Fernando M.

Lpez

Periodismo y propaganda
A N C L A J E S

47
Fernando M. Lpez
Estudiante de la Facultad de Periodismo y Comunicacin Social de la UNLP. Acaba de presentar su tesis de grado: Medios y Derechos Humanos en Cuba Forma parte del Grupo de Investigacin sobre Intencionalidad Editorial de esta Facultad.

Introduccin Los conceptos tradicionales de propaganda y periodismo, que surgen del sentido comn, suelen ser abordados desde valores diametralmente opuestos. En el caso del primer trmino, su sentido adquiere una negatividad tal que presupone una tcnica poco seria y engaosa de la que se sirvieron los peores proyectos totalitarios de nuestra historia para lograr sus fines de dominacin. Por el contrario, el periodismo se entiende -ms all de ciertos casos aislados- como una prctica relacionada con la verdad y la libertad, cuya aspiracin es mantenerse lo ms alejada posible

de las relaciones de poder existentes para alcanzar el objetivo de la imparcialidad de criterio. Las definiciones de diversos acadmicos coinciden en que la propaganda es un fenmeno de control social, organizado para ejercer una influencia sistemtica sobre la opinin pblica y la conducta de las masas. La confusin surge al considerar este concepto en relacin con el periodismo. Algunos estudios dan cuenta de los medios periodsticos como instrumentos funcionales a la propaganda, sobre todo a partir del desarrollo de las comunicaciones en el siglo XX. Desde esta concepcin el periodismo, con sus soportes escritos y audiovi-

Tram[p]as

1[05/2005 Ao del Centenario de la Fundacin de la Universidad Nacional de La Plata

Fernando M. Lpez | Periodismo y propaganda

48
Tram[p]as

suales, sera un vehculo de trasmisin de la propaganda. En la misma direccin se perfilan Noam Chomsky y Edwards S. Herman al analizar la prensa norteamericana1. Ubican el punto de partida de la propaganda en un lugar ajeno al periodismo, en un plano exterior. En un mundo donde la riqueza est concentrada y en el que existen grandes conflictos de intereses de clases, los medios de comunicacin sirven para movilizar el apoyo (social) en favor de los intereses especiales que dominan la actividad estatal y privada. En este sentido, los autores sostienen que la propaganda es generada por las lites corporativas y gubernamentales para luego atravesar el campo informativo y simblico de los medios. Este tipo de influencia, segn Chomsky y Herman, se ejerce a travs de un modelo de propaganda que acta de manera per-

manente sobre la informacin a travs de cinco filtros, que determinan en ltima instancia lo que puede publicarse y lo que no: 1. El tamao, la concentracin de la propiedad y la orientacin de las empresas dominantes en el mbito de la informacin. 2. La publicidad como principal fuente de ingresos de los medios. 3. La dependencia, por parte de los medios, de la informacin ofrecida por el Gobierno, las empresas y los expertos. 4. La accin de los grupos de presin y de opinin sobre los periodistas. 5. El anticomunismo como religin nacional y como mecanismo de control de los profesionales, quienes de resistirse a esta religin seran acusados de procomunistas2. Desde la perspectiva de la Intencionalidad Editorial, sin embargo,

Por objetividad entendemos que el hecho periodstico puede ser confirmado y contrastado a partir de las fuentes, mientras que la parcialidad se advierte en la medida en que siempre existe una toma de posicin frente a ese mismo hecho.

partimos de los anlisis de Vladimir Ilich Lenin, sobre la naturaleza, el rol y la organizacin de la prensa revolucionaria, para afirmar que el periodismo integra la nocin genrica de propaganda. Es decir, se trata de una forma especial de propaganda, como la publicidad y la propaganda poltica, cuya particularidad se define por una relacin dialctica establecida entre la objetividad y la parcialidad de nuestra disciplina. Por objetividad entendemos que el hecho periodstico puede ser confirmado y contrastado a partir de las fuentes, mientras que la parcialidad se advierte en la medida en que siempre existe una toma de posicin frente a ese mismo hecho. Cmo aclarar las confusiones y desmitificar, al mismo tiempo, lo que el discurso acadmico y meditico del bloque de poder se esfuerza en ocultar, es decir, la naturaleza propagandstica del periodismo? Para poder avanzar en este sentido es necesario recorrer el proceso histrico de la relacin entre ambos conceptos, para luego poder distinguir los aspectos fundamentales que los unen. Orgenes de la propaganda y el periodismo Sera una tarea inabarcable tratar de determinar el origen preciso de la propaganda porque ello exigira remontarse al principio de la lucha del hombre por el poder, en el contexto de su insercin social. As como todas las sociedades, desde las ms remotas, han estado reguladas por un conjunto

A N C L A J E S

Octubre de 2005 Intencionalidad editorial. Un modelo para la produccin y anlisis de discursos periodsticos.

de ideas hegemnicas, alrededor de las cuales se organizaron las ms diversas relaciones humanas, tambin ha sido necesaria la utilizacin de la persuasin para alcanzar determinado grado de consenso en torno de dichas concepciones. Pensemos que, incluso en el caso de las imposiciones por la fuerza, el mtodo coactivo no se aplica sin la legitimacin de, al menos, un grupo social. Puede establecerse, sin embargo, el origen del trmino propaganda. La palabra deriva del verbo latino propagare y fue usada por la Iglesia Catlica para designar al rgano que se encargara de difundir y afianzar la doctrina cristiana fuera de las fronteras de Roma: la Congregatio de Propaganda Fide, fundada por el Papa Gregorio XV en 1622. Los cardenales que componan esa comisin, y los misioneros que estaban bajo sus rdenes, se valieron en gran medida de la imprenta para alcanzar su objetivo en los pases no catlicos. De esta forma, el invento de Gtemberg se convirti para la Iglesia en un arma tanto o ms importante que la cruz y la espada de las guerras santas y la conquista de Amrica, o las cmaras de tortura de la Inquisicin. En efecto, las primeras imprentas de Amrica Latina estuvieron en manos eclesisticas, aunque an fuera poco el alcance de la evangelizacin mediante la palabra escrita. Dos realidades impedan esa forma de difusin de la fe catlica: por un lado, el alto grado de analfabetismo y, por otro, las duras condiciones de subsistencia que padecan los nativos bajo el yugo espaol. Eduardo Galeano relata en Las venas abiertas de Amrica Latina

que, por los servicios y tributos que los indios le deban a sus conquistadores, no era mucho el tiempo que quedaba para introducirlos en el cristiano sendero de la salvacin (...) Desde 1536 los indios eran entregados en encomienda, junto con su descendencia, por el trmino de dos vidas: la del encomendero y su heredero inmediato; desde 162[ el rgimen se fue extendiendo, en la prctica. Se vendan las tierras con los indios adentro3. Esto explica en parte la poca influencia que tuvo la Congregacin durante los siglos XVII y XVIII sobre las rdenes religiosas que actuaban en la regin. Fue recin a partir del siglo siguiente cuando la Propaganda Fide ejerci su mayor fuerza en Amrica Latina, especialmente en Brasil con la misin de los capuchinos italianos. La imprenta transform la forma de difundir las ideas, superando increblemente el alcance limitado que permita la tcnica oral. Pero sera la burguesa, con su proyecto jurdico-poltico liberal, y ms tarde con el proceso de la Revolucin Industrial, la que sentara las bases de la propaganda y el periodismo de carcter masivo. Los antecedentes del periodismo se relacionaron directamente con el comercio. Durante la Edad Media se cotizaban a muy buen precio las cartas de los comerciantes, hojas manuscritas que daban cuenta de informaciones referidas a los lugares ms remotos. En Inglaterra, desde el siglo XIII, se haba establecido un servicio especial de noticias para la nobleza, al igual que en Alemania y en Francia. En Italia, por su parte, eran famosos los llamados menanti o gazzetanti, unos personajes que sufrieron la mala fama

y la represin que les impuso la Iglesia. Uno de los jefes de estos grupos, Anbal Copello, fue acusado en 1587 de revelar secretos del Vaticano y luego condenado a que se le cortaran una mano y la lengua, adems de ser identificado pblicamente como embustero y calumniador. Fue en estos pases donde comenzaron a circular los primeros materiales peridicos impresos, conocidos como Gazzette o Zeitung, que durante mucho tiempo convivieron con las hojas manuscritas. Entre los primeros peridicos europeos figuran Die Frankfurter Oberpostnats Zeitung (Alemania, 1615), The Weekly News (Inglaterra, 1621) y Gazette de France (Francia, 1631). En Amrica, el primer peridico aparecera en 1704, bajo el nombre de Boston News Letter y, casi veinte aos ms tarde, se fundaran la Gaceta de Mxico y Noticias de Nueva Espaa. En la Argentina habra que esperar hasta la fundacin del Telgrafo Mercantil, Rural, Poltico y Econmico e Historiogrfico del Ro de la Plata, en 1801, peridico en el que Manuel Belgrano comenz a difundir sus primeras ideas emancipadoras. El desarrollo a partir de la Revolucin Francesa La Revolucin Francesa sirve de marco para identificar con claridad la importancia que cobr el periodismo como una de las formas de propaganda que utiliz la burguesa en su lucha contra el rgimen feudal. Algunas dcadas antes de que estallara el conflicto, ya haba comenzado una verdadera ofensiva ideolgica contra las instituciones establecidas, a travs de diferentes medios de

A N C L A J E S

49
Tram[p]as

1[05/2005 Ao del Centenario de la Fundacin de la Universidad Nacional de La Plata

Fernando M. Lpez | Periodismo y propaganda

50
Tram[p]as

expresin como la prensa legal y clandestina. Con el nacimiento del siglo XVIII llegaba la poca de la libertad de prensa y del periodismo doctrinario. El periodismo iba a incorporarse a la gran tarea de formar una nueva opinin pblica, sostiene el escritor espaol Jos Acosta Montoro4. Las usinas intelectuales burguesas actuaron como medio para orientar los acontecimientos en un sentido determinado, para legitimar el uso de las armas contra una monarqua que slo poda mantenerse en el poder mediante la aplicacin de la fuerza. Tras el triunfo de la Revolucin, el objetivo de la propaganda se orient hacia la consolidacin del poder. La libertad de prensa fue una de las consignas que se inscribi en la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en la Asamblea Constituyente del 24 de agosto de 1789. El contenido del texto reproduce los derechos civiles y polticos consagrados por la Revolucin: derecho a la libertad, a la propiedad, a la seguridad, a la igualdad ante la ley, a las garantas procesales, a la resistencia a la opresin, a la libertad de expresin, de conciencia y de culto; el derecho de los ciudadanos a intervenir en la elaboracin de las leyes y el libre acceso a los cargos pblicos. Su efecto inmediato fue el surgimiento de cientos de nuevas publicaciones que reimpulsaron el periodismo doctrinario. Pero as como surgi la libertad, pronto se fijaran los lmites para encuadrarla dentro de un contexto bien delimitado. En 1792 se dictaron

varios decretos para neutralizar las acciones contrarrevolucionarias de los envenenadores de la opinin pblica. Tambin se cre ese mismo ao el primer organismo gubernamental de propaganda, el Bureau Esprit, al cual la Asamblea Nacional le asign un abultado presupuesto. Jean-Marie Domenach sostiene que la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, con su simplicidad, brevedad y claridad, constituy el alfabeto de la propaganda de la Revolucin Francesa5. En sus diecisiete artculos se condensan los principios sobre los cuales se sustentara el liderazgo de la burguesa no slo en el plano econmico, sino tambin en el poltico, moral e intelectual. De la misma forma, aunque muchos siglos antes, la fe catlica haba logrado sintetizar su doctrina en el Credo. La frmula tambin fue utilizada por Karl Marx y Friedrich Engels en el Manifiesto Comunista (1848), un texto emblemtico en el que se expone con claridad una profunda crtica a la sociedad burguesa, la teora de la lucha de clases y el papel del proletariado, como sujeto histrico capaz de llevar adelante la revolucin socialista y la conquista del poder poltico. Proletarios de todos los pases, unios!, proclamaba el Manifiesto en su ltima lnea. Vladimir Ilich Lenin, continuador del estudio de Marx y Engels, sostuvo en 1895 que el Manifiesto, a pesar de su pequeo tamao, vale por tomos enteros: su espritu da vida y movimiento, hasta hoy da, a todo el proleta-

riado organizado y combatiente del mundo civilizado6. Fue precisamente Lenin quien se encarg de revelar en sus anlisis la naturaleza, el rol y la organizacin de la prensa: Antes que nada -deca en mayo de 1901, a partir de su tarea de crear una estrategia que propiciara la unin nacional de los socialdemcratas rusos-, necesitamos un peridico; sin l no ser posible realizar de manera sistemtica una labor de propaganda y agitacin mltiple, basada en slidos principios7. El peridico le permiti a los bolcheviques trascender el cerco del proletariado y superar el trabajo de propaganda artesanal y localista para llegar a todas las clases de la poblacin. En gran medida, este fue el impulso que dio lugar a la creacin de un partido marxista de nuevo tipo. Cuando Lenin examin el papel de la prensa, el periodismo ya haba alcanzado su carcter masivo. Las condiciones tcnicas del siglo XVII permitieron a los primeros peridicos una tirada limitada y costosa, lo que estableca un producto reservado para pequeas lites con altos ingresos. En esa poca, la prensa de mayores recursos no superaba los tres mil ejemplares. A partir de 1814, cuando el peridico de los Walter (Time) incorpor la mquina de imprimir de Koenig, y ms tarde las de Aplegarth y Cooper, la tirada se increment a siete mil ejemplares por hora. A principios del siglo XX, la rotativa permita superar el milln de ejemplares por edicin, facilitan-

A N C L A J E S

Octubre de 2005 Intencionalidad editorial. Un modelo para la produccin y anlisis de discursos periodsticos.

do el incremento de la oferta y la reduccin del precio de venta. Al mismo tiempo, el ferrocarril ampliaba la distribucin, mientras que el telgrafo, y despus el telfono, acortaban las distancias de la informacin. Paralelamente, se produca en los principales pases capitalistas un incipiente proceso de concentracin de la propiedad de los medios. Uno de los antecedentes fue la apropiacin del Time por parte de Alfred Harmswort (Lord Northcliffe), el millonario ingls que fund el Daily Mail en 1896. Desde un principio, Harmswort se propuso competir con Time, tratando de superar sus ventas. Para ello, llev adelante una verdadera guerra de mercado, cuya estrategia se bas en bajar el precio del ejemplar e incorporar algunas marcas de estilo innovadoras para Inglaterra: el sensacionalismo que ya practicaban Pulitzer y Hearts en Estados Unidos. El Daily Mail se convirti as en el peridico ms barato del pas, a un precio de medio penique contra tres del Time. Sin embargo, durante mucho tiempo Harmswort no consigui superar las ventas de su principal competidor. Fue recin en 1905, luego de la muerte de John Walter III, cuando logr ganar la batalla al convertirse en el nico propietario del Time. La venta la realiz Arthur Walter, quien no quiso continuar el trabajo de su padre. Esta tendencia de concentracin de los medios oblig a revisar el concepto de libertad de prensa, una conquista que se converta cada vez ms en la libertad de los monopolios capitalistas de editar peridicos. En noviembre de 1917, en el marco de la triunfante Revolucin Rusa, Lenin redact un proyecto de resolucin

que estableca: El gobierno obrero y campesino entiende por libertad de prensa la liberacin de la prensa del yugo capitalista, el paso de las fbricas de papel e imprentas a propiedad del Estado, el otorgamiento a cada grupo de ciudadanos que alcance a un cier to nmero (por ejemplo 10.000) de igual derecho al uso de las reservas de papel y de trabajo tipogrfico8. Relacin entre propaganda y periodismo Afirmar que el periodismo forma parte del concepto genrico de propaganda supone que aqul comparte con sta una serie de mtodos comunes que son su punto de relacin y, a la vez, de identidad. Por lo tanto, debemos identificar y analizar tales aspectos para reconocer con ms precisin la naturaleza de nuestra disciplina. Domenach menciona cinco reglas de la propaganda que pueden servirnos de referencia: simplificacin y enemigo nico, exageracin y desfiguracin, orques-

tacin, transfusin y unanimidad y contagio9. Simplificacin Toda propaganda, para alcanzar su objetivo, debe buscar la sntesis de lo complejo, traducir un conjunto de hechos o ideas de forma simple, clara y breve teniendo en cuenta la identidad cultural del destinatario del mensaje. La titulacin en la prensa encierra esta condicin al sintetizar el tema central de un artculo en una unidad compuesta, generalmente, por una volanta, un ttulo y una bajada. Pero la regla no se limita a este elemento. En realidad, la simplificacin atraviesa todo el cuerpo del medio, desde las noticias hasta los comentarios. Frecuentemente, tanto un suelto como un artculo de fondo, pueden referirse a tal o cual movimiento, partido o gobierno individualizndolo con una persona determinada: se habla del gobierno de Hugo Chvez, en vez de la Revolucin Bolivariana de Venezuela; del rgimen de Fidel Castro, en

A N C L A J E S

51
Tram[p]as

Afirmar que el periodismo forma parte del concepto genrico de propaganda supone que aqul comparte con sta una serie de mtodos comunes que son su punto de relacin y, a la vez, de identidad. Por lo tanto, debemos identificar y analizar tales aspectos para reconocer con ms precisin la naturaleza de nuestra disciplina.

1[05/2005 Ao del Centenario de la Fundacin de la Universidad Nacional de La Plata

Fernando M. Lpez | Periodismo y propaganda

52
Tram[p]as

vez de la Revolucin Cubana. Se construye el hecho periodstico alrededor del individuo, dejando de lado la complejidad que demandara la presentacin de un proceso entendido como un todo, rico en relaciones dialcticas que exceden a los individuos. De la misma forma, un comentario puede presentar un problema cuya explicacin exigira una contextualizacin profunda y abarcadora para tener un cuadro completo de la situacin. Sin embargo, el periodismo lo reducir a una sola idea fundamental, tal vez a dos, para que la intencionalidad del texto no se diluya en la diversidad del problema planteado. Veremos dos editoriales del diario argentino La Nacin de diferentes pocas para ilustrar esta tendencia. Los artculos elegidos marcan el error del Gobierno nacional al abstenerse de votar contra Cuba en la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas (CDH). El primero fue publicado durante la administracin del radicalismo, el 17 de marzo de 1987, bajo el ttulo El voto argentino en el caso Cuba. Por qu el matutino consideraba en esa oportunidad que el presidente Ral Alfonsn se equivocaba con la abstencin? Porque, por un lado, el rgimen crudamente autoritario que gobierna la isla era un violador sistemtico de los Derechos Humanos ms elementales. Ms all de que la acusacin fuera verdadera o falsa, la simplificacin de La Nacin consiste en tomar de forma selectiva la nocin de los Derechos Humanos, al contemplar slo el conjunto de derechos civiles y po-

lticos. Esto significa desconocer una parte fundamental de su concepto: la integridad entre las tres generaciones de derechos (los civiles y polticos; los econmicos, sociales y culturales; y los derechos de los pueblos) que, segn la propia ONU, son indivisibles, interdependientes y no jerarquizables. Otra idea que se planteaba en el artculo era el rechazo de los matices en pocas de la Guerra Fra. Desde el punto de vista de La Nacin, no caban vacilaciones entre los bloques de poder dominantes: o se estaba con Estados Unidos, o con la Unin Sovitica: Lo ms preocupante, respecto del voto dado por la Argentina en Ginebra, es que muestra, una vez ms, las vacilaciones de una poltica internacional que no termina de ubicarse en el mundo; que busca alianzas y compromisos, apoyos y reciprocidades en el heterogneo y vociferante grupo de los No Alineados, dejando de lado la posibilidad de una asociacin legtima y fructfera con las naciones de Occidente. El segundo editorial que tomare-

mos como ejemplo (Cuba y los derechos humanos) se public ms de una dcada y media despus, el 16 de abril de 2003, cuando se supo que el entonces presidente justicialista Eduardo Duhalde haba decido abstenerse de votar a favor o en contra de Cuba en la CDH. La reaccin de La Nacin fue muy similar a la de 1987, con la salvedad de que el problema ya no se poda inscribir en la coyuntura de la Guerra Fra -por su inexistencia desde principios de los 90, sino en el marco de una dicotoma que el diario explica entre pases democrticos y dictatoriales. En este sentido, Estados Unidos sera el modelo democrtico de Amrica y Cuba el ejemplo de totalitarismo marxista que ha perdurado en el tiempo como una marca oprobiosa que avergenza al continente. El artculo sostiene que no hay ninguna razn que justifique este lamentable cambio de posicin. Repentinamente, la Argentina ha dejado de ser solidaria con las vctimas de la dictadura castrista y ha optado por una actitud de in-

A N C L A J E S

Octubre de 2005 Intencionalidad editorial. Un modelo para la produccin y anlisis de discursos periodsticos.

diferencia cmplice ante los desbordes de un rgimen desptico e inhumano. Y ms adelante agrega que, con esta decisin, Duhalde ha quebrado la continuidad de una poltica de Estado fundada en la adhesin a principios ticos inquebrantables. Los principios a los que se hace referencia son, nuevamente, los derechos humanos desde su perspectiva civil y poltica. Exageracin y desfiguracin La regla de la exageracin se presenta cuando un hecho es sobredimensionado con el fin de acentuar ciertos aspectos de un problema dado. Indefectiblemente, implica una desfiguracin o deformacin del acontecimiento. En el periodismo, esta tcnica se advierte con frecuencia, por lo cual ha sido objeto de varias investigaciones. En muchos trabajos se la identifica como la espectacularizacin de la noticia. Guy Durandin explica la asiduidad de la exageracin en la propaganda por el hecho de que se trata de una prctica de fcil realizacin y con bajo nivel de rechazo: El emisor que exagere suscitar quiz algunas rectificaciones por parte de receptores bien informados, pero no provocar su indignacin, lo que s sucedera si dijera cosas realmente falsas10. En estas cuestiones los pioneros indiscutidos son la televisin y sus reality shows, que explotan al lmite el gusto por lo morboso u otras frmulas de efecto. Sin embargo, se trata de una regla ejecutada por todos los medios de comunicacin, sin excepciones. En una entrevista con investigadores del Grupo de Investigacin en Temas de Produccin Periods-

tica (GITEPP), el editorialista de Pgina/12, Jos Mara Pasquini Durn, explica esta prctica a travs de lo que l llama la ficcionalizacin de la realidad. Ahora cada vez ms la noticia es ficcin: est producida en busca de atrapar la atencin de la audiencia, asegura. Segn el periodista, una noticia aburrida o poco interesante, lograra atraer la curiosidad del pblico si el emisor le agrega algunos ingredientes que no hacen a las cuestiones centrales de un tema. En una tragedia policial, por ejemplo, para la televisin bastar verte desencajado, con tu novia colgada al cuello, y tus amigos rodendote con cara de grave (...). Pero si voy de una radio te tengo que arrancar un gemido, aunque sea. Y si voy de un diario no me sirve ni la imagen ni la voz: a m lo que me sirve (...) es apelar a lo que vos sents en tu interior en ese momento11. Orquestacin Se trata de la repeticin de un tema, bajo diferentes aspectos, hasta lograr imponerlo en la opinin pblica. La intencin es que el destinatario de la propaganda hable sobre l, lo discuta y llegue a tomar determinada posicin. Es ya bastante conocida la mxima del jefe e idelogo de la propaganda nazi, Joseph Goebbels, acerca de que la repeticin incesante puede convertir la mentira en verdad. Con una repeticin suficiente y la comprensin sicolgica de las personas implicadas -sostuvo-, no sera imposible probar que de hecho un cuadrado es un crculo. Despus de todo, qu son un cuadrado y un crculo? Son meras palabras, y las palabras pueden moldearse hasta

disfrazar las ideas. Pueden rastrearse algunos ejemplos de este tipo de repeticin mecnica en nuestra prensa cotidiana. Si tomamos nuevamente el caso cubano en La Nacin lo podremos ver con claridad. El 27 de mayo de 2003, el diario public un editorial sobre la visita de Fidel Castro a la Argentina, encuadrando el anlisis en el discurso que el mandatario cubano brind el da anterior en las escalinatas de la Facultad de Derecho de la UBA (Castro, entre el mito y la realidad). Se trata de un texto en el que la palabra dictador -para referirse a Fidel- se repite hasta el hartazgo, con todas las adjetivaciones imaginables: veterano dictador, implacable dictador, sombro dictador y experimentado dictador. En una sola oportunidad se usa un sinnimo: autcrata. La misma frmula utilizan matutinos como Infobae y mbito Financiero para tratar de imponer la idea de la tirana castrista o la semidictadura chavista. El 24 de mayo de 2003, cuando llegaron a nuestro pas los presidentes Fidel Castro y Hugo Chvez para participar de la ceremonia de asuncin de Nstor Kirchner, Infobae titulaba en su pgina web: Un dictador y un golpista en Buenos Aires. A partir de entonces, Castro fue el dictador y Chvez el golpista. Tambin existe en el periodismo otro tipo de repeticin, sistemtica, pero organizada cuidadosamente para que no parezca fastidiosa. La frmula se adapta a cada contexto y a diferentes clases de pblico, desde el que se interesa por los aspectos polticos o econmicos hasta el que busca las secciones humorsticas.

A N C L A J E S

53
Tram[p]as

1[05/2005 Ao del Centenario de la Fundacin de la Universidad Nacional de La Plata

Fernando M. Lpez | Periodismo y propaganda

54
Tram[p]as

De esto es un buen ejemplo el tratamiento informativo de Pgina/12 sobre la corrupcin institucional y la desigualdad social durante los diez aos de gobierno de Carlos Menem. Desde mi columna en Pgina/12 y mis libros hice todo lo que estuvo a mi alcance para demostrar que Menem presida una banda de saqueadores, cuyas consecuencias padeceremos por mucho tiempo, admiti Horacio Verbitsky en septiembre del ao pasado, al hablar en un debate sobre prensa y poder que organiz la Fundacin Nuevo Periodismo Iberoamericano, presidida por Gabriel Garca Mrquez. Las declaraciones de Verbitsky deben interpretarse como una lnea editorial de Pgina/12 que se institucionaliz con los aos y que recorre todo el cuerpo del peridico, desde el chiste de tapa de Paz y Rudy hasta la contratapa. En algunos casos, incluso, la referencia al menemismo no disimula su virulencia. Por ejemplo, cada vez que Eduardo Aliverti escribe sobre Menem, lo nom-

bra a travs de un apodo singular: la rata. Transfusin Se llama transfusin a la regla que establece que toda propaganda opera sobre una base preexistente que la sustenta. En general, se trata de reforzar ideas, miedos, prejuicios, complejos de odios, un orden establecido, ms que estimular un cambio. Esto lo saben bien los periodistas que no ofrecen a sus lectores ms que informaciones escogidas y digeridas a fin de tranquilizarlos en sus convicciones, sostiene Domenach12. Quien se dedique a revisar las pginas de los grandes diarios de nuestro pas, publicadas en el 2004, encontrar la huella de la transfusin en el tema de la inseguridad. Se exacerb el miedo a la delincuencia a partir de la generalizacin de algunos casos extremos, creando un estado de paranoia de tal magnitud que deriv en la legitimacin de personajes y reclamos extremadamente

En un pas con ms del 50 por ciento de la poblacin en situacin de pobreza y una desocupacin superior a los 20 puntos, los reclamos por pan y trabajo eran presentados por muchos medios como casos de violencia contra los ciudadanos que realmente quieren trabajar, explotando el temor de la clase media de convertirse en los prximos excluidos del sistema.

reaccionarios. As surgi Juan Carlos Blumberg y un petitorio de endurecimiento represivo que muchos firmaron con los ojos cerrados, sin saber que detrs se teja un complejo entramado de presin poltica de la derecha, con el patrocinio de algunas corporaciones multinacionales. De la misma forma se actu respecto de los piqueteros, por lo menos hasta poco despus de la masacre de Avellaneda, el 26 de junio de 2002, cuando ya no qued margen para seguir justificando la represin de sus protestas. En un pas con ms del 50 por ciento de la poblacin en situacin de pobreza y una desocupacin superior a los 20 puntos, los reclamos por pan y trabajo eran presentados por muchos medios como casos de violencia contra los ciudadanos que realmente quieren trabajar, explotando el temor de la clase media de convertirse en los prximos excluidos del sistema. La noche del 27 de junio, Daniel Hadad desarroll un extenso informe sobre los acontecimientos del Puente Pueyrredn en el programa televisivo Despus de Hora. En cada uno de los bloques se intent reforzar la idea de la agresin piquetera, culpando a las vctimas y justificando la represin policial. El propio Hadad se encarg de presentar una fotografa ampliada al tamao de una pizarra que retrataba el momento justo del choque entre las columnas piqueteras y policiales. All, entre el humo de los gases y con un pauelo tapndole el rostro, apareca Daro Santilln en posicin de

A N C L A J E S

Octubre de 2005 Intencionalidad editorial. Un modelo para la produccin y anlisis de discursos periodsticos.

ataque con un largo cao cuya punta estaba provista de un clavo para romper cascos policiales. Eduardo Feinmann agreg que la polica haba actuado en defensa propia, mientras trataba de contener la furia de los grupos radicalizados de izquierda. Horas despus se supo la verdad, gracias al registro de otras cmaras no menos reveladoras: el comisario Alfredo Franchiotti y algunos de sus subordinados haban asesinado a sangre fra a Maximiliano Kosteky y luego a Santilln en la estacin de Avellaneda. Se haba tratado de una masacre planificada y muchos medios quedaron al descubierto. Todos los medios miran la realidad desde algn ngulo, pero algunos hacen la pantomima de contar aspticamente los hechos, dijo Sandra Russo en su columna del 28 de junio de 2003 (Pgina/12). No slo Hadad se haba puesto del lado de los asesinos, tambin fue cuestionable la cobertura de Clarn, Canal 13, La Nacin, entre otros, que pecaron por accin u omisin hasta que las pruebas hablaron por s mismas. Parece instalarse la idea mgica de que el periodismo, as, genricamente, ayud a descubrir la verdad sobre la masacre de Avellaneda. No es cierto. Una parte del periodismo hizo tremendos esfuerzos iniciales por encubrir a los asesinos. Y algunos inclusive explicaron los homicidios con argumentos de la dictadura (Pgina/12, 30 de junio de 2002). Con estas palabras, el periodista Martn Granovsky acusaba concretamente a su colega de La Nacin, Fernando Laborda, quien el 27 de junio public una nota soslayando la cacera policial.

Unanimidad y contagio La ltima regla explica la tendencia de la propaganda a expresar la opinin de un grupo como unnime a toda la sociedad civil. Asimismo, se ejercen diferentes formas de presin para que esa universalidad trascienda la barrera de la simple enunciacin, es decir, que pase de la pretensin al acto. Un buen medio de lograr la adhesin a una idea es conseguir el aval de intelectuales prestigiosos u otras personalidades pblicas, que garanticen de por s una determinada capacidad de contagiar opiniones. Al da siguiente de la muerte del represor Guillermo Surez Mason, ocurrida el 21 de junio ltimo, La Nacin public una nota que fue casi un epitafio. La ltima oracin del artculo contiene la tendencia a la unanimidad de la que hablamos. Vale la pena reproducir los ltimos tres prrafos del artculo para captar la idea: La intensa vida del ex general Carlos Guillermo Surez Mason invita a una reflexin sobre la influencia que los grandes procesos de la vida pblica suelen tener sobre los destinos individuales. El hombre joven que a los 24 aos egres del Colegio Militar estaba muy lejos de suponer, seguramente, las experiencias extremas que su condicin de hombre de armas le iba a deparar, en el contexto de una sucesin de enfrentamientos fratricidas tan crueles como destructivos. Sin abrir juicio sobre los delitos que se le atribuyeron ni sobre su largo y azaroso peregrinaje judicial, se puede afirmar que la trayectoria de Surez Mason estuvo marcada, en una proporcin decisiva, por el peso de hechos y cir-

cunstancias de la historia patria dolorosos y sombros, que hoy los argentinos deseamos dejar definitivamente atrs. La informacin y los comentarios publicados en Pgina/12 acerca del mismo acontecimiento revelan que no todos los argentinos desean olvidarse del pasado, al menos mientras perdure la situacin de impunidad respecto de los crmenes cometidos durante la ltima dictadura militar. La noticia ocup el espacio principal de la portada del 22 de junio, con una foto en blanco y negro que retrataba a un Surez Mason uniformado y 30 aos ms joven. El titular deca lo siguiente: Volanta: Muri el represor Guillermo Surez Mason Ttulo: EL INFIERNO SE RESERVA EL DERECHO DE ADMISIN Bajada: Asesino, ladrn y prfugo, el ex jefe del Cuerpo 1 del Ejrcito durante la dictadura muri ayer de un ataque al corazn. No alcanz a ser condenado por la Justicia, pero estaba preso en una crcel comn y lleg a sentir el repudio masivo por sus crmenes. Adems del desarrollo de la informacin, el matutino recogi las opiniones de tres representantes de organizaciones de derechos humanos: Hebe de Bonafini, presidenta de la Asociacin Madres de Plaza de Mayo, Estela de Carlotto, titular de Abuelas, y Nora Cortias, miembro de Madres Lnea Fundadora. El periodista Mario Wainfeld tambin se encarg del tema en una columna titulada Casi como deba ser porque, a pesar de no haber sido condenado por sus crmenes, Surez Mason muri preso, en la misma condicin que mantienen 150 represores que dan cuenta con su osamenta de

A N C L A J E S

55
Tram[p]as

1[05/2005 Ao del Centenario de la Fundacin de la Universidad Nacional de La Plata

Fernando M. Lpez | Periodismo y propaganda

que no todo es impunidad en este suelo. Conclusin En este anlisis hemos tratado de demostrar que, efectivamente, existe una relacin entre periodismo y propaganda y que los nexos que determinan su interdependencia son mucho ms estrechos de lo que suponen algunos estudios precedentes. Es necesario concebir al fenmeno periodstico como una forma especial de propaganda, como propaganda objetiva, para llegar a comprender el concepto de Intencionalidad Editorial y su influencia en el terreno del debate y de la lucha por el poder. Los mecanismos propagandsticos del periodismo, as como los de otras instituciones superestructurales que pueden inscribirse en el concepto genrico de propaganda, sern claves para naturalizar ciertos valores y concepciones de clase, para poner en marcha el proceso hacia el consenso que determinar el grado de dominio del bloque hegemnico. Es en ese plano, donde el discurso periodstico se revela como propaganda objetiva, porque su particularidad est determinada por la referencia al hecho objetivo, capaz de ser verificado a travs de fuentes directas, indirectas, testimoniales o documentales.

Notas
[1] Chomsky, Noam; Herman, Edward S. Los guardianes de la libertad. Crtica, Barcelona, 2001. [2] El filtro del anticomunismo debe entenderse como regla del enemigo nico. Al desaparecer el Bloque del Este, los centros de poder occidentales buscaron un nuevo enemigo para justificar sus acciones imperialistas. Actualmente, el terrorismo ocupa el lugar del comunismo. [3] Galeano, Eduardo. Las venas abiertas de Amrica Latina. Siglo XXI, Buenos Aires, 1989; pg. 64. [4] Citado por Horvath, Ricardo. Revolucin y periodismo. Centro Cultural de la Cooperacin, Buenos Aires, 2003; pg. 39. [5] Domenach, Jean-Marie. La propaganda poltica. EUDEBA, Buenos Aires, 1993; pg. 52. [6] Citado en El Manifiesto hoy. 150 aniversario de la aparicin del Manifiesto Comunista. Ediciones Nosotros Mismos, Buenos Aires, 1998; pg. 12. [7] Lenin, V.I. Acerca de la prensa y la literatura. Anteo, Buenos Aires, 1[65; pg. 45. [8] [9] dem.; pg. 148. Domenach, Jean-Marie. Op. cit. ; pgs. 52-80.

A N C L A J E S

56
Tram[p]as

[10] Durandin, Guy. La mentira en la propaganda poltica y en la publicidad. Gedisa, Barcelona, 1995; pg. 120. [11] AA.VV. Qu es noticia en los medios nacionales? Contextos de construccin y legitimacin. Grupo de Investigacin en Temas de Produccin Periodstica (GITEPP), Ediciones de Periodismo y Comunicacin, La Plata, 1999; pgs. 91 y 92. [12] Domenach, Jean-Marie. Op. cit. ; pg. 68.

Octubre de 2005 Intencionalidad editorial. Un modelo para la produccin y anlisis de discursos periodsticos.