EL DISEO DE PAISAJES AG R A R I O S FUNCIONALES

Guia

FUNDACIN GONDWANA PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE

IndIce
RESUMEN El paiSajE; dEfiNicioNES. ElEMENtoS qUE coNfoRMaN El paiSajE. pRiNcipalES
paiSajSticoS. atRibUtoS dE loS patRoNES

5 5 6 9 9

3.1. La fragmentacin 3.2. La heterogeneidad. 3.3. La conectividad.

pRocESoS EcolgicoS EN El paiSajE.

4.1. Funcionamiento de las poblaciones en el paisaje. 4.2. La teora biogrfica de las islas.

10 4.3. Metapoblacin. 11 4.4. Principales conclusiones.

REgUlaciN dE flUjoS gEoqUMicoS.

14 5.1. Las barreras. 14 5.2. Zona tampn.

6. RESUMEN.

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

ReSUMen
El diseo del paisaje se ha convertido en objeto de una especialidad dentro de la ecologa, conocida como Ecologa del Paisaje y que se nutre de otras disciplinas como la geografa, la biologa, la silvicultura, entre las principales. La ecologa del paisaje toma cada vez ms importancia en el manejo de recursos naturales como la proteccin de especies, la conservacin del suelo y el agua, la silvicultura, la ordenacin territorial y por supuesto en la recuperacin de las reas agrcolas deterioradas. La ecologa del paisaje hace comprensible las estructuras y procesos espaciales que relacionan la naturaleza y la sociedad, trabaja a nivel de sistema considerando las estructuras y elementos abiticos, biticos y antropognicos que conforman el paisaje y opera a una escala adecuada, entre lo local y lo global, lo que permite obtener tanto un impacto visible como una fuerte probabilidad de xito a largo plazo. El inicio de esta disciplina es reciente(1) y data de mediado de los ochenta, por lo cual es una disciplina que an se est desarrollando y comprobando muchas de las tcnicas y sistemas de anlisis que emplea. En esta unidad, por tanto, se abordarn las bases de la Ecologa del Paisaje que nos permitirn desarrollar pautas para la recuperacin del paisaje agrario deteriorados.

(1) Uno de los primeros libros sobre Ecologa del Paisaje fue escrito por Forman, R y Gordon T.T., 1986, Landscape Ecology. John Wiley & Sons, New York.

el paISaje; defInIcIoneS.
El paisaje ha tenido diferentes definiciones a lo largo de la historia. Al principio estaba muy relacionado con las artes, donde el paisaje era considerado como la imagen (percibida, impresa, etc.) de un territorio, donde los componentes del paisaje se caracterizan por ser claramente manifiestos, fcilmente observables, apareciendo as una de las caractersticas definitorias del paisaje: su perceptibilidad, no slo visual, sino multisensorial. As Daz Pineda (1973) define el paisaje como percepcin plurisensorial de un sistema de relaciones ecolgicas. Otros enfoques han reconocido el paisaje como un territorio resultante de las relaciones entre naturaleza y sociedad, definindose por algunos autores como la expresin visible de la superficie terrestre resultado de la combinacin de la naturaleza, las tcnicas y la cultura de los hombres (Pitte, 1983). El gegrafo Bertland (1978), llamaba la atencin sobre aquellos aspectos del paisaje que escapan de la percepcin, enunciando que el paisaje es un mediato entre naturaleza y sociedad. Tiene como base una porcin de espacio material que existe como estructura y sistema ecolgico, independientemente de la percepcin.Finalmente Forman y Gordon (antes citado) aaden nuevos elementos al definir un paisaje es una porcin del territorio heterogneo compuesto por conjuntos de ecosistemas que interaccionan y se repiten de forma similar en el espacio. A modo de resumen se puede que los rasgos caractersticos y definitorios del concepto paisaje, recogidos en las definiciones anteriores son:

Ha de ser percibido Integra un conjunto de elementos, tanto visibles como no visibles, de origen natural (abitico y bitico) y antrpico Es un nivel de organizacin de los sistemas ecolgicos superior al ecosistema Es un elemento dinmico, en continua evolucin y transformacin, controlada en gran parte por la actividad humana Existe independientemente de la percepcin

Por un lado el paisaje tiene un profundo carcter antropolgico, por constituir espacios ocupados, limitados y transformado por el hombre, imprimindole este espacio o paisaje una marca reveladora de su identidad. Muchos paisajes hoy en da tienen un carcter cultural, pues su estructura responde a una armona entre la sociedad y su medio. Son paisajes gestionados con tcnicas tradicionales considerados como patrimoniales, amenazados por la evolucin de la tcnica y la economa. Desde el punto de vista ecolgico el paisaje realiza funciones climticas, hidrolgica y biolgicas, las cuales repercuten de forma decisiva en las productivas y econmicas.

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

eleMentoS qUe confoRMan el paISaje.

Para facilitar el anlisis de los paisajes se ha propuesto una organizacin estructural de los mismos integrado por diferentes elementos que son:

Matriz, que representa el elemento englobante, los lmites exteriores del paisaje y en cuyo seno se encuentran el resto de los elementos. Mancha, que representan las estructuras bsicas del paisaje no lineales como son campos de cultivos, praderas, bosquetes, edificaciones. Corredores, son los elementos lineales del paisaje como son setos, bosques de galeras, caminos, carreteras.

El conjunto de las manchas de una matriz constituye un mosaico y el conjunto de corredores una red. En el caso de las manchas y en algunos corredores, se pueden diferenciar dos partes; un borde que interacciona fuertemente con la matriz o las manchas vecinas (colonizacin, competencia, aporte de nutrientes) y un medio interior, donde las interacciones son muy dbiles o nulas, pero donde se dan condiciones para la supervivencias de muchas especies animales y vegetales. La disposicin espacial del mosaico y la red constituyen el patrn paisajstico. Este patrn sirve para diferenciar o comparar dos paisajes desde el punto de vista estructural. El reconocimiento de estos elementos, al igual que los anlisis estructurales que se conducen a partir de los patrones paisajsticos, se hace con una perspectiva de conexin con los fenmenos ecolgicos, por tanto predomina en ellos la funcionalidad de los patrones, ms que el predominio de lo visual o esttico.

pRIncIpaleS atRIbUtoS de loS patRoneS paISajStIcoS.

Existen tres principales atributos de los patrones paisajsticos que nos refiere a la diversidad, a la distribucin espacial de esta diversidad y a la conexin entre las manchas de un paisaje. Estos atributos son:

Fragmentacin Heterogeneidad Conectividad

elementos bsicos de una estructura paisajstica

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

.1. la fragmentacin
La fragmentacin est representada por el tamao de las manchas, o sea por su nmero y no por la superficie total que puede tener un tipo de mancha en una matriz. Por lo general la mancha constituye un hbitat, aunque hay especie puede utilizar varios tipos de mancha como hbitat, por lo tanto, a medida que aumenta la fragmentacin la superficie de cada mancha disminuye y por tanto el hbitat. La fragmentacin puede afectar a un grupo de especies que no encuentran en los fragmentos la superficie necesaria para el desarrollo de sus poblaciones. A medida que aumenta la fragmentacin aumenta la superficie de bordes y disminuye la superficie interior de las manchas, si el rea total de cada tipo de mancha se mantiene constante. La fragmentacin tiene efectos biolgicos en la presencia y abundancia de especies, la cual vara de forma no lineal. La fragmentacin puede ser percibida de diferentes formas segn las especies. Por ejemplo las especies que viven en los interiores (grandes mamferos forestales) ven disminuido rpidamente su hbitat con la fragmentacin y desaparecen antes, mientras que las especies de borde (aves) solo perciben los cambios muy tardamente.

.2. la heterogeneidad.
La heterogeneidad indica la diversidad de estructuras del paisaje y que se puede dar en dos dimensiones; a) la diversidad de elementos paisajsticos (manchas) y b) la complejidad de sus relaciones espaciales (fragmentacin). La heterogeneidad viene dada por factores de adaptacin de las especies vegetales y animales y por perturbaciones, sean estas de origen abiticas, biticas o antropognicas. La heterogeneidad es considerada como el factor de organizacin de los sistemas ecolgicos.

componentes de la heterogeneidad en patrones paisajsticos

.. la conectividad.
La conectividad es un concepto muy importante en la Ecologa del Paisaje, puesto que refleja la capacidad de un patrn paisajstico de permitir el movimiento de las especies entre las manchas de un mismo tipo o no. La conectividad es un atributo que depende tanto del patrn paisajstico, como de las caractersticas particulares de cada especie. Los movimientos pueden corresponder a las actividades vitales de una especie (nutricin, reproduccin, hibernacin) o la de colonizacin, o sea a la capacidad de los individuos de dejar una mancha para colonizar otras. La conectividad puede ser de dos tipos; a) la conectividad espacial, cuando dos manchas del mismo tipo son adyacentes y estn unidas en el espacio y b) la conectividad funcional es relativa al hecho de que un individuo o los propgulos de una especie puedan pasar de una mancha a otra. De nuevo la conectividad funcional estar en funcin del tipo de especie, pues algunas necesitarn conectividad espacial y otras por sus caractersticas podrn franquear hasta cierto lmite la falta de conectividad espacial (por ejemplo las aves). En la grfica siguiente, se muestran un grupo de caso con diferentes tipos de conectividad espacial y funcional, destacndose que cuando hay conectividad espacial dbil (caso C) algunas especies pueden colonizar reas que no estn conectadas espacialmente, e inclusive algunos factores fsicos como el viento puede favorecer la colonizacin mediante el transporte de semillas de reas aisladas, si el rea a colonizar esta en la direccin de los vientos del rea fuente.

Variaciones en la conectividad espacial y temporal

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

La conectividad del paisaje se vincula a las redes de corredores que puedan estar presente en el mismo y a la permeabilidad estructural de un paisaje, que se refiere a la mayor o menor aptitud para permitir la circulacin de una especie, un flujo. Los corredores frecuentemente se organizan en redes y estas redes tienen algunos elementos singulares como pueden ser las conexiones entre corredores y los tipos de conexiones. En las redes de setos, las intersecciones presentan, por lo general, una vegetacin ms compleja, que puede generar una riqueza biolgica particular. Las intersecciones pueden ser de diferente configuracin, as tenemos que una conexin en X representa la unin de cuatro setos, en T de tres setos, en L de dos setos y en los setos que terminan en un callejn sin salida se le denomina (0). Los corredores pueden tener calidades diferentes (setos de matorrales, setos de rboles, bordes de herbceas, etc.) y en estos casos se pueden representar como grupos diferentes. La diferencia en calidad de los corredores puede tener un efecto funcional. En este sentido, se han registrado comportamientos particulares de animales con relacin a la calidad de los setos. Por ejemplo los carbidos (colepteros), se desplazaban mejor en setos con alta cobertura vegetal (Charrier et al, 1997), lo que se define como redes eficaces.

elementos que forman una estructura de setos en red

El concepto de conductividad nos conduce al de permeabilidad. Hasta el momento se ha considerado que la matriz es un elemento hostil al desplazamiento de individuos tpico del bosque o de pastizales entre manchas separadas y que su desplazamiento es favorecido nicamente por corredores con vegetacin similar a las manchas. Realmente esto no es as, ya que pueden existir diferentes manchas (prados, cultivos, cursos de agua, matorrales, edificaciones, etc.) con diferentes grados de permeabilidad al desplazamiento o colonizacin de los individuos. Esto quiere decir, que pueden haber manchas totalmente impermeables y otras con diferentes grados de dificultad en atravesarlas, lo que significa que el esfuerzo y el tiempo en atravesarlas aumenta. Este esfuerzo y tiempo se mide en los anlisis de paisaje por la distancia euclidiana, dndole diferentes grados de rugosidad a las manchas que existen en el paisaje, de acuerdo a su permeabilidad para


una especie en cuestin. De este anlisis obtenemos la distancia funcional que es igual a la distancia euclidiana. Un ejemplo sera el clculo de la distancia funcional (euclidiana) entre dos manchas que se desean conectar en un paisaje, las cuales estn separadas por diferentes tipos de manchas pero a igual distancia lineal (ver tabla siguiente). En esta tabla se puede observar como dos manchas a igual distancia pueden desde el punto de vista funcional estar muy alejadas y de acuerdo al tipo de mancha que las separe. Esta propiedad es lo que se conoce como permeabilidad y nos indica si es necesario en una matriz dada, construir estructuras complementarias para la conexin de dos manchas deseadas o cuales son las direcciones privilegiadas entre ciertas manchas para el intercambio de individuos de ciertas especies, resguardndolas de perturbarlas o potencindolas.

ejemplo de clculo de la permeabilidad de varias manchas de bosque (caso hipottico)

o Mancha

Rugosidad

Distancia real entre las dos manchas 1 1 1 1 1

Distancia Funcional (euclidiana) 2 4 5 7 1000

Permeabilidad

Representacin de la rugosidad

Pastizal Campo de maz Campo de cereal Viedo sin cubierta vegetal Edificaciones

2 4 5 7 1000

Alta Media Baja Muy baja Impermeable

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

pRoceSoS ecolgIcoS en el paISaje.

A nivel de paisaje es de suma importancia los factores que determinan algunos procesos ecolgicos, como la dinmica de poblaciones, la conservacin de la diversidad y el control del agua y el flujo de nutrientes. Algunos de estos elementos los hemos tratado con antelacin, as que centraremos nuestra atencin en aquellos conceptos que nos brindan conocimientos adicionales para el diseo de paisajes funcionales.

4.1. funcionamiento de las poblaciones en el paisaje.

El restablecimiento de la dinmica de poblaciones tiene un papel fundamental en la correccin de paisajes agrarios deteriorados, ya que juegan un papel fundamental en el equilibrio de poblaciones y por tanto en la prevencin del surgimiento de plagas en los cultivos, as como en los procesos de degradacin de la materia orgnica, de la cual depende la fertilidad del suelo.

4.2. la teora biogrfica de las islas.

La teora biogrfica de las islas seala que, la riqueza biolgica de una isla en un momento dado es el resultado de dos procesos dinmicos: la inmigracin de propgulos (colonizacin) y la extincin de poblaciones (Mac Arthur y Wilson, 1967)(2). La tasa de inmigracin y extincin es una funcin del tamao de la isla y de la distancia a que est del continente vecino (fuente de individuos o pool de especies potencialmente colonizadoras). A mayor tamao de la isla la tasa de extincin se reduce y la riqueza especfica de la isla es mayor, mientras que cuando la distancia del continente aumenta se reduce la inmigracin y la riqueza especfica, aumentando por tanto los procesos de extincin. Esta teora nos introduce un grupo de conceptos como son zonas fuentes de dispersin (continente), zonas que son sumidero de las especies (isla) y procesos de colonizacin (inmigracin) y desaparicin de especies (extincin).

tasa de colonizacin y de inmigracin en una isla en funcin de su tamao y distancia del continente (segn Mc arthur y Wilson, 196)
Esta teora de las islas ha servido de base para el desarrollo de la teora de las
(2) MacArthur, R. H. y Wilson, E. O.1967. The theory of island biogeography. Princenton University Press, Princenton, New-Jersey

metapoblaciones, relativa a la dinmica de las poblaciones que viven en las manchas, ya dentro de un continente (Levins, 1970).

4.. Metapoblacin.
La metapoblacin es una poblacin formada por poblaciones que se extinguen y recolonizan localmente. La persistencia de una metapoblacin en una regin solo es posible si la tasa media de extincin es inferior a la tasa de migracin. La tasa de colonizacin-extincin se conoce como rotacin y el tiempo necesario para la extincin de todas las poblaciones locales se le denomina persistencia. Este concepto ha sido bsico para elaborar varios modelos que explican el movimiento de las poblaciones, la colonizacin y extincin en un patrn paisajstico. Uno de estos modelos se basa en la existencia de un fragmento central que por su tamao y caractersticas soporta una poblacin permanente que alimenta a poblaciones perifricas que viven en manchas donde no hay posibilidad de que se mantengan por si sola, o se han extinguido las existentes (Modelo de Boorman y Levitt, 1973). Otro modelo es el fuente-sumidero que se refiere a una metapoblacin cuya tasa de crecimiento, a baja densidad, y en ausencia de inmigracin, es negativa para algunas manchas, denominadas sumideros y positiva para otras denominadas fuentes (Pulliam, 1988).

concepto esquemtico de una Metapoblacin

adaptado de burel y braudy, 2002

Segn Burel y Braudy, 2002(3), la estructura del paisaje interviene en varios componentes de las metapoblaciones. El tamao, la forma y la calidad de las manchas, determina la capacidad de acogida
(3) Burel F. y Braudy, J 2002. Ecologa del Paisaje. Mundi Prensa. Madrid. Es una obra de gran valor para ampliar los conocimientos resumidos en esta unidad y ha sido el libro base para la confeccin de la misma.

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

de cada mancha y a las probabilidades de extincin. El tipo de borde la heterogeneidad del espacio entre las manchas y el tipo de vecindad, determina la intensidad y el tipo de movimientos individuales entre las manchas y, por tanto, de forma parcial, los procesos de inmigracin. Estos dos procesos dependen de la especie considerada.

4.4. principales conclusiones.

De estas teoras se concluye que:

El tamao del fragmento (mancha) determina el tamao de la poblacin, de forma que cuanto ms se reduzca esta, se convierte ms vulnerable a la extincin. El tamao de los fragmentos puede tener una importancia superior a las tasas globales de extincin y recolonizacin sobre la persistencia de una metapoblacin. La forma de los fragmentos influye sobre la tasa de emigracin. Los fragmentos de mayor permetro (a igual rea y menos compactos, tendrn una proporcin ms elevada de individuos capaces de llegar al borde y por tanto estos tienen ms probabilidad de emigrar. Las poblaciones locales ms aisladas reducen su tasa de crecimiento, resultando que cuando las manchas son menos numerosas y estn ms aisladas aumenta la probabilidad de extincin. Lo contrario tambin opera. Los fragmentos con alta proporcin de borde favorecen la emigracin de los individuos, auque esta relacionado con el contraste del borde y la movilidad de las especies. Los corredores juegan un papel particular en los flujos en el mbito de paisaje, pudiendo conducirlos (papel de corredor), frenarlos (filtro) o incluso detenerlos (barrera). Cuando los corredores actan como tales, el nmero de corredores entre mancha aumenta el tiempo de supervivencia de la metapoblacin. Los corredores en dependencia de su estructura y las caractersticas de las especies pueden tener diferentes funciones. Los corredores entonces pueden ser hbitat, conductor, filtro, fuente y sumidero. Por ejemplo un seto puede ser corredor para pequeos mamferos que se desplazan entre dos manchas; hbitat y fuente para insectos carbidos depredadores que encuentran en el seto todas las condiciones para su reproduccin y colonizan los campos de cultivo vecino, donde sus poblaciones no tienen condiciones de mantener la poblacin por las perturbaciones peridicas que sufre; puede ser hbitat parcial de especies que llegan permanentemente y realizan funciones de alimentacin pero no encuentran condiciones para una reproduccin eficiente, por lo que su poblacin depende de la llegada ms o menos constate de nuevos individuos, funcionando entonces el seto como un sumidero, y en el caso que detenga o reduzca el avance de cierto individuos como puede ser el caso de lepidpteros se comporta como una barrera o filtro. Los corredores afectan a los procesos demogrficos y genticos no solo en los umbrales crticos de la fragmentacin, sino a todos los niveles de heterogeneidad. De aqu que poblaciones de individuos aisladas tiendan a diferenciarse genticamente, mientras que al aumentar la interconexin entre las diferentes manchas fuentes aumenta la uniformidad de las poblaciones.

11

Las intersecciones son los puntos clave de organizacin de la red, ya que aseguran la continuidad de los flujos entre elementos lineales, presentando frecuentemente caractersticas ambintales particulares.

Las caractersticas de las poblaciones que forma una metapoblacin est muy relacionada con las funciones que pueden realizar las diferentes estructuras paisajsticas sobre la biodiversidad y la regulacin bitica. Abordaremos entonces algunos conceptos relativos a las poblaciones a forma de sntesis. Las especies pueden ser generalistas o especialistas en la necesidad de hbitat, pero una gran gama de condiciones pueden existir entre estos dos extremos. Las especies llamadas multihbitat, son aquellas que necesitan varios elementos del paisaje para cubrir sus necesidades de alimento, abrigo y reproduccin. Hay especies que emplean diferentes hbitat en un mismo da (ardilla, conejo) o en diferentes estaciones o periodo del ao (carbidos). Por ejemplo la utilizacin del paisaje agrcola por insectos puede tener las siguientes variantes.

Especies especialistas que pasan la totalidad de su vida en un hbitat dado Especies que a partir de elementos no cultivados exploran los cultivos circundantes Especies que inviernan en los bordes y pasan el resto del ao en el campo Especies que se dispersan a grandes distancias en un periodo del ao y utilizan en sus desplazamientos el conjunto de los elementos del paisaje

Por tanto la supervivencia de los individuos y las poblaciones dependen de que encuentren, en su radio de accin, los hbitat necesarios para completar su ciclo de vida (presas, fuente de polen y miel, refugio, suelo no disturbado, hojarasca, agua, sombra, etc.). Al conjunto de elementos paisajstico utilizados por una especie en el curso de un ciclo de vida se le denomina unidades funcionales, por tanto la supervivencia de las especies y las poblaciones depender de la integridad de la unidad funcional medida por la heterogeneidad, conectividad, la composicin y la disposicin espacial del mosaico y de los diferentes elementos dentro de el. La permanencia de un a especie en un hbitat est en funcin de la competencia que se establece entre especies. En este sentido se ha observado que en los paisajes heterogneos y fragmentados pueden coexistir especies que compiten fuertemente entre s. Una de las explicaciones es que la especie menos competitiva encontrar refugio, en las manchas no colonizadas, por tener menos condiciones o donde la especie dominante no ha explorado an. No obstante los estudios de Atkinson y Shorrocks (1981) y Hanski (1981)(4) demostraron que si dos especies en competencia no pueden sobrevivir en una sola mancha, si lo pueden hacer en un archipilago de mancha independientemente de la distribucin de los recursos, encontrndose que la frecuencia de las especies en competencia vara de mancha a mancha. Otro aspecto interesante de la estructura del paisaje es lo referente a la predacin. Una parte importante de la predacin se realiza en los bordes de las manchas naturales, debido a que los herbvoros presentan frecuentemente una mayor densidad en los bordes, lo cual atrae a los predadores. Debido a este efecto a los bordes se le suele llamar trampas ecolgicas. Por lo general en los paisajes con gran diversidad de hbitat suelen ser abundantes los predadores generalistas, mientras que en los campos abiertos son ms favorables para los especialistas, que tienen un efecto desestabilizador de las poblaciones, por tanto el paisaje juega un importante papel en el equilibrio de los tipos de predadores, lo que controla indirectamente la dinmica de poblaciones de la presa Las especies tienen diferentes movilidad y poder de dispersin, lo cual est relacionado con su radio de accin. En el diseo del paisaje es muy importante conocer a que frecuencia debe estar las fuentes de especies predadoras y parsitas para que puedan mantener el equilibrio de las poblaciones fitfagas.
(4) Atkinson, W. D. y Shorrocks B. 1981. Competiton on a divides and ephemeral resource: a simulation model. J. Animal Ecology, 54:507 Hanski I. 1981. Coexistence of competitors in patchy environments with and without predation. Oikos, 36:306

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

Las especies tienen diferente percepcin del paisaje y de movilidad, as las rapaces como las lechuzas desde un bosquete apropiado pueden hacer un control en un radio de unos cuantos cientos de metro, sin embargo los predadores y parasitoides se desplazarn de forma efectiva unas decenas de metros. As tenemos que las aves y los micromamferos podrn explorar un mosaico paisajstico, mientras que muchos insectos solamente podrn explorar los elementos adyacentes a su mancha fuente o hbitat, como se aprecia en la figura siguiente.

percepcin del espacio por diferentes especies

tomado de burel y braudy, 2002

1

RegUlacIn geoqUMIcoS.

de

flUjoS

Con antelacin, hemos estudiado los procesos de erosin y contaminacin de las aguas que ocurren en las zonas agrcolas, producto d los sistemas de manejo de los suelos y la vegetacin y el uso de sustancias agrotxicas y fertilizantes en la produccin vegetal, as como las vas para reducirla. Aqu veremos como los elementos del paisaje funcionan en la regulacin de los flujos de agua y nutrientes. La cuenca-vertiente (unidad hidrolgica), es la unidad espacial de referencia para la evaluacin ambiental y de ordenacin del territorio. Las evaluaciones a nivel de cuenca vertiente a menudo arrojan que los procesos de erosin y acumulacin se compensan y los balances de nutrientes pueden ser negativos, lo cual indica que existen estructuras en el paisaje que actan como sumidero o transformador de las partculas erosionadas y los elementos aportados como fertilizantes o erosionados. Se reconocen dos estructuras del paisaje que intervienen en la regulacin de los flujos de partculas y elementos que son: las barreras y zonas tampn.

5.1. las barreras.

Las barreras son aquellas estructuras que limitan el movimiento del agua, la relentizan y hacen que las partculas en suspensin precipiten. Entre estas estructuras tenemos los setos y las barreras fluviales, pero adems la rugosidad del terreno puede tener un papel de barrera sobre todo cuando esta rugosidad representa suelos cubiertos por vegetacin como pueden ser pastizales, cultivos con cubierta vegetal, terrenos abandonados o residuos abundantes de cosechas, e inclusive labores segn curva de nivel. Estas estructuras permiten que el movimiento horizontal en superficie del agua disminuya, aumente el movimiento horizontal hipodrmico y el vertical, obligando al agua que circule por dentro de la tierra. Esta circulacin interna del agua permite que las partculas ms finas disueltas en el agua queden retenidas, y que muchas sustancias disueltas puedan ser retenidas por los horizontes orgnicos o las arcillas, evitando que lleguen a los cursos de agua o los mantos freticos.

5.2. Zona tampn.

Zona tampn es una estructura o conjunto de estructuras que son capaces de retener y transformar elementos. Un caso particular es la desnitrificacin, transformacin de nitratos en nitrgeno gaseoso, que puede ocurrir en ciertas estructuras del paisaje. No obstante la retencin y transformacin de elementos minerales es un proceso que est depende de la toma de nutrientes por la vegetacin en las zonas no fertilizadas, como puede ser los setos o los corredores fluviales, a su almacenamiento en la materia orgnica del suelo y a la desnitrificacin. Estos procesos ocurren en una zona tampn. Se ha observado que los bosques de fondo de valles se pueden retener entre el 70-90 % de los nitratos arrastrados de las zonas de cultivos, antes de que el agua llegue a los cauces (Peterjohn y Correl (1984)(5), o el estudio en Polonia que demostr que un seto de hayas es capaz de absorber el 85 % del nitrgeno lixiviado procedentes de los cultivos (tomado de Miguel, et al. 2000 op. cit).
(5) (Peterjohn, W. T.y Correl, D. L. 1984. Nutrients dynamics in an agricultural wathershed: observation on riparian forest. Ecology, 65: 1466

EL DISEO DE PAISAJES AGRARIOS FUNCIONALES

Tambin se ha observado que una franja herbceo de 5 m de ancho transversal al flujo del agua en el fondo de un valle y con pendiente de 7 % poda reducir el transporte de arcilla en un 83 % (Dillaha y Inamdar, 1996)(6), pero la eficacia no aument linealmente con el ancho de la franja.

ejemplo de paisajes bien estructurado

abSoRcIn nUtRIenteS

Zona InUndable donde opeRa la deSnItRIfIcacIn

15

De forma general se considera que una zona tampn debe componerse de varias estructuras para que sea eficaz. Deben existir varias estructuras en la vertiente que capturen los sedimentos, lo cual pueden ser setos perpendiculares a la pendiente, prados, etc. Debe haber una zona hidromorfa ms bajo donde se realicen los procesos de desnitrificacin y la zona prxima a los cursos de agua debe estar constituida por una vegetacin permanente de crecimiento rpido que absorba nutrientes y sus races protejan el cauce de la erosin. La zona tampn debe estar presente a lo largo de los cursos de agua de orden inferior (riachuelos, afluentes) pues en estas zonas su eficacia es mayor pues la cantidad de agua es menor que la que llega a un curso mayor. Una de las hiptesis de Karr y Scholosser (1978)(7) es que cuanto ms natural es la vegetacin a lo largo de los cursos de agua, ms contribuye al mantenimiento de la calidad del agua. Los flujos geoqumicos pueden ser positivos, cuando una zona que por su estructura produce suelo y fertilidad, como puede ser el caso de un bosque en la parte superior de la cuenca, transfiere materia orgnica y elementos nutritivos a los campos que estn en los valles Adems la estructura del paisaje va a influir como hemos visto con antelacin y en la unidad 4, en la regulacin hdrica de las cuencas y tambin en el mesoclima de su zona de influencia.

(6) Dilla, T. A. y Inamdar, S. P. 1996. Buffer zone as sediment traps or sources. En Haycock et al. Buffer zones: their proceses and potential in water protection. Quest Environmental, Harpenden, 4:98 (7) Karr, J.. R. y Scholosser, I. J. 1978. Water resources and the land-water interface. Science. 201:229

6. ReSUMen.
Despus de exponer las bases para el diseo de paisajes agrarios, podemos resumir que la recuperacin de la biodiversidad funcional est ligada a la reconstruccin del paisaje de aquellas zonas deterioradas. Las bases para la recuperacin de la biodiversidad funcional y el paisaje son las siguientes:

Reforestar las partes altas de las colinas y las pendientes pronunciadas con especies autctonas o mezcla de especies autctonas e introducida siempre que estas ltimas no tengan efectos negativos sobre el sistema. Estos bosques juegan un papel importante en el ciclo hidrolgico ya que en dependencia de su masa y estructura, favorece las lluvias, facilita su penetracin en el suelo. Adems estas estructuras son aportadoras de nutrientes al resto de la cuenca y una reserva y fuente de biodiversidad. Reforestar todos los cursos de los ros con especies naturales de rpido crecimiento y sistemas radicales protectores de las mrgenes, permitiendo que adems de rboles se establezcan otras plantas autctonas y pastizales que cubran el suelo. Crear zonas tampn cerca de los causes de los ros y mantener las zonas hidromorfas para potenciar la desnitrificacin. Proteger las zonas de escurrimientos con rboles, matorrales y vegetacin espontnea. Establecer barreras vivas en zonas de pendientes dedicadas a la agricultura y la ganadera, que puedan detener la erosin y producir bancales naturales. Establecer una red de setos (corredores, fuente, barreras, filtros) en las zonas agrcolas independientemente de su pendiente de forma tal que se cree un paisaje reticulado. Los setos para que sean eficientes deben tener las siguientes caractersticas:

Setos complejos de ms de 2 m de ancho con rboles altos y cobertura arbustiva densa y continua. Caminos encajados entre setos Los corredores reticulados son ms efectivos Los setos rectos son ms efectivos La distancia entre setos debe ser de 200 m, sin embargo se pueden auxiliar con bordes de campo con arvenses en floracin o setos menos complejos que sirvan de sumidero y rea de dispersin de controladores biolgicos hacia los campos de cultivo Los setos de rivera deben tener como mnimo 10 m en cada lado de la rivera, aunque se recomiendan que tengan de ancho entre el doble o triple ancho del cause. Los corredores forestales en zonas agrcolas deben tener un ancho mayor a 100 m para permitir la supervivencia de ciertas especies vegetales dentro de ellos.

Arborizar linderos y bordes de caminos y dejar que crezca la vegetacin natural, favoreciendo las especies que producen flores. Son muy importantes el establecimiento de leguminosas, compuestas, umbelferas y otras especies de flores pequeas y con largos periodos de floracin como el caso de la lavanda (Lavndula latifolia) Considerar la creacin de hbitat ms complejos y de mayor superficie en la intercepcin de corredores, para favorecer el establecimiento de rapaces y otros micromamferos. Diversificar la agricultura empleando plantas de diferentes familias, incorporando variedades locales y favoreciendo el uso de diferentes variedades del mismo cultivo, tanto en tiempo como en espacio. Emplear cobertura vegetal en los cultivos permanentes como los frutales y emplear mtodos de siembra directa o mnimo laboreo

Rotar los cultivos empleando como mnimo cuatro cultivos

Reconstruir el paisaje de las campias con criterios funcionales ser una de las tareas que tendremos que abordar, en las cuales debemos de tener en cuenta, adems de las necesidades de produccin de alimentos, los elementos de la biodiversidad necesarios para lograr las funciones ecosistmicas que garanticen la sustentabilidad de los sistemas agrarios y naturales y el desarrollo de una agricultura sin el uso de contaminantes. Los paisajes reticulados donde los cordones de rboles, arbustos y vegetacin natural se conecten entre si y conecten a los agroecosistemas con sistemas naturales que puedan existir en la regin, son los ms apropiados para potenciar las funciones ecosistmicas a nivel predial o regional. Adems estos sistemas reticulados se convierten en reservorios de biodiversidad y avenidas por donde la biodiversidad transita, eliminando el posible aislamiento sistemas naturales necesarios para el mantenimiento de la biodiversidad y la regulacin biolgica, adems de realizar importantes funciones en los flujos geoqumicos y en la regulacin ambiental.

WWW.FUNDACIONGONDWANA.ES