Lo mand todo a la mierda y decid empezar de nuevo, desde cero, es la mejor forma. -Empezar de nuevo...- Obo se vio obligado a cortar la comunicacin de sbito por que una explosin son al final del recinto. Sus sensores de movimiento captaron un nmero de soldados que oscilaban entre seis y nueve, y que se extendan a lo largo de la nave, tratando de arrinconarle. Rastrearon el permetro con sus artefactos electrnicos pero l ya no estaba all, haba cambiado de posicin. No encontr ninguna unidad mecnica de combate, lo que bien poda significar que la prisa en atraparle no les haba dejado prepararse de forma adecuada para ello, cosa que no pareca probable, o que iban a utilizar una unidad de electro-impulsin para cazarlo. Por lo visto, tenan gran inters en capturarlo sano y salvo, no en hacerle pedazos. Montaron el aparato, guardando el cordn para que este no huyera pero sin acercarse lo suficiente como para espantarle o para obligarle al combate. Pero Obo, moviendo pieza en ese juego de estrategia, se encarg de cortar el suministro elctrico, pues el panel de control no estaba demasiado lejos de su posicin actual. Todo qued a oscuras. Los soldados, entonces, se colocaron sus dispositivos de visin nocturna. Pero en ese terreno ellos tenan clara desventaja. An as, terminaron de armar el mdulo y se prepararon para lanzar el impulso electromagntico que le desconectara y le transformara en una mquina indefensa e inservible. Pero de nuevo le subestimaron, porque Obo se desconect por un tiempo que dur exactamente quince segundo, transcurridos los cuales, su unidad interna volvi a conectarse y le hizo volver de forma automtica a la realidad, evitando as la letal onda expansiva que solo afectara a todas las mquinas y los artefactos que atrapara, deteriorando sus mecanismos electrnicos. Despus de iniciar el programa de protocolos de funcionamiento, comprob que todos los sistemas estaban en perfecto estado y, una vez cumplido ese cometido, evalu la situacin, notando que ni mucho menos haba salido del lo en que se encontraba, si bien contaba con el factor sorpresa, pues, a estas horas, los soldados seguramente pensaran que yaca en cualquier rincn en estado no operativo. Deba ser muy rpido, porque desde que delatara su posicin, aquello iba a convertirse en un infierno. Y as mismo fue. Obo se peg al techo y se desliz con sigilo y, en primera instancia pas desapercibido, pero uno de los tipos capt algo extrao en su unidad de radar y dio la alarma al resto, que se quedaron, por un segundo, perplejos y dubitativos. Ese fue el mismo instante que aprovech para realizar una rpida maniobra de evasin y colocarse a su espalda, mientras disparaban cargas elctricas contra l, tratando de cortarle el paso. A pesar de los ataques, ninguna carga consigui derribarle, lo cual le permiti salir al exterior, de nuevo, a travs de un ventanal, como hiciera en la comisara. Pero la sorpresa fue mayscula, afuera haba todo un dispositivo policial esperndole, as como varias unidades 011, que le apuntaban con su ya conocida precisin milimtrica. El cerebro de Obo reaccion velozmente y proces la informacin necesaria para sopesar la situacin y las diversas posibilidades de escapatoria. El orden de probabilidades de salir ileso de aquella situacin era ms bien escaso, por no decir nulo. Pero Obo no contaba con una cosa; no contaba con la posibilidad de que hubiera hechos imprevistos provocados por el azar o por terceras personas, eso quedaba fuera de cualquier perspectiva lgica y calculada, sobre todo porque suele escapar a cualquier ejercicio de previsin por lo espontneo e inesperado que resulta. Esa imprevisibilidad se transform en dos letales proyectiles dirigidos hacia los 011 que hizo que estos explotaran en un mar de chispas y fuego. Los robots quedaron inutilizados y el resto de la fuerza policial qued confusa y desorientada, y ms an despus de que varias bengalas, unas cinco o seis, ahogaron el lugar con un humo denso e irritante que les hizo retroceder. Ni siquiera tuvieron tiempo de ver el vehculo que se lo llevaba de all a toda prisa.

57

Cap. 16: Dnde el alma no llega El vehculo haba sido tragado por un camin, y esa rpida y hbil maniobra consigui despistar por completo a las huestes policiales que continuaban la bsqueda, incrdulos ante la idea de que el robotrebelde se les hubiese escapado de nuevo. Una vez dentro y a salvo, los dos tipos que iban situados en la parte delantera del vehculo se quitaron los pasamontaas. Obo comprob que nunca haba visto a ninguno de ellos. Les intent hacer una identificacin de ADN pero uno de los tipos, como leyendo su intencin, le dijo con voz hueca: No te esfuerces amigo, no servir de nada. Adems, olvdate de contactar con fuentes ajenas por que eso delatara nuestra posicin, De acuerdo? Obo asinti mientras su expresin permaneca confusa y paralizada. -S, somos de la ODB. Supongo que te lo imaginabas.- Coment el otro con un tono un tanto ms jocoso. -Dnde est Cyro?- Su pregunta no obtuvo respuesta. -Ahora reljate.- Habl de nuevo el primer tipo, de forma ms distendida en esta ocasin. La puerta de la furgoneta se abri. Un tercer hombre les saludo con cara de manifiesta satisfaccin. -Soy Mike.- Le tendi la mano y Obo se qued un poco descolocado ante ese amistoso gesto. Despus actu de forma recproca.- No te preocupes, solo tratamos de ayudarte. Te haban tendido una emboscada, en parte por culpa nuestra. No podamos dejarte tirado. Ahora iremos a un lugar seguro. Si nos dejas, intentaremos reparar tus desperfectos. Veo que has recibido mucha metralla ltimamente. Suerte que esos tanques- coment refirindose a los 011- no tuvieron tiempo de darte la bienvenida...- El humano sonri amistosamente.- Mejor ellos que t. -oh, gracias.- Fue lo nico que se le ocurri decir. Le hubiera gustado ser ms efusivo, pero no iba en su patrn de comportamiento, as que permaneci tranquilo y callado en su asiento hasta que llegaron al lugar. Se trataba de una especie de enclave clandestino y oculto del mundo por algunos cientos de metros de profundidad y docenas de galeras viejas y oscuras. En realidad, ni el mismo lograba vislumbrar adnde le haban llevado. Una especie de base en la cual operaban al margen de todo. Aquello pareca una burbuja gigante donde el tiempo y la vida se detena ante un puado de personas imprudentes o visionarias o tal vez ambas cosas. All le repararon todos los pequeos los daos de la refriega y le dejaron como nuevo. A pesar de todo no hubo respuestas, de momento, y era lo que ms necesitaba. A decir verdad, le dejaron all, en las manos de aquellos desconocidos, que saban exactamente lo que deban o no decir, que era ms bien poco, en realidad, y nadie vino a explicarle nada, ni siquiera Cyro, como esperaba. Despus de esa estancia inicial donde se realiz todo el proceso de renovacin apareci por fin Mike, el amistoso humano, con una enigmtica mujer de edad algo madura, y le invitaron a caminar por la base. -Cmo has podido comprobar, te hemos hecho algunas modificaciones faciales. Simple precaucin. Para que nadie pueda identificarte de forma visual. Espero que no te importe. -Cmo ha llegado a surgir todo esto?- Inquiri l ignorando esa cuestin que le pareci trivial y de poca importancia en ese momento.. -Pues, como surge todo, supongo.- Mike habl con familiaridad.- muy poco a poco. En realidad, en primer lugar surgi en el interior de gente que pensaba que algunas cosas deban cambiar. -Me resulta un poco difcil de entender. Una organizacin clandestina que aboga por los derechos de criaturas creadas por empresas y multinacionales humanas. -Cuando la gente te mira, Qu crees que ve?- Pregunt Mike, a lo cual Obo prosigui con una confusa mueca, confusa pero descriptiva.- Exacto.- El humano afirm con determinacin.- Pero cuando yo te miro veo una autntica obra de arte, una maravilla de la ingeniera bio-robtica, algo que sobrepasa con creces el simple concepto de mquina. Sabes, soy procesador tecno-gentico y tcnico en sistemas avanzados de I. A. y puedo decirte que, para m, eres una de las cosas ms perfectas y maravillosas que he visto. No puedo dejar que una pandilla de ignorantes destroce algo tan perfecto y avanzado. Es como el pintor que ve que unos descerebrados tratan de quemar un Van Gogh o el paleontlogo que ve como unos estpidos excursionistas hacen una fogata sobre unos fsiles de millones de aos... No s si me entiendes. He decidido, as como mucha gente, no permanecer impasible ante este atropello. Ese ha sido, durante muchsimo tiempo, uno de los mayores males de la humanidad. Siempre hemos permanecido impasibles ante las desgracias ajenas, ante las desigualdades, ante todo lo malo que nos rodeaba. Hemos creido que, mientras que no nos afectara directamente no era asunto nuestro, y cuando nos ha tocado a nosotros, los dems han pensado lo mismo y siempre ha sido una especie de crculo vicioso imposible de romper. En lo que nos incumbe, trataremos de que esto no sea as. -Y Pensis que va a servir para algo, que vais a cambiar las cosas?- La pregunta de Obo estaba impregnada de incertidumbre e incredulidad. 58

-Es posible que no, pero en tu caso hemos conseguido que sobrevivieras. Eso es mejor que nada, creme. Quin sabe lo que nos deparar el futuro? -Como sabes, an existen desigualdades sociales. - Esta vez habl la mujer con una voz que generaba seguridad y persuasin.-Tal vez ese haya sido uno de los puntos de inflexin en cuanto a tu evolucin personal, haya sido una de las cuestiones que te hayan hecho pensar en la existencia humana y por ende, en la tuya propia, el hecho de que no has podido asimilar de forma lgica y racional esos atroces y comunes, por otra parte, actos de injusticia social.- Su voz ahora se torn triste, fatigada.- La gente no muere de hambre como en el pasado pero sobreviven gracias a la ingesta de alimentos transgnicos que causan un variado nmero de efectos secundarios. La tasa de paro es elevada, la masificacin se soporta con despiadados mundos interiores que hacen del humano un ser oscuro, fro, distante, sacando todo lo peor de l. El deterioro del planeta nos castiga continuamente con efectos smog, con catstrofes naturales, con escasez de recursos, con infinidad de especies extinguidas, con lluvias cidas, con lugares yermos, desolados. S, lo s... -Entonces, Por qu no dirigs vuestros esfuerzos hacia ellos, hacia vosotros mismos? Por qu a nosotros? Despus de todo, no somos ms que mquinas, o como querais llamarlo.- Su reproche son duro, intransigente. -Cada cual debe decidir su posicin.- La mujer continu esta vez con voz ronca y vigorosa.- La vida es una guerra. El mundo es una gran guerra desde el principio de los tiempos. Somos as, no hay nada que nos haga cambiar. Son muchos los humanos que han tratado de enderezar los asuntos y nunca ha dado resultado. Vivimos en un estado perpetuo de oscuridad. Es como una especie de maldicin. S, puede que estemos malditos. Pero tal vez la respuesta est en vosotros. Tal vez la luz fluya desde vuestro interior. Nadie sabe las posibilidades que nos deparareis en el futuro. Tal vez seis vosotros los que nos enseis el camino, la forma adecuada. Despus de todo, es como si hubisemos sacado lo mejor de nosotros mismos y os lo hubisemos implantado en el fondo de vuestras almas, os lo hubisemos regalado. Carecis de egosmo, de envidia, de prejuicios, de miserias, de todas esas cosas que a nosotros nos condenan. Es una probabilidad, y hemos decidido, voluntariamente, que ese sea nuestro frente. Intentamos salvaros, es cierto, pero a la vez, tambin a nosotros mismos. De lo contrario, nada de lo que hagamos tendr sentido. Es cierto que no eres humano pero sabes tan bien como yo que ests vivo. No estamos en lo alto de la pirmide, no tenemos facultad para decidir quin merece existir dignamente y quin no. No merecemos decidir qu o quin est vivo y quin o qu no, porque, a lo largo de nuestra historia no hemos hecho otra cosa que destruir, que aniquilar. Tu solo preocpate, por el momento, de decidir tu camino, de creer lo que eres. Ya tendrs tiempo de pensar en lo miserable que es un mundo hecho a nuestra medida. Obo no respondi nada pero qued profundamente impresionado por lo que la mujer haba dicho, y se qued por un rato reflexionando sobre ello, hasta que llegaron a un recinto que pareca el centro de operaciones, el corazn del lugar, donde se desarrollaban las tcticas, los rastreos y los objetivos a seguir. Un androide de metro y medio, con forma humanoide pero sin rostro humano y de color blanco se acerc a ellos. -Te presento a Camelot- dijo Mike- nuestro ms fiel ayudante.- El androide hizo una especie de reverencia de una forma que pretenda ser jocosa. Obo no dijo nada. -Dnde est Cyro?- Pregunt de forma repentina y tajante. -No est aqu. El colabora con nosotros, por decirlo de alguna forma. Ha sido pieza esencial para llegar a ti. Opera desde el exterior. No conoce nuestro enclave. Es una regla interna. Los del exterior no vienen aqu y nosotros, salvo en raras y contadas excepciones, como en tu caso, no salimos afuera. -Permanecis aqu abajo, siempre?- Su interrogacin denot sorpresa. -La mayora de los que trabajan aqu son bio-seres o por lo menos organismos sintticos, como Camelot. Los humanos que tambin lo hacen son voluntarios y, por una u otra razn, han renunciado a hacerlo en el exterior.- Explic Mike. -Es como vivir en una colonia del espacio, en un pequeo satlite o algo as.- Agreg la mujer.- No creas que los que viven en el mundo interior viven mejor que nosotros. -Cada vez lo entiendo menos. Perdonadme que sea tan torpe y lento...- Obo se disculp.- El hecho de renunciar al exterior, vuestros objetivos, todo resultan tan... difcil de comprender. -Ya sabes cules son nuestros objetivos.- Continu la humana con un tono que pretenda ser convincente.No es tan extrao, te lo aseguro, Obo. En el pasado muchos lucharon por la abolicin de la esclavitud, por la igualdad de razas, y muchos de esos no eran de raza negra. Muchos lucharon por la igualdad de gneros, y algunos no eran mujeres. Nosotros hacemos lo mismo an siendo humanos, lo captas? T tienes la capacidad para analizar las cosas por separado, pero nosotros no. En nuestro caso, nada resulta sencillo. Cuando comprendamos que no nos somos las criaturas ms perfectas del universo, que no somos tan especiales ni maravillosos, cuando aprendamos a ser humildes y a reconocer nuestro verdadero lugar en este

59

puzle csmico, desaparecern la mayora de las barreras que hacen de nosotros estas criaturas tan egostas y mezquinas. -No s qu pensar.- Reflexion Obo con lentitud. -Aunque no seas humano tampoco eres una cosa inerte, sin vida, sin energa, sin expectativas. No eres una figura inanimada que se coloca en un sitio y solo sirve para decorar, ni eres una inconsistente mquina que nicamente sirve para desempear un solo cometido programado de antemano.- Corrigi casi paternalmente la mujer, que ahora haba vertido gran entusiasmo en sus palabras. -Eres un bicho raro, como yo.- Pronunci una voz filtrada y etrea, casi celestial. -Quin...?- Obo se mostr confuso intentando adivinar de qu o de quin provena. -Es Mac- inform Camelot.- Hola Mac. -Hola. -Eres Mac?- Insisti l desconcertado e incrdulo. -Hola Obo.- La voz salud con afabilidad. -En efecto.- Corrobor Mike. El rostro de Obo se encogi demandando una explicacin.- Antes de ser destruido pudimos transferir su mente a una terminal independiente. Hicimos un completo volcado de su personalidad. -As es.- Confirm la voz.- Hicieron posible que sobreviviera. Ahora no tengo cuerpo material pero me muevo por un universo infinito. Esto es totalmente diferente. Las posibilidades resultan limitadas e ilimitadas, a la vez, en un continuo contrasentido. No s si me entiendes. Aunque en mi caso me abre ms puertas de las que puede que me haya cerrado. Estoy continuamente navegando, rastreando datos, escrutando el indefinido mundo digital de la red, buscando informacin, decodificando registros, abriendo puertas, cambiando impresiones con otros entes inmateriales que viven dentro de este catico y a la vez ordenado universo. Coopero, por supuesto, con la ODB, pero lo hago por propia iniciativa. Ya has dejado de ser un simple utensilio humano, como lo era yo, una herramienta prescindible o cuanto menos moldeable. Pero ya no lo eres. Hasta ahora habas actuado de forma mecnica, limitado siempre por las directrices exteriores impuestas, por los programas insertados, por las rdenes fijadas. Pero ahora debes abrir los ojos, despertar, como hice yo, asimilar tu nuevo estado, aceptar tu capacidad para decidir por ti mismo. Eres autosuficiente, pensante, independiente. -Me alegro de orte compaero.- Fue lo nico que atin a decir. Su rostro se contrajo y su expresin qued reposada, suave, ensimismada.- Necesito tiempo, necesito respuestas, necesito hablar con Belafonte. -De acuerdo.- Mike asinti intentando ponerse en su piel.- Te ayudaremos en lo posible.

60

Cap. 17: Encuentros Los de la ODB le prestaron toda la ayuda que pudieron. Mike se apen de que no quisiera unirse a su causa. Para l, Belafonte era una especie de dios, o lo ms parecido a ello. Obo, por su parte, tambin se sinti algo triste por no haber tenido un encuentro personal con Cyro. Echaba de menos sus charlas, su visin punzante y perspicaz de las cosas. En cierta forma, era cierto que l haba sido una especie de brjula para el devenir de sus pasos. Sus reflexiones le haban hecho mirar los asuntos desde ngulos diversos y profundos. En ocasiones, con sus pensamientos astutamente encadenados, le haba empujado a ir en una u otra direccin en cuanto a esa bsqueda que tena de s mismo y de la verdad, si es que acaso haba alguna, cosa de la cual no estaba muy seguro, al menos, en referencia a su propia existencia. Gracias a l, haba escrutado partes de s mismo que ni siquiera sospechaba que existan, partes que haba ido descubriendo muy lenta y a veces errticamente. Le consideraba el nico amigo que tena y le gustaba pensar que l tambin le considerara as. Era alguien con quin poda hablar de cosas con las cuales los dems, por ejemplo, sus antiguos compaeros de polica, se reiran o le tomaran por defectuoso. Sin olvidar, por supuesto a Johny, que tambin le haba aportado una visin diferente del mundo en un momento en el que se encontraba perdido en aguas turbulentas. Se sinti solo, nico, como una criatura extraa en un terreno de nadie. El hecho de pensar que tal vez no iba a volver a verle le hizo sentirse as. Con toda esa mezcla de pensamientos negativos y afilados parti para California en un transporte de mercancas que la organizacin le consigui, y lo hizo como un paquete ms. Era ms seguro que viajar conduciendo un vehculo particular o camuflado entre el pasaje de cualquier medio de transporte pblico. El viaje transcurri sin incidentes. Cuando lleg a California l mismo se desprendi del embalaje y se larg. Belafonte viva en una especie de mansin de aspecto retrgrado, como imitando a los viejos caserones del siglo dieciocho, en un lugar lo suficientemente apartado de la ciudad como para evitar ruido y compaa indeseable pero no tanto como para no tenerla al alcance de forma relativamente accesible. El lugar era agradable, estaba al final de un largo camino que desembocaba en un acantilado de unos cincuenta metros donde ruga el mar con bulliciosa sonoridad. Aunque no tena el aspecto de moderna fortaleza, como muchos de los bunkers donde solan vivir la gente que tena muchsimo dinero, y desde el exterior pareca fcil de acceder, saba que era solo una impresin engaosa por que el lugar estaba repleto de sensores inteligentes de movimiento as como de sistemas de seguridad autnomo que permanecan camuflados bajo aspectos equvocos como objetos decorativos, varios perros que deambulaban de aqu para all con aspecto cansino o incluso artefactos ocultos bajo la superficie del cuidado csped. Localiz adems un nmero indeterminado de hermosos insectos como liblulas y abejas que tambin eran mquinas de diseo sobresaliente, seguramente conectadas a un sistema central, que no hacan otra cosa que recabar informacin del exterior. Obo sopes todo aquel dispositivo y se dispuso a intentar la invasin del lugar cuando contempl una hermosa liblula de alas plateadas que se le acercaba con parsimonia, le sobrevol varias veces y se le pos en el hombro. Despus sac un pin y se conect al interfaz que tena camuflado bajo la oreja. -Bienvenido. Por favor, pasa al interior.- fue el mensaje que recibi. Las puertas metlicas se abrieron y pas adentro. Despus de caminar un poco en direccin a la puerta de la mansin otro 003 sali a recibirle. -Bienvenido Obo. Me llamo Zet. Soy un 003, como t. Casi podra decirse que somos hermanos.- Su voz era amable y familiar. -Hermanos?- Pregunt, intentado asimilar ese concepto, algo que para l resultaba nuevo, anecdtico e imposible. -Los 003 somos una serie de diez unidades. No s si lo sabas. Cinco permanecimos en este pas. Uno en Washington DC, otro en Los ngeles, uno ms en Detroit, t en Nueva York y yo aqu. Los restantes estn, respectivamente, en Tokio, Londres, Pars y Berln. -Falta uno.- Corrigi Obo. -Ese fue aniquilado en Jerusaln. Lo incorporaron a una unidad antiterrorista y fue exterminado. Una pena. -T y yo somos diferentes, al menos en cuanto a apariencia. Imagino que ocurrir los mismo con respecto a los dems modelos.- Obo tena inters en saberlo. -Exacto.- Respondi Zet con afabilidad.- Lo somos en cuanto a apariencia fsica y tambin lo somos en cuanto a nuestra forma de ser. Cada modelo desarrolla sus pautas de comportamiento de acuerdo a s mismo y sus propias vivencias personales. Eres el segundo que pisa este lugar, pero el primero que ha venido hasta aqu, que ha tomado la decisin de hacerlo. -Soy el primero? 61

-S, eres el primero que lo hace y tal vez tambin el primeros en actuar de forma totalmente autnoma, por decirlo de alguna forma. -El primero en despertar...- musit con gravedad Obo. -Podra decirse as, creo que s. -Todo ha ocurrido de forma tan precipitada...- Volvi a musitar como si hablara consigo mismo. -Muchos estn comenzando a recorrer tu camino. Pero es un despertar muy gradual y pausado. Pocos llegarn adonde t has llegado.- Obo asinti ante la aclaracin que hizo Zet. Entraron entonces al interior. Estaba exquisitamente decorado, en una armona que denotaba elegancia y serenidad, un todo homogneo y clsico que, sin embargo, no pareca viejo ni pasado de moda, en una conjuncin armoniosa entre los tonos claros y grises suaves de las paredes, el mobiliario clsico y de colores ntidos y los cuadros y figuras que le otorgaban ese toque distinguido al entorno. -Los 003 hemos presentado un patrn de conducta diferente.- Continu Zet- Puede que seas el precursor, an es pronto para saberlo. Al principio la velocidad de transmisin era lenta y costosa. Los ordenadores eran grandes, voluminosos. La tecnologa a avanzado mucho desde entonces. Ya sabes, primero el microchip, los circuitos integrados, el silicio, despus la miniaturizacin, la I. A., ms tarde la bio-tecnologa, los mdulos neuronales avanzados, el Bio-Bac... Con el tiempo la velocidad de procesamiento y transmisin lleg a igualar e incluso sobrepasar la del cerebro humano y entonces estos, por primera vez, frenaron la capacidad de los cerebros positrnicos, limitando su evolucin, inhibiendo el potencial. Y en ese punto es en el que nos encontramos ahora. Como dice James, el ser humano est avocado a entenderse con su juguete. Es un proceso irreversible e inevitable. Aunque me temo que antes que eso ocurra muchos sern sacrificados.- Zet le indic con una sea que pasara a otra estancia. Obo cruz el umbral y se encontr de sbito en un hermoso jardn. En realidad se trataba de una holoproyeccin ambiental que recreaba un lugar plcido y mgico donde ligeros ptalos blancos y rojos flotaban en el aire y en donde hasta poda apreciarse el envolvente aroma de las orqudeas. Al fondo de la estancia apareci una figura humana sentada sobre una silla de ruedas que se desplazaba con lentitud hacia l. El anciano estaba ligeramente encorvado, tena el pelo cano, los ojos profundos y la mirada intensa y penetrante, y de sus ojos brotaba una luz como un arcoris, impregnndolo todo con la esencia de un ser que era frgil exteriormente pero sagaz y consistente por dentro. Estaba conectado a una unidad de mantenimiento que llevaba en la parte trasera por algunos diodos y era eso lo que le permita estar ah sentado, a pesar del deterioro al que la edad y la vida le haban sometido. El anciano se qued a un metro de distancia y ambos se observaron por un instante. Entonces este extendi sus manos y Obo hizo lo mismo, pero, contrario a lo que l crea, no se la estrech de manera formal sino que se la agarr con afabilidad, con ambas manos, como hace un padre con un hijo o un abuelo a su nieto. La agarr con suavidad, denotando un intenso afecto. Obo crey experimentar una sensacin extraa y clida. -Tena muchas ganas de verte de nuevo.- Dijo con voz rasgada y aliento delicado.- La ltima vez que lo hice estabas inanimado y yo an me senta libre. Bienvenido.- Obo se sent en una silla a la vez que Belafonte dejaba escurrir sus manos. -Estoy aqu porque quiero comprender. -Lo s.- Contest el anciano con tono paternal.- Y lo hars, estoy seguro, pero no quiero que pienses que yo tengo todas las respuestas. Algunas preguntas no tienen respuesta, al menos, no una respuesta concreta o fcil. Las verdaderas respuestas irn surgiendo poco a poco, en el momento ms inesperado. Unas preguntas pueden llevarte a otras respuestas, y esas respuestas pueden ser las respuestas a otras preguntas, no a la pregunta que te hizo llegar a esa respuesta.- Belafonte sonri consciente de lo complicado que pareca. -Qu me hace singular? Es decir, Realmente lo soy? O tal vez solo soy lo que usted implant en m? Soy diferente? Hasta qu punto? Y, si es as, Qu me hace diferente?- Sus preguntas brotaban de su garganta con ansiedad, casi como un nio que necesita conocer cmo funciona el mundo que le rodea y le atemoriza. -Son muchas preguntas y no s cmo responderte. Podra hacerlo en un plano tcnico pero supongo que eso no explicara casi nada ni tampoco te satisfara del todo y supongo tambin que podra hacerlo de forma ms metafsica y tampoco sonara del todo convincente. Tal vez, la forma ms sencilla de responderte sea decir que tu singularidad radica en el amor y la pasin con que fuiste concebido. Fuiste el portador de todos nuestros sueos, el receptor de toda nuestra dedicacin. Otros crearon criaturas estpidas y funcionales, sin capacidad para entender los conceptos que encerraban las cosas. Pero nosotros quisimos buscar algo ms, ir ms all. Nunca pretendimos jugar a ser dioses. Nada ms lejos, pero ramos soadores, e intentamos sobrepasar toda esa mediocridad funcional. El Gobierno nos encarg una tarea. En nuestro equipo haban verdaderas eminencias en diferentes campos. Se nos dijo que hiciramos unidades de apariencia humana para llevar a cabo un proyecto experimental; unidades capaces de interactuar con el medio que les rodeaba y con 62

otros humanos, y eso mismo hicimos. Los resultados sobrepasaron las expectativas. Nos engaaron, al final vendieron o cambiaron algunas de las unidades y otras las aplicaron en tareas que se suponan no iban a desempear. Contrataron otro equipo de trabajo, nos quitaron el proyecto de nuestras manos. Colocaron inhibidores emocionales y sistemas de control. Ya ves, nuestra intencin fue crear algo que pudiera experimentar sensaciones y que aprendiera de sus vivencias, de sus errores; no una estpida mquina perfecta, sino una que aprendiera constantemente y que, a su vez, nos enseara cosas. Nacieron entonces los 003. Unidades diferentes e independientes, capaces de desarrollar sus propios patrones de comportamiento. Incluso los bautizamos a cada uno con un nombre diferente para personalizarlos ms, por que esa nomenclatura de letras y nmeros resulta demasiado fra e inapropiada para vosotros. El mrito no fue solo mo. Pensar que yo, exclusivamente fui tu creador, es un error. Haba un compenetrado equipo de trabajo, como una familia. Pero tengo que reconocer que dentro de ti hay muchas horas de trabajo, muchos sueos, mucho de m... Me preguntas dnde reside tu singularidad...- Belafonte hizo un gesto incierto con su mano que denotaba cierto grado de ignorancia.- No podra decrtelo. Ni siquiera s dnde reside la nuestra. Cul es la lnea entre la consciencia y el instinto, entre la existencia y la funcionalidad, entre la vida y la simple energa que mueve a una mquina? Es un terreno inescrutable e indeterminado, ms propio de filsofos que de cientficos. Tu singularidad reside en que ests aqu, reside en que te hagas preguntas, en que cuestiones todas las cosas, en que tengas sensaciones, aunque sea de una forma muy genrica y difusa, poco definida, an. por qu t y otros no? Sinceramente Obo, no lo s. Supongo que llega un punto en que un sistema avanzado cruza esa indeterminada lnea y resulta que es diferente a otro sistema avanzado que se supone igual a l. La mayora de las mquinas son fabricadas en serie. Tienen el mismo modelo de cerebro y el mismo software programado, pero no tienen mente. En tu caso, no es as. Ya lo has comprobado con Zet. Quizs haya otros, es posible. Tal vez tus homnimos hayan comenzado tambin su proceso personal de auto concienciacin. No hay reglas en cuanto a eso. Hay muchas clases de modelos as como diseadores y equipos de trabajo. Cada uno tendr una evolucin personal o tal vez se queden estancado en ese estado intermedio de dependencia, no lo s, el tiempo dir. Es como imaginar que, por que ciertos hermanos hayan vivido en el mismo ambiente, respondern de la misma forma ante un mismo problema o tal vez llegarn todos al mismo punto en sus existencias personales. Me temo que las cosas no funcionan as. Entonces, En qu estriba la diferencia? Tiene que ver con el medio que les rodea? Con ellos mismos? Supongo que un poco de todo. Nadie tiene todas las respuestas, yo no iba a ser menos. Hay gente que hace que su vida gire completamente en torno a la bsqueda continua de esas respuestas. Tienen inquietudes, se hacen preguntas. Su mente es como un hervidero de dudas, y eso les marca el rumbo. Al final su existencia se transforma en algo inconcluso y sobrecogedor. Otros, sin embargo, no tienen necesidad de comprender nada. Lo dan todo por sentado o simplemente deja que otros den las respuestas que ellos mismos hacen suyas. Llega ser una existencia efmera y simple. Qu quiere decir esto? Bueno, supongo que nada en especial, simplemente que es bueno que te hagas preguntas e incluso que busques ciertas respuestas pero no que hagas de la bsqueda de esas respuestas la fuerza que impulsa tu vida porque eso es como querer atrapar el agua con las manos, siempre acabar desparramndose, escapando a tu control. Intenta aprender a sentir la vida. Eres como un adolescente que de pronto descubre el amor; descubre que es un sentimiento placentero e intenso pero a la vez tambin descubre que es algo que le supera y que puede llegar a hacerle mucho dao, e intenta hacer malabarismos entre ambas cosas. No debes tenerle miedo a tu singularidad, a tu perspectiva de las cosas. Ya descubrirs que no todo tiene porque ser racional. -Entiendo.- Susurr Obo despus de haber pensado por un rato en lo que el viejo le haba dicho.- En cierta forma, siento que estoy en deuda con usted. Despus de todo, es mi creador. A pesar de todo, no creo que mi estado actual sea fruto de unos factores aleatorios o casuales. Belafonte sonri e hizo un gesto como intentando hacerle ver que estaba siendo un poco exagerado. -Te gusta el entorno?- Pregunt intentando hacer de ese momento algo ms distendido y menos trascendental.- El mundo debera ser as no crees? Sera una maravilla.- Entonces le mir a los ojos con serenidad y simpata.- No eres propiedad ma, si a eso te refieres. Yo conceb tu cerebro positrnico y parte de tus sistemas, pero no soy tu dueo. El Gobierno, probablemente, no pensar igual, despus de todo, invirtieron millones de crditos en el proyecto, en ti, pero que les den, no crees? Son unos estpidos egostas faltos de sensibilidad y humildad. Eres libre de hacer lo que quieras, de ir adnde quieras. Puedes quedarte o irte, como desees. -Tuve un sueo, una visin, o algo parecido, no s bien qu era.- Obo crey que era el momento oportuno para compartir con l algo que le pareca tan especial.- Una oscuridad total, una chispa diminuta que va creciendo hasta convertirse en una especie de torbellino, en una especie de agujero negro que lo engulle todo y que explota de repente, iluminndolo todo en un vrtice de luz envolvente que da paso a una claridad tenue que termina por difuminarse. 63

Belafonte se qued pensativo, reflexionando en el sueo, tal vez rememorando algo lejano pero intenso y grato. -Grandioso.- Coment con voz ahogada.- Fue el momento de tu nacimiento, cuando te iniciamos por primera vez. La chispa encendi todos tus sistemas y tu cerebro positrnico fluctu por primera vez, creando todo ese cmulo de destellos y sensaciones en tan solo una dcima de segundo. Fue una pequea chispa que dio paso a un verdadero torbellino. La chispa que te dio vida. Una milsima de segundo y dejaste de ser un objeto inanimado. Te hiciste totalmente operativo, abriste los ojos a la realidad, sentiste por primera vez la existencia. No es magnfico?- Su apagada voz son ahora con entusiasmo casi juvenil?- Tienes un recuerdo exacto del primer instante, conciencia absoluta del milagro.- Y con esta ltima reflexin Belafonte se qued ensimismado pensando en lo que eso deba significar, y Obo comprob el cansancio que acumulaban sus ojos y no quiso molestarle ms, y el viejo sali de all deslizndose en su silla, esgrimiendo una expresin absoluta y mstica, como si se le hubiese revelado un secreto divino o hubiese sido testigo de algo sobrecogedor.

64

Cap. 18: Un da en el paraso Obo se qued hasta que muri Belafonte, aproximadamente cinco meses despus de su llegada. En el transcurso de ese periodo mantuvo con el largas e interesantes charlas. Ese tiempo le sirvi adems para verse reflejado, de alguna forma, en las palabras de su creador y para que esto le ayudara a encontrar su verdadero sitio en el extrao orden del cosmos. Conoci con detalle cosas como por ejemplo el proceso de gestacin y elaboracin de su serie, detalles y ancdotas al respecto. Belafonte tambin le habl de sus colaboradores, les cont quines y cmo eran, cul eran sus sueos, sus miedos, sus intenciones, todo lo relacionado con ellos y con el proyecto. Fueron cosas que le ayudaron a saber quin era l mismo, porque senta que tena algo de cada uno de ellos. Belafonte se abri a l con una franqueza y sencillez ajenas a la mayora de los mortales, y de una forma difana y espontnea, y ms teniendo en cuenta que l mismo le haba ensamblado pieza por pieza, haba modelado su cerebro, haba esculpido sus entraas, pero nunca le mir como a una cosa sino como a alguien. Le habl sobre s mismo, de su infancia, sus fracasos, sus logros, sus amores, sus amigos, todas esas cosas que solo se cuentan de forma confidencial a algn amigo muy especial. A veces jugaban a distintos juegos virtuales o al ajedrez, otras veces compartan gratos momentos oyendo una clase de msica que la mayora de la gente haba olvidado, o vean documentales juntos, pues a Belafonte le encantaban, sobre todos los relacionados con animales o lugares exticos, y a veces conversaban sobre temas relacionados con la bio-ingeniera robtica, pues aunque Belafonte ya haba abandonado, en cierta forma, la que fuera la pasin que movi por muchos aos su vida, siempre gustaba de informarse de los nuevos avances, de obras que trataran al respecto o de ideas o proyectos innovadores en cuanto a eso. En todo aquel tiempo tuvo la oportunidad de conocer al hombre que se esconda tras el genio. Era, sin embargo, un hombre que a lo largo de su vida, se haba sentido solo e incomprendido, y eso le haba hecho ser una persona reflexiva e introvertida. Ese haba sido un lastre que durante toda su vida haba aprendido a soportar y en ocasiones a ocultar pero que, a su vejez y a pesar de los impedimentos propios e insalvables de la falta de salud, haba conseguido liberar en el ocaso de su vida. En ese tiempo tambin tuvo la oportunidad de conocer a Zet. Era tan avanzado e inteligente como l, aunque quizs menos experimentado y complejo emocionalmente, pues el hecho de existir en un medio plcido, pero hermtico e impenetrable no le haba dotado de la profundidad emocional que l s posea. Tena una forma de ser ciertamente encantadora y haba desarrollado aptitudes para el arte. A veces se quedaba horas y horas mirando cuadros, mirando sus profundos paisajes o los rostros humanos que contenan, rostros antiguos, pero inmortales y llenos de virtuosismo, y tambin pintaba extraos parajes exticos que parecan lugares de mundos imaginarios, o tal vez, no, quin saba; en unas ocasiones ausente de cualquier tipo de vida y en otras rebosante de criaturas de aspecto verosmil o sacados de su imaginacin. Aparte de eso haba desarrollado aficin por contemplar actividades y deportes que entraaban lucha y un componente fsico importante, como por ejemplo el baloncesto, el futbol americano, las parodias de lucha de gladiadores modernos o las expediciones a lugares inaccesibles y remotos del planeta o del exterior. A veces, formando equipos con todos los dems robots, hacan simulaciones de partidos de soccer o de beisbol y Belafonte se diverta mucho observndolos y haciendo de entrenador, o jugaban contra equipos virtuales. En una ocasin Zet se interes por su anterior vida y l le cont todas sus aventuras y desventuras en Nueva York. Zet le escuch con mucho inters y se empe en que le enseara cosas de su programa adaptado de defensa y entonces l le habl de diferentes tipos de armas, de cmo desactivar bombas, de formas de proyectar y controlar a un ser humano y ese tipo de cosas. Le fascin especialmente los episodios que tenan que ver con los intensos tiroteos que tan habituales resultaban en los medios de comunicacin o las investigaciones de crmenes y esas cosas. Obo tambin comparti sus preciados archivos personales con Belafonte y Zet. Ambos quedaron muy impresionados por los desgarradores testimonios que contenan, testimonios de gente desesperada, de gente que caminaba al borde de la navaja, que no le hallaba un sentido satisfactorio a la vida, que necesitaba asesinar la mediocridad del mundo deshumanizado que les rodeaba y que les ahogaba a la vez. Fue un periodo corto y agradable que produjo un incesante flujo de palabras y sentimientos entre los tres, como si fueran tres nufragos solitarios en una isla perdida y alejada del resto del mundo. Aprendieron a navegar por las insondables aguas de la amistad y del ntimo compaerismo, explorndose a s mismos a travs de las palabras del otro, de sus ojos, del reflejo de sus personalidades. Lo nico que sobresalt un poco sus pausadas vidas fue el hecho de que una pareja de policas se personara en la vivienda recabando informacin sobre l, porque haban sopesado la posibilidad de que podra haber intentado entrar en contacto, pero Belafonte supo manejarles muy bien, convencindoles de que a esas horas Obo estara fuera 65

del pas o tal vez en manos de algn grupo de ladrones de alta tecnologa, invitndolos a una especie de visita guiada por su extenso reino particular lleno de raras y complejas mquinas parlantes, y aquello al final fue como una pequea tormenta pasajera. Pero aquel oasis de paz fue efmero, por que Belafonte muri un cinco de abril, un da ventoso y cubierto de nubes oscuras que presagiaban el adis de un hombre que se iba contento con su vida profesional y las criaturas que haba ayudado a engendrar pero algo insatisfecho por lo que haba sido el balance total de su vida personal, la cual haba sido algo errtica e inconstante, y con ese sabor agridulce dej escapar su ltimo aliento, rodeado de sus amigos, sus criaturas, que le vieron morir con un sentimiento de respeto y gratitud hacia l. Esa ltima imagen haba quedado grabada en la retina de Obo. Admir sobre todo esa entereza y esa dignidad con la que un ser que conoca que ese era su ltimo contacto con la realidad se marchaba, y entonces, en ese preciso instante tan inevitable como triste comprendi todo lo que l le haba dicho sobre s mismo, sobre su singularidad y sobre lo de aceptar y asimilar su condicin, aunque tambin comprendi que nunca podra sentir con la misma intensidad e irracionalidad con que lo hara cualquier humano por que eso era lo que a ellos le conceda ese limitado estado de divinidad carnal. -Ahora qu ocurrir?- Pregunt con voz trmula a Zet. -Llevaremos a cabo su ltima voluntad. Todo tal como l lo orden. Quera ser enterrado en su propiedad. Sus bienes sern donados a diferentes fundaciones humanitarias y sociales y sus robots, sus mquinas y su laboratorio pasaremos a formar parte de la fundacin Amigos de los Bio-seres. -Tiene eso algo que ver con la ODB?- Inquiri l con inters. -El seor Belafonte me orden que nunca hablara del tema con nadie. -El seor Belafonte acaba de morir. Sabes que puedes confiar en m.- Respondi con conviccin. -Es cierto, disculpa Obo. Esto es nuevo para m, an no s cmo hacerle frente. Necesito prctica para aprender a decidir por m mismo. En cuanto a tu pregunta te dir que no directamente pero s de forma indirecta. Es decir, no hay ninguna vinculacin directa con ese grupo pero ellos, a veces, aprovechan la infraestructura de esta para sus proyectos y planes. En un principio, el seor Belafonte la concibi como una asociacin en pro de la investigacin y el desarrollo de sistemas complejos e inteligencia artificial, pero, con el tiempo, esta tambin se fue convirtiendo, de forma algo encubierta, en un instrumento ocasional para la ODB. -Entiendo. -Qu hars t?- Zet estaba intrigado. -Supongo que tendr que marcharme. No era propiedad del seor Belafonte as que mi permanencia aqu puede ser negativa. Imagino que esto se llenar de gente en breve. Y Qu ser de ti? -Bueno, formo de parte del lote, si es que el seor Belafonte no me tiene reservada alguna sorpresa y me dona a algn amigo en especial. No lo s a ciencia cierta. -Puedes liberarte de esa carga. Tal vez su deseo era que fueras libre, como quera que lo fuera yo.- Obo deseaba que Zet le acompaara. -No.- sonri de manera suave.- Para m eso resulta relativo y mi situacin es distinta a la tuya. Yo nunca me he sentido infravalorado o algo as. Era de su propiedad pero siempre me estim y me hizo sentir bien, si se puede utilizar esa expresin. Mi cometido no es el de convertirme en fugitivo y huir. Tal vez pueda ser til en el lugar en que el seor Belafonte deseaba para m. Estoy seguro que l ha pensado algo interesante y conveniente. l me dejar en buenas manos, como al resto de sus criaturas. -Est bien. Tambin queda otra posibilidad. -Te refieres a dar el salto? Creo que no me apetece eso del ciberespacio. Obo asinti con la cabeza dando a entender que a l tampoco. Ambos hicieron una pequea pausa. -De acuerdo, Zet,- continu- me ha gustado mucho conocerte. Espero que podamos ponernos en contacto alguna que otra vez. Zet asinti y tras una ltima y definitiva mirada, Obo se fue de su vida.

66

Cap. 19: Los atajos de la vida A Obo le hubiese gustado haber asistido al funeral del viejo genio, pero por precaucin no lo hizo. De todas formas, supuso, por lo que este le haba comentado en alguna de sus numerosas charlas, que este sera un funeral sencillo y tranquilo, donde muchos de sus antiguos amigos asistiran para darle el ltimo adis y en dnde tambin apareceran muchos tipos importantes que antao haban intentado ponerle alguna que otra zancadilla pero que ahora apareceran mostrando unos rostros serios y circunspectos, disfrazando sus corazones, comentando ancdotas de su antigua amistad y de cunto le estimaban. Tal vez algn antiguo amigo dijera algunas palabras intentando describir de forma breve y simple la estimada huella que haba dejado en ellos, y despus le enterraran en algn rincn de su propiedad que l mismo ya haba sealado, junto a Tina, su esposa, fallecida haca mucho tiempo de forma trgica. No pudo evitar, en los das sucesivos, evocar gratos momentos que ambos haban compartido con afabilidad. Por ejemplo en una ocasin en la que jugaban al ajedrez: -Quieres que caiga en la trampa- protest Belafonte de manera simptica pero sin perder de vista ni por un momento el tablero de juego.- Estpida mquina- dijo en tono jocoso- quieres que descubra mi rey.Ambos sonrieron con cierta complicidad. -Todo se basa en la estrategia no es cierto?- Contraatac l. -Eso dicen. y si muevo la reina aqu? -Buena jugada.- Tuvo que reconocer su astucia. Movi un alfil. -Y ese movimiento me lleva a este otro.- El viejo se mostr satisfecho y era como si sus ojos estuvieran llenos de vida por un instante.- Sabes lo que eso significa?- l asinti, analizando la situacin y todos los posibles movimientos.- Tablas?- Belafonte levant la cabeza desentendindose de la partida y le alarg la mano. Obo acept el desenlace, aunque saba que en cuatro movimientos ms poda darle un jaque, pero le vio tan feliz, tan complacido, que no pudo ms que hacerlo, por que lo dems, en ese momento, careca de importancia. O en el jardn hologrfico: -Es muy duro sentirse solo, Verdad?- El viejo guerrero pareca muy melanclico. Sin duda haba algo que le desgarraba el alma. De continuo permaneca ensimismado, imperturbable. -Supongo que s. Nunca he tenido una percepcin clara de ello, pero s que a veces pienso en gente que he conocido y que ya no estn, como Johny o como a Cyro, y siento algo molesto y spero dentro de m, como si tuviera la contraproducente sensacin de que no quiero que eso sea as. Imagino que algo as debe ser la soledad. -T lo has dicho, algo fro, muy fro y desagradable. Algo que te atenaza y que hace que tus venas se congelen. Siempre he sido un animal solitario, pero no por ello me he acostumbrado a esa sensacin de vaco y ausencia. Hace mucho, mucho tiempo, perd lo que ms quise en el mundo. Se llamaba Tina, era preciosa, alegre, dinmica, pura... An no s como un mujer como ella pudo enamorarse de un tipo como yo. Nos conocimos en la facultad, cuando ramos muy jvenes. Nos casamos cuando ambos terminamos la universidad. Por ese entonces me contrataron en la Biomede Company, una de las ms importantes. Me envolv tanto en mi trabajo que poco a poco me fui alejando de ella. Eso haca que cada vez pasramos menos tiempo juntos. Me fui alejando tan poco a poco que ni siquiera me di cuenta de ello hasta que un da unos hijos de puta la atropellaron y despus se largaron, dejndola all. Ella muri, media hora ms tarde. Fue entonces cuando me di cuenta de todo lo que haba perdido, algo que nunca ms tendra, que nunca ms recuperara. Cuando no la tuve me di cuenta de cunto la necesitaba, de cunto la quera. Eso hizo que estuviera unos aos ajeno a la realidad, perdido en un mundo confuso y tenebroso, sumido en una existencia pobre, una especie de batalla contra m mismo y el destino. Incluso llegaron a echarme de Biomede, era un desastre. El dolor era tan intenso que, cuando pensaba en ella, senta que el corazn me cruja y el alma se me estremeca. Despus tuve la genial idea de construir una rplica de ella y convenc a varios compaeros para llevar a cabo el proyecto, con un poco de dinero que tena guardado y unos prstamos que solicitamos. Estuve cinco aos trabajando en ello. Como te imaginars, me entramp hasta las cejas, pues lo empe todo en el proyecto, vend todo lo que tena, cualquier cosas era poca para devolverle la vida. Por ese entonces la I. A. no estaba tan avanzada como ahora, ni otros aspectos como la piel o las bio-conexiones nodulares del cerebro-procesador. Fueron cinco aos en lo que jugu a ser el nuevo doctor Frankenstein, pero al final, cuando estaba a punto de culminarlo, tuve que reconocer que lo que intentaba era imposible, que solo haba una Tina y que nada ni nadie podra reemplazarla, imitarla o lo que fuera que yo pretenda. Comprend que deba dejarla descansar en paz. Ella era nica, especial, irreemplazable. Fue como un destello, una revelacin, no s... Despus de eso me agarr de nuevo a mi trabajo como va de escape, y fue 67

la manera de sobreponerme a esa vida ajada e incompleta que sufra y eso me ayud a olvidar, en cierta medida mi rabia, mi desconsuelo. Destru entonces el prototipo original y reestructur el proyecto. Formamos una empresa y nos dedicamos a fabricar modelos para otras empresas, a programar, a hacer pequeas mquinas domsticas, ese tipo de cosas, y en pocos aos nos hicimos un nombre dentro del sector, alcanzando cotas muy altas. Un da de esos bajos en los que uno reflexiona sobre el pasado y se siente extrao y aislado, me di cuenta de que deba haber mucha gente que se senta sola, desplazada, maltratada por las voces annimas que le rodean y le hostigan incesantemente; personas que deban de sentir el cruel castigo de la indiferencia o la incomprensin en su propia piel, y entonces pens que tal vez esas personas apreciaran tener a su lado un ser con el que poder conversar, discutir, jugar, convivir, sin temor a ser maltratado, excluido o censurado. Una especie de amigo, aunque no fuese de carne y hueso, pero que no tampoco fuese una estpida y fra mquina. Por ese entonces, la mayora de la gente de clase media tena sus robots domsticos, pero, como sabes, estos se limitan a realizar sus labores y punto. Hablar con ellos es tan absurdo como ponerse a hablar con un cenicero o una tostadora. Son funcionales, nada ms, no brindan compaa. Tal vez la culpa sea nuestra. Hemos llegado a aislarnos demasiado y necesitamos encontrar un referente en el cual reflejarnos, algo que nos de un poco de confianza, de seguridad. Por ese entonces ya haba comenzado a trabajar en el cerebro positrnico con componentes semi-orgnicos, el prototipo que despus dara paso a tu modelo. Esos modelos sorprendieron al mundo por su intuicin, su adaptabilidad al medio, su capacidad de aprendizaje. Pero la apariencia exterior an dejaba mucho que desear, nuestros medios, en ese aspecto, eran limitados. Pero entonces el Gobierno nos reclut para llevar a cabo unas mejoras en los prototipos anteriores. Entonces naciste tu y naci Zet y nacieron los dems.- Obo recordaba la forma tan entraable como Belafonte le mir a continuacin.- De alguna forma, ustedes me ayudaron a superarme a m mismo, a encontrar de nuevo el rumbo... En una ocasin, junto a su cama, mientras Belafonte se dispona a descansar: -Esos archivos son muy emotivos.- Dijo con voz trmula despus de visionarlos.- Vidas ajenas, pedazos amargos de existencias annimas y exiguas.- El viejo le agarr la mano con suavidad, como un abuelo a un nieto.- Voy a confesarte algo: soy el diseador de tus sistemas y sin embargo no s cmo explicar esto. Debes de haber visto lo peor de nosotros, nuestro lado oscuro.- Su voz sonaba casi agnica. Pareca muy cansado.- Supongo que has estado muchas veces en el mundo subterrneo. Hblame de l. -All est el mayor ndice de criminalidad del pas. Aquello es cmo un barco a punto de hundirse. Aquel lugar transforma a las personas, las moldea, las hace fuertes pero tambin mezquinas. Es un sitio profundo, como un abismo. All la gente, ms que vivir, sobrevive. Se ahogan en sus propios temores, la ansiedad les desgasta. Intentan huir de su destino pero los de arriba nunca lo permiten. Resulta prohibitivo para ellos. Arriba claridad y abajo oscuridad, arriba plenitud y abajo estrechez, arriba el cielo y abajo el infierno. Es un mundo en el cual siempre hay conflictos, como una guerra encubierta. La gente a menudo forma revueltas y manifestaciones protestando por las precarias condiciones, o simplemente para intentar que los de arriba oigan su voz, como una especie de frmula de revolucin inacabada e irrealizable. Solan mandarnos abajo cuando haba problemas, siempre en cabeza, como apoyo de los antidisturbios. -Todo es una mierda, verdad?- Belafonte dej escapar un atisbo de la indignacin que senta por dentro. -Por qu son las cosas as? Por qu tienen que ser as? -No lo s, Obo.- Recordaba con cario esa mirada afable e imprecisa.- Se supona que el ser humano iba a avanzar en cuanto a niveles de prosperidad, de calidad de vida, de progreso, y as ha sido, pero no lo ha hecho en cuanto a humildad, a bondad, a tica.. Supongo que seguimos siendo tan mezquinos como cuando hacamos la guerra con espadas o utilizbamos el carbn para impulsar las viejas locomotoras. No hemos aprendido nada, al menos nada positivo, tan solo como destruirnos de forma ms masiva y total. La nica diferencia con nuestros antepasados es que ellos eran cautivos de la ignorancia y de sus propias supersticiones y prejuicios, y nosotros los somos de nuestro infinito egosmo y nuestra maldita indiferencia. El mundo est hecho a nuestra imagen y semejanza. Sinceramente, nunca me he explicado cmo hemos llegado a este punto de la historia sin antes habernos aniquilarnos los unos a los otros... Esos haban sido algunos de los breves pero confortables momentos que haban pasado juntos, pero haban muchos ms momentos, pequeos detalles compartidos, o simplemente fragmentos comunes que le eran muy apreciados y gratos. Ahora Obo se senta en la difcil disyuntiva de decidir qu era lo que iba hacer. No conceba su vida como un continuo deambular, como una incesante huida, como un eterno ir y venir hasta que le atraparan o se olvidaran de l y le dejaran en paz. As que decidi visitar a los otros modelos 003 en busca de alguna pista, de respuestas, de indicios que le hicieran inclinarse hacia su verdadero camino, hacia aquello que supona deba hacer. Fue por ese entonces cuando estallaron numerosas revueltas a lo largo de todo el pas pues las clases ms bajas, como por ejemplo los moradores del mundo subterrneo de Nueva York y de otras muchas ciudades se levantaron en armas y sembraron la discordia y la rebelin por todas 68

partes. En principio fue un ambiente social demasiado tenso, tanto que al final acab convirtindose en un foco continuo de disturbios y enfrentamientos. La gente que se senta marginada se uni como nunca antes. La solidaridad y la irritacin corrieron por las venas de los ciudadanos de segundo orden. La conmocin dur cerca de un mes, que, aunque en realidad no sirvi para otra cosa que para que hubiera una elevada cifra de heridos y algunos muertos, contribuy a dar un toque de atencin a las autoridades y a las grandes multinacionales, que eran los que especulaban y marcaban la economa del pas. Alzaron la voz y reclamaron la atencin que exigan. El resto de la gente supo que ellos tambin existan y que estaban dispuestos a cualquier cosa por conseguir lo que juzgaban sus derechos ms elementales, la dignidad que cualquier ser humano mereca. La sociedad se convulsion. Si la desesperacin es el peor enemigo, el miedo y la rabia son la peor municin. Ese teln de fondo sirvi para que se olvidaran momentneamente de l, y as le result un poco ms fcil viajar por el pas y contactar con ellos. Fueron encuentros breves pero interesantes. Gracias a esos encuentros pudo comprobar la diversidad de personalidades que existan entre ellos, a pesar de pertenecer a la misma serie. Cada uno haba desarrollado sus propias pautas de conducta en relacin a lo que le rodeaba, sus experiencias y sus rasgos emocionales. Eso significaba, por supuesto, que cada uno de ellos haba sufrido un proceso totalmente distinto al de los dems. Su propia evolucin no tena nada que ver con la del resto. Supo que ese era un camino solitario y privado, y, como en su caso, nada de lo que l les dijera o hiciera iba a conseguir que ninguno de ellos se enfrentara con la disyuntiva que l se haba enfrentado. En general, todos presentaban una alta capacidad de adaptabilidad e intuicin, pero ninguno se haba planteado una especie de existencia alternativa al margen del control humano. En algunos casos pudo descifrar, si acaso ese termino puede ser adoptado en un caso como este, algo as como un germen que permaneca plantado y aletargado dentro de sus cerebros positrnicos, una duda implcita sobre la cuestin de la existencia, la vida y la consciencia, pero nada ms all, pues la sola idea de liberarse del cordn umbilical que le una a la voluntad humana les resultaba un concepto tan inexplorado como improbable. Uno de ellos le dijo que tal vez l fuera la excepcin que confirmaba la regla, y eso le hizo reflexionar sobre lo que pretenda y lo que buscaba y que probablemente se encontraba en una tierra de nadie, un lugar incierto que no perteneca ni a humanos ni a mquinas, y eso le hizo sentir, de alguna manera, levemente frustrado, desdichado y decepcionado. A pesar de eso, lo interesante fue que ninguno de ellos trat de retenerlo, solo dos unidades delataron su posicin una vez que l se march del lugar de encuentro, que sola ser un lugar pblico y con alternativas de fuga, por si alguno de ellos hubiese intentado retenerle o sufra alguna emboscada, pero no ocurri as, y eso, en cierta forma, era una decisin que jugaba, de forma obvia y flexible, con los previos parmetros insertados, denotando un cierto grado de determinacin e independencia, lo cual resultaba un contrasentido, porque, si no eran capaces de compartir o entender su singularidad ni el concepto o la propiedad de autonoma, qu extraa razn les haba movido a actuar de esa forma? O Qu era lo que, para ellos, le haca una excepcin, algo especial y diferente? Por qu esa complicidad, o a favor de qu? O era que Belafonte haba insertado una especie de rutina oculta para que ninguno de ellos pudiera causar dao a otro de la serie o algo parecido? Caba la posibilidad, ese viejo zorro era, adems de muy listo y precavido, una caja de sorpresas. El caso era que todos presentaban pautas complicadas de razonamiento, superando el lmite de lgica lineal que cualquier androide comn poda manifestar. No haba duda que eran entidades desarrolladas y avanzadas como l, pero cada uno se hallaba en un punto diferente del camino o simplemente en diferentes caminos, lo que significara que nunca llegaran al mismo punto que l. Eso hizo que desistiera de su empeo de ir a visitar al los 003 que permanecan en otros pases, lo cual le llev a colaborar con la ODB en su lucha, intentando darle un sentido a su existencia. Pero no dur demasiado. Realiz trabajos de rastreamiento, inici contactos, tanto reales como virtuales, ayud a realizar misiones en diferentes lugares del pas, tanto de sustraccin de componentes como de eliminacin de sistemas asesinos, como se le llamaba a los mdulos de inteligencia artificial, que ms tarde se aplicaran a entes virtuales, a la personalidad que dominara ciertos sistemas informticos o a mquinas, y que estaban exento de las pautas bsicas de proteccin y defensa de la vida humana, aplicable generalmente al mbito militar, como un 011 pero a lo bestia, y, en cierto modo, como una especie de comodn capaz de llevar a cabo cualquier cosa, transporte de mercancas, sabotajes, proteccin... siempre amenazado por la sombra de sus perseguidores, que podan estar acechndole en cualquier lugar, listos para caer sobre l con ferocidad. Todo para darse cuenta que no era lo que realmente quera. Aquellos humanos resultaban demasiado visionarios, cegados por sus ideales de lucha e igualdad que nunca resultara plausible y que tampoco le pareca conveniente, preciso. Eso de estar en un bando o en otro le disgustaba, era como sentirse antagonista de algo, y no era esa su visin de las cosas. No quera convertirse en alguien que tan solo se dedicaba a sabotear sistemas o proyectos ni quera que la gente llegara a pensar que odiaba a los humanos, ni sumergirse en una lucha que no entenda, y que, para l, tampoco tena mucho sentido. En todo aquel laberinto de ideales y de percepciones deba de haber un equilibrio, un intermedio, y si no lo haba, l solo aspiraba a moverse en esa franja incierta en la 69

cual no tuviera que estar en contra de nadie ni de nada. Tal vez fuera demasiado conformista, porque los humanos de la ODB trataban de hacerle pensar, razonar, como a otro humano, y no lo era, por muy desarrollado y avanzado que fuese, para decepcin de ellos. Obo expres la opinin de ir a Marte. La ODB le localiz un crucero de una pequea compaa independiente ms bien interesada en pasar desapercibida en cuanto a los controles requeridos por la AMI, que iba hacia Europa, la luna de Jpiter, pero que haca escala en el planeta rojo, y l tendra que hacer el resto. Pero antes de eso se llev una autntica sorpresa. Cyro le localiz, como hiciera antao, de forma inesperada y repentina. En ese periodo en el que haban perdido el contacto el uno con el otro se haba producido una serie de cambios apenas perceptibles pero significativos, que deca mucho de la evolucin de cada uno, de cmo la vida les haba tratado, de los caminos distintos que ambos haban decidido emprender. El vagabundo, por ejemplo, haba crecido lo suficiente como para no pasar ya por un pobre y lastimero mocoso. Sus ojos tenan una profundidad y una rabia que iban ms all del estado transitorio y caprichoso de un muchacho, eran ms compactos y tenaces. Su gesto era sagaz y vital a la vez, sus rasgos ms definidos y correosos. An conservaba ese encanto infantil y rebelde pero su mirada era ms concisa y madura. Por su parte, Obo ya no pareca ese robot indeciso e ingenuo que no haca ms que preguntar cosas demasiado complejas o demasiado estpidas. Haba seguridad en su voz. Haba identidad, crecimiento, transformacin. Haba pasado y presente, y tal vez futuro. Sus ojos haban dejado de ser simples rplicas sintticas de los ojos de un humano. Dentro de l adivin algo impreciso, indeterminado, que le haca peculiar. A veces, en sus palabras incluso haba un atisbo de melancola. Ambos reconocieron en el otro cosas que antao no posean, pero ninguno haba perdido la esencia de s mismos. Fue un encuentro muy breve pero muy intenso. Cyro no pudo reprimir el deseo de abrazarle. Era la primera vez que alguien lo haca. Fue una sensacin agradable. Al pegarse a l pudo sentir el latido constante de su corazn y eso, en cierta forma, le emocion. -Has cambiado Obo.- La voz de Cyro son serena y sincera. -Tu tambin. Sigues por ah, vagabundeando? -Bueno, en cierta forma.- El muchacho contest con una voz afable y directa.- Ahora vivo en una pequea habitacin, en un centro de ayuda y reinsercin para nios desarraigados y con problemas de diversa ndole. Prefer cruzar la lnea y construir mi vida alrededor de algo estable y palpable. El pasado fue enriquecedor pero duro, solitario. Fue una decisin repentina, fortuita. Ya sabes cmo soy, de repente te tropiezas con algo inesperado y descubres un nuevo reto con el que darle un nuevo giro a tu vida. -Entiendo. Lo cierto era que, cuando pensaba en ti no lograba entender por qu habas elegido ese tipo de vida, siempre al filo de la navaja. Tienes mucho potencial.- Obo reflexion con naturalidad. -Supongo que necesitaba desintoxicarme de toda la mierda que me rodeaba.- Confes el muchacho con tranquilidad y espontaneidad.- Nac con un don, no s quin o qu me lo otorg, pero as es, un don pero tal vez tambin una maldicin. No s, nunca he logrado decidirlo. Era mucho ms inteligente que un muchacho de mi edad, ms intuitivo. Eso me hizo sufrir ms, bueno, eso, y todo lo que me rodeaba. Tambin me hizo sentirse ms desamparado. Me encontr con los de la ODB y, de alguna forma, se convirti en algo a lo cual agarrarme y adems, me ayudaba a conseguir cosas elementales como algo de sustento o, un sitio donde dormir. Para m aquello era un juego, por supuesto. Pero creo que esto puede servirle de ayuda a otros. Aquello fue una transicin, siempre he pensado que hemos de ir adonde el viento nos empuje. Eso me hace pensar que tambin podra preguntarte qu viento te empuja a un lugar tan lejano en el cual nunca has estado. -Bueno, en todo este tiempo he pasado por varios procesos de bsqueda y comprensin. Ahora supongo que estoy en la etapa de probar algo totalmente diferente. En este planeta nunca habr un lugar lo suficientemente oculto para m. No quiero vivir siempre huyendo, ni quiero provocar dao alguno a nadie directa o indirectamente. Estn detrs de m como perros de presa, y al final resultar inevitable que me encuentren, lo s. No quiero que nada de eso ocurra. -Y la ODB?- Inquiri Cyro con extraeza. -Supongo que ya sabrs que he estado un tiempo colaborando con ellos pero al final senta que esa no era mi lucha. Lo siento por ellos. Tal vez se sintieron algo decepcionados por mi decisin, por mi forma de ver el asunto, pero as es. No lo juzgo, no soy nada ni nadie para hacerlo. Tal vez sea legtimo de parte de un grupo de humanos luchar por una causa que ellos sientan lcita, positiva, eso de la integracin de los bio-seres, la igualdad, ya sabes, pero Estoy yo en la misma situacin? No s, no estoy muy seguro. Despus de todo no soy ms que un producto manufacturado en una industria humana sufragada por el Gobierno de este pas, los mismos que ahora tratan de atraparme para reducirme a un montn de chatarra o, peor an, convertirme en una cosa sin voluntad ni recuerdos, algo que no quiero ser. Tal vez los humanos debis primero aprender a respetaros a vosotros mismos y a vuestros semejantes y despus tal vez sea tiempo para intentar buscar el equilibrio con las dems criaturas que os rodean. -Y por qu Marte, precisamente? 70

-Es una sociedad que est luchando por romper el cordn umbilical con la vieja sociedad terrestre. Una sociedad novata que intenta encontrar su propia identidad, su propia razn de ser, un poco como yo. All las mquinas realizan tareas peligrosas o prohibidas para los humanos, eso hace que estn mejor consideradas, y eso ya es algo. Espero poder ser til. Tambin espero no sentirme continuamente acosado, perseguido. Tal vez consiga pasar desapercibido e incluso contribuir a levantar, a construir esa sociedad diferente, exenta de prejuicios, ms maleable e inexperta. Para m es una incgnita, pero eso no me importa, al contrario, lo hace ms atractivo. Creo que debo intentarlo. Cyro asinti. Ambos se sonrieron. -Qu ser de nosotros?- Cuestion el muchacho con un susurro infinito, con un murmullo que pareca flotar en el viento. Obo permaneci callado, saba que solo trataba de reflexionar sobre algo que le inquietaba.- Supongo que algn da cambiaremos, tal vez cuando la fuerza de la razn y la concordia inunde nuestros corazones como un soplo divino... pero me temo que antes de que algo como eso pueda ocurrir el capullo de turno se encargar de joderlo todo, como siempre. Forma parte de nuestra historia. En cierta forma te envidio. Me encantara huir de aqu hacia otro lugar que no tuviera nada que ver con esta mierda, pero me temo que en Marte tambin habr mucha mierda que limpiar, al fin de al cabo, el ser humano lleva sus fantasmas consigo, nunca se despoja de ellos. -Es posible.- Coment Obo. -As que te colars en la lanzadera y pfiuuu!- El muchacho fabric esa onomatopeya a la vez que haca un gesto con la mano que indicaba un despegue hacia lo alto y Obo lo corrobor con su gesto.- Claro, tu no tienes que preocuparte por la alimentacin, la hidratacin, la evacuacin, la aceleracin y la deceleracin, ese tipo de nimios asuntos... Y pasar desapercibido entre una tripulacin ms bien escasa y aptica no creo que te sea muy difcil. Despus de todo, eres un experto. -S, no creo que sea muy difcil. Es una nave vieja y el ordenador de a bordo solo tiene un control relativo y limitado de la nave, ya sabes, circunscrito al mbito de la travesa, el trazado de las rbitas, las coordenadas de navegacin, y esas cosas, as que no detectar ninguna presencia extraa. Est bien.- Confirm Cyro. Una ltima mirada de amistad les uni en una conexin mgica e invisible. Se dieron un nuevo abrazo de despedida. -Cudate, Vale to? No hagas tonteras.- Dijo con voz emotiva Cyro. -Eres mi nico amigo.- Coment Obo con naturalidad. Tambin se adivinaba un atisbo de emocin en sus palabras. -Tu tambin lo eres.- Ambos se observaron por ltima vez.- La vida es cmo un crculo, cuando vas bajando crees que te ests hundiendo y cuando vas subiendo crees que eres el rey del mundo y que nada podr contigo, pero lo cierto es que son trayectorias de una misma rbita que se van repitiendo de forma cclica y extraa. As que estoy seguro de que nos volveremos a ver. -S, cualquier da de estos... Y con esas palabras Obo se march dejando atrs un pasado muy reciente pero incompleto, un buen amigo, una organizacin de visionarios que le admiraba y le veneraba casi como un dios, una sociedad que le persegua y le tema por igual y un mundo confuso y contradictorio que amenazaba con no acabar demasiado bien, con la intencin de buscar un camino, un rumbo hacia s mismo; de buscar ms preguntas sin respuestas que le sirvieran de referente; de buscar un lugar donde sintiese que encajaba mejor y sobre todo, donde poder decidir qu o quin era sin temor a colocarse en el bando equivocado...

71

72